Опасное притяжение

- Я тут ни при чем! - бешенство буквально затопило сознание. Я с трудом сдержалась, чтобы не кинуться на рыжую. Помогло то, что очень сильно хотелось жить.

- Может быть, ты и несчастного мальчика не убивала?

- Несчастного? - презрительно выдохнула я, но во время прикусила язык. Оправдываться нет смысла, не поверят. - У меня не было выхода. Я не смогла остановиться. - Совсем промолчать не вышло. Слова прозвучали не лучшим образом, и серебряный меч вновь впился мне в шею.

- Как все просто! Захотелось - убила! Вы, морои, удивительно примитивные существа!

- Да, просто! - мне надоело быть вежливой. Если халдейка в порыве гнева отсечет мне голову, она точно не доберется до своего хозяина. Вряд ли, Марго настолько не контролирует себя. - А что вы хотели? Сначала из меня выкачали всю кровь, не дав даже стакана взамен, а потом жалуетесь, что я выпила вашего человека? Я просто забрала свое.

- Не думала, что всей твоей крови четыре колбы. Зачем ты врешь моройка? Ты не в том положении.

- Четыре колбы? - теперь уже орала я. - Три литра. Это как минимум, а то и четыре!

- Не морочь мне голову, - серебряное лезвие резануло сильнее и мне стало по-настоящему страшно.

- Если меня убьешь, никогда не найдешь своего драгоценного Дамира, а ему больно, очень больно, - жить хотелось сильно, но и терпеть оскорбления я была не намерена.

- Не переживай, я одна из лучших по части некромантии. Вы морои, конечно, уже по большей части трупы, но даже в вас есть те крупицы сознания, которые необходимы, чтобы ответить на элементарные вопросы. Тут главное с ритуалом не затягивать. Принесите кто-нибудь все необходимое!

Один из молодых халдеев опрометью кинулся по коридору, а я сглотнула. По шее текла кровь, попадая на крупный кулон и исчезая в декольте. Были бы здесь морои, им бы понравилось подобное зрелище. Да и в глазах некоторых ведьмаков я заметила искры, отдаленно напоминающие голод. Было тихо, даже я молчала. Выдавать местоположение Дамира не хотелось, а оправдываться нет смысла. Неожиданно у двери кашлянул Эд. Все взоры обратились к нему, он посмотрел на толпу, собравшуюся в холле, словно пытаясь кого-то найти, и нерешительно произнес.

- Маргарита, моройка говорит правду, - он обращался к халдейке без напряжения и страха, из чего я сделала вывод, что мужчина занимает не последнее место в клане. С чего бы ему заступаться за меня? Неужели благородство? Слабо верится, хотя, чем черт не шутит. - Виолетта действительно забрала у нее почти всю кровь. Три-четыре литра… не знаю. Много, если бы она была человеком или халдеем, умерла бы.

- Ты все равно могла бы его не убивать, - сощурила глаза Марго, но меч убрала. - Ты сможешь показать, где держат Дамира?

- Я запомнила дорогу.

- В городе?

- Нет, где-то за КАДом в сторону Гатчины. Я найду.

- Если ты попробуешь сбежать - я убью тебя. Если окажется, что Дамира подставила ты - я убью тебя. Если он уже мертв - я убью тебя. - Марго ласково улыбнулась, и резко сменив тон, добавила. - Пошли, отмоешься, и тебе найдут какую-нибудь одежду. Твоя несколько испортилась.

- Да, - согласилась я, взглянув на рваное платье, пришедшие в негодность чулки и босые ноги.

- Эд, иди за мной, остальные свободны.

Мы с Эдом послушно двинулись за Марго по коридору. Мужчина шел уверенно, поравнявшись с халдейкой, я уныло тащилась сзади.

- Скажи-ка мне,- очень ласкового обратилась Марго к своему спутнику. - Зачем нашей воздушной блондиночке столько крови?

- Представления не имею, - невозмутимо пожал плечами Эд. - Она была зла на девчонку, - короткий кивок в мою сторону.

- Почему?

- Из-за Дамира, как я понимаю. Я пытался ее остановить, но она не послушалась. Ты же знаешь Виолетту, если ей что-то взбредет в голову, с ней лучше не спорить.

- Мог бы надавить, она внушаемая. Пригрозил бы тем, что Дамир, когда вернется, будет недоволен. Она этого боится.

- Зачем? - действительно "Зачем?" психанула про себя я. Всегда знала, что халдеи - уроды. Самое отвратительное, что объяснение полностью удовлетворило Маргариту, и она немного сменила тему.

- И куда Летта дела оставшуюся кровь?

- Вылила, подозреваю, говорю же, сильно разозлилась. Тем более, она рассчитывала, что моройка будет сопротивляться и удастся развлечься. А она не стала.

- Ты не стала сопротивляться? - мне показалось, что Марго удивлена.

- А зачем доставлять удовольствие врагам?

Маргарита промолчала и отвернулась, но мне на миг послышался одобрительный смешок. Правда, я так и не поняла, насколько он реален, потому что женщина продолжила.

- Кто там был еще?

- Николай.

- Понятно… никого не было… - я не поняла сути высказывания, но мне никто и не собирался объяснять. Похоже, меня тут тоже не было. Как и Николая в комнате. Интересно есть шансы, что, в конечном счете, меня отпустят? С одной стороны, если Дамир окажется жив, значит, он подтвердит, что пытался связаться со мной. Вопрос: почему со мной, а не со своими? С другой стороны, я утащила у него флешку и ушла с утра из номера. Не факт, что удастся убедить его, что я ни в чем не виновата. Особенно, если учесть, что флешку-то я сперла. Будет совсем грустно, если меня убьют. Получится, что ни за что. Вряд ли кто-то найдет в моем тайнике вещь, из-за которой закрутилась вся эта кутерьма.

Какую-то часть пути мы шли молча. Для Эда это, похоже, было нормальным состоянием, а Марго видимо размышляла.

- Ты все же думаешь, что Летта сцедила кровь исключительно из-за плохого настроения?

- Да.

- Значит, в смерти Костика виновата она?

- Ему запрещено соваться, куда не следует. Он заглянул без стука, когда принес послание от тебя, видел, что в комнате моройка, но все же вернулся. Он виноват сам. Когда ты брала его на работу и обещала, в конце концов, разрешить прикоснуться к части наших тайн, ты четко объясняла что можно делать, а что нельзя. Он прекрасно знал, что несоблюдение правил может привести к смерти. Знал, но все равно рискнул и погиб. Пусть звучит нелепо, но сегодняшняя смерть - это несчастный случай на производстве. Бывает.

- В целом я с тобой согласна, но не понимаю, зачем он вернулся?

- Я звала.

- Ты знала, что он там?

- Нет, я чувствовала людей, когда они проходили по коридору и стонала. Он пришел.

- Как ты заставила его приблизиться?

- Попросила воды, - лицо халдейки напряглось, и вновь нависла угроза смерти. Опять мой дурацкий язык, впрочем, на вопросы Марго нужно было в любом случае отвечать.

- Он принес тебе воду, а ты его убила?

- Он просил переспать с ним за стакан воды. Ну, или просто так… - с наслаждением ответила я, видя, как темнеют от злости глаза Марго. Сейчас она почему-то не сомневалась в правдивости моих слов. - Если бы он просто подошел, я бы постаралась оставить ему жизнь.

- Марго! - Эд взял халдейку за локоть, словно опасался, что она кинется на меня. Я тоже боялась этого. - Признай, он виноват сам. Ему нельзя было заходить, но он ослушался и еще полез с неприличными предложениями. На что он надеялся?

- Я сказала, что слишком слаба, чтобы причинить вред.

- И он поверил тебе?

- Я ему понравилась, а потом, может он думал, что вы уже дали мне кровь…

- Да. - Марго выглядела уставшей. - Летта должна была дать ей кровь, как раз во избежание инцидентов, но проигнорировала мой приказ. Костик слышал мое распоряжение, но сейчас уже неважно. Моройка, если ты еще раз оступишься…

- Ага, ты меня убьешь… я уже это слышала. Если я не оступлюсь, ты тоже меня убьёшь…

- Но ты же не отказываешься помогать? Почему, если считаешь, что я убью тебя в любом случае? Надеешься, что защитит Дамир.

- Если он жив.

- Не смей так говорить, если бы он умер, я бы почувствовала.

- Допустим, жив, - безразлично пожала плечами я, не уточняя почему же тогда Марго не чувствует своего живого хозяина. Он ведь не так уж и далеко. - Для меня это ничего не меняет. Или Дамир, в отличие от вас, нежно любит мороев? А помогаю я потому, что если откажусь, ты убьешь меня сейчас, а так у меня есть отсрочка. Время, за которое много что может произойти. Вдруг у меня в жизни начнется белая полоса?

- Для моройки ты сообразительна, ухмыльнулась Марго. - Если Дамир жив, и не ты его предала, может быть, я оставлю тебе жизнь. Меня всегда подкупает честность.

Я не успела ничего ответить, потому что халдейка повернулась к Эду и скомандовала.

- Найди Виолетту. Она должна быть на третьем уровне подвала, я послала ее туда проконтролировать, как распорядятся кровью. Она вряд ли слышала, что здесь произошло - двери закрыты, а работе лаборатории никто не будет мешать. Думаю, ей еще не успели донести, что моройка пыталась сбежать. Ничего не говори ни про убийство, ни про кровь. Пусть быстро собирается. Она поедет с нами. Так же я хочу взять Тигра и Волка. Ну и еще несколько человек на свое усмотрение. Сам останешься здесь и наведаешься в покои к Летте. Мы должны удостовериться, что кровь не осталась у нее. Времени переправить это за стены дома, у нее не было.

- У Летты не хватит ума, чтобы продавать на сторону вампирскую кровь.

- Люди не всегда те, кем хотят казаться. Наша хрупкая блондинка невероятно хитра, когда дело касается ее благополучия. Я не особо ее подозреваю, слишком уж она зависит от мнения и одобрения Дамира, но проверить в любом случае стоит.

Я наконец-то смогла принять душ. Казалось, что прошло столетие с того момента, как я уехала из Москвы. Не зря мне с самого начала не хотелось в эту Питерскую командировку. Нужно было доверять интуиции и сразу же, не читая, удалить всю информацию с айфона Макса. В тот момент, когда я показала ее мэтру, моя судьба была решена. Отказаться от официального задания я не смогла бы, даже если захотела. Не помню, сколько раз я пожалела о собственной жадности. Обидно было еще и от того, что я сейчас в плену у халдеев, а трофейный айфон в Москве, у мэтра, и не известно стану я его обладателем или нет. Больше того, я не могла сказать хочу ли. В этой ситуации самое главное выжить, остальное - не принципиально.

Я не доверяла халдеям и не хотела ехать вместе с ними за Дамиром, но выбора, как всегда, не было. Оставалось только подчиняться Марго и надеяться, что глава клана еще жив. Как же мне надоело подчиняться! Настанет ли время, когда я смогу принимать решения самостоятельно, ни на кого не оглядываясь? Вряд ли. Слишком тесные отношения меня связывают с мэтром. Сколько бы лет не прошло, ситуация не изменится. Он - акула, я - малек.

Мне принесли нормальную одежду, и она даже оказалась почти впору. Джинсы, чуть широковаты в талии, простая черная майка и короткая куртка. С кроссовками правда Марго не угадала, они оказались велики размера на два, но привередничать я не стала, просто сильнее затянула шнурки. Царапина от серебряного лезвия на шее кровоточила и болела. Была бы она нанесена обычным металлом - уже бы затянулась, а так приходилось терпеть. Особенно неприятно терся об нее воротник майки. Я оттянула горловину, насколько это было можно, но когда отпустила руку, ткань вернулась на прежнее место. Что же это меньшее зло. Схватка с Марго могла бы закончиться для меня намного плачевнее.

Пришел за мной Эд, едва я только расчесала волосы. Он кивнул в сторону двери и подождал пока я выйду в коридор. Похоже, этот парень предпочитал молчать. Я хотела сказать ему спасибо, но взглянув на сурово поджатые губы и недовольные складки у рта, решила промолчать. Быть может, он уже сожалел о своей невольной помощи. Тем более мне показалось, что его с Леттой связывает нечто большее, чем принадлежность к одному клану. Впрочем, может быть это просто дружба и привязанность. Халдейский клан по устоям сильно напоминал большую патриархальную семью. Халдеи цеплялись друг за друга, и меня не удивила их фанатичная преданность главе, которого уже и в живых-то может не быть.

В машине я оказалась зажата на заднем сидении между двумя молчаливыми охранниками. С одним из них я дралась в холле, и еще тогда меня привлек его запах, ни халдей, ни морой, и не совсем человек. Самым неприятным оказалось то, что второй охранник пах очень похоже. Я не знала, какими экспериментами занимались халдеи и что такое вывели, но пробовать это на вкус было страшновато, но интересно. Если бы я была очень голодна, пожалуй бы, рискнула, но сейчас - нет.

Марго сидела на переднем сидении и давала последние указания водителю, когда к машине подбежала молодая девчонка. Я ее еще не видела, она наклонилась к открытому окну и что-то горячо зашептала Марго на ухо. После этого рыжая халдейка заметно повеселела и как-то загадочно посмотрела на меня. Мне этот взгляд не понравился, но разгадать я его не смогла.

Мы ехали в первой машине, за нами следовала еще одна. Я была рада, что оказалась не в ней. Не была уверена, что сдержусь и не вцеплюсь в лицо Летте. Как ни странно, я почти не плутала, и мы очень быстро выехали к зеленому металлическому забору, который я видела во сне. Остановились, немного не доезжая, за углом, чтобы не привлекать лишнего внимания.

Марго вышла, суетливо набирая номер на телефоне, и исчезла минут на пятнадцать. Я уже начала беспокойно ерзать на сидении, пытаясь рассмотреть, через заднее стекло вторую машину, но видно было плохо. Да и охранники мешали нормально повернуться. Разговаривать с ними или водителем я не рискнула. Халдеи и их слуги не отличались разговорчивостью. Вернулась Марго заметно повеселевшая.

- Ну, и как вы собираетесь попасть внутрь? - не могла я удержаться от вопроса. - Не похоже, что в дом открыт доступ всем желающим. Забор тут не низкий, да и охрана наверняка есть.

- Не только охрана, но и полог, - хмыкнула халдейка. - Хороший вопрос, "Как?" - Марго была подозрительно довольна, а один из сидящих рядом охранников быстро защелкнул у меня на запястьях серебряные наручники.

- Что? - не поняла я. - Что вы задумали? Зачем это?

- Понимаешь, милая, - с показным сожалением начала Марго. - До нас дошли слухи, что те же, кто схватил Дамира, теперь активно ищут тебя. Мы решили, что неразумно тратить ресурсы и рисковать жизнями, пытаясь проникнуть внутрь силой, и договорились обменять ненужную тебя на Дамира. Кстати, ты не знаешь, почему у Дамира не оказалось флэшки?

- Представления не имею.

- Ну, вот об этом и побеседуешь с господином Левицким. Милейший, кстати человек, только вот не очень мороев любит. Впрочем, вас никто не любит, разве что вы сами.

- Но ты же обещала, что не убьешь меня? - поинтересовалась я, размышляя над тем, что еще не известно, кто хуже морои или халдеи. В нас хоть нет этой гнусной подлости. Сначала вынудить оказать помощь, а потом - сдать!

- Так я и не убью, - Марго была довольна, - и они, может, не убьют, если ты ответишь на их вопросы. Ты же знаешь, где флэшка. Мой дружеский совет - не скрывай от Левицкого информацию. Он умеет добывать любые сведения. И из тебя рано или поздно вытрясет, подозреваю, что рано. Так какой смысл упираться?

- Я не знаю, где флэшка! - голос сорвался на крик, хотя в словах Марго, безусловно, была истина. Если меня вздумают пытать, пожалуй, я сразу же выдам местоположение флэшки. Я - не фанатка. Только спасет ли это мне жизнь и, если спасет, каково будет наказание мэтра? В любом случае, халдеям об этих мыслях знать не стоит. Я сделала, как можно более жалобное лицо и повторила. - Я действительно не представляю, где флэшка. Я не знаю, чем она так ценна, - кстати, правда. - И не понимаю, зачем мне было ее воровать.

- Ну, это уже не мои проблемы. Мне все равно, какой информацией ты обладаешь. Мне нужен Дамир. Я была изначально против того, чтобы влезать в очередную охоту за артефактами…

- Очередную охоту… - как-то мне не очень понравился этот намек. Пока я не могла понять, чем именно.

- Ну все, хватит болтать, - разозлилась Марго, видимо, поняла, что сболтнула лишнее. - Вылезай, моройка Влада, тебя уже заждались.

- Ведьма! - зашипела я, не в силах сдержаться. Велик был соблазн обмякнуть в руках охранников, и пусть вытаскивают из машины, как хотят, но я поборола это детское желание. Не хватало, чтобы эти бугаи долбанули меня о дверь. Я послушно вышла сама и затравлено осмотрелась, пытаясь отыскать путь к побегу. Ситуация не радовала. Железные ворота, находящиеся чуть впереди, открылись и нашу делегацию у них уже поджидали. То ли халдеи, то ли морои - я уже начала путаться. По стилю одежды не поймешь, а запахов здесь намешано столько, что не определишь, какой кому принадлежит. Марго, сделав знак Летте, пошла к воротам первой. Двое охранников поддерживали меня под локти почти нежно, но я чувствовала - уйти от них не стоит и пытаться. Мимо проскользнула Летта с торжествующей улыбкой, и, словно ненароком задев меня локтем, и присоединилась к Марго. Мы двинулись следом. Процессию завершали двое охранников из второй машины.

Мне везет на полуразрушенные особняки в окрестностях Питера. Этот дом выглядел не намного лучше, чем тот, в котором мы впервые встретились с Дамиром.

Я чувствовала себя рабыней на невольничьем рынке, когда ко мне подошел высокий немолодой халдей и принялся изучать. Я видела его в доме и узнала. Он меня, вероятнее всего, тоже.

- А ты не обманула, Марго, это она, - обратился мужчина к халдейке с едва скрываемым презрением в голосе.

- Ты же знаешь, Александр, ради главы клана я готова пойти на многое. Мне нужен Дамир.

- Верю, прости, но я верну тебе халдея не в таком хорошем состоянии, как ты доставила ко мне моройку.

- В смысле?

- В прямом. Во-первых, наши пути с тобой не пересекались очень давно. Тогда у клана был другой глава, этого мальчика я не встречал раньше. Честно сказать, думал, что после смерти Руфаса главенство возьмешь ты… но не в этом суть дела. Так вот, мы схватили молодого наглого парня, кстати, он талантливо выдавал себя за мороя… даже меня обманул. А ты же знаешь, я не люблю мороев.

- Так и скажи, что ты любишь только себя.

- Ну, почему же так грубо. Еще я люблю деньги. И новые интересные находки, как например, то зелье. Почему, в момент, когда твой глава воровал флэшку, его невозможно было отличить от мороя?

- Ты считаешь, что я вот так, прямо сходу, выдам тебе рецепт нового заклинания клана?

- Я заплачу очень хорошо, заметь, я не давлю на тебя и не напоминаю лишний раз, что глава клана пока в моей власти.

- Это разработка Дамира, - с заметным удовольствием сообщила Марго. - Если хочешь, о продаже можешь поговорить с ним. Даже мне неизвестна рецептура.

- Так… значит. Придется нам, как всегда, подбирать состав самим. С вашим новым главой, мы вряд ли найдем общий язык. Кстати, он сложнее, чем кажется на первый взгляд. Я предложил ему рассказать о зелье, но он убедил меня, что ничего о нем не знает… Знаешь, Марго, может быть я поспешил, и не стоит пока его тебе возвращать?

- Так я могу увидеть Дамира, - в вежливо-учтивом тоне Марго промелькнули первые нотки недовольства. Последнюю фразу халдейка предпочла не услышать.

- Сначала мы заберем моройку.

- Нет, сначала вы приведете Дамира. Не держи меня за идиотку… я не склонна кому бы то ни было верить на слово. Особенно тебе. Где Дамир?