Грешные ангелы

— Это так, — кивнула Контесс.

— То есть… любовница? — Да.

— Но я не собираюсь быть любовницей. Я выхожу замуж.

— Дорогая, как тебе удалось выпотрошить его кошелек, не предложив свой товар, хотелось бы мне знать? — поинтересовалась рыжая.

— Глори, мы же всегда заставляем их платить вперед, — напомнила Саншайн.

— Минутку… погодите-ка… это уже не смешно.

Все обернулись и уставились на Алексис.

— Вы занимаетесь продажной любовью? И намекаете, что я тоже?

— Дорогая, — вмешалась Мисс Арлотта. — Ты уже показала, что продаешься. И всего лишь торгуешься сейчас.

— Я не…

— Леди для удовольствий?

— Непристойная девчонка?

— Ночная бабочка?

— Клубничка?

— Торговка плотью?

— Охотница за наслаждением?

— Негодница?

— Шлюха?

— Принцесса тротуаров?

— Принцесса тротуаров? — Все удивленно оглянулись на девушку в очках и халате с розами.

— Я читаю и стараюсь идти в ногу со временем.

— Хватит вам, — остановила их Саншайн, пока Алексис приходила в себя от оскорблений. — Вы же знаете, что она выше нас. Она как… королева!

— Это Дилан все устроил, да?

— Дилан — ее бывший, — объяснила Саншайн. — Он держит для нее свечу.

— Нет!

— Он тоже в твоем списке. И сейчас он внизу работает над твоими брачными документами.

— Вот именно. Брачными. Это всего лишь договор, чтобы у нас не было ненужных претензий.

— О да! У тебя много претензий!

Все рассмеялись. Алексис вздернула подбородок.

— Я иду вниз. Мне нужно подготовить свадьбу.

— Верно. Ты же не хочешь потерять жениха, дорогая!

Ей вслед раздался хохот. Алексис не могла поверить, что персонал отеля позволяет себе так поступать с гостями — особенно с теми, которые должны принести ему огромную прибыль.

Алексис твердо вознамерилась узнать, кто стоит за этой унизительной шуткой. Но не сейчас — у нее снова разболелась голова. Она собиралась полежать, принять еще аспирин, а мисс Арлотта, или как там ее на самом деле, может подождать.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Алексис остановилась у своей комнаты, чтобы взять пальто и принять еще одну таблетку аспирина. Она вошла, налила стакан воды, закрыла глаза и запила таблетку. Головная боль вернулась с прежней силой. Девушка даже присела на кровать. Если аспирин не поможет, придется перенести встречу. В таком состоянии нельзя принимать решения. Алексис с трудом могла думать.

Она легла на подушки и уставилась в потолок. Но стоило Алексис закрыть глаза, как зазвонил телефон, резким звуком отдаваясь в ушах.

— Да?

— Мисс О'Хара, это Трейси Вилман. Из гостевого сервиса. Мы договаривались о встрече в четыре. Сейчас уже половина пятого.

— Неужели? — отчего-то Алексис сейчас все раздражало. — Мне не очень понравился гостевой сервис.

— О? Соединить вас с…

— Нет, простите. Не обращайте внимания на мои слова. Я дремала. У меня голова разболелась. Вы ассистентка мисс Арлотты?

— Кого?

Алексис удивилась, но не показала этого.

— Не важно. Вас ведь двое?

— Да.

— Сейчас спущусь.

Алексис, не глядя, повесила трубку. Неужели это был сон? Но какой реальный, какой живой. А все Дилан виноват.

Это он намекнул, что она продается. Сейчас выгодно заключать брачные контракты, и Дилан знает об этом. Зачем же он заставляет ее думать, что она совершает ошибку? Он ведь зарабатывает себе на жизнь составлением подобных документов!

Алексис взяла пальто и пошла вниз по лестнице, надеясь, что голова хоть как-то прояснится. Проходя по холлу, она ненадолго остановилась у исторического салона. Не рассматривая интерьера, подошла к картине, которая украшала почти всю стену.

Они все были на холсте, все, кого она видела на чердаке. Только одеты не совсем так. На них были платья нежных оттенков, и казалось, что девушки вышли на прогулку к водопадам. Алексис узнала мисс Арлотту… И улыбающуюся Саншайн. Ух ты. Она не помнила, что рассматривала картину так долго, чтобы ей приснились ее персонажи, да еще как живые.

Тряхнув головой — плохая мысль, — Алексис вышла через бальный зал в сад.

— Трейси?

Юная блондинка оглянулась.

— Мисс О'Хара? — ее улыбка напомнила Алексис о Саншайн. Отчего-то она почувствовала себя старой.

— Называйте меня Алексис. И простите, что заставила вас ждать.

— Нет проблем. Я пока выбрала место, вы ведь не против? Вы упоминали, что хотите нечто элегантное.

Алексис заметила в стороне беседку.

— А что насчет беседки? По-моему, отличное место для церемонии.

— Другие невесты выбирают патио, — заявила Трейси.

— У вас нельзя использовать беседку?

— Цветы заказаны для патио.

— А их можно просто… переместить?

Трейси достала мобильный и набрала номер.

— Это Трейси из гостиницы. Вы можете украсить беседку к воскресенью? Знаю… Знаю… Знаю. — Она прикрыла трубку. — Цветочники уже готовят композиции для патио. Что? — спросила Трейси в трубку. — Недостаточно цветов для беседки? — Она снова повернулась к Алексис. — Вы согласны проводить церемонию без изменений?

— Беседка кажется мне более подходящим местом для алтаря, — упрямилась Алексис, но Трейси уже повесила трубку.

Для отеля с такой репутацией сервис по работе с клиентами явно был не на высоком уровне.

— Как идут дела? — окликнула ее Саншайн от двери, ведущей в сад.

— Ты настоящая? — Девушки поравнялись.

— Определенно.

— Очень смешно. Я заснула, да?

Саншайн закивала.

— Мне снился странный сон.

— Ты просто переутомилась со всей этой подготовкой к свадьбе. Главное — чтобы жених понял, что женится, — захихикала Саншайн.

Тут внимание Алексис привлекла Трейси:

— Придется ремонтировать стереосистему. Сверхурочно.

— Понимаю.

Трейси дала указания рабочим и присоединилась к Алексис.

— Не понимаю, почему невесты не предпочитают беседку, — повернулась Алексис к Саншайн, но та уже куда-то исчезла.

— Там свадьбы дороже.

— Из-за дополнительных цветов?

— И камней. Люди часто спотыкаются о них.

— Я постараюсь больше ничего не менять.

— Хорошо. А где же жених? — Трейси заглянула в блокнот. — Винсент Кети?

— Кетерди.

— Ой. Так где же он?

— Он предоставил мне заниматься всеми приготовлениями.

— Мы отрепетируем церемонию. Священник будет здесь к пяти часам.

Эта девушка не спрашивала. Она уведомляла. Констатировала факты. Алексис еле сдерживала раздражение. Она позвонила Винсенту, но у него было занято.

— Пойду поищу своего жениха, — сказала она Трейси.

Алексис пошла в конференц-зал. В холле подавали чай с печеньем, и она взяла одно.

Печенье растаяло во рту, наполняя его клубничным вкусом. Девушка блаженно улыбнулась. Надо надеяться, свадебный торт окажется таким же вкусным. Может, еще одно печенье? Алексис и не заметила, что есть еще шоколадные. Они так же хороши? Есть только один способ проверить. Она откусила кусочек. Ммм… шоколадная крошка. И… что это? «Амаретто»? Нужно съесть еще одно, чтобы убедиться.

Дилан застал ее, когда она поглощала уже четвертое печенье, жмурясь от удовольствия, как маленькая девочка.

— Не припомню, чтобы ты была сладкоежкой, — усмехнулся он.

— Ты еще много чего не помнишь. — Теперь Алексис хотелось пить. Она налила себе чашку чаю, жадно отхлебнула и обожгла язык.

— Ты ешь, когда злишься?

— Я ем, когда голодна.

— Ты голодна?

— Не сильно.

— Раз уж ты доела, скажу тебе, что Винсент до сих пор занят своей телефонной конференцией.

— Мы должны отрепетировать церемонию. — Алексис взглянула на часы. — Я как раз шла за ним.