Помоги проекту - поделись книгой:
ПУТЕШЕСТВИЕ
“ГЕОСА”
Оформление художника
Н.САМБОРСКОГО
ЗОВ БЕЗДНЫ
I
Одэя ехала на велосипеде среди синих елей и обтянутых зеленым мхом скал. Океан бросал на пустынный берег свинцовые волны.
Вдали под всеми парусами шла яхта, накренившись под свежим ветром. Она то исчезала среди волн, то появлялась снова.
Из-за деревьев показался поселок. Веселые разноцветные домики рассыпались среди скал.
Четверо подростков развешивали на наклонных кольях длинный невод. Неподалеку от них работала другая группа подростков. Мальчики обтесывали блестящими топорами смолистые бревна и закатывали их на сруб.
Одэя подъехала к ним и соскочила с велосипеда.
— Здравствуйте, — вежливо поздоровались мальчики.
— Здравствуйте, — удивленно ответила Одэя. — Что вы делаете?
— Баню.
— Что?
Мальчики переглянулись и рассмеялись.
— Вы не знаете, что такое баня?
— Нет. Впрочем, да. Скажите, где я могу найти Аэлу?
— А вот она.
Одэя подошла к девочке лет семи, собиравшей в мешок щепки.
Девочка оставила мешок и выпрямилась. На Одэю в упор смотрели прозрачные глаза.
— Аэла, — тихо, каким-то совсем другим, изменившимся голосом сказала Одэя и умолкла.
Девочка так же в упор удивленно смотрела на нее Но вот глаза ее вспыхнули. Она порывистым жестом переломила щепку.
— Моя девочка, — еще тише сказала Одэя.
Щепка выскользнула из пальцев Аэлы.
В начале века Марс был переведен на более близкую к солнцу орбиту и во время максимального сближения с Землей на него перебросили воду растопленных льдов Антарктики. Над южным полюсом зажглось атомное солнце. Проблема создания марсианской атмосферы была решена. Но подготовка планеты к заселению требовала огромного труда. Дети тех, кто работал на Марсе, годами не видели родителей.
К Одэе подошел широкоплечий мужчина в мокром черном плаще с откинутым капюшоном. Ветер трепал его густые рыжие волосы.
— Здравствуйте, — улыбнулся он. — Это ваш велосипед?
Одэя кивнула.
— Я тоже люблю этот спорт. Вернее, любил. Сейчас нет времени, да и велосипеда нет.
— Возьмите мой.
— Благодарю вас. У меня нет времени.
— Вижу. А ведь когда-то так жили люди… Все время у них уходило на добычу пищи, сооружение жилищ, починку одежды, борьбу с морозами…
— И океаном, — добавил рыжий. — Видели яхту? Это дети ушли в море.
— Но они могут не вернуться.
— Вернутся.
— Какая странная школа. И много таких?
— Вы как будто с другой планеты.
— Да, я с Марса. Начальник межпланетного биологического отряда.
— Вот как… Таких школ пока еще немного. Но они дали наилучшие результаты. До сих пор мы разнеживали детей на южных морях.
— А не кажется вам, что ваша система воспитания слишком сурова? Эта яхта, эти бревна, топоры, сети… Да и к чему все это в наше время, когда перед людьми стоят более серьезные и сложные задачи, чем приготовление пищи, забота о жилье. От этого людей давно избавили механизмы. Однако вы здесь преподаете детям именно это.
— Детские игры не исчезли, — перебил ее, улыбаясь, рыжий, — и никогда не исчезнут, как бы далеко ни ушло наше общество и как бы оно ни изменилось. Они всегда будут детьми, а не маленькими мудрыми старичками. Все, что вы здесь видите, — игра, очень здоровая, закаляющая волю и мускулы игра. Мы действительно изолируем детей, предоставляем их самим себе. Они получают первоначальные впечатления лишь от природы: океана, леса, гор и неба. Посмотрите, какие глаза у вашей дочери. Разве могут быть такие глаза у ребенка, если он растет среди бешеного движения, всяческой автоматики и сложности человеческих отношений?
— Как можно растить детей вне общества? Они же вырастут наивными, простодушными, как эти растения.
— А зачем в наш век быть человеку хитрым, если его никто не обманывает? Поймите, мы добиваемся только одного, чтобы взрослые были прекрасны, как дети. Чтобы их отношения были так же светлы и гармоничны… Однако зачем вы пришли?
— Я прилетела в отпуск. Всего на один месяц. А потом я снова улетаю с Земли. И хочу вас просить… Позвольте мне этот месяц провести с дочерью. Я думаю, не очень пострадает ваша педагогическая система, если мы с Аэлой побудем немного вместе.
— Я не инею ничего против…
Одэя порывисто полола учителю левую руку. Потом подняла лежавший в траве велосипед и сместила вправо укрепленную на раме белую стрелочку. Это значило, что велосипед свободен и теперь им мог воспользоваться любой прохожий.
Учитель чуть улыбнулся и, помахав Одэе рукой, зашагал прочь.
Они шли среди елей. Тихо шумела хвоя, пахло смолой и опавшими иглами. Звучно долбил кору красноголовый дятел.
Вышли к остановке электробуса. Вокруг небольшой платформы лежали замшелые валуны. На одном из них грелась на солнце пестрая ящерица. Тут же прогуливалась тонконогая дикая курочка.
— Куда мы поедем, мама? — спросила Аэла, не выпуская руку Одэи.
— Мы поедем отдыхать к океану, моя девочка.
На матовом щитке у самой трассы был укреплен кружок с набором цифр и значков.
Одэя не торопясь набрала номер маршрутного электробуса и устало облокотилась на перила.
Резкие короткие гудки высокого гона заставили ее вздрогнуть. Она вынула из кармана крошечный плоский прибор и, щелкнув кнопкой, сказала:
— Я слушаю. Что? — Глаза ее расширились, она торопливо положила прибор обратно в карман. Подошла к щитку. Резкими движениями набрала номер экспресса.
Спустя минуту к ним по глянцево блестящей вогнутой дороге бесшумно скользнул электроэкспресс, похожий на длинную сплющенную каплю. Разошелся борт.
Заключенный в полусферу робот-рулевой плавно пустил машину вперед.
Скорость нарастала так, что Аэла, прижатая к пологому сидению, не могла шевельнуться. Лес летел сплошной белесо-зеленой лентой, все быстрее бежала вправо стрелка спидометра, но вот электробус слабо дрогнул и с закладывающим уши звоном рванулся вперед. Аэла не чувствовала больше трепета машины. Электробус летел над дорогой на волне сжатого воздуха, как снаряд магнитной пушки.
— Что случилось, мама? — спросила Аэла.
— Внешняя обсерватория приняла сигналы из космоса.
Электроэкспресс летел на восток. На горизонте уже вырастали гигантские спирали зданий.
Машина плавно опустилась, пронеслась по безлюдным улицам и резко сбавила скорость у центрального здания города биологов.
— Четырнадцатый пояс, — сказала Одэя роботу.
Электромобиль закружил Аэлу, как на карусели, поднимаясь по спиральному въезду все выше и выше. Вращалось небо с облаками, медленно плыл назад и раздвигался вширь голубой горизонт.
Выйдя из электроэкспресса, Аэла осмотрела обширную панораму города. Дома и лаборатории внизу были густо оплетены зеленью. Сейчас, в начале мая, здесь цвели сады, и вверху над ухом девочки то и дело с сердитым жужжанием проносились, пчелы. Волнами накатывался тонкий аромат цветущих садов.
По обширной галерее они прошли в стеклянный вестибюль, вошли в зал с тонкими колоннами и прозрачным потолком.
Здесь уже собралось несколько человек. В центре группы стоял профессор Росс, широкий в плечах старик с крупной головой и густой седой гривой.
Одэя подошла к собравшимся.
— Материалы уже получены? — спросила она.
— Нет, — взглянул на нее Росс. — Мы, как всегда, в последнюю очередь.
— Но, профессор, согласитесь, записи сначала нужно расшифровать, — сказал высокий атлетического сложения ассистент. — А это никак не удается.
— Электронные анализаторы наших математиков примитивны, как каменные топоры, а сами они закоренелые тупицы! — выкрикнул Росс и принялся нервно ходить по залу.
— Я думаю, что радиосигналы направили к нам люди, похожие на нас, — сказала Одэя.
— А я думаю, что они представляют собой размазанную по камням плесень, — ответил Росс.
— Это бесплодный цинизм, профессор.
— Хорошо, ответьте мне на такой крайне простой вопрос. Человечество существует уже много десятков тысячелетий, однако к нам до сих пор не прилетал никто. Вы мне сейчас, конечно, подсунете избитый довод- удаленность солнечной системы от центра галактики. Но ведь автоматы должны были вести корабли ко всем звездам, на планетах которых предполагается жизнь. Вы скажете — совпадение, редкость. Но чужой корабль с механизмами мог вертеться вокруг Земли миллионы лет и ждать, когда появятся организованные радиосигналы. Создается впечатление, что космические парни или круглые дураки, или они действительно плесень, размазанная по камням, и считают, что в окрестностях нашего солнца им делать нечего.
— Плесень не полетит к звездам, — ответила Одэя.
— Плесени просто недостает мозга, — с улыбкой заметил ассистент.
— Не более, чем нам с вами, — молниеносно повернулся к нему профессор. — Если им недостает мозга, они его сделают, как мы. Нам явно его недостает. Мозг человека почти не изменился за последние двадцать тысячелетий. Того же можно ожидать и от двадцати последующих, да и сам человек, в сущности, не изменился, если не считать новых форм поведения, вызванных новыми общественными отношениями и появлением сложных машин. А разве цивилизация будет ждать, когда усовершенствуется наша черепная коробка? Нет, не будет. И что же происходит? Человеческий мозг остается таким же, как и тысячи лет назад, а мозг искусственный непрерывно совершенствуется…
— Пугаете вы нас что-то, профессор, — улыбнулся великан-ассистент. — Пугаете, что человек может создать что-то более совершенное, чем он сам. Я думаю, эго будет лишь новая победа человечества.
— Последняя победа. Или… как это говорилось — Пиррова победа.
— Последняя? Пусть. Зато она в то же время будет первой победой более совершенного существа, чем человек. Разве вы можете определенно утверждать, что сами возникли в процессе эволюции, а не созданы другим разумным существом? И в конце концов эволюция разума не имеет ничего общего с эволюцией естественного отбора.
— Один американец коллекционировал человеческие хвосты, — сказал Росс. — Это было очень давно. Тогда еще существовали эти…
— Деньги, — подсказала Одэя.
— Да-да, деньги. Так вот, люди за деньги тогда давали обрубать себе хвосты, если у них, разумеется, имелись эти редчайшие рудименты. Попробуй сейчас достань человеческий хвост. Кто тебе его продаст…
— Да, но с другой стороны есть рудименты совсем иного свойства, — например, биологическая радиосвязь. Вот я сейчас мысленно окликну эту девочку…
Аэла, стоявшая возле матери, обернулась к высокому ассистенту.
— Ты меня звал? — спросила она.
Все удивленно переглянулись.
— Да, но выслушайте меня до конца, — сказал профессор. — Представьте, что вы создали питательную среду для искусственного мозга.
— Искусственный мозг — бред, — ответил молчавший до сих пор астроботаник Воробьев.
— Да? — с издевательской усмешкой взглянул на него Росс. — Мы вплотную подошли к разработке этой проблемы. Счетные машины и электронные анализаторы уже захлебываются от непосильных задач. А человек на них с каждым днем валит все больше и больше. Скоро биомозг нам будет более необходим, чем наш собственный.
Все рассмеялись.
— Вы не догадываетесь, почему я вас так поспешно вызвал? — не глядя на Одэю спросил профессор.
Одэя внимательно посмотрела на него.
Поделиться книгой: