- Вниз, - сказал я. - Малой, первым давай. Предельная осторожность.

Юркий, вертлявый Малой лучше остальных годился для того, чтобы двигаться по такому месту впереди всех. Он проскользнул мимо Большого, достал фонарик из жилета и скрылся в колодце со скобами в бетонной стене.

Глава 4

Выдержка из приказа N…

    …приказываю: смонтировать посты мониторинга выбросов в Зоне отчуждения вокруг АЭС. Оборудование установить согласно приложенному плану,  в пунктах и на территориях согласованных с начальником службы войск группировки.

    Начальник службы РХБЗ группировки подполковник…  

Помещение под колодцем оказалось небольшим, но мы кое-как разместились там, рассевшись на полу плечом к плечу. В стене было углубление с пультом, над ним в бетон утоплены мониторы, на панелях управления мигали диоды. Рядом стояла пара узких кресел, в углу была дверь с рычагом гермозатвора.

Перешагнув через ученого, которого Лабус свалил под креслами, Марат сел в кресло и стал разбираться с пультом. Он у нас спец по радиоэлектронной разведке, ему привычнее во всяких компьютерах и аппаратных средствах копаться.

- О! Гляньте, - сказал он, пощелкав переключателями, в результате чего мониторы озарились светом. - А вот и картинка снаружи… Жалко, не все камеры в рабочем состоянии.

Решетка белых линий разделила мониторы на квадраты, в каждом проступило свое изображение, кроме двух, где падал "снег". Спина Марата частично закрывала обзор, и я спросил, привставая:

- Что видно?

- А вот они! - откликнулся Марат и стукнул кулаком по краю пульта. - Спецы давыдовские…

Все похватали оружие.

- Спокойно, спокойно, - сказал я, выпрямившись.

- Да я спокойно, командир! Сейчас, только попробую… - Марат замолчал, щелкая клавишами, и опять с досадой стукнул кулаком по пульту. - Ну что за день сегодня такой?! Все, валим отсюда!

- Нормально скажи! - приказал я.

- Боеприпасов нет, на нас закончились. А они к капониру идут. Может, не заметят, но…

- Так! - я развернулся к остальным. - Дверь!

Малой уже отпирал ее. Что-то хрустнуло, со щелчками провернулось. Подняв руки над головой напарника, Большой уперся в дверь, вдвоем они навалились и сдвинули ее.

Взгляду открылся туннель с бетонными стенами, узкий и темный.

- Командир, смотри, - Марат указал на один из мониторов. Картинка с внешних камер исчезла, уступив место схеме оборонительных сооружений.

- Мы здесь, - привстав, он провел пальцем по монитору.

Ход за дверью с гермозатвором вел в бункер непонятного назначения. Под землей предстояло пройти, если я все правильно понял, метров триста. По пути от туннеля отходили несколько рукавов, каждый вел к похожему сооружению.

- Что-нибудь еще там есть, схемы какие-нибудь? - спросил я.

Марат застучал по клавиатуре. Тем временем в двух квадратах на другом мониторе что-то мелькнуло, и Лабус, стоящий к пульту ближе остальных, сказал:

- Э-э, командир, нет больше у нас времени, сваливать надо.

В помещение проник уже знакомый звук - заработали сервомоторы. Где-то вверху сдвинулись бронеплиты, турели поехали наружу…

- Сколько спецов осталось? - я шагнул ближе к мониторам.

- Вроде неплохо потрепало. - Лабус разгладил усы. - Я только двенадцать насчитал.

- Понял. Марат, что у тебя?

- Нет, пусто, только эту схему могу высветить. Непонятный какой-то объект, командир, чудной.

- Ну, вы скоро? - в проеме появился Малой. - Я тут прошелся метров на двадцать - чисто и тихо.

Я приказал:

- Большой, ставишь сюрпризы, запираешь дверь. Ты замыкающий, остальные в прежнем порядке - вперед! Лабус, сменить тебя?

- Не-е, нормально пока, - протянул Костя и хлопнул себя по груди. - Ты ж знаешь, я долго могу… Малой, как там, туннель в рост или меньше? Пройду я с человеком на плечах?

- Здесь пока нормальная высота, - снайпер посторонился, пропуская Марата и Айдара. - Хорошо рыли, основательно.

Один за другим бойцы нырнули в туннель, Большой подвесил гранату к запорному рычагу ведущего на поверхность люка. Я пару раз ударил прикладом по клавиатуре, разбил мониторы, потом включил наствольный фонарь и шагнул к проему.

Дверь за мной закрылась, и Большой с лязгом провернул рычаг.   

***

В подземелье было сухо. Хорошо, добротно оно построено, сырость нам не грозит. Фонари освещали туннель, лучи качались, тени изгибались на стенах и потолке. Судя по схеме на мониторе, мы попали в обширный, разветвленный комплекс сооружений. Может это одна из лабораторий, которую спешно законсервировали или просто бросили после второго взрыва на ЧАЭС? Меня волновал вопрос: а связана ли обозначенная на карте войсковая часть какими-то ходами с этой подземной базой? Скорее всего - нет, та "в/ч" здесь явно с советских времен, разве что ее чуть перестроили после аварии 1986 года, когда военные начали возвращаться. А этот бункер напичкан более современной техникой, пусть и охраняют его на поверхности старые ШВАКи.

Мы с Большим быстро нагнали группу. Когда наткнулись на первый перекресток, все встали, и я протиснулся вперед, к Марату. Его детектор аномалий молчал, да и пес сидел тихо. Глаза светились красными огоньками, отражая свет фонарей.

- Куда идем? - Марат поочередно осветил три коридора.

- Знать бы, что здесь вообще такое было, - сказал я. - И для чего его строили. Если по той схеме, то прямо - главный коридор, ведущий в основное помещение, а по правому и левому рукаву выйдем к оборонительным капонирам. У кого какие предложения?

- Я бы туда пошел, где наверх можно легко выбраться, - ответил Малой. - Здесь же бюреры могут быть, хотя они как раз не главная опасность.

- А какая главная, по-твоему?

- Главное то, что мы вообще непонятно куда попали. Что это такое вокруг, почему его пушками с поверхности охраняли? ШВАКов там может не одна спарка стоять, может над каждым капониром такая же дура торчит…

Я окинул взглядом остальных.

- Давайте, высказывайтесь.

- Всем отдых нужен, - произнес из темноты Большой. - Кажется, они нас не преследуют, вряд ли Давыдов сюда сунется.

- Відпочити треба, - подтвердил бледный Захар.

Лабус кивнул на него.

- Тем более, он ранен. Нужен отдых.

Малой энергично закивал. Марат, присев, чесал Айдара за ухом и молчал.

Я решил:

- Ладно, идем пока по главному коридору. Если не будет сюрпризов, сядем в одном из казематов дальше. Возражения?

Никто не спорил. Кивнув, Марат выпрямился и махнул Айдару в сторону главного коридора.

Не успели, выстроившись в походный порядок, сделать нескольких шагов, как писк ПДА разорвал подземную тишину. Звук отразился от стен, эхо ушло в темноту коридора. Контролер тебя побери! Опять трезвонит, уродская машинка… Из-за всего произошедшего, смерти товарищей, погони, стрельбы, я совсем упустил этот странный и непонятный момент, а надо бы всерьез над ним подумать.

- "Направо двести, вверх", - прочел сообщение Малой.

Мы остановились. На своем экране я видел то же самое. Да что же это такое?! Ведь мы под землей, глубина - метров пять, не меньше. Почва и метровый слой армированного фортификационного бетона над нашими головами экранирует любой сигнал извне!

- Что будем делать? - Марат переминался с ноги на ногу.

- Зовсім незрозуміло, - Захар почесал затылок. - От кого ж воно йде?

Голос у него слегка дрожал - ослабел после ранения, надо чтобы Лабус посмотрел раненого.

- На поляне кто-то нас предупредил, но слишком поздно, - подал голос Малой. - Получается что? Наблюдают за нами. Но как?

- Со спутника, - предположил Большой.

- Что, прям под землей? - Малой повернулся к нему и покрутил пальцем у виска. - Ты че?

Большой пожал плечами и проворчал:

- Сам тогда объясни.

Малой только сморщился в ответ и передернул плечами.

- Не знаю я. Вон, Марат у нас спец по электронике, пусть он скажет.

- Нет, - сказал Марат. - Я не понимаю, как такое может быть. Любой бетон электромагнитное излучение экранирует, лучше или хуже. А фортификационный, как этот… - он постучал по стене кулаком в перчатке. - Здесь глухо, как в танке. И на ПДА сигналы не должны проходить, и никто за нами наблюдать не может.

- Хорошо, а что если… - начал я, и тут Марат, дернув головой, уставился на детектор.

- Впереди по коридору движение!

Айдар, поджав хвост, протиснулся между нами и рванул назад, дернув руку с поводком.

- В правый коридор! - скомандовал я. - Быстро!

- Да стой ты, зараза!!! - Марат натягивал поводок пса.

Если тот дал такого деру, значит, что-то сильно его напугало. Обычных аномалий или знакомых мутантов вроде псевдоплотей с кабанами Айдар не боится.

Он взвыл, рванулся сильнее. Марат помимо воли сделал шаг вслед, Малой споткнулся о натянутый поводок и растянулся на полу под стеной.

- Отпусти его, а то все тут ляжем! - зло выкрикнул Малой, поднимаясь на четвереньки.

Впрочем, Марат уже и сам сообразил разжать пальцы. Большой нырнул в правый рукав, за ним метнулся Айдар, потом туда бросились Захар и Лабус. Я пока стоял на месте, подняв оружие, целился в темноту.

Малой выпрямился в полный рост, и тут накатило. Не только я, все почувствовали - из глубины туннеля пришел ужас.

Страх бывает разный. Когда выпрыгиваешь из самолета с парашютом, всегда есть страх, то есть обычная боязнь высоты, у кого сильнее, у кого слабее. Когда находишься под огнем и знаешь, что каждое мгновение в тебя может попасть пуля - испытываешь страх боли, а еще - смерти, трепет перед ней сидит где-то в подкорке. Но все это привычные страхи. Сейчас нахлынувшая на меня волна мгновенно проникла куда-то в дальние, глухие глубины сознания и вынесла на поверхность грозный образ, темный и непонятный. Будто-то кто-то большой, косматый, дымный встал надо мной… Хозяин! Это же Хозяин, господин… Захотелось бросить оружие, встать на колени и склониться, подставить голову под карающий удар.

Заломило в затылке - боль ржавой иглой прошила шейные позвонки.

- Уходите! - успел крикнуть я, и больше уже ничего сказать не смог.

Из бокового коридора донесся стон Большого, взвизгнул Айдар. Впереди Малой опустился на колени, бросив оружие. У меня тряслись руки, ствол винтовки ходил ходуном, луч фонарика на цевье метался по стенам, короткими вспышками высвечивая фигуру Малого. Я увидел, как второй номер снайперской пары поворачивает голову, словно хочет что-то сказать. Почувствовал его растерянный и удивленный взгляд. Хозяин, идущий к нам во мраке по коридору, рассылал перед собой волны подавляющего волю ужаса, но мне справиться с ними немного помогла боль в затылке. По черепу будто колотили свинцовыми молотками, и эти удары вытесняли ужас перед неведомым.

В прыгнувшем луче фонаря я увидел, как Малой отвел в сторону руку.

Хозяин приближался, мне казалось, я слышу его мягкие шаги, уже различаю черную фигуру и поблескивающие глаза, они смотрят на меня - нет, внутрь меня, в мою душу, и видят ее насквозь, со всеми моими грехами, всеми поступками, о которых я хотел забыть. Ноги подкосились, захотелось упасть на колени, как это сделал Малой, склониться в низком поклоне - но боль помогла устоять.

Раздалось тоненькое "дзень" - отлетел рычаг предохранителя гранаты. Выпучив глаза, сжимая винтовку деревянными пальцами, я сделал шаг в боковой коридор, второй, третий - и побрел прочь. Казалось, пола под ногами нет, я ступаю по шатким камням, по ненадежной переправе через реку клокочущего мрака, с каждым шагом надо нащупывать перед собой точку опоры, а иначе упаду, провалюсь во тьму. Ударившись плечом о стену, попытался опереться о нее рукой, но ладонь соскользнула по бетону, и я рухнул на пол.

Сзади громыхнул взрыв.      

***

Сознание возвращалась медленно. В ушах звенело, меня кто-то тащил, ухватив за лямку жилета. Винтовка бряцала по полу, перед глазами плясали звездочки.

- Ф-ф-ух… Сейчас, еще немного, - донесся голос Большого.

Наконец стало немного светлее, а вернее - серее, и я смутно разглядел потолок, медленно ползущий перед глазами.

- Встать можешь? - спросил Большой, останавливаясь.

Он отпустил меня, я с трудом перевернулся, опираясь на руки, поднялся на четвереньки. В голове шумело, перед глазами маячили черные армейские ботинки. Я медленно сел. Большой опустился на корточки, его широкое лицо возникло передо мной.

- Что это было? - выдавил я.

- Не знаю.

- Малой нас всех спас. Подорвал себя, - мой голос был хриплым и срывался на свистящий шепот. - У него парплет с ВОГами и гранатами был. Скорее всего, сдетонировал, а в рюкзаке еще пластита немного…

Большой свинтил колпачок с фляги, поднес ее к моим губам - я сделал несколько глотков, и вода полилась по подбородку.

- Там все завалило. А мы вышли к лазу на поверхность. Остальные наверху, я вот за тобой вернулся, - говорил он ровным голосом, но я-то знал, что Большой сейчас испытывает. Они с Малым дружили.

- Командир, ты слышишь?