Крысиная башня

— Да, — подтвердил Олег, — Казалось бы, просто фонарик. Их везде продают — такие, или наподобие. И стоят они копейки, — потому что китайские. Казалось бы — ничего особенного. Но! Итак, смотрите: ну, что на светодиоде — это понятно. Но и светодиод светодиоду рознь. Этот — белый, и срок работы у него такой, что… Короче, на мой век хватит и еще останется. Дальше. Одна батарейка, самого распространенного формата — АА. Дальше. Сапфировое стекло — не плексиглас! Надо объяснять, что такое сапфировое стекло? Не надо, хорошо. Рефлектор. Так называемый «мятый». Смотри, какой пучок дает!

Олег включил фонарик, и в ночной темноте тот дал шнур света такой интенсивности, что казалось, что в руке его джедайский световой меч, достающий до звезд.

— Ого!.. — это оценили все.

— Мощность… Дальше… — продолжил Олег, — Режимов, смотрите, несколько: от самого экономичного, — что-то в траве посмотреть, кушать в темноте, или в палатке подсветить, до вот этого самого, — на максимум. Три режима промежуточных. Потом — смотрите! Есть режим стробоскопа.

Он включил, — и повел в сторону зрителей. Фонарик быстро-быстро запульсировал ярким светом, так, что все закрылись от его света руками, а Тамара, жена Тимура, попросила «Выключи, по глазам бъет…»

— Вот. Если нужно сигнал подать — часто мигающий свет заметен намного лучше непрерывного. Даже днем. И ослепить можно в случае надобности. А есть еще — смотрите! — режим «СОС». Включаешь — и фонарик сам начинает отбивать: СОС, СОС… Не надо жать на кнопки. Удобно, нет? Там не просто выключатель: включил-выключил. Там микросхемка, ответственная за эти вот режимы. Тактический выключатель — без щелчка, тоже может быть полезен. Еще, важно: этот фонарик «выжимает батарейку досуха», и при этом не теряет яркости. В обычном фонарике батарейка уже сдохнет, он светить не будет, — а сюда я ее же поставлю, и еще какое-то время свет будет… Что еще?… Ну, что анодированный корпус, не обдирается. Водозащищенный — с ним нырять можно. Я для пробы в ванне, в воду его клал — ванну принимать, — феерическое зрелище в темноте! — Олег засмеялся. Фонарик пошел по рукам.

— Так вот. Когда «просто фонарик» таких же габаритов и под ту же батарейку стоит доллара полтора, то этот — под сотку баксов…

— Ого!

— Вот и «ого». Я, кстати, совсем не рекламирую фонарик, я просто к тому, что если вещь действительно качественная, и с нужными функциями, то за нее не грех и приличные деньги заплатить. А в комбезе, — ты только не обижайся, Игорь! — оцени, сколько от потребительских качеств, и сколько — от гламура и выпендрежа?…

Все промолчали. Олег почувствовал, что получилось жестко. Но по другому, он понимал, их просто не проймешь.

— Или вот тачка. Я не спорю — Лексус наверняка прекрасная машина. Но стоит ли она тех денег? Конечно, если у тебя уже все остальное в шоколаде, — есть и загородная база, укрепленная, с запасом провизии; и единомышленники, и оружие… Кстати, Игорь, есть у тебя оружие?… Мы тут, как бы, все свои.

— Мммм… Представь себе — есть. Отец ведь ко мне переехал. Привез свою двустволку. Сам не охотится давно уже, но с собой возит. Вот и думаю, что с ней делать. Без патронов. Сдать, думаю, что ли… Или оставить. Но ведь статья если че…

— Ну, думай…

Снова вмешалась Ира:

— Олег, если то, что ты перечислял — ценности первого порядка, то что тогда — второго?

— Второго? Деньги. Все то, что быстро и легко можно обменять на ценности первого порядка.

— Вот! Так зачем накапливать всякую, извиняюсь, ерунду, которая, может быть, и не пригодится ни разу; когда можно просто иметь приличные суммы денег, и в случае надобности — купить!

— Ир… Ты историю в школе учила?…

— Ну, учила. Ты давай-ка к делу. Пятерка у меня была по истории.

— Верю. Только беда — люди историю учат: даты там запоминают, исторических деятелей, а в суть событий не вникают, а еще, главное — не пытаются понять, каково было в те или иные времена на сломе эпох людям! Ты знаешь, что в двадцатые годы николаевскими ассигнациями и керенками в деревнях сортиры обклеивали? А ведь раньше это были деньги!

— Ну ты сравнил!..

— А почему нет?

Снова помолчали. Молчание нарушила Тамара:

— Пойду-ка я спать. Надоели вы мне со своей экономикой и ценностями разных порядков. Никому это не нужно и неинтересно.

Она встала и отправилась к палатке.

— Тимур, ты скоро?

— Не, ты иди, Тома; я еще посижу, мне интересно. Олег, ну, деньги… Так, может, в золото? Золото всегда, во все времена ценность имело!

— Ну, имело… Было деньгами, эквивалентом, да, было такое дело. Сейчас — просто товар. Дорогой, да. Но не деньги. В деньги, а потом в ценности «первого рода» его еще умудриться перевести надо. Дорожает? Не спорю. Всегда можно на золото что-то нужное купить? Тоже не спорю. Но… Ликвидность его хромает…

— Ликвидность?

— Я ж говорю — возможность перевести его во что-то реально-практичное. Ну вот, к примеру, даже в блокадном Ленинграде на золото можно было купить что угодно, хоть тушенку, хоть хлеб. Но по какому курсу? Ты же не будешь считать, что золотое кольцо против банки тушенки — адекватный обмен? Сейчас. А тогда, к примеру, это было адекватно. И дальше. Вот, скажем, кушать вообще нечего. И последняя банка тушенки. А ты голодный. За сколько ты ее продашь? Да ни за сколько, верно? Или, скажем, попал ты с кем-то на необитаемый остров. У одного — нож. У другого — пила. У третьего — мешок золотых монет. Вопрос — кто богаче?…

— Гы! Четвертый — который с кольтом! Он — всех богаче! — вмешался в разговор Владик. Все засмеялись.

Олег внимательно посмотрел в его сторону — за костром ничего не было видно.

— Да уж. Ты, Владик, мыслишь в правильном направлении…

— Ну все же золото всегда будет ценностью, так ведь? — гнул свое Тимур.

— Скорее всего. Но насколько и как долго, — я бы не стал загадывать. Нет данных для анализа. Во всяком случае, вкладываться в золото можно только излишками. Когда все остальное уже есть, и неоднократно продублировано. Это уж точно надежнее, чем банковские депозиты, хотя и не так ликвидно. А «запасать золото», не имея самого очевидного для автономности — глупо, на мой взгляд.

— А «третьего уровня»? Третьего уровня ценности есть, нет? — хихикнул Владик.

— Есть. Это всевозможные обязательства: акции, фьючерсы, опционы… Деривативы всякие. То есть то, что можно в стабильной ситуации превратить в деньги, в ценность второго порядка. Ну а в случае, так сказать, БеПе, — это полный мусор, да. Потому и третьего порядка. Владик! А вот ты про тачку говорил, про новую. Эту продавать будешь?

— Не. Пусть тоже будет.

— Но ты же собираешься покупать что-то «покруче». Зачем? «Оно» по стоимости будет, наверно, как три уазика плюс полный их тюнинг, — а по потребительским свойствам? Вот ведь ты тоже собираешься «за престиж» переплачивать!

— Ну… Олеж, я же должен думать не только о себе, но и о семье! И «престиж» тоже учитывать надо! Не в тундре же живем!

— Престиж… Владик, вот для Игоря, скажем, «престиж» — это монетарная категория…

— Чего-чего?…

— Ну, то есть «престиж» — свойство бизнеса. Скажем, с ним партнеры будут по-другому разговаривать, если он не на престижной тачке приедет. А тебе-то зачем? На зарплате-то. Выделываться?

— Ну, почему выделываться… — Владик пошеведил палкой тухнущий костер, полетели искры, — Пошли, что ли, спать?… Ле-е-ен? Как ты там?

— Вла-адик, я уже сплю… — донеслось от припаркованной поблизости машины.

Все стали вставать, потягиваясь. Тимур прикурил сигарету от тлеющей ветки, и, расправляя здоровенные плечи, заметил:

— Знаешь, Олег, ты тут панику нагнетаешь; а не будет ничего…

— Точно знаешь?

— Точно. Будет…

— Будет как сейчас, или чуть-чуть хуже. Но вообще «песца» не будет! — сообщил от машины Владик.

Олег пока сидел, задумчиво глядя на потухающий костер. Все было ясно; не хотелось вступать в какую-то конфронтацию и портить хороший вечер. Чисто из желания «расставить все точки», он спросил:

— Старик, а откуда ты знаешь?…

— Нууу…

— Вот у меня критерий, кому можно доверять в серьезных, «прогнозных» вопросах: первое — это люди, которые в теме, и с репутацией. И, самое главное, не имеют интереса врать, то есть не кормятся от существующих властных структур. Их хлеб — это их репутация, точность и сбываемость их прогнозов, оттого их суждения можно учитывать…

— Да таких и нет, поди…

— Почему же, есть. И не все «с руки едят». Много людей вполне самостоятельных, независимых. И если он не ошибался в прошлом — то высока вероятность что и в этот раз он не сильно промахнется, так? Я их тебе сейчас перечислять не буду, ты просто поверь — такие люди есть. Еще, другой класс людей, — это которые… которые пока никто и звать их никак, и репутации за ними пока не стоит. Но они также «в теме», и свои расклады по ситуации, свои выкладки и умозаключения они публикуют для общего сведения, — с ними можно спорить, доказывать им их неправильную интерпретацию фактов и так далее, — но коли разбираемые факты имеют место быть, и логика рассуждений, идущая от этих фактов неоспорима, — то тут также, как минимум, можно прислушиваться. Согласен?

Молчание было ответом. Олег опять остро понял, что весь этот разговор никому не нужен. Люди собрались отдохнуть, попить водки, ну еще немножко поныть о трудностях — а ты их грузишь… Можно спорить, что они толком и не вникают в его слова; что для них это, то, что он считает очень важным, — не более чем треп после ужина, такой же, как обсуждение футбольного матча или последнего нашумевшего фильма. Но привычка все доводить до логического конца заставляла закончить.

— Ну и третья разновидность людей, к суждениям которых можно с определенными оговорками прислушиваться, — это всякие ясновидящие и прорицатели. Среди них девяносто процентов шарлатанов или неадекватов, но, тем не менее, если суждения о будущем какого-либо «прорицателя» сильно и постоянно выходят за статистические возможности среднего человека, — это стоит тоже учитывать. На всякий случай.

— И чо? — донеслось от машины, — Чо говорят прорицатели?

— Не знаю, не интересовался. Владик, ты сам можешь копнуть эту братию. Я их привел чисто для полноты картины. Меня интересуют только первые две категории аналитиков. Так вот, что я сказать хотел. Когда эти люди что-то прогнозируют — они отталкиваются от фактов, от массива фактов, от событий, оценивают вероятность тех или иных последствий, — а не берут свои суждения с потолка. Когда же ты говоришь, что «небоись, ниче не будет!», — это именно что «с потолка», согласись. Ты просто не можешь судить о вероятностях, у тебя нет данных, и навыков аналитики…

— Олег, да ладно… — вмешался молчавший до сих пор Игорь, — Если вчера и год назад было так, то почему оно завтра изменится? Что, солнце завтра не взойдет?… Брось ты…

— Игорь, знаешь, оттого, что какое-то время все было «так», совсем не значит что именно «так» будет всегда. Ты ведь учил в институте философию. И закон перехода количества в качество никто не отменял! Вот представь — на огне кастрюля с водой. Вода греется до 40 градусов… потом до 50… до 80… Равномерно так греется, довольно уже давно. И что? Значит ли, что она так же будет греться ид 110 градусов… до 130?… Нет ведь. На 100 градусах закипит. Это такой физический пример, если что. Так ведь? А когда ты говоришь, что…

— Олеж, да я не отрицаю, — Игорю, видно, тоже надоел этот разговор, и упертость Олега, — Только нафига это надо — готовиться к «песцу»? Ну, будет «песец», — помрем, готовься-неготовься. Брось ты.

— Уже бросил! — Олег натянуто улыбнулся и встал, — Ты думаешь, что будет так: тебе объявят «Дорогие граждане, наступил „песец“? Сливайте воду — приехали»? Не-е-е-ет, «песец», — он не обязательно одномоментный. И от того, кто и как его предвидел — многое может измениться… Впрочем, ладно. Утомил я вас… Не хочется — не берите в голову…

— Олеж! — окликнул опять от машины Владик, — У меня участок земли есть, в 20 соток, и даже с домом. Довольно далеко, правда. Если что, — мы туда, выживать! Картошку посадим… И ты с нами — вместе веселее! Идет?…

— Ага, щас только валенки одену, — в тон ему ответил Олег, — Только о веселье я и забочусь, ага. Ты когда последний раз картошку сажал? Впрочем, плюнь… Мужики! К озеру кто-нибудь ночью пойдет, нет? Я тоже думаю, — что там ночью делать. Я на дорожку тогда сигналку поставлю, от посторонних…

Убиравшая продукты со стола Лена, проходя мимо, наклонилась и шепнула ему:

— Заминируй еще! Совсем, что ли, с ума съехал? Не позорься! — но Олег пропустил ее обидное замечание мимо ушей.

— А что за сигналка? — поинтересовался Тимур.

— Да «сигнал охотника», немного доработанный. Без ракеты, чисто с капсюлем, чтоб хлопнуло. Оно понятно, от города далеко, но… В городе-то ж сами знаете что уже творится?…

— Ой, Олег, тебе обязательно на ночь ужасы рассказывать? — послышался из темноты голос Иры, — Я теперь ночью спать не буду!

— Так это ж хорошо! — нашелся Игорь, — Заодно и посторожишь!

Все засмеялись.

Потихоньку все раздвигались по палаткам и машинам. Тимур с Тамарой о чем-то вполголоса препирались в их палатке, которую хозяйственный Тимур превратил в настоящую спальню — с надувным матрацем и простынями — одеялами. Волковы угомонились в своей большой, на два помещения с тамбуром, роскошной палатке. К ним же устроилась на ночлег Лена. Владик со своей Леной о чем-то шушукались в машине, разложив сидения и включив на небольшую громкость радио. Олег с сыном устроились в своей двухместной палатке, бывалой, с которой год назад ходили в поход — сплав по местным речкам. Застегнув сетку от комаров, Олег завозился, устраиваясь на пенках-подстилаках, накрытых расправленным спальным мешком.

— Па-ап… Нафига ты это им все зарядил? Ты что, не видел, что им это неинтересно?

— Видел… Но это ж, в определенном смысле, мой долг — хотя бы попытаться предупредить, пробудить… Ну, не удалось. Ну, значит судьба у них такой. Я сделал что мог.

— Пап. Может, ты зря загоняешься по этому «песцу»? Не будет ничего…

Олег промолчал.

— Может, это у тебя от общей неустроенности? Ну, от неладов с мамой, и в бизнесе? А?

— …Как тебе сказать, сына… Думал над этим. Я мог бы начать все с нуля. На ровном месте. Знаешь, как говорится: «Падая и поднимаясь, ты растешь!» Ну, нелады… Мне не впервой. Устроится куда-нибудь в серьезную корпорацию на низовую должность — и рубиться там на карьеру. Знаешь, у меня бы пощло… У меня нет иллюзий и большинства комплексов, которыми тешится офисный люд; я вполне работоспособен и предприимчив. Думаю, я бы пробился. Лет за пять — шесть. На вполне приличную, денежную должность. Служебная машина, совещания, секретутка…

— Плохо, что ли?

— Плохо. Первое: я не люблю и не хочу на кого-то работать…

— Ну так строй свой бизнес!

— … И второе: нет этих пяти — шести лет. Нету. Это главное. А и на построение внятного своего бизнеса нужно тоже никак не меньше пяти-шести лет; причем — сейчас не прежние времена, сейчас с «одной идеи» не начнешь, деньги нужны! Деньги и время. И связи, что по сути тоже время и деньги. И если деньги еще найти можно, — то времени уже нет. Таково мое убеждение. Все слишком быстро меняется. Это мне напоминает… Знаешь, давно, ты еще тогда не родился. Девяностые годы. Бывший Союз стал трещать и разваливаться, — времена изменились. Наиболее шустрые, держащие нос по ветру, кинулись создавать кооперативы, зарабатывать. А один мой знакомый, карьерист и чиновник по призванию, рванулся в КПСС карьеру строить… КПСС — это, Серый, тогда такая партия была, от нее все зависело, она всем рулила.

— Да знаю я.

— Вот. Он воспринял что время, когда люди ломанулись в новые, пока неизвестные и опасные сферы деятельности, в бизнес, — для него самое время сделать карьеру в КПСС, ведь стали освобождаться хорошие места, партию залихорадило, и крысы оттуда побежали. А он посчитал себя самой умной крысой — когда все бегут с корабля, наоборот, бежать на корабль — и занять место рядом с капитаном!

— И как — занял?

— Это я уже не знаю. Разошлись наши пути. Да это и не важно. Корабль-то утонул. А кто там на каком посту стоял-сидел, уже и не важно. Я это к тому, что для каждого дела — свое время. Сейчас вот, на мой взгляд, не время начинать карьеру делать. Или бизнес «с нуля» подымать. Потому что любой бизнес на первых порах — это затраты, огромные затраты и риск. Совсем не время…

— А чем тогда заниматься?

— Честно? Выжидать. Слышал? — я Игорю сказал, что «один из видов безделья — это делать „не то“»? Вот это как раз тот случай. Выжидать! И «смотреть по сторонам». Понимаешь, муха усердно и настойчиво бъется о стекло, тратя время и силы, — когда рядом открытая форточка. Но она ее не видит, — она слишком занята! Улавливаешь?… В 90-е тоже был своего рода «слом старой парадигмы», и торжество парадигмы новой. Но что это за «новая», — нужно было еще уяснить. И насколько это серьезно. И надолго ли. А уяснить нельзя не всматриваясь.

Сергей в полумраке от света лежащего под сводом палатки на прозрачной тканевой полочке фонарика завозился, стараясь увидеть лицо отца. Подумалось, что вот — батя-то по гороскопу Лев, но львы они, как мама говорила, только снаружи такие «цари зверей», а внутри — комплексанутые как никто, ранимые… Сказать — не сказать?…

— Пап, извини, а по-моему, ты просто отмазки лепишь, чтобы в жизни ничего не менять! Вон, у дяди Игоря все в шоколаде, а ты комплексуешь по этому поводу и выдумываешь отмазки! — бросил Сергей, и сам испугался своей дерзости. Но, в принципе, с отцом можно было говорить начистоту в такие моменты. Что до самокритики, то с этим у него было все в порядке.

— Это по-твоему. Я тебе сказал, как есть, как я думаю, а уж как ты оцениваешь… Веришь, — не завидую. Хотя бы потому, что тот же Игорь свою жизнь разменивает на тупую работу по добыванию денег, которые бездарно же спускает на говно, — вот как тот комбез, да и Лексус, если уж на то пошло…

— Комбез не говно. Он в нем на горнолыжном курорте отдыхал. Разве они не правы — зачем готовиться к песцу? Наверно, правильно, что они думают, что ничего не будет.

Олег помолчал и задумчиво ответил:

— «Готовиться…» Когда Титаник уже дал крен — тут уже не о «готовиться» надо говорить, а о том, кто в шлюпку попадет… Но зачем? Оркестр по прежнему играет, огни сияют, и шампанское по-прежнему восхитительно… Так все себя и ведут, в большинстве. А зачем учиться плавать? Или иметь аптечку в автомобиле, огнетушитель? Только потому, что «заставляют»? А почему «заставляют»? Задумайся.

С детской верой, что «если об этом не думать — то ничего и не случится!» Ты говоришь «Ничего не случится». «Они…» Они так не думают — они просто не хотят об этом думать, боятся. Они вообще не думают ни о чем — как растения. Это — отмазка. Никто не «объявит писец». Он случится сам собой. И даже умереть можно по-разному. А они просто подсознательно боятся об этом думать. И потому и на меня обижаются, — что внутри сидит червячком мысль, что может быть, я прав… А это… Это очень некомфортно для них, — если я прав. И, чтобы этого не знать, не думать об этом, они даже и доводы мои не стали спрашивать, — типа, им неинтересно. А ведь они…

Громко, отчетливо щелкнул выстрел капсюля на лесной дороге, совсем рядом, за кустами.

Олега и Игоря как подбросило.

Оба поняли, что сработала сигналка, натянутая леской в проезде на поляну, где они обосновались.