Ключик к мечте

— Психичка! — вспылила Наташка и бросила трубку.

Гудки в моем ухе прозвучали финалом.

Макс и Эля. Воображения не хватало, чтобы представить их вместе. «Пустая сплетня. Ложь», — подбирало трусливые объяснения сознание, но я уже знала, что это правда. Эля и Макс. Наверное, я ослепла, поэтому сама не догадалась.

Теперь, вспоминая виноватое лицо Макса и горящие глаза Эли, я чувствовала, что мозаика сложилась. Сама не знаю почему, но от определенности вдруг стало легче. Худшее свершилось. Чего теперь бояться? Наверное, нечего.

Я включила компьютер и села заниматься.

Через полчаса, когда в комнату заглянула мама, я была совершенно спокойна, а из колонок тихо звучал старый Blackmor’s night. Мне почти удалось убедить ее, что все в порядке, но тут меня настиг-таки приступ астмы.

— Ну вот, опять обострение, — сказала мама, глядя, как я судорожно вдыхаю из своего баллончика. — Межсезонье — опасное время.

В моей жизни и вправду наступило межсезонье.

Глава 8

Межсезонье

Эль

Едва вернувшись домой, я подняла, что Мила все знает. Ну конечно, Наташка не стала молчать. Представляю, с каким восторгом она позвонила подруге, чтобы поведать ошеломительную новость. И хотя это примерно то, чего я и добивалась, меня охватила злость, словно бы я одна имела право на страдания Милы, а остальным лучше держаться от нее подальше.

Мила ничего не сказала, только отвернулась от меня.

— У нее опять обострение, — сообщила мама, на миг отрываясь от очередной книжки.

Папа не сказал ничего, как обычно не вникая в семейные проблемы. Он пришел, наверное, минут за пять до меня, и даже я чувствовала, что от него попахивает коньяком и женскими духами. Угадай-ка, к чему это.

Вот такая у нас семья. А меня еще спрашивают, отчего я выросла бездушным уродом. Да я, будет вам известно, на их фоне — белокрылый ангел.

Что главное для нашей семьи? Соблюдение приличия. Чтобы снаружи все было чисто-гладко, а что внутри — всем наплевать. Пипец просто! Помню, лет в десять я впервые сообразила, что мама и папа не любят друг друга. Это было словно гром среди ясного неба. А как же, формально они всегда соблюдали видимость: он дарил ей дорогие подарки и никогда не забывал поздравить с Новым годом, днем рождения и Восьмым марта. А что дома почти не бывает — так он мужчина, добытчик, должен зарабатывать. Я позже поняла, что у добытчика периодически случаются интрижки, на которые мама предпочитает закрывать глаза. Ей тоже выгодно: сидит дома, читает свои любимые книжки, ходит в фитнес-зал, в бассейн, к косметологу и маникюрше, покупает шмотки, может быть, не первого разряда, но и не усредненную дешевку — в деньгах папа ее не ограничивает, — в общем, и волки сыты, и овцы целы.

Сестрица — вся такая благообразная, прекрасная и возвышенная — тоже вся в них.

И только я — серая ворона с растрепанными перьями, урод и позорище нашей дружной пофигистской семейки, глядя на которую семейка Адамсов задохнулась бы от зависти.

Я включила комп, но ничего интересного там не наблюдалось. «Вконтакте» висело только одно письмо от Ковалева. Уже заранее зевая, я открыла его. Так и есть.

«Нам необходимо поговорить», — писал мне одноклассник.

Вот чудик! Может, ему и необходимо, но мне так вовсе нет. Нужно быть законченным дебилом, чтобы считать, что тот поцелуй что-либо значит. Я решила проявить свои лучшие качества и прямо объяснить то, что и так предельно ясно (что делать, если у парней мозги неправильно работают и они не понимают самых очевидных вещей).

«Не вижу необходимости. Если ты не заметил, сообщаю: меня интересуют парни постарше», — написала я и с улыбкой нажала «Ответить».

«А ты злая», — написал Ковалев тут же.

Я ужасно разозлилась и застучала по клавиатуре, набирая ответ:

«Вот и проваливай к добреньким! Нечего возле меня околачиваться. Повторяю по-русски: ты меня не интересуешь. И почему это парней всегда тянет к тем, кому они не нужны?»

«И твоего парня тоже?» — спросил Ковалев.

Я офигела. Подумаешь, какой умный!

«Не волнуйся, с моим парнем у меня все ОК, так что найди себе какую-нибудь девицу и разряжай на ней свои гормоны!» — ответила я и поспешно отключилась, чтобы оставить за собой последнее слово.

Ковалеву удалось задеть меня, однако фиг с ним. Гораздо сильнее меня занимала Мила. Она должна уже знать обо всем, и слова мамы о приступе астмы тоже подтверждают это. Так где же скандал, слезы — все, к чему я готовилась, подходя к дому?

Мила показалась мне выточенной из камня статуей. В свете лампы ее лицо было абсолютно белым, а на щеку падала густая тень от опущенных ресниц. Сестра, по-прежнему не бросив на меня ни единого взгляда, сидела над книгой, совершенно спокойная и невозмутимая. Ей что, абсолютно параллельно, что я увела у нее парня? Нельзя быть такой бесчувственной! На ее месте я устроила бы грандиозный скандал и сделала все, чтобы вернуть себе то, что мне принадлежало, хотя бы из принципа. Но Мила словно слеплена из другого теста.

СЕМЬ ФАКТОВ, ПОЗВОЛЯЮЩИХ ПОНЯТЬ, ЧТО ПЕРЕД ВАМИ НЕ МИЛА, А ЭЛЬ

1. Я никогда не промолчу, если на меня наезжают.

2. Я не буду тихо вздыхать и мучиться неопределенностью, надеясь, что объект моего внимания вдруг догадается о моих чувствах, а просто подойду и скажу ему об этом сама.

3. Я вообще предпочту действовать, а не сидеть на берегу реки, ожидая, когда мимо проплывет труп моего врага.

4. Я никому не позволю отбить у меня парня, даже если тот и даром мне не нужен.

5. Я не буду компенсировать отсутствие личной жизни фанатизмом в учебе. Говорят, это вредно для психики.

6. Я не буду трястись над каждой тряпкой и оплакивать ее, будто лучшего друга; я не буду смотреться каждые пять минут в зеркало, чтобы поправить и без того безупречную прическу; я не буду сидеть, вытянув ноги из боязни, что на брюках некрасиво оттопырятся колени.

7. Я бы давно убила такую младшую сестру, как я. Ладно, не убила бы, но заставила бы ее уважать себя и знать свое место.

* * *

Слух о том, что у меня появился парень, вовсю бродил по школе.

С утра, после первого урока, ко мне подошла первая красавица нашего класса Ксюша Пеночкина. Сказать по правде, ничего особенного она собой не представляет, та же Мила гораздо симпатичней, однако гонору — что вы, настоящая королева. Мы с ней не воевали только потому, что делить нам нечего: у нее свои интересы, у меня свои (мелкие стычки не в счет — с кем не бывает). А тут вдруг получилось, что я как бы влезла в ее епархию. И вот она подошла на перемене, разглядывая меня с любопытством естествоиспытателя.

— Привет, Эль, говорят, у тебя мальчик появился? — спросила она, сразу же переходя к делу.

— Ну, не знаю, можно ли назвать мальчиком двадцатилетнего парня… — протянула я, в точности подражая ее тону и манере вести разговор.

— Парни вообще развиваются медленнее девчонок, так что молодой человек должен обязательно быть на несколько лет старше, — с умным видом кивнула она, — моему восемнадцать.

И посмотрела на меня так, словно мы с ней принадлежали к закрытому элитному клубу, куда принимают только тех девушек, которые встречаются со взрослыми

.

— Вот его фотка. — Она потыкала узким, украшенным стразиком ноготком в клавиши мобильного и показала мне снимок. Белобрысый парень был снят так, что детально разглядеть невозможно, однако и так видно — ничего особенного.

На это у меня нашелся достойный ответ. Я тоже достала мобильник и открыла фото Макса. Он и вживую-то хорош, а на этой фотке получился вообще замечательно. Лицо снято крупным планом. Макс улыбался в объектив, а ветер трепал отросшие волосы.

Одноклассница взяла у меня мобильник и долго изучала снимок, а я с любопытством наблюдала, как меняется выражение ее лица: любопытство, недоверие, зависть…

Так-то! Знай наших!

— Симпатичный, — сказала Ксюша, с неохотой возвращая мне мобильник. — А я все думала, что ты с нашим Ковалевым замутишь. Или не замутишь ни с кем. Уж прости, но ты немного странная. Эти ужасные огромные джинсы и похожие на мешки футболки. Сейчас молодец, стала нормальной девчонкой… Хочешь дружить со мной? Можем сходить куда-нибудь пара на пару, — добавила она после некоторого раздумья.

Кажется, она действительно считала, будто делает мне великое одолжение.

Теперь, когда у меня появился взрослый и к тому же симпатичный парень, я вдруг оказалась достойна ее общества. Прикольная идея отбирать подруг по наличию парней и модных тряпок.

— Боюсь, не смогу соответствовать… — ответила я.

— Да брось! Сашка — нормальный, компанейский, мы бы могли здорово погонять шары где-нибудь в боулинге… Говорю же, что теперь ты выглядишь вполне прилично, так что…

— Ты неправильно поняла, — перебила я ее, — я боюсь, что не смогу соответствовать твоему интеллектуальному развитию. На такой низкий уровень я не опущусь.

Она так и осталась стоять с раскрытым ртом, а я спокойно отправилась на химию, которая стояла у нас следующей по расписанию.

Ковалев так и не осмелился подойти ко мне, только издали прожигал меня взглядом. Хорошо, что его взгляд не обладает способностью воспламенять, как в одном романе Стивена Кинга.

На алгебре я, кажется, удивила весь класс. Вчера, с досады на сестрицу, как-то незаметно сделала домашнее задание, а сегодня, когда Пиявица отправила меня прорешать его к доске с явной надеждой уличить в списывании, повторила вчерашний трюк без всякого труда. Наверное, из вредности.

Пиявица смотрела на меня так, что я уже думала: подавится. Но нет, обошлось — наоборот, просияла, словно начищенная медная ручка, и заявляет:

— Вот, Эльвира, я же говорила: можешь, когда захочешь!

И торжественно влепила мне «пять». Я аж профигела. Наверное, это ее методы воспитания, и она думает, что теперь я размякну и примусь за учебу с энтузиазмом неофита. Обойдется. Но все равно почему-то было приятно.

Вернувшись домой, я поела холодный борщ и, врубив в наушниках «Rammstein», включила комп. Ужасно хотелось похвастать пятеркой. Но перед кем? Мама, на четверть минуты оторвавшись от своей книжки или сериала, сказала бы: «Молодец, Элечка», папе школьные и семейные дела до фонаря, а Эмилия вообще в расчет не принимается. Это в третьем классе я в последний раз еще бежала к ней, гордо демонстрируя дневник, хвастаясь тетрадкой или рисунком. Времена те прошли. Что же получается, что мне и радостью-то поделиться не с кем?

Отключив плеер, я набрала номер Макса.

— Привет! А я по алгебре «пять» получила. Сама все решила, без твоей помощи.

— Я на лекции, — прошипел он по-змеиному в трубку и отключился.

Вот ведь гад! Какая-то дурацкая лекция для него важнее, чем я!

Я снова врубила «Rammstein» на всю громкость — так, что голова стала похожа на медный колокол, в который изо всех сил стучат колотушкой.

Как же мне все надоели!

Мила

Мне действительно стало спокойней и легче. Я как будто заново родилась. Удивлялась всему. Вот иду по бульвару от дома к метро, а надо мной — голубое небо, такое прозрачное и легкое, а деревья уже подернулись желтой осенней дымкой. Об осенних листьях написано столько всего — утонченно-прекрасного, возвышенно-удивительного, отчаянно-поэтичного, а сегодня я вдруг увидела их на асфальте. И сердце замерло в груди: осень.

Я шла и думала о себе. Я хотела бы быть косым росчерком пера, легкой мелодией, сыгранной солнечным майским утром, я хотела бы быть сладковато-горьким дымом от сгоревших дотла листьев, беззаботно улетающим в небо. Я хотела бы быть уверенной, как географическая карта; серьезной, как орфографический словарь; беззаботной, как сбегающий с горы ручеек; легкой, как несущаяся по ветру пушинка. Не думать о будущем, вмещая в себя целую вечность. Я хотела бы идти при свете солнца и звезд по засыпанным листвой аллеям, по цветущим лугам, по облакам — босиком, смешно перепрыгивая с одного облачка на другое. Я хотела бы быть такой, какой я не стану никогда. Идеальная я — легкая и беззаботная, у которой все получается, увы, имеет со мной реальной мало общего.

У крыльца института уже стояли девчонки из нашей группы. Все, словно по команде, уставились на меня. В каждых глазах — и серых, и карих, и зеленоватых, оттенка моря в ненастную погоду — читалось одно чувство: любопытство. Наташка — она тоже тут — наверняка уже в подробностях рассказала обо всем, что увидела вчера. Все собравшиеся здесь наверняка были в курсе гораздо лучше меня. Я не знала и не хотела знать. Было достаточно простого факта, безжалостного и убедительного, как все. Это есть — и точка. Забудем. Говорить больше не о чем.

Тем временем все эти устремленные на меня взгляды жадно искали боль в моих глазах.

— Привет, — сказала я как можно небрежней.

— Привет, Мил, ты как? — послышались отдельные голоса. Наташка молчала. Даже не поздоровалась. Обижается.

— Спасибо, — я пожала плечами, — нормально. На бульваре опавшие листья. И вправду — середина сентября, деревья уже облетают…

Они непонимающе напряглись: при чем тут листья? О чем это я? Где же долгожданное шоу? И вдруг девчонки оживились, глядя мне за спину.

Сегодня, когда с моих глаз словно спала темная повязка, я понимала все удивительно отчетливо. Даже не оборачиваясь, я знала, кто там, но все-таки не удержалась и повернула голову.

Макс шел уверенной и вместе с тем какой-то удивительно грациозной походкой. Ветровка расстегнута, в ушах — плеер, в руке тлеет недокуренная сигарета.

Мне не хотелось смущать его, но он споткнулся о мой взгляд, выронил сигарету, глаза виновато и испуганно забегали.

«А ведь тебе нелегко! — поняла я. — Совсем нелегко!» Вина и беспокойство скользили в каждом движении Макса. Мне стало жаль его — как жалеешь увиденного на улице бездомного щеночка. В лощеном, уверенном Максе вдруг всплыло нечто одиноко-щенячье, беззащитное, беспомощное.

— Привет, не переживай, все хорошо, — успокоила я его и пошла в аудиторию.

Целых три пары потребовалось Максу, чтобы переварить услышанное. Он подошел ко мне на перемене перед последней парой.

— Мила, ты извини, я боюсь, ты думаешь обо мне плохо… Я должен объяснить…

На его лоб упала прядка волос, пересекая бровь резкой прямой чертой и превращая ее в знак «плюс».

Плюс на минус — все равно дает минус. От законов математики не убежать.

— Нет, — остановила я, — не надо, пожалуйста, Макс. Не унижайся.

Его лицо напряглось, яснее обозначились скулы.