Змеи и серьги

— Спасибо.

Слова благодарности… они так нелепо звучат, если учесть, что между нами происходит! Просто видишь — вот оно, мое «спасибо», летает в воздухе — и вечно будет летать, не найдет, куда приземлиться… Шиба-сан выходит в магазин, снова открывает.

— Слушай, а у тебя вообще хоть какие-нибудь клиенты есть? — спрашиваю.

— А то! Просто народ в основном ко мне ходит либо пирс забивать, либо тату делать. Вот и договариваются заранее. Мой магазин — не из тех, где просто так, от не фига делать побродить можно.

— Ясно.

Сажусь на стул за прилавком. Высовываю язык Пальцем трогаю «гвоздик». Уже совсем не больно.

— Эй, ты как думаешь — можно мне уже двенадцатиграммовый ставить?

— Нет еще. Придется тебе с месяц с этим походить. Потому я тебе и советовал — используй для начала двенадцатиграммовый, — холодно произносит Шиба-сан, поглядывая в сторону прилавка с той стороны, чуть не из центра магазинчика.

— Закончишь рисунок делать — позвонишь?

— Ясное дело, позвоню. Ты с Амой приходи. Скажи ему — хочешь сережки посмотреть. А тут — я. Покажу тебе дизайн, изобразишь море изумления… типа ты такое раньше и видеть не видела и не думала не гадала.

— Ты только мне днем звони, пока Ама на работе.

— Да понял я, понял, — ворчит он и отходит, перекладывает товар на подставках.

Берусь уже за сумку — домой надо идти, и тут Шиба-сан внезапно оборачивается в мою сторону. Я нетерпеливо притормаживаю.

— Ну, что еще?

— Иногда мне кажется: наверно, я — сын Божий, — говорит он, не меняя выражения лица.

— Сын Божий? Неплохое название для дешевого ужастика бы вышло, не думаешь?

— Нет. Ты врубись. Чтоб обречь людей на жизнь, Бог просто должен быть садистом!

— Я так понимаю, по твоему мнению, Мария мазохисткой была?

— Ага. Наверно, так и было, — бормочет Шиба-сан и снова к подставке своей отворачивается. Подхватываю сумку. Выскакиваю из-за прилавка.

— Пожрать перед уходом не хочешь?

— Нет. Ама уже вот-вот домой явится.

— Ладно. Тогда увидимся. — Он грубовато треплет меня по волосам. Беру его правую руку. Глажу Кирина.

— Я тебе самый крутой дизайн сделаю, — говорит он.

Я смеюсь. Машу ему рукой и выбегаю на улицу. Там уже солнце садится, а воздух — такой свежий, что я едва не задыхаюсь. Еду на метро домой, к Аме. В торговом районе, через который от метро проходить надо, — слишком много семей с детишками. Так много, что от гула бесконечных голосов прямо блевануть хочется. Один мелкий врезается в меня, а мамаша делает вид, что не видит. В упор смотрю на бебика, он наконец поднимает глаза, замечает меня. Встречаемся взглядом — клянусь, он уже зареветь собирается, так что я просто грожу ему пальцем и иду дальше. Не хочу, не желаю жить в таком вот мире. Хочу жить налегке. Хочу, чтоб после меня на этой темной, унылой земле ничего, кроме пепла, не осталось!

Как только захожу в Амину квартиру — первым делом кидаю свои шмотки в стиральную машину и врубаю. В «Желании» вечно благовониями несет, стоит мне туда сходить, — и вся одежда ароматом этим насквозь пропитана. Потом лезу в ванну. Яростно моюсь с головы до ног. Выхожу. Вытираюсь. Натягиваю джинсы, влезаю в одну из Аминых футболок. Малость подмазываюсь, привожу в порядок волосы, иду повесить сушиться платье. Только-только сажусь передохнуть — ключ в замке поворачивается. Входит Ама.

— Привет.

— Привет.

Облегченно замечаю его широкую улыбку.

— Целый день спать хочу, прямо сил нет, — говорит Ама, потягиваясь.

Ясно, он усталым себя чувствует, и не сильно удивительно, ежели учесть, как мы вчера считай до рассвета пили и трепались. Я — и то вымоталась, ведь как Аму утром проводила — больше уснуть не смогла, тогда и подумала позвонить Шибе-сан. День прошел, как часовой завод идет, предсказуемый, точно сам ход времени. Если что за этот день со мной и случилось необычного — так только то, что я Кирина увидела. Теперь просто дождаться не могу, когда он наконец кожу мою украсит! И плевать мне, что Аму зовут Амадеус и что Шиба-сан — сын Божий, а я единственная из всех ни черта особенного собой не представляю — тоже плевать. Я только одного хочу — стать частицей подземного мира, где не светит солнце, нет песенок о любви и никогда, никогда не слышно детского смеха…

Мы с Амой пообедали в пабе, вернулись домой, позанимались сексом. Почти сразу же Ама заснул как отключился, пушкой не разбудить. Я открыла банку пива. Сидела, потягивала, глядела ему спящему в лицо. Спрашивала себя — неужели он убьет меня, как того ублюдка, если узнает, что я трахалась с Шибой-сан? А потом вдруг подумала: что ж, если уж придется выбирать, так пусть меня лучше сын Божий убьет, чем Амадеус… хотя не слишком я верю, что этот самый сын Божий вообще способен кого-нибудь убить. Я перевела взгляд на руку Амы — как свисала она с кровати, как играли блики света на серебряных перстнях… Попыталась отогнать от себя эту мысль. Включила телевизор. Лениво полазила с канала на канал, везде — или попсовые шоу дебильные, или документальные фильмы мрачные. Долго не выдержала, выключила. У Амы в квартире из журналов — только мужские модные, а как с его компьютером обращаться, я не знаю, я, к слову сказать, вообще в компах — ни в зуб ногой. Осмотрелась в комнате. Поцокала языком — поразмыслила, чем бы заняться. Подобрала газету. Оказалось — дешевенький таблоид, но такие, если честно, для меня и составляют основной источник информации. Проверила, нет ли сегодня хороших программ для полуночников. Стала листать — страницу за страницей, от конца к началу. Единственное, что вынесла из чтения, — в Японии сейчас каждый день людей убивают, а экономический спад ощущается даже в секс-индустрии. И вот листаю, значит, газетку, и внезапно в глаза бросается заголовок:

Двадцатидевятилетнего гангстера забили насмерть в Синдзкжу!

Перед глазами так и всплыло лицо того вчерашнего мужика. Нет, ну, никак не могло ему быть двадцать девять, на вид — больше было! А если нет? А если он, как я и Ама, просто старше своих лет выглядел?.. Наверно, в ту ночь еще одна, похожая драка случилась. В конце концов, Синдзюку — огромный район… Глубоко вздыхаю. Читаю статью дальше.

Жертва скончалась еще до прибытия в госпиталь. Полицейские говорят, что убийца пока не найден. По словам свидетеля, это рыжеволосый мужчина худощавого сложения и примерно 175–180 см роста.

Вглядываюсь в Аму. Сравниваю его с описанием в статье. Отбрасываю газету. Стоп. Если подозреваемый из статьи — и вправду Ама, разве не должен бы был свидетель обязательно упомянуть татуировки и сплошь пропирсованное лицо? Говорю себе — конечно, должен был! Просто это — какой-то парень, немножко смахивающий на Аму, вот и все. Мужик, которого Ама избил, еще живой был, я точно помню. Но по-любому лучше не рисковать… хватаю сумку и рысцой бегу в ближайший недорогой магазин. Покупаю там осветлитель для волос и пепельную краску. Прихожу домой. Ама по-прежнему сонно посапывает, так что трясу его за плечо.

— Эй! Ты чего? Ты чё творишь? — вскидывается он.

Шлепаю его по затылку. Заставляю сесть перед зеркалом.

— Чего? Ты чё делать-то хочешь?

— И ты еще смеешь спрашивать, что я делать хочу? Волосы тебе перекрашивать будем! Все, с этим твоим отвратным рыжим цветом мы покончили.

Ама послушно раздевается до трусов — в точности как велено.

— Рыжий хайр и смуглая кожа вообще не сочетаются, неужели тебе раньше никто не говорил? Совсем у тебя вкуса нет или как? — гримасничаю, стираю с лица брызги осветлителя, который растворяю. Ама улыбается. Говорит:

— Добрая ты. Ладно, постараюсь исправиться по части стиля… конечно, только если ты поможешь.

Значит, Ама мою идею воспринял позитивно… это радует. Думаю — какой же он оптимист в душе!

— Ладно, без разницы, — говорю. Разделяю расческой его волосы на пряди и принимаюсь кисточкой наносить осветлитель. Половины тюбика пока хватит… конечно, только волосы перекрасить — это не сильно поможет, но, думаю, сейчас придется менять хоть то, что можно. Сбрызнули мы Аме волосы закрепителем, феном высушили — все, они из рыжих в блондинистые превратились. Вспоминаю — мне как-то раз парикмахер сказал: если цвет волос радикально меняешь — вот как с рыжего на пепельный, — надо предыдущий цвет очень-очень тщательно вытравлять. Так что смешиваю вторую половину тюбика — и все по-новой, от начала до конца, пока волосы Амы совершенно не побелели. Я их заново посушила феном, пока жесткими не стали, и только потом пепельную краску нанесла. Ама, наверно, и вправду сильно спать хотел — все время носом клевал. Поневоле признаюсь — немножко жалко мне его было, но, черт, это для его же блага! Отмучилась наконец я с краской, голову его пленкой целлофановой обернула… а он улыбается и смотрит на меня этак рассеянно.

— Спасибо, Луи, — говорит.

Пару секунд сомневаюсь — может, все-таки стоит ему ту статью показать? Решаю — нет, не стоит. Иду в ванную — руки мыть.

— Как думаешь, теперь я хоть за сколько-нибудь симпатичного парня сойду?

— А я никогда и не говорила, что ты страшненький, — отвечаю, высовываясь из ванной.

Ама смеется:

— Знаешь, ты только скажи — я ради тебя хоть наголо обреюсь. Захочешь, чтоб я тебе соответствовал, — я по-мажорски выпендрюсь. Да ты хоть кожу меня заставь осветлить, если тебе смуглая не нравится, — я без слова сделаю!

— Да ладно, Ама.

И никакой он не страшненький. В смысле, да, правда, взгляд у него всегда грозный, а это местами нервирует, но в общем и целом, я бы сказала, он скорее в категорию симпатичных попадает. Хотя… с таким количеством татуировок и полной мордой пирса — нет, наверно, так сразу и не скажешь, красивый он или нет. Честно, вот не знай я его, увидь я его случайно на улице, точно подумала бы — это ж надо, хорошенький мальчик, и так себя изуродовал! Только я понимаю, как он себя ощущает. Мне ведь тоже хочется, чтоб люди сразу видели, как я из толпы выделяюсь. Иногда думаю — если солнечный свет озарит все-все в этом мире, я уж точно исхитрюсь превратиться в тень!

Минут так через десять после того, как я краску нанесла, Ама ерзать стал и спрашивать каждую минуту — ну что, все уже? Наверно, мне бы его пожалеть хоть немножко стоило, но я тогда только об одном думала — мельчайший намек на рыжину с волос его убрать. Короче, по итогам я эту краску у него на голове больше получаса держала. Сняла наконец с него пленку, волосы пальцами стала ерошить.

— Ты что делаешь? — Ама спрашивает.

— Даю доступ кислороду. Контакт с воздухом помогает краске лучше впитаться.

Проверяю, значит, краску… хорошо легла, ярко и ровно.

— Порядок, — говорю. Протягиваю ему большое полотенце.

— Ладно, — отвечает Ама и шлепает в ванную. Жду, когда он мыться закончит, а пока что снова статью ту газетную просматриваю. Внушаю, внушаю себе — нет, не мог это быть Ама, и сама себе удивляюсь — да с чего я вообще из-за этого так задергалась, он же мне даже нравится не особо!

Тут Ама выходит из ванной. Укладываю ему волосы. Он на меня в зеркало смотрит, ресницами хлопает и улыбается.

— Прекрати немедленно, — говорю. — Выглядит унизительно. — Он пожимает плечами. Оборачивается ко мне. Теперь у Амы волосы — чистейшего, шикарного пепельного цвета, даже следа рыжеватого не осталось.

— И вот еще что, Ама… с завтрашнего дня ты будешь ходить в рубашках. С рукавами.

— С чего вдруг? Жарко еще.

— Цыц ты! Тебя из-за безрукавок твоих все нормальные люди за бандита принимают.

— Ну, если так… — бурчит малость обиженный Ама.

Я любой ценой должна была его заставить татуировки эти прикрыть. Очень уж они заметные — кто знает, может, копы ничего про них не сказали по своим каким-то причинам. А может, я просто слишком бурно реагирую и уже между строк читать пытаюсь.

Без разницы. Главное — удалось-таки мне его уболтать. Выглядел он, конечно, от всех моих стремительных наездов абсолютно ошалело, зато закивал и сказал:

— Ладно, я тебе обещаю.

А потом обнял меня крепко, прижал к себе и шепчет:

— Для тебя — что захочешь, Луи.

Во-от. Тащит он, значит, меня в койку, а я все думаю — нет, ну совершенно не тянет он на убийцу! Говорю себе — все в порядке, Ама просто шут, идиот, ему только и надо — быть со мной рядом и смеяться. Легли мы в постель, он футболку на мне задрал и к соску моему присосался. Через какое-то время чувствую — все, перестал, а дышит уже глубоко, ровно… Одернула я футболку, свет выключила, легла, закрыла глаза. И тогда, в темноте, поняла вдруг, что молюсь, хотя кому — и сама толком не знаю.

Минута-другая — и я погружаюсь в сон.

На следующий день проснулась я где-то часов в двенадцать, телефон разбудил.

Это звонил менеджер хостесс-фирмы, в которой я раньше иногда подрабатывала. Приятно, конечно, сделать перерыв в такой нудной работе, но я и не заметила, как приняла, хоть и без особой радости, предложение поработать сегодня вечером. Думаю — настолько неохотно согласилась, что это прямо в голосе звучало, поэтому менеджер и решил ставку мою обычную увеличить, целых тридцать тысяч йен пообещал заплатить — совсем неплохо!

Я до этого звонка уже довольно долго за счет Амы жила, подумывала даже вовсе забыть о работе и полностью перейти к нему на содержание Но сейчас — поднимаюсь на ноги, принимаюсь приводить себя в порядок В конце концов, на тридцать тысяч йен мы на пару до чертиков нажраться сможем.

Я в хостесс-девушки примерно месяцев шесть назад подалась — уж очень это просто было, прямо смешно. Что там делать — зарегистрируйся в агентстве, и почасовая оплата тебе гарантирована. Десять тысяч йен — а надо только выпивку подливать да в основном хорошо выглядеть пару часиков, пока вечеринка в отеле длится. Повезло мне, наверно, родиться с лицом, которое люди считают привлекательным.

Встретилась с менеджером и остальными в вестибюле отеля. Опоздала чуть-чуть, менеджер, думаю, уже малость нервничать начал, но когда меня увидел — посветлел лицом, заулыбался и говорит:

— Очень рад, что вы смогли приехать.

В раздевалке нам, девушкам, всем до единой выдали напрокат кимоно. Я, прежде чем самой одеться, тем девчонкам помогла, которые правильно надевать кимоно не умели. Я, когда только-только начинала, тоже не знала, что с этими кимоно как, но смотрела на других — и выучилась потихоньку, теперь — легче легкого. Мне кимоно досталось ярко-алое, да еще пришлось парик нацепить с длинными, прямыми темно-каштановыми волосами, я его с собой привезла. Понимаете, нельзя работать хостесс-девушкой на респектабельной вечеринке, если у тебя волосы в золотистый цвет вытравлены, но и перекрашиваться заново ради одного вечера тоже как-то в лом.

Засовываю под парик последние выбивающиеся локончики… тут ко мне менеджер подходит и начинает:

— Мисс Накадзава…

До сих пор помню, как мне тогда смешно стало: меня ведь никто по фамилии уже чер-те сколько времени не называл.

— Э-э-э… ваши серьги… — говорит менеджер извиняющимся тоном.

— Ой, точно, — вспоминаю, хватаясь за свои серьги. Почти забыла! Нет, если на тебе обычные сережки надеты — не важно, дело твое, но шоп «невидимки» и впрямь не очень-то с кимоно сочетаются… а еще меньше они сочетаются с респектабельной корпоративной вечеринкой, что нет, то нет. Приходится вытаскивать все свои пять гаек и запихивать их в косметичку. Запихиваю — и опять краем глаза замечаю те два зуба. Снова задумываюсь — Ама, тот гангстер… Интересно, а полиция заметила, что на месте преступления двух зубов не хватает?

— Мисс Накадзава?

Снова мой менеджер. Начинаю малость раздражаться. Оборачиваюсь. Говорю:

— Да?

Уж и не знаю, что он мне вообще сказать собирался, но когда я к нему повернулась, физиономия у него сделалась изумленная. Спрашивает:

— Это у вас что — пирсинг?

Он язык мой в виду имеет, яснее ясного.

— Да, именно так.

— Ну а СНЯТЬ его вы можете?

— Видите ли, дело в том, что я его только что сделала. Так что мне, по правде, будет не очень удобно его снимать.

— А-а, — тянет он, морщится и думает, что бы такое ответить. Но придумать не успевает. Я прерываю:

— Не беспокойтесь, все будет замечательно. Ведь я же не собираюсь рот до ушей разевать или что-то в этом роде, — а вдобавок к этому — льстивая, ласковая улыбка.

— О, ну тогда — ладно, — мямлит он, лицо наконец светлеет — это я улыбнулась еще ярче. Он за мою улыбку ноги мне целовать готов, прочие девушки в курсе. Должно быть, не последняя причина, почему многие из них не больно-то меня любят.

Выходим в банкетный зал с подносами. Разносим напитки, преподносим улыбки. Самая обычная, унылая корпоративная вечеринка-фуршет. Чуть погодя мы с Юри, одной из немногих девчонок, с которыми у меня кое-как складывается, выскальзываем в подсобку. Делаем вид, что пустые бутылки разбираем, а сами пиво дуем и пирс мой в языке вдохновенно обсуждаем.

— Прямо не верю — ты дырку себе в языке пробила?!

Реакция — почти в точности как у Маки.

— Это все из-за парня, да? — Юри хихикает, стреляет глазками в мизинец, предполагаемого парня изображающий.

— Может, и так. Только мне сначала язык понравился, а уж только потом — парень.