Наследник

-До приезда представителя Комитета остались считанные минуты, - сообщил Суон. – Предлагаю пока пройти в один из залов, и подождать его там.

-Мы не собираемся располагаться в залах, - отрезал отец. – И как только Игра начнётся, предпочитаем покинуть это место.

-А я, пожалуй, подожду представителя Комитета в более удобной обстановке, - весело произнесла мама. – Элс, ты составишь мне компанию?

Подойдя к нему, она взяла его под руку, и чуть ли не потащила в одну из комнат, которая находилась справа от входа.

«Да что с ней происходит! Как будто он друг ей уже не один год! Да ещё и «Элс» его называет. Может она ему сказать что-то хочет? Тогда я тоже должна это слышать» - решила я и, посмотрев на Лорда Суона, произнесла:

-И я, пожалуй, посижу пока на диване, а то неизвестно в какую дыру ваш защитничек меня запрёт.

С гордо поднятой головой я пошла следом, и папе с Реем ничего не оставалось, как проследовать за нами, с недовольными лицами. Не успели все усесться в одном из залов на диванах, как мама повернулась к парню и мягко спросила:

-А где мама? Ты ведь так Адзуми называешь?

-Да, - Элсмир с благодарной улыбкой посмотрел на мою маму. – Она спустится чуть позже. Для неё моё участие в Игре большой удар и она болезненно его переживает.

-Потому что понимает, что этот удар не переживёшь ты, - саркастично вставил Рей. – Надеюсь, Лари уже через два дня будет дома, а ты будешь гнить где-то в джунглях.

-Время покажет, - философски ответил он, нисколько не обижаясь на тон.

-Хм, время! Наш охотник будет очень стараться достать тебя первым, - мой брат, судя по всему, стал закипать и я его понимала.

«Мало того, что мама сидит рядом с парнем и ведёт с ним нормальный разговор, так он ещё и спокоен так, как будто впереди у нас прогулка, а не жестокая Игра на выживание. Это его спокойствие раздражает!».

В этот момент в зале появился один из помощников Суон и объявил:

-Мой Лорд, прибыл представительно Комитета.

-Приглашай его сюда, - ответил тот и, посмотрев на Элсмира поднялся.

Появившийся в зале представитель сразу подошёл к Элсмиру и, посмотрев на часы, произнёс:

-Игрок, вот список охотников на вас. Также хочу напомнить, что вы можете двигаться только по территории своего Лорда, и не имеете права её покидать, иначе автоматически будете признаны проигравшим, - после чего вручил конверт.

-Хорошо, - парень кивнул.

-Игра началась, - торжественно объявил он и, развернувшись, подошёл к Суону, держа в руках ещё пачку конвертов. – Лорд Суон, здесь распределение ваших охотников по территориям остальных Лордов. Где я могу их видеть, чтобы каждому вручить конверты?

-Мой помощник вас проводит, - ответил Суон.

Представитель Комитета вышел из зала, на ходу доставая телефон, а я с нетерпением посмотрела на Элсмира.

«В Москве, в доме деда тоже только что вручили всем конверты. Интересно, кто на нас будет охотиться?».

Элсмир, понимая, что все ждут от него имён, разорвал конверт и, пробежав по листку бумаги глазами спокойно сказал:

-От Африканского клана охотник Зама, от Австралийского – Эланд, от Европейского – Клотен, от Южно-Американского – Ларанг, от Северо-Американского – Ветар. А от Славянского – Ермил.

«Ермил? Парню конец!» - подумала я, вспоминая нашего охотника. На вид ему было лет двадцать пять, но на самом деле уже около шестисот лет, и он был настоящим уральским богатырём, участвовавшим уже не в одной битве. «Да Ермил задавит Элсмира только одной массой!».

-Лари, боюсь, милая ты и в Игре то не поучаствуешь, - весело сказал Рей. – Ермилу этот щенок на один ноготь.

Не обращая внимания на слова моего брата, Элсмир подошёл к Лорду Суону и, склонив перед ним голову, спросил:

-Я могу приступать к Игре?

-Да, - величественно ответил Суон, а потом неожиданно прижал парня к себе и похлопал его по плечу. – Удачи тебе, сынок.

-Спасибо, - ответил он, а потом повернулся к нам. – Прощайтесь. У вас есть пять минут, - а затем исчез из зала.

Первым подошёл ко мне Рей. Сжав в объятиях, он подмигнул мне и тихо сказал:

-Лари, ты уже скоро будешь дома, я в этом уверен. И я знаю, что ты будешь портить этому сопляку нервы, поэтому у меня к тебе просьба – вставь от меня там пару пакостей.

-Хорошо,- я улыбнулась ему. – Обязательно это сделаю!

-Лари, солнышко, - следующим подошёл папа. – Ничего не бойся. Ни один охотник тебя не тронет, а всё это закончится очень быстро.

-Папочка, я и не боюсь, - ответила я. – В конце концов, я же твоя дочка, а ты самый лучший Игрок в истории Игр, так что у меня это в крови.

-Но будь внимательна!

-Угу! Буду!

Поцеловав меня в лоб, он отошёл к Рею, а возле меня появилась мама. С любовью посмотрев на меня, она тихо сказала:

-Лари, ничего тебе желать не буду, потому что знаю, что ты со всем справишься и тебе ничего не грозит. Хочу дать только один совет - будь просто собой.

-Хорошо, мам. Буду собой – вредной, мерзкой, дерзкой, ироничной и пакостливой, - пообещала я.

-И такой тоже побудь, но не долго, - прошептала она и, обняв меня, отошла к папе.

-Илария, ты готова? – в зале появился Элсмир, с рюкзаком в руках.

-Готова! Главное чтобы ты был готов теперь! – дерзко ответила я и пошла в холл за своим рюкзаком.

Все двинулись следом, а в холле появилась ещё и Адзуми, жена Суона. Пряча заплаканные глаза, она кивнула нам, а потом с горестным выражением лица стала следить взглядом за Элсмиром, который уже подхватил и мой рюкзак.

-Ну что ж, - обведя всех взглядом, сказал он. – Если судьба будет ко мне благосклонна, то ещё увидимся, а если нет – то не поминайте лихом.

А затем взял меня за руку и повёл на улицу. Там, перед входом уже стоял мощный внедорожник и, забросив в багажник рюкзаки, он открыл для меня переднюю дверь. Фыркнув, я демонстративно открыла заднюю дверь и, усевшись на сиденье, громко хлопнула дверью. «Для начала всё буду делать наперекор ему. Посмотрим, как он будет реагировать, а вот потом и доставать начну» - самодовольно усмехнувшись, я посмотрела на профиль Элсмира, который сел за руль и завёл двигатель.

-Куда мы сейчас едем? – спросила я, когда мы выехали со двора на людную улицу.

-Ко мне домой, - спокойно ответил он, и я изумлённо открыла рот.

«Домой? Он что сумасшедший? Какой дом? Надо быстрее уезжать как можно дальше хотя бы из города, а ещё лучше из Индии вообще, а он домой собирается! Хотя… ему виднее. Посмотрим, что он там задумал».

Глава 5

 Через тридцать минут мы оказались возле небольшого дома, находящегося, как я поняла в довольно дорогом квартале. Дом Элсмира был самым скромным, наверное, поэтому, что находящиеся рядом особняки говорили о богатстве хозяев и выглядели намного презентабельнее, чем его жилище.

-Судя по особнякам твоих соседей и твоему дому, с деньгами у тебя проблемы, - выйдя из машины, ядовито сказала я. – Что ума не хватает заработать себе на приличное жильё?

-Не вижу смысла тратиться на роскошный дом, если всё равно планирую жить в другой стране. Когда у меня будет своя семья, у них будет абсолютно всё, - ответил он, доставая из багажника наши рюкзаки. – А с деньгами у меня всё хорошо. В бизнесе я успешен не менее тебя.

«Хм, и справочки уже навёл обо мне. Ну-ну!» - подумала я, идя следом за ним и сверля взглядом его затылок. «Только вот вряд ли парнишка ты хорошо знаешь мой характер!».

Зайдя в дом, и осмотревшись, я поняла, что если особняк и довольно скромно выглядит снаружи, то внутри очень уютно, а все вещи подобраны со вкусом.

-Ты должна переодеться, - сказал Элсмир и указал мне на одну из дверей. – В комнате приготовлена одежда для тебя.

-Мне и так удобно, - ответила я.

-Будет ещё удобнее, - спокойно произнёс он и легонько подтолкнул меня к дверям в комнату.

«Ладно, посмотрим, что он там мне приготовил». Открыв дверь, я вошла в комнату и с удивлением посмотрела на висящий на плечиках выглаженный белый, длинный сарафан, а рядом на кровати лежало нижнее белье. «Он что с ума сошёл, думая, что я одену это! Да мне по джунглям в этом идти будет неудобно!».

-Я это не одену! – твёрдо ответила я, открыв дверь в коридор. – Меня устраивают мои штаны, майка и ботинки! Можешь в чём угодно сам гулять по джунглям, а мне папа доходчиво объяснил, в чём удобнее скрываться от охотников в зарослях.

-Илария, ты или оденешь то, что я тебе приготовил, или выйдешь отсюда голой, - безмятежно ответил Элсмир. – Тебе выбирать. Мне в любом случаи понравятся оба варианта.

-Что?! Да как ты вообще смеешь, щенок, так со мной разговаривать! Я не буду переодеваться!

-Будешь, - тихо ответил он, а уже в следующее мгновение был возле меня.

Не успела я опомниться, как он схватил меня одной рукой за запястья, заведя мои руки вверх, наступил мне на ноги, чтобы я не могла двинуться и, прижав к стене, начал расстёгивать ремень на брюках. На меня моментально накатила волна ярости, и я попыталась вырваться, но Элсмир крепко держал меня, не давая и единого шанса противостоять ему.

-Отпусти! – прошипела я, с ненавистью глядя на него.

-Илария, пойми лучше сразу – или ты добровольно делаешь то, что я тебе рекомендую, или ты всё равно это делаешь, но уже против своей воли, - невозмутимо ответил он, расстёгивая уже пуговицу на поясе штанов, а потом и молнию. – Дальше сама, или тебе всё же нужна моя помощь?

«Вот сволочь! И никак ведь не ударить!» - внутри всё кипело от гнева, потому что он оказался намного сильнее, чем я думала. «Лучше сейчас согласиться самой раздеться, иначе он точно это сделает, унизив меня окончательно!».

-Сама! – выплюнула я.

-Хорошо. А эту одежду и бельё принесёшь мне, я сложу всё это в твой рюкзак, - ответил он, делая шаг назад.

Освободившись, я не удержавшись, и резко выбросила правую руку вперёд, желая заехать по его каменной физиономии хоть разочек. Но он отклонился вправо и сдержанно произнёс:

-Не надо так делать, - а потом повернулся ко мне спиной и добавил: - У тебя есть пять минут, а затем я войду в комнату, чтобы забрать одежду.

Оставшись одна, я сжала кулаки, и мне захотелось топнуть ногой. «Гад! Ненавижу! Ты у меня за всё поплатишься!» - пообещала я себе, но всё же решила переодеться.

Сняв с себя майку и штаны, а хотела остаться в своём белье, но сарафан был белый, а бельё на мне чёрное, поэтому пришлось переодевать и его. Переодев трусики, и застёгивая бюстгальтер, я невольно похвалила Элсмира, потому что бельё было дорогое и идеально подходило мне по размеру. А сарафан на самом деле оказался скорее длинной туникой. Горловина и длинные, свободные рукава были вышиты сложным узором, и когда я одела его на себя, с удивлением обнаружила, что всё это идёт мне. «Хм, и смотрится необычно, и очень удобно, и ткань очень мягкая. Но это скорее для отдыха, чем для пробежки по джунглям! Что же Элсмир задумал?».

-Готова? – раздалось из-за двери.

-Да, готова, - ответила я, складывая своё бельё и одежду.

Элсмир вошёл в комнату, и я удивлённо посмотрела на него. На нём, вместо штанов цвета хаки, черной футболки и берцов были надеты льняные штаны, белая свободная рубашка и удобные мокасины.

-Повяжи косынку, - попросил он, указав на белый квадрат, лежащий на кровати, до которого я ещё не успела добраться, а сам тем временем забрал мою старую одежду. – А заодно сними с себя все украшения. Они тебе тоже не нужны.

-С какой это радости я буду снимать свои украшения? – вызывающе спросила я. – Мне они нравятся, и это подарки моих родителей. Ничего я больше снимать не буду!

-Илария? – он в упор посмотрел на меня. – Сама, или мне это сделать?

-Сама! – бросила я, понимая, что он заставит сделать меня задуманное. – Но сразу предупреждаю – впредь не поворачивайся ко мне спиной, пожалеешь!

Снимая с шеи цепочку с кулоном, браслет и серьги, я готова была взорваться каждую минуту, не понимая, чем могли помешать подарки моих родителей. «Скорее всего, он делает это, чтобы позлить меня. Ну что ж, сам нарвался, пусть теперь от меня пощады не ждёт! Война – так война!» - в конце концов решила я, пытаясь снять последнее украшение – кольцо, которое подарил мне Дан, после первой нашей ночи. Но за двадцать девять лет постоянного ношения оно плотно засело на пальце, и сколько я не старалась, снять его не получалось.

-Кольцо не снимается, - сказала я, поняв, что ничего не выходит.

-Дай посмотрю, - подойдя, Элсмир внимательно посмотрел на мою руку, а потом неожиданно взял мой палец в рот и провёл языком сначала вокруг самого кольца, а потом по всей длине пальца.

В этом было что-то такое интимное и возбуждающее, что я даже не нашлась что сказать, и просто хлопала ресницами, глядя, как кольцо поддалось, и он аккуратно его снял.

-Ну, вот ты и освободилась от памяти о своём парне, - тихо сказал он, забирая у меня остальные украшения, а затем вышел из комнаты.

«Откуда он знает о том, что это память о моём парне?» - удивлённо подумала я. «Не нравится мне это. Слишком он осведомлён о моей жизни – знает про мой бизнес, знает от кого кольцо, даже знает размер моей одежды и белья! Надо будет с этим разобраться».

Но сейчас для этого явно было не время и, взяв косынку, я повязала её себе на голову. Посмотрев на себя в зеркало, я мимо воли улыбнулась. Последние тридцать лет своей жизни я носила по большей части деловые костюмы, или новомодные дизайнерские вещи, и всегда думала, что это мой стиль, но сейчас, стоя перед зеркалом в белой, просторной, длинной тунике-сарафане, с распущенными волосами, повязанными белой косынкой, я с удивлением поняла, что и такой стиль мне подходит. «Хм, да и чувствую я себя во всём этом удобней». Внутри начало расти непонятное и давно забытое чувство свободы и какого-то детского ребячества.

-Готова? – Элсмир заглянул в комнату. – Тогда – в путь.

Ничего не сказав, я вышла в коридор и увидела приготовленные для меня белые шлёпанцы. «Посмотри-ка, обо всём позаботился» - одевая их, подумала я.

Взяв меня за руку, он вывел меня во двор, где вместо внедорожника стояла уже обыкновенная Ауди. Опять хмыкнув, когда Элмир открыл для меня переднюю дверь, я с гордым видом уселась на заднее сиденье, и уже через три минуты мы выехали со двора.

Едя по оживлённой трассе, я пыталась понять, куда мы направляемся, и когда мы свернули в аэропорт, не сильно удивилась. «Толика здравого рассудка в нём всё же есть, раз он решил на самолёте уехать из страны. Вот только интересно – куда мы летим в таком виде?». Промучившись пять минут от любопытства, я всё же спросила вслух:

-Куда мы теперь направляемся?

-В Дубай.

-Куда? – подумав, что ослышалась, переспросила я.

-Мы направляемся в Дубай, в Объединённые Арабские Эмираты. Я снял нам номер в отеле «Бурдж аль-Араб». Ты ведь там никогда не была?

-Где ты снял нам номер? – по-прежнему не веря своим ушам, спросила я. – В Бурдж аль-Араб? В «Парусе», что ли?

-Да, в нём самом. Думаю, тебе понравится.

-Эй! Ты в своём уме? На нас охотятся шесть вампиров, и мы в Игре, а ты снимаешь номер в самом дорогом отеле мира!

-Вот именно, - сдержанно ответил он. – Я изучил все воспоминания и охотников, и защитников за последние двести лет, и везде одно и то же. Защитники с дичью бегут, охотники охотятся и, по-моему, это скучно. От нас ждут того же, а поступать тривиально мне претит. Да и потом, не хочу я тебя таскать по джунглям и пустыням. Ты будешь отдыхать от своего бизнеса и дел, а всё остальное - мои проблемы.