Желанная моя

— Не ври мне так примитивно! ― прорычал Сергей, выйдя из терпения, и уставился на снимок в руке. ― Этот человек выглядит не старше меня!

— Уверена, папе было бы весьма лестно услышать такое мнение, но мне весь этот разговор уже наскучил. Почему бы тебе не проверить факты, прежде чем набрасываться на людей?

— Я не имею привычки набрасываться на людей, ― угрюмо заверил ее Сергей, прекрасно сознавая, что впервые в жизни позволил себе потерять самообладание до того, как выяснить пусть и неприятные, но факты. Он не мог объяснить, куда делись его обычные логика и хладнокровие, он лишь знал, что чувствует себя не в своей тарелке, и это его смущало. ― Если этот мужчина ― твой отец, почему ты держишь его за руку и плачешь?

— Это был эмоциональный момент, я не видела его и не разговаривала с ним несколько недель. Судя по твоему поведению, ты явно имел дело с женщинами, которые вовсю флиртуют у тебя за спиной...

— Нет, ― отрывисто бросил Сергей, отметая это оскорбительное обвинение и недоумевая, почему, едва он увидел эти снимки, красная пелена ярости поглотила его, затмевая все разумные мысли.

— Ты даже не мой парень, ― напомнила Алисса.

— Но завтра стану твоим мужем!

— Ну хорошо... Мои родители разошлись, поэтому это и была очень эмоциональная встреча. ― Горло ее сжалось, и голос немного дрогнул на этом признании.

— Но ты взрослый человек. Что делают твои родители ― их дело.

— Может, ты не из дружной семьи, но мы были очень близки, ― хрипло возразила Алисса, в смятении услышав, как слезы мешают ей говорить, и недоумевая, когда успела превратиться в такую плаксу. ― А потом все это рухнуло в один день. Папа объявил, что полюбил другую женщину, а спустя некоторое время ушел к ней...

Сергей изумленно смотрел на две одинаковые дорожки слез у нее на щеках. Она такая впечатлительная, и это противоречит ее психологическому портрету. Похоже, она сочувствует всем, кроме него. Он неожиданно наклонился и легко сгреб ее в объятия.

— Что ты делаешь? ― пискнула Алисса, лихорадочно сжимая его широкое плечо, чтобы удержать равновесие.

— Думаю, это называется утешением. Я не уверен... В этом я не очень-то опытен, ― признался Сергей, садясь на кровать вместе с ней на коленях и решив, что, в конце концов, надо что-то сказать в утешение.

— Мама так несчастна, а я не могу ничего поделать, ― сквозь слезы пробормотала Алисса, сердито вытирая мокрые глаза и наконец признавая, что этот день измотал ее.

—Она встретит кого-нибудь еще и будет счастлива, ― предсказал Сергей, опуская свою красивую темную голову. Он с наслаждением вдыхал персиковый аромат ее волос и кожи. Вырез халата опустился ниже, обнажая гладкую, соблазнительную кожу...

— Она любит папу. Жизнь не так проста...

— Только потому, что ты хочешь ее усложнить, ― возразил Сергей, отклоняя голову Алиссы назад и целуя в горло. Она вся затрепетала в его руках. ― Ты такая нежная, милая моя, ― пробормотал он по-русски, потом перевел.

Алисса понимала, что должна отстраниться, должна соблюдать границы, которые ей просто необходимо установить, но физической силы устоять против этого влечения просто не было. Сергей был таким нежным, и она чувствовала; что это непривычно для него самого. Соски ее напряглись, превратившись в тугие бусины, рассылая импульсы желания по всему телу.

Его рот сомкнулся на ее губах в неистовом, пьянящем поцелуе. Ответный фейерверк вспыхнул внутри ее, зажигая кровь, воспламеняя чувственный голод. С приглушенным стоном удовольствия она позволила своим пальцам зарыться в его короткие черные волосы. Хотелось быть ближе, еще ближе к нему. Казалось, он был необходим ей как воздух... Горячий, яростный напор его твердого рта был ошеломляюще эротичен. Он скользнул рукой в распахнувшийся вырез халата и пленил одну увенчанную розовым соском грудь. Тихий вскрик вырвался у нее, когда ощущения хлынули непрерывным потоком. Сергей целовал ее до умопомрачения, и сердце ее колотилось так неистово, что голова пошла кругом, побуждая еще теснее прильнуть к нему.

Звонок мобильного оказался тем пробуждающим сигналом, который ей требовался. Она оттолкнула его обеими руками и запахнула полы халата. Дрожа, Алисса вновь соскользнула на пол, отходя подальше от кровати, от Сергея и той обманчивой интимности, которая чуть не предала ее.

Он ответил на звонок, и голос его звучал с хрипотцой.

Когда телефонный разговор завершился, она спросила:

— А что со встречей, которая должна была состояться у тебя сегодня вечером?

— Редактор одной лондонской бульварной газеты прислал мне эти фотографии, очевидно в надежде, что я прогоню тебя, отменю свадьбу и таким образом обеспечу их еще большей сенсацией, — объяснил он с изрядной долей цинизма. — А насчет встречи... Я отменил ее. Хочешь, чтобы я ушел? — пробормотал он.

Алисса неотрывно смотрела на него, понимая, что это совсем не то, чего она хочет, но еще и то чего она должна хотеть. Четкие черты смуглого лица приковывали взгляд. Сам его интерес к ней вызывал в Алиссе восторг и заставлял чувствовать себя особенной. Она знала, что больше никогда не встретит такого, как он. Быть объектом желания мужчины, который встречался с самыми красивыми женщинами... это кружило голову.

— Алисса?.. — напомнил он.

— Да. — Это слово вырвалось у нее из страха. Сергей подошел к ней и приложил длинный смуглый палец к ямочке у ключицы, где лихорадочно бился пульс, выдавая ее волнение.

— Завтра ты будешь моей. Через двадцать четыре часа, милая моя, — вкрадчиво напомнил он ей. — Не могу дождаться.

Глава 5

Проснулась Алисса рано и позавтракала в постели. Позвонила мама, чтобы пожелать ей счастья. В трубке, где-то на заднем плане, слышался шум предсвадебной подготовки, но Алисса все равно почувствовала обиду, когда Алекса велела передать, что слишком занята, чтобы подойти к телефону и поговорить с сестрой лично.

Приняв душ, Алисса обнаружила, что ее ждут косметолог и парикмахер. Во всем соблюдался строгий распорядок, и профессионалы взялись за дело. Волосы ее были уложены, ногти обработаны, лицо накрашено. Она не могла избавиться от какого-то странного ощущения, что все происходящее не имеет к ней никакого отношения. И только когда свадебное платье было с благоговением принесено одной из помощниц дизайнера, Алисса начала чувствовать себя непосредственной участницей процесса, и страх охватил ее.

. Белое платье было безупречно элегантным и необыкновенным из-за россыпи крошечных бриллиантов, которые мерцали на великолепной ткани, как тысячи звезд. Алисса была восхищена не только платьем, но и тончайшим бельем и чулками, расшитыми жемчугом. Она на мгновение испугалась, что платье не подойдет, но оно идеально село по фигуре. Завершала наряд невесты тончайшая тюлевая фата, ниспадающая от веночка из живых цветов, обрамляющего голову.

Ее отвели вниз и посадили в лимузин. Когда она вышла из машины, остановившейся перед каким-то публичным зданием, то с трудом поборола желание поежиться от холода. Молодая женщина, бегло говорящая по-английски, приветствовала ее в красивом, просторном холле и представилась как Людмила, одна из помощниц Сергея.

— Где мы? — поинтересовалась Алисса.

— В ЗАГСе, где проходит гражданская церемония. — Вопрос, казалось, удивил брюнетку. — А разве вы не получили информацию, которую я послала вам несколько недель назад? Там было подробное описание всего, что будет происходить сегодня, вместе с несколькими полезными подсказками.

Алисса покраснела. Сестра и по поводу этого не удосужилась ничего сообщить ей.

— Извините, я забыла.

— Господин Антонов очень хотел бы, чтобы вы были милой с его бабушкой Еленой, — обеспокоенно сообщила ей Людмила. — Он ее единственный внук, и это особенный день для нее.

Алисса покраснела еще сильнее от оскорбительного предположения, что ей надо подсказывать быть любезной с бабушкой Сергея. Поэтому глаза ее сверкали гневом, когда она вошла в комнату, где должна проходить церемония бракосочетания. Заиграла негромкая музыка, когда, убийственно красивый в черном костюме, Сергей направился к ней и вручил изящный букет роз, который несообразно смотрелся в его больших руках и от которого он не чаял поскорее избавиться.

Все, что касалось организации свадьбы, было основано на возможных предпочтениях или ожиданиях бабушки. Сергей заказал для невесты женственное и романтичное свадебное платье, поскольку знал, что бабушка, у которой никогда в жизни не было ничего подобного, получит удовольствие от этого зрелища. Чего он не предвидел, так это как эффектно платье и простой веночек будут обрамлять и подчеркивать изящную красоту Алиссы. Она напоминала сказочную принцессу, и, хотя такое сравнение было смешно, Сергея беспокоило открытие, что он не может отвести от нее глаз.

Встретившись с темным, горячим, словно тлеющий костер, взглядом Сергея, Алисса напряглась. Чувственный магнетизм и первые искры возродившегося желания вновь закрались в ее тело. Он взял ее за руку, и она увидела маленькую пожилую женщину в ярко-синем платье и жакете, пристально наблюдающую за ними, и улыбнулась, сразу же догадавшись, кто это.

Самым ярким моментом короткой церемонии был обмен обручальными кольцами, когда Алисса узнала, что в России обручальное кольцо носят на правой руке. Потом они расписались в книге, после чего Сергей представил ее своей бабушке. Елена, яркая, как весенний цветок, в своем костюме, вся светилась от радости.

Елена поехала в церковь в одном с ними лимузине, и по дороге Сергей едва успевал переводить град бабушкиных вопросов.

Когда ее спросили, любит ли она детей, Алисса ответила, что обожает и надеется, что у нее будет двое или трое. С темы детей Елена перешла к хозяйственным вопросам. Умеет ли Алисса готовить? Да, но печет не очень хорошо. Шьет ли она? Не совсем. Умение пришить пуговицу ― единственный ее талант в этой области. Умеет ли она вышивать или вязать? Нет, вышивать не умеет, но любит вязать с тех пор, как связала несколько маленьких вещиц для ребенка подруги.

Привыкший к женщинам, презирающим домашнюю работу, Сергей поспешил предположить, что Алисса решила солгать, чтобы произвести впечатление на его бабушку. Но, пытаясь перевести более детальный разговор женщин о вязании, он усомнился в этом и был рад увидеть, что бабушка ласково улыбается его молодой жене.

— Она не поленилась научиться вязать, чтобы порадовать подругу. Это хорошая женщина. Ты молодец, — одобрительно провозгласила бабушка, поправив внуку галстук, перед тем как он помог ей выйти из машины. — И очень красивая. Уделяй столько же времени семье, сколько уделяешь работе, и вы будете жить долго и счастливо.

Застигнутый врасплох прямым советом, как удержать женщину, когда обычно ему куда как хлопотнее избавляться от них, Сергей повел жену и бабушку в церковь, в которой уже было полно гостей. С трепетом сознавая, что находится в центре внимания, и слыша вокруг гул любопытства, Алисса нервничала, боясь сделать что-то не так. Еще она силилась понять, почему Алекса умоляла ее выйти за Сергея вместо нее, а сама утаила все необходимые для этой роли сведения. Неужели .сестра втайне хотела, чтобы она ударила в грязь лицом?

Священник благословил их кольца, и им дали в руки свечки. Они держались за руки во время неторопливого ритуала, который достиг кульминации, когда на них надели венцы. Потом они по очереди отпили вина из чаши, за чем последовало заключительное благословение.

—Я и в самом деле чувствую себя глубоко женатым после всей этой тягомотины, — прорычал Сергей, как медведь, когда они выходили из церкви.

— Ты уже один раз проходил через все это, — напомнила Алисса, испытывая сильнейшую неловкость после такого торжественного религиозного обряда.

— В прошлый раз была только гражданская церемония. А этот день никогда не кончится, — простонал он, — нам еще надо пережить прием.

— Разве ты не любишь быть в обществе?

— Проблема не в этом. — На заднем сиденье лимузина Сергей схватил ее за руку и повернул лицом к себе. Обрамленные черными ресницами темно-карие, почти черные глаза ощупывали ее жадным, каким-то первобытным взглядом. — Ты такая необыкновенно красивая! Я просто хочу, чтобы весь этот спектакль и вся суета поскорее закончились, чтобы остаться с тобой наедине, милая моя.

Лицо ее порозовело. Алисса уже хотела напомнить ему, что она не настоящая невеста и что их пребывание наедине ничего не изменит. Но когда она заглянула в его поразительно красивое лицо, сердце молотом застучало в ушах, и колкие слова застряли в горле. Правда заключалась в том, что Сергей Антонов абсолютно завораживает ее, и, хотя она и знает, что их отношения никуда не приведут, соблазн сильно подрывает решимость сохранять их платоническими.

В конце концов, ни один мужчина никогда не пробуждал в ней таких чувств, какие пробуждает Сергей. Как же она будет жить с ним рядом и притворяться его женой, постоянно сопротивляясь своему влечению? Мало-помалу, час за часом, он постарается ослабить ее силу воли и разрушить защитные барьеры.

Не ведая о тайных переживаниях и страхах своей жены, Сергей пребывал сейчас в прекрасном настроении, он с удовлетворением перебирал в уме все плюсы его женитьбы. И самое важное, что его невеста понравилась бабушке.

Вот только странно, что Алисса не имеет ни малейшего сходства с женщиной, описанной в психологической характеристике, которая была сделана на нее. Как такое возможно? Означает ли это, что такие характеристики не стоят бумаги, на которой написаны? Или просто Алисса исключительно хорошая актриса, прекрасно умеющая скрывать менее привлекательные черты своего характера?

Но почему, черт возьми, он придирается к тому, что она так замечательно притворяется? Значит, он выбрал подходящую женщину для этой роли, и теперь единственное, что осталось, ― это зачать ребенка.

У дверей гостиницы, широко распахнутых перед ними, Сергей подхватил Алиссу на руки и перенес через порог под аккомпанемент ободрительных криков, возгласов и шуток гостей, собравшихся в фойе.

Как только они сели за стол, какой-то мужчина поднялся, чтобы произнести тост в честь новобрачных, а потом все стали кричать «Горько! Горько!».

— Сейчас мы должны целоваться так долго, как сможем, — сказал ей Сергей, нахмурившись, когда увидел озадаченное выражение ее лица. — Неужели ты не удосужилась прочесть информацию, которую тебе прислали?

«Очередной удар моей сестры», ― в расстройстве подумала Алисса. Сергей выбрал этот момент, чтобы раздвинуть ей губы нежным, медленным нажимом своего чувственного рта. Гости хором что- то скандировали, но она не знала, что они кричат. Спустя, казалось, целую вечность Сергей наконец отпустил ее, и она, как в тумане, плюхнулась обратно на стул, все еще упиваясь его горячим вкусом и трепетом своего разбуженного тела.

Только немного погодя, разглядывая собравшихся гостей, Алисса с изумлением поняла, что знает одного из них. Ее засиявшие глаза, однако, потускнели, когда она не увидела за столом его жены. Без слов Алисса поднялась и пошла поговорить с ним.

Кронпринц Ясим уже поднимался навстречу ей с широкой приветственной улыбкой:

— Алисса. Какое удовольствие присутствовать на твоей свадьбе! Когда пришло приглашение, боюсь, я не обратил внимания на имя невесты, мне и в голову не могло прийти, что я могу ее знать.

— А Элинор не с тобой? — спросила Алиса, как раз когда Сергей подошел и обвил ее рукой за талию.

— Сергей... — Наследник трона одной маленькой ближневосточной страны произнес свои поздравления, прежде чем снова повернуться к Алиссе и ответить на ее вопрос о бывшей соседке по квартире: — У Сэми ветрянка, и Элинор не могла оставить его.

Алисса прекрасно понимала решение своей подруги.

— Ну конечно же не могла. Если Сэми болеет, ему необходимо, чтобы мамочка была рядом. — Она спросила и про маленькую дочку Ясима и Элинор, Марию. Когда Алисса последний раз видела детей, Мария была еще крошечной новорожденной малюткой.

— Откуда ты знаешь жену Ясима? — полюбопытствовал Сергей, удивляясь, что такое знакомство прошло мимо его внимания.

— Мы познакомились с Элинор, когда она была беременна Сэми и жила в Лондоне. Я тогда была студенткой, и мы с Элинор и с еще одной девушкой некоторое время жили в одной квартире, — объяснила она. — Мы всегда встречаемся, когда Элинор приезжает в Лондон. Она по-прежнему одна из моих самых близких подруг, но с тех пор, как вышла за Ясима, стала невероятно занятой. Надо позвонить ей. А как ты связан с Ясимом?

— Мы регулярно видимся на заседаниях ОПЕК. Я никогда не встречался с его женой, но слышал что она красавица.

Теплая улыбка осветила лицо Алиссы.

— Да. И я научилась вязать исключительно ради Сэми. Он такой прелестный ребенок, — мягко проговорила она.

Кто-то произнес тост, и опять началось скандирование «Горько! Горько!». Не сводя своих темных пронзительных глаз с улыбающегося лица жены, Сергей заключил ее в объятия и поцеловал.

В праздничной атмосфере, где гораздо больше пили, чем ели, Алисса выпила несколько бокалов и ощутила легкое головокружение, когда встала, чтобы станцевать с Сергеем.

— Скажи мне, — спросила Алисса, отбросив свою обычную осторожность, когда они танцевали, — желание доставить удовольствие бабушке и есть та причина, по которой тебе нужна была жена?

Сергей напрягся и посмотрел на нее холодными черными глазами.

Алисса вздернула подбородок:

— Не надо смотреть на меня так, словно я вот- вот побегу и растрезвоню новость газетам!

— Не советую, — пробормотал он с пугающим спокойствием. — Я не позволю причинить боль бабушке.

— Я не причиню ей боли. Она так счастлива, что ты женился, — прошептала Алисса, отметив оживление старой женщины, болтающей с соседями по столу.

После первого неудачного брака Сергей, конечно, не спешил делать этот шаг во второй раз. Это она прекрасно понимала. Его любовь и забота о пожилой бабушке, однако, трогала сердце. Наверняка бабушка только еще больше расстроится, когда его второй брак тоже распадется...

— Чтобы ты не устроила сцену, милая моя, — лениво пробормотал Сергей, — предупреждаю, что тебя сейчас украдут. Это традиция. Я выкуплю тебя обратно.

Поэтому Алисса не протестовала, когда ее умыкнула из зала толпа хорошо подвыпивших гостей и спрятала в то, что на первый взгляд показалось ей шкафом, но при ближайшем рассмотрении оказалось кладовой. Сидя в тесноте, она прислонилась к полкам и гадала, сколько потребуется времени Сергею, чтобы заплатить выкуп.

Через десять минут она получила ответ ― дверцы распахнулись, и в проеме показалась высокая фигура Сергея. Он подхватил ее на руки и поцеловал, и вся неизбывная энергия и раскаленное чувство вылились в этом нападении. Когда он закружил ее под хор одобрительных возгласов, кто-то наступил ей на платье, послышался звук рвущейся ткани.

— Мое платье! — воскликнула Алисса, в отчаянии прижимая мерцающую ткань к бедрам. — Оно порвано!

Сергей присел на корточки, чтобы изучить оторванную полоску ткани, теперь волочащейся по полу. Снова встал и сделал кому-то знак. Через десять минут она стояла в спальне сказочного гостиничного номера, одетая лишь в нижнее белье, в то время как платье аккуратно зашивали в гостиной рядом.

Когда дверь без стука открылась, Алисса вздрогнула и в испуге повернулась.

Сергей устремил взгляд на ее маленькую, стройную фигурку, и шутка, которую он собирался отпустить, в тот же миг вылетела у него из головы. Она тут же обхватила руками свое чуть прикрытое тело, но не раньше, чем он имел возможность насладиться восхитительным видом ее округлостей. Он прислонился к двери и щелкнул замком, его черные глаза вспыхнули расплавленным золотом при виде соблазнительной груди, заключенной в тонкое белое кружево, сквозь которое были видны розовые соски.

— Почему ты прячешься? Позволь мне хорошенько рассмотреть тебя, милая моя, — промурлыкал Сергей, обнаружив, к своему удивлению, что ему, как мальчишке не терпится увидеть ее наготу.

Ее аквамариновые глаза расширились, тело затрепетало от желания, которое она не могла заглушить. Горящий взгляд мужчины льстил ей, неожиданно заставляя гордиться своим телом. Но здравый смысл говорил, что все это безумие и, скорее всего, ни к чему хорошему не приведет. Смущение и растерянность накатили на нее ослепляющей волной. Она села в изножье кровати и прикрылась руками, насколько это было возможно.

Сергей больше не мог ждать. С самой первой их встречи той ночью в клубе его сжигало чувственное желание и нетерпение. Для мужчины, не знающего у женщин отказа и никогда не откладывающего удовольствие, такое долгое ожидание оказалось тяжким испытанием. Сейчас, когда желание его было до предела разогрето поцелуями, танцем и невозможностью уединиться, его страсть достигла точки кипения.

Резким движением он сбросил пиджак и дернул узел галстука.

— Что ты делаешь? — Алисса уставилась на него широко раскрытыми испуганными глазами.

— У тебя не слишком хорошо с выполнением приказов, да? — пробормотал Сергей своим глубоким, низким голосом. — Эта твоя упрямая независимость — то, над чем мы можем работать вместе...

— Мы не можем... увлекаться, — запротестовала Алисса несколько визгливым голосом, в котором слышались нотки легкой паники.

— Нет смысла говорить, что мы не можем делать то, что уже сделали, — с непреклонной убежденностью возразил Сергей, протягивая к ней руки, чтобы без долгих разговоров поднять с кровати. — Я увлечен с первой секунды, как увидел тебя. Это не то, что я планировал, и определенно не то, чего хотел. Я никогда не смешиваю бизнес с удовольствием...

— Это бизнес, — напомнила она ему дрожащим голосом, обнаружив, что его пылающие темные глаза удерживают ее надежнее всяких наручников и кандалов. Ей хотелось убежать и в то же время остаться с ним.

— Но это исключение из моих правил! Я хочу тебя так, как уже очень давно не хотел ни одну женщину, — нетерпеливо заявил Сергей.