В себя я пришла почти сразу же. Но вот осознание того, КОГО я увидела, пришло не сразу. Я открыла глаза и просто тупо уставилась на живого здорового Горжа

— Дэла, ты как? — виновато спросил принц

— Уж по хуже тебя! Говорила же, надо ее подготовить! У нее и так истерика! — отчитывала его Арина

— Слушай, женщина, не забывай, с кем говоришь! — воскликнул Горж с притворным возмущением

— С кем? С при-ви-де-ни-ем! Так что это ты не забывайся! Ты в моем доме на правах гостя, — ни чуть не испугавшись возразила Арина. Я же молча переводила взгляд с одного на другого, с трудом соображая, что происходит, — Может, поднимешь ее с пола?! — уперев руки в боки, воскликнула Арина. Горж протянул мне руку и лишь дотронувшись до его руки, я наконец осознала, что он жив.

— и как это понимать? — заводясь, спросила я, принимая его помощь

— Что, понимать? — не понял Горж

— Мы вас оплакиваем, а вы живы-здоровы! Подумать только, я еще из-за него страдала! Обманщик! — выкрикнула я ему в лицо

— Нет, ну, что это такое! Проявите уважение! Я все-таки ваш сюзерен, — попытался возмутиться Горж, но чувство вины все-таки было сильнее в его голосе. Монарх с чувством вины! Он и правда не такой как все остальные.

— Мертвый! — одновременно с Ариной воскликнула я, — Пойдем, милая, — подавая мне руку, сказала Арина. Гордо отвернувшись от Горжа, я приняла ее руку, и мы вышли из дома.

— Арина, а может, не надо было с ним так? Все-таки, принц, — уже на улице спросила я, чувствуя неловкость от такого разговора

— отходчивая… — глядя на меня, сказала Арина, — повезло ему, а тебе нет. Гордость твоя задета?

— вообще-то да, — вынуждена была согласиться я

— тогда выезжаем на гордости, — пожимая плечами, добавила она

— хм, — усмехнулась я, качая головой

— учись, пока я рядом, авось пригодится учение рыжей бестии, — подмигивая, добавила она

— рыжей бестии? — переспросила я. Арина действительно была рыжеволосой, к тому же волосы у нее были кудрявые и длинные, так что не причесанные и не заплетенные напоминали гриву, к тому же сама она не отличалась осиной талией и хрупким телосложением. Но, не смотря на это, она выглядела лучше и красивее признанных тощих красавиц

— А то не похоже!

— Похоже, — с улыбкой согласилась я.

— Так, ну ладно, хватит беднягу мучить. Пойдем. Только первой не заговаривай, — сделала она последнее наставление и вошла в дом.

— Ну, наконец-то! А то я уже собирался идти за вами, — воскликнул Горж, когда мы вошли в дом, — Дэла, это кажется твое? — выставляя вперед мою коробчонку, спросил он. Это была та самая коробочка с секретом.

— как там Евсей? — подходя ближе и открывая коробочку, спросила я

— В шоке, — ответил принц

— Думаю, это будет вам интересно, — пододвигая к нему открытую коробку, сказала я

— Откуда… — протянул Горж, вчитываясь в надпись на некоторых бумагах, — это же… это…

— Похоже, ты лишила нашего принца дара речи. Раньше это только у меня получалось. Браво! — наблюдая за удивлением Горжа, сказала Арина полушепотом, подходя ко мне.

— ваше высочество, там еще видеозаписи из комнаты милосерды и камера все еще работает

— Дэлаа… — протянул Горж, разводя руками и еще глубже погружаясь в то, что мне удалось найти.

— ладно, оставим мальчика с его игрушками, — беря меня за руку и снисходительно глядя на принца, сказала Арина.

— Арина, а откуда ты его знаешь? — уже во дворе спросила я

— В начале мы учились вместе в Элькирии

— В Элькирии? — переспросила я

— Ну, да. Проводников ведь только там обучают. Мы виделись на общих занятиях, но знакомы не были. А познакомились на моей свадьбе, — присаживаясь на скамейку у входа, ответила она

— Его Никойя привел? — отказываясь качанием головы от ее приглашающего жеста, спросила я, оставшись стоять напротив нее.

— Нет. Собственно говоря, только тогда он и познакомился с Никойя. А пригласил его туда мой муж, они, кажется, служили вместе.

— Принц служил?! — не веря, спросила я

— в Элькирии он изучал оружие, и его, как и тебя, направили на практику, только его в отличие от тебя, отправили в действующую армию.

— А потом?

— Потом, я стала проводником, и как-то принц обратился ко мне за помощью

— за помощью?

— ну, да. Ему нужно было попасть в Элькирию.

— А когда это было? — меня и раньше не покидало ощущение, что-то где-то я уже видела Горжа до нашей встречи на корабле.

— Года три назад, может меньше. Точно не помню… Потом принц довольно долго путешествовал

— И ты с ним?

— Не совсем с ним, — как-то уклончиво ответила Арина

— Не поняла… — растягивая слова и вглядываясь в засмущавшуюся Арину, сказала я

— сейчас, это уже не важно! — отмахнулась она, — ну, а потом мы не виделись около двух лет. И тут он объявился на моем пороге, как всегда чем-то занятый и озабоченный проблемами мира.

Горж просидел за этими документами до ночи, хотя еще дольше. Мы уже пошли спать, а он все еще что-то читал, смотрел, перебирал, высчитывал.

Но, проснувшись утром, я встретила только Арину.

— А где принц?

— и это вместо "доброе утро, Ариночка! Как самочувствие?", — ехидно ответила Арина

— доброе утро. Куда он девался?

— правильное слово "девался". Понятия не имею. Знаю только, что если через три дня он не вернется, я должна буду провести тебя в одно место

— Что за место? — присаживаясь за стол, спросила я

— Надеюсь, Горж сам тебе расскажет, — с ноткой волнения в голосе, ответила Арина. Странно, но уловив эти нотки в ее голосе, мне почему стало неприятно и возмутительно. Что-то вроде: "С какой это ты стати за него волнуешься?!"

— А он сказал, что мне там делать?

— Нет только сказал, провести тебя в определенную комнату и сказать: "Исправь то, о чем сожалеешь".

— Так и сказал? — ничего не понимая, переспросила я

— За что купила, за то и продаю, — пожимая плечами, ответила Арина, — кстати, пока не забыла. Вот здесь напиши свой адрес, — она протянула мне какой-то странный продолговатый предмет, который вполне помещался в ладони

— Что это?

— что, никогда не видела? Блокнот проводника. Просто представь себе свой дом, а адрес сам запишется в отношении ближайшего от того места перехода

— м-м, — протянула я, делая вид, что поняла, о чем речь, хотя на самом деле…

После этого разговора прошло два дня. Как пишут в некоторых книгах, ничто не предвещало беды.

Увидев в календаре дату 30 мая, я вышла на улицу, успокоится, а Арина осталась в доме. Когда я зашла внутрь, то увидела, что Арина сидит за столом, напротив нее стоит кто-то завернутый в плащ и несколько мужчин вокруг них.

— а стучатся тебя не учили? — довольно спокойно поинтересовалась Арина, перехватывая поудобнее стакан, который до этого держала в руке. В этот момент, собеседник Арины обернулся…

— Ты?! — удивленно воскликнула Милосерда, интересно, что она тут делала?

— Я, — судорожно сглатывая слюну, ответила я

— Но ты же умерла!

— Кассия умерла, а я Ада, хотя, наверное, больше скажет мое прозвище: Каяна, — ответила я. Тем временем Арина встала и начала проводить какие-то манипуляции.

— Кто? — насмешливо спросила Милосерда и встала, а я, отступая, подошла к Арине. Я не успела ответить. Арина вдруг неожиданно толкнула меня. Лично я отчетливо видела перед собой пол, когда летела. А потом вдруг резкий холод и крик Милосерды. Вокруг вдруг стало так темно, к тому же я, падая, очень хорошо приложилась обо что-то…

— Ты как? — услышала я голос Арины у своего уха

— Пока жива. А что это было? — Арина протянула мне руку и помогла подняться на ноги.

— До или после? — спросила она

— До, после и во время! — оглядываясь, спросила я. Мы стояли посередине огромного поля. Вокруг до горизонта сплошная степь.

— Эта дамочка явилась ко мне с просьбой

— Милосерда с просьбой? И какой же?

— Я не успела узнать. Хотя ко мне обращаются только с одной просьбой

— какой?

— Вижу ты сильно ударилась! Я — проводник. А что можно просить у проводника? — спросила Арина, я лишь пожала плечами, — Ф-уу! Сбежать она хочет! Покинуть, так сказать, этот мир

— Зачем?

— а я откуда знаю!!! — крикнула Арина

— Не кричи! — осадила ее я

— Сама не кричи! — обижено сказала Арина

— А что было потом?

— Я открыла проход, и мы перешли в другой мир

— А… И что теперь?

— В любом случае, отсюда надо убираться, — оглядываясь сказала Арина

— это еще почему? Может, лучше здесь останемся, здесь как-то тихо, спокойно, — меня вдруг охватила какая-то тревога и страх

— Это Паникур

— Чего? — я вдруг почувствовала, как начали дрожать руки

— мир паники. Теперь понятно?! — воскликнула Арина.

— Вполне. Ты только успокойся, а то без тебя мы отсюда не выберемся! — голос начинал дрожать, а горло сдавливала судорога страха