Помоги проекту - поделись книгой:
Кресли Коул
Демон из тьмы
Глава 1
- Мы идем на смерть или еще хуже?
Мальком Слейн взглянул на своего лучшего друга, Принца Каллена Справедливого, надеясь, что лучший ответ рассеет мрачное предчуствие в глазах Каллена
Когда стражники - вампиры тащили их вглубь своей крепости, у Малькольма возникло подозрение, что скорее всего они умрут еще до рассвета.
- Слухи, вероятно, ложны, - солгал он, намереваясь оказать новое сопротивление, когда дюжина гвардейцев отправит их вниз в полет по каменным ступеням. Но его оковы были магическими; Мальком был не в состоянии телепортироваться или освободится от них.
В основании лестницы находилась подземная камера с богато украшенным троном, стоящим на возвышении. Хотя пол представлял собой утоптанную землю, на стенах висели богатые шелка и гобелены. Помещение украшали редкий хрусталь и зеркала.
Мальком сразу же принялся тщательно изучать каждый дюйм вокруг них, планируя сбежать. Впереди пара рабов - демонов ветра - стояла около недавно вырытой могилы. Еще больше охранников выстроились вдоль стен с мечами наперевес. Позади них колдун в черных одеждах работал за столом, уставленным всякими бутылочками и пузыречками.
Боги, пусть слухи окажутся неправдой...то, что говорили о Скарбе - было просто омерзительно.
Каллен прошептал:
- Ты видишь какой-нибудь выход из всего этого?
Обычно Мальком видел. Он считал, что несомненно выход всегда есть, даже из самого сложного положения.
- Пока нет.
Охранники толкнули Каллена и Малькома на колени перед могилой.
- Ронах заплатит за это, как только я освобожусь, - проскрежетал Каллен. Оружейник Ронах был закаленным воином, самым сильным демоном после Малькома. Когда-то он был любимым командующим Каллена.
- Этот предатель не доживет до следующей ночи.
Именно Ронах сдал Малькома вампирам. Вполне достаточно, чтобы умереть. Но без несокрушимой обороны Малькома крепость Каллена пала только через неделю. Всеми любимый принц Тротана был захвачен в плен.
Ослепленный ненавистью к Малькому - раб превратился в комадира - Ронах невольно обрек Каллена и всех в Тронате на погибель.
Мальком уже спланировал свою собственную месть. И поскольку он не был ни благороден, ни добр как Каллен, его возмездие будет намного более ужастным, чем принц может себе представить.
Вампир без предупреждения переместился в комнату, телепортировавшись прямо на трон. Одетый в дорогие шелковые одежды, мужчина был бледным, его кожа была не тронута палящим солнцем Обливиона. Его глаза были полностью красными, лицо искажено безумием.
Вайсрой.
Когда вампиры завоевали Обливион и превратили его в колонию, они отправили сюда Вайсроя, их самого злобного лидера, сделав его правителем этих земель.
- Ах, мои двое новых заключенных,- сказал он на старо-английском.
Хотя Мальком и Каллен оба свободно владели этим языком, они отказывались говорить на чем бы то ни было, кроме родного им языка демонов - даже несмотря на то, что за использование этого языка сейчас грозила смертная казнь.
Вампир потер узкий, чисто выбритый подбородок.
- В конце концов, вы оба попали в плен.
Мальком и принц были лидерами повстанцев, и покончить с ними означало сломить сопротивление. Главы вампиров искали их неустанно.
Когда Вайсрой щелкнул пальцами, двое рабов вышли из комнаты, вернувшись несколько мгновений спустя с мальчиком-демоном, который был без сознания. Он был вампирской собственностью, своеобразным напитком для вампира, доставляемым к неспешной трапезе.
Мальком начал потеть. Он еще туже натянул сдерживающие его оковы, но не смог освободиться прежде, чем мальчик оказался в руках у вампира, после чего он склонился над его шеей. От этого зрелища ярость шипами вонзилась в Малькома. Эти сосущие звуки...
Он обнажил свои клыки, переполненный воспоминаниями о своем собственном детстве в качестве кровавого раба. Единственным его утешением было то, что этот мальчик находился без сознания, роскошь, которой сам он никогда не удостаивался. При этом кровь у Малькома никогда не брали из шеи, чтобы не было видно следов на коже - и его держали не только из-за крови.
- Спокойно, Мальком, - прошептал Каллен на языке демонов. - Держи себя в руках.
Сколько раз Каллен уже говорил эти слова? Принц не в первый раз помогал мне остаться в здравом уме.
Вайсрой скинул мальчика с возвышения на землю, словно мусор, после чего промокнул свои губы свежим носовым платком.
- Я признаюсь, вы оба меня очаровали. - Его красные глаза горели любопытством.
- Дружба между всеми любимой королевской особой и его свирепым сторожевым псом.
Само его высочество и ... - Он махнул рукой в сторону Малькома.
Никто не был более озадачен их дружбой, чем сам Мальком. Каллен был наследным принцем Демонархии Тротан, он правил уже сотни лет и был полон мудрости.
Мальком был неграмотным тридцатилетним сыном шлюхи, воспитанный как вампирский раб - и был полон гнева.
Все же как-то он и Каллен стали товарищами по оружию, братьями по выбору, если не по крови. Каллен говорил, что он видит что-то в Малькоме, какое-то врожденное благородство.
Словно он знал, как сильно Мальком хотел быть благородным.
- Нищий, невежественная сирота, - произнес Вайсрой. - Сын демонской шлюхи, которая продавала своё тело. - С насмешкой он добавил, - Пока она не смогла продать одного из своего потомства.
Мальком не мог отрицать ничего из этого.
- Как легко ты поднялся в этой жизни, когда должен был быть не лучше вонючих отходов в переулке.
- Пусть Мальком и не является благородным человеком по крови, - сказал Каллен, - Но он заслужил свое благородство делом.
Каллен всё ещё защищает меня.
Вайсрой, казалось, был удивлен.
- Я не могу представить себе никого, кто бы был в еще более худшем положении, чем вы, но всё же вам хватило безрассудства оказать нам сопротивление, зная, что вас ждет смерть. Удивительно, ты был так близко к тому, чтобы одержать победу в битве за свой мир, демон.
Мальком едва ли мог понять это. Хотя он одержал победу в многочисленных сражениях, он и представить себе не мог, что его враги были на грани капитуляции. Мальком никогда не знал Обливиона без ходячих мертвецов - вампиров - здесь.
За десятки лет до его рождения они прибыли сюда из чужеродных земель, населенных десятками тысяч родов бессмертных и смертных, обосновавшись здесь по одной простой причине.
Кровь.
Когда вампиры насытились кровью Тротана, это сделало их сильнее, чем когда-либо, они стали исцеляться от травм еще быстрее. В конечном итоге, кровь стала валютой в Обливионе.
- Так близко, - продолжил Вайсрой. - Но в конце концов, воспитание даст о себе знать. - Вампир переместился, встав рядом с ними. - Ты можешь одеть на себя роскошные одежды воина.
Он протянул руку, чтобы сорвать богатый плащ с Малькома.
- Но ты можешь только скрыть то, кем ты являешься на самом деле. Уверен, что под этими наручники на запястьях, я найду шрамы от укусов.
Снова Малькому нечего было возразить. Он обычно носил серебряные манжеты, чтобы скрыть эти позорение отметины.
Не было надобности держать детали его прошлого в секрете. Все демоны в Эше знали, как Мальком зарабатывал свой хлеб будучи маленьким мальчиком, как он ел отбросы и когда, как только подрос, стал слишком старым на вкус повелителей вампиров.
Но знать это так хорошо для вампира...
- Неважно, кем ты кажется, демон - ты все еще ничто.
- Не слушай его, Мальком, - сказал Каллен. - Ты хороший человек, сильный лидер.
- Которого предали при первой же возможности? - сказал вампир.
Банда во главе с влиятельным и лживым Ронахом обманула Малькома. Прежде чем он смог переместиться или атаковать, он был пойман в железную сетку, и на него посыпались удары.
- Ты поднялся очень высоко за такое короткое время. Но я сломаю тебя еще раз.
Мальком поднял голову, оказавшись лицом к лицу с Вайсроем.
- Сломаешь меня?
- Когда-то твоим хозяином был вампир, ты был у него в подчинении. Тебя снова это ждет.
- Именно поэтому мы до сих пор живы? По мне, так сэкономь своё время и убей меня сейчас.
Этот вампир не мог сделать ничего хуже того, через что Мальком прошел в детстве, будучи рабом вампира. Мальком посмотрел на мальчика-демона, лежащего без сознания в грязи. Ничего.
- Не всё не так просто, - сказал Вайсрой. - С нами никогда не будет так.
Он подал какой-то сигнал колдуну, стоящему в задней части камеры?
- Ты уничтожил так много моих солдат, что я решил создать больше, начиная с вас двоих, самых сильных из вашего рода. Вы изменитесь и превратитесь в такого, как я.
Слухи...Говорили, что предводители вампиров разработали некий обряд по превращению Тротанцев в Скарб - вампиров-демонов, которые жаждали крови себе подобных. Демон и вампир как единое целое, нет ничего омерзительнее.
Вайсрой вытащил свой меч из ножен на его бедре.
- Ты будешь пить мою кровь, и это откроет твои вены для совершения ритуала. Твоя смерть будет катализатором. - Он пробежался кончиком пальца по краю своего меча, а тем временем колдун, находящийся в тени, начал монотонно что-то повторять, приводя в действие зловещее проклятие.
С каждым словом от колдуна исходила неведомая мощь, наполняя комнату чарами запрещенной черной магии. Казалось, что какая-то невидимая сила окружала тело Малькома, проникая в него.
Еще больше охранников окружили их, крепко держа цепи, сковывавшие Малькома и Каллена. Один из самых крупных вампиров уперся коленом в позвоночник Каллена, заставляя его откинуть голову назад, пока другой пытался разжать его зубы.
- Нет, нет! - Взревел Мальком, отчаянно пытаясь вывернуться.
Вайсрой сделал надрез на своём запястье.
- Это мой тебе подарок. Жажда. Я собираюсь сделать так, что кровь будет звенеть у тебя в ушах, заставлю тебя обедать плотью демона каждый день целую вечность.
Он сунул истекающую кровью рану к насильно открытому рту Каллена.
- Ты станешь таким же как мы, и будешь верен только мне. Сейчас это начнется.
- Не пей это, Каллен! - взревел Мальком, но они заставили его проглотить это.
Затем они накинулись на Малькома, нанося ему удары до тех пор, пока он не стал слишком слаб, чтобы сопротивляться.
Густая отвратительная кровь Вайсроя тоже начала стекать вниз по его горлу.
Потом вампир поднял свой меч. Мальком как мог сражался с цепями, но силы покидали его, ни он, ни Каллен не могли освободиться.
Каллен встретился взглядом с Малькомом на одно мучительное мгновение - как раз перед тем как меч Вайсроя вонзился в шею Каллена, его тело рухнуло назад, голова упала в могилу. Полные ужаса, невидящие глаза пристально смотрели вверх на Малькома. Брови принца были всё еще приподняты, зубы крепко стиснуты.
Мальком широко открыл рот от ужаса, не веря тому, что произошло, пока воспоминания о проведенных вместе годах мелькали в его голове.
Эти двое демонов прошли вместе через бесчисленные сражения и одержали больше побед, чем поражений. Множество раз Мальком спасал жизнь Каллена; сотни раз Каллен хвалил его, поддерживал и помогал стать лучше.
- Ты бесстрашный воин, уже не тот, кем был раньше, ты выше своего прошлого.
- Без сомнения, у тебя достаточно интеллекта, чтобы научиться читать! Кто, дьявол, убедил тебя в обратном?
- Ты сильнее и быстрее остальных, твоё желание жить сильнее чем у всех, кого я знаю. Ты видишь то, что другие не в состоянии увидеть. Уникальность - это своего рода благородство, не так ли, брат?
Постепенно Мальком начал забывать о темных пятнах в своем прошлом. Он посмел мечтать о лучшей жизни.
Сейчас Каллен был мертв. Мальком взревел с бессильной яростью, его глаза увлажнились от горечи потери. Каллен. Мертв.
Или еще хуже.
Колдун разбросал по телу Каллена черный порошок, покрыв его темным слоем пыли.
- Нет! - выкрикнул в ответ Мальком. - Оставьте его в покое!
Колдун стал еще усерднее что-то повторять, его сила стала ощутимее.
От удивления губы Малькомы раскрылись. Тело Каллена было безжизненным, но с каждым словом колдуна оно начинало дергаться, двигаясь по земле.
Поделиться книгой: