Пути-дороги

– Понял тебя Вера, – улыбнулся я.

– Вероника я, – хмуро поправила меня девушка.

– Не вопрос, значит, Вероника, – улыбнулся я ей. – Но для чего так сложно до моей персоны добиралась, почему прямо в лоб не поговорила? Не поверю, что ты могла чего-то испугаться. И, потом, какие бы дальнейшие твои шаги были?

Девушка отвела взгляд и дернула плечиком. Хм, а ведь легко их можно просчитать. Залезла в мою постель и хотела выведать «скелеты в шкафу», после чего, имея на руках козыри, можно и поторговаться. Не выгорит с лекарством, так статья в «сплетнике», а если и выгорит, то... А вот хрен его знает что! Чужие мысли читать не умею.

– Ваня, а давай этот эпизод, с нашим знакомством, забудем и начнем с чистого листа?

– Мадам, вы обворожительны! Позвольте представиться: Иван Макарович Чурков! – склонил я голову.

– Вероника Знающая, журналистка журнала «Великий светский сплетник», – подыграла она мне.

– Так может мы возьмем бутылочку шампанского и продолжим знакомство в купе?

– Прям так сразу? – кокетливо спросила она.

Черт, невозмутима, словно и не состоялся, между нами, нелицеприятный разговор.

– Почему бы и нет, – хмыкнул, а потом продолжил: – Иди в купе, заказ сделаю и приду.

– С кем-то решил переговорить? – спросила, а сама из-за столика встала.

– В том числе, – не стал скрывать я свои намерения.

Девушка ничего не ответила, ушла и даже ни разу не оглянулась. Какое-то время посидел, а потом сделал заказ, после чего кивнул человеку ротмистра подзывая того к себе.

– Даму, что со мной сидела, знаешь?

– Знакома, но вспомнить не могу, – наморщил мой охранник лоб.

Сообщив данные своей попутчицы, попросил их проверить, на самом ли деле она та, за кого себя выдает. Правда, с вероятностью под сто процентов уверен, что Вера меня в этот раз не обманывает, но наверняка о чем-то умолчала. Выставлять девушку из купе, после бурной ночи, как-то неправильно и не по-джентльменски. Но, с другой стороны, какой из меня к черту джентльмен?! Ладно, лучше всего предполагаемого врага держать на виду, а лучше в своих объятиях. Мне смущает появление Джонса, вполне могу допустить, что журналистку он подослал, даже если и она об этом не подозревает. Но подобную многоходовую комбинацию просчитать не могу, слишком много неизвестных. Возможно ли совпадение? Если припомнить, сколько за последнее время получено различных приглашений, и кто пытается набиться в друзья-приятели, то мог на самом деле заинтересовать журналистку или ее хозяев. Хм, вот еще один вопрос, совершенно вылетевший из головы! Кто владелец «сплетника»? От этого тоже может многое зависеть. И все же, в данной ситуации я «дую на воду»! Чего-то мнительным становлюсь! В поезде, да еще на территории империи, имею на руках дипломатический паспорт и мощное прикрытие, против меня может провернуть авантюру только глупец и идиот недальновидный, а к таковым британца относить глупо. Уж он-то обязательно срисовал людей Ларионова, личное присутствие вора с подручным, да и про мой временный чин ему известно. Тряхнул головой, отгоняя размышления и придя к определенным выводам, прикинул, что дорога не покажется длинной и скучной. Эх, как бы еще подгадать так, чтобы Вероника и в обратную сторону со мной вместе отправилась?

– Но ты же не можешь сказать, в какой день отправишься обратно! Да и не факт, что смогу к тому времени разобраться со своими делами, которые решила переделать, раз получилось попасть в Берлин, – ответила на мое предложение Вероника, спустя пару часов, когда поезд остановился на таможенном посту.

Проверка документов и грузов отняла приличное время. Нет, меня никто не подумал досматривать, просто проверили паспорт и пожелали счастливого пути. У Вероники тоже не удосужились поинтересоваться, что она везет, но зато в моих руках побывал ее паспорт. На вид настоящий, никаких полицейских отметок нет, фамилия та, которую мне озвучила, а не псевдоним, в этом она меня не обманула. После ухода таможни, мне в голову пришла бредовая идея, что девушка мной пытается воспользоваться, чтобы какой-то груз перевезти. Как бы стал действовать на месте погранцов местных, если барышня путешествует с лицом у которого неприкосновенность? Правильно, никак! На хрен искать на одно место приключения! Дипломатический паспорт дает право без осмотра провозить вещи, так что девица не станет рисковать и что-то запрещенное везти – логика таможни. А вот я тщательно обыскал чемодан своей попутчицы, когда представился случай. Ничего не обнаружил, кроме странного набора вещей, которых кидали в чемодан явно в спешке. Зубная щетка есть, а порошок для чистки зубов отсутствует. Мыльница без мыла, полотенце банное, десяток комплектов нижнего белья, три пары туфель, осеннее пальто и ни одного платья! Ни одного! Вероника явно что-то перепутала, когда спешно собиралась или часть вещей забыла, что подтверждает ее легенду. На всякий случай, бегло осмотрел свои шмотки. Вдруг моя спутница решила меня использовать в качестве перевозчика? Но, нет, вновь пустышку вытянул, что, честно говоря, порадовало.

Когда уже прибыли на Силезский вокзал в Берлине, Вероника заявила, что из вагона выйдет последней, чтобы никого из знакомых не встретить и не опозориться. Со мной она идти не собиралась.

– Так будет обо мне статья в твоем «сплетнике»? – поинтересовался я напоследок.

– Ты мне дал мало информации, – лукаво улыбнулась девушка. – Надеюсь, знакомство продолжим и узнаю тебя получше.

– Без вопросов! – поцеловал ей ручку, а потом нахмурился и вспомнил, о чем хотел уточнить: – Так что за личный мотив? Говори, если смогу – помогу.

– У меня брат болен туберкулезом и срамную болезнь в каком-то борделе подхватил. Лечится в Италии, но не слишком успешно. Если ему отпишу, чтобы вернулся, то ты ему поможешь? – спросила Вероника.

– В зависимости от запущенности заболеваний, – осторожно ответил я. – Если он согласится лечиться и выполнять требования, а сам к тому времени будет передвигаться самостоятельно, то скорее всего вылечим. Достаточно прийти в мою больницу и отыскать меня или профессора... – запнулся, представив, как это нас там будут искать. Даже если Семен Иванович окажется в больнице, то засядет в лаборатории, откуда его выкурить могу только я и то не всегда. Сам же и вовсе стал в больнице редким гостем. – Гм-м, отыщет Короткова Николая Сергеевича, скажет, что от меня и хирург ему поможет.

– Так просто? – изумилась Вероника.

– Даже не ссылаясь на меня, все равно помогут, так заведено, – хмыкнул я.

– И лекарства найдутся? – продолжает допытываться моя спутница.

– Вот приведи брата, сама – узнаешь, а если что-то не так пойдет, то ищи меня. Дам наводку: ресторан Марты; ротмистр Ларионов; Кёлер – помогут напасть на мой след. А, еще про профессора позабыл!

– Хорошо, договорились, брату отпишу, – немного, как мне показалась ошарашенно, ответила девушка.

Ну, мне осталось про себя усмехнуться, с подобным недоверием приходится часто иметь дело. По столице бегают влиятельные или богатые люди, пытаясь отыскать меня или Портейга, чтобы полечиться в нашей клинике, а через парадное крыльцо, как обычные смертные зайти им на ум не приходит. Простившись с Вероникой, правда условившись встретиться через три дня у посольства, вышел на перрон. Германские полицаи выборочно проверяют документы, вежливо и у меня попросили. Показал, после чего, пожилой полицай, нахмурил брови и шевеля усами, на ломаном русском языке заявил:

– Герр Чурков, вам следует пройти со мной для деликатного дела.

– Господин полицейский разве не видит, что паспорт дипломатический? – медленно проговорил я, краем глаза оценивая обстановку.

Людей Ларионова тормознули, Анзор и Жало направляются в противоположную сторону перрона, а британец стоит в дверях вагона, наблюдает за мной и на его губах играет кривая усмешка.

Глава 3. Личная просьба

Глава 3. Личная просьба

Мне вежливо объяснили, что необходимо уточнить кое-какие моменты, касательно моего паспорта, вызвавшего подозрения. Ну, если рассматривать ситуацию в другом свете, то, насколько понимаю, с поезда задержали многих. Почему-то ни одной дамы среди нас нет, только молодые парни и мужики, в возрасте от двадцати до тридцати лет имеющие подданство Российской империи. Набралось нас порядка пятнадцати человек. Кто-то пытался спорить с полицией, угрожая и что-то доказывая, а я не увидел в этом необходимости, пожал плечами и сказал:

— Надеюсь, это недоразумение скоро выяснится, у меня не так много времени. Пошли.

– Герр Чурков, вы забыли свой чемодан! – окликнул меня полицай, когда я сделал пару шагов в направлении здания вокзала.

— Насколько понимаю, – обернувшись, хмыкнул я, — задержаны и мои личные вещи, следовательно, к вам переходит забота о их сохранности. Учтите, если пропадет что-то, то иск выставлю к вашему ведомству на круглую сумму.

Полицейские недоуменно переглянулись. Последовали короткие фразы на немецком, а потом один из них подхватил мой чемодан и направился следом за мной. Н-да, со стороны получается, что меня не арестовали, а с почетным эскортом сопровождают. Думал, что доставят в жандармерию или, как тут полицейский участок называется, однако, ошибся. Привели меня на второй этаж вокзала в одну из комнат, в которой трое представительных мужиков сидят в креслах. Один курит трубку, двое других держат в руках кружки с пивом. Ну, пристрастие к пенному напитку у немцев в крови, даже в мое время тяжело было отыскать производителя, который мог сравниться с пивоваренными заводы в Германии, тех, что находились не на другой территории. Если взять две банки пива, сваренные одним пивоваром, но в разных странах, то и вкус с качеством окажутся не равными.

Полицейские что-то доложили данным господам и, поставив у двери мой чемодан, положив на стол изъятые у меня документы – удалились. Меня внимательно рассматривают, переглядываются между собой, но пока не сказали ни слова. Одно из кресел пустует, медленно к нему подошел и сел, после чего вытащил портсигар и закурил. Пепельница отсутствует, придется пепел стряхивать на ковер.

– Гм, ожидал увидеть перед собой более зрелого человека, — выдал один из троицы, на чистом русском языке.

– Карл, но в досье, которое собрала наша структура, все расписано и даже имеется портрет господина Чуркова, – проговорил мужик с трубкой в зубах.

— Забавно, – хмыкнул третий, — такой переполох, а у Ивана нет даже статуса доктора.

– Ганс, ты ошибаешься, — покачал головой любитель трубки, — Ивану Макаровичу присвоили чин доктора, без каких-либо условностей. Я бы сказал, что за заслуги, так что, он у нас доктор-охранитель. Странное сочетание.

-- Вилли, – ответил ему Ганс, – в России много удивительного.

Хм, прикольно, они обсуждают меня на русском языке, но так словно я отсутствую. Уже прикинул, что курящий трубку Вилли является каким-то военным. Думаю, мое задержание – его рук дело. Нужно отдать должное, сработали чисто, но не без наглости, не стали оглядываться, что возможен дипломатический скандал. Впрочем, всегда могут извиниться и сказать, что искали не того, а паспорт можно подделать. Вилли не полицейский, на вид ему лет сорок, наверное, занимается тем же, чем и Ларионов. Хотя, к шпионам я имею отдаленное отношение, только тем, что с Вениамином Николаевичем знаком. Но могу и ошибаться. Немцы пытаются меня вывести из равновесия и продолжают обсуждать мою персону. Делают колкие замечания, но их не слушаю. Ганс носит очечки и небольшую бородку, на которой кое-где пена от пива осталась. Лет ему к пятидесяти, если не больше, уже имеет лысину, род занятий определить сложно, может оказаться кем угодно. Карл к военным вряд ли относится, но я бы поставил на то, что он занимает высокий чиновничий пост. Да и по возрасту старше всех, лицо чисто выбрито, седые волосы, на пальце печатка, глаза подозрительные и умные.

– Господа, хватит цирк устраивать, – сказал я и встал с кресла, подошел к окну и загасил папиросину в горшке с кактусом (пепельницу никто не предоставил). – Мой статус и кем на самом деле являюсь, вам отлично известно. Документы у меня в порядке, задерживать никакого права не имели. Впрочем, мне на задержание плевать, скандал поднимать не вижу смысла. Если хотите что-то предложить – говорите. Если нет, то... – покачал головой и не стал продолжать.

– Вилли, благодарю тебя, мы с Гансом побеседуем с господином Чурковым втроем, – медленно произнес Карл.

– Приятно было познакомиться господин Чурков, – встал со своего места Вилли и кивнув направился к двери.

Военный не обиделся, воспринял слова Карла как приказ. Кстати, а Ганс подобрался, руку в карман пиджака запустил, глаза прищурил, словно после ухода Вилли теперь за безопасность стал отвечать.

– Иван Макарович, присядьте и послушайте убеленного сединами старика, – кивнул мне Карл на кресло.

– Вы преувеличиваете свою немощь, – покачал я головой.

– Допускаю, что вы в чем-то правы, – криво усмехнулся тот. – Вы уже догадались, что занимаю далеко не последний пост и являюсь состоятельным человеком.

– И? – озадачился я, не представляя куда он клонит.

– Нам известно в мельчайших деталях происшествие с послами в заведении вашей подруги, – продолжил Карл.

– Марта не моя подруга, просто приятельница, – внес я уточнение.

– Не суть, – махнул Карл рукой. – Так же мы получили информацию о различных видах новых лекарств и кое-каких приспособлений, способных перевернуть представление о подходе к лечению больных. Мы знаем и для чего вы прибыли в Германию, – он замолчал и выразительно на меня посмотрел.

Хм, с одной стороны, ему известно слишком много, но я-то и не скрывал своих интересов, да и тот же Рентген мог сообщить о полученном предложении.

– К сожалению, ваша персона близка к императрице России. Романова наделила вас не просто дипломатическим паспортом, но еще и особым статусом, которому наша страна обещала неприкосновенность. Но ведь вы понимаете, что от какой-либо случайности, в том числе и встречи с неуравновешенным дебоширом никто не застрахован. В конце концов, вы можете оказаться не в то время и не в нужном месте, где произойдут пьяные драки с поножовщиной, что плохо скажется на здоровье, – произнес Ганс.

Ну наконец-то! Можно выдохнуть, в ход пошли угрозы. Интересно, а когда же последует «пряник»?

– Господа, ваша осведомленность и забота о моем самочувствии меня радует. Правда, ничего нового не услышал, а препараты и приспособления, скоро появятся на рынке. При желании и моих возможностях, всегда сможем подписать контракт на поставку, – спокойно отвечаю, а потом продолжаю: – Цель своего визита не скрывал, а обеспокоенность Ольги Николаевны, в какой-то степени, понимаю. Нам же с вами известно, что между Россией и альянсом четырех, в который, к сожалению, входит Германия, натянутые отношения.

– Гм, – хмыкнул Карл, – да вы еще и политик!

– Ой, да бросьте! – рассмеялся я. – Политикой не занимаюсь, хотя с происками и приходится сталкиваться. Уверен, что вам известно, как устои Российской империи пытаются расшатать изнутри с внешней помощью.

– Иван Макарович, давайте перейдем к делу, – предложил Карл, вытащив карманные часы и взглянув на них.

– Давно пора, – согласился я.

Мое замечание про устои немецким господам пришлось не по душе. Да и не вижу смысла в «фехтовании» словами. Меня попытались слегка прощупать, по поводу взглядов и посмотреть на реакцию.

– Ганс, подожди в коридоре, – велел Карл своему помощнику.

– Но... – хотел тот возразить, однако слово ему компаньон не дал сказать, коротко оборвал:

– Выйди!

Ганс встал, чуть замешкался, осуждающе качнул головой, но перечить не стал. Хм, все интереснее и интереснее! Честно говоря, уже пару раз прикидывал, как бы с боем прорваться. Меня никто не обыскивал, револьвер и пара ножей в наличии, так что при желании легко мог уйти еще... да, если разобраться, то в любой момент, начиная с появления полицаев на перроне. Но стоит ли? Увы, языком не владею, а это большой минус. Правда, при необходимости смогу изъясниться, в этом ничего сложного нет, но не более того, чтобы спросить дорогу или купить что-то.

Ганс ушел, а Карл о чем-то задумался и хранит молчание. Попытается завербовать или предложить войти в дело? Возможны оба варианта, а ничего другого в голову не приходит.

– Иван, ты прости за это представление, но хотел убедиться, что ты не шарлатан, – неожиданно произнес мой визави.

– Гм, – озадачился я подобным началом, – для этого потребовалось арестовывать кучу народа?

– Их уже отпустили, требовалось чтобы твоя охрана не помешала нашему разговору, – ответил Карл.

Недоуменно на него посмотрел, а потом про себя выругался. Он не шутит, а зная немецкую педантичность, убежден, что действовала полиция корректно и задерживала тех, кого нужно из чего плавно вытекает, что охрана у меня... как бы это помягче выразиться? Да ну на хрен! Не может же быть, что порядка пятнадцати человек меня в поезде пасли? Или может? Задумался и... Пришлось признаться самому себе, что Ларионов меня переиграл. Насчет такого количества соглядатаев не соглашусь, но меня не контролировала охрана, та которую знаю. Кстати, а как же это допустили журналистку, которая подкупила проводника? Могу поспорить на что угодно, что Вениамина Николаевича Вероника знает, не удивлюсь, если ей ротмистр лично задание давал. Анзор опять же... Не убедил он меня, что наша поездка случайное совпадение. Ладно, допустим все так. Что из этого вытекает и что меняет? А ни хрена! Защитить меня они не способны, на чужой территории силы неравны. Хотя, возможно же и другое задание у моей охраны. Такое количество народа может человека похитить и в нужное место доставить. Обидно, не доверяет мне Ларионов, за это с ним стоит поквитаться. Потер переносицу и заметил на губах Карла улыбку, собеседник, зародивший кучу сомнений и подозрений, просчитал ход моих мыслей и остался удовлетворен ходом переговоров. Впрочем, с чего это я ему на слово поверил? Не удивлюсь, что он врет, преследуя определенную цель.

– Мне об охране в таком количестве ничего неизвестно, – чуть пожал я плечами. – Но это мало чего меняет, а в какой-то мере позволяет гордиться, что на родине меня так ценят.

– Иван, не забывай и об обратной стороне медали. Если заподозрят, что решил перебежать на одну из сторон, то пулю в спину получишь, – попытался Карл намекнуть на негативный исход.

– Проверять не стану, желания никакого из России убегать не имеется, – ответил, а про себя добавил, что зарекаться нельзя, из собственной истории помню, чем закончился семнадцатый год.

Ларионову прямо не говорил, но намеки и расклады делал разные, пытаясь чтобы тот сам пришел к определенным выводам. Увы, хоть ротмистр и рассуждает здраво и даже смог допустить гибель императрицы и большинства министров, тяжелейшее положение на фронте (слава богу, только предположения!), но не смог поверить, что брат пойдет на брата и начнется гражданская война.

– А стоит подумать и рассмотреть варианты. Господин Чурков, у меня к вам есть официальное предложение и, скажем, личная просьба. С чего начать? – перешел к делу Карл.

– Разберемся с официальным, – не задумываясь, ответил я.

– Канцлер Германии, готов предоставить вам безвозмездную ссуду в количестве десяти миллионов марок, сроком на сто лет без перехода долга к родственникам и партнерам. Другими словами, канцлер вам дарит десять миллионов, но, помимо этого, предлагает возглавить любой научный университет медицины, естественно, с достойной оплатой труда. При нежелании заниматься научной деятельностью, то вам выделят те угодья, где захотите построить производство, которое освободят от налогов и сборов на десять лет, – медленно проговорил Карл, внимательно следя за моей реакцией.

– Решили купить меня? – устало улыбнулся. – Переговорите с послом, Генрихом Каллером, он присутствовал при лечении своего коллеги из Австро-Венгерского посольства, многое понял.

– Ответ «нет»? – уточнил Карл, не сильно удивившись.

– Да, официальное предложение канцлера меня ни в коем мере не устраивает, – согласился я, а потом продолжил, видя, что мой собеседник что-то хочет сказать: – Не утруждайте себя, уверен, что заготовлено еще несколько заманчивых предложений, где сумма взятки, а по-другому это и не назвать, уже не десять миллионов, а все пятьдесят или сто. Продавать свои взгляды не собираюсь. В том числе не стоит себя утруждать и озвучивать дополнительные условия, коих, как догадываюсь, не один и не два.

– Примерно чего-то подобного и ожидал. Честно скажу: к такому повороту событий готовился и даже несколько вариантов припас, но... – Карл тяжело вздохнул и замолчал.

– Возник личный интерес, перечеркнувший все остальное, – догадался я.

– Да, вы совершенно правы, – встал с кресла мой собеседник. – Иван Макарович, дело в том, что моя внучка, Аннет, тяжело заболела, врачи разводят руками и... – он горестно вздохнул.

– Хотите, чтобы я ее осмотрел и вынес свой вердикт, а если возможно, то помог. Правильно? – уточнил я.

– Да, ребенок, при смерти, – Карл сжал кулаки и заиграл желваками. – Приму любое ваше решение.

– Сколько девочке лет? Чем больна? Как долго? – задал стандартные вопросы.

После получения ответов, отборно и витиевато, не стесняясь в выражениях, обматерил своего собеседника.

– Мы потеряли чуть ли не час времени! Вы, Карл, простите великодушно – идиот, а не любящий дед! Пошли к ребенку, – поднялся я с кресла.

– Она в поместье, туда час добираться, но машина перед входом, – облегченно выдохнул немец.

Кроме как еще раз его послать в далекое путешествие с приключением в различных эротических формах и позах, где не он станет исполнять главную роль, у меня слов не нашлось. Ну, возможно резко, даже немного испугался, что Карла удар хватит, рожа вся красными пятнами пошла, а шея побагровела, но он смог себя сдержать и только согласно тряхнул головой, словно старый конь, своей гривой.

Унтер-офицер, адъютант Карла и как оказалось личный шофер, чуть ли не бегом оттащил мой чемодан к автомобилю и загрузил его в багажник. Невдалеке заметил прогуливающегося Жало, которому сделал незаметный (надеюсь) знак рукой, что беспокоиться не стоит. Подручный вора меня понял, но какие действия предпримет Анзор остается лишь догадываться. Загрузившись в автомобиль, мы тронулись, к сожалению, с меньшей скоростью, чем хотелось бы. У девочки, судя по описаниям деда, самая настоящая гнойная ангина в тяжелейшей форме. Увы, но местные врачи дают неутешительный прогноз. Честно говоря, сам уже задумался, что может и не стоило влезать в это дело, Анни болеет уже неделю и ситуация усугубляется. Впрочем, общение со своим компаньоном мне на пользу не пошло, проникся, что врач обязан помогать больным всеми силами и средствами. А тут еще и ребенок...

Поместье Карла, одного из советников канцлера, впечатляет. Огромный двор и чуть ли не замок... хотя, вероятно он замком когда-то и являлся, а сейчас немного перестроен на современный лад согласно духу времени, но кое-какие черты строения не скрыть. Дворецкий или как там его звание, при появлении Карла скороговоркой и эмоционально что-то доложил. Я ни хрена не понял из длинной и сбивчивой тирады на немецком, но по мрачному виду своего «похитителя» догадался, что дела хреновы.

– Сын привозил какого-то врача из Берлина, послали за священником, – мрачно поведал мне Карл.