Во все Имперские. Том 08. Рюрик

В принципе если бы Аджет захотела — она бы могла сейчас просто оторвать мне голову без всяких кобр. Но я уже понял, что эта барышня имеет склонность к пафосу и дешевым эффектам.

Финский наёмник, все еще торчавший возле хлева, тем временем прицелился Аджет в голову из карабина. Но это он сделал зря, блондинка-Лейб-стражница тут же подскочила к парню и одним щелчком отправила его в глубокий нокаут.

Так, надо соображать. Что там у меня осталось… Только заклинания Корень-Зрищина — умение видеть телесные недостатки, умение видеть духовные недостатки. Но кастануть на Аджет я не смогу, я не пробью её ауру. А кастовать эти заклинания на кобру я особого смысла не видел. Это же просто фамильяр, какие у него к лешему духовные или телесные недостатки?

Я уже почти потерял сознание, кобра зашипела пуще прежнего и наконец бросилась — как я и ожидал, в район моего сердца.

— Господь спасёт истинного Императора! — заорал басом поп, — Суд Божий даст победу в руки потомка Рюрика!

Я вдруг осознал, что он прав. Никакая магия мне тут уже не поможет, не помогут никакие уловки, у меня не было ничего, кроме моей собственной воли и чести. Так что я собрал остатки своей жажды к жизни и победе и неожиданно ощутил, что моя аура как будто усилилась…

Я резко рванул вниз, повалившись лицом в землю. Уж не знаю, как мне это удалось, но я сумел продавить пылающую ауру Аджет. Мы с девушкой упали на землю, кобра прошла мимо моей головы и её атака пришлась Аджет прямо в лицо. Впрочем, никаких надежд, что кобра завалит Аджет я не питал. Все же фамильяр по идее должен быть безопасен для собственного хозяина.

Аджет теперь лежала у меня спине, она тут же принялась кулаками обращать в труху мои ребра. Дышать теперь было больно, зато в принципе возможно, это уже хорошо. Я выжал остатки своей ауры, оторвался от земли и резко перевернулся. Аджет теперь оказалась подо мной, я прижал девушку к земле…

Ага, вот теперь её мысли как будто замедлились. Теперь я читал её, как открытую книгу, заклинание Головиной все еще действовало. Аджет собиралась ударить меня коленом в промежность, но я сместился в сторону, а потом нанёс стражнице удар кулаком в голову — один единственный, но такой сокрушительной мощи, что мой кулак, снеся Аджет половину черепа, вошёл в каменистую землю по локоть.

В воздух взметнулся фонтанчик крови, осколки черепа Аджет и ошметки её волос разлетелись в стороны.

Я не без труда выдернул свой кулак, покрытый каменным крошевом, из оплавившейся от магии земли.

Потом я слез с Аджет, кое-как не слишком изящно перекатился и встал. Вот теперь всё. Вся моя аура теперь уходила на регенерацию повреждений, сражаться я больше не мог, меня шатало.

Но сражаться было больше и не с кем, кобра вспыхнула яркой кроваво-золотой аурой и растворилась…

Таня наконец подбежала ко мне, но обнять не решилась:

— Ох, братик… Ты как?

— Жив, как видишь, — я указал на вырубленного Лейб-Стражницей финна-наёмника, — Целителя ему! И со старостой за поврежденный хлев расплатитесь. Тая, что ты стоишь? Два раза надо повторять?

— А почему всегда Тая… — пробормотала девушка, но при этом она улыбалась.

Судя по всему, Тая в этом бою тоже искренне болела за меня, хоть она и бухтит все время от моих распоряжений.

Тая убежала искать целителя, я же тем временем поглядел на Аджет. Я снёс ей половину головы, но жизненная сила этой суки просто поражала. Она была все еще жива, вокруг её раскуроченной головы металась красно-золотая аура, кости черепа и мясо нарастали обратно прямо на моих глазах.

— Да, она еще жива, — заметила стражница-блондинка, нервно сглотнув, — Добей её, Нагибин. Бой не окончен, пока противник жив.

— Рюрикович такого никогда не сделает! — заявил отец Кирин, как главный специалист по Рюриковичам, — Кроме того, это не по-христиански. Прощайте врагов своих, так сказано в Писании!

Поп сурово поглядел на меня, я кивнул в ответ:

— Да, я согласен. В том, чтобы добить раненую девушку, нет чести. Так что пусть регенерирует.

Я прошёл в хлев, набрал там пук сена, а потом положил его Аджет под голову. Сено тут же пропиталось кровью, хотя восстанавливалась девушка с такой скоростью, что уже вроде даже пыталась открыть глаза.

— Так ты её не убьешь? — удивилась стражница-блондинка, — А что же тогда с нами будет?

— А что с вами будет? — ответил я вопросом на вопрос, — Я предложил вам служить Павлу Павловичу. Вы отказались. Так что проваливайте тогда на все четыре стороны. Скатертью дорога. Я вас не задерживаю. Но только сразу предупреждаю, Павел Стальной — параноик. Он не будет вам доверять после того, как вы побывали у меня в плену. Вероятнее всего, он вас убьет сразу же, как вернетесь к нему. Но дело ваше, барышни. Давайте, валите из моего села!

— Мы не будем служить Павлу Павловичу, — звонко произнесла третья Лейб-Стражница, эта вроде была какой-то японкой и раскрыла рот впервые за все время нашего знакомства, — И Павлу Стальному тоже не будем. Они слабы. Но ты силён. Мы будем служить тебе, Нагибин!

— Не Нагибин, а Рюрикович, — назидательно заметил отец Кирин, — Но вижу, что ты мудра не годам, арапка. Истина открылась тебе, ныне очи твои разверзлись!

— Да, — подтвердила японка и тут же упала на колени, — Я присягаю тебе, Нагибин. Я впервые вижу, чтобы кто-то победил Лейб-Стражницу в битве один на один. И даю слово магократа — ты сражался достойно и благородно, твоя МОЩЬ велика, твоя честь безупречна!

Блондинка молча последовала за японкой, тоже преклонив колени.

Таня в восторге ахнула, но отец Кирин поднял вверх палец, призывая хранить молчание. Его жест был связан с тем, что Аджет уже регенерировала, у неё даже волосы полностью отросли. Лицо девушки все еще было залито кровью, но на её зачарованном кожаном одеянии не было ни пылинки.

Аджет встала, её чуть пошатывало. Девушка огляделась, чуть приподняла брови, заметив своих коленопреклоненных соратниц, потом уставилась на меня:

— Ну хорошо, Нагибин. Ты показал себя. Я присягну. Но до первого момента твоей слабости. Ты все еще не Багатур-Буланов…

И египтянка покорно опустилась на колени.

* * *

До леса, формально принадлежавшего клану Меченосцевых, я дошёл пешком где-то за полчаса. Я мог бы долететь на ауре и за пять минут, но после боя с Аджет я счел необходимым дать магии отдых и не тревожить её. А то так и получить разрыв чакры недолго.

Кроме того, мне хотелось прогуляться по тундре, тем более что вид здесь был потрясающий, хоть и мрачный — поросшая мхами каменистая равнина тянулась до самого горизонта. Лес выглядел не менее свирепо и сурово — здесь росла в основном только хвоя. Древние сосны, многие из которых наверняка помнили еще Рюрика, скрипели на холодных ветрах.

Я углубился в лес, полный таинственных звуков и шорохов, и вскоре вышел на небольшую полянку среди старого бурелома — здесь меня уже ждали.

Человек пять Кабаневичей, десять датских наёмников клана Шамановых, все ростом под два метра, а то и выше, и все с оружием, а еще принцесса. Лада уже привела себя в порядок и переоделась в длинное черное платье, отделанное на вороте и рукавах золотом. Её волосы держал золотой же обруч, даже губы и ногти она накрасила помадой и лаком золотого цвета и с блестками. На ногах у принцессы были короткие сапожки с золотыми креплениями для шнуровки. На груди у девушки висел кулон, изображавший герб Багатур-Булановых — коронованный трон.

И выглядело всё это совсем не китчем, а очень даже царственно.

Я присвистнул, потом поцеловал жену в щечку:

— Вы прекрасны, как само Солнце, моя госпожа. Настоящий канцлер Империи! Уверен, что ты справишься. Значит, так… Кабаневичи сейчас телепортируют вас всех в Царское село. К сожалению, никаких пленных я Павлу Стальному отдать не могу, поскольку все пленники предпочли перейти на мою сторону. Так честно ему и скажешь, душа моя. Узурпатор, конечно, будет рвать, метать и кашлять на такое, но реально он ничего сделать тебе не сможет. Помни мою инструкции, веди себя при дворе, как я тебе сказал. Управляй Империей.

Если будет что-то важное — мой номер знаешь. И опасайся Жаросветовых! Они теперь твои враги, ведь именно представительницу их клана ты сменишь в должности канцлера. Ну и для охраны даю тебе десяток вот этих молодцев. Они показали себя у Петропавловки, как наше самое лучшее и боеспособное подразделение. Никто из них не сдался, не побежал и даже не был ранен. Эти датчане — настоящие профессионалы. Я прав, мужики? Я могу вам доверить охранять самого канцлера?

— Ja, — ответил мне капитан, напоминавший рожей то ли Дольфа Лундгрена, то ли натурального лесного тролля, — Hvad med penge?

— Об этом не беспокойся, брат, — заверил я капитана, — Бабло за битву у Петропавловки ты уже получил, вместе с премиальными, насколько я понимаю? Ну вот и славно. А отныне и пока ты охраняешь канцлера, и пока она жива и здорова — ты будешь получать в три раза больше. Каждый день. Такое устроит?

— Дер ер рехтихь, херр барон! — хором и совершенно синхронно ответили датчане.

— Ну и славно, — кивнул я, — Хотя вообще-то я теперь не барон. Я Великий Князь. И не болтайте при дворе, что Лада — моя жена, мужики. Вот это мы пока официально скрываем. Хотя о чём это я, вы на болтливых не похожи…

— Слушай, но это же люди Шаманова, — заметила принцесса.

— Так пусть и дальше формально будут людьми Шаманова, меня это устраивает, — пояснил я жене, — Со Старшим Шамановым я вопрос обкашлял, он не против сдать мне своих людей в аренду. Кстати, он лично приедет в Царское село, чтобы забрать у узурпатора своего эм… вроде племянника. Уж не помню, кем там приходится наш Акалу ихнему Старшему. Но отец Шаманова тоже приедет. Так что заодно познакомишься с Шамановыми. А Акалу немедленно пришли мне с Кабаневичами, как только узурпатор его отпустит. И Словенова с Глубиной тоже. Они все мне нужны. Поняла?

— Я-то поняла, — тревожно подтвердила принцесса, потом она вдруг схватила меня за руки, — Но мой брат..

— Ты же с ним попрощалась?

— Я-то попрощалась, но твой план…

— Надежен, как швейцарские часы, — отрезал я, — С Павлом Павловичем все будет в порядке, я гарантирую это. И самозванец точно не будет стремиться убить его, да он даже искать его вряд ли будет, чтобы не навести на след Павла Павловича наших общих врагов. Ты же помнишь, что жизнь Павла Стального зависит от жизни твоего брата? Кроме того, с ним будет Таня…

— Ага, — принцесса наконец улыбнулась, — Мой брат понравился твоей сестре.

— Она ему тоже понравилась, — заметил я, — И это неплохо. Я уверен, что Багатур-Булановы и Нагибины смогу породниться и прекратить старую вражду между вашим кланом и Рюриковичами. Мы с тобой уже поженились, так что если Таня и Павел Павлович…

— Ты опять называешь себя Рюриковичем! — тут же помрачнела принцесса, — И Павел Павлович не женится на Тане. Императоры берут в жены дриад, если ты забыл…

Ну вот опять. Лада, судя по всему, плотно вбила себе в голову, что Павел Павлович должен занять престол, и заставить её отказаться от этой мысли я не мог. Пока что не мог.

— Кстати, где дриада? — спросил я, чтобы сменить тему, кроме того, меня реально волновал этот вопрос, — Она же тоже должна отправиться ко двору.

— Я здесь, — прозвучал у меня в голове чарующий телепатический голос дриады, — Прикажи неодаренным не смотреть. Я выйду. Иначе они могут сойти с ума.

Я повернулся к датчанам:

— Мужики, глаза закройте. На пять минут. Не подумайте ничего плохого, просто сюда сейчас придёт дриада. Вам на неё глядеть ни к чему.

Датчане тут же беспрекословно выполнили приказ, все они надвинули поглубже на глаза кепки и зажмурились.

Мать принцессы Этэль-Аа-Нуи появилась из-за сосен, прекрасная и вечно юная, как и всегда.

— Дайте мне слово магократа, что моему сыну ничего не угрожает, — «прощебетала» дриада, не открывая рта.

— Даю. Я позабочусь о вашем сыне. Слово магократа, госпожа.

— А мой второй сын…

— Малого доставят в Царское. Сегодня к полудню. По идее, Великий Инка уже должен сейчас сажать его в самолёт. Я хотел его телепортировать, но Великий Инка отказался пускать Кабаневичей на территорию своей державы. Так что Малой через час будет в Мексике, а там его уже заберут Кабаневичи. И Павел Стальной дал ему полные гарантии безопасности. Так что все в порядке, госпожа.

— И ты убьешь Машу, — потребовала принцесса, — Сегодня же,

— Месть — это глупо. Человеческая глупость… — печально провещала дриада.

Она, конечно, была отчасти права, но я поспешил согласиться с принцессой:

— Я уже дал тебе слово магократа, жена. Маша Головина умрёт. А что с дикими дриадами? Если честно, я бы хотел на них поглядеть…

— Невозможно, — «пропела» мама принцессы, — Они здесь в лесу. Я говорила с ними, но они странные. Они согласны отправиться в Павловск и жить там в заповеднике, где обитают остатки моего народа. Но они не подпустят к себе людей. Они убьют любого человека, которого увидят. Дриады — нежные существа. А их притащили сюда из другого мира, против их воли. Так что их души плачут. А из людей они подпускают к себе только Таю Кабаневич. Уж не знаю, чем она им так понравилась. Но именно она телепортировала их сюда от Петропавловки. И она же отправит их в Павловск.

— Ну хорошо, — вздохнул я, — Я прикажу Тае их переместить. Но Павел Стальной для этого должен дать разрешение на их телепортацию прямо в Павловск, для этого придется временно снять с Павловска защитные чары. Не можем же мы таскать диких дриад по улицам или везти их в Павловск на самолёте!

— Защитные чары снять невозможно, — напомнила мне принцесса, — В землю Павловска врыто штук сто Камней Ивана Грозного, так что телепортироваться прямо в Павловск в любом случае не выйдет. Но я поговорю с узурпатором об этом сразу же, как мы с ним встретимся. Ну или с его представителем, учитывая, какой он параноик. Вряд ли Павел Стальной соизволит принять меня лично. В любом случае, я отзвонюсь Тае. И пусть она тогда телепортирует диких дриад.

— Окей, — я решил задать наконец наиболее волновавший меня вопрос, — А эти ваши дикие дриады не перейдут на сторону Павла Стального?

— Исключено, — «пропела» Этэль-Аа-Нуи, — Дикие дриады — высшие существа. Вы для них, как муравьи, вы все, все люди. Не будет же человек возле муравейника переходить на сторону рыжих или черных муравьев, которые сражаются друг с другом? Вот также и с дриадами. Они не будут вмешиваться. Они даже не понимают ваших конфликтов. Но если их напугают, как тогда у Петропавловки — они атакуют.

— Ясно, — кивнул я, — Ну, думаю, что Павел Стальной не настолько глуп, чтобы ходить по заповеднику и пугать диких дриад. А жаль, могло бы быть весело, если бы дриады его шлепнули… И последний вопрос, госпожа. Кто вас все-таки похитил после смерти Павла Вечного? Вас целую неделю искала вся Империя, пока вы сами не появились у Петропавловки.

— Это были люди Соколова, — «ответила» дриада, — Сначала они требовали от меня, чтобы я признала самозванца своим сыном. Но они не смогли этого добиться, они просто не понимали, что дриады не умеют лгать. Физически не умеют. Но потом Соколов решил, что я буду хорошим козырем для него, чтобы в случае необходимости выступить против Павла Стального. Он тогда уже понял, с кем имеет дело, понял, что Павел Стальной будет плохим Императором, так что меня перестали мучить и отвезли в лес, в Новгородской губернии. Но я сбежала оттуда, когда почувствовала, что моей дочке угрожает опасность.

— Хех, вот этот Соколов мне нравится все больше, — хмыкнул я, — Не зря я назначил его своим советником. Впрочем, он воткнёт мне нож в спину, как только почует для себя выгоду, так что с ним, конечно, надо держать ухо востро…

— Мам, я тебя люблю, — принцесса подошла к дриаде и чмокнула её в щеку.

Потом мать и дочка обнялись.

— Ну ладно, вам пора, — заметил я, — С Богом! Думаю, что дриаду следует телепортировать первой…

Кабаневич с желтой бородой подошёл к дриаде, он вроде хотел взять её за руку, но не решился. Мужика натурально затрясло.

— Не бойся, — ласково провещала дриада и сама взяла Кабаневича за руку.

Через мгновение они исчезли в голубой вспышке. Я в последний раз страстно засосал жену.

Еще через несколько секунд в голубых сполохах утонула вся поляна. Когда магия рассеялась, я тоскливо оглядел опустевшее пространство вокруг и осознал, что я теперь стою совсем один в лесу, в котором где-то бродят три дикие дриады.

Вот после такого мне уже стало не по себе, так что я закутался в плащ и поспешил обратно в село…

Глава 173 — Новый министр Тайного Совета

Я снова вернулся в пасторский дом, промерзнув при этом до самых костей. Ветра в этой тундре по берегам Онеги дули — моё почтение. Я в принципе задумался над тем, как здесь вообще живут люди, а еще над словами Анны Киприановны , заявлявшей, что она прожила сто лет, потому что люди хорошо сохраняются в холоде. Уж не знаю как Анна Киприановна, но я бы лично в таком дубаке недолго прохранился. Так и до воспаления легких недалеко.

В доме пастора я первым делом потребовал у служанки:

— Чаю мне! Погорячее. И если остался брусничный пирог — тоже тащи. Только подогрей, пожалуйста.

Служанка-карелка сделала изящный реверанс и убежала за чаем.

В гостиной меня уже ждали — за огромным столом пастора сидели мой брат Петя, его слуга Шашин, Чен, барон Чумновский со своим братом, Соколов и Пушкин. Тут же стояли еще две потрясающе красивые негритянки в военной форме с золотыми эполетами, а еще негр-мужик в такой же униформе и с автоматом.

Я прежде всего кивнул Пете и Шашину, потом принялся яростно жать руки Чумновским, морщась при этом от отвратительного зловония, которое распространяли чумные бароны:

— Рад вас видеть в добром здравии, господа! Клянусь, у Петропавловки вы показали себя самым лучшим образом! Я одержал победу лишь благодаря вашему мужеству!

Вообще это было не совсем правдой, отряд Чумновских у Петропавловки был разбит почти полностью, более того — в отличие от отряда Таисии Кабаневич, Чумновские дали спецназовцам оттеснить себя к воде, как следствие почти всех их людей постреляли с катеров бойцы узурпатора.

Но барону моя похвала пришлась по вкусу, его уродливая жабья жирная рожа расплылась в улыбке:

— Рад быть вам полезным, барон! Надеюсь, что мы с вами еще одержим множество побед!

— Не сомневаюсь, Ваше Благородие. Кстати, я больше не барон. Нагибины теперь — Великие Князья. Так-то.

— Ох, поздравляю, — Чумновский охнул так яростно, что меня обдало зловонием из его пасти.