Помоги проекту - поделись книгой:
Сначала был изготовлен центральный портал. Он давал силу еще двенадцати порталам, расположенным в книжном мире ровным кругом (выбирали природные объекты, передвинуть которые невозможно). Далее следовал второй круг, значительно более широкий и куда менее ровный, но также состоящий из двенадцати порталов, уже рукотворных. В сумме их число достигло двадцати пяти – именно столько существовало на тот момент литературных сюжетов. Со временем, разумеется, сюжетов и произведений, сочиненных на их основе, становилось все больше, литературный мир разрастался, живя собственной жизнью, которая все сильнее отличалась от реальности. И когда Совет Старейшин книжного мира принял важнейшее решение о разделении обоих миров, пришлось отключить все порталы, кроме центрального, находящегося в Букбурге, и создать новые – в мире людей. Теперь центральный, тщательно охраняемый портал, контролирует двенадцать книг-порталов, находящихся у двенадцати хранителей.
Выслушав объяснение, Сан Саныч задал сам собой напрашивающийся вопрос – если все древние порталы книжного мира, кроме центрального, были отключены много веков назад, то как и почему они иногда продолжают функционировать? Ответа древний герой Гильгамеш, видимо, не знал и потому пробормотал только: мол, очень тяжело отнять силу у земли, воды, огня и ветра. И далее признал абсолютно справедливым решение уничтожить эти порталы.
Хранитель выразил удивление, что в деле, которым он занимается, постоянно фигурирует число двенадцать. Однако Гильгамеш напомнил ему, что в старину пользовались двенадцатеричной системой исчисления, возникшей в древнем Шумере. Такая система была придумана исходя из количества фаланг пальцев на руке при подсчете их большим пальцем той же руки. В те далекие времена фаланги пальцев использовались как простейшие счеты вместо загибания пальцев, принятого в европейской цивилизации и изобретенного значительно позже.
– Итак, Натаниэль, как прошла беседа? – поинтересовался Лорд Канцлер, вновь встретившись с главным Хранителем.
– Более или менее неплохо, – отвечал Сан Саныч. – В целом, Эдмон, все оказалось даже проще, чем я думал. Кроме центрального, который мы в расчет не берем, существовало двадцать четыре портала. Я нашел и нанес на карту двенадцать основных, природных, – из первого круга. Вроде бы они не работают и, видимо, не заработают никогда. Теперь о двенадцати рукотворных порталах. Из них во время моей прошлой и нынешней поездки в книжный мир было найдено и уничтожено десять. Получается, осталось всего два. Проблема в том, что мне не удалось их обнаружить, хотя я очень тщательно осмотрел места их предполагаемого расположения порталов. К сожалению, только предполагаемого. Кстати, разве не странно, что нигде не сохранилось сведений о том, где точно они находились?
Граф Монте-Кристо слегка поморщился.
– Ты прав… Но это не странный факт, а скорее досадный. Я сам занимался данным вопросом, искал нужные сведения и совсем недавно обнаружил, что весь архив, посвященный древним порталам, лет двадцать назад был списан вроде как за ненадобностью и уничтожен. Такое вот бюрократическое разгильдяйство, ставшее обычным, к сожалению, не только в мире людей, но и в нашем мире. Конечно, я наказал виновных, но, как ты сам понимаешь, делу уже не поможешь. Вот и пришлось отправлять тебя на задание с «закрытыми глазами».
Сан Саныч кивнул и продолжил разговор:
– Понятно. Хорошо еще, что Билли Бонс отлично поработал с архивами… Что с ним, кстати? Ты его как-то внезапно отозвал… Если честно, штурман-то он неплохой, но, в общем, проку от него было немного. Трусоват, хотя и колоритный тип.
Сан Саныч рассмеялся, и Монте-Кристо тоже улыбнулся.
– Да, я отозвал его, когда понял, что основную работу он уже сделал, и дальше ты справишься сам. Мне доложили, что у него на острове какие-то неприятности, и я отправил его домой, разбираться.
При упоминании о доме Хранитель немного погрустнел.
– Я, пожалуй, тоже на несколько дней заскочу домой. Проверю, все ли в порядке, а потом вернусь и попробую найти оставшиеся порталы. Правда, признаюсь, даже понятия не имею, где их искать. Но, знаешь, если я ничего не обнаружу, то уж тогда никто найти их не сумеет.
Сан Саныч внезапно замолчал и снова приложил ладони к вискам.
– Что с тобой? – с легкой тревогой в голосе спросил Монте-Кристо.
– Да с головой что-то не то, вдруг стала болеть не ко времени… Пожалуй, надо показаться в больнице, заодно навестить моего друга Гулливера.
– Неплохая идея, – согласился Лорд Канцлер. – Но, по-моему, тебе просто требуется отдых, и все пройдет само собой. Так что отправляйся домой, к внукам. А на досуге, будь так любезен, напиши мне подробный отчет о проделанной работе. Только ни в коем случае не присылай его почтой. Сам понимаешь, дело слишком секретное. Мы ведь до сих пор не знаем, кто стоит за нелегальным использованием порталов… Я не исключаю версии, что это могут быть высокопоставленные фигуры, члены Совета Старейшин или, как бы неприятно ни было такое думать, кто-то из моих помощников, может быть, даже ближайших. Короче, продолжаем сохранять твое задание в строжайшей тайне. Лучше будет, если ты отдашь мне отчет при встрече лично в руки. Хорошо?
Хранитель только согласно качнул еще сильнее разболевшейся головой. Боль и смрад выползли из-за грани сознания и оформились, став вполне явными и весьма ощутимыми. Наскоро попрощавшись с Канцлером, Хранитель отбыл домой.
Глава третья,
в которой в деревню Лыково и заодно в сердца некоторых ее жителей приходит весна, а в мире таинственным образом появляются драконы
Крепко сжимая одной рукой половник, а другой придерживая глубокую тарелку, Оля разливала борщ из украшенной золотыми розами фарфоровой супницы. Обычно эта супница вместе с остальным парадным обеденным сервизом пылилась на самой дальней полке в кухонном шкафу, но сегодня, обрадовавшись возвращению Сан Саныча, девочка решила устроить настоящий праздничный обед. Хотя для них с Женей старый библиотекарь отсутствовал всего несколько часов, Оля понимала, что в книжном мире за то же время могло пройти много дней и даже недель. Поэтому-то, желая достойно встретить усталого путника, который сейчас прилег отдохнуть с дороги, затеяла грандиозную стряпню. Пока варился борщ и жарились котлеты, девочка успела даже налепить пирожков, благо в погребе хранилось заранее приготовленное тесто.
Почуяв их запах, Женька заглянул было в кухню с выражением надежды на лице, но занятая готовкой Оля только отмахнулась от него – иди, мол, отсюда, некогда, не до тебя. Обиженный Женька удалился, но усиливавшийся аромат пирожков настойчиво преследовал его по всему дому, вызывал обильное слюноотделение и не давал ни на чем сосредоточиться. В отчаянии он предпринял еще несколько попыток проникнуть в кухню и разжиться заветным трофеем, но Олька, вредина, отгоняла его от противня чуть не веником. «Не тронь, Женька, иди отсюда! Вот Сан Саныч встанет, тогда будем обедать!» Оля дважды выпихивала его из кухни, а на третий даже хлестнула по спине мокрым полотенцем. Получилось немного больно и очень обидно. Женька хотел разозлиться, но, увидев, что Оля, нанеся удар, испугалась сильнее, чем ему досталось, рассмеялся. Заметив, что друг смеется, девочка уже всерьез размахнулась, и вот тут Женька счел за лучшее смыться.
Но вот Хранитель проснулся, и пока Оля накрывала на стол, дед с внуком перекинули данные с телефона на ноутбук. Теперь созданная Женькой специальная программа строила плоскую модель книжного мира. Для этого ей требовалось время, которое очень удачно заняли обедом.
Наконец-то долгожданное праздничное пиршество состоялось. Мужчины дружно признали, что борщ сегодня юной хозяйке особенно удался, и хором попросили добавки. А потом, отдав должное котлетам с картошкой и вожделенным пирожкам, Лыков-младший в изнеможении откинулся на спинку стула и сыто жмурился, как толстый кот, на лампу под желтым абажуром.
Сан Саныч тоже наелся более чем досыта и чувствовал себя великолепно. Голова больше не болела, и он уже не мог понять, откуда взялась напасть, мучившая его в книжном мире. Да и мерзкий запах, казалось, исчез навсегда. Во всяком случае, очень хотелось в это верить.
За едой Хранитель рассказал ребятам о своих приключениях, и Женька очень жалел, что его не было рядом с дедом. Оля же, наоборот, опустила глаза и призналась:
– А я даже рада, что не присутствовала в Темных мирах. Когда то чудовище напало на вас, Сан Саныч, я бы, наверное, умерла от страха на месте, и вам пришлось бы выносить из книжного мира мой хладный труп.
Услышав такие слова, Женька аж подпрыгнул на стуле.
– Хладный труп? Не, дед, ты послушай! А кто нас с фонарем во дворце Эртоферона прикрывал, а?! Умерла бы она, ишь ты… Не, Оль, ты давай не наговаривай на себя. Ты у меня самая смелая! Да, дед?
Девочка зарделась, схватила опустевшую супницу и выбежала в кухню. Похвала друга очень обрадовала ее, но больше всего грело душу случайно оброненное Женькой «у меня».
– Дед, чего это она? – Мальчик с удивлением посмотрел Оле вслед.
Баська, по обычаю своему развалившаяся на полу возле стола, проскулила «у-у…», отвернулась от Женьки и прикрыла морду лапой.
Сан Саныч хитро прищурился и поддакнул:
– Да, Женя, она у тебя самая смелая.
Потом отвернулся, покачал головой и, якобы потирая подбородок, тем же жестом, что и Бася, заслонил улыбку широкой ладонью.
Жизнь в лыковском доме-библиотеке вошла в привычную колею. Март был в разгаре, весеннее солнце вело беспощадную войну с обледенением дорог и крыш.
Утром в субботу Оля с Женькой месили раскисший снег на пути в магазин. Сан Саныч остался в библиотеке, занятый написанием отчета и приведением своих дел в порядок, а ребята решили пройтись, тем более что пора было пополнить продуктовые запасы.
Оля хотела сходить в магазин сама, но Женька твердо заявил, что тоже пойдет. В этот свой визит к деду он вдруг начал обращать внимание на такие вещи, о которых раньше и не задумывался. Однажды мальчик увидел, как Оля возвращается из магазина с сумками и пакетами в обеих руках, с трудом пробираясь через тяжелые мокрые сугробы, и, как был в домашних тапочках, так и вылетел ей навстречу к калитке, отобрал у подружки сумки, да еще и раскричался, чтобы она не смела впредь носить тяжести. И с тех пор сам, без просьб и напоминаний, носил воду из колодца, колол и доставлял к печке дрова, а также сопровождал Олю в походах за покупками.
Вот и теперь Женька с рюкзаком за плечами шагал рядом с Олей. Когда они перебирались через широкую, тронутую утренним ледком проталину, Оля поскользнулась, но мальчик успел поймать ее, не дал плюхнуться в лужу. И дальше всю дорогу держал свою спутницу за руку – «для страховки», против чего Оля совсем не возражала.
На полдороге ребята остановились передохнуть. Череду деревенских домов там как раз прерывал широкий и глубокий овраг, круто уходящий к реке. Вид с этого места был просто потрясающим, и летом Женька очень любил спускаться к реке именно по оврагу. Сейчас с боков оврага свисали сугробы, готовые в любой момент рухнуть вниз. Из-под сугробов вытекали маленькие ручейки, сбегали по склону, собираясь внизу в большую компанию, и веселой, искрящейся на солнце гурьбой звонко мчались к реке наперегонки с солнечными зайчиками.
Женька нагнулся, зачерпнул пригоршню снега, ловко скатал снежок и запустил его в снежную шапку, нависшую над оврагом. И засмеялся, когда огромный сугроб рухнул вниз. А потом… вдруг запел известную песню из кинофильма «Весна»:
– А ты, оказывается, неплохо поешь, – удивилась Оля.
Женька повернулся к ней с самым что ни на есть серьезным видом.
– Так, что мы имеем? – проговорил он комичным «профессорским» тоном. – Ручьи журчат? Журчат. Грачи кричат? Не кричат. Скворцов тоже не видно. Сердце со снегом тает? Тает. Про пень ничего не скажу, но где скворцы с грачами, я вас спрашиваю? У меня, можно сказать, сердце тает, а грачей нет. Непорядок, я буду жаловаться!
Еще на середине этой тирады Оля в голос смеялась. Потом, немного успокоившись, сказала:
– Да уж, птиц не обеспечили, извини!
– Ну вот, – шутливо надулся мальчик, – стихи оказались неподходящими…
– Хочешь, я предложу тебе взамен другие? – Оля тут же оседлала своего любимого конька. – Из солнца русской поэзии, незабвенного нашего Александра свет Сергеевича?
И девочка, жестикулируя и показывая рукой то на одно, то на другое, продекламировала:
Она перевела дыхание и продолжала:
– Вешние лучи в наличии, за окрестные горы овраг сойдет, ручьи, правда, не мутные, но это не в счет. На луга бегут? Бегут. Так что улыбка природы налицо!
Теперь уже хохотал Женька. Потом он взял Олю за руку.
– Пошли уже! Ты у меня сама «улыбка природы», с тобой всегда и везде… как там у Ободзинского…[7] – Женька чуть задумался и проблеял: – «И вечная весна!»
Оля опять смутилась, но, постаравшись этого не показать, развернулась и торопливо зашагала в сторону магазина.
Вернувшись с покупками, ребята застали старого библиотекаря в волнении. И, что особенно удивительно, дома работал телевизор! Сколько они себя помнили, такого еще не случалось. Конечно, телевизор-то имелся, и даже вполне современный – подарок Алексея отцу, но Оля и Сан Саныч никогда его не включали, предпочитая читать, а новости узнавать из газет, ежедневно поступавших в библиотеку. Только Женька иногда, раз уж не было «полноценного» Интернета, смотрел «ящик». И то чаще использовал его как плеер. Накачав перед приездом в Лыково фильмов-новинок (в Москве, разумеется, проблем с инетом не было), он смотрел их один или вместе с Олей.
Забыв о покупках, ребята побросали сумки и обступили Сан Саныча. Женька ткнул пальцем в работающий телевизор.
– Дед, что-то случилось? Ты же у нас вроде не фанат?
Оля тоже спросила с тревогой в голосе:
– Ничего страшного не произошло, я надеюсь, а?
Только сейчас библиотекарь заметил ребят.
– О, вы уже пришли… – И добавил после паузы: – Знаете, мне казалось, что я уже перестал удивляться. Однако и меня, старика, еще можно удивить. Когда вы ушли, я сел почитать свежую прессу и, надо сказать, был весьма озадачен…
Женька нетерпеливо поторопил Сан Саныча:
– Дед, короче, что стряслось?
– Ну… если короче… – замялся тот. – В общем, у нас тут появились драконы.
Ребята оторопело уставились на него.
– Где тут? В Лыкове? – ахнула Оля.
А Женька вытаращил глаза:
– Дед, ты что, сказок начитался? Хотя, что это я, ты же… Ладно, неважно! Какие еще драконы?
Вместо ответа Сан Саныч посмотрел на часы, взял пульт от телевизора и прибавил громкости. Как раз начинались новости одного из официальных телеканалов, который никак нельзя было заподозрить в распространении «желтой» или «жареной» информации.
После обычного рассказа о политических и культурных событиях начался и впрямь удивительный репортаж из Швейцарии. Оказывается, в течение нескольких последних дней жители предгорий Альп неоднократно видели в небе огромное крылатое существо, напоминающее летающего ящера или мифологического дракона. Сообщений очевидцев было так много, что журналисты заинтересовались новостью. Телевизионные съемочные группы выехали на место и действительно вскоре засняли парящее в небе необычное существо. Специалисты, анализировавшие запись, подтвердили, что на видео снято животное, а не какая-либо искусно сделанная имитация или летательный аппарат. Теперь сенсационные кадры транслировали все телеканалы мира. А ученые со всего земного шара съезжались в Швейцарию, предвкушая одно из самых удивительных открытий в истории человечества. Предполагали, что это невероятным образом сохранившийся древний ящер. Хотя большинство людей просто не поверили в происходящее, сочтя и запись, и существо на ней лишь ловким розыгрышем.
Примерно такого же мнения были и Оля с Женькой. Конечно же, это туфта, заявили они в два голоса, на самом деле ничего подобного не бывает. Однако Сан Саныч не разделял их уверенности. Он не стал спорить с ребятами, только отмалчивался, но по выражению его лица можно было прочесть – все далеко не так просто…
И он оказался прав. Во время вечерних выпусков новостей вся троица опять собралась перед телевизором и узнала, что утренняя информация не только не опровергнута, но напротив – подтвердилась. На профессиональных и любительских записях было отчетливо видно, как удивительный зверь, прозванный журналистами «альпийским птеродактилем», появляется откуда-то с гор, делает несколько кругов в воздухе, словно обозревая окрестности, и вновь исчезает в скалах.
Новость вызвала в научном мире настоящее потрясение, заговорили о необходимости исследовательской экспедиции и даже поимке загадочного животного.
А на следующий день с берега Южно-Китайского моря пришли столь же невероятные вести. Рыбаки видели в прибрежных водах неизвестное морское животное, похожее на гигантскую змею. Телевизионщики отправились в море и вскоре добыли кадры еще одного… чудовища? Ящера? Дракона? Огорошенный мир терялся в догадках.
«Чушь какая-то! Такого просто не может быть!» – Женька на всякий случай вынул айфон и взглянул на календарь – не первое ли апреля на дворе? Но нет, до дня приколов и розыгрышей оставалось еще добрых две недели.
С каждым днем шумихи становилось все больше. О загадочных существах писали газеты, постоянно рассказывало телевидение, их бурно обсуждали в Интернете, забросив все остальные темы для дискуссий. Скоро выяснилось, что таинственные пришельцы обладают совсем не миролюбивым характером. Восточная «гигантская морская змея» сначала просто разгоняла рыбу, лишая рыбаков улова, а потом и вовсе стала нападать на небольшие суда, не давая им выйти в море. Что касается альпийского птеродактиля, то он проявлял странный интерес к ценностям, точнее, золоту и драгоценным камням. В один совсем не прекрасный день чудовище опустилось на улицу одного из швейцарских городов, прямо перед витриной ювелирного магазина, ударом тяжелого хвоста расколотило прочное стекло, сгребло лапами все лежавшие на витрине украшения и поднялось в воздух. Налет не обошелся без жертв, пострадало несколько человек, оказавшихся поблизости. Кого-то из них настиг ощутимый удар хвостом или лапами чудовища, другие получили ожоги разной степени тяжести – согласно многочисленным утверждениям очевидцев, зверь «дышал огнем», точь-в-точь как драконы в старинных легендах.
Когда нападение на магазин повторилось, жители благополучной Швейцарии, а вместе с ними и весь мир, встревожились. Если раньше поимка таинственных существ имела перед собой исключительно научную цель, то теперь заговорили и о безопасности. Самым любопытным в этой истории представлялось то, что ни альпийское, ни восточное чудище не получалось не только поймать, но даже выследить. Сначала ими занимались гражданские службы совместно с учеными. Специально оборудованные корабли и вертолеты искали странных гостей, чтобы усыпить их с помощью большой дозы снотворного. Но не тут-то было! Чудища никого к себе не подпускали. А если к ним удавалось подойти поближе, то те отчаянно защищались, дрались и плевались огнем. Вскоре ученые были вынуждены признать: они не в состоянии справиться с объектами своих предполагаемых исследований. Тогда на помощь им пришли профессионалы – спасатели, армия и военный флот. Но, как ни странно, и они оказались бессильны. Ни один хитроумный план по поимке монстров или тщательно распланированная операция пока ни к чему не привели. А чудовища, словно чувствуя свою безнаказанность, вели себя все более дерзко.
Теперь телевизор в библиотеке работал чуть не целыми днями. Хранитель, его внук и Оля с волнением наблюдали за происходящими в мире событиями. Вот и сейчас их внимание было приковано к экрану, где симпатичная ведущая, выглядевшая очень растерянной, сообщала новости так, словно сама себе не верила:
– Добрый день, вы смотрите экстренный выпуск новостей. Продолжаем знакомить зрителей с событиями в Швейцарии, Австрии, а также на берегах Южно-Китайского и Желтого морей и восточной части Бенгальского залива. Как вам уже известно, в этих местах с разницей в два дня появились существа, которых условно можно назвать «драконами», так как ученые еще не пришли к единому мнению об их видовой принадлежности.
Сообщения об их появлении можно было бы счесть чьей-то дурной шуткой, если бы не видеозаписи, оказавшиеся в распоряжении ведущих информагентств планеты. Давайте вместе посмотрим видеозаписи из Европы…
На экране замелькали кадры, выглядевшие отрывками из фантастических фильмов: до основания разрушенные здания, перевернутые и выпотрошенные инкассаторские машины, разгромленные ювелирные магазины. Время от времени эти кадры прерывались записями любительской съемки с камер видеонаблюдения, на которых было ясно видно, как появляющийся словно из ниоткуда крылатый дракон (да-да, настоящий дракон, уж им-то, путешественникам по книжному миру, отлично известно, как они выглядят!) одним движением когтистой лапы вспарывает машину, перевозящую золотые слитки, набивает слитками пасть и, взмыв в воздух, исчезает. Стоя на фоне разрушений, корреспонденты вели репортажи с мест происшествия и беседовали с очевидцами – разными, но совершенно одинаково напуганными людьми, которые в один голос твердили о драконах.
Тем временем телеведущая продолжала:
– «Дракона» видели уже сотни людей, причем описания существа расходятся незначительно. Давайте послушаем, что скажет об этом известный историк и специалист по мифологии, доктор филологических наук Александр Яковлевич Брагин.
На экране появился симпатичный, немного растрепанный брюнет в затемненных очках, вроде бы несколько молодой для доктора наук. Последовал подробный рассказ о видах и классификации европейских драконов, их образе жизни, повадках, вкусах, питании и так далее. Затем пошли кадры и репортажи о драконе (или о нескольких драконах?), замеченном в Южно-Китайском море. И уже другой ученый, с характерной азиатской внешностью, но прекрасно говорящий по-русски, рассказал об азиатской мифологии и о месте, которое в ней занимают драконы, а также об их особенностях.
После его выступления диктор подытожила: историки, литераторы и специалисты по мифам всех времен и народов практически единодушны в своем мнении – поведение странных существ, так внезапно появившихся неизвестно откуда, вполне соответствует повадкам мифических драконов. Хотя, конечно, не все так однозначно. По заявлению члена Шотландской туристической гильдии, пожелавшего остаться неназванным, поведение всем известной Нэсси[8], которая тоже, по его мнению, происходит от драконов, в корне отличается от поведения вновь появившихся, как он выразился, «хулиганов». Если милая Нэсси старается лишний раз не показываться на глаза людям и только интригует туристов, то эти существа, мешая самолетам в небе, а туристическим лайнерам, грузовым кораблям, катерам и яхтам – на воде, подрывают авторитет и лох-несского чудовища, и всей туристической индустрии в целом. Юристы Шотландской гильдии сейчас рассматривают возможность подачи искового заявления и, несомненно, подадут его, когда станет понятно, кто стоит за происходящим вопиющим произволом.
Сан Саныч и ребята переглянулись. То, что они видели сейчас по телевизору, сильно смахивало на бред психически больного.
А потом и вовсе началось черт-те что! Стали показывать интервью с разными и, в большинстве своем, весьма странными людьми. Неопрятный пожилой мужчина с нездоровым огнем в глазах и манерой речи городского сумасшедшего, которого назвали то ли экстрасенсом, то ли народным целителем, активно жестикулируя, объявил, что драконы, несколько сотен или тысяч лет назад покинувшие нашу планету, наконец-то вернулись, чтобы вернуть себе былое могущество и уничтожить человеческую расу. Причем говорил он об этом с таким восторгом, будто его самого и его сподвижников (но только их) драконы уже пообещали оставить в живых.
Упитанный священник, скрестив пухлые ручки на золотом наперсном кресте, вещал что-то о «грехах наших», о пожертвованиях на храмы, потом вдруг перекинулся на неправильное воспитание молодежи и неожиданно закончил свое выступление предложением проекта освящения огромного количества воды за символическую плату, дабы вылить потом святую воду на места возможного появления драконов. После этого интервью ведущая пожала плечами и заявила, что редакция новостей некомпетентна в воздействии святой воды на драконов, поэтому от комментариев воздержится.
Генерал из НАТО коротко доложил, что шестой флот Соединенных Штатов находится в полной боевой готовности и разбомбит любого дракона, где бы тот ни находился. Правда, до сих пор все ракеты и бомбы, выпущенные по «драконам» армиями тех стран, что столкнулись с этими существами, никакого ущерба «драконам» не нанесли, но по его, генерала, мнению, тактика выбрана правильная. А потом прибавил что-то про американскую демократию, самую демократическую в мире. Прохожие в Берне (интервью военный давал в Швейцарии прямо на городской улице) на такое заявление отреагировали очень нервозно, резонно заявив, что пока «драконы» не добрались до Америки, и пусть шестой флот стоит там, где сейчас находится.
Глава российского Министерства по чрезвычайным ситуациям предложил пострадавшим регионам одеяла, продовольствие, воду и мобильный госпиталь. Швейцарцы и австрийцы тактично отказались, Китай обещал подумать, Вьетнам и Филиппины согласились принять гуманитарную помощь.
Слово снова взяла диктор телевидения.
– Ученые всего мира потрясены. В Ванкувере проходит экстренный конгресс, на котором эти, пока неизвестные науке существа уже объявлены всемирным наследием. Несмотря на наносимый ими урон, ученые просят мировое сообщество не причинять им вреда. Они обращают особое внимание командований всех армий на необходимость оставить «драконов» в живых.
В ответ представители вооруженных сил указали на то, что «неизученные животные» наносят ущерб экономике и угрожают безопасности граждан. И долг военных – защитить мирное население своих стран. В связи с этим заявляется, что, если попытки поймать животных живыми провалятся, будут задействованы другие возможности.
Однако высказывания глав государств, пострадавших от «драконов», были менее конкретными. Швейцарский президент пообещал, что альпийскому дракону будет нанесено как можно меньше вреда при условии, что к моменту, когда придется применить силу, тот не нанесет стране сколько-нибудь значительного ущерба. Но если ущерб будет значительным, то сами понимаете…
Представитель Ассоциации стран Юго-Восточной Азии, в свою очередь, сообщил, что к драконам в Азии испокон веков относятся с почтением, поэтому цели уничтожить существо, поселившееся в Южно-Китайском море, нет. Но в случае, если население не сможет заниматься привычным морским промыслом и торговлей, тогда мы, со всем уважением… Ну, вы сами понимаете…
На этой мажорной ноте Сан Саныч выключил телевизор.
– Такие вот дела… – проговорил он задумчиво. – И, судя по всему, это действительно драконы самые настоящие, а не ожившие птеродактили…
Хранитель потянулся за своей кружкой, но, увидев, что та пуста, поставил ее на место.
Поделиться книгой: