Как приручить хозяина

Глядя на довольную физиономию сына верховного камаала, можно было понять, что такое определение себя, любимого, его полностью устраивает.

— Проходи уже, где гостиная, ты знаешь.

Уговаривать парня дополнительно не пришлось. Монваар шустро развернулся и вприпрыжку поскакал по коридору в указанном направлении, а Конар, бросив грустный взгляд на черный контейнер, последовал за ним.

— Кстати, хотел у тебя спросить, откуда у вас Най?

— Най? Ты так своего мальчика назвал? — обернувшись, бодро переспросил юноша. Получив короткий утвердительный кивок, Орханг лучезарно улыбнулся.

Плюхнувшись на широкий мягкий бежевый диван, занимающий почетное место в просторной гостиной посла, монваар беззаботно заявил:

— А я его нашел. — Понаблюдав, как брови друга, устроившегося в кресле с другой стороны низенького стеклянного столика, вопросительно изогнулись, парень продолжил: — Я пару лет назад увлекался исследованием близлежащего к Мон-Ваа космического пространства и случайно наткнулся на мертвый корабль торговцев. Он, похоже, в пояс метеоритов угодил. Ну, в общем, мы туда, естественно, залезли и нашли много интересного. В частности, твоего Ная.

Хмыкнув, Конар откинулся на спинку, устраиваясь поудобнее. Высказывать свое негодование по поводу самого подарка он не хотел: это бы сильно расстроило монваара, а ситуацию нисколько не изменило, так что Дегре решил не обижать Орханга, искренне радующегося своей изобретательности. Но зато мужчина вполне мог парня слегка пожурить.

— А чего же вы его сразу-то из криокамеры не вытащили? — Добавив в голос ехидства, поинтересовался он.

Орханг пожал плечами.

— А зачем? Ну, спит и спит, зачем будить? Все равно его пристроить некуда было, а твой раб из тех, кого сразу надо передавать хозяину.

Хмыкнув, Конар чуть выгнул правую бровь.

— Ну, может, затем, чтобы он элементарно в живых остался? Лучше было бы, если бы он умер?

Глаза монваара округлились, и он пару раз растеряно моргнул.

— Да-да. Еще бы чуть-чуть, и кто-то получил вместо раба труп в красивой обертке. По словам врача, у моего подарка полное истощение организма, и сейчас я его усиленно отпаиваю лекарствами.

Полюбовавшись несколько секунд на побледневшего и закусившего нижнюю губу Орханга, Дегре сжалился.

— Да ладно, все нормально. Он уже вполне сносно себя чувствует. Даже поужинает с нами.

Шумно выдохнув, монваар жалобно спросил:

— Правда?

— Угу.

Встав, Конар подошел к бару, оформленному в виде резного деревянного шкафчика. Посол вообще предпочитал именно натуральную деревянную мебель.

— Что пить будешь?

— Как обычно, — несколько угрюмо отозвался юноша.

Орханг на самом деле расстроился. Он даже не предполагал, что может случиться нечто подобное. Молодой монваар всегда считал, что время пребывания в криокамере ничем не ограничено. Да и отец, судя по всему, думал так же. Вздохнув, юноша с благодарным кивком принял от Конара стакан с охлажденным фруктовым соком. Искоса глянув на человека и отметив, что тот, вроде бы, на самом деле не злится, парень успокоился, сделав, однако, зарубку на память. Орханг вообще не был склонен долго переживать по пустякам. И к тому же сам Конар его отвлек, переключив мысли в другое, более приятное и интересное русло.

— Ладно, — вновь усаживаясь в свое кресло, но уже с пузатым бокалом коньяка, Дегре решил прояснить для себя еще один волнующий момент. — Это все не так важно. Ты мне лучше объясни, почему вы выбрали именно такой подарок?

Монваар расплылся в довольной улыбке и, отхлебнув из своего стакана, заявил:

— А чтоб тебе не скучно было. Ты последнее время мрачный ходишь, наверняка внимания не хватает.

Услышав такое заявление, Конар чуть не подавился благородным напитком, возмущенно уставившись на довольного парня.

— Да с чего ты взял?!

Хитро усмехнувшись, Орханг подмигнул послу.

— Мне со стороны виднее!

Закатив глаза, Конар откинулся на спинку кресла. Прекрасно. Из-за того, что одному малолетнему авантюристу с наклонностями сводника что-то там померещилось, он теперь будет расхлебывать заварившуюся кашу. Оставалось только тихо понадеяться, что хотя бы со стороны Ная проблем не будут.

— Лучше бы вы мне щенка подарили, — себе под нос буркнул мужчина. Орханг же сделал вид, что не услышал, пряча хитрую улыбку за запотевшим стаканом сока.

Раздавшаяся трель дверного звонка выдернула мужчину из мрачных раздумий.

— О! Еда приехала, я открою!

Подскочив со своего места, монваар унесся открывать; Конар только и успел, что проводить его взглядом.

Най, тихо стоявший все время разговора за дверью, ведущей к лестнице на второй этаж, задумчиво хмыкнул. Теперь для него ситуация стала еще понятнее.

Проводимая хозяином лечебная терапия действительно помогала, и сегодня юноша чувствовал себя уже гораздо лучше: в голове прояснилось. Это привело к тому, что он принялся тщательно анализировать то, что творилось вокруг. Най был абсолютно уверен, что что-то явно идет не по плану. Господин вел себя странно и непоследовательно. Он, во-первых, крайне отрицательно отнесся к тому, что ему преподнесли в дар раба. Такого быть не должно было в принципе, и поначалу Най решил, что хозяину пришелся не по вкусу именно он, но позже, обдумав всё как следует, юноша понял — мужчину не устраивает сам факт подобного подарка. Далее, господин, несмотря ни на что, более чем снисходительно отнесся к тому, что Най оказался несколько не в форме, хотя мог бы от неугодного дара просто избавиться. Мужчина же, вопреки всему, был заботлив и внимателен. Это сильно контрастировало с теми эмоциями, что он испытывал по отношению к своему рабу.

Когда вчера человек вернулся домой в состоянии тихого бешенства — причем юноша чувствовал, что, пусть косвенно, но виной тому послужил именно он, — Най решил, что уж сейчас-то точно добром это для него не кончится, однако господин сумел взять себя в руки и ничего юноше не сделал и даже не сказал. А ведь мог выплеснуть свое раздражение на абсолютно покорного раба, никто бы ему и слова не возразил! Сегодня же утром хозяин и вовсе лучился спокойствием. Несколько заторможенный со сна, Най с отстраненным удивлением наблюдал за всеми этими метаморфозами.

После продолжительного дневного отдыха противная слабость отступила, и Най смог более-менее осмотреться в той комнате, где спал. Это совершенно точно было не помещение для рабов. Слишком шикарная обстановка. Обследовать весь дом юноша не решился — все-таки, на это ему разрешения не давали, — потому он уселся ждать хозяина в надежде на то, что мужчина, как и обещал, внесет хоть какую-то ясность в происходящее. Делать какие-либо предположения Най больше не спешил, у него явно было слишком мало фактов для анализа.

Ну, что ж. Приход господина действительно многое поставил на свои места. Как Най и предполагал, что-то пошло не так, и он попал не к тому, к кому планировалось изначально. Юноша никогда бы не поверил в то, что его могли сознательно подарить человеку, который настолько сильно не приемлел и не понимал сути института рабства. Когда мужчина, словно нечто само собой разумеющееся, заявил, что оформит Наю вольную, юноша чуть было не заорал от ужаса. Более сурового наказания и придумать-то было сложно. Это было равносильно вынесению смертельного приговора, Най бы просто умер от позора! Однако юноша быстро сумел взять себя в руки и ничем не показать своего состояния. Господин явно бы такого поведения не оценил. Мужчина, похоже, совершенно не понимал, как нужно обращаться со своим рабом, а потому к его сумасшедшим заявлениям следовало относиться снисходительно, да и вообще, брать все в свои руки, не надеясь на благоразумие хозяина.

Как бы то ни было, что бы там ни пошло неправильно, но отказываться от человека Най не собирался ни в коем случае. Тот ему очень нравился, и ничего менять юноша категорически не желал, решив, что справится с неожиданными трудностями самостоятельно. Факт того, что у него есть целый год на то, чтобы переубедить хозяина, юношу порадовал неимоверно. Най решил, что этого времени ему будет более чем достаточно — его человек был довольно разумен и уравновешен. Наверняка, при должном терпении, из него можно будет воспитать замечательного господина. Оставалось только понять, как лучше всего действовать.

Подслушанный разговор дополнил сложившуюся у Ная в голове картину. Значит, его нашли на мертвом корабле… Из этого следовало, что ни даритель, ни новый хозяин не могли знать о том, что из себя представляет молодой раб. Юноша пока не решил, к какой категории отнести эту новость. С одной стороны, вроде как обидно, он ведь столько всего знает и умеет, но с другой… Так его будут очевидно недооценивать, а это, в свою очередь может сыграть немаловажную роль в деле завоевания человека.

Факт того, что его преподнесли в качестве средства от скуки, и именно это больше всего бесит мужчину, Най оценил как информацию более чем занимательную. Юноша решил, что скучать хозяину в ближайшее время совершенно точно не придется. Впереди масса работы.

Глава 5

— Хозяин?

Негромкий голос Ная вывел Конара из задумчивости. Обернувшись, мужчина увидел юношу, нерешительно замершего в дверном проеме. Отстраненно отметив, что его подарок вновь замотался в свою серую шелковую обертку — хотя чего он ждал, у блондина другой одежды пока просто не было, — Дегре приглашающе махнул рукой.

— Проходи. Сейчас кое-кто придет, и будем ужинать.

Най тут же ожил и, неслышно ступая по паркету, приблизился к креслу, в котором расположился мужчина. Опустившись на пол у ног посла, юноша поднял голову и, прямо глядя в несколько ошарашенное лицо хозяина, вежливо поинтересовался:

— У господина гости?

— Эм. Да… Почему ты уселся на пол?

Теперь уже на лице Ная отразилось искреннее недоумение. Однако быстро сориентировавшись и взяв себя в руки, он почтительно опустил ресницы:

— Место раба у ног хозяина.

— Так, — шумно выдохнув, Конар закрыл глаза и потер переносицу. То, что говорил блондин, его совершенно не устраивало. К тому же, посол считал, что уже в достаточной мере дал парню понять свою позицию по отношению к нему, упрямство юноши напрягало. — Сейчас же сядь нормально!

Най вскинул голову, непонимающе заглядывая в лицо мужчине.

— Хозяин?

В груди Дегре поднялась волна глухого раздражения.

— В кресло сядь! И не называй меня хозяином, — немного более резко, чем хотел, произнес он.

Слова прозвучали как приказ, и Конар сразу же внутренне поморщился, а уж когда Най как-то так затравленно посмотрел сначала на него, а потом на кресло, на которое посол показывал рукой, Дегре стало совсем нехорошо. Юноша медленно поднялся на ноги и, немного ссутулившись и опустив голову, пряча лицо за светлыми волнистыми прядями, побрел в указанном направлении. Примостившись на самый краешек большого мягкого сидения, парень замер, сложив руки на коленях и уставившись в пол перед собой. Конару, неотрывно наблюдавшему за его действиями, стало иррационально стыдно. Умом мужчина понимал, что все делает правильно, Наю не место на полу, пусть привыкает к новой жизни, но весь вид юноши говорил о том, что тот считает такое поведение хозяина жутко несправедливым и приравнивает сидение в кресле к наказанию. Да еще и, судя по позе, ко всему прочему совершенно не понимает, за что именно его наказывают. Вон, как плечи опустил и замер напряженной струной. Что с этим всем делать, Дегре представлял с трудом.

От дальнейших терзаний посла отвлекло появления Орханга. Тот влетел в гостиную, жизнерадостно улыбаясь и держа по объемному пакету в каждой руке.

— А вот и я! — Заметив блондина, монваар с любопытством на него уставился. — О! Привет.

Най поднял голову и, бросив быстрый растерянный взгляд на хозяина, робко парню улыбнулся. Конару стало предельно ясно, что блондин не знает, как себя вести, опасаясь вновь вызвать его неудовольствие. Чтобы как-то исправить свою предыдущую резкость, посол максимально дружелюбно произнес:

— Это Орханг, мой близкий друг. Надеюсь, вы подружитесь.

— Добрый вечер, — сразу же среагировал Най, выпрямляясь и на глазах превращаясь из зажатого в уверенного в себе юношу.

Хмыкнув, Конар подумал, что, коли уж им придется жить бок о бок, Ная он предпочел бы видеть именно таким.

— Пойдемте ужинать, пока еда теплая! — прервал повисшую было паузу Орханг и, не дожидаясь ответа, развернулся, целенаправленно направляясь в сторону кухни.

Мысленно поаплодировав монваару, быстро сообразившему, что послу нужна небольшая помощь, Дегре охотно встал и последовал за ним, краем глаза отмечая, что Най без дополнительных указаний идет следом. Юноша быстро нагнал Конара и пристроился в полутора шагах за его спиной.

Добравшись до пункта назначения — просторной светлой кухни, служащей заодно и столовой, — Орханг сгрузил свои пакеты на круглый обеденный стол рядом с теми, что чуть раньше принес Дегре, и обернулся к хозяину дома. Всплеснув руками, юноша возмущенно заявил:

— Нет, ты представляешь, Нахон все никак не успокоится! Только что звонил.

Изобразив на лице удивление и глубокую заинтересованность, что сделать было совсем не сложно — Конару и впрямь стало любопытно, — мужчина поинтересовался:

— М-да? И что на этот раз? — Не теряя времени, мужчина параллельно принялся разбирать пакеты.

Орханг был явно не в настроении это делать. После слов посла он, скрестив руки на груди, расхаживал по комнате, возмущенно пыхтя и хмурясь.

— Най, помоги на стол накрыть, — посмотрев в упор на замершего неподалеку юношу, попросил Конар.

Блондин сразу же включился в работу, с любопытством поглядывая то на Орханга, то на Дегре. Спрятав улыбку, мужчина шепотом, чуть склонившись в сторону шуршащего обертками парня, посчитал нужным пояснить:

— Нахон — это давний поклонник Орханга. Ори он тоже нравится, только Орханг считает, что еще слишком молод, чтобы обременять себя серьезными отношениями, а Нахон на другое не согласен и всячески пытается переубедить упрямца. Пока безрезультатно. Но парень не отчаивается.

В этот момент траектория кружения монваара как раз проходила мимо места, где расположились Конар и Най, потому юноша услышал обрывок фразы и тут же возмущенно вскинулся:

— Да! Не хочу я связывать себя брачными обязательствами! И вообще, он обещал на меня не давить!

Хмыкнув, Конар проводил взглядом увеличившего скорость кружения парня.

В связи с тем, что на Мон-Ваа брак с женщиной, как и любые другие постоянные близкие отношения, был невозможен, а мужчины были, несмотря ни на что, очень общительными и нуждались в постоянной компании — ну, и не только компании, — естественным выходом из ситуации стало то, что пары образовывались именно между ними. Случались и официальные тройственные союзы, и квартеты, но это было уже редкостью. Все-таки, большее распространение имели именно пары.

— Так что он хотел? Опять предлагал переехать к нему?

— Нет, — поджав губы, Орханг остановился с противоположной стороны уже практически полностью накрытого стола и в упор уставился на Дегре. — Он приглашает покататься на его яхте. Сказал, что в ближайшие дни начнется цветение ларии, будет красиво…

Конар понимающе улыбнулся. Изобретательный монваар выбрал великолепную приманку. Лария являлась местным видом водорослей, в искусственных условиях не разводимых. Сын камаала уже давно хотел посмотреть, как она цветет. Только вот удовлетворить это желание было не так-то просто. Существовало несколько пусть и преодолимых, но все же препятствий. Во-первых, хоть цвела она и регулярно — где-то раз в пять-шесть лет, — но точного времени заранее не знал никто. Во-вторых, нужна была яхта — водоросль всегда распускалась далеко в море, до места еще надо было добраться. И потом, это место необходимо было четко знать. Лария имела свойство мигрировать, и, к тому же, распускались далеко не все кусты. Так что следовало провести серьезное исследование, чтобы понять, когда и который именно плавучий клубок растений будет радовать глаз зрителей своим переливчатым сиянием. Большого интереса среди монваарцев это явление не вызывало, потому и на поток любование ларией поставлено не было. Желающим насладиться зрелищем следовало выяснять все самостоятельно или же полагаться на удачу.

Если Нахон прямо приглашал посмотреть на столь редкое явление, значит, он долго готовился и вложил в это немало сил. Естественно Орханг не хотел отказываться от такого заманчивого предложения. Юноше оно льстило, да и врожденное любопытство желало быть удовлетворено.

— Так в чем дело? — непонимающе развел руками Конар. — Езжай.

Шумно фыркнув и закусив ноготь на большом пальце, Орханг нахмурился.

— Как ты не понимаешь?! Если мы будем там вдвоем, он наверняка меня уговорит.

На что уговорит, дополнительно разъяснять не требовалось.

— И? Что ты предлагаешь? — Уже почувствовав, куда клонит парень, Конар демонстративно принялся расставлять тарелки.

— Поехали со мной, а? — состроив жалобно-просительную мордочку, проныл монваар.

Уперевшись ладонями в стол, он наклонился вперед и чуть ли не лег на столешницу, пытаясь заглянуть мужчине в глаза.

— Ну, пожалуйста! Тебе понравится, правда! — Взгляд Орханга метнулся в сторону шуршащего пакетами блондина и тут же вернулся к послу. — И Ная с собой возьмем, пусть воздухом свежим дышит, ему после криокамеры полезно. Ну же, соглашайся!

Усмехнувшись, Конар встал прямо. Скрестив руки на груди и хитро прищурившись, он уточнил:

— А Нахон что на это скажет?

Орханг тоже выпрямился и, почувствовав слабину, с горящими глазами выпалил:

— А я ему сказал, что один никуда не поеду. Он не будет против!

Полюбовавшись некоторое время на переминающегося с ноги на ногу и закусившего от нетерпения губу юношу, Конар согласно кивнул. С Нархоном он сам был неплохо знаком и знал, что тот действительно не станет возражать. Орханг, но с компанией — заведомо лучше, чем ничего.

— Хорошо, я согласен. Най? — Повернувшись к парню, Дегре вопросительно изогнул бровь. Юноша среагировал довольно предсказуемо, почтительно опустив голову и пробормотав:

— Как пожелает господин.

Монваар тут же расцвел счастливой улыбкой и подпрыгнул на месте.

— Ура! Давайте тогда кушать.