Воля небес

Место жительства. Коуди снова задумался. Он жил в самом большом и главном доме на ранчо «Летучий Джей» со всеми членами династии Джеймсов. Но, конечно, он не хотел об этом писать на столь раннем этапе всей игры. Он хотел найти женщину, которая интересовалась бы им самим, а не коровами, быками и землей, принадлежавшими его семье. Он написал: «Дом».

В пункте: Самые любимые животные он написал: «Лошади». Менее любимыми оказались кошки. Любимый спорт — родео. Любимое занятие — смотреть родео, а любимой едой был текс-мекс.

Коуди облегченно вздохнул. Пока все шло хорошо. Его взгляд остановился на прекрасной кареглазой блондинке, сидящей напротив. На какой-то момент он забыл о своих клятвах после развода.

Больше никаких красивых женщин. Ты не можешь им доверять.

Встретившись взглядом с Коуди, Эмили перестала дышать.

Она одарила его легкой неуверенной улыбкой и снова погрузилась в вопросник.

В пункте: Дети Эмили написала: «Слава Богу, нет!» На самом деле она очень любила детей, и если когда-нибудь выйдет замуж, то, конечно, захочет иметь много детей. Но все это было в далеком, далеком будущем.

Животные. Конечно, кошки. У Эмили было две кошки, и они ждали ее в квартире, которую она делила со своей подругой Лаурой.

Любимое занятие. Если быть честной, Эмили написала бы: «Чтение». Но кому приглянется такая женщина? Она написала: Вечеринки, хотя это была ложь. Ответом на Увлечения вообще на самом деле была бы добровольная помощь. В Далласе она учила детей читать и снова займется этим по возвращении. Но так как правда не требовалась, Эмили вписала: «Походы по магазинам!!» — с двумя восклицательными знаками и с причудливыми завитушками вокруг первой буквы.

О любимой еде написала, что она вегетарианка. А о самом лучшем свидании… Эмили решила написать: «Ужин в самом лучшем ресторане с танцами», хотя на самом деле она предпочитала романтический вечер дома перед камином с бутылочкой красного вина.

На вопрос об идеальном мужчине Эмили не могла написать бедный, но честный и любящий, что было бы правдой, поскольку знала, что мало кто сможет этому поверить. Подумав, она вписала: «С изысканным вкусом, богатый, красивый городской парень». Эта ложь позволила посмотреть ей на сидящего напротив человека. Наверное, он был бедным, но честным и любящим, к тому же таким красивым, что ее сердце забилось сильнее.

Эмили склонила голову, пытаясь заставить себя прочитать следующий вопрос: О каких отношениях я мечтаю.

Ни о каких! Эмили не мечтала об этих проклятых отношениях. Она хотела поскорее заполнить ужасную анкету и уйти как можно дальше от привлекательного Коуди Джеймса. В этом пункте ответом стало: «О веселых и захватывающих».

Все, больше она не желала ходить ни по каким агентствам!

Идеальной женщиной была бы?..

Коуди задумался над этим вопросом. Он не был уверен, каков его идеал. Зато он точно знал, кто не мог претендовать на это место.

Девушка его мечты ни за что не должна была быть похожа на Джессику. Мысль о бывшей жене вызвала знакомое чувство раздражения. Она превосходно выглядела, всегда говорила только то, что он хотел слышать, была идеалом. Но продолжалось это недолго. Как только Джессика поняла, что связала Коуди по рукам и ногам, все изменилось. Она заявила, что не хочет заводить детей, проводить скучную жизнь на ранчо, из чего следовало, что Джессика не хотела быть с ним. Она хотела только денег. И сбежала с весьма значительной суммой. Коуди тогда уже мечтал избавиться от нее и поэтому не жалел, когда она исчезла из его жизни. Но иногда все-таки вспоминал ее заразительный смех, готовность к веселью, страстность натуры — все то, что когда-то без памяти любил…

И она была красавицей…

Эмили, кареглазая блондинка с бархатистой персиковой кожей и фигурой, приковывавшей взгляды всех мужчин, очень напоминала Джессику. Его жена была уверена в своих чарах и могла манипулировать людьми. К сожалению, Коуди потребовалось время, чтобы понять это. Оглядываясь назад, Коуди понимал, каким был слепцом. Если бы он сразу увидел, что Джессика делает вовсе не то, что говорит, то избавил бы себя от многих травм и переживаний.

Мысли Коуди прервались Вандой.

— Ну что, закончили писать? — весело спросила она.

— Почти, — ответила Эмили. — Можно выделить нам еще несколько минут?

— Безусловно, — сказала Ванда и вышла.

Эмили посмотрела на Коуди. Он подумал, что ее взгляд очень сильно отличался от взгляда Джессики.

Эмили улыбнулась:

— Сложно, правда?

Ее голос был такой мягкий, нежный и завораживающий, что Коуди потребовалось время, чтобы ответить:

— Что сложно?

— Отвечать на эти вопросы. — Эмили наморщила маленький носик.

Коуди рассмеялся, чувствуя, что его напряжение начинает понемногу ослабевать.

— Конечно, трудно.

Эмили вернулась к бумагам. Коуди последовал ее примеру. Идеальной женщиной была бы: «Милая, домашняя, деревенская девушка, без претензий». О каких отношениях я мечтаю: «О любви и браке».

Последний вопрос: Описать себя. Коуди долго сердито смотрел на бумагу, потом написал: «Высокий».

Эмили закончила заполнять анкету, но не была удовлетворена своими ответами.

Ну какая разница, что она там написала? Все равно это было нагромождением лжи. Неожиданно ее охватил страх перед последующими событиями…

Несколько минут спустя появилась Ванда. Быстро взяв анкеты, она со сверкающими от радости глазами спросила:

— Ну как? Ведь это было легко, правда?

Коуди тяжело вздохнул. Эмили тоже не получила удовольствия от заполнения анкет.

Ванда поджала губы.

— Да, да, я знаю, что мы задаем слишком много нудных вопросов, но это требуется нашему компьютеру.

— Мы уже поняли, — сказал Коуди. — И что мы будем делать теперь?

— Теперь мы сделаем парочку фотографий.

Эмили это не понравилось. Она не любила фотографироваться.

Ванда мягко настаивала.

— А что будет дальше? — поинтересовался Коуди. — Когда у вас будут новости для нас?

Ванда на секунду задумалась, потом объявила:

— Завтра. Если, конечно, Джордж не выкинет какую-нибудь шуточку.

— Завтра?! — Эмили была поражена. — Я не думала, что вы сможете так быстро ввести личную информацию в компьютер и успеть обработать результаты.

И тут Ванда впервые засуетилась. Как бы защищаясь, она сказала:

— Я хорошо разбираюсь в компьютерах. Конечно, я работаю с ними не с самого детства, как вы, молодежь, но…

— Я не думала, что вообще кто-нибудь сумеет сделать эту работу так быстро. Если вы это можете, то я искренне рада за вас.

Ванда приняла извинения.

— Когда мне установили Джорджа, то потребовалась вечность, чтобы я научилась работать на нем. Некоторое время я даже боялась потерять из-за этого свое место.

— Вы не одна в этом мире испытываете такие трудности. Иногда мы волнуемся по пустякам, — попытался приободрить Ванду Коуди.

— Да, так и есть. — Ванда с благодарностью взглянула на него. — А сейчас я вас сфотографирую, и вы оба можете быть свободны.

Коуди и Ванда в ожидании посмотрели на Эмили. Она улыбнулась и согласилась сфотографироваться. Эмили не хотела никому причинять боль.

От кого: МатаХари@Upzydazy.com

Послано: понедельник, 2 ноября, 19:42.

Кому: Первоклассныйжурналист@Привет, парень. com

Тема: Попридержи коней!

Успокойся, Терри! Я была в «Золотой розе». Ответила на нудные вопросы, сфотографировалась. Женщина, которая мной занималась, Ванда Роланд, была очень мила. Я встретила там классного парня и пожалела, что все это не серьезно.:((шутка). Я дам тебе знать, если мне кого-нибудь подберут, ну а сейчас… «Золотая роза» расположена в красивом старом викторианском здании в тихом, милом райончике…

ГЛАВА ВТОРАЯ

От кого: Первоклассныйжурналист@Привет, парень. com

Послано: вторник, 3 ноября, 6:30.

Кому: МатаХари@Upzydazy.com

Тема: Умница!

Я знал, что на тебя можно рассчитывать, Эмми. Извини, если я был очень требовательным. Вот тебе розочка и предложение о мире: @)->->— Ладно, вернемся к нашему делу. Ванда Роланд уже есть у меня в записях, я хочу знать о ней побольше. Особенно, как у нее дела с компьютерами. У меня есть некоторые сомнения по поводу ее утверждения, что они полностью компьютеризированы. А еще не забывай информировать меня о своих приключениях с «классным парнем»…

В четверг утром Эмили читала послание Терри. Лаура наблюдала за подругой с нескрываемым любопытством. Дочитав письмо, Эмили скомкала его и бросила на пол своему рыжему котенку Арчи.

— Я умираю от любопытства! — заговорила Лаура. — Что он тебе написал?

— Кто он?

Эмили пожалела, что сообщила Терри про «классного парня».

— Ну же, Эмили! Ведь это письмо от Терри, разве нет? Что на этот раз хочет этот жулик?

— Как ты смеешь так называть моего кузена? — сдерживая улыбку, сказала Эмили.

— Не забывай, что я знаю Терри. Он пойдет на все ради сенсационной заметки в своей газете, — ответила Лаура.

— Дай ему время. Это же его новая работа. Он старается сделать все как можно лучше. — Эмили раздраженно выдохнула. — Ты хоть понимаешь, что заставила меня защищать его? Я, должно быть, совсем с ума сошла.

— Да, так и есть. Ведь Терри практически шантажировал тебя, чтобы ты помогла ему с этим исследованием. Он пытался и со мной проделать такой же трюк. Только, к его сожалению и к моему счастью, ему это не удалось.

— Но ты же знаешь, что я в долгу перед ним после того, как он спас моего отца в том ужасном происшествии с лодкой. И я буду чувствовать себя обязанной Терри до конца своей жизни.

— Нет. Это твой отец должен был чувствовать себя обязанным Терри. Отец умер, чувство долга снимается с вас обоих.

— Серьезно? Почему же тогда я этого не чувствую?

— Потому что ты добрейший человек в этом мире. Ты помогала бы Терри при любых обстоятельствах… Но с его стороны это шантаж!

— Должно быть, ты права.

Лаура вернулась к интересующей ее теме разговора:

— Ну, так что, Терри обрадовался тому, что ты побывала в «Золотой розе»?

Эмили кивнула.

— Я сказала Терри о Ванде Роланд. Он, очевидно, уже о ней слышал, но хочет узнать все, даже как она справляется с компьютерами.

— А что-нибудь было вчера интересное?

— Я… э-э… — Эмили прикусила губу, пораженная неожиданным желанием поговорить о Коуди. — А еще я встретила одного красавчика.

— Лучше Джона?

— Намного лучше.

— Теперь мы на верном пути, — с ликованием потерла руки Лаура.

— Но я не хочу идти по этому пути. Ты знаешь, что после Джона я не хочу ни с кем больше встречаться.

— Эмили, я не понимаю тебя! Если твой бывший жених оказался отвратительным типом, это не означает, что мужчины все такие.

Закончив возиться с рогатым скотом, Коуди пришел домой.

— Почему ты не в школе, малышка? — поинтересовался он, увидев за столом свою десятилетнюю племянницу Лиану.

— Сегодня утром она жаловалась, что больна, — сказала ее мать Элен. — А я ей поверила.

Лиана надула губки.

Элен подала горячие бутерброды с ветчиной и томатный суп.

— Расскажи мне, как ты вчера сходил в «Золотую розу»?

— Нормально, — уклончиво ответил Коуди. Несмотря на то, что его семья знала о его желании найти жену через агентство знакомств, он немного стеснялся.

В этот момент вошел Бен.

— Я так проголодался, что готов съесть быка, — сказал совладелец «Летучего Джея», ласково поцеловав жену.

Наблюдая за счастливой парой, прожившей в браке уже двенадцать лет, Коуди почувствовал зависть. Пример счастливой семейной жизни брата был поводом для Коуди отправиться в «Золотую розу».

Элен, улыбнувшись мужу, сказала:

— Я спрашивала твоего брата, как все прошло вчера в агентстве.

— Да, Коуди, расскажи об этом.