Сын Духа Святого

— А тебе и не нужно будет никому ничего приказывать, — возразил полковник. — Мне нужен человек, который бы информировал меня обо всех случаях нарушения Устава, правил внутреннего распорядка, неблагонадежных настроениях, и прочее. Ты будешь общаться только со мной. Разумеется, знать об этом больше никто не будет.

Я похолодел. Я понял, куда он клонит. В обиходе это называлось "вербовать в "стукачи". Поначалу большого энтузиазма его предложение у меня не вызвало. Меня в части и так не жаловали. А если я стану еще и доносчиком, и это, ни дай бог, раскроется, меня вообще со свету сживут. Но затем какой-то внутренний голос стал мне твердить: а почему бы, собственно, и нет? Ведь сослуживцы отравляют тебе жизнь? Отравляют. И вот теперь у тебя появляется прекрасная возможность им за это мстить.

— Игорь, я бы не хотел, чтобы ты воспринимал мои слова с позиции уголовника, — мягко обратился ко мне Борисов, заметив мое замешательство. — Я знаю, что ты сейчас подумал. Тебе в голову пришло слово "стукач", ты примерил его к себе, и тебе стало неприятно. Ведь так? Скажи, не стесняйся.

— Ну, так, — робко признался я.

— Вот видишь, я словно прочел твои мысли, — улыбнулся командир части. — Но здесь ты не прав. И вот почему. Ты знаешь, что раньше служба в армии считалась почетной? И если тебя вдруг по какой-то причине в нее не брали, это воспринималось, как позор, как то, что ты — не настоящий мужчина. Все проблемы в армии начались в шестидесятых годах, когда в нее стали привлекать бывших уголовников. Они люди наглые, нахрапистые. Они принесли в нее свои принципы и понятия, которые, увы, прижились. И в результате армия утратила в глазах людей тот почет, который имела раньше. В армию теперь не стремятся. Ее теперь, наоборот, всеми силами стараются избежать. Ведь так?

— Так, кивнул головой я.

— Армия, в которой господствуют уголовные порядки, и в которой нет жесткой дисциплины — это не армия, а самый настоящий сброд. Такая армия недееспособна. Мы, командиры, всячески стремимся к тому, чтобы в наших частях существовал порядок. Но для того, чтобы его поддерживать, мы должны знать, кто и каким образом его нарушает. А кто нам в этом сможет помочь, кроме как не вы, солдаты? В разговорах про армию только и слышишь, что о "дедовщине". Но как мы можем избавить вас от "дедовщины", если вы сами же покрываете тех, кто над вами издевается? Информаторов не любят только мрази. Потому, что они их боятся. Информаторы не дают им развернуться на полную катушку. Нормальные люди, с нормальным мировоззрением, которые не нарушают закон, не отравляют жизнь других людей, которые понимают значение порядка и дисциплины, к информаторам относятся спокойно, потому что им нечего бояться, потому что они знают, что информаторы — это их защитники. Так что, Игорь, не надо смотреть на жизнь глазами уголовника, и поддаваться чувству псевдотоварищества. Ведь ты не уголовник. Ты нормальный, порядочный человек. И если ты покрываешь нарушителя закона, ты, тем самым, поощряешь его на новые преступления. В том числе и на те, которые будут направлены против тебя. О твоих контактах со мной никто больше знать не будет. Главное, чтобы ты сам себя не выдал. Будь осторожнее. Я же со своей стороны постараюсь облегчить тебе службу. Ну, так как? Берешься за это дело?

Я задумался. За все время службы со мной еще никто не говорил так по-простому, по-человечески. За все это время я слышал в свой адрес только приказы, оскорбления, насмешки. Может я, конечно, был слишком сентиментален, но я действительно страдал от отсутствия обычного человеческого общения. Поэтому слова полковника меня растрогали. Может, он и прав. Мне, действительно, не нужно следовать принципам среды, которая меня отторгает.

Я принял его предложение, и обязался регулярно сообщать, что я вижу, и что я слышу.

— Вот и ладненько! — воскликнул Борисов, и удостоил меня почтительного рукопожатия.

Положа руку на сердце, должен признаться, что сообщая Борисову обо всех проступках, допущенных моими сослуживцами, я получал от этого огромное удовольствие и наслаждение. Я перестал ощущать себя беспомощным и бессильным. Я уже не ходил по казарме, сгорбившись и опустив голову, боясь поймать на себе чей-то насмешливый взгляд. Мои плечи распрямились, осанка выправилась, а глаза перестали выражать затравленность. Я смотрел на своих сослуживцев без всякой робости, уверенно и спокойно, потому что точно знал, что смогу их наказать за любое проявление недружелюбия в свой адрес. Я чувствовал над ними свою власть, наслаждаясь ролью эдакого "серого кардинала", который никому не ведом, но который как раз и решает, кого казнить, а кого миловать, кого "заложить", а кого "не заложить".

В один прекрасный день мне удалось расправиться и со своим главным обидчиком, Сморкачевым. И как расправиться! Расплющить его одним махом. Поначалу я вспоминал этот эпизод со злорадством и торжеством. Но затем, много позднее, когда меня самого подставили примерно таким же образом, меня охватило раскаяние, и я стал чувствовать глубокий стыд.

В тот день я был дежурным. Вся наша рота грызла гранит военной науки в учебном корпусе, а я в полном одиночестве шуровал шваброй в казарме.

Вдруг послышался топот чьих-то бегущих ног, и в дверь влетел запыхавшийся Сморкачев.

— Моешь? — спросил он, увидев меня. — Ну мой, мой.

Тон его был дружелюбным, без обычной издевки. И этому было свое объяснение. Несколько дней назад наш командир перед всем строем объявил, что Сморкачев за высокие показатели при сдаче норм ГТО премируется отпуском домой. И завтра он должен был отправиться на десятидневную побывку. Естественно, Сморкачев пребывал в благодушии, а в таком состоянии вряд ли потянет с кем-то ссориться.

Он подбежал к своей тумбочке, вытащил из нее какую-то тетрадку, и, больше ничего не говоря, выскочил из казармы.

Во мне вспыхнула зависть. В моей душе начали вовсю куражиться бесы. Почему отпуском премирован он, а не я? Мне мучительно захотелось, чтобы отпуск у Сморкачева сорвался. И я стал ломать голову, каким образом я смог бы этому поспособствовать.

Возникшая у меня мысль шла вразрез со всякой нравственностью. Но это меня не трогало. Определяющим для меня явилось то, что она была эффективной. Хотя и рискованной. Если меня вдруг кто-то увидит, беды не миновать. Но, чтобы отомстить своему недругу за все нанесенные им мне обиды, я был готов на все. Если Сморкачев исчезнет, мне явно станет легче дышать. Так что игра стоила свеч. Я собрался с духом и решился.

Положив швабру на пол, я подошел к своей тумбочке и достал из нее перочинный ножик, который был необходим мне для осуществления задуманного. Выглянув в окно, и убедившись, что к казарме никто не идет, я осторожно подкрался к двери комнаты прапорщика Коцюбы. В отличие от остальных командиров, прапорщик Коцюба жил в нашей казарме, хотя и отдельно от нас. Объяснялось это просто. В офицерском корпусе мест на всех не хватало. Поэтому туда селили только семейных. А прапорщик Коцюба был холостым. Вот почему ему отвели место рядом с нами. Я уже давно заметил, что замок в этой двери был ненадежным. Дверь примыкала к проему неплотно, поэтому, если изловчиться, щеколду замка вполне можно было бы сдвинуть какой-нибудь отверткой, или ножом сквозь образующуюся щель. Я просунул нож в зазор и поддел щеколду. Щеколда поддалась. Дверь открылась, и я очутился в комнате прапорщика. Мои глаза стали лихорадочно бегать в поисках какой-нибудь существенной вещи, пропажа которой не могла бы остаться незамеченной. Мой замысел был прост. Что-нибудь украсть, подбросить украденное в сумку Сморкачева, а затем каким-то образом сориентировать Коцюбу, где искать пропажу. Мне несказанно повезло. Прапорщик не отличался аккуратностью, и все его вещи были разбросаны по комнате в страшном беспорядке. А на столе, — я даже сначала не поверил своим глазам, — совершенно открыто лежал засунутый в кобуру пистолет. Это было табельное оружие Коцюбы. Один бог знает, почему он оставил его здесь, и не сдал, как полагается, после наряда в оружейную комнату. Благодаря фортуну за такую удачу, я вытащил пистолет из кобуры, обернул его в висевшее на спинке кровати махровое полотенце, и вышел из комнаты, захлопнув за собой дверь. Оглядевшись по сторонам, чтобы убедиться, что меня никто не видел, я подскочил к кровати Сморкачева, вытащил из под нее уже собранную им дорожную сумку, расстегнул "молнию", и засунул пистолет в самый низ, на самое дно. Застегнув "молнию" обратно, я снова задвинул сумку под кровать. Теперь Сморкачеву не отвертеться. Предвкушая то представление, которое должно было разыграться сегодня вечером, я принялся домывать полы.

Мой расчет оправдался на все сто. Мы готовились к отбою. Кто-то дремал, кто-то писал письма родным и друзьям, кто-то бесцельно слонялся по углам, кто-то резался в карты. Я лежал на кровати, заложив руки за голову, и с нетерпением ждал появления прапорщика.

Наконец он пришел. Коцюба, как обычно, был навеселе и пошатывался из стороны в сторону.

— Ну что, морды? — грозно крикнул он с порога…

Наверное, стоит рассказать о нем поподробнее. Прапорщик Коцюба являл собой весьма забавный в своем роде персонаж. Это был маленький, щупленький мужичок, похожий на Сталина, большой любитель выпить и погулять. Как и многие другие люди его комплекции, он испытывал определенный комплекс от своего роста, и всячески старался его заглушить, изображая из себя строгого командира. Кричал он на нас часто, но совершенно беззлобно. Если поначалу его выпады внушали нам некоторое напряжение, то затем мы к ним привыкли, уяснили, что раздаются они просто для острастки, для поддержания имиджа, и реагировали на них со снисходительностью. Прапорщик Коцюба нас больше забавлял, чем пугал.

— Ну что, морды? — крикнул он, глядя на нас мутными, красными глазами. — Опять дебоширите?

— Никак нет, товарищ прапорщик! — весело откликнулся кто-то. — Готовимся ко сну.

— Да? — недоверчиво произнес Коцюба, и погрозил пальцем. — Смотрите у меня.

— Так точно, товарищ прапорщик! — раздался тот же голос.

Коцюба достал из кармана ключ, с третьей попытки попал им в замочную скважину, открыл дверь и скрылся в своей комнате. По казарме пробежал приглушенный смешок.

У меня перехватило дыхание. Начинается! Постаравшись придать своему лицу выражение полной отрешенности и безучастия, я стал ждать, что последует дальше.

Не прошло и пяти минут, как прапорщик Коцюба пулей вылетел обратно, и с беспокойством оглядел нас. Казалось, что весь хмель выветрился из него в один момент. Его лицо выражало столь неподдельный испуг, что все изумленно смолкли. Коцюба еще раз молча обвел нас глазами, запер свою комнату, и выбежал из казармы.

— Что это с ним? — изумленно спросил кто-то.

Видеть нашего бравого прапорщика таким взволнованным нам доселе еще не приходилось. Все недоуменно переглядывались и пожимали плечами.

Спустя некоторое время Коцюба вернулся. Он был бледен, как полотно. В казарме воцарилась напряженная тишина.

— Кто сегодня дежурил? — рявкнул он.

Я вскочил с кровати и дисциплинированно принял постойку "смирно".

— Рядовой Смирнов!

Прапорщик грозно оглядел меня с головы до ног, и сквозь зубы процедил:

— Следуй за мной.

Вся рота с любопытством смотрела на меня. Все терялись в догадках, в какую я угодил историю. Изобразив на лице недоумение, я последовал за прапорщиком.

— А что случилось? — простодушно спросил я, когда мы вышли из казармы.

Прапорщик ничего не ответил. Он привел меня к командиру части. Помимо Борисова, в кабинете сидел еще наш замполит, майор Полонец. Лица у обоих были встревоженные.

— Рядовой Смирнов по вашему приказанию…, - приложив ладонь к виску, стал рапортовать я, но полковник меня перебил.

— Ты сегодня был дежурным по казарме? — строго спросил он.

— Так точно, — ответил я.

— Зачем ты заходил в комнату прапорщика?

— Я туда не заходил, — ответил я, чувствуя, что мои щеки начинают предательски краснеть. Неужели меня все же кто-то видел? Или я оставил в комнате какой-то след? — Как я мог туда зайти? Она же заперта.

— А ты не видел, чтобы кто-то туда заходил? — спросил замполит. — Кроме Коцюбы.

— Нет, — ответил я.

— Ты днем все время был в казарме? — спросил Борисов. — Никуда не отлучался?

— Все время, — ответил я. — Правда, несколько раз выходил наружу, чтобы отдохнуть и подышать свежим воздухом.

— А когда ты стоял возле казармы, в нее никто не заходил?

— Никто, — ответил я, и сделал вид, что только что вспомнил. — Хотя, стоп. Сморкачев зачем-то прибегал.

— Он забыл тетрадку. Я отпускал его за ней с занятий, — сообщил командиру части Полонец, и снова повернулся ко мне. — Ты видел, что он делал в казарме?

— Когда он прибежал, я стоял на улице. А когда я снова зашел в казарму, он застегивал "молнию" на своей дорожной сумке.

— А потом?

— Потом он задвинул сумку под кровать, и умчался с тетрадкой в руках.

— А через какое время ты снова зашел в казарму после его появления?

— Минут через десять, — изобразив кратковременную задумчивость, соврал я.

Командир части и замполит переглянулись.

— Сморкачев — парень безбашенный, — произнес Полонец. — От него всего можно ожидать.

— Он завтра едет в отпуск, — подал голос Коцюба.

Полковник Борисов поднялся из-за стола.

— Ну-ка, пойдемте, — сказал он.

Мы вышли из штабного корпуса. У меня от волнения дрожали руки.

Появление командира части вызвало в казарме небольшой переполох. Он был здесь нечастым гостем. Все разом побросали свои дела, выстроились в шеренгу, и вытянулись в струнку.

— Вольно! — скомандовал Борисов. — Рядовой Сморкачев, выйти из строя.

Мой недруг сделал два шага вперед.

— К отпуску готов? — спросил Борисов.

— Так точно! — с улыбкой воскликнул Сморкачев, видимо посчитав, что его специально пришли поздравить.

— Сумку собрал?

— Так точно!

— Показывай.

На лице Сморкачева проявилось недоумение. Он послушно подошел к кровати, вытащил из-под нее сумку и вопросительно посмотрел на Борисова.

— Вываливай, вываливай, — скомандовал тот.

Прапорщик Коцюба вплотную подошел к Сморкачеву. Тот с недоумением расстегнул "молнию", перевернул сумку вверх дном, и вывалил ее содержимое на кровать.

— Вот он! — радостно воскликнул Коцюба, увидев сверток из махрового полотенца.

Он взял его в руки. На кровать упал пистолет. Все ахнули. Сморкачев растерянно посмотрел на прапорщика.

— Это не мое, — произнес он.

— Я знаю, — ответил прапорщик. — Это мое. Как он оказался у тебя?

— Понятия не имею, — ответил Сморкачев.

— Да что ты?! — иронично воскликнул Коцюба и посмотрел на Борисова.

— В изолятор, под стражу! — коротко скомандовал тот.

Тут до Сморкачева, видимо, дошло, что дело пахнет военным трибуналом. В его глазах появился страх. Он весь сжался, как перепуганный котенок.

— Это подстава! — воскликнул он. — Слышите, подстава! Мне его подкинули!

— Разберемся! — отрезал прапорщик.

Он схватил Сморкачева за рукав гимнастерки и потянул за собой. Ошарашенный Сморкачев не сопротивлялся. Он словно окаменел. Его лицо побелело. Губы превратились в две бескровные полоски. Он отчаянно напрягал мозг, пытаясь понять, каким образом пистолет прапорщика мог оказаться в его сумке. Он поочередно смотрел на каждого из нас, словно ожидая, что кто-то даст ему ответ на этот вопрос. Когда его взгляд упал на меня, он вздрогнул. Очевидно, мне не удалось скрыть злорадство, бушевавшее в моей душе. Он явно догадался, кому обязан таким "подарком". На его лице отразились изумление и негодование. Столь сложная мимическая игра недвусмысленно свидетельствовала о том, что он был просто потрясен такой подлостью. Сморкачев остановился. Его веки дернулись вверх. Он нервно вскинул свободную руку, намереваясь указать ею на меня. Но прапорщик дернул его с такой резкостью, что Сморкачев чуть не упал на пол. Он покорно поплелся за Коцюбой, оглядываясь на меня, открыв при этом рот, но так и не произнося при этом ни слова. Наблюдая пробиравший его трепет, я чувствовал себя победителем. Его страх с лихвой компенсировал мне все нанесенные им обиды.

После того, как Сморкачева увели, мои сослуживцы еще долго не могли прийти в себя.

— Вот это да!

— Видать, решил подзаработать на отпуск!

— Банк, наверное, решил ограбить!

— У него ума хватит!

Обсуждение случившегося ЧП продолжалось до самой поздней ночи. Никто не спал. Все оживленно переговаривались между собой. И что самое интересное, ни у кого не появилось даже малейшего сомнения в том, что пистолет украл именно Сморкачев. Имидж эдакого рубахи-парня, способного на самые отчаянные и непредсказуемые поступки, который он все это время усиленно себе создавал, в конечном итоге сыграл против него.

Сморкачева судили. Меня, как и остальных солдат, вызывали для дачи показаний. Я повторил все то, что говорил раньше. Отвечая на вопросы прокурора, я старался не смотреть на скамью, где сидел мой поверженный враг. Но краешком глаза я, конечно, видел его сгорбленную, осунувшуюся фигуру. Он был похож на затравленного волка, за которым по пятам гнались охотники, и который совершенно выбился из сил, спасаясь от их преследования.

Сморкачев отчаянно пытался доказать свою невиновность. Но все было тщетно. Ему никто не верил. А может, просто не захотели верить. Ведь это бы все осложнило, и только добавило бы хлопот. Где нашли пистолет? В его сумке. Ну и все! Значит, преступник — он. Зачем утруждать себя поиском истины, тратя на это силы и время? Задержан с поличным, и точка. Дело раскрыто, "галочка" поставлена. Просто и удобно.

Сморкачева приговорили к пяти годам тюрьмы. С тех пор я больше никогда его не видел, и его дальнейшая судьба мне неизвестна. Но если бы я его встретил, не знаю, смог ли бы я посмотреть ему в глаза.

Глава шестая

Душевные невзгоды всегда заставляют как-то оценивающе взглянуть на свою жизнь, проследить ее поэтапно, пошагово. Все ли ты правильно делал? Всегда ли верно ты поступал? Вспоминая свое детство, юность, молодость, я никак не мог избавиться от ощущения, что жизнь у меня постоянно складывалась как-то не так. Как-то нелепо, негармонично с окружавшей меня средой. Я все время был каким-то непохожим на других людей. Ни в школе, ни в армии, ни в институте я никогда не чувствовал себя своим. У меня никогда, за исключением Славика, не было настоящих друзей. Меня словно окружала какая-то негативная аура, которая отталкивала от меня остальных, и меня от них, соответственно, тоже. Я всегда был одинок, и одиночество стало моим вечным уделом.

Почему мне была уготована такая несчастливая судьба? Почему меня вечно преследовали проблемы и неудачи?