Рай для любимой

— Отлично. — Они подошли к двери, и он повернулся к ней.

— Спасибо за восхитительный обед, — сказала Эшли. — Приятный был вечер.

— Мне тоже понравилось. Не могу дождаться завтрака. Спокойной ночи, Эшли, — сказал он.

— Спокойной ночи, Райан, — ответила она с колотящимся сердцем. К ее удивлению, он повернулся и зашагал к машине. Эшли была изумлена, что он даже в щечку ее не поцеловал. Но постаралась не обращать внимания на мимолетное разочарование, которое почувствовала.

Помахав ему и заперев дверь, молодая женщина подумала, что все идет совсем не так, как она планировала. Ей не давал покоя вопрос, насколько сильно общение с Райаном осложнит ее жизнь.

Только на следующее утро, принимая душ, Эшли осознала, какую ошибку совершила. Она пообещала позавтракать с ним, забыв, что по утрам ее часто мучает тошнота. Раздумывая над тем, что делать, она надела темно-синюю юбку и белую блузку, затем закрутила и заколола волосы.

Ровно в полдевятого Райан позвонил в дверь. Когда она открыла, у нее перехватило дыхание. В темном костюме он выглядел невероятно красивым. У ее ребенка будет самый красивый отец па свете.

Когда их взгляды встретились, она резко вдохнула, потому что увидела в его глазах неприкрытое желание.

— Ты великолепна, — тихо сказал Райан.

— Спасибо, хоть это и преувеличение. На мне обычная офисная одежда, — возразила она.

— Честно признаться, я представляю тебя без нее. Мои воспоминания все еще со мной.

Ее пульс участился.

— Забудь об этом, Райан. — Эшли сглотнула. — Сейчас поедем, я только активизирую сигнализацию.

По дороге она старалась говорить на нейтральные темы. Райан привез ее в дорогой ресторан, где она никогда не была, и удивленно вскинул брови, когда она заказала только молоко и английскую булочку.

- Я не очень голодна, — объяснила Эшли, отчетливо ощущая запах кофе и жарящегося бекона. Она уже жалела, что приняла приглашение позавтракать с ним, и всеми силами старалась не думать о еде и не смотреть на нее.

Когда перед ней поставили молоко с булочкой, ей уже ничего не хотелось. Хуже того, Райану подали тарелку с омлетом, сосисками и подрумяненными гренками.

Ее желудок взбунтовался, она извинилась и бросилась в дамскую комнату, где ее стошнило. Когда приступ кончился, Эшли положила смоченное в холодной воде полотенце на лоб, радуясь, что Райан ее не видит.

Через несколько минут вошла официантка и спросила, все ли с ней в порядке.

— Да, спасибо, — ответила Эшли, улыбнувшись. — Просто что-то вдруг почувствовала слабость. — К ее облегчению, официантка кивнула и ушла.

Вскоре ей стало легче. Когда она подошла к столику, Райан встал и взял ее за руку.

— Идем, я уже оплатил счет.

— Но ты даже не позавтракал, — возразила Эшли, желая поскорее оказаться в уединении своего кабинета.

— Это не проблема. Эшли, я везу тебя к врачу.

— Вот еще! — выпалила она. — Со мной все в порядке.

Райан погрузился в непривычное молчание. Сев в машину, Эшли прикрыла глаза, положив голову на подголовник. Она выпрямилась, когда услышала, как он открыл свою дверцу, и обнаружила, что Райан пристально смотрит на нее.

Ее сердце заколотилось.

— Это просто незначительное недомогание, Райан, правда. Не беспокойся и отвези меня на работу.

Возле ее офиса он обошел машину и помог ей выйти.

- Я в порядке, честно, — повторила она.

- Я войду с тобой, — заявил он.

У Эшли не было сил спорить, поэтому они вошли вместе. К счастью, им не встретились ни Карлотта, ни Дженна.

В кабинете она повернулась, чтобы поблагодарить Райана, но он закрыл дверь и скрестил руки на груди.

- А теперь скажи мне, что с тобой на самом деле! — тихо потребовал он.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Эшли не спешила с ответом, нервно покусывая губы.

Его любопытство между тем все росло. В ресторане ей стало плохо. Он отправил официантку посмотреть, что с ней, и та сказала, что Эшли стоит с мокрым полотенцем на лбу. Он вспомнил их уикенд и совместные завтраки без каких бы то ни было недомоганий с се стороны. Она также пила тогда вино, а сейчас пьет только воду со льдом.

— Эшли, что случилось? — спросил он.

— Ничего не случилось, все в порядке, — ответила она, не глядя на него. Он отметил, какая она бледная, и испугался, что она вот-вот упадет в обморок.

— Скажи мне правду, Эшли. Я же вижу, что что-то не так. Из тебя плохая лгунья.

— Оставь меня, Райан, — выдавила Эшли и подняла голову.

Он был поражен огнем в ее глазах. Яркие пятна краски вспыхнули на бледных щеках.

— Хорошо, я уйду, — сказал он, но на полпути к двери остановился и взглянул па нее. — Могу я что-нибудь сделать? Принести тебе что-нибудь?

— Нет, но спасибо, — отказалась она.

Когда он уже взялся за ручку двери, до него наконец дошло. Утренняя тошнота. Никакого вина. Никакого тенниса. Она хочет, чтобы он ушел из ее жизни. Утренняя тошнота. Он повернулся, пристально оглядывая ее. Эшли выглядела как обычно. Ее живот был абсолютно плоским.

Эшли заморгала и нахмурилась.

— Просто уходи, Райан.

— И давно это у тебя?

Ее щеки снова вспыхнули.

— Недавно. Я не знаю. Со мной все в порядке.

Он уставился на нее. Ну, разумеется!

— Ты беременна.

Эшли вздрогнула, и Райан понял, что прав. Стиснув кулаки, она вздернула подбородок.

— Это тебя не касается.

— Какой у тебя срок?

— Пара месяцев, — ответила Эшли. — Я еще никому не говорила и буду признательна, если ты

тоже не скажешь.

— Не беспокойся, — резко бросил Райан. — Кто он?

- Не имеет значения, — холодно отозвалась она, но при этом в глазах ее что-то вспыхнуло. Он подошел ближе.

- Какой у тебя срок? — повторил мужчина. - Скажи мне правду, Эшли. — Он положил руки ей па плечи. — Проклятье, я хочу знать.

— Уходи. Я тебе не скажу.

- Ты же знаешь, что я все равно выясню. У меня достаточно денег, чтобы получить любую информацию.

Эшли испуганно посмотрела на него широко раскрытыми глазами.

— Так какой срок?

— Чуть больше трех месяцев, — ответила она, сердито зыркнув на него. — Это мой ребенок, и я не хочу ничьего вмешательства. А теперь уходи отсюда.

Потрясенный, он уставился на нее.

— Не было никакого другого мужчины, верно?

— Уходи, Райан,

Ответ был очевиден. Он отец ребенка Эшли. Ошеломленный, Райан не мог поверить, но понимал, что это правда.

— Мы предохранялись.

— Убирайся из моего кабинета! — огрызнулась она.

Райан повернулся, машинально дошел до машины и сел за руль, пытаясь осознать то, что выяснил. Он отец ребенка Эшли! Она беременна с того уикенда, который они провели вместе.

У Эшли будет ребенок. Его ребенок.

Эшли без сил опустилась на стул. Ну и утро выдалось! И случилось именно то, чего она надеялась избежать: Райан узнал правду,

Он был потрясен и явно не хотел быть замешанным в это. Эшли испытала невероятное облегчение, но в то же время разозлилась. Она понимала, что противоречит сама себе, но ничего не могла с собой поделать.

Зазвонил телефон внутренней связи, и Карлотта сообщила, что Райан Уорнер снова направляется в ее кабинет. Эшли застонала. Не успела она положить трубку, как он вошел и закрыл за собой дверь.

— Я не хочу видеть тебя, но, полагаю, это не имеет для тебя значения, — сказала она.

— Действительно, не имеет. Ты не собиралась сказать мне о моем ребенке, — бросил он в нее обвинение жестким тоном.

— Собиралась, но только после того, как ребенок родится, потому что я не хочу твоего вмешательства.

— А как насчет моей помощи?

— Она мне тоже не нужна.

Он прошел через кабинет и сел в кресло с ней рядом, напряженно глядя на нее.

— Почему, черт возьми?

— Ты завладеешь моей жизнью, а я хочу сама о себе заботиться, — заявила она надменным тоном и вздернула подбородок.

— Мне кажется, некоторая финансовая помощь была бы тебе совсем не лишней. Тебе бы следовало принять ее.

— Я знаю, что делаю. Послушай, твоя первоначальная реакция была искренней — ты выскочил отсюда, как ошпаренный. Мне не нужно, чтоб ты помогал из чувства вины.

— Я ушел, потому что ты попросила меня уйти. И я не испытываю никакого чувства вины.

— Ой, ради бога. — Она бросила на него скептический взгляд. - Уходи, Райан. Я буду держать тебя в курсе.

— Нет. Это и мой ребенок тоже. Я могу нанять няню, и тебе понадобится детская комната.

— Видишь, именно поэтому я и не хотела твоего вмешательства! — в отчаянии воскликнула она. - Ты принимаешь решения за меня. — Она потерла лоб. — Я не очень хорошо себя чувствую. Давай поговорим позже, а сейчас мне нужны покой и тишина.

Он поднялся.

— Ладно, увидимся вечером.

— Хочу я этого или нет.

— Чертовски верно! В нашей жизни произошло судьбоносное событие. Ты не можешь сказать мне «нет», потому что это и мой ребенок. Увидимся около семи. — Он вышел и хлопнул дверью.

Эшли невидящим взглядом уставилась в пространство, думая о том, что теперь, когда он узнал правду; ей от него уже не избавиться. Райан останется в ее жизни, возможно, до тех пор, пока не родится ребенок. Их ребенок.

Вечером она пораньше уехала с работы, чтобы

подготовиться к встрече с ним, ибо догадывалась, что ей предстоит нелегкое сражение.

Перекусив, она приняла ванну и тщательно оделась. Несмотря на все страхи и злость на него, радостное возбуждение бурлило в ней при мысли о том, что они увидятся.

Когда Эшли сушила волосы, зазвонил домофон. Посыльный доставил ей хрустальную вазу с маргаритками и желтыми тюльпанами. Эшли поставила вазу на стол и достала карточку. «Матери моего ребенка, — было написано там. — С нетерпением жду встречи», И размашистая подпись Райана.