Затерянный Материк

— Нет, они нас отрезали, — произнесла уверенным и спокойным тоном.

Пока Аннго пыталась наладить связь, Льен беспорядочно носилась по номеру. Попытки открыть дверь из номера не удались. Открыть отдушины тоже не получилось: они оказались герметично закрытыми. Ужас и страх заполнял души заживо погребенных в чреве курорта девушек. Обе прекрасно понимали, что это значит: в ответ на несанкционированное проникновение, все шахты лифтов заполняются морской водой. Таким образом, малочисленное человечество защищает себя от окончательной гибели. Никто за ними не придет. Это сказки для взрослых — переждите какое-то время, и мы вас спасем. Еще никого не спасли. И каждый раз одно и то же: "Попытки проникнуть в заблокированное помещение не удались. Приносим соболезнование семье и близким безвременно ушедших". Теперь они обе поняли, что означает эта фраза и почему на единственный климатический курорт с видом планеты так дешевы путевки. И почему здесь так мало людей.

— А мама не хотела меня отпускать, — со слезами произнесла Льен.

— Погоди, что это? — воскликнула удивленно Аннго.

На экране появилось изображение. Картинка двигалась. Льен подбежала и разочарованно произнесла:

— Да нет, это же кафе, где мы были.

— Кафе-то кафе, — согласилась Аннго, — но там нет вебкамер. Изображение идет через сеть интернета с другого компа. Причем, очень устаревшего! Там кто-то ходит и камера на нем. Она двигается. Смотри!

На экране появился расколотый стеклянный потолок, посредине которого свисало нечто покрытое ржой, корявое, с множественными выщерблинами, царапинами. Между неизвестным предметом и стеклом видна зияющая щель, сквозь которую проникали клубы пара и рассеянные лучи уже заходящего солнца. Вебкамера обходила щель вокруг, показывая масштабы разрушений.

— Ужас! Что же теперь будет? — спросила Льен.

— Попробую связаться с хозяином компа. Это — наша единственная надежда на спасение, — ответила Аннго, — смотри! Щель уменьшается! Ее заваривают снаружи.

— Точно!

Как зачарованные девушки наблюдали, как уменьшается зияющая дыра. Кто-то старательно приваривал остатки стекла к непонятному предмету.

— Что это может быть? — спросила Льен.

— Ты же у нас учила историю, — с некоторой насмешкой ответила Аннго, — около тысячи лет назад, когда Земля была еще такой, как на картине, но начинала "остывать", несмотря на таяние ледников, в космос были отправлены несколько межгалактических кораблей с заданием — найти пригодную для проживания планету.

— Откуда ты знаешь? — удивилась Льен, — даже мне такое неизвестно.

— Командир одного из кораблей мой предок. У нас даже фото сохранилось.

— Как? Все бумаги были изъяты, как опасность по возгоранию.

— Да ладно, чего они возгорятся? Они были изъяты, как опасные по вольнодумству. Чтобы меньше было известно. У нас это фото хранится в очень тайном месте. Не найти. А легенду о предке передают из уст в уста! Что называется — народное творчество!

Во время разговора Аннго что-то все время делала в своем компе. Наконец, раздалось:

— Хорошо, очень хорошо! Не торопитесь. Так же тщательно продолжайте заваривать. Очень хорошо!

— Антонио, — присоединился женский голос, — в компе появились сильные помехи.

— Пусть! Не важно. Я обхожу помещение. Ты видишь?

— Да, картинка хорошая.

— Вот и славно! Посмотрю дальше.

Камера показала внутреннее убранство кафе. На полу битые стекла, на полках запотевшие бутыли. Столики и стулья тоже покрыты капельками влаги. Камера приблизилась к двери лифта. Попытки нажать кнопку — безрезультатно, дверь в подсобное помещение — закрыта наглухо.

— Антонио, — снова прозвучал женский голос, — что там у тебя? Ребята и робот вернулись.

— Все закрыто наглухо, видимо, сработала защита на разгерметизацию. По типу перекрывания шлюзов. Подождем, что будет после восстановления температуры.

— Вас зовут Антонио? — командир даже вздрогнул, услышав незнакомый девичий голос.

— Да!

— Я Аннго, со мной еще Льен. Моя подруга.

— Где вы?

— Мы этажом ниже. Но, боюсь, что шахта лифта заполнена водой.

— У вас есть вода и пища? — деловито поинтересовался командир.

— Не знаю, мы можем не есть и не пить сутки — двое, это не опасно, лишь бы температура не повышалась. Сейчас посмотрим.

— Мы вас вытащим. Может, восстановится климатический профиль, и двери откроются сами? Есть ли еще кто-то здесь?

— Мы не знаем. Мы не пошли на процедуры, остались в номере. А потом все случилось.

— Связаться с другими номерами можете?

— Нет, нас отрезали. Боюсь, даже стерли. Чтобы никто не узнал, как мы погибли.

— Успокойтесь! Вы не погибнете. Мы вас достанем. Только надо подождать. Не уходите из эфира.

— Это не эфир, это — интернет.

— Да, я понимаю, — ответил Антонио.

* * *

В кают-компании вокруг круглого стола расположилась вся команда. Но из динамиков не доносилось ни звука.

— Льен, Аннго, — упрямо, раз за разом повторял Стив, — выйдите на связь, выйдите на связь!

— Черт, я же только что с ней общался, — возмутился Антонио.

В ответ висела все та же тишина.

— Ждать нельзя, — задумчиво произнес Стив, — надо идти.

— Да, ты остаешься за главного, — приказал Антонио, — со мной пойдет Зиар и робот.

— А я? — спросил Бенни.

— Ты тоже, но только в кафе. Может, там открылись какие-нибудь двери? Внутрь не заходить, осматривать снаружи. Хоть климат и состав воздуха почти восстановились, все равно, надень скафандр. Если что с нами, попытаешься помочь. Но тоже, не кидайся сломя голову, а хорошо подумай. Это ты умеешь, — он ободряюще улыбнулся, — Пошли!

— Очень интересно, — вдруг вмешалась Алиса, — а ведь мы здесь никаких голосов, кроме ваших, не слышали. Вам не кажется это странным?

— Может быть, а что?

— Вдруг это — ловушка?

— Алиса, тебе не хочется рисковать? Пойми, мы нарушили целостность здания, мы проникли сюда, если девушки там есть, они погибнут по нашей вине!

— А планета Грион так близко, — мечтательно произнесла Алиса.

— Вот и займись расчетом пути туда, — отрезал командир.

В это время в номере затопленного санатория билась в истерике Льен:

— Они бросили нас, понимаешь? Они сейчас взлетят и все! Ты понимаешь?

Она бегала по номеру, с ее плеч ошметками слетала желеобразная субстанция и размазывалась грязными склизкими пятнами по стенам номера. Аннго же не отходила от компа, пытаясь наладить связь. Она набирала какие-то знаки, стирала другие, перезагружала компьютер, снова вызывала командира корабля. Все без толку, наконец, она не выдержала:

— Да успокойся ты! Развела здесь болото! Поэкономь силы. И зачем, спрашивается, им надо было заваривать брешь в потолке, если они сразу собирались взлететь. Нет, они нас спасут!

Льен отшатнулась, как от пощечины. Ей стало стыдно, но успокоиться она уже не могла. Тихо сползла по стене на пол и горько, по-детски заплакала. Аннго продолжала свои попытки связаться с кораблем.

Первым за борт ступил командир. Как только он сделал шаг наружу, в наушниках зазвучал нервный голос Аннго:

— Антонио, Антонио, откликнитесь!

— Да, да, Аннго, мы идем за вами. Слышишь, Алиса? Они снова на связи. Видимо, это защита корабля. Но раз уж мы вышли, будем доставать девушек. Бенни, не трать время, осматривай помещения. Если где кого увидишь, сообщи!

Капитан в тяжелом, неуклюжем скафандре прошел к лифту. За ним двигались Зиар и робот. Аннго и Льен внимательно смотрели на экран. Нажатие на кнопку, конечно, лифт не вызвало. Двери открыть не удавалось. Вступил робот: он прорезал дверь щупом, как нож режет кусок сыра. Звука падающей в шахту лифта двери не услышал никто, как и раздавшегося через несколько минут всплеска.

— Интересно, где вода? — подумала вслух Аннго.

— Сейчас узнаем, — ответил ей Антонио.

Он нажал какую-то кнопку на скафандре, слегка поднялся вверх, а затем, через взломанные двери влетел в шахту лифта, за ним так же Зиар и робот. На экране компьютера Аннго было видно каждое движение Антонио. В шахте воды не было. Спустились на этаж вниз.

— Это наш этаж. Номер сто семьдесят семь. Нет, в другую сторону, кажется.

Наконец Аннго и Льен увидели собственную дверь со стороны коридора. Робот поднял щуп.

— Девушки, в стороны отойдите!

— Да, мы ушли.

Через несколько минут Антонио и Зиар с удивлением разглядывали странные фигуры, обернутые в желеобразную студенистую массу.

— Что это у вас? — спросил капитан, пытаясь пальцем в скафандре пощупать странную субстанцию.

— Это секрет, — ответила Льен, — Аннго, а это ткань, — она дотронулась до скафандра.

— Даже мне не откроете?

— Что открыть? — спросила Льен.

— Свой секрет.

Девушки захохотали. Им стало легко и спокойно рядом с этими большими, неповоротливыми мужчинами.

— Это секрет не в смысле — секрет, а секрет в смысле секрет, — это вызвало уже смех и у командира корабля.

Казалось, даже робот смеется, он и объяснил капитану:

— Вместо одежды они секретируют слизь, а потом она застывает в виде желе.

— Что только не видел, а такое — впервые, — отозвался на это заявление капитан.

Наверх по шахте лифта девушек подняли легко. В помещении кафе было гораздо теплей, чем внизу. Студенистая одежда Аннго и Льен стала быстро подсыхать. Они почувствовали неприятное покалывание на коже. Местами желеобразная масса превращалась в жесткую корку и отваливалась. Обе девушки поеживались от неприятных ощущений, но ни Антонио, ни Зиар этого не замечали. Они обследовали подсобные помещения кафе. В одном из них Бенни уже обнаружил девушку в строгом черном наряде из той же подсохшей массы, без сознания, и вынес ее в общий зал. Здесь же обнаружили мужчину, он был мертв. Заменяющая одежду масса у него была совершенно высохшей, почти по всему телу отскочила. Кожа под ней стала пурпурно-красной и вздулась.

— Он умер от перегрева, — сказала Льен.

— И обезвоживания, — добавила Аннго.

Только теперь капитан корабля обратил внимание на подсыхающую одежду девушек.

— Зиар, быстро их на корабль. Видишь — они сохнут потихоньку.

* * *

На корабле изумленная Алиса разглядывала и ощупывала удивительное одеяние землянок.

— Надо бы холодной воды, — робко спросила Аннго, указывая на девушку без сознания.

— Бенни, — окликнула Алиса, — тут вода нужна, холодная.

Бенни принес воду. Аннго и Льен смачивали подсохшие корочки на теле третьей жертвы. Набравшись жидкости, корочки снова превращались в желе, наконец, когда сухих корочек почти уже не осталось, девушка пришла в сознание. Из кафе поднялись остальные. Все устали и все хотели поговорить. Кают-компания впервые за пол тысячелетия была полна народа. К всеобщему облегчению, выяснили, что питаются новые жители Земли тем же, чем и старые, и тоже полуфабрикатами и полусинтетикой, воду пьют ту же. Робот провел анализы, согласно которым биохимический, биофизический спектры, хромосомный набор оказались очень близкими.

— Значит, направляемся на Грион, — решил капитан.

— Я хочу к маме, — заявила девушка из кафе.

— Деточка, — вмешалась Алиса, — это невозможно. Понимаешь, все шахты лифтов заполнены океанской водой.