Помоги проекту - поделись книгой:
«Я наступил на колючку!» - верещал кот. Голубинка насмешливо замурлыкала, увидев, как он сердито скачет на трех лапах, пытаясь вырвать зубами занозу. Разумеется, во всем была виновата колючка, а вовсе не Ягодник!
«Великое Звездное племя! -
- Ну вот, еще один тихий денек в Грозовом племени, - рассмеялась Голубичка.
«А как же твой сон?» - спросил ее невидимый голос. - А при чем тут сон? - сердито проворчала Голубичка, отгоняя воспоминание.
Вернувшись в палатку, она пихнула в бок Искролапку.
- Просыпайся, соня! Бежим, разыщем Львиносвета и Пеплогривку, может быть, они возьмут нас на охоту.
Переполненная гордостью, Голубичка важно внесла в лагерь свою добычу - толстенькую мышку и дрозда.
- Отличная работа! - воскликнул Крутобок, поднимая глаза от полевки, которой завтракал вместе с Милли. - Если так пойдет и дальше, ты скоро станешь лучшей охотницей в племени!
- А ведь и месяца не прошло, как она стала ученицей! - с гордостью добавил Львиносвет, положив в кучу свою добычу. - Такое впечатление, будто она чувствует, что будет делать дичь раньше, чем та об этом догадается!
Белолапа, болтавшая с Березовиком под кустом, довольно замурлыкала.
- Замечательно! Мне очень приятно слышать, что моя малышка трудится на славу.
Голубичка смутилась.
- Да нет, не такая уж я хорошая ученица, - пробормотала она. Ей было неприятно, что ее расхваливали на глазах у Искролапки, которой за целое утро удалось поймать только одну маленькую землеройку. - Просто у меня самый лучший наставник!
Не успела она договорить, как почувствовала, что вот-вот провалится сквозь землю от стыда. Получается, она невольно осудила Пеплогривку? Когда же она научится держать свой длинный язык за зубами? К счастью, Пеплогривка, казалось, ничего не заметила. Зато Искролапка завистливо покосилась на сестру и промолчала.
- Не расстраивайся, - шепнула ей на ухо Голубичка. - Тебе просто не повезло, что белка удрала!
- Повезло - не повезло, но я ее упустила, - сердито буркнула Искролапка. - Словами племя не накормишь!
- Вы обе отлично поработали и заслужили завтрак, - объявила ученицам Пеплогривка.
- Спасибо! - Голубичка вытащила себе из кучи полевку и едва удержалась, чтобы не проглотить ее сразу же. Солнце уже высоко стояло над верхушками деревьев, горячие лучи безжалостно палили землю. Теперь охотиться будет можно только вечером, когда зной спадет.
- Ох, просто не знаю, когда же кончится эта засуха! ~ вздохнула Милли, доев свой кусок полевки и облизав лапки. - Сколько нам еще жить без дождя?
- Одному Звездному племени известно, - ответил Крутобок, ободряюще погладив ее хвостом по спине.
- В таком случае, пусть Звездное племя что-нибудь сделает для нас! - проворчал Долголап, сердито поднимая глаза к небу. - Как они думают, сколько мы можем жить без воды?
- И не говори, - грустно вздохнула Орешница. - Озеро мелеет с каждым днем! А ручей между нами и племенем Теней совсем пересох!
- Куда же делась вся вода? - проворчал Мышеус, раздраженно пошевелив ушами.
Голубичка озадаченно подняла голову от своей полевки.
- Как куда? - удивленно спросила она, глядя на котов. - Разве вы не знаете, почему ручей пересох? Это все из-за бурых животных, которые перегородили его выше по течению!
Долголап уставился на нее, разинув пасть.
- Что? Какие еще бурые животные? Голубичка проглотила кусок полевки и охотно пояснила:
- Я не знаю, как они называются, но они стаскивают в ручей ветки и целые стволы деревьев!
Оглядевшись по сторонам, Голубичка с изумлением обнаружила, что коты смотрят на нее во все глаза. Неожиданно проглоченная полевка показалась ей тяжелым камнем в желудке. Что случилось?
Ей показалось, будто тишина длилась целую вечность. Наконец, Львиносвет тихо спросил:
- Голубичка, мы не понимаем, о чем ты говоришь. Ты не могла бы объяснить?
- Бурые… большие бурые звери, - пролепетала окончательно растерявшаяся ученица. - Они строят забор в ручье, вроде стены, которой мы обнесли наш лагерь. Только у нас стена из папоротников и ежевики, а у них из бревен и веток. Эта стена не пускает воду дальше. А Двуногие наблюдают за тем, как работают звери.
- Двуногие? - насмешливо фыркнул Мышеус. -А еще у этих Двуногих есть крылья, и они летают над лесом, да?
- Не говори глупости! - рассердилась Голубичка. - Ты отлично знаешь, что Двуногие не умеют летать. Они просто следят за животными и наставляют на них… не знаю, что это такое. Какие-то штуки, которые стрекочут и вспыхивают. Я не знаю, зачем. Может быть, животные перегородили реку не просто так, а потому что им Двуногие приказали?
- А еще может быть, что ежи летают, - со вздохом сказал Долголап. - Львиносвет, ты бы попросил свою ученицу не рассказывать байки. Между прочим, это не смешно. Мы все страдаем от жары и засухи, так что это не повод для шуточек.
- Вот именно! - серьезно кивнула Белолапа. Теперь в ее глазах уже не было и тени гордости, она была смущена и раздосадована поведением Голубички. - Что ты себе позволяешь? Будь добра, играй в свои ифы с сестрой, а не морочь голову взрослым котам. Пора бы стать серьезнее, моя дорогая.
Голубчика вскочила. Она так разозлилась, что даже забыла о недоеденной полевке.
- Это никакая не ифа! И я ничего не придумала! Ты должна знать, что я всегда говорю правду!
- Ума не приложу, что все это значит, - фыркнул Долголап. - Двуногие и большие бурые звери? По-моему, это сказочка для котят.
- Разве вы их не слышите? - в отчаянии воскликнула Голубичка. Коты растерянно уставились на нее, и она невольно опустила глаза.
- Ну, хватит, не стоит поднимать шум по пустякам, - сказал Крутобок, недовольно махнув хвостом на Долголапа. - Мы все играли в игры, когда были оруженосцами. Дети есть дети.
- Конечно! Может быть, малышке напекло голову, - сочувственно закивала Милли. - Это все из-за жары. Тебе приснился сон? - ласково спросила она Голубичку.
- Это не сон и не игра! - пролепетала та. Ее гнев уже улегся, уступив место отчаянию. Она нервно переступала с лапы на лапу. Почему все вокруг смотрят на нее, как на сумасшедшую? Зачем они делают вид, будто не знают, что случилось с ручьем?
- Довольно, - сказала Орешница, поднимаясь с земли и сладко потягиваясь. - Давайте-ка лучше поищем уютное тенистое местечко, где можно сладко вздремнуть. Может быть, нам всем приснится интересный сон про больших бурых зверей. - Она направилась к краю поляны, а Мышеус потрусил за ней следом. Березовик обогнул кучу с добычей, подошел к Голубчике и очень серьезно посмотрел на нее.
- Если ты придумала это для смеха, то извинись перед старшими котами, - строго сказал он. - Если же тебе напекло голову, то отправляйся к Воробью и попроси у него целебных трав. Но я требую, чтобы ты раз и навсегда прекратила подобные выходки. Поверь мне, у наших воинов есть заботы поважнее, чем выслушивать глупые сказки!
- Это не сказки! - выдавила Голубичка. Ей хотелось плакать от отчаяния. Даже родители ей не верили.
Березовик переглянулся с Львиносветом, а затем они с Белолапой отошли в сторонку. Крутобок и Милли направились в воинскую палатку. Пеплогривка тоже встала и обернулась к Искролапке:
- Отдохни немножко. Когда жара спадет, мы с тобой сходим потренироваться на поляну.
- Хорошо! - кивнула ученица, провожая глазами свою наставницу и остальных воителей.
Когда они ушли, Искролапка повернулась к сестре и сердито пихнула ее в бок: - Прекрати выступать, слышишь?
Голубичка во все глаза уставилась на нее.
- Но ведь я не…
- Хватит! Ты это делаешь только для того, чтобы привлечь к себе внимание! - прошипела Искролапка. Не дожидаясь ответа сестры, она повернулась и бегом бросилась в палатку оруженосцев.
Голубичка осталась на поляне одна. Она сидела, опустив голову, и чувствовала себя совершенно раздавленной. Все коты Грозового племени смотрели на нее, как на обманщицу, только из-за того, что она рассказала им про бурых зверей! Зачем они притворяются, будто ничего не знают об этом? И почему Львиносвет не заступился за нее? Ведь он не мог не слышать, как бурые звери перегораживают ручей! Львиносвет был рядом с Голубинкой, когда она впервые почувствовала их - далеко от лагеря, в верховьях ручья, возле границы с племенем Теней… Может, это какая-то страшная тайна, о которой оруженосцам не положено знать? Но если это так, зачем тогда Львиносвет брал ее с собой к высохшему ручью?
Она так глубоко ушла в свои грустные мысли, что невольно вздрогнула, когда кто-то дотронулся носом ло ее уха.
Голубичка увидела Львиносвета, глядящего на нее со странным выражением круглых янтарных глаз.
- Идем со мной, - велел он.
Глава 6
Голубичка послушно вышла из лагеря следом за Львиносветом. Она брела, понурив голову ожидая суровой выволочки от наставника.
Наконец Львиносвет остановился в тени орешника на краю поляны и повернулся к своей ученице.
- Расскажи мне обо всем, что слышишь, - приказал он.
Голубичка растерялась. «Это что, такое наказание?»
- Волны плещут о берег озера, - послушно начала перечислять она. - Рассветный патруль возвращается. - Немного повеселев, Голубичка со смехом добавила: - Ягодник наступил на колючку. Он пытался вытащить ее зубами и прыгал на трех лапах.
- Интересно, он и сейчас хромает? - еле слышно пробормотал Львиносвет, а потом спросил: - И где все это произошло?
- На границе с племенем Ветра, возле переправы через ручей.
Едва она успела ответить, как папоротники на другом конце поляны раздвинулись, и из них появился Дым с патрульными. Шиповница, Лисохвост и Ягодник шли за ним следом, причем последний сильно припадал на одну лапу.
- Привет, Ягодник! - крикнул Львиносвет. - Что это с тобой приключилось?
Вместо ответа, Ягодник испустил горестный вздох.
- Да ничего страшного, - сердито ответил Дым, -наступил на колючку, только и всего! Можно подумать, он первый кот, с которым случилась такая неприятность.
Львиносвет ничего не ответил, и вскоре патруль скрылся в зарослях. Когда шаги стихли вдалеке, он повернулся к Голубичке, и та невольно поежилась под его немигающим взглядом.
- Жди меня здесь, - приказал наставник.
Голубичка послушно уселась под кустом, а Львиносвет помчался обратно в лагерь. У Голубички тревожно заурчало в животе. Что-то все это значит?
Вскоре Львиносвет вернулся, но не один, а вместе с Воробьем. Голубичка похолодела.
«Неужели Львиносвет тоже думает, будто я заболела, и привел ко мне целителя?» - подумала она.
- Надеюсь, дело того стоит, - недовольно проворчал Воробей, плетясь через поляну следом за братом. - Межу прочим, я как раз разжевывал тысячелистник, когда ты ворвался и потащил меня сюда.
- Это очень важно, - заверил его Львиносвет, останавливаясь перед Голубкой. - Мне кажется, это она.
- Кто «она»? - с неожиданной для себя резкостью спросила Голубичка. Она так волновалась, что не могла больше сдерживаться. - Нехорошо говорить обо мне так, будто меня здесь нет.
Но Львиносвет пропустил ее слова мимо ушей.
- Она слышит странные вещи, - пояснил он брату. - Не послания от Звездного племени, а просто события, которые происходят далеко отсюда. - Повернувшись к Голубичке, он быстро попросил: - Расскажи Воробью о бурых животных, которые перегородили реку.
Голубичка неохотно повторила все то, что рассказала своим соплеменникам возле кучи с добычей. Закончив, она замолчала, ожидая, что Воробей тоже поднимет ее на смех, как и остальные. Почему Львиносвет так жесток к ней? Зачем он заставляет ее снова проходить через это унижение?
Воробей долго молчал, а потом коротко спросил Львиносвета:
- Ты думаешь, она говорит правду? Это уже слишком! Голубичка больше не могла сдерживать отчаяние и обиду.
- Я не понимаю, почему все думают, будто я сочиняю сказки! - закричала она. - Бурые животные зачем-то перегородили ручей, и это правда! Неужели вы их не слышите?
- А ты их можешь только слышать? - вопросом на вопрос ответил Воробей.
Голубичка помотала головой, но потом вспомнила, что Воробей ее не видит, и ответила:
- Нет, не только! Я знаю, как они выглядят. - Она смущенно потупилась. - То есть, я их не вижу так ясно, как будто он и и сейчас передомной. Но я знаю, какие они из себя. Это бурые животные с жесткой шерстью и плоскими хвостами. И еще у них длинные передние зубы, которыми они перегрызают ветки и даже стволы деревьев!
- Она увидела, как Ягодник утром наступил на колючку, - добавил Львиносвет. ~ Когда патрульные были на другом конце леса, возле границы с племенем Ветра.
Воробей пошевелил усами.
- Значит, ты его увидела и услышала, - задумчиво пробормотал он. - Это все? Ты почувствовала его боль?
- Нет, - ответила Голубичка. - Я просто видела, как он споткнулся, а потом услышала, что он жалуется на колючку. И знала, что он пытался вытащить ее зубами.
- Это не похоже на послания Звездного племени, - покачал головой Воробей и обернулся к брату. - Это гораздо больше. Она видит и слышит то, чего не видят и не слышат другие коты.
- Нужно ее испытать, - кивнул Львиносвет.
- Вы хотите сказать, что я не такая, как другие коты? - спросила Голубичка. Мысли лихорадочным вихрем крутились у нее в голове. Разве не все коты знают, что происходит на их территории? Не может этого быть! Ведь тогда беда может застать их врасплох! Внезапно Голубичке стало страшно. - Со мной что-то не так?
- Нет, - твердо ответил Львиносвет и ласково погладил ее кончиком хвоста. - Просто ты… особенная.
- Скажи, Искролапка чувствует то же, что и ты? - спросил вдруг Воробей.
Голубичка задумалась.
- Мы с ней никогда не говорили об этом. Но теперь я думаю…, что нет.
Голубинка впервые поняла, что Искролапка никогда не рассказывала ей о том, что происходит вдали от лагеря. Холодный червяк страха заворочался у нее в животе.
«Разве не все коты умеют делать то, что делаю я? - подумала она. -Выходит, это не так? Но я не хочу быть единственной!»
- Нужно испытать ее, - повторил Львиносвет. -Ты согласна? - спросил он, заметив, как напряглась Голубичка.
Поделиться книгой: