— простите, ваше величество, если мой вопрос покажется вам чересчур наглым, но я вынуждена его задать, — Горж повелительно махнул рукой. — Кто знал о том, что последняя часть известной вам карты находится в вашей семье? — я заметила как принц Горж дернулся, но все же сумел сдержать лицо и спокойно поставил бокал на столик

— принцесса Алькшира говорила, что ты догадливая…

— и все же

— Я, мой брат, Грения, — начал вспоминать Горж

— все?

— если только они ни кому об этом не говорили…

— ну а кто-нибудь услышать об этом мог?

— сомневаюсь. А к чему эти вопросы? — во дает! Сам же отправил меня в логово зверя и теперь удивляется, что я вообще задаю вопросы!!! Нет, чтобы спросить, как у меня вообще дела!

— просто сужаю круг подозреваемых

— В чем?

— Разве принцесса Алькшира вам не говорила? — удивилась я. Что-то тут не так. Не нравится мне принц, совсем не нравится…Я решила сделать ход конем, так сказать

— Я за принцессу волнуюсь, боюсь, что она не совсем понимает как важна ее роль, — осторожно заявила я. Нормальный принц должен был бы…

— она все прекрасно понимает, жрица. А тебе не стоит вообще в это вмешиваться, — ответил Горж. Черт! Да это же не он! Как же я раньше не догадалась! Вот что напрягло меня сразу! Горж не пьет и вообще редко сидит при разговоре!

— Да, ваше высочество. Позвольте? — нащупывая рычаг, спросила я. Принц Горж махнул рукой, и я пулей вылетела из кабинета.

Что же это происходит?! Где Горж? Не мог же он так изменится? Если это не Горж, то кто тогда?

Я себя выдала…

Я в панике собирала свои вещи в комнате. Даже зелье не помогло, до такой степени мне стало страшно. Я заметила, что плачу, когда слезинка капнула на руку. Я скрутилась у стены, возле входа на полу, спрятала лицо и так и лежала, боясь пошевельнуться.

Горж не Горж. Евсей, вполне может быть человеком Инвара…

В этот момент ветка с силой ударила по стеклу, от испуга я даже вскрикнула. Очнулась я уже на улице, в нескольких метрах от запасного выхода из замка. Передо мной стояло несколько здоровенных мужиков, явно не с добрыми намерениями…

Я выронила сумку из рук. Интересно, а как элькирийцы выпутаются? Вместо меня кого-то другого домой пошлют? Мама, папа, Дашка… Лэа, Евсей…

— Протекция, — пробормотала я, наблюдая за тем, как в меня летят несколько стрел. Последнее, что я увидела, хотя вокруг все начало резко темнеть и кружится, это как стрела проникает в мою защиту. А потом все закружилось настолько быстро, что я зажмурилась и куда-то провалилась…

Такой противный скрип и раскат грома разбудили меня. Я подскочила на кровати, тяжело дыша.

— Это был сон, просто сон. Не было никакого разговора с Горжем, никакого нападения. Кошмар, просто очередной кошмар, — выравнивая дыхание, пробормотала я.

Я встала с кровати и прошла в ванну, там умылась и хоть как-то вернулась к реальности. Это надо ж было такому присниться!

Опять сон… Но я же вроде вовремя приняла это зелье. Оно что уже не действует? Прекрасно! Вот только этого для полного счастья мне не хватало! Я подошла к своей тумбочке, в которой должно было лежать зелье, и открыла нужный ящик. Бутылочка была на месте. Еще было темно, к тому же, судя по звукам за окном была гроза, я зажгла лампу и сев на кровать стала рассматривать эту бутылочку. Такое ощущение, что ее подменили. Хотя кто это мог сделать? Почему-то сразу же я вспомнила свое ощущение во время болезни, как будто кто-то дотронулся до моего лба.

— бред! — качнув головой, отгоняя наваждение, пробормотала я. Откупорив бутылочку, я попробовала зелье на вкус. Та же гадость, — Может я уже просто начала привыкать, вот и не так сильно действует? Скорей всего, — сжимая в руке зелье, подумала я

Я сидела на кровати, сжимая в кулаке бутылек с зельем. На душе было так скверно и так тошно. А еще вопросы, как пчелы, жужжат и жужжат!

Кто мне скажет, зачем я все это делаю? Ведь все равно никто не оценит. Даже не похвалит! Меня ведь даже никто толком и не замечает. И так было всегда! Все живут своей жизнью, а обо мне вспоминают, когда нужна какая-либо помощь. А если я заболею, то никто моего отсутствия даже не заметит! Честное слово такое ощущение, что на мне какой-то плащ невидимка. Когда затевают что-то хорошее меня просто не видят, проходят мимо. И что толку от того, что я словно мышь в кувшине молока взбиваю масло? Барахтаюсь зачем-то… А зачем? Что толку-то? Все равно никто не заметит.

Интересно, а если я в монастырь уйду, как быстро это заметят, там, дома? Правда, может я сама виновата? Хотя в чем? В том, что не устраиваю скандалов, драк?

Ну, в чем я виновата?! Почему меня как будто не существует? Почему я словно привидение, брожу следи людей? Словно дух какой-то, неприкаянный. Просто существую, отдельно от всех. Сама по себе… привидение.

Так нужно срочно выпить эту гадость, а то сейчас окончательно раскисну и разведу здесь второй мировой потоп. Хватит, плавали уже. Больше не хочу. Привидение, так привидение. В конце концов, их ведь тоже кто-то видит, и меня когда-нибудь заметят, на моих похоронах…

— Все! — останавливая депрессивные мысли, (какой интересно раз в жизни?) жестко сказала я и сделала глоток зелья.

Руки и ноги начали знакомым образом холодеть, через несколько минут я почувствовала знакомый холодок в груди и ясность в голове.

После этого сна я вряд ли смогу спокойно поговорить с Горжем. А выяснить-то нужно. М-да, паранойя — это жестко. В этот момент я наконец поняла, почему вдруг стало так тихо. Гроза закончилась, и уже начинался рассвет. Я совершенно не выспалась. Веселый будет день.

А почему, собственно говоря, я сразу подумала на Евсея? В принципе надо всех рассматривать и всех подозревать. Похоже, я по привычке предположила сразу самое страшное. Неужели меня так пугает предательство Евсея?

Так, опять меня не туда занесло. Кто у нас находится в ближайшем окружении королевской семьи?

Так… У короля: Евсей, Милосерда и Никойя, у Горжа… я? Нет, еще кто-то должен быть. Девушка в его приемной? Сомневаюсь, что он ей настолько доверяет, хотя не стоит обманываться. Значит она, потом Грения говорила, что Евсей рос с ними и их друг.

Опять он! А может это тот дядька, который дал мне протекцию? А какой ему тогда смысл было это делать? Выходит, не так уж и много, хотя я вполне могу не знать кого-то в окружении Горжа.

Подытожим. Никойя, Евсей (дважды), я, девушка в приемной и Милосерда… Небольшой круг подозреваемых, а вот исключать, при всем моем желании, никого нельзя, скорее всего он будет наоборот расширятся…

Вот так размышляя, я шла к комнате Милосерды, в принципе было еще довольно рано, в коридорах было еще немного пустынно. До комнаты Милосерды оставался всего лишь один поворот и тут я вдруг услышала скип двери. Я почти вышла из-за поворота и успела увидеть, что это была дверь Милосерды. Я спряталась за поворотом и услышала какой-то тихий шепот.

"Похоже жених и невеста не дождались свадьбы", — усмехнувшись подумала я. Я нарочно сильно затопала ногами, отходя назад, и услышала, как тихо скрипнула дверь, и в этот же момент из-за поворота вышел… Никойя.

На несколько секунд мы замерли друг напротив друга. Я заглянула ему в глаза и… странно. Все здешние смотрят на меня минимум с опаской, а этот как-то не так… как-то спокойно, уверенно и даже вызывающе нагло…

— Доброе утро, — наконец произнес он. В ответ я лишь кивнула и поспешила по коридору. Интересно, это все как-то.

Я остановилась, занеся руку над дверью комнаты Милосерды, и обернулась вокруг себя. Никого нет. Коридоры от ее комнаты шли прямые, кроме того, из которого вышла я. Но в тех коридорах было пусто. Ладно, может король просто повернул в какой-то тайный ход…

"Черт! Кого я обманываю! И так понятно, что из комнаты Милосерды вышел Никойя! Нужно просмотреть запись этой ночи с комнаты Милосерды. Гадко, конечно, но…", — уже стуча в дверь, подумала я.

Милосерда сразу же открыла дверь. А мое буйное воображение нарисовало совсем другую картину…

— Ты чего так рано? — спросила Милосерда, пропуская меня в комнату, где мой взгляд сразу же упал на не застланную кровать. Перебарывая желание помотать головой, отгоняя наваждение образов, я ответила

— Не спалось. А тебе?

Теперь я смотрю на Милосерду совершенно другими глазами. А что если она вовсе не простая пешка? Что если она все сознательно делает? Тогда я совсем ничего не понимаю!

Извечная проблема: "Кто виноват, и что делать?". Вот лично мне что делать?

Пойти к королю? Он меня слушать не будет, это в лучшем случае, а в худшем и того на казнь отправит и Милосерде нажалуется.

К Горжу? А доберусь ли я до него? Он-то живет в другом дворце и здесь был только на свой день рождения. Я сомневаюсь, что мое отсутствие никто не заметит.

Пойти к Евсею? Он в моем списке подозреваемых и при чем далеко не в конце этого списка!

Нужно что-то придумать самой. А для начала просмотреть запись и убедится, что Никойя и Милосерда… любовники.

А что если предположить, что они все это задумали с самого начала? Никойя узнал о фрагменте карты, сообщил Милосерде, а та решила стать королевой и получить доступ к карте.

Вполне реалистично, но тогда как же Инвар? И вообще он ли ее дядя? А вот это я могу выяснить…

— Кассия! Ты вообще меня слышишь? — спросила Милосерда. Мы все еще находились в ее комнате

— Да. Просто засыпаю на ходу. Мой дядя в таких случаях говорил: "Не поспав, день пропустишь".

— ты впервые говоришь о своем дяде. Кто он? — спросила Милосерда. Что, хочешь поймать? А вот и не выйдет. Что-что, а легенда у меня идеальна.

— Я родом из бедного поселка из бывшего королевства Нетты, дядя прожил у нас совсем немного времени. Он был воином и погиб, он не был знатным как Твой

— а мой хоть и жрец, но не знатного рода, — с сожалением сказала Милосерда

— Ты говорила, что Инвар вскоре приезжает, — кинула я ей приманку

— Мгм, 22 мая

— никаких уточнений больше не поступало? — вспоминая гонца в ее комнате, спросила я

— нет, — пожимая плечами, ответила Милосерда. В этот момент в дверь комнаты постучались, — входите! — дверь приоткрылась и в комнату заглянул Никойя. Меня чуть не передернуло, благо сдержалась.

— Король приглашает вас на завтрак, — слегка краснея при взгляде на принцессу, сказал Никойя. А я думала, что негодяи не страдают застенчивостью.

— хорошо, Никойя, мы идем, — ответила принцесса, а я краем глаза заметила, как нервно дернулся Никойя, когда принцесса назвала его имя.

И что она в нем нашла? Плешивенький он какой-то и вообще абсолютно не привлекательный. Как по мне, то король во сто раз лучше. Милосерда встала и направилась к двери, — ты идешь?

— Да…

— Так, иди проспись! А-то захрапишь во время завтрака, — приказала принцесса. Ладно, мне же лучше! И я, между прочим, не храплю!

Когда я вошла в свою комнату, мне понадобилось несколько секунд, чтобы узнать того, кто в ней находился. Я тихо закрыла за собой дверь и подойдя ближе к гостю, переводя взгляд снизу вверх, сказала

— Вы пачкаете мой пол

— На счет этого можно поспорить. Дворец принадлежит моему брату, так что пол в некотором смысле мой, — зажимая рукой рану на плече, с которой на пол капала кровь, ответил Горж. Он стоял прислонившись спиной к стене у входа в ванную.

— как это вас угораздило? — провожая его в ванну и усаживая там на стул, подальше от окна спросила я

— я не рассмотрел стрелявшего, — со вздохом умащиваясь на стуле, ответил Горж

— вам нужен врач, — сказала я, глядя на сильно кровоточащую рану

— Согласен. Что у тебя тут происходит? — спросил он, пока я как смогла, забинтовывала рану

— вообще-то я шла, чтобы просмотреть кое-что. Вы подождете? — Горж в ответ лишь кивнул.

Я быстро выскочила в основную комнату и прокрутила запись из комнаты Милосерды. Мои худшие догадки подтвердились. Вздохнув, я вернулась к принцу и вовремя. Он покачнулся и начал падать со стула.

— мне это совсем не нравится, — пробормотала я

— что ты сказала? — переспросил он, тяжело дыша.

— Вы Евсею доверяете?

— Не совсем своевременный вопрос

— У меня есть серьезные основания подозревать его в измене

— факты или домыслы? — слегка приоткрыв глаза, спросил он

— домыслы, — опустив голову, ответила я

— тогда веди его сюда. О моем здесь нахождении никто больше не должен знать, — напомнил Горж.

Глава 5

Люди понимают только чувства,

сходные с их собственными чувствами;

другие, как бы прекрасно они ни

были выражены, не действуют на них:

глаза глядят, но сердце не участвует,

а вскоре и глаза отворачиваются.

Ипполит Тэн

Легко сказать, веди его сюда. Во-первых, попробуй его найти! Во-вторых, он же не согласится со мной идти!