Князь Демидов #03

— Ничего. Продолжай. — слегка смущенно ответила она.

— Так вот, коль ты бесполезная… — на этот раз я проигнорировал её странную реакцию: — То разведаешь для меня информацию, когда и где Анастасия останется одна. И дальше я сам со всем разберусь.

— Не жирно ли? Заставляешь меня шпионить за лучшей подругой?

— У тебя нет выбора! Сама встряла в эту авантюру… Хотела получить меня, но в итоге — сама стала моей. К тому же, если попытаешься отказаться — мы с Толиком расскажем всем и каждому, как подлая Слуцкая дала от ворот поворот, когда разговор дошёл до дела. А ведь я, между прочим, великодушно вернул тебе зарядку. Об этом знают некоторые студентки, инспектора из главного корпуса и фенек, который сидит на входе в общагу. Ты запятнаешь своё имя ещё хуже… А, я посажу тебя на цепь.

— Уф-ф-ф-ф-ф… — казалось, что Слуцкую кто-то щекочет или пощипывает. Другого объяснения данной реакции я дать не мог.

— Да что с тобой не так?! — возмутился я.

— Походу… она любит, когда с ней жестко… — усмехнувшись, тихо прошептал Толик.

— Демидов! — возмутилась Мария: — Что ты такое говоришь?! Я не позволю тебе порочить мою честь, даже несмотря на то, что ты брат Володи!

— Хорошо-хорошо… Просто показалось… — очкарик повёл бровками и сделал шаг назад.

— В общем, слушай. Ты разведаешь всё и расскажешь мне. Иначе — будет плохо. Очень плохо. — жутким голосом произнёс я.

— Ох… Хорошо! Но учти… Она отлично владеет восточными единоборствами. Не плачь, если получишь по шапке. — ехидно усмехнулась Слуцкая.

— Это не проблема. Я умею далеко не только шашкой размахивать.

— Хех… Владимир, ну ты, конечно, крут. — на этот раз Мария улыбнулась очень искренне: — Спасибо!

— За что?

— Ты чуть-чуть поднял мне настроение…

— А что с ним было не так?

— Издеваешься? Всё не так… Это был ужасный день! Я, наверное, закончу свою карьеру рапиристки. — Глава кружка фехтования прислонилась к дорогому шкафу, перебирая в руке цепь от медальона.

— Чего это, вдруг? — удивился я.

— Два года я все силы вкладывала в развитие кружка фехтования. Искренне верила, что нашла единомышленников… А, в итоге, что? Они все оказались идиотскими фанатами, которые хотели лишь созерцать красивую куклу. Им плевать на честь! Плевать на самый благородный вид спорта…

— Но Алиса говорила, что у вас самые лучшие рапиристы. Разве могут «фанаты, пришедшие созерцать красивую куклу» хорошо сражаться? — задумчиво произнёс Толик.

— От этого становится ещё обиднее! Ребята со способностями и талантом… А, на деле они просто хотели быть рядом со мной. Это вообще противоречит моему внутреннему кодексу! Да и если так подумать… Будь Главой кружка не я, а скажем… какой-нибудь парень? Что тогда? Они бы даже не посмотрели в его сторону. — тяжко вздохнув, ответила Мария.

— Слушай… А, не проще забить на предрассудки и в открытую поговорить со своими последователями? — предложил я: — Понятное дело, что им нравится проводить с тобой время. Но — тут надо понимать, что благодаря тебе ребята смогли открыть себя, как отличные рапиристы. Расставь все точки над «и». Скажи, что отныне вы будете не только тренироваться в фехтовании, но ещё и внимательно изучать кодекс чести. Личный кодекс чести! И мне кажется, что это вполне хороший вариант. Возможно, тебе удастся перевоспитать этих грубиянов и оболтусов.

— Думаешь, у меня получится? — она с надеждой взглянула на меня.

— Два года получалось, а сейчас вдруг всё? Что за глупости? И не надо ныть. Хочешь добиться успеха — придумай, как преодолеть все преграды. Лишь неудачники сдаются и отходят в сторону.

— Сдаются и отходят в сторону?! Владимир… При всём уважении! Два года меня никто не размазывал по полу… И ты первый, кто посмел унизить меня при всех! А ещё ты показал мою несостоятельность, как тренера! Да они на меня больше не взглянут… по крайней мере, как на рапиристку. — Мария закрыла лицо руками.

— Ты сама напросилась. Вела себя очень некрасиво. А я такое не прощаю.

— Но я думала, что смогу победить… — всхлипнула она.

— Ой, хватит ныть! Всё! Пойдём в коридор. — я приобнял девчонку за талию, и мы поспешили покинуть обитель Императрицы: — Теперь ты у меня на карандаше, дорогая.

— Да-да-да, Господин Демидов. Я сделаю для вас всё, что захотите! — наигранно приторным голоском ответила она: — Кстати, по поводу Насти. Сохрани мой контакт! Мобильник с собой?

— Ага. — я тут же достал свой телефон: — Диктуй.

— Что? Хах… Ты такой забавный. — усмехнулась Мария и вытащила ярко-желтый мобильник с брелоком в виде коричневой собачки: — Давай! Я передам тебе свой контакт по ИК-порту.

— Ик… Что? — я с непониманием посмотрел на девчонку.

— Инфракрасный порт! Забыл уже что ли? — Толик суетливо забрал у меня телефон и принялся что-то щёлкать: — Я говорил ему… Просто Володя не очень любит все эти моднявые штуки.

— Солидарна. Мне вообще купили мобильник только год назад. И то — если бы родители не переживали, так бы и ходила свободной от этого сотового кошмара. — вздохнула она.

Ребята состыковали мобильники и после сигнала, Толик протянул телефон обратно мне:

— Готово!

— Машунька? — я прочитал название контакта: — А можно переименовать… Ну, там в зазнайку? Или рапиристку уровня маленького котенка?

— Хмф… — Слуцкую опять всю перетряхнуло: — Может быть, ты уже прекратишь издеваться надо мной?

— Буду издеваться столько, сколько захочу. И попробуй только сказать хоть что-нибудь против! Сразу же сделаю с тобой такое… У-у-у-у… — наигранно злодейски усмехнувшись, ответил я.

— И что же ты сделаешь? — она с любопытством посмотрела на меня.

— Вот что. — я хотел пошутить, и несильно хватанул её за горло.

— О, да! Сильнее… — закатив глаза, выдохнула она, наглаживая мою ладонь кончиками пальцев.

В тамбуре повисла неловкая тишина.

— Эм… — мы с Толиком озадаченно переглянулись, и я быстро убрал руку.

— Ой… — из Марии явно вырвалось что-то очень личное, поэтому она поклонилась и с дикой скоростью убежала в свою комнату, с грохотом закрыв дверь.

— А я говорил, что ей нравится грубо! Очень странная барышня… — Толик с осуждением покачал головой: — Может быть, ты ей тоже понравился?

— Всё может быть, но сейчас это не имеет совершенно никакого смысла. Нужно перекусить и приступить к плану!

+++

После обеда позвонила Слуцкая и сообщила, что тайком пересечься с Настей можно только во время концерта, который должен начаться через четыре часа.

Делать нечего и мы с Толиком пошли шарахаться по ярмарке.

— Если у вас после свидания с парнем — в животе бабочки… — прокричал Харитонов, раздувая огромный мангал в виде ладьи: — Задумайтесь! Ведь там должны быть шашлык, салат «Цезарь» и красное сухое! Подходим! Не стесняемся!

Парень явно знает толк в рекламе.

— Слушай, а где ты познакомился с Императрицей? — уплетая огромную сладкую вату, поинтересовался очкарик.

— В аду. — тихо ответил я, оглядываясь по сторонам.

— В аду? То есть, Долгорукова…. Постой! — Толик резко затормозил и с ужасом посмотрел на меня: — Выходит… Она — одержимая?!

— Плюс — минус. — уклончиво ответил я.

Мне крайне не хотелось сейчас рассказывать Толику обо всех аспектах вселения трейсера в человеческое тело. Так можно и до завтра тут проговорить.

— То есть… Твоя Императрица удерживает разум настоящей Анастасии в ментальной клетке?!

— Не ори! — строго произнёс я: — В общем… Если говорить кратко — она не могла вселиться в обычное тело. Душа бы просто не впустила. Это, как пытаться залить воду в переполненную канистру. С этой вашей Долгоруковой случались несчастья?

— Да. Она серьёзно болела несколько лет назад. Говорят — даже была при смерти… А, потом у неё на фоне всего этого случилась… — Толик с ужасом прикрыл рот: — Амнезия! Она не узнавала родных, близких и друзей… Выходит, это всё твоя Императрица подстроила?

— Тише… — я вновь огляделся по сторонам. На студентов было плевать, ибо они слишком заняты своими разговорами. А вот Злова явно могла начать подозревать, так что пришлось её караулить: — Сама по себе Императрица — безобидна. И может заселиться только в тело, которое было уже оставлено душой.

— Как в пустой сосуд?

— Типа того. И к тому же — ваша эта Настя совершила хоть что-то плохое или ужасное?

— Нет, но… Это же невероятно! Другая личность вселилась в тело… — прошептал Толик: — Уму непостижимо!

— А идти и болтать с Люцифером для тебя — это уже норма, да? — усмехнулся я.

— Действительно…

— В общем, сейчас погуляем и мне понадобиться твоя помощь.

— Это без проблем! — с готовностью ответил пацан: — Что от меня потребуется?

— Немного отвлечь Злову…

— Хм-м… Постараюсь. — ответил Толик и принялся дожёвывать вату.

Кстати, за оставшееся время мы обошли остальные палатки. И действительно, как говорил Сквернословый — игроки в «Звёздную Секиру» оказались крайне надменными и слегка вычурными ребятами. Их палатка больше напоминала стоянку Центуриона. Внутри даже были шикарные ковры, кресла и столики из дорогого дерева. Они просто сидели всем скопом, игнорируя любые вопросы извне. До того были увлечены игрой.

— Фигурки для «Секиры» идут от пятнадцати до полутора тысяч рублей! — тихо произнёс Толик, когда мы проходили мимо: — Но я слышал, что в Европе уже появилась сборная техника, цены на которую доходили до двадцати тысяч рублей… «Подземельям» такие суммы и не снились.

— А зачем это всё? Разве недостаточно, чтобы у всех участников было по одной фигурке авантюриста? Ну и… небольшая кучка противников. Ты погляди! Они, как в шахматах расставляют!

— В «Секире» есть режим стратегии. То есть, ты можешь сразиться армия на армию. В профессиональных турнирах все побеждённые фигурки противника достаются победителю.

— Выходит, можно встрять на деньги? — удивился я.

— Бабки, бабулесики, капусточка. Да, в «Секире» можно хорошенько прогореть.

— И это ведь даже не казино… — тяжко вздохнул я: — Не понимаю я всех этих фишек.

— Ну-у-у… Ты знаешь, Васёк как-то упоминал, что в сетевых играх скоро можно будет покупать внешний вид оружия за реальные деньги.

— Погоди… Это, которые на ЭВМ?! — я не верил своим ушам.

— Ага. — важно ответил Толик.

— За пиксели?! Реальные деньги?!

— Ага.

— Нет… Игровая индустрия точно не для меня. Но… не осуждаем.

Мы потихоньку направились в сторону концертного зала. Злова даже пару раз подлетала к нам, но потом её дёргали по административным делам, что для меня было крайне на руку. Огромное спасибо диким детишкам аристократов, которые продолжали выслеживать «отбившихся от стада овец».

Кстати, Толику опять пришлось вытащить билет, ибо кружок лепки из глины попытался заграбастать парня себе.

С каждым часом чёртовы оккультные фанатики… Ой, в смысле — представители кружков становились всё наглее и агрессивнее. Благо, что я уже успел прийти в себя после жестокого удара ароматом, и теперь отпугивал всех своим злобным взглядом.

— Тебе не кажется, что народу стало больше? — поинтересовался я, глядя на то, как мимо нас пролетел Суворов в белоснежном кимоно… Интересно, его вписали силком, или он смог выбрать самостоятельно?

— Времени до конца Дня открытых дверей остаётся всё меньше. После концерта будет торжественный костёр с приветственной речью Мавры, а потом — всё. Уборка и подготовка ко сну. Так что — это последний шанс поймать новых участников для кружка. — пожав плечами, ответил Толик.

— Вот оно, как?

А тем временем, в местном дворце культуры уже стало совсем оживлённо. Ученики с гулом толпились в фойе. Кто-то просто ждал, когда начнут запускать в зал. А кто-то уже во всю позировал с будущими звёздами эстрады, сверкая вспышками фотоаппаратов.

Неясыть взяла с нас по двадцать пять копеек и пропустила к гардеробу, который на данный момент пустовал. Чуть подальше от входной двери открылся буфет. Как я понимаю — тоже дело рук Харитонова.

— Впускают! — обрадовался Толик, и мы направились в зал.

— Двенадцатый ряд… Места шесть и семь. — задумчиво прочитал я: — Что же, пойдём искать!

Кстати, сам зал тоже слегка изменился. Сцена была закрыта темно-красным занавесом, а все ступеньки и номера рядов подсвечивались ярко-синими огоньками. Удобно.

Мне нужно будет засечь семнадцать сорок пять и выйти через противоположную дверь. Только на этот раз не вниз, а вверх. Мария сообщила, что там находились гримёрки. Перед выступлением Настя, как правило, оставалась одна и распевалась. Самое главное, чтобы в этот момент не прилетела Злова, иначе весь план пойдёт коту под хвост.

Я был настолько сосредоточен и погружён в свои мысли, что даже не замечал, кто выступает на сцене. Ждал, когда наступит тот самый момент… Однако продолжал поддерживать крайне заинтересованный вид и даже аплодировать после очередного номера.

— Поехали. — тихо произнёс я, почувствовав, как в кармане брюк завибрировал мобильник.

— Если что, скажу Злове, что ты в уборной! И… — Толик улыбнулся и похлопал меня по плечу: — Удачи тебе с твоей Императрицей… Надеюсь, всё выгорит.