Раскрой объятия

— Нет!

Арт взял ее за руку, но она попыталась отстраниться от него.

— Ты — страстная женщина, Лу, и доказала это сегодня, когда поцеловала меня.

— Я лишь делала вид, что целую. — Луиз старалась говорить ровным, холодным голосом. — Чтобы завести Стана, и больше ничего.

— В самом деле? — Голос Арта уже не звенел игривыми нотками.

Похоже, она здорово задела его самолюбие.

Впрочем, ему это пойдет на пользу. Иногда он бывает слишком самоуверенным.

— А не проверить ли нам твои актерские способности еще раз? — вкрадчиво осведомился Арт. — Прямо сейчас, в отсутствии Стана.

В испуге она заклинала себя отказаться... Но, что плохого в одном мимолетном поцелуе? А вдруг на нее снизойдет спасительное разочарование?

Арт смотрел на ее губы, и Луиз затрепетала под проникновенным взглядом его бездонных глаз. Если он поцелует ее снова, обман раскроется мгновенно. Она не сможет изобразить холодность и безразличие, страсть пересилит рассудок и выявит все, что на самом деле творится в сердце.

— Мне твоя идея не по душе, Арт...

Эти панические слова были последними, которые она сумела сказать связно. Как только их губы встретились, ее охватило дикое возбуждение, и она окончательно потеряла разум.

Его губы поначалу слегка поддразнивали ее, а затем, когда она стала отвечать, вызвали у нее настоящее исступление.

И вот он уже целовал ее лицо, щеки, шею... все теснее прижимая к себе. Все это оказалось еще более ошеломляющим, чем во время поцелуя в машине или в ту давнюю ночь.

Легкая дрожь наслаждения пробежала по ее телу, когда руки Арта проникли под одежду, коснулись кожи, когда его пальцы стали нежно поглаживать ее тонкую талию и нерешительно подниматься выше по спине.

— Как давно я жаждал сделать это, — прошептал Арт ей на ухо.

Эти слова как бы подлили масла в уже бушевавший в ней огонь.

Его руки продолжали двигаться, поглаживая ее бедра. Подушечками больших пальцев он так волнующе и соблазнительно проводил по ее ребрам, что ее грудь заболела от желания более интимной ласки.

Комнату внезапно наполнил пронзительный звонок телефона, и они отпрянули друг от друга.

Телефон звонил и звонил, не переставая, а они лишь обменивались безмолвными взглядами, не делая даже попытки снять трубку.

— Если это была игра, тогда ты просто великолепная актриса, — прищурясь, хрипло произнес Арт.

Телефон перестал звонить, и в воцарившейся тишине Луиз услышала гулкое биение собственного сердца.

— Я не играла, — тихо ответила она, отказываясь от всякого притворства.

Арт одарил ее манящей, соблазнительной улыбкой, вызвавшей у нее душевную боль, и с решительным видом снова привлек ее к себе, чем возбудил еще больше. Луиз показалось, что мучительное желание еще сильнее сжигает ее.

Его руки сквозь тонкую материю гладили нежное девичье тело, дотрагивались до сосков, легкими прикосновениями приводя во все большее возбуждение.

Арт начал раздевать любимую. Нащупал молнию, расстегнул, и шелковое платье тут же соскользнуло на пол, оставив Луиз в кружевных трусиках и лифчике.

Было что-то дико порочное в том, что она позволяет ему раздевать себя, но охватившее ее чувство было столь эротичным, что Луиз не смогла отступить, не желала размышлять о последствиях, не хотела думать ни о чем, кроме его жарких рук и пылких взглядов.

Луиз задержала дыхание, когда Арт поцеловал ее снова. Этот чувственный поцелуй проник во все клеточки ее тела. Его пальцы перебирали кружева лифчика, касались тела так соблазнительно, что она жаждала еще более сильных ощущений. Луиз обвила его шею руками и ответила ему яростным требовательным поцелуем... Ему лишь оставалось подхватить ее на руки и отнести в спальню.

Нежно уложив девушку на постель, Арт расстегнул ее лифчик, быстро разделался с ее трусиками и принялся срывать одежду с себя.

У него просто сказочное тело, отметила про себя Луиз. Мощные плечи и руки, широкая и крепкая грудь, сужающаяся к плоскому мускулистому животу.

Сердце Луиз неистово заколотилось, когда Арт прилег рядом на роскошную постель.

Он мгновенно охватил жадным взглядом ее всю. Его ладони приблизились и, словно пламя от ветра, прикрыли ее тугие обнаженные груди, а пальцы с бесконечной нежностью стали трогать чувствительные соски. Ее охватило ощущение необузданного сексуального порыва, казалось невозможным испытать еще большее волнение. И тут губы Арта пришли на смену его пальцам, и сладкая обольстительная мука разлилась по телу.

Луиз запустила пальцы в его мягкие волосы, закрыла глаза, прерывисто дыша. Его руки с необычайной нежностью нащупали саму сердцевину ее женственности, ласкали ее, доводя до безумной страсти. Требовательные губы сомкнулись на ее губах. Луиз ощутила всю мощь его великолепного тела и словно впитала обнаженной кожей силу желания. Впиваясь ногтями в напряженную широкую спину, она бессвязно шептала, умоляя завладеть ею, быстрее высвободить едва сдерживаемое страстное желание отдаться ему целиком и полностью.

— Терпение, — тихо шептал Арт ей на ушко, нежно покусывая его мочку, поддразнивая Луиз каждым игривым движением тела.

— Я хочу тебя, Арт, — настойчиво прошептала она, но тут же почувствовала его в себе и пришла в почти нестерпимый экстаз, сдерживаясь из последних сил.

Поначалу его тело двигалось медленно, контролируя и притормаживая ее порывы. Он целовал ее глаза, пальцы ласкали груди. Луиз вытянула руки назад и ухватилась за столбики у изголовья.

— Ты такая красивая, Лу! — Губы Арта жадно скользили по ней, руки пылко гладили обнаженную плоть. И вскоре, потеряв контроль над собой, они погрузились в бесконечное блаженство.

7

Луиз проснулась в темноте и испытала настоящее наслаждение от приятной тяжести рук Арта, обнимавших ее. Он спал, и она слышала ровное биение его сердца, ощущала шелковистую гладкость кожи, тепло крепкого выносливого тела, нежно прижимающего ее к себе, словно инстинктивно защищающего...

Ей и раньше представлялось, что Арт великолепный любовник, но и в самых смелых мечтах она не надеялась испытать столь утонченное наслаждение... и столь всеохватывающую любовь. Никогда еще и ни с кем не переживала Луиз подобного блаженства и не чувствовала такого удовлетворения.

Если бы ей, как в сказке, предложили исполнить только одно заветное желание, она пожелала бы просыпаться каждое утро именно так — рядом с Артом. Разве это так уж невозможно? Она зажмурилась, постаралась заставить себя не думать о будущем или о возможных последствиях случившегося, а сосредоточиться на своих нынешних ощущениях.

Луиз повернулась лицом к любимому и стала целовать его, улыбающегося во сне. Сжав худенькое обнаженное тело, он страстно привлек ее и стал целовать в ответ и подтягивать с чарующим низким рычанием под себя. И снова они растворились друг в друге, охваченные желанием и наслаждением.

Солнечные лучи незаметно прокрались в роскошную спальню и высветили сброшенные с кровати золотые покрывала. Луиз открыла глаза и заморгала. Взглянула на соседнюю подушку — Арт крепко спал.

Она вспомнила, как ночью он раздел ее и принес сюда, как нежно, с какой бесконечной заботой занимался с ней любовью. Картина происходившего всплыла в воображении столь явно, что Луиз ощутила чувственное изнеможение. А что же дальше? — коварный вопрос возник сам собой. Со всех сторон их теперь обступало неизведанное море эмоций. И если раньше не существовало никаких сомнений, как вести себя и чего ждать друг от друга, то сейчас приходилось обдумывать каждое даже случайно брошенное слово. Кроме того, у нее возникло неизъяснимое ощущение явной потери.

Не стоит заблуждаться... Возможно, ей суждено стать всего лишь одной из тех женщин, которых Арт желает сравнительно недолго, а потом забывает напрочь. Но когда она наскучит ему в роли любовницы, будет ли это заодно означать и конец дружбы?

Взглянув на него, Луиз вновь захотела оказаться в его объятиях. Однако ей именно сейчас необходимо было поразмышлять на холодную голову. Еще какое-то время она смотрела на спящего Арта. Во сне этот сильный, уверенный в себе мужчина казался более уязвимым. Ей хотелось поцеловать его чувственно изогнутые губы, пробежаться пальцами по могучему торсу. Ее взгляд соскользнул на прикрытый простыней тугой и плоский живот. Желание прикоснуться к нему стало столь неодолимым, что она инстинктивно отодвинулась.

Луиз неслышно выскользнула из постели. Ее сердце учащенно билось, пока она копалась в своей дорожной сумке, доставая черные трусы для бега, розовую спортивную майку и тренировочный костюм. В чем она нуждалась, так это в легкой утренней пробежке, чтобы прочистить мозги и подумать о будущем. Гостиницу окружал обширный парк, а вдоль берега тянулась беговая дорожка.

Ровно в восемь она вышла из парадной двери гостиницы. Солнце уже взошло, но утро было прохладным и туманным, что как нельзя лучше подходило для пробежки. Луиз, следуя указаниям стрелок, выбралась на пляж, затем стянула заколкой волосы на затылке и резво побежала по дорожке.

В выходные дни она часто бегала трусцой, отчего заметно улучшалось ее самочувствие. Сегодня же душевный покой никак не хотел посещать ее. Она продолжала думать об Арте, спавшем на огромной кровати под балдахином, и жаждала снова очутиться рядом с ним.

Одно ей было совершенно ясно: она влюблена и разыгравшееся воображение здесь ни при чем. Это настоящая любовь. Ее нынешние ощущения, ни в какое сравнение не шли с тем, что она испытывала в отношении Стана. Вот в чем был корень ее сомнений по поводу брака с ним. Да, она испытывала к Стану нежность, их связывала взаимная привязанность. Но сейчас ее чувства к несостоявшемуся жениху в сравнении со свалившейся на нее новой любовью выглядели весьма бледно. Теперь Луиз понимала, что Арт именно тот мужчина, с которым стоило связать свою жизнь, она осознавала это с той поразительной уверенностью, которой никогда не испытывала по отношению к Стану.

Так что же делать теперь? Она должна так настроить себя, чтобы уже сегодня утром спокойно смотреть в его глаза.

Да, он не готов к браку и оставлял всех женщин, которые начинали относиться к нему слишком серьезно. Что же придумать, чтобы с ней все было по-другому?

Возможно, спасет то, что она знает его лучше, чем кто бы то ни было, ей известны его симпатии и антипатии. Например, не секрет, что он яростно паникует, когда женщина пытается давить на него. Так не поступить ли наоборот, притворившись, что для нее, как и для него, все это лишь милое, ни к чему не обязывающее приключение? Вести себя так, словно ночью все было замечательно, а большего нечего и ждать... Что там он говорил о Стане: «Он хочет вернуть тебя только из-за оскорбленного самолюбия...». Можно ли сказать то же самое об Арте? Если независимое и спокойное поведение не сработает, она, по крайней мере, попытается спасти их дружбу. Стоит попробовать.

Перед ней развернулся пляж, и Луиз остановилась, глубоко вдыхая свежий утренний воздух и наслаждаясь игрой солнечных лучей в набегавших на берег волнах. Жизнь снова стала прекрасной, полной обещаний.

В то же мгновение Луиз увидела Стана, бегущего в ее сторону, и непроизвольно застонала. Она повернулась в намерении сбежать, но Стан уже заметил ее.

— Доброе утро, Луиз! — весело крикнул он.

— Доброе.

— Я надеялся встретить тебя, противно бегать одному. — Он остановился рядом и уперся руками в колени, прерывисто дыша.

— А ты не в форме, — отметила Луиз.

Он косо взглянул на нее.

— Все потому, что мне не хватает твоего чуткого руководства. Я не бегал с тех пор, как мы расстались.

— Так бегай с Норой, — резко бросила Луиз.

Стан скорчил рожу.

— У нее новое увлечение, настоящая мания: как можно выше подпрыгивать на огромном резиновом мате, сидя при этом «по-турецки». Можешь меня представить за таким занятием?

Луиз молча смотрела на него, и ее губы кривились от смеха, когда она воображала себе эту картину.

— Не могу. Да и кто я такая, чтобы знать, на что ты способен?

— Можно, я пробегусь с тобой до гостиницы? — с надеждой спросил он, проигнорировав ее вопрос.

Но, судя по его раскрасневшемуся лицу, Стан не смог бы пробежать с ней на равных.

— Как хочешь. — Луиз взглянула на часы. — Следует поторопиться. Я хотела бы позавтракать перед отъездом.

Как ни удивительно, но к Стану, похоже, пришло второе дыхание, и какое-то время он бежал, не отставая. Погубила его попытка побеседовать на ходу.

Луиз не желала слышать о любви Норы к козьему молоку, о том, что ее холодильник заполнен здоровой пищей, поэтому, пробегая по гостиничному саду, прибавила скорости и оставила выдохшегося Стана далеко позади.

— Не забудь забрать свои вещички! — крикнула она на прощание. — Я скоро съеду из той квартиры, и их придется выбросить, если не потрудишься заехать за ними.

Когда она вошла в номер, Арт, одетый и готовый к поездке, говорил по телефону. Его сумка стояла у двери.

— Я закажу шампанское, — проговорил он тихим голосом, — а ты... — Он повернулся на звук открываемой двери и улыбнулся Луиз.

Сердце забилось быстрее, все ее тело пронизало теплое, восхитительно сладостное ощущение. Как же, черт возьми, сохранять спокойствие? — с насмешкой спросила себя Луиз.

— Привет! — Его взгляд обежал ее стройную фигурку, и она почувствовала себя незащищенной, словно была совсем голой.

— Привет!

— Подожди минутку. — С этими словами Арт вернулся к телефонному разговору. — Об обеде даже не волнуйся, — сказал он собеседнику. — Мы закажем его на дом.

С кем он говорит? Кто бы это ни был, звонок не походит на деловой.

Луиз тихо прошла в спальню и закрыла за собой дверь.

Смятые простыни на постели и собственная одежда на полу пробудили живые воспоминания о прошлой ночи.

Раздеваясь на ходу, Луиз направилась в ванную комнату. Помни, не проявляй эмоций, уговаривала она себя, стоя под тугими струями душа и подставляя под них лицо, словно могла таким образом освободиться от обуревавших ее непристойных мыслей о восхитительных чувствах, вызываемых у нее обнаженным телом Арта. Праздник закончился, впереди дела и необходимо поскорее освободиться от чувственных образов, заполонивших ее разум и сердце.

Луиз выключила душ и, не глядя, потянулась за полотенцем, когда в двери появился Арт. Она не успела прикрыть свою наготу и на мучительное мгновение застыла в смущении — какая глупость, ведь прошлой ночью он видел все. Во взгляде Арта промелькнула такая откровенная, чисто мужская заинтересованность, что Луиз вздрогнула всем телом, словно он прикоснулся к ней.

— Нужно было разбудить меня, — сказал он совершенно спокойно, словно привык видеть ее раздетой каждое утро. — Я расстроился, не увидев тебя рядом.

Луиз плотно завернулась в полотенце.

— Ты вышел бы со мной на пробежку?

— Может, и нет. — Его блуждающий взгляд не оставлял сомнений в направленности его мыслей.

Луиз отвернулась, стараясь сдержать охватившее ее желание.

— Извини, — улыбнулся Арт. — Помешал тебе, но я прежде постучал.

— Я не слышала. Ничего страшного. Просто надо было закрыть дверь.

— Хорошо, что не сделала этого, — с хрипотцой в голосе отозвался он.

Подойдя ближе, Арт обнял девушку и властно поцеловал в губы. Она почувствовала, что тает, и ее решение хранить спокойствие моментально испарилось.

Арт отстранился от нее и мягко сказал: