Рыжая бестия

– Мы еще покувыркаемся в постели, крошка, – плотоядно сказал Степанов, разрушив тем самым все надежды Марьяны. – Подожди, детка, и я покажу тебе потолок в алмазах!

Марьяна всхлипнула. Подлец! Это ей он показывал алмазы! Самец! Точно, нужно его кастрировать.

– У тебя нет знакомого хирурга? – поинтересовалась она у подруги. Та озадаченно мотнула головой:

– Знакомый ветеринар подойдет?

Наверху раздался громкий чмок, и дверь захлопнулась. Марьяна обомлела. Если сейчас эта девица пробежит мимо них, то она не удержится, чтобы не сделать ей подножку, после которой блондинка лишится своего силикона. Но та отправилась наверх.

Ксения возмущенно покачала головой.

– Еще не остыла ваша постель, а он тянет туда другую, – мрачно заметила она.

– Ты что? – испугалась Марьяна. – Я ее и на порог не пущу!

– Я выражаюсь образно, подруга, – вздохнула та и с сожалением поглядела на расстроенную Марьяну. – Не кочегары мы, не плотники…

После пренеприятной сцены трогательного прощания настроение у Марьяны было весьма подпорчено. Так подпорчено, что она не пожалела краски и трудолюбия. Через час, когда запах маслянистой жидкости едкого голубого цвета распространился по всему подъезду, входная дверь Матвея Степанова была выкрашена в несколько щедрых слоев. С глубокими подтеками дверь стала напоминать вход в вертеп, хозяином которого был Мотя.

Марьяна его так никогда не звала, ей слышалось в этом имени нечто недалекое, что оказалось свойственно его двуличной натуре. Она удовлетворенно хмыкнула, оглядывая плоды своего труда, а Ксения, все это время не решавшая вмешаться и помочь подруге расправляться с чужой собственностью, широко улыбнулась. Она не зря стояла на страже и готовилась к отражению нападения вероломного двуногого существа по кличке Мотя. Она не зря чутко прислушивалась к его шаркающим шагам в стоптанных тапочках. Все получилось замечательно! Голубая дверь блестела и переливалась даже в тусклом свечении антивандальной лампочки и буквально кричала о том, что в этой квартире живет не такой, как все нормальные люди, человек. Да и человеком, по мнению подруг, его назвать можно разве что, опираясь на физиологию, а не на душевные качества подлеца и негодяя.

Подруги протерли руки одним носовым платком, случайно оказавшимся у Ксении, спрятали инструмент с остатками краски в пакет и осторожно спустились вниз. Если бы их и застал кто-нибудь из припозднившихся жильцов, то они рассказали бы ему занимательную историю о тимуровцах, помечающих двери Мальчишей-Плохишей. По кличке Мотя. Этот Мотя не давал покоя Марьяне.

Подруги вышли из подъезда, когда припозднившийся жилец показался на лестничной площадке. Поведя несколько раз любопытным носом, Варвара Семеновна, а это была именно она, поняла, что соседи совсем обнаглели и продолжают делать евроремонт по ночам. Она на цыпочках подошла к двери Степанова и водрузила на нее любимый плакат внука – череп с перекрещенными костями. Под черепом с костями она собственноручно написала красным фломастером слова «Внимание! Опасность!» и была этому чрезвычайно рада. Ей казалось, что она спасала от распространителя сибирской язвы не только жильцов подъезда, но и все человечество. И уже видела благодарное человечество у своих ног.

Плакат прилепился на удивление легко, и оторвать от двери его стало невозможно. На всякий случай зафиксировав его четырьмя кнопками, Варвара Семеновна гордо удалилась походкой вдовствующей императрицы. Да, неблагодарное человечество должно им с внуком быть благодарно! А не жаловаться на то, что бедный мальчик уединяется к мусорным бакам от мира, чтобы почитать Кафку, а вовсе не курить оброненные на улице бычки! Пенсионерка не заметила, как испачкала голубой краской руки.

Матвей Степанов не спал, он слышал возню возле входной двери, но списал ее на ополоумевших котов, один из которых жил у Репиной. Или у нее жила кошка. Он уже стал забывать. Едкий запах ремонта проникал в его спальню постепенно, Матвею пришлось встать и открыть балкон. Внизу, как ему показалось, жутко смеялась Репина. Он вышел на балкон, протер глаза и всмотрелся в кромешную тьму, но, кроме двух непонятных удаляющихся силуэтов, ничего не увидел.

В последнее время бывшая невеста часто ему попадается на глаза. Это знак судьбы, что ему не повезет до тех пор, пока он не вычеркнет Марьяну из своей жизни целиком и полностью. Степанов решил, что обязательно сделает это без сентиментального сожаления и пойдет дальше своим путем. Он решительно повернулся и уперся лбом в стенку. Ничего, что на сей раз его путь оказался таким коротким, он полон отваги продолжать его с гордо поднятой головой. Завтра пойдет к профессору, лучшему доктору всех времен и народов, а потом в его холостяцкой постели появится аппетитная блондинка.

И никаких Марьян! Интересно, она его так же быстро забыла?

– Никогда не забуду этого изменника, – яростно прошептала Марьяна и зло рассмеялась. – Представляю его одуревшую от неожиданной радости физиономию на пороге собственной квартиры. Между прочим, надо было ему выкрасить дверь в цвет детской неожиданности!

– Голубой тоже подойдет, – подмигнула подруга.

– Голубой, – задумчиво произнесла Марьяна, и у нее возникла еще одна идея.

– Не подойдет, – сокрушенно покачала головой Ксения, – он увлечен блондинкой. А раз так, значит, он настоящий мужчина. Ни один нормальный мужчина не сможет равнодушно пройти мимо блондинки, я тебе точно говорю. – Она поправила свои длинные темные волосы и вздохнула. – Перекраситься, что ли? Элька Пономарева говорила, что когда перекрасилась из блондинки в шатенку, жизнь стала намного тяжелее. Белокурым дивам живется гораздо легче, окружающие их люди заранее знают об их возможностях и умственных способностях и ничего сверхъестественного от них не ждут.

– Да? – заинтересовалась Марьяна. – Степа верил в сверхъестественное. Думаешь, если бы я была не рыжей, а блондинкой, то уже слушала бы марш Мендельсона? Ксюха, в этой теории что-то есть. Только перекрашиваться неохота. Потом придется ложиться под скальпель пластического хирурга…

– Сейчас используют современные методики, – усмехнулась Ксения. – Грудь накачивают силиконом через пупок…

– На что только не идут женщины ради мужчин, – горько улыбнулась Марьяна. – Вот и я. Додуматься невозможно. Красила ночью его дверь! Зачем?

– Ты мстила, – подсказала подруга, – совершала вендетту. Фактически, отстаивала права покинутых женщин. И правильно делала.

– Отстояла? – уныло поинтересовалась Марьяна.

– Мы еще что-нибудь придумаем, – пообещала ей на прощание Ксения.

Глава 4

«Это он, мой новый жених!»

Полнолуние играет с людьми дурные шутки, в одних просыпаются низменные инстинкты, в других – застарелые болячки. В третьих хоть ничего и не просыпается, но они сами вообще не могут глаз сомкнуть и мучаются от бессонницы, созерцая виновницу их ночного бодрствования. Некоторые – такие, как Матвей Степанов, – созерцали молча, шумно вздыхая. Полная луна не давала покоя не только его организму, но и мыслям. Каково быть больным страшной дореволюционной болезнью позапрошлого века, он понимал плохо. Прислушивался к внезапным покалываниям в теле, поскрипываниям в конечностях, хрусту в костях. Все эти звуки издавал его переворачивающийся по десять раз за минуту организм. Совершенно не похожий на страдающего острой формой язвенной болезни. Но, возможно, это было лишь началом конца.

Когда на мрачном небе забрезжили первые лучи рассвета, Степанова посетили грустные мысли о смерти. Он умирает, а никто даже подать стакан воды ему не собирается! Вот где скрывается коварство Репиной. А еще говорят, что женщины отходчивы и склонны к всепрощению! Да, он ошибся, да, он испугался потерять свободу, да, он несколько увлекся пышнотелой девицей… Но Марьяна могла бы поинтересоваться его здоровьем. Позвонить по-братски, узнать, не болен ли Степа сибирской язвой и не стоит ли над ним, ехидно улыбаясь, старушка в балахоне с наточенной косой. Нет, Репина ехидно улыбалась бы над ним, узнав, что его дни, а возможно, и часы сочтены. Не дождется! Матвей не доставит ей такой радости.

Он резко встал с постели и схватился за бок, что-то сильно кольнуло в области сердца. Глупости, у него не может колоть сердце. Этот насос призван качать, а не колоть, просто он неудобно лежал всю ночь. Матвей прислушался к своему организму, никаких других странных покалываний не было. Значит, нужно сделать зарядку и заняться водными процедурами. Умереть он всегда успеет, а вот записаться к профессору придется через Васнецова. И озадачить его нужно с утра.

Медицинское светило обязательно что-нибудь придумает.

От этой мысли стало легко и весело. Матвей кинул взгляд на часы, они показывали половину шестого. Ничего, начальство любит, когда подчиненные приходят на работу раньше. Зато у него уйма времени для упражнений! А с Марьяной по утрам он совершенно ничего не успевал. Матвей достал гантели и принялся ожесточенно ими махать.

Закончив зарядку, напевая любимый мотивчик про блоху, он направился в ванную комнату. Остановившись у двери, Степанов презрительно хмыкнул. Вот оно, еще одно преимущество холостяцкой жизни! Ванная пустая и ждет не дождется, когда Матвей протянет свои руки к кранам. И там не торчит вертлявая Репина, умудряющаяся в этом месте для гигиенических процедур брить конечности, красить ресницы и портить воздух духами с умопомрачительным удушающим эффектом, на который у Матвея разыгрывается аллергия, как и на ее кошку или кота.

А он чуть было ей не позвонил! Непростительная слабость.

Он открыл краны и увлеченно, словно делает это последний раз в жизни, принялся плескаться в воде. И не нужно бояться, что сейчас сюда начнет рваться оголтелая девица, забывшая на полочке лак для ногтей. Он будет плескаться ровно столько, сколько ему захочется. А потом пойдет на кухню и сделает себе яичницу с беконом. Да! С жирным калорийным беконом, и пусть у Репиной потекут слюнки при виде… Нет, она этого, к счастью, не увидит. Матвей поиграл мускулами перед зеркалом и пошел одеваться.

По мере приближения стрелки часов к запланированному выходу из дома настроение Степанова улучшалось. Ночные страхи казались ему сильно преувеличенными, полнолуние – досадной неизбежностью, а Марьяна далекой и ненужной. Светлана! Вот о ком он подумает в ближайшие часы и дни. Вот кто заставит его позаботиться о собственном здоровье. Нет, безусловно, Матвей практически здоров, с ним все в порядке по всем линиям вообще и по мужской в частности…

Кто-то в этом сомневается?!

Матвей замер на пороге собственной квартиры, держась за ручку ядовито-голубой двери. Мало того, что дверь была выкрашена в цвет мужской несостоятельности, так с нее на Степанова глядел череп с костями, воскрешающий в его голове ночные страхи. А подпись! Чего стоила одна только подпись!

Матвей схватился за галстук, который, как показалось, перекрыл ему доступ кислорода к мозгам. Кто бы это мог сделать?! Светлана?! Не может быть, она еще на что-то надеется. Это чья-то глупая шутка.

– Доброе утречко. – Сонная Варвара Семеновна открыла дверь, отправляя внука за кефиром. – Беги, беги, у нас в подъезде зараза! – подтолкнула она пацана, и тот стремительно побежал по лестнице.

– Доброе утро, – подозрительно поглядел на нее Степанов, с ужасом замечая на руке старушки голубое пятно. – Зараза, значит, говорите?! Варвара Семеновна! – Его голос перешел на фальцет. – Я требую объяснений, по какому праву вы перекрасили мою дверь?!

– Чего, милок? – не поняла пенсионерка, но на всякий случай закрыла дверь на цепочку.

– Это что, – ткнул Степанов в голубую дверь пальцем, – что, я вас спрашиваю?

– Дверь, – подсказала ему старушка и заохала: – Ох, надо же, уже и мозги зацепило. А та, что с перилами, называется лестницей. Есть еще и окно… Но я вам скажу, Матвей, вот что – лечиться надо.

– Лечиться надо?! – возмутился Степанов и набросился на старушку.

…Марьяна, наоборот, спала всю ночь как убитая. Убитая горем или еще чем-то, но совесть ей не мешала отдыхать. И проснулась она лишь от трезвона телефона, не умолкающего, требовательно зовущего к себе.

– Слушаю, – пробормотала сонная девушка и испугалась. Вдруг ей звонит Столяров с предложением о повышении, а она еле ворочает языком? – Слушаю вас! – бодро повторила Марьяна и замерла.

– Чего это ты на «вы» с лучшей подругой? – удивилась Ксения.

– На определитель номера не посмотрела, – призналась та. – А ты чего звонишь в такую рань?

– Репина, имей совесть, уже двенадцатый час дня. И у меня, между прочим, не рядовой звонок, а интересное к тебе предложение.

– Интересным бывает только предложение руки и сердца, – вздохнула Марьяна.

– Поверь, одно с другим крепко связано. Вставай, приводи себя в порядок и дуй в нашу любимую кафешку на углу. Нет, в нашу любимую кафешку не нужно. Пока ты соберешься, наступит обеденный перерыв, и там будут восседать и подслушивать Воронцова с Воробьевым. А нам не нужны чужие уши.

Без чужих ушей поговорить решили в блинной, где недавно побывала Марьяна и осталась очень довольна блинами, обслуживанием и неприятностями, свалившимися по ее вине на голову бывшего кавалера.

Марьяна окончательно проснулась, услыхав про интересное предложение. Безусловно, приятно, когда тебе с утра обещают что-то приятное и бесконечно трогательное, как сама мысль о счастливом замужестве. Растягивать удовольствие от процесса она не стала, хотя, несмотря на укоры подруги, могла бы полчасика поваляться в постели, наслаждаясь ее шириной и простором. Да, одной спать гораздо просторнее. И ванную комнату опять же никто не занимает и не раскидывает свои бритвенные принадлежности, а после не вопит пронзительно, что она новым лезвием побрила себе ноги. Откуда она знает, как выглядит старое?

И завтрак можно приготовить себе такой, какой хочешь, а не какой нужно. Яичницу с колбасой! С толстой жирной колбасой, которая шкварчит и пшикает на сковороде, весело подрумяниваясь. И плевать на все ограничения, все равно мужчины их не ценят. Какой смысл худеть, если со всем телом худеет и грудь? А это порою единственное, что мужчин привлекает в противоположном поле. Да, Степанов повелся на пышный бюст. Подлец и негодяй! А еще рассуждал о смысле жизни.

С одеждой тоже можно не заморачиваться. Джинсы и майка. Вот только майку захотелось выбрать более открытую, да и джинсы Марьяна поменяла на белые брючки. Ничего личного! Она не собирается никого обольщать, в ее жизни на этом занятии можно уже поставить большой и жирный крест. Но Ксюша не даст ей полностью расслабиться, увидев подругу в потрепанном виде. Потрепанный вид означает только одно – растрепанные чувства, а показывать Марьяне это ни к чему.

Перед уходом она посмотрела на молчавший телефон. Не звонит, не интересуется ее делами, небось думает только о блондинке. А Марьяна отдала ему лучшие полгода своей жизни. Правда, лучшим был месяц, явно не медовый, но все же. И она Степанову не позвонит, у них разные пути: ей в блинную, ему к блондинке. Блины Степанов терпеть не может.

Как Ксения и рассчитывала, подруга добралась до места встречи как раз к обеду. Она вошла в зал в на удивление приподнятом настроении, вероятно, по ходу движения постоянно повторяла утреннюю мантру на тему «Я самая привлекательная и обаятельная». Во всяком случае, Марьяна действительно так выглядела. Ксения обрадовалась и одновременно задумалась, что бы это значило. Наступление нового периода в жизни подруги, благополучного завершения мстительных мероприятий или нечто другое, еще ей не известное. Ничего, сейчас они все обсудят, и станет понятно, что изменило Репину в лучшую сторону.

– Привет, – бросила Марьяна и бухнулась рядом с Ксенией. Она бы могла грациозно присесть, но ради кого стараться? В зале пусто – ни одного привлекательного холостяка, не считая оголодавших сограждан.

– Привет, – подмигнула ей Ксения, – от меня и от Борюсика. Он интересуется, как ты отдыхаешь.

– Отлично, – усмехнулась Марьяна. – Надеюсь, именно это ты ему и сказала. Дедушка дедушкой, а жизнь продолжается.

– У нас очень хороший начальник, – изрекла Ксения, немало удивившая Марьяну.

– Да?!

– Он решил о тебе позаботиться и предложил выбрать по себестоимости горячий тур, – выпалила Ксения и радостно улыбнулась. Пусть предложение прозвучало несколько скомканно, зато эффект от него был потрясающий.

– Да?! – расстроилась Марьяна. – И что мне теперь делать, раздваиваться, что ли?! Одна половина поедет к пирамидам в Египет, а вторая станет досаждать Степанову?!

– Досаждать Степе? – настала очередь удивиться Ксении. – Мы что, еще не прекратили отравлять его жизнь мелкими пакостями?

– А он, что, – покачала рыжей головой подруга, – ко мне вернулся?

Ксения поняла, что глубоко ошиблась, предполагая, что подруга начала отсчет нового существования.

– Марьяша, ты же вчера сомневалась в правильности наших действий.

– Но ты меня в этом разубедила, – не сдавалась та.

– Подруга дорогая, посмотри, сколько вокруг тебя интересных мужчин, а ты зациклилась только на одном!

– И где же они, эти интересные мужчины, что-то я никого не вижу-у-у-у…

Слова застряли у нее в горле. А глаза смотрели прямо перед собой в даль зала, где в углу в отдельных полукабинках примостилась влюбленная парочка.

– Матвей, – обомлела Марьяна, разглядывая интересного мужчину.

– С блондинкой, – тоскливо заметила Ксения, догадавшись, что подруга решит пойти ва-банк и разнесет всю блинную.

– Но он же не любит блины! – воскликнула Марьяна так громко, что Матвей обернулся.

По его красивому лицу пробежала тень сомнения. Но тем не менее он встал и подошел к столику подруг.

– Здравствуйте, девочки, – ласково приветствовал бывший жених. – Какая встреча! Марьяна, прекрасно выглядишь! Ты все еще одна? Вижу, что нет! – Матвей подмигнул и повернулся к своему столу, пытаясь притянуть за собой и блондинку. Та кивнула и поднялась.

– «Девочки». Он что, обабился? Зря мы ему дверь в голубой цвет покрасили, – прошептала Ксюша.

– Не надейся, – прошептала в ответ Марьяна, глазами указывая на секс-бомбу.

– Знакомьтесь, – торжественно произнес бывший жених. – Это моя невеста Светлана!

Марьяна чуть не упала со стула. Ради того, чтобы считаться его невестой, она прошла столько испытаний, а этой сисястой вертихвостке все досталось даром. Вертихвостка грациозно присела на краешек стула следом за Степановым, который на него фактически плюхнулся.

– Очень приятно, – процедила Ксения и вздохнула. Борюсик зря проявлял щедрость, после того, что случилось, Репина ни одним горящим туром не воспользуется, у нее и так в душе бушует пожар.

– Светлана, а это моя бывшая девушка, – как ни в чем не бывало сказал Степанов.

– Бывшая невеста, – поправила его Марьяна, тем самым давая понять секс-бомбе, что и она вскоре может оказаться в подобном положении.

– Но мы остались друзьями, – продолжал радоваться Матвей, – практически братом и сестрой!

– Да, – кивнула Марьяна, – я его совершенно по-сестрински забирала на днях из медвытрезвителя.

– Ха-ха! – рассмеялся Степанов. – Ты представляешь, сегодня меня снова чуть не упекли в обезьянник. Одна старая грымза, соседка, перекрасила мою дверь в синий цвет…

– В голубой, – поправила его Марьяна.

– Ну да, в голубой, – лыбился бывший жених, – а откуда ты знаешь?

– Это просто, – встряла в разговор бывших сожителей Ксения. – Двери обычно перекрашивают в голубой цвет. Это приказ по всему городскому жилищно-коммунальному хозяйству. Ты разве не слышал?

– Надо же, не слышал! – искренне поразился Степанов. – А я-то думал, старая грымза перекрасила.

Марьяна пожала плечами. Да и за что только она могла его любить? Умом ее бывший явно не блещет. Возможно, он понравился ей за хороший вкус, выбрал-то он Марьяну. Правда, со временем его вкус сошел на нет, раз теперь его невестой называется эта блондинка.

– Я был так зол, что накинулся на нее с кулаками, – рассказывал Степанов.

– Как тогда на улице? Ну, когда ты чуть не подрался с инспектором ДПС? – мило заметила Марьяна.

Пусть теперь эта дурында увидит, с кем она связалась. Если не увидит, то Марьяна ей еще расскажет про сибирскую язву!

– Представляешь, – продолжал радоваться Степанов, – после того как мы с тобой расстались, меня стали мучить неприятности…