Опасное притяжение

- Э! - засмеялся Кит. - Погоди! Ты слишком быстро делаешь выводы. Слухи ходят очень давно, не один год, и пока они не подтвердились. На флэшке может быть все, что угодно. Даже банальный компромат на какого-нибудь высокопоставленного мороя или халдея. А потом, не думаю, что Альгимантас знает меньше, чем кто-то из халдеев. Все же теоритически, мы можем жить сколь угодно долго, а халдеи смертны. Я даже не представляю, сколько мэтру лет. Точно больше, чем мне. А мне немало.

- Отчасти ты прав, но тут есть один момент. Халдеи очень хорошо умеют хранить свои секреты, в том числе, и продолжительность жизни. А морои, хоть и могут в теории жить вечно, на практике нечасто протягивают больше сотни лет. По крайней мере, акул значительно меньше, чем мальков, и они не такие как мы. Я часто не могу понять тебя, и готова поспорить на что угодно, что ты не понимаешь мэтра.

- Альгиса понять нереально, иногда мне кажется, что он посмеивается и над мороями, и над халдеями.

- А что, если он смеётся не один?

- Что ты хочешь сказать?

- Может быть, с ним смеются такие же древние халдеи? Слишком много сейчас шума, мэтр взволнован. Я таким его не помню давно. Артефакт братьев вполне мог вызвать подобный ажиотаж.

- Подобный ажиотаж могло вызвать многое. Давай не будем раньше времени делать выводы, хорошо? Лучше беги, собирай вещи и переодевайся. Тебе помочь?

- Нет спасибо, - машина притормозила у подъезда. - У меня маленькая сумка и ноут. Справлюсь как-нибудь сама.

- Ну, и замечательно, - довольно улыбнулся Кит, а я пока позвоню. Я еще до сих пор не отменил несколько дел на сегодняшний вечер и завтрашнее утро. Поездка сбила мне все планы. Сейчас придется извиняться.

- Бывает, - я безразлично пожала плечами. Кит производил удивительное впечатление и на людей, и мороев, ему верили безоговорочно. Хотя, если честно, поводов доверять ему было мало.

- Куда мы хоть поедем? Где ты спрятала флэшку? - поинтересовался Кит, щелкая кнопками на мобильном.

- А… - неприятный вопрос. - Не знаю, было темно, но примерно направление я помню, а дальше сориентируюсь по обстановке. На месте точно найду, а вот так сходу сказать точно…

- Зато ее точно не найдут! - хохотнул с переднего сидения Дэн, а вот Кит его восторгов похоже не разделял, потому что глянул он на меня неприязненно, так что сразу захотелось оправдаться.

- Я не виновата, просто не очень хорошо знаю Питер, а тут обстоятельства сложились не лучшим образом… - объяснять дольше не хотелось, потому что пришлось бы вести речь о Дамире, поэтому я спешно вылезла из машины. Кит последовал за мной, проводил до подъезда, велел поспешить и отвернулся, переключившись на телефонный разговор.

На входе мне улыбнулся консьерж - я ему чем-то приглянулась еще вчера. Я приветственно махнула ему рукой и забежала на третий этаж, порылась в сумочке, разыскивая ключи, нашла и нащупала в темноте замочную скважину. Я, конечно, мороя и в темноте вижу хорошо, но все же перегоревшая лампочка в элитном доме - это нонсенс. Даже, если живут здесь, преимущественно, вампиры. Нужно будет пожаловаться, а то, как раздаривать улыбки, так консьерж на месте. А как заменить лампочку - его нет? Не порядок.

В прихожей было темно и тихо, я прикрыла за собой дверь и нащупала выключатель. Только когда загорелась лампочка, стало заметно, что квартира находится внутри полога. У меня в кресле в гостиной сидела ярко-рыжая женщина лет сорока с небольшим - типичная халдейка. Яркая, вызывающая внешность, презрительная улыбка и бриллианты. Халдеи не могут без металла и драгоценных камней. Каждая побрякушка содержит силу, увеличивает мощь, позволяет плести более сложные заклинания. Большинство из этих артефактов в моих руках станут всего лишь обыкновенными украшениями. Женщина в кресле настолько сильно привлекала к себе внимание, что я не сразу заметила ее спутников. Хрупкую блондинку с хрустальными льдинками глаз и внешностью феи из сказки и двух типичных головорезов. Если халдейские женщины похожи на кинодив на пике славы и богатства, то халдеи мужчины - это либо небритые байкеры в коже и металлических цепях, либо юные мальчики сексуальную ориентацию которых невозможно определить. В комнате были байкеры, трое.

Женщина в кресле смотрела на меня презрительно и немного вопрошающе, но ничего не спрашивала, позволив изучить ситуацию и понять, что сопротивляться бесполезно.

- За что мне такая честь? - поинтересовалась я, осознав, что придется начинать разговор первой. - Пятеро халдеев на одну молодую морою?

- Ты подставила главу нашего клана, - голос халдейки был сухим и властным, не осталось ни малейшего сомнения, что она здесь главная, и все подчиняются ее воле. - Он был с тобой, а потом исчез. Как ты можешь это объяснить?

- Никак. У меня нет привычки заводить знакомства с халдеями.

- У тебя есть привычка с ними спать! - блондинка выкрикнула это слишком эмоционально. Видимо факт задел ее за живое, а я поняла, о ком идет речь. Дамир. Мало того халдей, а не морой, так еще и глава клана. Очередное неприятное открытие, касающееся его личности.

- Летта, спокойнее, - рыжая бросила на свою подругу косой взгляд. От него мне тоже стало не по себе.

- Где Дамир?

- Представления не имею, - ответила я совершенно честно, но халдеи явно ждали от меня иных слов.

- Врешь, ты последняя, кто его видел.- Рыжая начинала выходить из себя, на щеках вспыхнул яркий румянец, а взгляд стал злым. Мне эти перемены ничего хорошего не предвещали. - Вчера он уехал с тобой, а сегодня исчез. И что мы, по-твоему, должны думать?

- С утра, я обнаружила у себя в постели халдея, вместо мороя… - сморщившись от воспоминаний начала я, но меня бесцеремонно перебили.

- Ха! - заржал один из мужчин. - "Аромат вампира", созданный Даром, сработал даже лучше, чем он ожидал!

- Эд! - оборвала его рыжая, а у меня появилась возможность закончить свою мысль.

- Я разозлилась и ушла, сказав, что не хочу вернувшись, застать его…

- Пошла и сдала его своим?

- Моим?

- Ты сдала его мороям?

- А он нужен мороям? - не поддавалась на провокацию я. - Когда я вернулась к себе в апарт-отель, Дамира там не было, зато была кровища. Везде. Я тут ни при чем.

- Если ты не при чем, почему же сбежала? - приподняла брови рыжая. Она не верила ни одному моему слову.

- Мне не нужны неприятности. Ни с людьми, ни с халдеями. - Это было правдой. - Номер пришлось долго приводить в порядок, и я не настолько глупа, чтобы не понять - Дамир не успел уйти сам.

- Почему же ты ничего не предприняла! - блондинку я явно раздражала.

- Предприняла, - пожала я плечами. - Я замела следы и сбежала.

- А Дамир?

- А что, Дамир? - мне не нравился этот разговор и совсем не нравилось, что халдеи обвиняют меня в том, что я не оказала посильную помощь одному из них, в то время как сами мороев вообще приравнивают чуть ли не к тупым умертвиям. - Я почти не знаю его и не знаю, во что он вмешался. Честно сказать, я вообще поражена, что он глава клана. Хорошо же вы его бережете, если он вляпался в неприятности, а ни одного из вас рядом не было. В этом я не виновата.

- Виновата, - отрезала рыжая. - Мы его страховали. Он поддерживал с нами связь, и мы были готовы выдернуть его в любую секунду. И только потом, уже у тебя в гостях он отключился и велел его не беспокоить. Скажешь, не виновата? Или быть может это совпадение? По чьей указке ты действовала? Дамир, при всем моем к нему уважении, бывает излишне доверчив и мягок. Я не верю, что ты оказалась у заброшенного дома случайно. Я не верю в совпадения.

- Ваше право.

- Мое. И мне надоело терять с тобой время.

- Мне тоже, - наверное, глупо было это говорить, но я не смогла удержаться.

- Ты отправишься с нами.

Второй раз за день получить приглашение от халдеев! Да что же это такое!

- Надеюсь, у тебя хватит ума не пытаться улизнуть.

Ага, сейчас! Умом я понимала, что стараться сбежать глупо, но не предпринять попытку не могла. Квартира находилась всего на третьем этаже и окна выходили к подъезду. Если разбежаться и прыгнуть, удастся не только разбить стекло, но разорвать полог. Конечно, в падении с третьего этажа нет ничего хорошего, но там Кит и Дэн, они меня подберут.

Проблема была в том, что у окна стояли халдеи.

- Ну, чего ждем? - вопросительно взглянула на них рыжая и кивнула в мою сторону. - Может, вы ее все же свяжете? Что вы там прохлаждаетесь?

Я подпустила двух мужчин поближе к себе, резко выкинула вперед обе руки с удлинившимися когтями и полоснула со всего размаха. Одному халдею рассекла скулу, а второму губу и подбородок. Мужчины инстинктивно отпрянули, а я устремилась к окну.

Невидимая рука резко дернула меня назад и швырнула на пол к стене. Рыжая халдейка медленно поднялась и с шипением обратилась ко мне.

- Я же сказала, не пытайся сбежать, вампирка!

- Моройка, - буркнула я, потирая ушибленный локоть.

- Вампирка, - халдейка холодно усмехнулась, ее глаза вспыхнули магической зеленью. Возражать дальше не захотелось. - Неужели, ты думала провести нас, когда мы в большинстве и внутри тщательно установленного полога? Ты очень глупа, я начинаю верить в то, что ты, и, правда, малек-трехлетка…

"Ну, и на том спасибо", - мысленно отозвалась я и неловко приподнялась. Ныл локоть, и болела голова, то ли от халдейского воздействия, то ли из-за того, что я приложилась ей об стену.

Меня очень быстро сковали. Тонкие серебряные цепочки слегка пожигали руки, я бы их запросто могла разорвать, если бы не магия. Везде ненавистная, проклятая магия. Радость мелькнула лишь ненадолго, когда мы пошли на улицу обычным путем, через подъезд, лишь прикрытые невесомым пологом. Кит должен меня почувствовать, он ведь уже один раз засек полог.

- Усиль защиту, - у самой двери скомандовала рыжая. Я не поняла, к кому именно она обратилась. - Там старый вампир, он может нас заметить, даже сквозь заклинание.

"Черт! - Я с несчастным видом покосилась на "ситроен" московских ребят и послушно уселась в маленькую красную машинку халдеев. - Интересно, как быстро Кит и Дэн начнут волноваться? И сообразят ли, где меня искать?"

Руки уже горели, голова раскалывалась, и настроение стремилось к нулю. Из этой ситуации я не знала, как выпутаться. Хотя бы потому, что и правда не имела отношения к исчезновению Дамира. Моя вина заключалась лишь в том, что я не попыталась помешать тем халдеям, которые его похитили. Только вот воинственная рыжая и недовольная блондинка почему-то не хотят мне верить.

Глава 5.

Серебряная темница. Сколько было уже боли. Сколько… Горько. Каждый день так странно горько, Но только роли не изменишь, и только… Сколько будет ещё боли? Сколько?

Таких домов в окрестностях Питера очень много. Некогда они покоряли своей роскошью. Потом, после прихода к власти большевиков, служили больницами, домами отдыха, а иногда и складами. Сейчас некоторые восстанавливали и объявляли памятниками культуры, а некоторые так и оставались стоять в запустении. Этот относился ко второй категории. Раньше дом принадлежал купеческой семье средней руки, потом - народу, и здесь была коммуналка. Ее расселили уже в двухтысячных - деревянные перекрытия между этажами прогнили и грозили обвалиться, да и крыша текла не одно десятилетие. Несколько лет дом бесхозно стоял на краю города и разрушался. Окна превратились в пустые проемы, крыша обвалилась, потрескалась штукатурка, и зарос снытью пустырь.

Год назад дом кто-то купил, но до середины этого лета ничего не менялось. В июле сюда нагнали строительную технику и обнесли территорию высоким забором из зеленого профлиста. Два больших экскаватора рыли землю, туда-сюда сновали десятка два рабочих из недалекого зарубежья. Но к сентябрю стройка снова заглохла. Не исчез только забор и охрана на входе, а рядом с домом стали часто останавливаться дорогие машины с тонированными стеклами. Местные поговаривали, что здание выкупила мафия и теперь проводит там свои "сходки". Вопросом, зачем мафии нужно встречаться в полуразрушенном здании, никто не задавался.

Впрочем, внутри дом выглядел несколько лучше, чем снаружи. Халдеи умели перестраивать пространство под свои нужды. Несколько комнат были приведены в полный порядок, восстановлен холл и лестница, а на остальные помещения требовалось слишком много времени и сил. Не рационально тратить ресурсы на временное убежище. Вот если получится обосноваться тут надолго, тогда другое дело.

Дамира держали в сыром затхлом подвале: обвалившийся потолок и влажный земляной пол; запах плесени и кошачьей мочи. Маленькая лампочка, висящая над головой халдея, горела тускло, освещая лишь центр помещения. Молодой человек сидел на стуле. Его руки были привязаны к спинке толстой цепью из темного металла. Кожа в тех местах, куда впивались звенья, кровоточила - напитанный магией металл действовал на халдеев примерно так же, как на мороев серебро. Выглядел Дамир не лучшим образом. На нем не осталось ни одного амулета, ни одного браслета, даже серьги из ушей были вырваны. Кровь капала с разбитой губы на подбородок и разодранную рубашку, а на груди виднелись несколько глубоких рваных ран, словно кожу полосовали кривыми когтями. На первый взгляд парень был без сознания. Так же считал и прислонившийся к стене мужчина. От него исходила слабая волна ровной силы, он, как и пленник, был халдеем.

- Кажется, сегодня мы от него ничего больше не добьемся, - с сожалением заметил он, обращаясь к кому-то скрывавшемуся в тени. - Он отключился, и уже не будет чувствовать боль. Может, оставим на завтра? Он все равно ничего не знает про флэшку. А если и знает, похоже, не скажет.

- Не уверен. - Из темноты выступил морой, положил на стол клещи и приблизился к пленнику. Пятиконечная звезда с опущенным вниз лучом болталась у палача в ухе, демонстрируя принадлежность к расе кровососов. - Думаю, он хитрит. Он в сознании и прекрасно нас слышит. А значит, не к чему останавливаться. Почему бы не продолжить?

- Потому что я не вижу смысла в дальнейшем разговоре с ним. - Халдей сделал акцент на "я", обращая внимание собеседника на то, что главный здесь он. - Если тебе доставляет удовольствие пытка - это твои проблемы. Мне нужна лишь информация. Пока мы не добились ровным счетом ничего. И если ты переусердствуешь, ничего и не добьемся. Умерь свой пыл.

- Я - профессионал, - усмехнулся морой и сожалением посмотрел на пленника, но послушно отправился вслед за собеседником.

- Скоро должны доставить девчонку, - сообщил халдей, как только удостоверился, что пленник, даже если и притворяется, все равно не услышит.

- И чем она нам поможет?

- А тут два варианта, - халдей усмехнулся. - Либо наш гость, и правда, не знает, куда исчезла флэшка, тогда она сейчас у девчонки. Больше никого там не было. Уехали они вместе, и флэшка была при них. Либо он врет, но с помощью девчонки мы попытаемся все выяснить точнее и пленника разговорить. Не думаю, что несколько часов что-то решают. Почему бы не подождать?

- Будь по-твоему, - смирился морой. - Но сильно сомневаюсь, что обычная человеческая девчонка нам сможет чем-то помочь. Разве что, я не останусь без ужина.

- Тут очень интересная картина складывается. - Халдей задумался, подбирая слова. - Девчонка не человек, она малек, предположительно, Максима Ледного. Ты все еще веришь, что она оказалась на нашей встрече случайно?

- Малек? Да не может быть, я же там присутствовал! Мороя, даже недавно обращенного, я бы почувствовал!

- Так как почувствовал этого? - халдей кивнул в сторону двери, за которой находился пленник. - Только мне кажется странным тот факт, что сначала появляется девчонка-мороя, которую мы принимаем за человека. Отвлекает нас, а в это время халдей, которого все ощущают как мороя, ворует флэшку, и потом эти двое на пару сбегают. Не подозрительно?

- Думаешь, они заодно?

- Вот это мы и проверим, когда девчонка будет у нас. А сейчас не вижу смысла оставаться здесь. Конечно, заказчик торопит, но для него важен, прежде всего, результат. Флэшка слишком ценна. Мы и так поставили себя в сложное положение, если мы не вернем пропажу, полетят головы. Нужно быть предельно осторожными. Впрочем, если тебе совсем нечем заняться, валяй, развлекайся. Только аккуратно, мне нужно, чтобы он оставался в здравом рассудке и в сознании. Наш пленник не должен преодолеть раньше времени тот рубеж, за которым становится все равно. Иначе как мы будем на него воздействовать с помощью морои-малька?

- Не переживай, этот - сильный, но мне уже стало скучно, ты не даешь мне развлечься в полной мере. А потом, я в предвкушении, девчонка интересна гораздо больше, чем замкнувшийся в себе халдей, и я голоден. Был бы парень человеком, я, безусловно бы, задержался. А так… нужно пойти поискать пищу.

- Наверху целый холодильник.

- Это не то. Сейчас я смогу утолить голод консервами, мне нужна охота.

- Какие вы, все-таки, примитивные. Догнать и сожрать! Ей богу, как зомби, оставшийся без контроля хозяина. Только не воняете и чуть лучше соображаете, когда сытые.

- Против сути не пойдешь, - морой на высказывание не обиделся, он был уже в мечтах далеко, но бдительность не потерял. - А что будем делать с колдуном? Его не опасно так оставлять?

- Халдей, я же тебя вампиром не называю, - сморщился мужчина и задумчиво отозвался. - Опасно, конечно. Он силен, но мы сняли с него амулеты и изрядно ослабили гардуусом думаю, никуда не денется. Но все же, сделай мне еще одно одолжение, перед тем, как отправишься на охоту. Позаботься о его руках. Халдей с переломанными пальцами и без амулетов не может ничего. Особенно если учесть, что мы его накачали гардуусом. У него даже регенерация ослаблена, что нам на пользу. Его раны и увечья будут заживатьдлительное время.

- Он столько не проживет?

- Да, ты совершенно прав. Только будь осторожнее, хорошо? Раненые халдеи очень непредсказуемы.

- Ты же сам только что сказал - он, вряд ли, на что способен.

- Я не о магии. Учти, клыки у нас не хуже, чем у вас. Вцепится в шею, и пикнуть не успеешь.

- А ты, вот о чем! Мне всегда было интересно, зачем вам нужны клыки.

- Атавизм, - пожал плечами халдей, демонстративно провел языком по заострившимся зубам и направился к лестнице, ведущей на первый этаж.

Морой усмехнулся вслед скрывшемуся сообщнику и вернулся в помещение к пленнику. В углу комнаты стоял высокий старый шкаф с инструментом. Там хранилось много интересного, в том числе и молоток.

Услышав шум, Дамир медленно поднял голову. Не так-то он слаб, как считал халдей, предавший свой род. К счастью, они не были знакомы раньше, и поэтому то, что Дамир - глава клана, осталось тайной. Хотя, какая разница? Сейчас его положение в халдейской иерархии не имело значения, главное, что получилось подслушать разговор. Дамира удивило то, что охотники за флэшкой нашли его без помощи Влады. Девчонка, в этом оказалась не замешана. Он до последнего был уверен в обратном, и отсутствие флэшки только подтверждало подозрение.

Дамир не верил, что мог потерять вещь, которая стоит миллионы, а стащить ее имела возможность лишь Влада. Только она в тот вечер была достаточно близка. Но когда? Неужели в номере с утра, незадолго до того, как разыграла замечательную сцену с кинжалом. Отвлекала? Все может быть. Интересно, кто же эта чертовка? Для малька-трехлетки слишком умна. Ответа на эти вопросы у Дамира не было, да и шанс получить их стремился к нулю.

После предупреждения товарища, морой теперь будет осторожен, а как хорошо было бы извернуться и впиться палачу зубами в шею, иначе пальцы не спасешь. Молоток в руках мучителя лишил последней надежды. "Почему же его схватили не одни морои?" - Эта мысль не давала Дамиру покоя, он ненавидел предателей и никогда не мог понять, что толкает собратьев на измену. Зачем халдеи помогают мороям? Неужели лишь из-за власти и возможности почувствовать превосходство. Низко и глупо. К тому же, наличие халдея-предателя усложняло дело. Например, похитившие его знали о гардуусе и с талантом это знание использовали. Яд, попавший в раны, не давал нормально вздохнуть, разодранная в лоскуты спина невыносимо болела еще и из-за того, что "кошачья лапа" была сделана из черной стали, пропитанной магией. В общем-то, лить на свежие раны гардуус уже не имело смысла. Боль и так была невыносимой, но мнение палача, естественно, не совпадало с мнением Дамира.

Когда морой раздробил последнюю фалангу на пальце, сил не осталось даже кричать, не то, что кинуться в горло. Такую попытку Дамир предпринял чуть раньше, когда палач развязал ему одну руку для того, чтобы приступить к операции. Помешал стул, парень не учел, что сейчас поганый морой значительно сильнее его самого. Палач отшвырнул обессиленного халдея, словно щенка, сильно ударив по лицу. Из разбитой губы снова потекла кровь, перед глазами помутнело, а морой, который до этого просто выполнял свою работу, сильно разозлился. Он осторожно тонким ножом провел по векам пленника, и в открывшиеся раны капнул гардуус. Дамиру казалось, что ему выжигают глаза, резкая опаляющая боль заставила сжать зубы и изогнуться. Не удержав равновесие, халдей рухнул со стула, ударившись виском о пол. Его тут же рывком подняли и усадили обратно. Дамир надеялся, что его хотя бы не будут связывать, но цепи из чёрного металла вновь стянулись на запястьях, заставить взвыть и потерять сознание от боли.

Когда молодой человек пришел в себя, мороя в камере уже не было. Глаза все еще жгло, зрение отсутствовало почти полностью. В темноте удавалось разглядеть лишь смутные силуэты стола и шкафа. Дамир не чувствовал рук, точнее он ощущал их одним пульсирующим болезненным сгустком. Не получалось определить где заканчивается кисть и начинаются пальцы. На секунду страх победил рассудок, и показалось, что пальцев просто нет, но это было неправдой.

После стараний мороя, Дамир не мог даже послать своим зов. Путались мысли, боль пульсировала в каждой клетке тела и не давала соображать. Члены клана были так далеко: зыбкие, чуть светящиеся бледно-лиловые ауры где-то на краю сознания. Халдей попытался дотянуться до них, но не смог, нужно было сделать всего один жест, но раздробленными пальцами это невозможно, да и нет необходимого количества силы.

Дамир плохо помнил, как его схватили, все произошло быстро и неожиданно, он не успел сориентироваться. Преследователи подготовились слишком хорошо - тряпка, пропитанная гардуусом, действовала лучше, чем хлороформ. Он очнулся уже здесь в камере с вязким привкусом яда на губах. Гардуус лишает халдея силы и воли ненадолго, но этого бывает достаточно, чтобы схватить и обезвредить. Эту дрянь халдеи изобрели сами и теперь тщательно скрывают, стараясь, чтобы она не попала к мороям.