Где клады зарыты?

Знак вопроса 1989 № 7

Сергей Иосифович Венецкий

Где клады зарыты?

К читателю

За долгие тысячелетия, которые насчитывает наша цивилизация, люди укрыли от посторонних глаз поистине неисчислимое множество кладов — благородных металлов, драгоценных камней и прочих «материальных ценностей». Где только ни прятал человек свои (или не свои) богатства: на необитаемых островах и в дремучих лесах, высоко в горах и глубоко под землей, в роскошных дворцах и ветхих лачугах, в специально устроенных тайниках и случайно оказавшихся под рукой стульях.

Особый интерес представляют клады, связанные с именами известных исторических лиц — таких, к примеру, как царь древней Лидии Крёз или легендарный правитель ацтеков Монтесума, предводитель крестьянского восстания в России Пугачев или вождь африканских борцов за независимость Лобенгула, хан Батый или император Наполеон, знаменитый пират Генри Морган или гитлеровский генерал Эрвин Роммель. Разбросанные по всему белу свету, эти спрятанные до лучших времен сокровища — одни уже немало столетий, другие с недавних пор — словно магнит притягивают к себе кладоискателей всех мастей.

Клады ценны не только, а порой и не столько тем золотом, серебром или изумрудами, что входят в их состав, хотя стоимость таких драгоценностей сплошь и рядом оценивается баснословными суммами. Некоторые клады имеют прежде всего огромную историческую ценность, не сравнимую ни с каким денежным эквивалентом. Крупнейшие музеи мира гордятся неповторимыми ювелирными шедеврами, которые говорят о неповторимом искусстве древних мастеров, о высоком уровне культуры больших и малых народов. Но прежде чем попасть в музеи, многие экспонаты провели долгие столетия в «заточении» в виде потаенных сокровищ.

Есть у кладов еще одно несомненное достоинство: как правило, они представляют немалый интерес для науки. Немые свидетели далеких эпох — монеты, украшения, статуэтки и тому подобные творения человеческих рук могут многое рассказать ученым, пролить свет на затемненные страницы прошлого, дать ответ на разнообразные вопросы, волнующие историков. Так, например, находимые в разных частях света монетные клады стали важным инструментом познания: они позволяют проследить торгово-экономические и государственные связи, выявить роль и влияние тех или иных стран, династий, формаций в различных регионах древнего мира, дорисовать недостающие фрагменты или нанести завершающие штрихи к уже известным историческим картинам минувших времен. В ряде же случаев, напротив, клады задают ученым новые вопросы, порой ставящие их в тупик.

Нынешние кладоискатели не похожи на своих предков, располагавших лишь компасом да обрывком карты или затертой схемой, оставленной бывшим владельцем сокровищ. Сегодня им на помощь пришла современная наука и техника. Чуткие магнитные, гравиметрические и другие физические приборы позволяют прощупать землю и каменные сооружения. С помощью чувствительных методов анализа удается обнаружить ничтожные примеси благородных металлов в водах рек и озер, которые «подозреваются» в сокрытии драгоценностей. Не осталось в стороне даже телевидение: ведь оно дает возможность заглянуть в труднодоступные или вовсе недоступные пещеры и гроты далеких островов сокровищ. Когда же клад найден, то для того, чтобы заставить его «заговорить», широко привлекаются физики и химики, историки и лингвисты, искусствоведы и геологи — словом, специалисты многих отраслей знаний.

О тайных «складах» драгоценностей, об их истории и попытках отыскать их в прошлом и в наши дни, о многочисленных знаках вопроса, стоящих и возникающих на этом пути, повествует брошюра.

ВЕНЕЦКИЙ Сергей Иосифович — член Союза журналистов СССР. Автор 10 книг и брошюр, многих статей в периодической печати. Главные темы: мир металлов, металлургия, история материальной культуры.

Где клады зарыты?

Где золото тамплиеров?

В один из погожих дней 1306 года тысячи парижан заполнили площади и улицы: всем хотелось увидеть, как, направляясь в свою новую резиденцию — расположенный в окрестностях Парижа замок Тампль, через город проследует Великий магистр могущественного католического ордена тамплиеров Жак де Моле. В белом плаще с красным крестом на плече он величаво восседал на красавце-коне. Сопровождавшие его сотни рыцарей и множество оруженосцев, лучников, слуг охраняли не только важную персону, но и награбленные орденом в крестовых походах и похождениях на больших дорогах сказочные богатства: окованные железом сундуки с золотом, покоившиеся на повозках, и кожаные тюки с серебром, навьюченные на мулов.

Отныне эти сокровища «бедных рыцарей Христовых» — так скромно именовали себя тамплиеры — должны были храниться в неприступном замке, высоченные стены которого окружал глубокий ров. К, одной из семи башен через ров был переброшен удерживаемый толстыми цепями подъемный мост. Сложная система рычагов и блоков позволяла в считанные секунды поднимать и опускать мост, открывать и закрывать могучие дубовые ворота и установленные за ними массивные железные решетки.

Казалось бы, никто не сможет проникнуть в эту крепость, и потому ничто не угрожает казне ордена. Разве мог Великий магистр предположить, что пройдет всего лишь год и его не спасут никакие стены: по приказу французского короля Филиппа Красивого, которому не давало покоя золото тамплиеров, глава ордена и его высшие сановники будут обвинены в ереси и арестованы Гийомом де Ногаре, назначенным незадолго до того Великим инквизитором Франции.

Скорый суд приговорил узников к смерти. Вновь довелось недавнему магистру прошествовать по улицам Парижа — на этот раз босиком, в желтом колпаке, на котором были изображены черти и языки пламени, означавшие, что осужденных ждет сожжение заживо. За казнью, свершившейся на одном из островков Сены, с интересом наблюдали Филипп Красивый и члены его семейства. Но еще больше алчного короля интересовали несметные богатства ордена, которые, разумеется, подлежали конфискации. Филипп лично руководил изъятием ценностей из замка Тампль, резонно полагая, что доверять в столь важном деле вельможам или инквизиторам было бы непростительной наивностью. Все золото тамплиеров — до последней монеты — должно стать его собственностью.

Каково же было разочарование короля, когда настал час считать добычу: она оказалась совсем не такой громадной, как того хотелось. Видимо, основную часть своих сокровищ тамплиеры на всякий случай успели где-то припрятать. Но где? Все усилия Филиппа найти эти клады не увенчались успехом. Постепенно о них начали забывать.

Миновало несколько столетий — и золото рыцарского ордена вновь оказалось в центре внимания искателей сокровищ. Что же произошло? А вот что: в 1745 году в одном из старинных архивов был обнаружен любопытный документ — письмо, которое Жак де Моле перед смертью сумел передать племяннику своего предшественника на высоком посту графа Гийома де Боже. В письме говорилось: «В могиле твоего дяди, Великого магистра де Боже, нет его останков. В ней находятся тайные архивы ордена. Вместе с архивами хранятся реликвии: корона иерусалимских царей и четыре золотые фигуры евангелистов, которые украшали гроб Христа в Иерусалиме и не достались мусульманам. Остальные драгоценности находятся внутри двух колонн, против входа в крипту. Капители- этих колонн вращаются вокруг своей оси и открывают отверстие тайника».

Найденный документ побудил историков, да и не только их, заняться изучением хроник XIV века. Удалось выяснить, что после казни Жака де Моле и указа папы Климента V, по «подсказке» французского короля упразднившего и запретившего навеки орден тамплиеров, юный граф Гишар де Боже обратился к Филиппу Красивому с просьбой позволить ему вывезти из замка Тампль хранившийся там прах его знатного родственника. Разрешение было получено. Возможно, осуществляя перезахоронение, он извлек из колонн золото и прочие драгоценности и перепрятал их в другой тайник.

Эта версия достаточно правдоподобна хотя бы потому, что одна из колонн в церкви замка Тампль действительно оказалась полой. Куда же в таком случае переправил сокровища ордена Гишар де Боже? Среди многих гипотез, выдвинутых по этому поводу, наиболее привлекательной выглядела следующая: гроб с мнимыми останками Великого магистра перенесен в фамильный склеп графов де Боже, находящийся в их родовом замке. Возможность проверить эту гипотезу представилась спустя несколько десятилетий — во времена Великой французской революции: подозрительные места графского замка были разобраны, что называется, по камушку, по кирпичику, а вся территория превратилась в хорошо вспаханное поле. Однако ни в склепе, ни в тайных подвалах замка, ни в земле сокровищ никто не нашел.

Опять наступило затишье, но длилось оно недолго: в 70-х годах прошлого века Париж подвергся реконструкции, в результате которой церковь тамплиеров была снесена. Одна из могил открывшегося при этом подземелья оказалась пустой. Снова вспомнили о магистре де Боже, в могиле которого его преемник хранил архив и сокровища ордена. Это послужило новым импульсом для дальнейших поисков. Вскоре удалось найти — нет-нет, еще не золото, а всего лишь документы, свидетельствующие о том, что семейство де Боже, помимо уже «обследованного» родового поместья, владело и замком Аржиньи, расположенным в департаменте Рона. В свое время замок не входил во владение Филиппа Красивого и потому не стал объектом его посягательств на золото тамплиеров. Несмотря на свой почтенный возраст, замок отлично сохранился. В верхней части его главной башни, сложенной из подогнанных друг к другу каменных глыб, имеется восемь отверстий, а называется она Башней Восьми Блаженств. И здесь и в других помещениях замка стены испещрены никому не понятными знаками: эта таинственная «письменность» была в моде у тамплиеров. Одни считают сегодня, что знаки — ключ к разгадке тайны ордена, другие видят в них заклинания против козней чертей и волшебников, в существовании которых рыцари ордена не сомневались.

Так ли это на самом деле или нет трудно сказать, но именно путем заклинаний и взывания к духам пытался по просьбе хозяев замка отыскать спрятанное якобы в нем золото некий Арман Барбо — крупный специалист по оккультным наукам. Вот как описывал его поиски, проходившие несколько десятилетий назад, один из очевидцев: «Перешли к ночным „вызовам“ в Башне Восьми Блаженств способом постукивания, в результате чего… явились духи одиннадцати тамплиеров — хранителей сокровищ. Все отчетливо расслышали одиннадцать ударов: они были настолько ясными, как будто там, за стенами башни, кто-то стучал молотком. Одиннадцать тамплиеров соглашались ответить на вопросы, однако отвечали довольно бессвязно, а сказать, где спрятано сокровище, отказались наотрез…»

Трудно поверить, что в наши дни кто-то может всерьез принимать подобные «научные» методы, чтобы решить загадку столетий. Видно, уж очень велико желание некоторых наших современников получить наследство из XIV века, но приподнять завесу таинственности, окутавшую клад тамплиеров, пока не удалось никому. Удастся ли когда-нибудь?

Секретные «посылки» до востребования

Канувшие в неизвестность сокровища средневекового ордена тамплиеров — лишь ничтожно малая толика того не поддающегося никакому исчислению количества золота, серебра и других ценностей, которые по прихотливому велению судьбы оказались зарытыми в землю, замурованными в стены, покоящимися на дне рек, озер или морей.

Что заставляло законного или незаконного владельца драгоценностей скрывать их в потаенных местах? Обычно это вызывалось грозящей опасностью лишиться состояния, невозможностью прихватить его с собой в качестве ручного багажа, стремлением припрятать награбленное добро или тому подобными причинами. Доверяя свой секрет земле, воде, камням, хозяева клада превращали его в своеобразную посылку во времени для самих себя, рассчитывая рано или поздно вернуться за ней.

Иногда такое «послание до востребования» представляло собой чьи-то личные сбережения в виде невзрачного глиняного горшка с сотней-другой монет, но порой на тайный «счет» вносились поистине гигантские «вклады», принадлежавшие целому пиратскому клану, монастырю или какому-либо другому подобному кооперативному товариществу.

В 1952 году, например, на побережье Мертвого моря в пещере, где примерно два тысячелетия назад обитала иудейская община, был обнаружен медный свиток, надпись на котором сообщала об огромных сокровищах, зарытых вблизи Иерусалима. Если верить надписи, клад содержал почти 150 тонн золота и серебра. Опасаясь кладоискательской лихорадки, правительство Иордании, в чьем распоряжении находится медный свиток, не спешит публиковать его текст, так как в нем дано описание и ориентиры тех мест, где древние иудеи спрятали свои «трудовые сбережения». Поскольку история умалчивает об иерусалимском кладе и до сих пор не удалось найти его следов, некоторые скептически настроенные ученые высказывают мысль, что этот клад — лишь плод больного воображения автора свитка. Так ли это? Возможно, тайна Мертвого моря так навсегда и останется тайной.

Кто только не занимался поисками кладов! Вспомните хотя бы любимых нами с детства Тома Сойера и Гекльберри Финна или обитателей «Острова сокровищ». Этим увлекательным, а главное, весьма прибыльным (разумеется, в случае удачи) делом не гнушались даже высокопоставленные особы. Известно, например, что Иван Грозный долго искал в Софийском соборе в Новгороде «казну древну сокровенну», и в конце концов в 1547 году его «труд» увенчался успехом.

А вот Петру I в этом смысле не повезло. В 1706 году, когда страна вела войну со Швецией, царь, зная о том, сколь богата Киево-Печерская лавра, приехал туда, чтобы заставить монахов раскошелиться на нужды войска. Но не тут-то было: по поручению духовного начальства четыре монаха быстро и умело спрятали огромные богатства, да так, что Петру, как ни старались его помощники, пришлось довольствоваться малым. Монахи же, давшие клятву, что не раскроют никому тайну церковного клада, до конца своих дней держали язык за зубами. Быть может, все они внезапно умерли во время чумы, свирепствовавшей в Киеве в середине XVIII века, и унесли с собой в могилы свою тайну. Этим, вероятно, и объясняется, что почти два столетия спрятанный ими клад оставался «невостребованным».

Обнаружили его лишь в 1898 году, и помог тому случай. Шел ремонт одной из церквей Киево-Печерской лавры. Нужно было снять на хорах ветхий деревянный пол и заменить его новым. Строители оторвали доски и начали разбивать ломом под ними щебень. Удар, еще удар, еще… Прочный монолит не желал сдавать без боя свои позиции, как вдруг после очередного удара по нему возле самой стены лом погрузился словно в масло.

В чем дело? Пришлось позвать прораба, и тот, осмотрев место «происшествия», велел осторожно разобрать остатки щебня. Когда рабочие сняли последние его куски, их взорам открылась небольшая ниша, прикрытая железной плитой. Под ней они увидели четыре металлических сосуда и деревянную кадушку, наполненные золотыми и серебряными монетами, в том числе очень редкими и ценными. После того как клад был извлечен и взвешен, оказалось, что в нише ждали своего часа больше полутора пудов золота и семнадцать пудов серебра. Там же лежали почти истлевшие бумаги, которые и объяснили происхождение неожиданной находки.

Обычно спрятавший клад надеется сам когда-нибудь воспользоваться им. Английский писатель и художник Кит Уильяме поступил иначе. Летом 1979 года, накануне выхода в свет его детской книжки «Маскарад», главным действующим лицом которой стал заяц Джек, он изготовил из чистого золота 20-сантиметровую фигурку своего героя, украшенную шестью бриллиантами, поместил ее в керамический сосуд и в присутствии свидетеля — одного из своих верных друзей — закопал в землю. Затем Уильяме и издательство «Джон Кейн», готовившееся выпустить книгу, сообщили о драгоценном зайце будущим читателям, поведав лишь, что он спрятан «где-то в Англии». Где же именно? Ответ па этот вопрос читателям предлагалось найти самим, обнаружив в тексте «Маскарада» ключевые фразы, которые должны были послужить своеобразным «компасом», указывающим на точное месторасположение сокровища.

Стоит ли удивляться, что желающих приобрести книгу-загадку и с ее помощью разбогатеть оказалось тьма-тьмущая? Тираж книги рос как на дрожжах: в короткий срок удалось продать более миллиона экземпляров. Не только англичане — давние любители всевозможных головоломок, но и жители других стран охотно включились в погоню за золотым зайцем. В страну хлынули полчища туристов, которые вместе с жителями Туманного Альбиона выкопали в разных уголках британских островов астрономическое число ям. Однако заяц явно не торопился стать охотничьим трофеем, чему немало радовались автор и издательство, придумавшие этот остроумный «ход зайцем».

Охота длилась два с половиной года. Наконец одному из читателей улыбнулась удача: некто Кен Томас, дизайнер, незадолго до своего полувекового юбилея преподнес себе ценный подарок. Его внимание привлекла загадочная подпись к одной из иллюстраций книги: «Первая из шести восьмого». Что она могла означать? Томас предположил, что речь идет о Катерине Арагонской — первой из шести жен английского короля Генриха VIII, правившего страной в XVI веке. А коли так, то почему бы не поохотиться на зайца в окрестностях Кимболтоиского замка в графстве Кембриджшир, где она была похоронена в 1536 году. И хотя догадка, как выяснилось позднее, оказалась правильной, найти клад долго не удавалось.

В безуспешных поисках Томас провел больше года, причем рыться ему приходилось не только в земле, но и в многочисленных справочниках. В одном из них он наткнулся как-то на упоминание о том, что в деревушке Амптхилл, в 64 километрах к северу от Лондона, стоит памятник Катерине Арагонской — десятиметровая стела, увенчанная мраморным крестом. Томас немедленно отправился туда и действительно в центре заброшенного парка, расположенного возле этой деревушки, увидел стелу. Но как связать ее с искомым зайцем? Ответ снова дала книга, которую Томас знал уже чуть ли не наизусть: в другом ее месте встречалось время — два часа 45 минут пополудни. Не оно ли — ключ к разгадке тайны? В тысяча первый раз Томас начал рыть яму — на этот раз там, куда в указанное время падала солнечная тень от креста. Там и ждал его золотой заяц Уильямса.

Если к английскому дизайнеру фортуна проявила благосклонность, то этого никак не скажешь о японском семействе Мицуно, живущем в одной из деревень префектуры Гумма и вот уже целое столетие пытающемся отыскать фамильный клад — 250 тысяч золотых монет. Еще в конце прошлого столетия его спрятал их предок — один из приближенных последнего военного правителя Японии Кэйки Токугава. После смерти этого богача было найдено его завещание сыну, где говорилось, что в горах, в ста километрах от Токио, зарыт клад. Однако его точный «адрес» по какой-то причине в завещании отсутствовал. Пришлось начинать рыть землю наугад.

С тех пор уже много поколений семьи заняты этой неблагодарной работой: в горах вырыто более сотни штолен и траншей общей длиной несколько десятков километров, истрачено чуть ли не полмиллиарда иен, но горы хранят «тайну вклада». Тем не менее упорное семейство не теряет оптимизма. Их надежду подогревает найденная много лет назад в окрестностях деревни золотая статуэтка, принадлежавшая, как они считают, все тому же их знатному предку, который на склоне лет проявил непростительную забывчивость. Придет ли к ним удача?

Непременно придет, если они воспользуются современными приборами для поисков золота и прочих металлических кладов. Так по крайней мере утверждает реклама некоторых английских, шведских, швейцарских и других фирм, предлагающих кладоискателям различные устройства, призванные облегчить их малопроизводительный труд. В Швеции, в частности, сконструирован чуткий прибор, предназначенный для нахождения в земле царя металлов — золота. Для этого надо подсоединить к прибору с помощью гибкого провода длинный прут с острым наконечником, затем надеть наушники и отправиться в путь, время от времени погружая острие в грунт. Как только вблизи острия в земле окажется золото — монета, самородок, украшение, — в наушниках тут же возникнет звук, сигнализирующий о желанной находке.

Если наземные и подземные поиски кладов проходят в сравнительно благоприятных для работы условиях, то этого не скажешь о попытках найти клады, волею судьбы оказавшиеся скрытыми под водами рек и озер. В этих случаях не так-то просто, а то и вовсе невозможно воспользоваться щупами и металлоискателями: водная толща надежно охраняет доверенные ей когда-то сокровища.

В Перу уже не одно столетие живет легенда об огромной золотой цепи, будто бы покоящейся на дне горного озера у деревни Уркос. История эта ведет отсчет от того далекого времени на рубеже XV и XVI веков, когда у предпоследнего правителя инков Уайна Капака родился долгожданный сын. В память об этом событии счастливый отец повелел своим ювелирам изготовить золотую цепь, которой можно было бы опоясать со всех сторон центральную площадь в его столице Куско. Много времени ушло на выполнение необычного правительственного заказа, но вот гигантская 400-метровая цепь, весящая несколько тонн, была откована и преподнесена в подарок новорожденному. По преданию, чтобы поднять ее, требовались усилия двухсот человек.

Прошли годы, и на американскую землю ступили непрошеные гости — испанские и португальские конкистадоры, проявлявшие особый интерес к золоту и серебру древних народов этого континента. Чтобы им не досталась уникальная цепь, инки сбросили ее в воды глубокого озера вблизи деревни Уркос.

Это озеро представляет собой заполненный водой кратер древнего вулкана. Дно его покрыто многометровым слоем топкой грязи и ила. Здесь, на большой глубине, укутанная грязевым покрывалом, и покоится средневековая реликвия перуанского народа — многотонная цепь из чистого золота. Даже современные технические средства не позволяют проникнуть в мрачные безмолвные пучины озера, однако ищущая мысль не хочет пасовать перед трудностями. Предложен, например, такой проект: прорыть длинный подземный туннель, через который можно будет выпустить из Уркоса всю воду, и со дна осушенного озера поднять золотую цепь. Впрочем, многие ученые, изучающие историю древних народов Латинской Америки, скептически относятся к этой легенде, и потому желающих финансировать дорогой, но сомнительный проект пока находится немного.

Чуть моложе, если верить другой легенде, клад, покоящийся в водах казанского озера Кабан. Согласно преданиям, когда войска Ивана Грозного подошли к Казани, несметные ханские сокровища были тайно, под покровом ночи, опущены на дно озера, в северной его части. Лишь несколько человек из окружения хана знали об этой ночной операции, в результате которой вода укрыла множество ювелирных изделий из драгоценных металлов и камней, золотых и серебряных слитков, монет различного происхождения — арабских, персидских, турецких, русских, западноевропейских. Общий вес сокровищ, «утонувших» в озере Кабан, измерялся тоннами, зато трофеи Ивана Грозного оказались куда скромнее, чем он предполагал.

Тайна ханской казны передавалась из поколения в поколение тех немногих семейств, что вели свои родословные от близких сподвижников казанского хана. В начале нашего века кто-то из посвященных в тайну уехал за границу, и вскоре одна из иностранных компаний обратилась к Казанской думе с, казалось бы, выгодным предложением: очистить озеро Кабан от скопившегося в нем многовекового ила. За свои труды компания запросила совсем скромное вознаграждение: весь найденный на дне мусор и хлам должен был поступить в ее распоряжение. По каким-то причинам эта «экологическая» акция не состоялась, а свершившаяся спустя несколько лет революция привнесла в жизнь горожан множество новых проблем и забот. О мифических сокровищах хана вскоре забыли.

Прошло немало лет. В конце 40-х годов некоторые жители Казани стали свидетелями события, заставившего вспомнить о древней легенде. Что же тогда произошло? В озере Кабан утонул мужчина, и в поисках трупа несколько лодок кружили в этом злополучном месте, прочесывая дно железными «кошками». Внезапно одна из лодок словно стала на якорь: ее «кошка» зацепилась за что-то очень тяжелое. К ней подошли остальные лодки, и сидевшие в них люди попытались общими усилиями вытащить добычу со дна озера. Однако задача оказалась не из легких: туго натянутая веревка звенела, но дело не двигалось с мертвой точки. Постепенно все же удалось раскачать груз и, перехватывая веревку руками, поднять его к поверхности воды. Взорам присутствующих предстал небольшой бочонок, который на вид казался не столь весомым, каким он был на самом деле. Сама собой напрашивалась мысль о том, что он набит чем-то тяжелым, например золотом. Оставалось поднять находку на борт лодки, но… покрытый слоем ила бочонок выскользнул из рук и мгновенно исчез под водой.

Сколько ни пытались подцепить его снова в тот же день и позднее, сделать это не удалось: хотя глубина здесь небольшая — всего несколько метров, но под слоем воды лежит примерно такая же по высоте мягкая «перина» из густого ила, в который и погрузился таинственный бочонок. Спустя примерно сорок лет, в 1988 году, была предпринята новая попытка найти бочонок с привлечением аквалангистов, но и на этот раз фортуна не пожелала почтить поиски своим присутствием. Удастся ли когда-нибудь поднять его со дна озера? Действительно ли в нем покоятся несметные богатства казанского хана? Пока эти вопросы не находят ответа — Кабан упорно не желает расставаться со своей тайной.

Мы же расстанемся с этим озером и перенесемся мысленно на другое, с которым также связана легенда о сокрытых под водой сокровищах. Речь пойдет о Семлёвском озере, затерявшемся среди глухих лесов и топей Смоленской области. В нем, как утверждает молва, поздней осенью 1812 года спешно отступавший Наполеон утопил свою огромную добычу, которую он намеревался вывезти из России: золото, серебро, драгоценные камни, церковные украшения, старинное оружие, воинские доспехи, даже золотую царскую карету. Как утверждают исторические документы, только личный обоз императора насчитывал не один десяток подвод.

Бежать с таким багажом было несподручно, а удирать приходилось днем и ночью — русские войска преследовали «гостей» буквально по пятам. Но и расставаться с награбленными ценностями Наполеону, конечно, не хотелось. Оставался один выход: спрятать их до лучших времен. Где? Не оставлять же их у Смоленской дороги?

И вот однажды ночью императорский обоз исчез. Тогда-то и пошел слух о том, что в качестве тайника Наполеон выбрал Семлёвское озеро, лежавшее чуть в стороне от тракта, по которому отступали французы.

Почему именно оно? Во-первых, беглецы не располагали временем на размышление и выбор более подходящего «золотохранилища», а, во-вторых, окружавшие озеро болота должны были стать труднопреодолимыми барьерами на пути тех, кому захочется найти сокровища императора, прежде чем он сам сумеет вернуться за ними в эти края.

Точных сведений о том, что именно в Семлёвском озере оставил Наполеон свои трофеи, история до нас не донесла. Да это и понятно: ведь операция проходила в строжайшей тайне. И все же кое-какие слухи об утопленных сокровищах начали расползаться по земле. Самому императору судьба не предоставила возможности вновь посетить смоленские леса, а вот искателям кладов семлёвская легенда не дает покоя уже много-много лет. Еще в прошлом веке здешняя помещица Плетнева в надежде укрепить свое финансовое положение попыталась отыскать легендарный клад в озере, но его воды не пожелали делиться золотом с и без того богатой землевладелицей.

Несколько лет назад очередную попытку разгадать загадку клада Наполеона предприняла группа молодых энтузиастов из Москвы и других городов. Различные конструкторские бюро разработали приборы и устройства, которые предназначались для помощи водолазам и аквалангистам. Но с чего начинать работу?

Первыми в дело включились геофизики: они измерили магнитное поле над водной поверхностью. Результаты разведки обнадеживали: приборы показали, что в некоторых местах на дне встречается металл. Но что это — царская карета времен Отечественной войны 1812 года или фюзеляж самолета, рухнувшего в озеро в годы Великой Отечественной войны, приборы сказать не могли.

Поиск осложнялся тем, что озерное дно покрыто многовековым слоем ила, толщина которого кое-где достигала шестнадцати метров. Чтобы уточнить месторасположение металла, участники экспедиции начали «прощупывать» дно и измерять электрическое сопротивление между щупами, находящимися в каком-то десятке сантиметров друг от друга. В некоторых местах оно оказалось очень низким. Это означало, что расположенные на дне, под щупами, объекты обладают хорошей электрической проводимостью. Иными словами, подтверждалось наличие здесь металла. Стало быть, имело смысл пробиваться сквозь ил, чтобы поднять неизвестный металл.

Немало металлических предметов извлекла группа из озера, но никакого отношения к императорскому кладу они не имели. И все же надежды оставались: химический анализ проб озерной воды свидетельствовал о том, что в ней содержится в десятки раз больше золота и серебра, чем в воде других окрестных озер. Поиск продолжался много месяцев. Работы порой приходилось вести при тридцати-, а то и сорокаградусных морозах, когда озеро сковывалось могучим панцирем льда. Сколько было прорублено в нем майн, сколько раз водолазы погружались в свинцовую воду, сколько пришлось исходить им по дну, устланному иловым ковром… Но тайна, рожденная студеными ноябрьскими днями 1812 года, продолжает оставаться тайной. А быть может, сокровища покоятся в- каком-либо из соседних озер?

«Именные вклады»

Произошло это в Турции примерно четверть века назад: в земле холма Икизтепе, вблизи городка Ушака, местные крестьяне обнаружили древнюю гробницу. Сначала мотыга наткнулась на что-то твердое: как оказалось, это была двухстворчатая мраморная дверь, ведущая неизвестно куда. Открыть ее самодеятельные «археологи» не смогли, но желание заглянуть внутрь загадочного подземного сооружения заставило поискать другой вход. Наконец одному из них удалось проникнуть туда через крышу. Вот что рассказал он впоследствии: «В склепе я увидел открытый саркофаг. Мумия полностью истлела. Хорошо сохранились только волосы погребенного. Осветив фонарем помещение, я увидел множество ювелирных изделий, графинов и кувшинов из золота и серебра».

В течение нескольких дней первооткрыватели и другие заинтересованные лица разграбили сокровища гробницы. Когда в нее попали ученые, им лишь оставалось констатировать, что найденное захоронение носит поистине уникальный с исторической точки зрения характер: судя по всему, гробница принадлежала самому Крёзу — знаменитому царю могущественного государства Лидии, располагавшегося некогда на территории современной Турции.

О Крёзе, жившем и правившем еще в VI веке до нашей эры, сложено немало легенд, в которых воспевались главным образом его сказочные богатства. Не случайно появилась и уже много столетий гуляет по свету поговорка «богат, как Крёз». Но фортуна, щедро одарившая лидийского царя золотом, в конце концов отвернулась от него: потерпев поражение в войне с персами, Крёз был казнен. Однако есть и другая историческая версия, согласно которой персидский царь Кир II сначала приговорил побежденного коллегу к сожжению, но потом помиловал. Где закончил свой жизненный путь владелец легендарного состояния? Где он был погребен?

По мнению турецких археологов, обнаруженная близ Ушака гробница — последнее пристанище Крёза. За прошедшие два с половиной тысячелетия историки потеряли ее из виду, а положенные когда-то в склеп вместе с останками царя драгоценности превратились в клад, который и был найден турецкими крестьянами. Как же сложилась дальнейшая судьба сокровищ последнего лидийского царя?

Пытаясь отыскать и возвратить разграбленные исторические ценности, жандармерия провела десятки обысков и допросов, но выяснить удалось немногое: нити вели в Измир, куда похитители переправили большую часть сокровищ. Там их приобрел по сходной цене некий торговец, назвавшийся Али Бабой. Найти этого реального или мифического «наследника» царя Крёза оказалось тоже непростой задачей. Один из тех «Али», на кого пало подозрение, поведал, что ему будто бы предлагали купить ценности, «добытые» из недр холма Икизтепе, но он, понимая незаконность такой купли-продажи, вынужден был отказаться от выгодной сделки.

Поиск продолжался. Не вызывало сомнения, что «Али-Баба и сорок разбойников», разграбившие царскую гробницу, успели сбыть историческое золото и серебро, но кому? Одна из наиболее вероятных версий была весьма неутешительной: лидийские сокровища тайком приобрел американский собиратель антиквариата Джон Клейман, и они уже контрабандным путем пересекли Атлантический океан.

Спустя несколько лет турецким журналистам, продолжавшим интересоваться судьбой похищенных драгоценностей, удалось выяснить, что в нью-йоркский музей искусств Метрополитен поступили ювелирные изделия, относящиеся к лидийскому периоду. В официальных же каталогах музея они не значились, а музейное руководство не баловало взволнованную турецкую общественность информацией на эту тему. Словом, все оставалось покрытым пеленой неизвестности.

И вдруг в 1984 году — гром среди ясного неба: Метрополитен открыто выставляет разыскиваемые лидийские сокровища — более двухсот предметов, указав в экспозиционных комментариях, что они якобы найдены в Восточной Греции. На запросы корреспондентов турецких газет представители пресс-бюро музея дали такое пояснение: «Выставленные в музее исторические ценности приобретены тремя партиями у Джона Клеймана в 1966–1968 годах. Музей заплатил за эти предметы 1 миллион 117 тысяч долларов. Это — исторические памятники из Восточной Греции». И хотя Лидия находилась действительно к востоку от Греции, а на ее территории когда-то располагались некоторые греческие колонии-полисы, лукавый смысл такого «безобидного» переименования был очевиден: тем самым Турция как бы лишалась права претендовать на найденные в ее земле сокровища.

Споры вокруг «наследства» царя Крёза не утихают по сей день. Мы же отправимся на поиски других «именных вкладов» — исторических сокровищ, связанных с тем пли иным конкретным лицом. Как только кто-нибудь из сильных и богатых мира сею завершал свой жизненный путь, возникали слухи о его припрятанных драгоценностях. К числу кладов можно отнести и затерявшиеся в веках захоронения известных, монархов, полководцев и прочих древних знаменитостей: по существовавшим тогда обычаям, в гробницы, склепы и могилы складывали немалую часть богатств, нажитых, а чаще награбленных покойным, видимо, для того, чтобы он и в потустороннем мире не испытывал материальных затруднений.

Из всех государств древнего мира едва ли не самыми большими количествами золота располагал Египет. Не случайно при раскопках захоронений египетской знати археологи находят много украшений и других золотых предметов. «Отблески золота вспыхнули всюду, чуть только брызнул первый луч… Золото по полу, золото на стенах, золото там, в самом отдаленном углу, где рядом со стеною стоит гроб, золото яркое и светлое, как если бы оно только что вышло совсем новое из рук золотых дел мастера…» — писал один из участников первого проникновения в могилу неизвестного фараона, найденную в 1907 году в Долине Царей близ Фив на левом берегу Нила.

Спустя пятнадцать лет английский археолог Говард Картер обнаружил там же гробницу фараона Тутанхамона, жившего в XIV веке до нашей эры. Тысячелетия сохранили здесь бесценные произведения древнего ювелирного искусства, многие из которых сделаны из чистого золота. Мумия юного фараона покоилась в золотом гробу, весившем более ста килограммов. Необычайно красива маска Тутанхамона, выполненная из золота и разноцветных поделочных камней.

Почему же время так долго не отдавало людям сокровища многих древних захоронений? Чаще всего причина заключалась в следующем: учитывая, что среди обитателей грешной земли всегда хватало желающих поживиться за чужой счет, родственники и близкие погребенной знаменитости принимали кардинальные меры для того, чтобы захороненное золото, серебро и другое ценное имущество усопшего столетиями оставалось в целости и сохранности. Так, египетских фараонов упрятывали в недра неприступных пирамид пли в другие труднодоступные сооружения. А вот Александра Македонского, согласно легенде, похоронили под одним из рукавов в дельте Нила, куда затем пустили воду. Соплеменники Чингисхана поступили иначе: после ею погребения они, как повествует другая легенда, прогнали по могильному кургану тысячное стадо то ли быков, то ли лошадей, копыта которых стерли с лица земли все следы захоронения.

Но Чингисхан и при жизни кое-что припрятывал на черный день. Предания об одном из его кладов ходят до сих пор среди жителей села Тюп, что расположено недалеко от озера Иссык-Куль. Этот клад будто бы покоится здесь со времен нашествия грозного полководца на Семиречье. Недалеко от речушки Котурги, утверждает молва, стоит камень, под которым на большой глубине хранятся несметные сокровища, укрытые каменными плитами. В 20-е годы местные жители вели здесь; Самодеятельные раскопки и даже нашли несколько боевых молотков, выполненных из золота и серебра. Однако вскоре произошел обвал, и раскопки пришлось прекратить.

Немалый интерес историков вызывает и легенда, связанная с именем внука Чингисхана — основателя Золотой Орды монгольского хана Батыя, точнее с его золотыми конями. Что же это за кони?

В грабительских походах и набегах Батый захватил огромное количество золота. Стремясь подчеркнуть свое богатство, величие и могущество, честолюбивый хан повелел мастерам отлить двух золотых коней в натуральную величину. Приказ был выполнен, и литые кони солнечной масти украсили ворота Сарай-бату — столицы Золотой Орды.

Но смертны и ханы. Когда Батый умер, его младший брат и преемник хан Берке решил воздвигнуть в нижнем Поволжье новую столицу, которая была бы еще помпезнее и величественнее прежней. Вскоре Сарай-Берке был построен, и туда переселились скульптурные кони Батыя.

Шли годы и десятилетия. Время неумолимо сменяло властелинов Золотой Орды. От одного хана к другому переходили по наследству и литые красавцы. Когда в 1380 году скончался хан Мамай, его погребли под стенами Сарай-Берке и вместе с ним в могилу опустили одного из золотых коней.

Его близнецу была уготована иная судьба. Отряд отважных русских воинов совершил дерзкий набег на Сарай-Берке и «пленил» золотого коня. Враг устроил погоню за смельчаками, и тем не оставалось ничего иного, как спрятать свой драгоценный трофей на дне встретившейся им на пути степной речушки, а самим вступить в неравный бой со значительно превосходившими силами преследователей. В этом сражении пали все до одного русские воины, унеся с собой в небытие тайну золотого коня.

После того как в конце XIV века полчища Тимура разорили Сарай-Берке, бесследно исчез и тот конь, что, по преданию, находился в могиле Мамая.

Были ли эти кони на самом деле или они существовали только в легенде?

Если на этот счет могут быть сомнения, то в реальности кладов Монтесумы, Атауальпы и других правителей латиноамериканских народов и племен — ацтеков, инков, майя — сомневаться не приходится: об этом говорят не только легенды, но и исторические документы. У древних жителей стран Латинской Америки золото считалось священным металлом, символом бога Солнца. Огромные количества драгоценного металла скапливались у вождей, жрецов и тому подобных высокопоставленных лиц. Своеобразными хранилищами золота стали в этих странах храмы: потолок одного из них был весь усыпан ажурными золотыми звездами, золотыми стрекозами, бабочками, птицами, которые, словно невесомые, парили над людьми и были так великолепны, что их красота вызывала трепетное восхищение у всех, кто попадал в храм.

Впрочем, ступившие в начале XVI века на берега Американского континента испанцы и португальцы испытывали при виде сверкающих золотых шедевров отнюдь не трепет, а алчное желание тотчас же прибрать их к рукам. Конкистадорам и не снились те сказочные сокровища, которые предстали перед ними на земле Америки. Аборигены готовы были щедро делиться своими богатствами с гостями: когда в 1519 году Эрнан Кортес пересек океан и высадился в мексиканском порту Веракрус, индейцы, не подозревавшие, какую печальную судьбу уготовил им белокожий пришелец, преподнесли ему в дар, помимо множества украшений, два огромных диска величиной с колесо телеги — золотой и серебряный, символизировавшие Солнце и Луну. Но Кортесу и его подручным такие дары показались скромными, и они принялись грабить все подряд, проявляя при этом жестокость и вероломство. Когда ацтекам стали ясны истинные цели «дружеского визита» заокеанских гостей, они поспешили понадежнее скрыть оставшееся неразграбленным золото и серебро. Тогда-то и родились многочисленные легенды о припрятанных сокровищах последнего правителя ацтеков Монтесумы. Местонахождение этих кладов до сих пор неизвестно, и армия искателей счастья пока вынуждена довольствоваться лишь осколками легендарных богатств, которые время от времени удается найти в разных частях Мексики.

Не меньше легенд и сказаний, касающихся кладов, связано с именем другого латиноамериканского правителя времен конкисты — вождя инков Атауальпы. Когда в начале 30-х годов XVI века один из главарей испанского вторжения Франсиско Писарро прибыл на землю инков, там шли междоусобные войны. Само по себе появление чужеземцев поначалу не предвещало индейцам никаких бед. Напротив, их правитель Великий Инка Атауальпа решил, что сами боги явились помочь ему победоносно завершить войну с претендовавшим на власть братом Уаскаром.

Писарро пригласил Великого Инку на пир, устроенный якобы в его честь. Ничего не подозревавший Атауальпа прибыл на торжества на золотых носилках, украшенных разноцветными перьями. Ни он, ни его свита не были вооружены. На это и рассчитывал коварный завоеватель. По его сигналу испанцы напали на инков, перебили всю свиту, а самого вождя взяли в плен.

Продержав Атауальпу несколько дней под стражей, Писарро пообещал ему свободу, если тот в течение двух месяцев наполнит золотом большую комнату, в которой был заточен, на высоту поднятой руки. Великий Инка согласился на этот фантастический выкуп. По всей стране были разосланы гонцы Атауальпы, и вскоре к месту его пленения потянулись вереницы носильщиков, сгибающихся под тяжестью золотых сосудов, статуэток, украшений и других изделий. Груда золота росла, и все же, когда истек назначенный срок, комната еще не была заполнена до нужной высоты. И хотя вождь инков просил Писарро подождать еще немного, тот решил казнить его, так как, по мнению конкистадоров, Великий Инка, оказавшись на свободе, мог стать для них опасным противником. В это время в пути находились многотысячные караваны лам, груженных золотом. Инки спешили выкупить своего правителя, но, узнав о его казни, они спрятали свой драгоценный груз где-то высоко в горах. В числе прочих сокровищ из рук завоевателей ускользнула громадная золотая цепь, изготовленная по приказу отца Атауальпы Уайна Капака (с ее судьбой вы уже знакомы). Где они — эти груды золота и серебра, вошедшие в историю как сокровища Атауальпы?

Их по сей день пытаются найти в горах Американского континента тысячи и тысячи искателей кладов. Пока они ищут, отправимся совсем в другие горы — Уральские.

Здесь, как утверждал известный советский геолог и популяризатор науки профессор А. А. Малахов, спрятал свои «сбережения» Емельян Пугачев, когда понял, что его попытка овладеть российским престолом обречена на провал. Поводом для возникновения версии о пугачевском кладе послужила случайно приобретенная ученым в середине 60-х годов малахитовая пластинка — вероятнее всего, крышка от старинной шкатулки. В калейдоскопе научных и житейских проблем у Малахова до нее долго не доходили руки, но однажды настал и ее час.

Профессор решил как-то внимательно рассмотреть зеленую плитку, вооружился увеличительным стеклом и неожиданно для себя увидел любопытную и загадочную картину: целая портретная галерея людей в высоких меховых шапках — такие головные уборы были в моде у русских людей во второй половине XVIII века. Более того, приглядевшись, ученый обнаружил в одном из портретов немалое сходство с Емельяном Пугачевым, да и другие изображенные на малахитовом «холсте» лица напоминали по описаниям некоторых сподвижников крестьянского царя. Один из них, например, имел явно восточный разрез глаз — уж не Салават ли это Юлаев, талантливый башкирский поэт и отважный воин, сражавшийся на стороне восставших крестьян?

Судя по всему, плитка была создана в XVIII столетии, поскольку кусочки малахита неизвестный мастер наклеивал на мрамор, а в следующем столетии камнерезы уже использовали обычно для этой цели металлические пластинки. Чтобы хоть в какой-то мере пролить свет на происхождение загадочного группового портрета, Малахов подверг плитку ультрафиолетовому облучению, а свердловские криминалисты с помощью специальных методов выполнили ряд фотографий. И что же удалось выяснить?

Оказалось, что верхний слой пластинки отличается по структуре от малахита: поверхностное вещество излучает бледно-зеленый свет, а малахит в ультрафиолетовой «обстановке» ведет себя иначе. Видимо, художник по камню либо воспользовался чем-то вроде эмали, либо втирал при нагреве в камень малахитовую крошку, смешанную с клеем.

Но почему мастер сделал свою картину как бы тайной, не доступной для случайных взоров? Отчасти это могло быть объяснено тем, что в годы екатерининского царствования, а именно Тогда создавалась малахитовая плитка, запрещалось все, что имело хоть какое-то отношение к имени посягнувшего на власть бунтовщика. Но была и другая причина: продолжая изучать рисунок на плитке, Малахов обнаружил скалистые пейзажи, а приглядевшись к ним, увидел вязь букв, СЛОЖИВШИХСЯ В СЛОВО «ТАВАТУ». Ученый понял, что имеется в виду Таватуй — озеро близ Свердловска. Скалы же, изображенные на каменном рисунке, были очень схожи с кручами протекавшей неподалеку реки Чусовой. Однако самое удивительное ждало Малахова впереди: на одной из скал он увидел слово «КЛАДЪ».

Вот в чем была главная причина художественной тайнописи!

Малахитовая пластинка — не что иное, как зашифрованное указание того места, где Пугачев спрятал золото и другие ценности. И профессор геологии по прихоти судьбы становится кладоискателем. Разумеется, не корысти ради, а влекомый любопытством познания — тем светлым чувством, которое всегда побуждало человечество на поиски и находки. К тому же Малахову как истинному ученому хотелось доказать правильность своей гипотезы, почерпнутой из рисунка на малахитовой плитке.

Прежде всего он засел за изучение документов пугачевской ставки, благо, многие из них сохранились в свердловских архивах. Первые впечатления, казалось бы, не давали никаких поводов, которые можно было- бы истолковать в пользу гипотезы о кладе: ни крупные денежные суммы, ни драгоценности в бумагах не упоминались. Но почему бы не предположить, что «царь», вышедший из крестьян, а стало быть, человек с хозяйственной сметкой, запасливый, не имел своего рода «нз» — неприкосновенный Запас золотишка, серебришка и разных там камушков на черный день? Сведения об этой личной «императорской» казне, конечно же, не попадали на страницы официальной документации ставки.

Зато весьма интересная находка ожидала профессора в разделе неофициальных бумаг Пугачева. В письме, адресованном своей жене «государыне-императрице» Устинье Кузнецовой, воюющий супруг сообщал: «При сем послано от двора моего с подателем сего казаком Кузьмою Фофановым сундуков за замками и собственными моими печатьми, которые по получению вам не отмыкать и поставить к себе в залы до моего императорского величия прибытия».

Это «письмо с фронта» Пугачев отправил в Бердскую слободу под Оренбургом, в дом казака Ситникова, где находился «царский дворец», в феврале — марте 1774 года, когда мифический трон под ним уже основательно покачивался. Быть может, именно эти «сундуки за замками» по каким-то причинам не дошли до места назначения, а осели в скалистых берегах Чусовой?

Малахов пытается заинтересовать «царскими» драгоценностями государственные организации, но безуспешно — тем до них и дела нет. Тогда ученый решает сам отправиться на поиски в верховья реки. С помощью биолокационного метода шаг за шагом прощупываются береговые скалы, которые — Малахов в этом уверен — изображены на малахитовой пластинке. Вот уже кажется, что найдено наконец то самое место, где на глубине под гранитной «крышей» находится скопление металлов — во всяком случае, об этом сигнализирует ивовая лоза. Теперь надо приехать сюда снова, чтобы добраться до клада сквозь каменную толщу. Но этой мечте профессора не суждено сбыться: он вскоре внезапно умирает, унося с собой все нити, которые связывали его идею с реальной действительностью. Неизвестно куда исчезла и сама малахитовая плитка, поведавшая о пугачевском кладе. Но может быть, он никогда и не существовал, а был рожден лишь смелой фантазией ученого, любившего и умевшего мечтать?

Предводителя крестьянской войны в России в нашем повествовании сменит верховный вождь африканского народа матабеле Лобенгула, а речь пойдет о его кладе, зарытом где-то в нижнем течении Замбези.

На территории Зимбабве есть горный кряж Матопус. Здесь, в гранитных скалах, среди причудливого нагромождения древних валунов расположена пещера, в которой покоится прах скончавшегося в 1868 году Моселекатсе — основателя государственности племен матабеле. После его смерти пост инкоси (правителя) перешел к его сыну Лобенгуле, с именем которого связаны драматические страницы освободительной борьбы южноафриканских народов и племен с британскими колонизаторами.

Годы его правления оказались нелегкими: как раз в тот период у английских промышленников пробудился отнюдь не бескорыстный интерес к природным богатствам африканских земель. В основанный Лобенгулой в Булавайо королевский двор начали частенько заглядывать на огонек представители различных британских кругов— правительственных, экономических, религиозных. Цели этих «миссионерок» были столь очевидны, что Лобенгула, по его собственному признанию, чувствовал себя как муха, ожидающая длиннющего языка хамелеона.

Первым итогом «товарищеских» визитов стал договор о дружбе, силой навязанный могучим европейским «другом» беззащитному африканскому народу: по этому соглашению Лобенгула не имел права без ведома Англии вступать в какие-либо деловые контакты с иными странами. Следующим шагом стала концессия на добычу англичанами в землях матабеле золота, железа, никеля, хрома и прочих полезных ископаемых, которыми славится эта часть Африканского континента. В обмен концессионеры отдавали партию ружей, патроны и небольшое суденышко. Кроме того, они «щедро» соглашались выплачивать ежемесячное вознаграждение и размере всего ста фунтов стерлингов, выдаваемое в «первый день каждой большой Лупы». Но это были лишь цветочки, ягодки же ждали народ матабеле впереди.

Предчувствия не обманули Лобенгулу: ноябрьским днем 1893 года английские войска вторглись в его владения, а спустя несколько дней была захвачена и разграблена тогдашняя столица государства Булавайо. Но незадолго до этого Лобенгула с немногочисленным отрядом воинов покинул столицу, чтобы возглавить борьбу с иноземными врагами. Мужественно сражались патриоты, однако силы оказались неравными: уже к концу года восстание матабеле было подавлено, а Лобенгуле пришлось скрываться с горсткой преданных ему людей. Вскоре народ узнал о смерти верховного вождя. И тогда же поползли слухи о том, что Лобенгула успел припрятать где-то свои сокровища — золото, алмазы, слоновую кость. Об этих драгоценностях инкоси сложено немало легенд, с одной из которых вы сейчас познакомитесь.

…Свои богатства Лобенгула вывез из Булавайо в двух солидных сундуках. На повозках, запряженных быками, сундуки повсюду сопровождали вождя, но настал час, когда тому пришлось на время расстаться с ними: скрываться от английских колониальных войск становилось все трудней. Много дней передвигался отряд в поисках подходящего места, где можно было бы надежно спрятать сокровища. Как-то под вечер обоз вышел к реке Замбези, переправился на другой берег и остановился на ночлег. Наутро Лрбенгула обошел окрестности и, вернувшись в лагерь, сказал своим ближайшим помощникам, что место для клада он нашел.