Восемнадцать с плюсом

И тут подвернулась Киска. Киска — шанс, ведь у девушки одно из разновидностей сенситивного видения. Проще говоря, она — сенс. Но сенс ограниченный, далеко заглядывать не умеет, не прокачала свои возможности. К тому же ей приходится настраиваться на поиск определенных предметов, как одушевленных, так и нет, и мгновенно переключаться на разные задачи она не способна.

Но даже с такими ограничениями новая знакомая полностью рассеивала все прежние опасения Читера по поводу поисков утерянного добра.

При этом появились новые. Однако с ними куда проще разобраться, причем без посторонней помощи.

Машину пришлось бросить, отъехав от города на пятнадцать километров. Достаточно неплохо для транспорта, не приспособленного к реалиям Континента, но слишком мало для Читера.

Даже до дороги не получилось добраться, не говоря уже о нужном перекрестке.

Не повезло.

Киска, коротко и крайне неприлично выругавшись, ударила по тормозам. Машина с визгом ушла в занос, при этом послышался спаренный хлопок, после чего характерно зашлепали пробитые шины.

Ничего не говоря, девушка выскочила, осмотрелась, с досадой спросила:

— Как ты думаешь, в полиции принято возить в багажнике по две запаски?

— Не уверен, что там хотя бы одна найдется.

— Плохо. Кто-то раскидал по дороге куски «егозы», и теперь у нас нет передних шин.

Читер тоже вышел из машины, посмотрел на колеса. Так и есть, оба спущены. Причем случилось это мгновенно, что тоже можно списать на невезение. Не настолько серьезные проколы, чтобы так быстро сработать, вероятно, сыграло роль их изобилие.

Начал оглядываться вместе с девушкой. С одной стороны поле подсолнечника, с другой — кукурузы. И тот и та вымахали прилично, за ними только макушки деревьев лесополос получается разглядеть. Впереди дорога изгибается, завершая крутой поворот. Именно из-за этого Киска слишком поздно заметила раскиданную по асфальту колючую пакость. Позади просматривается приличный участок, видно пару начинающих бегунов: несутся вослед машине, урчат, скоро доберутся.

— Нам далеко еще? — спросила Киска.

Читер пожал плечами:

— Говорю же, я точно знать не могу. До дороги километров пять осталось, сколько потом вдоль нее — без понятия.

— Если пойдем пешком, это плохо.

— Почему?

— Ты что, не видел, сколько здесь бегунов? Постоянно попадаются. Раз они по этой дороге часто ходят, можно и на крутых нарваться, а у нас нет нормального оружия. Да и стемнеет скоро, ночевать лучше подальше от тех мест, где твари бродят.

— Можно наискосок пойти, прямо по полю. Я думаю, нам все равно потом по главной дороге придется в ту сторону идти. Получается, срежем немного.

— Ты когда-нибудь по подсолнухам ходил? Я ходила, и мне не понравилось.

— Тогда напрямик, по рядкам, до лесополосы. Там обычно вдоль них грунтовки есть.

— Ну пошли.

— Подожди. — Читер указал на приближающуюся парочку. — Надо этих ребят упокоить.

— И оставить их на дороге валяться? Крутой мертвяк наткнется на трупы, покушает, задумается над причинами смерти и начнет нас искать. А тебе это надо? Пусть по нашим следам пробегут, свой запах оставят, это может обмануть крутых, тут все мелкими тварями пропахло.

Читер намотал на ус очередную нехитрую хитрость этого мира. Ведь и правда простое рассуждение, но почему-то сам не догадался.

Заночевали в оригинальном месте — громадном автобусе. Ни вещей, ни останков пассажиров — полностью пустой. Транспорт для широких трасс зачем-то загнали на узкую грунтовку, с которой он слетел в неглубокий овраг и там встал до того ровно, что не верилось в случайность. Если б не следы по краю, можно предположить, что с вертолета на тросах аккуратно спустили. Водитель после этого пропал, оставив двери открытыми.

Киска первым делом их закрыла, пояснив:

— Комары налетят, здесь все нараспашку. Да и запах от нас не разойдется. Окна тоже прикрой.

— Понял.

— И консервы открой. Я жрать хочу, умираю.

— Сама могла бы открыть, кухня — территория женщин.

— Считай, что я агрессивная феминистка. Так что никогда не беси меня указаниями на то, где место женщине.

— А ты правда агрессивная феминистка?

— Нет, я еще хуже.

С консервами и прочими припасами чуть конфуз не случился. Вспомнили о том, что еды нет, уже на самой окраине города. Хорошо, что именно там подвернулся последний магазинчик, и удачно, что он торговал, несмотря на отключившееся электричество. Правда, продавщица там выглядела неадекватно, ну да какая разница, пусть хоть в мертвячку превратится, лишь бы на выборе товара это не сказывалось.

Киска, мастерски наворачивая холодную тушенку при помощи одного лишь неказистого ножичка, жуя, невнятно спросила:

— Может, расскажешь?

— Что?

— Что-что… Не прикидывайся шлангом. Зачем я тебе нужна? Что такое интересное надо рассмотреть, что ты за это готов тысячу отвалить?

— Тысяча — это не так уж много.

— Немного? Издеваешься? Да мне за рачком всю ночь постоять и двадцатой части никогда не предлагали и не предложат. Нет, я, конечно, не великое сокровище, это понятно, но как-то обидно. Что там за извращение у тебя? Что может потянуть на целую тысячу?

— В прежней жизни у меня был лук. Он стоил несколько тысяч.

— Звиздишь.

— Это еще не самый дорогой лук.

— Я знаю, сколько могут запросить за путевое оружие. И знаю, что у новичков столько бабок не бывает. Да и ты парень, тебе труднее, чем, допустим, мне, зарабатывать. Ну, чего вытаращился?!

— Я на тебя не смотрю.

— Косишься, я же вижу. Не нравится, что сказала? А как еще, по-твоему, зарабатывать новеньким? Вам, парням, сложно, но нам еще сложнее. Физиология, Читер, против нас, ведь мы от природы слабее мужиков, а здесь слабым выживать тяжело.

— Везде тяжело.

— Здесь тяжелее. Ну так что, так и думаешь молчать?

— Как придем, сама все увидишь.

— Темнишь ты.

— Ну хорошо, уговорила. Там будет земля, трава и кусты. Среди них маленько споранов рассыпано, гороха и всякого добра по мелочи. Все это надо будет собрать. Ты говорила, что для тебя это несложно.

— Откуда оно там взялось?

— Там был тайник. Мой тайник. Вещички свои припрятал и заминировал. Один нехороший человек меня убил, потом сунулся в тайник и подорвался. Думаю, там все разлетелось.

— Да тут и думать нечего. Но ты опять темнишь.

— В чем?

— Если мне тысячу готов отвалить, сколько тогда там вообще хранилось? У тебя и тысячи быть не может. Темнишь ты, Читер, не все рассказываешь.

— Ты тоже не все, и что с того? Это нормально, мы ведь с тобой не муж и жена, чтобы всем делиться.

— Про мужа и жену больше ни слова.

— А что не так?

— Да все так. Только потом слово за слово и потянется всякая романтика. Ты сутки не мылся по тридцатиградусной жаре, вот какой мне интерес перепихиваться с вонючим парнем?

— Про тебя могу сказать то же самое. И вообще расслабься, я на тебя не претендую. У меня девушка есть любимая. Я ей не изменяю. Так что за свою драгоценную невинность можешь не переживать.

— Невинность? А что это, вообще, такое и почему за нее надо переживать? Да ты реально мутный, ведь откуда у новичка любимая девушка, да еще такая, какой изменять не захочется. Новеньким ведь только самые дешевые шлюхи дают, да и то раз в месяц. А в пати чего не идешь?

— Слушай, я тебе уже объяснил, что уже состою в пати и покинуть его не могу.

— Да ты конкретно мутный. В чем твой подвох, Читер?

— Нет никакого подвоха.

— Да ты сплошной подвох. У меня уже спортивный интерес. Вот ты мне скажи, почему я, вообще, согласилась с тобой пойти?

— Тебе интересна тема про тысячу споранов.

— Нет. То есть да, интересно, конечно, но ты интереснее. У тебя на одиннадцатом героическая человечность. Это как вообще? Откуда ты столько ее набрал? И раз ты такой герой, то, по идее, положительный человек и подставлять не должен. Да и какой смысл со мной что-то делать? Сдать мурам на ферму? Так у меня всего две почки, а не десять и я всего лишь семнадцатая. Водку будешь?

— Нет.

— А я буду.

— Нам вставать рано.

— Я и после литра встану, а планирую только три глотка. Точно не будешь?

— Сказал же — нет.

— Так откуда столько человечности набрал?

— Оттуда же, откуда твою тысячу споранов.

— Ох и мутный…

— Как спать будем? Я в том смысле, что по очереди надо, или без часовых перебьемся?

— А сам как думаешь?

— Думаю, без часовых нормально. Если мелкие мертвяки найдут, забираться к нам им придется долго, нашумят, проснемся. Если кто-то серьезный, часовой против него ничего не сделает, мы ведь без нормального оружия.

— Для одиннадцатого ты не так уж и плохо рассуждаешь. А что, если придут люди?

— Если это плохие люди, уровни у них окажутся побольше, чем у нас.

— Это почему?

— Я так понял, на путь зла здесь раньше тридцатого уровня или около того становиться нет смысла. Иначе слишком часто придется умирать. Против тридцатых мы с тобой не играем.

— Ты таким голосом это сказал, будто сомневаешься.

— А ты нет? Не сомневаешься?

— Я против тридцатого, как котенок против бульдога. За тебя вообще молчу.

— В принципе, пулей в голову здесь хоть сотого завалить можно, — ответил на это Читер, не желая делиться деталями биографии, связанными с победами над игроками высоких уровней.

— Сотого? Так вот ты на ком человечность до героической прокачал.

— С чего ты взяла? Это я просто сказал, до сотого еще никто не добрался.

— Мутный ты, Читер, но много болтаешь. А женщины могут слышать в словах то, о чем вы, мужики, даже не догадываетесь.

Читер подскочил от грохота бьющегося стекла, причем билось оно до такой степени близко, что спросонья показалось, будто это происходит в недрах ушных раковин. В предрассветных сумерках разглядел рядом с собой что-то огромное, угловато-страшное, резко подвижное, торжествующе урчащее. Не раздумывая, выхватил из рукава короткую заточку, сделанную перед сном, одновременно активируя Улыбку Фортуны.

В ситуации, когда ты, проснувшись, обнаруживаешь в сантиметрах от себя серьезного мертвяка, надо предъявлять все, что у тебя имеется.

Дернулся, выбрасывая тело в проход между сидений, одновременно слепо отмахиваясь вооруженной рукой. Пытаться что-то разглядеть, понять, обдумать времени не было, надо срочно что-то делать, ибо бездействие — верная смерть.

Заточка угодила во что-то неохотно поддавшееся да там и засела наглухо, выскользнув из руки. Читер, вырвавшись наконец в проход, ухватился за пистолет, развернулся, морально готовясь столкнуться с чудовищем нос к носу.

Но не столкнулся, потому что монстр, завалившись на сиденье, с которого только что выскочил человек, перестал урчать и только шумно дергался. Слишком темно, просматривалась лишь шевелящаяся масса, но по ритму ее движений Читер все осознал и резко расслабился.