Мертвец. Здесь, может, и нет, а где-нибудь под лестницей кто-то мог бросить старую, ненужную коляску. Подумай сам: найдется ли дурак, который бы шествовал по улице с коляской, в которой лежит мертвец? Нет, конечно, — значит, преступник — кто-то из этого дома. Причем человек, которому прекрасно известно, что по понедельникам, средам и пятницам ты возвращаешься после десяти часов вечера...

Мужчина. Скорее всего, это управляющий домом. Безусловно. Как известно, управляющий имеет ключи от всех квартир.

Мертвец. К чему это говорить, ты придаешь ключам слишком большое значение. В этом доме такие дрянные замки, что, чуть потренировавшись, даже ты легко научился бы открывать их обыкновенным гвоздем. Кроме того, притащить труп нужно было по-тихому. А из комнаты управляющего видно всё.

Мужчина. Выходит, и в самом деле подозрения падают на мою соседку...

Мертвец. Ты еще сомневаешься? Потому-то я и говорю тебе, что нечего метаться, как зайцу, попавшему в силок...

Мужчина (задумчиво). Может, ты и в самом деле прав?..

Мертвец. Ничего-то ты не понимаешь! Я же говорил тебе, что могу рассуждать, не выходя за рамки твоего воображения...

Мужчина уходит вправо.

Куда ты?.. (Смотрит направо.) Решил выпить виски?

Голос Мужчины. Ты тоже выпьешь?

Мертвец. Брось шутить! Лучше бы и ты этого не делал. Если от тебя будет разить спиртным, это произведет на полицию неблагоприятное впечатление.

Мужчина (возвращаясь со стаканом виски). Знаешь, я не припомню, чтобы кто-нибудь из приятелей злился на меня.

Мертвец. Вот и хорошо, почему же тебе не пойти смело в полицию и не рассказать честно обо всем?

Мужчина. Смело пойти, честно рассказать... ты, наверное, и при жизни любил совать нос в чужие дела. Может, с тобой и случилось такое потому, что без конца совал нос в чужие дела. Подумай о том, что я сказал.

Мертвец. Можешь говорить что угодно. Сам же будешь раскаиваться. Как мне кажется, ты не относишься к тем, кто не любит детективных романов, значит, должен был читать о трупных пятнах. Они появляются в результате застоя крови, поэтому, если изменить положение трупа, естественно, перемещаются и трупные пятна. Специалиста обмануть невозможно. Так что, чем больше времени ты теряешь, тем незавиднее становится твое положение, вот и всё.

Мужчина (допивая виски). Так или иначе, я уже опоздал.

Мертвец (растерянно). Опоздал? Что же ты собираешься делать со мной?

Мужчина. Не знаю. Ты ведь уже умер. Я подберу местечко, где тебе, покойнику, будет еще приятнее, хочешь?

Мертвец. О чем ты говоришь?! Покойник живет лишь в памяти людей. Место смерти — последняя дверца, связывающая его с жизнью. Поэтому он навеки привязан к такому месту, разве это не естественно?!

Мужчина. Жаль, что я не знал этого раньше. (Вынимая из бумажного мешка на столе консервы и другую еду.) Ну что ж, нужно подготовиться к ее приходу...

Мертвец (обеспокоено). Зачем ты так суетишься? Если ты устроишь с ней свидание, оставив меня здесь, это будет совсем уже безнравственно. Ты еще молод, у тебя всё впереди. Ничего плохого я тебе не говорю, так что прислушайся к моему совету...

Мужчина. За очередной совет весьма признателен. Благодаря одному из них я не пошел в полицию.

Мертвец. Ну и что?

Мужчина. Вот я и решил, зачем мне одному нести ответственность? Пусть кто-то еще окажется в моем положении.

Мертвец. Что же ты собираешься делать?

Мужчина. Перенести тебя в другое место.

Мертвец. Перенести?

Мужчина. Кто-то подбросил тебя в мою квартиру. Теперь я подброшу тебя в чью-то еще. Возможно, и к соседям тебя перетащили от кого-то. Плюс и минус дают ноль... И никакой ответственности. А теперь примирись и исчезни. Кажется, это она...

Шаги приближаются.

Мертвец. Ты дурак!

Мужчина. Может, и дурак, но это еще не значит, что я трус.

Мертвец. Плюс и минус далеко не всегда дают ноль. Например, что ты собираешься делать со следами крови?!

Мужчина (вздрогнув). Со следами крови?

Мертвец (указывая пальцем). Вот с этим пятном... Сделают анализ, и ты моментально будешь разоблачен!

Стук в дверь.

Мужчина. Черт возьми! (Поспешно ставит на пятно стакан. Потом убирает и ставит вместо него пепельницу.)

Стук повторяется. Мужчина делает движения, будто прячет Мертвеца. Мертвец исчезает. Мужчина направляется к двери, но тут же передумывает, убирает пепельницу и, взяв со стола книгу, кладет ее на пятно крови. Потом снова идет к двери.

Картина третья

Мужчина. Кто там?

Голос Женщины. Я...

Мужчина (заметив у своих ног ботинки Мертвеца, поспешно берет их и, спрятав за спиной, открывает дверь). А-а, заходи.

Женщина. У тебя кто-то есть?

Мужчина (вздрогнув). Почему ты так решила?

Женщина. Мне показалось, здесь разговаривали...

Мужчина. Наверное, разговаривали в какой-то другой квартире. Дом ведь не капитальный.

Женщина (подозрительно глядя на смущенного Мужчину). Я тебе не помешаю?

Мужчина (взяв себя в руки). Конечно нет, прошу тебя, прошу... (Поворачивается вполоборота к комнате, стараясь не оказаться спиной к Женщине и быть на линии между дверью и кроватью.) Где бы ты хотела расположиться?.. Неуютно у меня... Может, сядешь на этот стул? Устраивайся.

Женщина (обратив внимание на то, что стул всего один). А ты где?

Мужчина. Я?.. Я где-нибудь... Да вот, хотя бы на кровати. (Пятясь, садится на кровать.)

Женщина. Как-то неудобно, далеко друг от друга. Давай сядем на полу.

Мужчина (в панике). Нет-нет, на полу не годится. Сидеть прямо на циновке негигиенично.

Женщина. А что, если подстелить одеяло с кровати? Как на пикнике, здорово будет, а?

Мужчина. Все равно. Да и к тому же, на полу дует.

Женщина. Дует? (Смеется.) А я слышала, что во время пожара, чтобы не затянуло воздушным потоком, нужно лечь на землю... (Неожиданно.) Странный запах.

Мужчина. Запах?

Женщина. Ты не чувствуешь?

Мужчина. Удивительно. (Наклонившись, нюхает под кроватью.) Я думаю, еще не должно пахнуть...

Женщина (принюхиваясь). Пахнет, говорю... В самом деле пахнет... Пахнет, будто что-то подгорело или что-то жгли...

Мужчина (облегченно вздыхает). А-а, вот оно что... Это чепуха. (Указывает на жаровню.) Я жег в ней бумагу. Давай откроем окно.

Женщина. Не стоит, а то будет холодно.

Мужчина (спокойно встает). Я сейчас включу электрообогреватель.

Женщина (решительно). Не нужно, только лишние расходы. А это что? (Мужчина, забыв, что у него за спиной ботинки Мертвеца, выставил их напоказ.)

Мужчина (растерянно). Это? Это ботинки.

Женщина. Вижу, что ботинки, но...

Мужчина. Чепуха... (Поспешно задвигает ботинки под кровать.)

Женщина (со смехом). Я не знала, что ты такой чудак... Первый раз вижу человека, который бы ходил по комнате с ботинками в руках. (Серьезно.) Мне тетушка говорила, что для семейной жизни лучше человек с некоторыми странностями, чем слишком уж рассудительный.

Мужчина. Я сейчас так влюблен в тебя, что можешь говорить мне что угодно, я все равно не рассержусь.

Женщина (хлопая в ладоши). Поняла! Ты мне намекаешь, чтобы я пришла к тебе, и мы вместе усядемся на кровать, правильно? (Встает и идет к кровати.)

Мужчина (в панике). Нет-нет, оставайся на своем месте! (Случайно пинает ногой книгу, прикрывавшую пятно крови.)

Женщина. Странно. (Видя, что Мужчина кладет книгу на прежнее место.) Что это за книга?

Мужчина. Да чепуха какая-то.

Женщина. Я ее сейчас подниму.

Мужчина (став ногой на книгу). Не нужно, тебе говорят!

Женщина (озадачена). .....

Мужчина (оправдываясь). Не нужно, не обращай внимания. Действительно чепуха.

Женщина. Все равно, что это за книга?

Мужчина. Неважно, давай попьем чайку.

Женщина не отрывает глаз от книги, прикрывающей пятно крови.

Послушай, ты знаешь, что в одной только Японии каждые тридцать секунд умирает человек? Поэтому и сейчас, в это самое мгновение, где-то человек испускает дух. И если принимать близко к сердцу каждый такой случай, можно с ума сойти. Живой должен отдавать все свои силы, чтобы жить.

Женщина. Об этом написано в этой книге?

Мужчина (непроизвольно). Оставь ты эту книгу в покое! (Тут же, раскаявшись, что хватил через край.) Обыкновенный детектив, называется «Ты тоже виновен»...

Женщина. Странно.

Мужчина. На первый взгляд, действительно, может показаться странным. Но все это чепуха, поверь мне. И тебя это не должно беспокоить.

Женщина. Но меня почему-то беспокоит.

Мужчина. Я же тебе говорил, каждые тридцать секунд умирает один человек, и если ты будешь за каждого из этих совершенно чужих тебе людей...

Женщина. Я имею в виду эту книгу.

Мужчина. Но я же сказал, что это обыкновенный детектив.

Женщина. Почему же ее нужно держать на полу?

Мужчина. Не понимаю, что ты к ней привязалась?..

Женщина. Привязался к ней как раз ты.

Мужчина. Шутки в сторону. Я же все время повторяю тебе, оставь ты эту книгу в покое.

Женщина. Ну ладно, покажи мне ее.

Мужчина. Ох, и упорная же ты...

Женщина. Странно, очень странно. Я уже ни во что не верю... Видно, я в тебе здорово ошиблась.

Мужчина (умоляюще). Это всё не так! Если бы только ты знала, с каким волнением я ждал сегодняшнего дня... Я думаю, ты должна знать, сколько усилий мне пришлось приложить, чтобы высвободить время... Если бы можно было взвесить эти усилия, ты бы... Если бы нашлись весы, которые показали бы меру моей преданности тебе, ты бы поверила мне до конца.

Женщина. Весы?

Мужчина. Ведь даже тетушка говорила тебе то же самое. Человек с некоторыми странностями...

Женщина. Странный и ненормальный — разве это одно и то же?

Мужчина (в отчаянии). Верь мне, прошу тебя! Я надеялся, что сегодня все будет гораздо теплее, что ли... (Делает неопределенное движение руками.)

Женщина. Я долго думала, раньше чем решиться... Прийти домой к холостому мужчине — разве это не то же самое, что дать окончательный ответ?