Помоги проекту - поделись книгой:
Константин Бояндин
Последний час надежды
Часть 1. Владычица теней
Глава 1. Платок с монограммой
Я впервые увидел университетский городок Сант-Альбан в разгар лета и был очарован им, раз и навсегда.
Будь моя воля — я бы поступил на первый курс экономического, как, собственно, и рекомендовал мне ректор. Что бы там ни говорили, а институт в Сант-Туаре мало в чём мог сравниться с Университетом; пусть я и отучился там два года, но переводиться сразу на третий курс… меня убедили переводиться на второй. Я уже представил, что выслушаю по этому поводу от матушки, когда она позвонит мне сегодня вечером, но — сейчас между мной и ней почти триста километров. Наконец-то я могу позволить себе самостоятельность.
Дальше были обычные формальности. Подписать то, подписать это, получить сотню бумажек в сотне мест. Хорошо ещё, что почти все службы — в главном корпусе Университета. Я и так потратил почти три часа, чтобы всё подписать.
Городок не пустует летом: в Университете отличный спортивный комплекс, недаром международные турниры по теннису проводятся именно в Университетском городке Сант-Альбан. И не только по теннису.
По совести, мне нечего было здесь делать. Учебники я получил, сессия ещё не выветрилась из памяти, а вежливое предостережение ректора, что здешняя программа не чета той, что была в Сант-Туаре, меня уже не пугало. Но повод остаться был, даже два: во-первых, нужно всё-таки подучиться и подготовиться к новому месту, и, во-вторых… чем дальше матушка, те лучше. Она всё ещё думает, что мне пять лет. А мне уже вчетверо больше!
Чем дальше от неё, тем спокойнее. Денег хватит, если не тратить на что попало, а зарабатывать я научился ещё в институте. Это приносит такое ощущение свободы… в общем, кто не знает, тому не объяснить.
Солнце постепенно клонилось к закату. Все мои вещи давно были в общежитии (ещё полтора месяца я буду, как король, жить в той комнате один), а городок настолько велик и красив, что не погулять по нему невозможно. Я сам не знаю, что занесло меня снова в главный корпус. Наверное, мне понравилась обстановка. Атмосфера, в буквальном и переносном смыслах. Я вообще люблю бывать в библиотеках, их спокойствие и запах книг. Я с детства полюбил ходить в библиотеки и читать прямо там.
Я походил по просторному фойе, и уже собирался покинуть здание и пойти в парк, как почувствовал. Наверное, взгляд. Я оглянулся — и увидел её.
Я потом долго думал, что в ней было такого. Скажу честно, на факультете были девушки и красивее. Много эффектнее, что уж говорить. Но от неё было не отвести взгляда.
Чуть ниже меня ростом, спортивного сложения, лёгкая одежда — опять же, спортивная: теннисная куртка, лёгкие брюки, спортивные туфли. И шарф в полтора оборота, длинный-предлинный. Метра три длиной.
И сталь. Всё, что она носила, было оттенка стали. Глаза и причёска — тоже.
Она вышла из канцелярии и на лице её было выражение, которое я сам потом видел на лицах других. Растерянность с налётом нереальности. Я действительно здесь? — спрашивал её взгляд. Это не сон? В Сант-Альбан единственный крупный университет, в который принимают студентов отовсюду — не имеет значения уровень доходов, происхождение. Только ум.
Она смотрела на меня и я увидел, как она улыбается. Улыбается мне.
— Могу я вас попросить? — я не сразу понял, что мне задали вопрос. Стоял и смотре на неё, как зачарованный. Может, я и был зачарован.
— Что именно? — мне пришлось откашляться, голос куда-то пропал.
— Покажите мне здесь всё. Я приехала и сразу же заблудилась.
Заблудиться здесь нетрудно. Одних парков пятнадцать штук. Да и лес вокруг, воздух в городке всегда чистый и свежий.
— С удовольствием, — я кивнул. Меня не удивило отчего-то, что она обратилась именно ко мне. А вдруг я сам приезжий и не знаю здесь ничего? Она улыбнулась вновь и протянула руку.
— Доминик.
— Брюс.
— Очень приятно, — рукопожатие оказалось сильным. Точно, спортсменка. Я немного напутал: сюда берут не только за ум. Берут и тех, кто хорош в каком-нибудь виде спорта.
Я почувствовал лёгкий запах жасмина. Мне всегда нравился этот тонкий аромат.
— Здесь можно гулять неделю, — предупредил я. Историю университетского городка Сант-Альбан я знал чуть не наизусть. Наверное, я с самого начала собирался учиться здесь, и потратил много времени, чтобы побольше узнать о нём.
— А я никуда и не тороплюсь, — она вновь улыбнулась и надела чёрные очки. Солнце здесь очень яркое, это так, но я очки ношу только зимой, и то, если выпадает снег.
— С чего начать?
— Расскажите о городке, — попросила она, указывая в сторону парка. Ближайшего к нам, его звали «Иероглиф». — Я почти ничего не знаю о нём, и ужасно боюсь, что не справлюсь.
— А на какой вы поступили?
— Я перевелась, — поправила она. — Я проучилась два года в Сант-Туаре.
Ничего себе совпадение! Хотя Сант-Туаре не такой уж и маленький город.
— Я оттуда родом, — сообщил я. Доминик сняла очки, на лице её было изумление.
— Как здорово! Я ещё подумала, у вас знакомый выговор. Вы тоже перевелись?
Я кивнул. И сказал, куда.
— С ума сойти! — заключила она. — Мы учились в одном институте, как я вас там не заметила?
— Я почти всё время сидел в библиотеке, — пояснил я. Она рассмеялась. Голос её мне нравился всё больше и больше.
— Слушайте, это нужно будет отметить! Я не верю, что это простое совпадение. Вы верите в судьбу, Брюс?
Я покачал головой, улыбнулся.
— А почему? Я вот верю.
Я пожал плечами.
— Хочу, чтобы от меня хоть что-нибудь зависело, — ответил я, наконец. Доминик схватила меня за руку.
— Вы мне сразу понравились, Брюс. Знаете, с первого взгляда. Но судьба всё-таки есть.
Я усмехнулся. Она — тоже.
— Ладно, не верите — не верьте. Куда мы идём?
Об университете Сант-Альбан я знал много. Да что там, даже карту городка я знал наизусть ещё до того, как появился здесь. Столько всего было переплетено вокруг этого места — и руины монастыря, на которых возведён Университет, и лагерь повстанцев, который находился в на месте этого сама парка в шестнадцатом веке, и легенды о тайной лаборатории ордена иллюминатов, которым удалось получить философский камень, да много чего ещё.
А вот герцог де Сант-Альбан, который стал владеть этими краями триста лет назад, и его потомки. Мда, они явно не старались беречь и использовать свои владения с толком. Хорошо, что в их роду нашёлся ловкий политик и меценат, который и построил Университет.
Я рассказывал и рассказывал, а сам, что уж скрывать, всё время смотрел краем глаза на Доминик. Иногда и не краем глаза, и всегда встречал её взгляд. Она умеет слушать — не просто кивать головой и невнятно поддакивать, а на самом деле слушать. С интересом.
Я опомнился, только когда солнце коснулось горизонта и подул зябкий ветерок. Мы обошли три парка, посетили библиотеку и спортивный комплекс, раза три посидели минут в кафе — освежиться.
— Спасибо, Брюс, — Доминик пожала мне руку ещё раз. Ну и хватка! — Мне так приятно, что я повстречалась именно с вами. Возьмите, — она протянула руку вновь и там, словно по мановению волшебной палочки, возник платок. Снежно-белый, с небольшой монограммой в углу. Платок пах жасмином.
Она улыбнулась.
— На память, — пояснила она. — Вы не такой, как все.
Я не удержался, поднёс платок к лицу. Доминик улыбалась, улыбка из просто дружеской стала очень тёплой, очень… что происходит со мной?
Я помотал головой. Присмотрелся к инициалам: «И. Д. С. А.»
— «С. А.» — произнёс я прежде, чем осмыслил увиденное. — Сант-Альбан?
Она кивнула.
— Иреанн Доминик де Сант-Альбан, — пояснила она. — Папа хотел Ирэн, мама — Анну, бабушка настаивала на Доминик. Получилась я.
Ничего себе! Вся моя предыдущая беседа тут же всплыла в памяти. Мой бог, сколько всего неприятного я успел сказать о Сант-Альбан?
— Я знаю, — кивнула она. — Знаете, лучше говорить правду. Да, мои предки плохо управляли своей землёй. А о том, что они и приказали сжечь монастырь, я даже не знала. Правда-правда. Спасибо, что рассказали.
Я молчал и выражение лица у меня, наверное, было не очень приятным.
— Не обижайтесь, Брюс, — она снова взяла меня за руку. — Терпеть не могу представляться, все тут же начинают приседать и любезничать. А вы не такой, я вижу. До завтра!
Она помахала рукой и, отвернувшись, побежала в сторону главного здания.
Ну и денёк! «Мадам Цербер», неизменно сидевшая на вахте у входа, одарила меня бесцветной улыбкой. Она, верно, видела, как мы разговаривали с Доминик. Но при этом была и оставалась Цербером.
Я словно во сне поднялся на свой этаж и отомкнул дверь в комнату. Бросил сумку на кресло, вновь развернул платок, присмотрелся к монограмме.
И умер.
Наверное, я не очень удачно выразился. Я не умер в буквальном смысле. Но те пять минут, которые я пережил в тот вечер, я никогда не забуду.
Я ощутил, что что-то неладное происходит у меня в голове. Весь предыдущий день, особенно наш с Доминик «поход по городку», всплыл в памяти весь и принялся вращаться, мысли путались. Я словно смотрел на те события со стороны и не мог отвлечься, прекратить этот хоровод, унять видения.
В какой-то момент я осознал, что теряю себя. Буквально. Чувствовал, что исчезаю. Платок так и был зажат у меня в руке, я разжал кулак (это стоило немалых усилий) и посмотрел на платок (это тоже ужалось не сразу).
Платок исчезал!
Я не могу объяснить это иначе: он протаивал, становился то более, то мене плотным, но постепенно исчезал.
И мне стало страшно. Мне никогда не было так страшно. Я подумал, что как только не станет платка, не станет и меня. Чёрт его знает, откуда пришла такая мысль, но в тот миг она показалась единственно верной и самой важной.
Я не знаю, что я делал — я захотел, чтобы всё вернулось, чтобы платок не исчезал, чтобы всё это прекратилось, а я остался тем, кем я есть. Я захотел этого изо всех сил, которые оставались.
Провал.
Я обнаружил, что лежу на боку, что лоб ужасно болит, а в правой руке — платок. Тот самый, с теми же инициалами, совершенно мокрый. Неудивительно, я ощущал, что промок насквозь.
— Мсье?
Я не услышал стука в дверь. Ощутил, что мне помогают подняться на ноги. Высокий мужчина в униформе, с пышными усами Я поблагодарил его. Сквозь зубы — каждое движение причиняло боль — поясница, мышцы ног, а сильнее всего — лоб.
За мужчиной в дверях стояла мадам Цербер.
— Что случилось, мсье Деверо?
Я потряс головой.
— Ничего, — я осёкся. Я чуть было не обратился «мадам Цербер». — Ничего, мадам Велье.
— Я услышал крики, — пояснил мужчина. — Реми Девалл, мсье. Я электрик.
— Поскользнулся, — я ответил первое, что пришло в голову. — Ударился головой, наверное. Не очень хорошо помню, простите.
— Я вызову врача, — сострадание стремительно покидало лицо мадам Велье. — Вы рассекли лоб, мсье Деверо.
— Нет, не нужно, — не знаю, почему, но я стал решительно сопротивляться. — Я сам… дойду.
— Вы уверены? — я и сам не был уверен, что сумею сделать хотя бы шаг, но кивнул.
Мадам Цербер кивнула. — Реми, помогите, пожалуйста, мсье Деверо.
Реми оказался словоохотливым — но говорить, а точнее — болтать принялся, как только мы покинули здание. Несомненно, мадам Цербер не одобряет болтовню.
Он первым делом указал на платок. Я так и держал его в кулаке, только уголок с монограммой выглядывал наружу.
— Мадемуазель Доминик сама подарила?
Был бы я в добром здравии, огрызнулся бы. Нет, это я у неё стащил! Или выпросил. Но сил на резкости не было, а Реми ждал ответа.
Я кивнул.
— Везёт вам, — в голосе его отчётливо прозвучала зависть. — Знаете, вокруг неё весь университет вьётся, а платок у неё один. И все это знают.
— И что? — я не смог ничего предположить, голова совершенно не соображала.
Он покосился на меня, как на умственно отсталого.
— Приятель, это ж
Поделиться книгой: