Восемнадцать с плюсом

В магазине Читера обслужили без нареканий. Разве что слегка носами покрутили при виде крупной купюры. Он обзавелся удобным топором и десятком увесистых ножей с толстыми клинками. Метать такие с его способностями — сплошное удовольствие.

Город в начальной стадии хаоса — прекрасное место для тех, кто знает, что и где следует прибирать к рукам, но Читер решил довольствоваться минимумом. Поиски оружия поприличнее отнимут время и могут привести к новым неприятностями, а ему не нужно ни то, ни другое.

Поэтому купил легкий рюкзак, немного продуктов, воды, алкоголя и аптечку для автомобилистов, после чего приступил к самому сложному этапу — поиску транспорта.

Транспорт — крайне важный вопрос, ведь в первую очередь коллапс охватывает именно транспортную систему, Читер еще по самому началу новой жизни твердо это уяснил. Достойный вариант — найти велосипед. С ним можно быстро выбраться из города, почти не показываясь на оживленных и потому самых опасных улицах. А дальше тоже не станет бесполезным, ведь скорость выдает куда больше, чем у пешехода, при этом не заявляет о твоем присутствии на всю округу шумом двигателя и позволяет без труда отрываться от не самых опасных мертвяков.

Вот только цифры или тупили, или ему исключительно незнающие попадались. Кого ни пытался спросить, или не могли объяснить, где здесь приобрести двухколесного друга, или направляли на другой конец города по невнятным адресам.

Неизвестно, чем бы закончились расспросы, не подвернись Читеру альтернативный вариант. Прямо на его глазах к припаркованному мотоциклу торопился патлатый парень, облаченный в косуху. Не велосипед, конечно, но, если хочешь без хвоста из проблем выскочить из города, это куда лучше машины.

К тому же убийца Читера и за городом неплохо раскатывал на похожей технике, что добавляло лишний жирный плюс к выбору.

Первой мыслью вздумалось договориться подвезти по-хорошему. Почему бы и нет, ведь денег еще немало осталось. Но по целеустремленному виду парня заподозрил, что тот явно куда-то сильно торопится и на диалог не пойдет.

Воровато обернувшись по сторонам, Читер торопливо размял кулаки, приблизился, дождался, когда мотоцикл заурчит, стремительно преодолел последние шаги и с силой врезал пару раз, целясь по почкам. Жертва издала неописуемый звук, после чего осталось резко дернуть ее за плечи, скидывая на асфальт.

А дальше вскочил на освободившееся место и осторожно заработал рукоятью газа. Техника непривычная, не хотелось бы заглохнуть прямо на старте на глазах у множества свидетелей, заметивших дерзкий гоп-стоп, но еще не определившихся с порядком своих действий по такому случаю.

Ощущая, как увеличивается скорость, не сдержался, улыбнулся торжествующе. Может, у велосипеда свои плюсы, но у мотоцикла как минимум одно преимущество: он гораздо быстрее. Сколько там Март говорил — двадцать километров до той дороги? Двадцать два? Ерунда, домчится с ветерком, если не нарвется на серьезных зараженных. От всех прочих легко уйдет даже по бездорожью.

С каждой секундой управлял все увереннее и увереннее, понемногу прибавляя скорость. Ограбленный парень и свидетели преступления остались позади, мобильная связь лежит без электричества, до полиции дозвониться они не смогут. Так что преступление останется безнаказанным.

Определенно, на стройке Читеру понравилось больше, чем в общежитии. Он больше не тупил, как последний ишак, он сразу же обзавелся выживальщическим минимумом и неплохим транспортом. Даже если на дорогах начнутся проблемы, мотоцикл легко проскочит по дворам.

Полчаса, и Читер окажется за городом. Все идет как по маслу.

Из бокового переулка, поворот на который плохо просматривался из-за неудобно припарковавшегося грузовика, вынеслась, виляя, спортивная красная машина. Водитель, похоже, не справился с управлением, когда гнал с немалым превышением скорости.

И угораздило же его оказаться аккурат напротив мотоцикла…

Читер остервенело закрутил рукоять газа, рассчитывая, что успеет уйти от удара.

Почти успел — машина лишь заднее колесо задела. Но этого оказалось достаточно, чтобы мир завертелся перед глазами в бешеном темпе, а затем последовало падение на асфальт, выбившее из тела сознание.

А может, и душу.

Глава 11

Жизнь седьмая. Узники стаканов

Получен негативный эффект — оглушение. Вы находитесь на кластере 282-79-176. Регион — Степи Междуречья. Текущее количество возрождений — 93 жизни (минус 6 от стартового). Текущие задания: выжить, искать, узнать тайное, помочь, задать правильный вопрос, найти игрока Няша. Текущий статус — возврат в игру. До окончания действия оглушения осталось сорок шесть секунд, срок может измениться в случае внешнего воздействия. Подсказка — опасайтесь агрессивно настроенных водителей всех видов транспорта, такие нередко встречаются на недавно загрузившихся кластерах.

— Да нормально все с ним. Просто придуривается.

Читер, придя в себя, не торопился открывать глаза, обоснованно подозревая, что может находиться среди недружелюбно настроенных цифр. Например, разозленного владельца мотоцикла и его таких же недобрых дружков или полицейских, сцапавших разбившегося угонщика.

К носу поднесли что-то мокрое, ударившее нестерпимо-едким запахом аммиака. Это Читер выдержать не смог, веки его поднялись, лицо непроизвольно дернулось, пытаясь удалиться от источника вони.

Глаза не выдержали удара яркого света, прикрылись, чтобы вернуться в норму позже, адаптировавшись. За короткий миг ничего не удалось разглядеть. Лишь одно понятно: он находится в большом помещении и здесь есть еще кто-то, причем не один.

— Шишка да ссадина, ну и легкое сотрясение мозга. Вы теперь с ним поосторожнее, по голове его сильно не бейте.

— Ну давай, Айболит, начинай. Давно не слыхали твои тупые шутки про гестапо и ментовские застенки. Эй, ты! — Читера грубо дернули за руку. — Ну и куда же ты так торопился с полным рюкзаком ножей, да еще и на чужом мотоцикле?

— Твоя жена позвонила, опять попросила картошку помочь почистить, — не раскрывая глаза, устало ответил Читер.

— Во как? Да у нас тут еще один тупой юморист нарисовался. Паша, давай в стакан напротив рыжей его определяй. Пусть промаринуется, пока Савичев не появится.

Читера подхватили под руку, заставив подняться, и силой да понуканиями принудили вслепую преодолеть несколько метров, после чего вновь посадили на что-то жесткое. Загремело железо, затем громкие звуки затихли, и больше его никто не пытался куда-то тащить.

Раскрыв глаза, обнаружил себя сидящим на короткой деревянной скамейке с металлическими ножками, намертво вмурованными в пол. Она являлась единственным предметом мебели в крохотном квадратном помещении, одну из стен которого заменяла решетка с дверью. За ней просматривался широкий коридор, по другую его сторону располагалось аналогичное карликовое узилище.

Увиденное Читера напрягло. Мгновенно вспомнились мрачные рассказы о гнусном произволе цифр, по вине которых честные или не очень честные игроки оказывались взаперти на свежих кластерах. Там ведь и полиция поначалу работать пыталась, и военные, и всевозможные охранные структуры. Закрывали в свои узилища по разным причинам, а вот открывали темницы уже не люди, а твари. Если уж совсем не везло, бедолаги мучительно умирали, доводя шкалу жажды до нулевой отметки. Спасались лишь иммунные с подходящими для побегов умениями, или удача срабатывала.

Насчет подходящих умений у Читера с ними негусто. Зато с удачей — наоборот. Надеяться, что она сработает? А какие еще имеются варианты? Потребовать немедленную встречу со следователем, а затем врезать ему в челюсть и попытаться сбежать?

Потрогал шишку на голове. Здоровая. Правильно говорят, что без шлема ездить нельзя. И скулу стесал об асфальт. Одежда местами пострадала, но носить такую можно. Легко отделался — серьезных ран нет, переломов вроде бы тоже.

Почему вроде бы? Да потому что отшиб себе много чего. Выводам неведомого медика, заверявшего полицейских, что с задержанным все в порядке, доверия нет. Он ведь непонятно кто, возможно, ему нравится, когда едва живых калек запирают в тесные клетки.

Начал тщательно ощупывать себя руками, и почти сразу негромким, но прекрасно различимым неприятно-хрипловатым женским голосом насмешливо заявили:

— Да меня так никто в жизни еще не лапал. Ты, похоже, очень себя любишь.

Читер вгляделся в решетку напротив, но никого за ней не различил. Увы, но в удаленном от окон помещении царила кромешная темнота, сгущаясь по углам. Странно, но в полиции не сумели сделать то, что сразу было сделано в хозяйственном магазине, — не подвели электричество от резервных источников. Неужели правила допускают содержание задержанных во мраке?

Хотя какие могут быть правила в такой ситуации…

— Ну? Чего вытаращился? Никогда таких красивых не видел?

— Не факт. Я тебя вообще не вижу. По голосу ты до того страшная, что лучше тебя и не видеть.

— Ты наблюдательность качать не пробовал? Ладно, не грузись, я не в обиду. Скучно здесь, и я злая на этих уродов.

— Так ты игрок?

— Нет, конечно. Я цифра, которая случайно что-то ляпнула про кач наблюдательности.

— Извини, туплю. Сильно башкой стукнулся.

— Ага, такое бывает. За что тебя так?

— Забрал мотоцикл у какого-то дешевого байкера. Не успел разогнаться, как сбоку машина выскочила. Сам не пойму, как живой остался.

— Повезло. Такое тоже бывает. Угон шьют?

— У меня еще ножи и топор, но там все в магазине честно купленное, не боевое и не ворованное.

— Все равно могут прицепиться, они ведь бараны тупые. Хотя какая теперь разница…

— А тебя за что?

— Вообще ни за что. Шла себе спокойно, никого не трогала, и тут навстречу несется псих с тесаком. Рубит одного по пути, второго, потом на меня кидается. Чем бегать от него, решила разобраться. Сбила с ног подсечкой, а этот даун взял и головой об паркомат приземлился.

— Покалечился?

— А ты как думаешь? Прикинь, череп, считай, напополам, все мозги вывалились. Да там тех мозгов… Как назло, пара полицаев тут как тут. Пушки выхватили, орут дикими голосами. В общем, нацепили браслеты и в стакан закатали. У тебя какое умение? Не надо подробно рассказывать, знаю, неправильный вопрос. Но отсюда надо как-то выбираться, а мое здесь ничем не поможет.

— Если ты о том, могу ли я усилием воли замки открывать, то нет, не могу.

— Плохо. Понимаешь, что дальше будет?

— Дальше цифры обратятся и начнут урчать под нашими клетками. На их урчание придет кто-то большой и страшный, выломает прутья, и полетим мы на воскрешение.

— Да ты, оказывается, грамотный. Что, высокий уровень? Может, у тебя силы под пятьдесят и ты руками решетку выломаешь?

— Ты видишь меня, но не видишь мой уровень? И дистанция всего ничего. Это как?

— Вот так. Зрение у меня… как бы тебе сказать… В общем, не все просто с тем, как я тебя вижу. Да я даже прозвище твое не знаю.

— А я твое. Как к тебе обращаться?

— А зачем тебе? — напряглась невидимая собеседница.

— В смысле зачем? Вообще-то так принято. Я вот Читер. Знаю, что не самое умное прозвище, но какое есть. Так и называй.

— Да, прозвище дурацкое, согласна. Но до моего ему далеко.

— Не комплексуй, здесь все свои.

— Ладно, только сильно не смейся. Если что, я Киска.

— Да нормальное прозвище. Но, если честно, мне интересно, как ты его заработала.

— Лучше не спрашивай. Так что у тебя с силой? Хватит на такую решетку?

— Я всего лишь одиннадцатый уровень, ты слишком многого от меня хочешь.

— Ну твою же мать!

— У тебя, я так понимаю, сила тоже не впечатляет.

— Ага, я семнадцатая, недалеко от тебя оторвалась. В общем, мы конкретно влипли.

— Может, ты попробуешь соблазнить охранника?

— А может, лучше ты попробуешь, красавчик? Хотя ладно, забудь, не надо красить губы, ничего у тебя не получится, потому что нет тут ни одного охранника. Тебя закрыли, и сразу все ушли. У них ведь сейчас самое веселье начинается, город на ушах стоит, полиция нарасхват, да еще и тупит постоянно. Запросто могут про нас забыть.

— Ты замки открывать шилом не умеешь?

— Я что, похожа на взломщицу?

— Откуда я знаю, на кого ты похожа? Я ведь тебя не вижу.

— А откуда у тебя шило?

— Лучше не спрашивай.

— Черт!.. Теперь я пытаюсь над этим не думать. Пытаюсь… пытаюсь… У тебя серьезно есть шило или прикалываешься?

— Не знаю, что ты там обо мне думаешь, но да, есть.

Читер не стал вдаваться в подробности. Шило у него осталось чудом. А если точнее — чудом появилось. Когда начал сорить деньгами, купил в хозяйственном магазине самое миниатюрное и перенес в ячейку личного инвентаря. Мало ли, вдруг к кому-то в плен попадется, в таком случае даже после самого тщательного обыска у него сохранится пусть и неказистое, но оружие. Запредельная меткость позволит зашвырнуть его за несколько метров, угодив в глаз или ушное отверстие.

— Не знаю, что там насчет замка, но было дело, видела, как один парень скрепкой открыл наручники. Попробуй со своими так, может, получится.

— У меня нет наручников.

— Как нет?! А почему тогда я в наручниках?!

— Откуда мне знать, я их на тебя не надевал.

— Женоненавистники и козлы!

— Согласен.

— Попробуй дверь открыть, пока никого нет.

— А не рановато? Это ведь полиция, как мы прорвемся с одним шилом через их толпу? Или ты сразишь их своей ослепительной красотой?

— Скорее ты своей сразишь. Там всего лишь два урода да три калеки. Говорю же, пусто здесь, все по вызовам и по патрулям. Пока не свихнутся, будут стараться поддерживать порядок. Двоих я успею свалить голыми руками, если ты хотя бы одного на себя возьмешь, может, и сработает. Я на входе всего лишь четверых видела, когда меня привезли. А ты?

— Не знаю. Головой сильно стукнулся и без сознания валялся. Ничего не разглядел. Как-то не подумал.

— Эх… толку от тебя…

— И не говори. А еще я тоже не взломщик, замки — не мое.

— Да я сразу поняла, что ты не мужчина моей мечты.

— Вы тут что, все такие остроумные?

— Ты это о чем?

— Да я знал одну. То есть знаю. Она вроде тебя. Мы с ней вначале не поладили. Язык у нее вообще что шпага: длинный и острый, постоянно меня доставала.

— Колкости — часть брони умной женщины.

— Не забудь добавить про скромность пару слов.