— а ты кто?

— А ты? — всматриваясь в его шею, спросила я. Мальчик высоко задрал голову и тут мне стало плохо…

— Я воспитанник герцога и герцогини, — у мальчишки на шее было родимое пятно в виде листика.

— не может быть… — пробормотала я.

— Ульрих! — воскликнул мальчишка. Я услышала шаги за своей спиной и обернулась, ожидая увидеть Ульриха, с которым познакомилась в доме де ля Кроссов, но вместо него увидела… курьера Милосерды!

Я медленно встала напротив него, в этот момент из дома вышла Лэа. Я скорее почувствовала, чем поняла

— Покажи свое лицо Ведьма, — универсальные слова — заклинания, как говорит Арина

— ты его и так видишь, — спокойно ответила Лэа, правда отступила назад

— ты Ведьма. Та, которой даровали силу жрецы… — странно, но я почему-то была спокойна

— Да. Жаль, что ты об этом узнала

— а он Воин? — кивая на лжеУльриха, спросила я

— Теперь ты все знаешь, и мне придется это сделать. Зачем ты приехала? Я не хотела такого для тебя, — с сожалением сказала Лэа и взмахнула рукой. Перед глазами все потемнело и закружилось, я почувствовала, что упала на землю…

— Что-то ее долго нет, — измеряя шагами комнату, сказал Евсей

— Ну, они все-таки давно не виделись. Может заболтались, — пожимая плечами, ответила Арина

— Ребята, с ней что-то случилось, — в комнату почти вбежал очень бледный Горж

— с чего ты взял? — с плохо скрываемой тревогой в голосе, спросил Евсей

— вот, смотрите, — Горж указал на побледневшее сердце на кулоне

— Перестань, это всего лишь кулон, — попытался отмахнуться Евсей

— Который когда-то спас тебе жизнь. Забыл, как ты угодил в ту волчью яму? Между прочим, все тогда считали, что ты благополучно ночуешь у… — Горж на секунду запнулся, но потом продолжил, игнорируя взгляд Арины, — в общем, если бы я тогда не поднял всех на ноги, мы бы сейчас не разговаривали. А все потому, что руки на этом кулоне были такими же бледными, как и сердце сейчас!

— Евсей, эта штука и вправду очень мощная, — вставила слово Арина

— Хорошо убедили. Что вы предлагаете?

— пойти за ней!

— Только тебе там являться не стоит, ты их толком даже не знаешь, как впрочем и Арина… В общем так, я иду туда сам. Не возражайте, — пресекая возмущенный возглас друзей, сказал Евсей, — если через два дня я не появлюсь, приходите сами.

Утром следующего дня Евсея провели к хозяйке дома.

— Евсей? — удивленно спросила она, увидев гостя

— привет, давно не виделись, — с улыбкой ответил Евсей и сел в указанное хозяйкой кресло, сама она занималась вышивкой

— И что привело тебя ко мне? — спросила она, не отрывая глаз от вышивания

— Да я к Ульриху вообще-то приехал, мы с ним договаривались о встрече еще на вашей свадьбе, — договор действительно был, вот Евсей и воспользовался этим

— Ульриха нет, — как-то нервно дернувшись, ответила Лэа

— м-да? А скоро он вернется? — оглядываясь по сторонам, спросил Евсей

— Понятия не имею, — пожимая плечами, ответила Лэа

— Через два дня мой друг будет проезжать по вашим землям. Разрешишь мне эти дни провести в твоем доме, — говоря эти слова Евсей внимательно наблюдал за реакцией Лэа, хоть она и занималась вышивкой, но было видно, что она волнуется

— оставайся, конечно. Я распоряжусь, чтобы тебе выделили комнату… А ты что-нибудь знаешь про Аду?

— Я видел ее в последний раз еще в доме де ля Кроссов и хотел тебя о ней расспросить…

— Я знаю только, что она уже не живет в этом королевстве.

— Понятно. Ну что ж, не буду тебя беспокоить. Как я могу найти свою комнату?

— слуга тебя проведет, — очень быстро сказала Лэа, чем сильно насторожила Евсея

Поведение хозяйки дома насторожило Евсея и поздно вечером, пользуясь темнотой он решил обследовать дом. Его комнаты и, судя по рассказу слуги, комнаты хозяев были в правом крыле дома, поэтому Евсей решил обследовать левое крыло дома.

Он начал с дальней комнаты, она естественно была заперта. Евсей ожидал нечто подобное, поэтому подготовился. Несколько манипуляций над замком и дверь открылась, но комната была пуста. Евсей обследовал все комнаты, когда за окнами начало рассветать и ему ничего не оставалось делать, как вернуться в свою комнату.

Весь следующий день слуга неотступно следовал за ним, не оставляя ни на секунду одного. Евсей же прекрасно понимал, что здесь что-то происходит, но что, и куда пропала Ада, он выяснить пока не мог. Евсей ждал ночи.

Он находился в своей комнате, когда услышал, что к дому подъехал всадник. Через несколько минут в коридоре раздались поспешные шаги.

Подождав полчаса, Евсей открыл дверь и вышел в коридор, как вдруг послышались быстрые шаги, Евсей спрятался за колонну и увидел, что Лэа и какой-то мужчина вышли из комнаты и поспешно покинули коридор

— Что же там происходит? — пробормотал Евсей пробираясь к той комнате. Комната опять оказалась запертой, но Евсей сумел открыть ее. Он тихо вошел в комнату, закрыл за собой дверь и замер.

Посередине комнаты в кресле сидела обездвиженная Ада с полузакрытыми глазами. Евсей видел уже таких больных. Они не реагировали ни на что, все время пребывали в таком состоянии, и никто не мог вернуть их к обычному состоянию…

Судорожно сглотнув, Евсей подошел ближе к креслу и присел перед Адой. Ее голова склонена на бок, волосы растрепаны, губа разбита и из нее сочилась кровь, а на щеке был тонкий порез, как царапина

— Ада, — дотрагиваясь до руки бессознательной девушки, сказал Евсей. В этот момент произошло нечто необычное. Девушка схватила его за руку, открыла глаза и в упор вполне осознанно посмотрела на него, а потом одними губами сказала

— камеры… беги

— Я вернусь, — тихо сказал Евсей, а Ада вновь вернулась к подобному состоянию.

Пользуясь темнотой, Евсей быстро покинул дом и спрятался на заднем дворе дома.

Евсей знал, что в такое состояние людей может привести только магия, такое состояние хуже смерти. Сознание существует отдельно от тела и обычно претерпевает различные страдания.

"Значит, Аде удалось избежать этой участи. Интересно, как? Неужели Лэа сотворила с ней такое? И кто же этот мужчина?" — думал Евсей, находясь в своем убежище. Он планировал дождаться вечера и выкрасть Аду, а там по пути должны уже будут им встретиться Арина и Горж.

Но его план резко изменился, когда он увидел, что кто-то поспешно покидает дом в карете. Сквозь стекло в карете он увидел рыжие волосы Лэа. Не теряя больше ни секунды, Евсей поспешил в дом. Когда он открыл дверь, Ада уже стояла около выхода.

— Нам нужно поторопиться, иначе они уйдут, — сверкая глазами, выкрикнула она, и они с Евсеем поспешили к конюшне.

— Дядь Гриш, смотри, это что карета? — вглядываясь в дорогу, спросила Арина

— Похоже на то, — пожимая плечами, ответил Горж, — Попробуем остановить и спросить…

Горж выехал на дорогу, но карета и не думала останавливаться, погонщик даже ускорил лошадей. Горж еле успел сойти с дороги, чтобы карета не сбила его вместе с лошадью.

— останови их, — крикнул он Арине. Арина сделала пару движений и лошади помчались вперед, оставив карету сиротливо стоять на дороге.

Из кареты тут же выскочили несколько вооруженных человек, в том числе и погонщик. Они ринулись к Горжу, Арина хотела было помочь ему, но между ними возникла стена огня.

— Ведьма, — с некоторым азартом в голосе проговорила Арина и стала лицом к лицу к Лэа.

Среди нападавших Горж узнал одного, того, который поставил ему метку на щеке в том замке. Он стоял в стороне, пока Горж расправлялся с остальными, но потом тоже вступил в бой. По ту сторону пламени разразилось самое настоящее феерическое шоу: вверх взмывали разные животные, клубились пары дыма, лилась вода.

Горж, порядком вымотанный, уже начал отступать, как впрочем, и Арина. У Горжа выбили оружие, и он уже лежал на земле, а на Арину надвигался огромный огненный шар. Противники торжествовали!

Но вдруг занесенный над Горжем меч раскололся в нескольких сантиметрах от его груди, а огненный шар развеялся, как от удара о мощный щит.

Слева от Горжа сразу же появился Евсей, все последующие удары в их сторону просто отскакивали и рушили оружие противников. Все попытки Лэа победить Арину тоже были безуспешны, ее окружал очень мощный щит.

Последний выпад Горжа и последний противник повержен

— где этот? — крикнул он Евсею

— ускакал, — кивая в сторону дороги, на которой скрылся курьер-Воин, ответил Евсей

— В следующий раз не уйдет, — зловеще пообещал Горж, отбрасывая уже ненужный меч.

Огонь разделявший их с Ариной наконец погас и они увидели связанную Лэа на земле и без сознания

— Она хоть жива? — спросил Евсей

— Был большой соблазн, но… она жива, — тяжело дыша, ответила Арина

— кому-нибудь помощь нужна? — подходя к друзьям, спросил Горж

— кажется мне, — слабо ответила Ада, стоя у дерева невдалеке от места сражения. Горж подбежал к ней и Ада, уже без сознания, упала ему на руки.

— Мальчик где? — все еще лежа с закрытыми глазами, спросила Ада

— Мальчик? Какой мальчик? — переспросил Горж

— Племянник твой, — открывая глаза, сказала Ада

— Здесь не было никакого мальчика, — ответила Арина

— в карете посмотрите! В доме его не было, они забрали его с собой, — вставая, с волнением говорила Ада. В итоге до кареты она добралась первой. Рывком открыв ее, она с облегчением вздохнула, — ты меня помнишь? — мальчик испуганно кивнул, — давай ручку, я отведу тебя к маме, — ребенок подал ей руку и Ада вытащила ребенка из кареты.

— а теперь поехали обратно, — обнимая Аду за плечи, сказал Горж

Сложно описать чувства охватившие меня, когда я поняла, что Лэа предала меня. Мне еще повезло, что сработала печать Эльвины, а то я даже не знаю, чтобы я делала. Лэа оставила мне маленькое напоминание о нашей дружбе: разбитую губу, я ее разбила, когда упала, и порез на щеке, Лэа поворачивала мою голову и оцарапала своим ногтем.

Как только мы приехали в мой старый дом, я пошла в свою комнату и заперлась там. Какое-то философское спокойствие, даже плакать от обиды не хочется…

От боли хочется, что я и делала последующий час.

В мою дверь кто-то тихо даже не постучал, а пошкрябся. Я открыла дверь и в комнату вбежала Канна, а вслед за ней и Арина.

— Привет, моя хорошая, — беря на руки кошку, которая сразу же старательно начала вылизывать мой нос, сказала я

— как ты? — закрывая за собой дверь, спросила Арина

— Уже лучше, — пытаясь отстраниться от шершавого языка Канны, ответила я, — Помнишь, я как-то сказала тебе что все кого я знала раньше меня подводили. Ты мне еще не тогда не поверила. А теперь?

— Да уж… кстати, помнишь тогда же ты сказала мне что ни в чем абсолютно не уверенна. А сейчас?

— А сейчас я в себе уверенна. Я знаю — чтобы не случилось, я с этим справлюсь, — честно сказала я

— Теперь понятно, как тебе удалось вызвать такие мощные щиты, — протянула Арина, а потом, нахмурив брови, добавила, — она уже пришла в себя. Евсей с ней беседует.

— понятно… — протянула я, гладя Канну

— А ты знаешь, что за силой обладаешь? — неожиданно спросила Арина

— Протекцией? — удивленно спросила я