Первый кошмар

А Келли действительно различила собачье тявканье и крикнула:

— Я тоже слышу!

— Что это за вонь? — спросил Джеймс, скривившись.

Тявканье стало громче, перешло на самые высокие ноты.

— И я слышу, — прошептала Коди.

— Где же он? — спросил Джеймс. — Где Куби?

— Кажется, далеко, — ответил отец, напряженно прислушиваясь.

— Он внизу! — воскликнул Джеймс. — Я знаю! — Повернувшись, он бросился к лестнице, выкрикивая на ходу имя щенка.

Келли хотела побежать следом, но поскользнулась и схватилась за раковину.

— Папа, сделай же что-нибудь! — взмолилась она. — Я так больше не могу!

— Не получается! — откликнулся отец, бешено дергая кран. И тот наконец поддался.

— А где мама? — спросила Коди.

— Мне нужно переодеться! — крикнула Келли и, выйдя в коридор, увидела мать, появившуюся из спальни. — Мама! — воскликнула она.

— Помогите мне, — простонала та, протягивая к ней руки. — Помогите…

Ее лицо, волосы и ночная рубашка были перепачканы в крови.

Глава 14

Келли вскрикнула от ужаса и бросилась к ней.

— Мама, ты ранена? Папа, скорее! Маме нужна помощь!

— Я… я не ранена, — ответила мать, смахивая с лица перепачканные волосы. Я не ранена. Кровь…

Папа и Коди тоже выскочили в коридор и вскрикнули от ужаса. Отец побледнел, а челюсть его отвисла и начала дергаться.

— Я не ранена, — повторила мать. Просто меня залило.

Девушки кинулись обнимать ее, но она отстранилась.

— Что это за запах? В чем ты перепачкалась мама?

— Я… я не знаю, — выдавила та.

— Ты порезалась, Бет? — отец наконец обрел дар речи. — Кровь…

— Она капала на меня с потолка, — объяснила мать, указывая дрожащей рукой в сторону спальни.

Все кинулись туда. Келли включила свет. И невольно вскрикнула, увидев над кроватью огромное кровавое пятно. Вниз лилась ровная струя, заливая простыню и подушки.

— Я услышала вопли Келли и проснулась, — объяснила мама, глядя на ужасное пятно. — А потом поняла… — она указала рукой на свою перепачканную рубашку.

— Течет с чердака, — определил отец. Он взял со столика очки и попытался надеть их дрожащими руками. Затем направился к лестнице, ведущей наверх.

— Нет! Не ходи! — взвизгнула мать. — Не ходи туда!

Но дверь уже хлопнула, и раздались тяжелые шаги по лестнице.

— Я не могу его найти! — ворвался в комнату Джеймс. — Я слышу, как Куби лает, но нигде не могу его отыскать! — Он заплакал и прижался лицом к матери. Но тут же отпрянул, почувствовав влагу. — Мама!

— Все нормально, — ответила она. — Я не ранена.

— Мне нужно принять душ, — простонала Келли. — Мне плохо от этого запаха.

— А где папа? — спросил Джеймс. Келли указала глазами на потолок. Оттуда доносились шаги.

— Папа там? — удивился Джеймс, утирая слезы обеими руками.

— Оттуда что-то капает, — сообщила мать.

Шаги прекратились.

Повисло напряженное молчание.

— О, нет! — простонала Коди и тоже кинулась к чердачной лестнице.

— Папа, ты цел? — крикнула Келли, бросаясь следом.

Тишина.

— Папа!

Келли окинула взглядом темную лестницу, потом испуганно переглянулась с сестрой и спросила:

— Почему он не отвечает?

Глава 15

— Папа, ты жив? Ты меня слышишь? — крикнула Келли, и эхо разнесло ее голос по дому.

И тут же облегченно вздохнула, увидев отца, появившегося на вершине лестницы. Он начал медленно спускаться, держась обеими руками за стены.

Вскоре стало видно, что его лицо испугано и растерянно.

— Папа… — произнесла Келли, беря его за руку, оказавшуюся ледяной.

— Головы, — пробормотал отец, содрогаясь всем телом. Моргнул несколько раз, как будто пытаясь отогнать страшное видение.

— А? Что ты там увидел? — спросила мать, приближаясь к ним.

— Г-головы, — выдавил отец, безумно вращая глазами. — Там человеческие головы. Женская и две детских. Нет! Нет! — он неожиданно всхлипнул.

Келли вздрогнула и посмотрела вверх.

— Нет! — снова вскрикнул отец. — Не ходи туда! Не смотри! Так много крови… Звоните в полицию! Скорее! Кто-нибудь звоните в полицию!

После того как полицейские закончили осматривать чердак, Келли полчаса простояла под душем. Но ужасный запах не оставлял ее.

«Почему полицейские ничего не нашли на чердаке? — думала она. — И почему не могут объяснить появление крови на потолке? Бедный папа. К нему даже пришлось вызвать врача».

После нее мама тоже залезла под душ, чтобы смыть следы запекшейся крови.

Потом ей пришлось вместе с дочками в течение нескольких часов отмывать следы зеленой жидкости в ванной. А затем снова всем вместе вымыться.

Накинув халатик поверх чистой ночной рубашки, Келли отправилась на кухню, чтобы попить. Часы показывали почти пять утра.

Из-за двери доносился голос матери, пытавшейся успокоить Джеймса. Келли прислушалась, ожидая услышать лай, но услышала лишь гудение холодильника.

Когда она налила себе стакан апельсинового сока, в кухню вошла Коди и сказала:

— Завтракать рановато, но налей-ка и мне.

Келли протянула ей стакан дрожащей рукой и чуть не уронила его.

— Ну, теперь-то ты мне наконец веришь? — спросила Коди, глядя ей в глаза.

У Келли пробежали по спине мурашки. Она кивнула, не в силах скрыть страха.

— Да, теперь, пожалуй, верю. Но что же нам делать?

— Я собираюсь поговорить с мистером Лури, — объявил папа. — Он должен знать обо всем, что связано с этим домом! А если он не уладит все проблемы, то мы потребуем деньги назад!

Было начало одиннадцатого. Все сидели за кухонным столом, зевая и положив головы на руки.

Заснуть в эту ночь удалось лишь отцу, да и то с помощью врача. Все остальные боялись возвращаться в свои комнаты.

Келли посмотрела на папу. Он все еще тяжело дышал, а его глаза блуждали по сторонам. Голос отца стал каким-то чужим, речь — слишком быстрой. Пожалуй, ему не стоило вставать.

Келли позвонила в магазин и сказала, что не сможет приступить к работе. К счастью, инвентаризация еще не закончилась.

— Подумать только — я пропущу первый рабочий день, — произнесла она, качая головой. — Но не могу же я уйти из дома в такой ситуации.

— Может быть, и тебе не стоит никуда ходить, милый? — спросила мама, дергая мужа за рукав.

— А куда же деваться? — возразил он. — Нужно узнать, известно ли мистеру Лури о наших проблемах.

— Вряд ли он слышал историю этого дома, — произнесла Коди негромко. Ночью, несмотря на предупреждение сестры, она все же рассказала родителям о том, что поведал им Энтони. Но они ей, конечно, не поверили.

— Это просто невероятно, — отреагировал папа, все еще бледный как привидение. — Неопознанные трупы… тайное кладбище. Головы… три головы…

А мама промолчала, закусив нижнюю губу и сузив глаза.

Сейчас, когда уже давным-давно рассвело, папа никак не мог успокоиться и бормотал без перерыва.

— Мистер Лури должен знать эту историю… ужасную историю. Он сказал, что занимается недвижимостью в Шедисайде более тридцати лет. Позвоню ему прямо сейчас. — Он достал бумажник и стал копаться в нем, стараясь найти визитку агента. Достав ее, поднес к глазам и сказал: — Хм, странно.

— Что странно? — спросила Келли.

— Здесь нет телефонного номера, — ответил папа, показывая ей карточку. — Может быть, ты найдешь?

Келли увидела маленькие буквы, отпечатанные на клочке бумаги:

«ДЖЕЙСОН ЛУРИ.

ТОРГОВЛЯ НЕДВИЖИМОСТЬЮ.

УЛИЦА СТРАХА, 424».

— Здесь только адрес, — сообщила она, возвращая визитку отцу.

Тот поднялся, подошел к телефону и набрал номер справочной.

— Мне нужен телефон агентства Джейсона Лури по продаже недвижимости, — попросил он, привалившись к стене. — На улице Страха. — Наступила долгая пауза. Немного погодя удивленно переспросил: — Нет в списке? В самом деле? — И еще через минуту, качая головой, повесил трубку.

— Никогда не слышала, чтобы в таких заведениях не было телефона, — произнесла мама, глядя в чашку.

— Тогда я сейчас же еду туда, — объявил отец. — С меня довольно одной такой ночи. Я выбью из него правду об этом доме.

— И пусть он заодно найдет Куби! — высказал пожелание Джеймс.

— Вряд ли ему это под силу, — папа потрепал мальчика по голове. — Но мы обязательно найдем твоего щенка. Обязательно.

— Можно я поеду с тобой? — спросила Келли. Ей совсем не хотелось оставлять отца одного.

— Да, — кивнул он. — Мне нужна моральная поддержка.

— Поскорее возвращайтесь, — попросила мама. — Нам будет страшно без вас.

Келли полной грудью вдохнула свежего воздуха и села в машину.