Нет правил для любви

— Пока, сестричка. Я люблю тебя.

Повесив трубку, Саманта долго прислушивалась к тишине в квартире. За окном ездили машины, где-то в отдалении кричали дети. Из неплотно закрытого крана в кухне тоненькой струйкой сбегала в раковину вода. Но Саманте казалось, что вокруг оглушительно тихо. Может быть, она слышала пустоту, разрывавшую ее изнутри.

Саманта, как и многие, не любила Хитроу. Очереди на регистрацию предлинные, работники таможни, как неотлаженные машины, задают какие-то дурацкие вопросы, рейсы задерживают через один… Вот и сейчас пришлось на полчаса дольше сидеть в зале ожидания.

Эдмонд молчал и поглядывал на часы — опаздывал на работу, Джастин улыбался и все время говорил, шутил, Саманта нервничала и безудержно, иногда до истерики смеялась его шуткам. Ситуация казалась ей все более и более абсурдной. Прошедшие дни натянули их отношения с Эдмондом, как струны, причем она опасалась, что на них уже ничего приятного уху не сыграть.

Рядом сидела семейная пара с двумя детьми. Девочка лет шести пыталась накормить двухлетнего карапуза из пустой пластиковой ложки, он в такие условности не верил и обиженно хныкал, мать читала журнал, раздраженно перелистывая глянцевые страницы, отец громко разговаривал по телефону о каких-то страховых взносах. Каждый жил своей жизнью. Каждому не было особого дела до другого. Не хочу так, подумала Саманта. Не хочу идти по этой дорожке. Значит, нужно решить два вопроса: во-первых, где у этой дорожки начало, а во-вторых — где нужно свернуть, чтобы избежать…

Скуки. Маеты. Равнодушия. Раздражения.

У нее впереди — долгая жизнь. И эта долгая жизнь превратится в пытку пустотой, если в ней не будет любви. Она попыталась перехватить взгляд Эдмонда.

Он был так хмур и отстранен, что даже расхотелось ему улыбаться. Саманта испытала яркую, мгновенную злость. Руки в карманах нейлоновой курточки — в кулаки. Захотелось встать и уйти — сейчас, сразу, навсегда. Она подумала о поросших вереском холмах и маленьких идиллических, деревушках — нет, не жалко их. Будут еще. Но стыдно было бы перед Джастином. Ему ведь столько пришлось поменять, взять внеплановый отпуск. Саманта неслышно вздохнула и опустила голову. Замок-«молния» неудобно воткнулся в подбородок, но она не обратила на это внимания.

Последний поцелуй с Эдмондом стал каким-то вымученным (с ее стороны) и излишне страстным (с его). Она знала, что он не любит целоваться при прощании, поэтому такая пылкость удивила ее. Джастин деликатно отвернулся. Эдмонд хлопнул его по плечу:

— Смотри, ты мой друг, но за нее головой отвечаешь, — шутливо-строго наказал он и подмигнул Джастину.

— Конечно, — ответил тот без улыбки.

Еще бы, подумал Джастин. Головой. Сердцем. Спасением своей души. Он смотрел на Саманту, видел странную печаль в ее каштановых глазах даже тогда, когда она улыбалась, и ему хотелось схватить Эдмонда за шкирку и хорошенько потрясти, чтобы сбить с него дурь, спесь, морок, черт знает что еще… Пусть бы обнял ее, поцеловал — по-настоящему, а не так, чтобы вся очередь на посадку видела и слышала, что они пара — и как можно скорее вез домой, в тепло, отогревал ее, а то ведь она не оттает, стоит, как замороженная фигурка, и переминается с ноги на ногу: скорее бы расстаться.

Потом может быть поздно. Джастин не знал почему, но был уверен в этом. Его слегка трясло от нервного возбуждения перед предстоящим полетом. Он любил путешествовать самолетом — не так опасно, как на мотоцикле, но все же… Но никогда не видел Ирландии.

Хотя, если быть откровенным, его волновали сейчас совсем не красоты, которые предстоит увидеть.

В самолете Саманта расслабилась, совсем чуть-чуть, но он это почувствовал.

— Ну что, полетаем? — спросила она, как будто приглашала прокатиться на ее личном самолете.

— Ага.

— Вот и славно. — Она откинулась на сиденье, пристегнула ремень и закрыла глаза, всем своим видом показывая, что намерена спать. Вряд ли, конечно, ей хватит получаса, чтобы выспаться… Но Джастин все равно старался не производить лишнего шума, чтобы не тревожить ее.

Саманта сумела отключиться всего на несколько минут и проснулась потерянной и с растрепанными нервами, однако неким чудесным образом Эдмонд исчез из ее мыслей. Осталось только базовое неудобство, как будто нужно долго сидеть на жесткой и узкой металлической скамейке, а деваться некуда.

Дублинский аэропорт был мал и уютен.

— Жаль, что легла спать, — посетовала она. — Надо было напиваться.

— Никогда не замечал у тебя тяги к алкоголю, — удивился Джастин.

— О, ты просто плохо меня знаешь. В отпуске я просто кара Господня.

— Так, а почему мне никто не сказал?! — притворно возмутился Джастин. — Кстати, в дьюти-фри я купил две бутылки джина. Просто на всякий случай. Будешь?

— Нет, мне кажется, это несерьезно — набираться в аэропорту джином, привезенным из Лондона. Уж лучше — ирландский паб. Местный колорит и все такое…

— Как скажешь. Только я не пью.

— Тем лучше. Значит, мы не опоздаем на электричку.

— А ты уверена, что не хочешь посмотреть На Ирландию трезвыми глазами?

— Посмотрю, Джастин, обязательно посмотрю. Как-нибудь попозже.

Впрочем, Саманта только хотела посмотреть, как это делают в Ирландии, — и чуть-чуть расслабиться. Напиваться до поросячьего визга она не планировала.

Паб, который они нашли, — настоящий паб, стилизованный под старину, в историческом квартале, с пивной кружкой на вывеске и каким-то заковыристым названием, — не особенно отличался от аналогичных лондонских заведений. Впрочем, пить ирландский виски в Ирландии — это все равно шик. Саманта попросила побольше льда, чтобы нечего потом было стыдиться перед Джастином, — на нее странно посмотрели. Кажется, тут не принято разбавлять алкоголь.

В голову ударило мгновенно. Саманта повеселела. Джастин наблюдал за ней с недоверчивым любопытством и какой-то непонятной печалью.

После второй порции Саманта смеялась уже вполне натурально и строила глазки какому-то колоритному аборигену с густыми, не по моде двадцать первого века бакенбардами.

Третью Джастин у нее попросту отобрал.

— Сэм, нам еще ехать, — напомнил он.

— Я знаю, — обиделась Саманта. — Что ты со мной, как с маленькой девочкой…

— Ни в коем случае. — Джастин покачал головой. — Как с большой девочкой. Маленькие девочки — маленькие глупости, большие девочки — большие глупости.

— Знаешь, а мне всегда казалось, что ты не похож на Эда, — сказала Саманта с нажимом, будто желая обидеть его.

— А теперь ты думаешь по-другому? — Он провел ладонью по столешнице из специально состаренного дерева. Впрочем, может статься, здесь уже три века был паб и стол этот стоял на этом самом месте уже много десятилетий.

— Нет, — устало вздохнула Саманта. — Но мне не нравится, что ты…

— Просто сейчас у меня больше здравого смысла, чем у тебя.

— Я устала.

— Я понимаю. Поэтому давай просто возьмем такси и поедем на вокзал.

— Давай.

Ей нравилось, как Джастин решает проблемы. Он спокоен и искренен, он не кричит и не стремится подавить или обвинить.

Саманте почудилось что-то неладное в том, что у Джастина внезапно обнаружилось такое количество достоинств. Она решила подумать об этом потом. Когда будет в состоянии думать.

Сев в поезд, Джастин тут же раскрыл книгу в строгой обложке. Саманта тут же полюбопытствовала, что это.

— «Шахматы для начинающих: популярные дебюты», — прочитала она вслух. — Не знала, что ты увлекаешься шахматами.

— Увлекаюсь, — коротко ответил Джастин.

Еще как увлекаюсь, подумал он. На самом деле книга была куплена совершенно случайно в случайном же киоске. Ему нужна была пища для ума, причем очень питательная и долго усваиваемая. Он готов был увлечься чем угодно, чтобы только не таращиться впустую на Саманту. Кажется, он переоценил свои силы. Все только начинается…

А он думал, что у него большой опыт в деле сокрытия истинных чувств. Он думал, что сможет вести себя с ней легко и непринужденно, как всегда. Что возьмет себе этот кусочек ее жизни, ничем не выдав себя и не вызывая у нее тревоги. А как бы не так! Здесь все иначе. Здесь нет Эдмонда. Эдмонд далеко-далеко, за морем, за горами, и лесами, и реками, он потерялся где-то в каменном многоярусном лабиринте Лондона — и это усложняет некоторые вещи. Многие.

Нет, не многие, но очень важные.

Саманта смотрела в окно. Алкоголь, разбавивший кровь, помог ей немного расслабиться. В движениях появилась почти исчезнувшая в последнее время ленивая грация, щеки разрумянились, а глаза-вишни заблестели. И пусть это не блеск радости, все равно очень красиво…

Она смотрела в окно. У нее очень благородный профиль. Интересно — как так может быть? Благородный профиль и дерзкий анфас. Все дело во взгляде, не иначе.

— Будешь рисовать меня на фоне пейзажа за окном?

— Прости, что?

— Ты на меня смотришь. Рисовать собираешься?

— Может быть, — уклончиво ответил Джастин и выругался про себя.

Надо следить за собой. Внимательнее. Еще внимательнее.

5

Они прибыли в Атлон, откуда, подобно осям колеса, расходились все главные туристические маршруты Ирландии, к четырем часам дня. Там их должна была встретить машина. Саманте показалось некоторым небрежением со стороны агентства такая постановка вопроса, но особых претензий она никому высказывать не собиралась. Напротив, так даже интереснее. Приключение так приключение. Можно, например, заблудиться…

Заблудиться им не позволил высокий плечистый парень, топтавшийся на перроне с табличкой, на которой были написаны их имена, в руках.

Его звали Гордон. Он, в представлении Саманты, был абсолютным, идеальным ирландцем: помимо особой стати, его отличала темно-рыжая шевелюра, массивный нос, басовитый голос и раскатистый, заразительный смех. Он тут же поведал им, что обожает петь. И пиво. И что песни и пиво — это лучшее, что есть в Ирландии.

— Нет, ну понятно, конечно, что вам ни до того, ни до другого нет дела, но все-таки, если захотите передохнуть, наведайтесь в какой-нибудь паб. Не пожалеете.

— А мы уже наведались, — поделилась протрезвевшая Саманта.

Она не поняла, почему парень хохотнул на слове «передохнуть», будто это была очень остроумная шутка, но не придала этой странности большого значения. Что, в конце концов, ей известно об ирландцах?

— А когда ж успели? — удивился Гордон. — Вы сегодня ведь прилетели. В паб надо ходить надолго…

— А мы по сокращенной программе, — вмешался Джастин.

Гордон презрительно замолчал. Именно презрительно. Саманта вспомнила, что вообще-то ирландцы не любят англичан — им есть за что.

— А моя бабушка румынка, — сказала она, будто завоевать симпатию этого парня было для нее делом чести.

— Надо же, — вежливо удивился он.

Джастин тоже удивленно воззрился на нее:

— А я не знал.

— Вот это да! Не знать родню своей девушки! — возмутился Гордон.

Повисло потрясенное молчание.

— Я не его девушка, — улыбнулась Саманта.

— Да будет вам, Ирландия, конечно, страна строгих католических нравов, но у вас с этим проблем не возникнет. Даже местная молодежь вовсю практикует добрачный секс… — И Гордон пустился в рассуждения о пользе и вреде такого положения дел — вреде для нравственности и пользе для демографической ситуации.

Саманта и Джастин переглянулись. Саманта захихикала в кулак. Джастин тоже улыбнулся, но скулы и крылья носа его побелели.

Ему сейчас в очередной раз придется вслух произнести, что это не его девушка. Это правда и неправда одновременно. Констатация факта — и наглая ложь. Когда-то давно — они вместе ходили на какую-то выставку — их уже приняли за пару. Джастин помнил, с каким неприятным чувством говорил, что все не так. Это было как маленькое предательство.

— Ну вот, дорогой, нас и раскусили, — весело сказала Саманта. — А ты говорил, что никто не догадается!

Повисла недолгая, но очень насыщенная эмоциями пауза, по счастью, прерванная Гордоном — он снова раскатисто расхохотался и отпустил какую-то шуточку. Сквозь шум крови в ушах Джастин не различал слова.

Саманта подмигнула ему. Не может быть, чтобы она знала, что делает, — она не настолько жестока. Она просто играет, не понимая, что игра кошки с мышкой — это в радость кошке, но больно мышке.

Он кивнул ей, не зная, что сказать.

— Эй, ты в порядке? — забеспокоилась она.

— В полном. — Джастин еще раз кивнул.

— Значит, показалось.

— Конечно.

— Господа и дамы, вашему вниманию предлагается Лох-Ри, на котором стоит славный городок Атлон! — провозгласил Гордон голосом заправского конферансье.

Озеро, раскинувшееся среди холмов, как маленькое море в зеленой чаше, заслуживало именно такого торжественного представления. Саманта ахнула и прильнула к окну, Джастин пожал ее руку.

— Смотри, Джей! Какая же красота!

— Да, — согласился Джастин и скользнул взглядом вдоль изгиба ее шеи.

Гордон оказался очень славным малым. Не считая громогласного голоса, привычки хохотать над всем подряд и гонять машину в стиле «Формулы-1», он был лишен недостатков, которые могли бы испортить Саманте и Джастину путешествие. Он был вовсе не так бестактен, как им показалось вначале, знал кучу историй, вместе с ними искренне восхищался красотой мест, через которые они проезжали и в которых задерживались, и то, что иногда он закладывал крутые виражи, отчего Саманта инстинктивно втягивала голову в плечи — да-да, она, обожавшая адреналин как самый сладкий наркотик, — а шумовой фон в машине превышал все допустимые нормы… Все это мелочи, говорил Джастин, и Саманта с ним соглашалась.

У них был потрясающе насыщенный маршрут. Саманта даже подозревала, что его выдержал бы не каждый турист, и им с Джастином повезло, что они молоды, полны сил, ведут в общем-то здоровый образ жизни (ее алкогольный демарш в Дублине не в счет, к тому же выпила она, слава богу, немного) и открыты для новых впечатлений. Иначе эта маленькая прекрасная страна могла бы запросто их погубить.

Из Атлона они отправились на юго-восток, в графство Ленстер. Там их радушно встретил Уотерфорд — небольшой городок, в котором время — то есть двадцать первый век, уже вступивший в свои права, — совершенно не ощущалось. Там царила атмосфера Средневековья, ни Саманта, ни Джастин никогда не бывали в месте, где этого Средневековья было бы так много, причем на большом пространстве: каменные дома, узенькие улочки, старинные башни заполняли собой город, что называется, до краев.

Оттуда вдоль южного побережья Ирландии двинулись в Корк, где провели несколько дней. Саманте понравился бешеный ритм этого большого в общем-то города, хотя она ехала в Ирландию за другим. Туристический центр есть туристический центр — со всеми вытекающими плюсами и минусами. Там они сходили в оперу: Гордон клялся и божился, что, если этого не сделать, их путешествие потеряет половину своей ценности. После торжественного мероприятия Джастин и Саманта пришли к выводу, что этот ирландец, которого легче всего представить горланящим песни под гитару в каком-нибудь пабе, где пиво льется рекой, а от табачного дыма не видно ничего на расстоянии вытянутой руки, — так вот, что этот весьма колоритный персонаж — страстный любитель классической музыки и помпезной оперной эстетики.