Екатерина Медичи. Любовница собственного мужа

«Есть прелестная идея о вашей женитьбе, друг мой. Она настолько хороша, что я боюсь сглазить… С нетерпением жду, чтобы обрадовать вас».

Пусть только попробует не приехать и не осчастливить Диану своим пылом в постели в обмен на такую идею! Чтобы одновременно не умудрился заявиться Генрих, ему было добавлено о намерении сразу из Шенонсо отправиться с инспекцией в Анэ, мол, чтобы не терять драгоценное время потом, когда они смогут быть вместе.

Франсуа де Гиз отнюдь не был в восторге, заметив в свое время явные поползновения фаворитки дофина завлечь его в постель, сколько бы ни твердили о ее нестареющей красоте придворные дамы, Франсуа взглядом опытного мужчины видел признаки красотки далеко не первой свежести. Генрих мог быть влюблен в кого угодно, это не означало, что и его придворные обязаны обожать годившуюся им в матери шлюху.

Он и сейчас нашел бы способ избежать встречи с Дианой, но совершенно неожиданно король между прочим сказал ему, что у фаворитки есть по поводу его женитьбы интересная идея.

– Я уезжаю на несколько дней в Амбруаз, когда вернусь, мы с вами поговорим об этом.

Значит, король знает, о чем пойдет речь? Франсуа решил, что нужно ехать.

Диана ожидала появления не соблазненного когда-то ею де Гиза с замиранием сердца. Ей казалось, что если удастся на сей раз, то ее сила еще не потеряна. Франсуа де Гиз стоил риска, которому она подвергалась. Женщине не хотелось думать, что существует и риск быть отвергнутой.

– Мадам, прибыл герцог де Гиз.

– Зовите.

Франсуа мысленно усмехнулся: так и есть, новая атака на его добродетель! Смешно, старушка, годившаяся ему в матери, снова пыталась его соблазнить. Но приходилось признавать, что у этой старушки слишком много власти в руках, а потому отказать опасно. Но и не отказать тоже. Если Генрих узнает, что рогат, то будет не просто вне себя – он уничтожит. Столько лет красотка принадлежала только ему, а король – отчаянный собственник в отношении фаворитки, это не его отец Франсуа, который мог просто выгнать соперника из постели любовницы, а ей простить.

Диана сидела в полупрозрачном пеньюаре, сквозь который была видна ее небольшая, по-девичьи упругая грудь. Но у Франсуа другой вкус, это Генриху могли нравиться торчащие в стороны прыщики с ярко-красными окончаниями, де Гиз любил такую, чтобы можно было подержать в руках. Это не вписывалось в каноны прекрасного, царившие при дворе. Но почему он должен подчиняться этим канонам в своих предпочтениях?

Конечно, красотка заметила его беглый взгляд на свою грудь и попыталась изобразить легкое смущение:

– Ах, извините, я дома по-простому… Вас не смущает мой вид?

– Нисколько, – спокойно ответил Франсуа, откровенно разглядывая ее ноги и бедра. Диана умело пользовалась интимными нарядами, тонкая ткань прекрасно скрывала недостатки, лишь намекая на прелестные формы. Целуя ручку фаворитки, де Гиз недвусмысленно задержался, словно любуясь выставленной напоказ грудью. Если не смутится, значит, по поводу соблазнения он не ошибся. Не смутилась, больше того, сменила позу так, чтобы и грудь, и многое другое было видно лучше…

Диана знаком предложила сесть напротив, налила в два бокала вина и протянула один Франсуа. Чтобы тот ни в чем не сомневался, первой поднесла свой к губам. Пришлось пригубить и свой.

– Нет, нет, пить до дна! Это молодое вино моих виноградников в Шенонсо! – С этими словами сама Диана выпила налитое в бокал. Выпил и де Гиз. Вкус действительно был хорош, правда, чуть отдавал чем-то необычным. Надо спросить, что это…

– У меня есть к вам деловое предложение. Вы не женаты, пора обзавестись семьей.

– Его Величество сказал, что у вас интересная задумка?

Диана мысленно ахнула: неужели они успели поговорить, и Генрих знает, что де Гиз здесь?! Тогда нужно срочно накидывать что-то менее прозрачное.

– Вы говорили о моем предложении с Его Величеством?

От Франсуа не укрылся испуг фаворитки. Так и есть, вызвала его тайно и теперь боится, что нагрянет король.

– Нет, он только сказал, что объяснит все после возвращения…

– Откуда?

Что бы не ответить, что не знает, ведь король не обязан говорить придворным, куда направляется? Тогда красотка наверняка бы отстала, все же рисковать своим положением ради сомнительного удовольствия опасно. Но де Гиз уже начал чувствовать вожделение.

– Его Величество отправился на несколько дней в Амбруаз.

– Да, это я знаю.

Она действительно знала о планах Генриха съездить в Амбруаз. Оттуда он быстро в Шенонсо не успеет, во всяком случае, сегодня.

Словно давая отдых уставшим ногам, Диана вытянула их, положив на скамеечку перед собой. При этом пеньюар, конечно, распахнулся окончательно, обнажив кроме ножек и бедра. Это было уже явное приглашение к ночи любви. В голове слегка гудело, и глаза сами по себе возвращались от ее лица к ее ногам… Она меня чем-то опоила, – вяло подумал Франсуа. – Вот стерва!

– Как вы находите идею женить вас на Жанне д’Альбре, кузине Генриха?

Франсуа, у которого голова уже шла кругом, не сразу сообразил, о чем это она… Диана с удовольствием наблюдала за тем, как напиток Себастьяна делает свое дело, де Гиз, кажется, забыл уже обо всем, кроме ее ног и бедер. Так и есть, он опустился перед скамеечкой на колени и, пробормотав: «Потом, все потом…», запустил руки под ее пеньюар.

Чувствуя, что герцог слишком возбужден, Диана даже засомневалась, не перестаралась ли с напитком. Она встала и сама принялась раздевать Франсуа, но тот не дал завершить, через мгновение фаворитка короля уже стонала и билась под сильным телом де Гиза. Он оказался ненасытным (или действовало зелье?), почти до утра Диана все стонала и стонала от удовольствия. Даже если бы утром явился Генрих и застал в ее постели Франсуа со всеми вытекающими из этого последствиями, она не пожалела бы! Ради такой ночи стоило рисковать.

Проснувшись, де Гиз не сразу сообразил, где находится. Не в его правилах засыпать в постели у любовницы, а тут рядом лежала женщина… Воспоминания о вечере и последовавшей за этим ночи едва не заставили его подпрыгнуть от ужаса. Он выпил какое-то вино и провел бурную ночь в объятьях королевской фаворитки! Если честно, то ночь и объятья были восхитительны, но само понимание, что его так глупо опоили и соблазнили, было неприятным.

Но, покосившись на спящую Диану, Франсуа понял, что не против продолжения, только без напитка… Лицо, конечно, после ночи помятое, а вот тело… Все же эта стерва была хороша! Новая волна желания захлестнула Франсуа, чтобы не смотреть в глаза неожиданной любовницы, он просто перевернул ее на живот и приподнял за бедра. Не успев толком проснуться, Диана застонала сначала от боли, а потом от удовольствия. Де Гиз знал свое дело…

Закончив, он не стал возвращать женщину на спину, встал и, обернувшись простыней, ушел в соседнюю комнату одеваться. Диана усмехнулась: вот ты и попался! Хочешь или нет, а тебя будет тянуть ко мне…

Ему пришлось проходить мимо кровати, Диана окликнула с тихим смехом:

– Герцог, мы вчера не договорили о вашей женитьбе… Подумайте над возможностью жениться на кузине короля. Я посодействую.

Слушая, как его шаги затихают за дверью, красотка сладко потянулась, Франсуа был куда лучшим любовником, чем Генрих, а еще и зелье… М-м… если такое будет повторяться хотя бы раз в месяц, жизнь можно считать очень приятной. Поместьями, драгоценностями и властью обеспечит один любовник, а горячими ласками другой. Вдруг она испугалась: только бы не удрал… Хотелось повторения, и не только ночью, до ночи было еще так далеко…

Она зря беспокоилась, Франсуа де Гиз и сам чувствовал себя не в состоянии уехать, ему тоже хотелось повторения, пусть даже с напитком. Это было столь сладостно, что не жаль потерять голову. Мелькнула мысль: а так ли у Генриха? Если да, то он вполне понимал короля, теряющего голову от своей любовницы.

Повторение получилось ничуть не менее горячим, хотя де Гиз выпил куда меньше напитка, чем в предыдущий вечер. Они получили настоящее удовольствие друг от дружки. Диана, смеясь, укорила:

– А вы избегали меня.

– Больше не буду.

Конечно, Генрих ни о чем не заподозрил. Для того чтобы устранить все сомнения, Диане понадобилось добавить королю в вино всего несколько капель, но всю ночь она думала о том, насколько Генрих недотягивает до де Гиза. Один любовник – хорошо, а два – еще лучше…

Чужие свадьбы

Но де Гизу не удалось жениться на Жанне. Вмешалась, как ни странно, Екатерина. Услышав о такой идее, она задумалась. После Генриха и их детей главная претендентка на французский престол – Маргарита Наваррская, которая после смерти короля Франциска сильно сдала и все время твердит о желании последовать за братом. После нее остается именно Жанна. Наваррское королевство хотя и подчинено Франции, является лакомым куском для той же Испании, недаром король Франциск так за него держался. Отец Жанны тоже стар и болен, значит, тот, кто будет владеть Наваррой, женившись на Жанне, сможет влиять и на Францию.

Королева помнила свой разговор с Франциском по поводу первого, нелепого со всех точек зрения замужества Жанны. Тогда она, пожалев девушку (сколько бы та ни хамила, но все же вызвала у Екатерины сочувствие), отправилась к королю просить за несчастную. Франциск снизошел до объяснений снохе премудростей государственной политики. Ему был выгоден именно такой брак племянницы, ведь женись на ней тот же наследник испанского престола, и Наварра потеряна! Потому король и выбрал для племянницы не слишком знатного, не слишком сильного герцога, привязав к тому же к себе этим родством. Слишком опасно давать сильные козыри в чужие руки.

Екатерина получила хороший урок того, что нужно всегда стараться держать баланс интересов, нельзя усиливать одного противника ради другого, он может стать слишком сильным. Но нельзя и ослаблять, чтобы его не слопал третий. Сама она всегда придерживалась этой тактики даже в отношениях с двумя фаворитками – Дианой и Анной.

И вот теперь Диана пыталась немыслимо усилить собственные позиции, женив де Гиза на Жанне. Де Гизам следовало немедленно найти противовес! Несколько часов Екатерина ломала голову над тем, как быть, и вдруг вспомнила явный интерес замужней еще тогда Жанны (пусть и фиктивно) к принцу крови Антуану де Бурбону. Вот противовес де Гизам! Антуан до сих пор не женат, это не из-за любви к Жанне, просто не находится достойной невесты. А что, если…

На следующее утро Пьетро Строцци отправился с тайным поручением королевы к Антуану де Бурбону. Сообразительный принц откликнулся мгновенно и столь же быстро появился при дворе. Прекрасно зная, что все тайное во дворце немедленно становится явным, Екатерина не стала встречаться с ним наедине, но во время ужина, на котором, к счастью, не было Дианы, которая все еще инспектировала свои имения, посмеялась:

– Ваше Величество, посмотрите, перед вами достойный жених вашей кузине Жанне. В отличие от де Гиза, он королевской крови, что для Жанны весьма важно.

Антуан поддержал королеву:

– Я хотел бы просить руки вашей кузины, Ваше Величество. Я хотел бы сделать это и раньше, но мадам была замужем…

Генрих задумался, де Гизы – это хорошо, но Антуан – еще лучше. Он мастерски увильнул от ответа (а что скажет Диана?):

– Думаю, следует спросить саму Жанну. Первый ее брак был ей навязан, а такие никогда не делают супругов счастливыми. Пусть выбирает сама, ни к чему неволить…

Екатерине стоило больших усилий, чтобы не встать и не выйти, Генрих оскорбил ее, не подумав. Совсем недавно она так бы и сделала, потому что боялась за свое будущее, но только не теперь.

– Да, Ваше Величество, вы правы, браки по чужой воле, даже если это воля предстоятеля Святого престола, редко приносят счастье, – вздохнула она почти мечтательно, словно эти слова заставили ее вспомнить нечто упущенное, но очень приятное. Генрих напрягся, на что она намекает, что если бы не вышла замуж за него, то была бы счастлива со своим кузеном, как его там?..

Пообещав немедленно вызвать в Париж Жанну, король поспешил закончить разговор. Его занимала мысль по поводу жены. Нет, Екатерина не стала больше любима или нужна, но сознавать, что она может о чем-то жалеть, притом что он сам жалел часто и открыто… Эта мысль была не слишком приятна.

Вечером король явился в спальню и, словно между прочим, поинтересовался по поводу ее сожалений об их браке. Екатерина почти удивилась:

– Была бы я счастлива со своим кузеном? Конечно, как и вы с мадам де Брезе, но, Генрих, вы не раз говорили мне, что не любите меня, но нас поженили, и мы обязаны соблюдать определенные правила. Я их соблюдаю свято, чего не скажешь о вас. Я не предъявляю претензий, но и не собираюсь забывать дорогих мне людей…

Генрих нахмурился: впервые за столько лет Екатерина не умоляла о любви, не твердила ему о своей, не навязывалась, она открыто подтверждала, что была бы куда счастливей, окажись женой не его, а другого. Короля задела такая откровенность супруги.

Через девять месяцев Екатерина родила сына, названного Людовиком – Луи. К сожалению, век малыша оказался коротким.

Жанна д’Альбре приехала в Париж довольно быстро, и первой, с кем она встретилась, была королева Екатерина.

– Мадам, я хочу поговорить с вами, прежде чем это сделает король. Дело идет о вашем замужестве.

Жанна взвилась: снова замуж?! И опять, небось, за кого попало! Она хорошо помнила, что оскорбила тогда Екатерину, бывшую еще дофинессой, что могла в ответ предложить ей эта женщина? Отомстит, наверное, что же еще? Но то, что услышала, удивило ее.

– Жанна, вашей руки просят сразу двое достойных женихов, обоих вы знаете, но что-то подсказывает мне, что ваше сердце будет скорее отдано одному из них.

– Кто эти люди?

– Герцог Франсуа де Гиз, доблесть которого хорошо известна. Красивый мужчина, достойный и ответственный, семейство де Гизов весьма сильно ныне. И принц Антуан де Бурбон.

– Бурбон?

Одного взгляда Жанны было достаточно, чтобы Екатерина поняла, что не ошиблась.

– Да, дорогая.

Жанна не удержалась:

– И вы, Ваше Величество, конечно, советуете мне герцога де Гиза?

Екатерина чуть улыбнулась:

– Во-первых, не зови меня Ваше Величество, для тебя я просто мадам. Во-вторых, ты ошибаешься, Антуана де Бурбона вызвала в Париж именно я, узнав, что для тебя ищут супруга.

– Кто ищет?

Жанна спросила скорее от растерянности, чтобы что-то сказать, а попала в яблочко. Екатерина тихо попросила:

– Жанна, об этом никто не должен знать. Замужество с Франсуа де Гизом придумала мадам де Брезе, а я вспомнила, что вы с Антуаном когда-то явно понравились друг другу. Возможно, я ошибаюсь, но короля удалось убедить, что тебе лучше выбрать самой. Если ты выберешь де Гиза, я тоже буду рада.

– Почему?

Ну что за въедливая девица?! Ей бы радоваться и действительно выбирать, а она докапывается до истины.

– Я отвечу честно, чтобы не оказалось, что я подтолкнула тебя к неправильному выбору. Де Гиз – мужественный и сильный мужчина, я не думаю, чтобы он хранил верность одной женщине всю жизнь, но этот будет изменять так, что ты никогда об измене не узнаешь. Антуан де Бурбон – человек увлекающийся и часто меняющий свое мнение и пристрастия, я могу сказать ему об этом и лично. Не хочу предрекать супружескую неверность, но его нужно сильно влюбить в себя, чтобы был верен. Выбирать тебе, – развела руками королева. – Только умоляю, молчи о нашем разговоре, потому что иначе получается, что я – сводница…

Королева была во всем права, честна и даже заботлива, но почему же Жанна отторгала ее заботу? Почему хотелось возразить, сделать все наперекор? Что Екатерина за человек, почему ее заботу не воспринимал никто?

Жанна выбрала Антуана де Бурбона, вышла за него замуж и была счастлива довольно долго. Пока судьба снова не столкнула этих женщин на тропе войны, где каждая билась за интересы уже своих детей: Жанна единственного выжившего сына Генриха Наваррского, а Екатерина дочери Маргариты, по прозвищу брата Марго.

Франсуа де Гизу нашли другую супругу – Анну д’Эсте, тоже девушку с королевской кровью. Но главное, что он получил в результате, – постель Дианы де Пуатье, хотя это было большим секретом для всех. Мадам де Брезе, ставшая графиней де Валентинуа, умела хранить свои секреты. Как и Екатерина Медичи.

– Мадам, послушайте, какая интересная идея у Дианы! Она божественна во всем!

– Построить еще один Шенонсо за счет казны? – не поднимая глаз от книги, усмехнулась Екатерина.

– Вы зря злитесь, мадам! Диана нашла невесту нашему Франциску!

– Кому?! Франциску едва исполнилось четыре года, Вы считаете, что он уже созрел для женитьбы?

– Неважно, его можно обручить, а сама свадьба состоится потом.

– На ком же предлагает женить принца мадам де Брезе? Постойте, давайте я угадаю сама. У Монморанси нет подходящих родственниц, значит, это родственница де Гизов… Но у них лишь одна племянница такого же возраста – дочь их сестры Марии де Гиз из Шотландии?

Генрих замер, пораженный прозорливостью супруги.

– Как вы догадались?

– Что же тут трудного? Возможно, мадам де Брезе пришлось долго размышлять, чтобы придумать такую пакость, но разгадать ее не стоит больших усилий. Все же мне кажется, что говорить об этом рано. Невесте, если я не ошибаюсь, немногим больше, чем Франциску? Кроме того, Генрих, вы забыли, что вам говорил отец: не подпускайте де Гизов близко к трону!

Король ахнул:

– А вы откуда знаете, что именно он мне говорил?!

Екатерина все так же спокойно пожала плечами:

– То же он говорил и мне…

– Марию де Гиз вынудили подписать договор, по которому малышку должны выдать замуж за нынешнего короля Англии, сына Генриха Тюдора – Эдуарда!

– Ну и прекрасно, зачем же вмешиваться? У невесты, как выясняется, есть жених.

– Но Мария не желает отдавать дочь еретикам!

– Генрих, почему вас волнуют проблемы сестры де Гизов? Ее умерший супруг был когда-то женат на вашей сестре, но это не значит, что из-за его дочери от сестры де Гизов вы должны вступать в конфликт с Англией. Поверьте, никакие де Гизы не стоят новой войны. Возможно, божественная Диана и готова жертвовать чужими жизнями и деньгами ради удовлетворения амбиций де Гизов, но стоит ли вам поддаваться такому искушению? К тому же Франциск – очень болезненный мальчик, кто знает, сколько ему отмерено судьбой, к чему торопиться?

Мария де Гиз, выйдя когда-то замуж за Якова Стюарта, короля Шотландии, следом за умершей Мадлен Французской, родила за три года троих детей, но мальчики умерли, прожив по несколько месяцев, а вот девочка, названная тоже Марией, оказалась живучей. Судьбу малышки омрачали два факта – то, что ее отец умер сразу после рождения дочери, и то, что на нее положил глаз сильный сосед – английский король Генрих VIII, сосватавший кроху за своего сына Эдуарда. Генрих Тюдор умер в тот же год, что и король Франциск, но регенты маленького Эдуарда потребовали подтверждения договоренностей между государствами. Шотландский парламент подтвердил, а вот вдовствующая королева Мария де Гиз ни в какую! Мария стала регентшей при своей дочери – маленькой королеве Марии Стюарт, правда, права ее были весьма урезаны.