– Это – Лень Тимофеевна, а это – Неуч Тимофеевич! Мы – твои ближайшие друзья и помощники!
Тимка пожал плечами:
– Зачем мне помощники, когда я сам ничего не делаю?
– Вот именно, – обрадовался Зазнай. – Это благодаря нашей помощи! Ближе нас у тебя никого нет!
– А Павлик и Зоря?
– Мы ближе! Мы ближе! – запищали, завыли все трое.
Тимка рассмеялся:
– Весёленькая компания, нечего сказать. С вами не соскучишься.
– Верно, верно! – замотал головой Зазнай и подал какой-то знак. Тут вся компания, приплясывая, затянула песню:
Тимка решил: Это, наверное, клоуны или весёлые артисты». Но только он хотел их об этом спросить, как до него отчётливо донеслись голоса Павлика и Зори.
Зазнай, Лень и Неуч заволновались, засуетились, а когда послышался топот и громкое: «Тимка! Тимка!» – все трое пригнулись и побежали за палатку. Уже из-за неё они запищали:
– Молчи про нас! Никому ни слова!…
В следующую секунду Павлик схватил Тимку за руку и потащил туда, где находились Мечта и Зоря.
ГЛАВА 4- о волшебных очках и чудесном подарке Мечты
Друзья не зря волновались. Произошло новое, замечательное событие: на площадке, где раньше возвышался каменный обелиск, появилась прекрасная космическая ракета.
Получилось это так.
Беседуя с Павликом и Зорей, Мечта указала на звезду, ту самую, на которую они мечтали попасть.
– Это на неё вы хотели забраться? – спросила она.
– Да! – ответили Павлик и Зоря.
– Это замечательная звезда!-сказала Мечта. – Хотите знать, как она выглядит? – И, не ожидая ответа, протянула им свои большие красивые очки. – Ну-ка, посмотрите на неё сквозь эти стёкла.
Павлик сразу протянул дрожащую от нетерпения руку, но Мечта тихонько отстранила её и дала очки Зоре. Та надела их и… чуть не упала.
– Да ну же! Что там? Скорей говори! – торопил Павлик.
Но Зоря только качала головой, всплескивала руками и тихонько попискивала:
– И-и-и-и, и-и! Ой девоньки, и-и-и!…
Павлик отсчитал ровно десять секунд и твёрдой рукой снял с Зориного носа очки. Когда же он сам надел их, то тоже чуть не упал. Это были какие-то особенные очки. С ними не мог бы сравниться даже самый лучший в мире телескоп… Павлик увидел перед собой большую планету с морями и материками. На линии её экватора отчётливо вырисовывались два широких плоских крыла. Павлик не удержался и воскликнул:
– Крылья! У неё – крылья!
– Верно,- подтвердила Мечта.- Она потому и зовётся Крылатой звездой! – И загадочно добавила: – Это необычная планета!
Больше Павлик ничего сказать не мог. В небе, словно освещенная лучами прожекторов, спокойно проплывала крылатая планета. Её леса и долины переливались всеми оттенками зелёного цвета, белели снегами горные пики, и, если уж очень присмотреться, можно было разглядеть прекрасные города с широкими дорогами и мостами, а на морях – плавающие острова. По всей планете перемигивались огоньки, а вокруг неё вращались всевозможные спутники, ракеты и космические станции. Все они были небольшие и разноцветные, словно игрушечные. Планета жила, творила, двигалась…
И Павлик уже мысленно путешествовал по просторам этой сказочной Крылатой звезды: переплывал её моря и океаны, взбирался на седые вершины. Но Зоря вовремя напомнила ему, что это чужие очки.
Павлик нехотя вернул их, поблагодарил и подумал: «Конечно, только у Мечты могут быть такие очки». А вслух он задумчиво сказал:
– Да, хорошо бы туда полететь!
– Ну что ж, это можно,- подумав, сказала Мечта.- И если вы согласны…
Тут уж Павлик и Зоря не удержались:
– Согласны! Согласны! – дружно закричали они.
Тогда Мечта обратилась к Зоре:
– А тебе не будет страшно?
Но не успела Зоря открыть рта, как Павлик решительно выступил вперед и заявил:
– Уважаемая Мечта, я за неё ручаюсь! Наша Зоря – не то, что другие девчонки, она по физкультуре многим ребятам сто очков вперёд дает!
– Мне приятно это слышать! – сказала Мечта.- Ну, а в себе ты уверен? Ведь всякое может быть в пути. Не одна Крылатая звезда в небе…
Но Павлика уже распирало нетерпение. Никаких преград в небе он не видел, поэтому поспешно сказал:
– Что же там и хвостатые звёзды есть?
– Всё может быть, – уклончиво ответила Мечта.
Тут Зоря заслонила собой Павлика и быстро заговорила:
– Не беспокойтесь, пожалуйста, я никому не позволю безобразничать, я буду ответственной за дисциплину!…
– Ну, смотрите. Попадёте в беду – я уже вам помочь не смогу, у меня таких мечтателей, как вы, много.
Сказав это, Мечта не спеша подошла к каменному обелиску и коснулась его крылом. И тут произошло это чудо: каменный выступ превратился в совершенно новую сверкающую ракету. Она была ярко раскрашенная, но небольшая, потому что предназначалась для космонавтов школьного возраста. Устремлённая вверх, она словно говорила: «Пора, друзья! Вас ожидает прекрасное, ещё небывалое путешествие!…»
– Здесь всё предусмотрено для вашего полёта, – сказала Мечта. – Аппаратура автоматическая. Ракета управляется всего тремя кнопками. Кроме того, внутри вы найдёте скафандры, которые могут понадобиться в космосе… Счастливого пути, друзья!
Павлик и Зоря повернулись, чтобы поблагодарить Мечту и проститься, но не успели. Сверкнув крыльями, она исчезла.
ГЛАВА 5- 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1 – СТАРТ!
– Вот это да! – воскликнул Павлик. – Вот это ракетка! Три кнопки и – полный порядок, летишь, куда пожелаешь!… Зорька, айда в ракету!
– Стой! А про Тимку,ты забыл?! Хорош товарищ, нечего сказать.
– Верно, чуть не забыл! Вот было бы дело?! – спохватился Павлик и тут, как нам уже известно, побежал за Тимкой.
А через минуту Тимка стоял перед ракетой и усердно тёр глаза.
– Гляди, гляди получше! – говорил Павлик, показывая на сверкающую свежими красками ракету.
– Ну, вижу… Ракета там, что ли?…
– Эх ты, «что ли»! Да ведь это наша! Понимаешь, на-ша!… Через пять минут улетаем!
– Куда? – спросил ошарашенный Тимка. Тогда Павлик торжественно объявил:
– На Крылатую звезду!
– Не знаю такой.
– А что ты вообще знаешь?
– Я такое видел и знаю, чего вы не видели и не знаете,- пробормотал Тимка.
Но Павлику разговоры надоели.
– Говори толком: летишь с нами или не летишь?
Ко-конечно, лечу… Что я тут без вас один буду делать? – сказал Тимка, а про себя подумал: «Кто ж от такого откажется?»
И он решительно повторил:
– Конечно, лечу!
– Тогда, экипаж, слушай мою команду! – громко скомандовал Павлик.- Занять места!
Зоря вспрыгнула на лесенку. Миг – и Она скрылась в кабине. Следом за ней – Павлик. Тимка тоже поторопился в кабину. Но едва он занёс ногу на лесенку, как почувствовал, что за него ухватились несколько цепких рук, а за спиной послышалось:
– А мы?! А мы?!
Тимка обернулся и сразу узнал своих странных знакомых.
– Ну, чего вам? – недовольно буркнул он.
– И мы с тобой!- подскочил Зазнай.
– Мы же твои! – захныкала Лень.
Неуч натянул рогатку, прицелился и прошипел:
– Не то как дам в лоб!
Тимка потёр лоб, посопел носом к сказал:
– Ну, куда же я вас? В кабине- Павлик и Зоря.
– Нет, нет! – испугался Зазнай.- Только не с ними!
Тут Тимка заметил дверцу багажного люка. Он мигом нажал ручку и отворил его.
– Приветик! – пискнул Зазнай и вскочил в люк. За ним влез Неуч, а уже вместе втащили они Лень.
Тимка начал карабкаться по лесенке. Делал он это так медленно, что Павлик и Зоря схватили увальня за ворот и – раз-два, взяли! – втащили в кабину.
Перед пультом управления и смотровым окном-иллюминатором стояли три кресла для космонавтов. На пульте с приборами, как и говорила Мечта, виднелись три кнопки. Над кнопкой №1 стояла надпись «ВВЕРХ», над кнопкой №2 – «ОСТАНОВКА», над кнопкой №3 – «ВНИЗ».
Павлик – командир экипажа – занял среднее кресло, Зоря- правое, а левому, третьему креслу, не повезло: его укомплектовали с трудом. Тимка долго не решался сесть: ему всё казалось, что это зубоврачебное кресло.
Наконец экипаж занял свои места.
– Застегнуть ремни! – скомандовал Павлик.
И вот наступила тишина. Тимке за ворот снова прокрался страх, он хотел закричать, но зажал рот рукой.
– Внимание! – громко и торжественно прозвучало в ракете. Это был голос Павлика. Зоря же стала отсчитывать:
Рука Павлика коснулась кнопки «ВВЕРХ», и сказочная сила подбросила их в небо. Путешествие началось.
Если кто-нибудь спросит, по какому маршруту пролегал их путь, то ответа на этот вопрос не найдёт. Дороги к звёздам не обозначены на картах. А летели они быстрее звука и света, потому что ракету их несла Мечта, с которой не может сравниться никакое горючее. За стёклами иллюминаторов, словно бенгальские огни, вспыхивали и гасли незнакомые созвездия.
Путешественники постепенно успокоились. Первым заговорил Павлик:
– По-моему, полёт протекает нормально.
– Ага, по-моему, тоже,- сказала Зоря и от хорошего настроения даже затянула космическую песенку. Её подхватил Павлик, а уж за ним не удержался и Тимка.
На душе у космонавтов было радостно и спокойно. Казалось, никакая сила не может их остановить или сбить с намеченного пути.
Однако всё обернулось по-другому. Прошло совсем немного времени, и ракета вдруг резко остановилась, словно натолкнулась на стену. Она закачалась в пустоте, а в иллюминаторе застыли звёзды и созвездия.