Ради бога, откажись от поганой этой нации;

Сделай милость, расскажи о последней трансмиграции.

Андрогино

Скакнул туда, где ныне я есть.

Нано

Соблазнительный вид!

Ты прекрасней шута - ты гермафродит!

Но, добрая душа, после этаких скитаний

В каком остаться б ты хотела состоянии?

Андрогино

В том, в каком я сейчас, - пребывать бы неизменно.

Нано

Предаваться утехам двух полов попеременно?

Андрогино

Ну, это устарело и слишком избито!

Я теперь шут - вот где радость сокрыта.

Один только шут судьбою благословен.

До этого натерпелся я бед от всяких перемен!

Нано

Ты прав - так изрек бы сам дух Пифагора,

Это мудрое мненье прославится скоро.

Приятель евнух, соберем все наше мастерство,

Себя прославим и свое искусство - шутовство!

Вольпоне

Что ж, очень, очень славно! Моска, ты

Придумал это?

Моска

Если угодил вам,

Иначе - нет.

Вольпоне

Да, угодил, мой милый.

Моска

Ну, значит, да.

Нано и Кастроне

(поют)

Роду славному шутов

Мир завидовать готов.

Шут, не ведая забот,

Всех к веселию зовет.

Речь его остра как нож,

Он любимец дам, вельмож;

Хоть деньгами не богат,

Но язык с дубинкой - клад.

Даже вид шута смешон;

Смело правду режет он;

Весел пир с таким шутом,

Гость он главный за столом;

Стул, и место, и почет

Если шут смешить начнет.

Потому - кто не дурак,

Хочет стать шутом всяк, всяк!

Стучат.

Вольпоне

Кто это? - Прочь!

Нано и Кастроне уходят.

Эй, Моска, посмотри,

Шут, выйди!

Моска

Это адвокат Вольторе,

По стуку узнаю.

Вольпоне

Скорей халат,

Колпак! Скажи - постель перестилают;

Пусть ждет и развлекает сам себя

Там, в галерее.

Моска уходит.

Вот мои клиенты

Визиты начали! Стервятник, коршун,

С вороной ворон - стая хищных птиц

Слетается в надежде труп увидеть.

Но нет, я жив еще!

Моска возвращается с халатом и колпаком.

Ну, что принес он?

Моска

Роскошный кубок.

Вольпоне

И большой?

Моска

Огромный;

Старинный, толстый, вырезаны там

И герб и ваше имя.

Вольпоне

Так. А нет ли

На нем изображения лисы,

Смеющейся над каркнувшей вороной?

Что, Моска?

Моска

Браво!

Вольпоне

Дай сюда мой мех.

(Наряжается больным.)

Чему смеешься ты?

Моска

Я не могу

От смеха удержаться, представляя,

Как он мечтает там на галерее,

Что этим даром, может быть, последним,

Поймал он вас; скончайся вы сегодня,

Кем завтра станет он с наследством вашим;

Как щедро будет награжден за риск;