Неудачи советских войск были связаны прежде всего с успехом дивизии СС «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер». 17 ноября части из этого соединения обошли город с востока, а разведрота эсесовцев под командованием гауптштурмфюрера Шпрингера захватила полностью исправный железнодорожный мост через Дон и удерживала его до подхода танков. За эту операцию Генрих Шпрингер впоследствии получил одну из высших германских наград — «Рыцарский крест».

Приказом командующего 56-й армией от 17 ноября (№ 0030) командующему оперативной группой, имеющей в своем составе 353-ю и 343-ю стрелковые дивизии, генерал-майору А.И. Козлову было приказано нанести контрудар и уничтожить прорвавшиеся части противника в районе Большие Салы, Несветай, используя для этого танковый батальон 6-й танковой бригады. Вследствие плохой подготовки контрудар, последовавший с утра 18 ноября, не дал положительных результатов, и немцы, подтянув резервы, сумели удержать за собой Большие Салы. 18 ноября войска противника при поддержке 100 танков перешли в наступление из района Большие Салы на Красный Крым с целью расширить прорыв и уничтожить наши левофланговые части. Немецкие танки шли на малых интервалах и дистанциях темпом движения пехоты. В интервалах между танками находились группы автоматчиков. Противник был встречен огнем артиллерии 353-й стрелковой дивизии из района Султан-Салы и танков Т-26 с места; было уничтожено до 25 немецких танков. Несмотря на сопротивление, оказанное нашими войсками, противник к 16 часам захватил Красный Крым.

Части 317-й стрелковой дивизии РККА, оборонявшиеся по линии Несветай, Большие Салы, понесли большие потери и под угрозой окружения отошли. Дивизия приводила себя в порядок в районе Могила Курнакова, Щепкин.

Атака противника на фронте 343-й стрелковой дивизии в районе Чалтырь к концу дня 18 ноября была отбита. Прорыв противника в район Красного Крыма создавал опасность для правого фланга 353-й стрелковой дивизии.

В район Каменный Брод, Курган Бабичий, Буденный вышло к концу дня 18 ноября до полка мотопехоты 60-й моторизованной дивизии противника с 15 танками 14-й танковой дивизии.

Разведкой боем было установлено, что в районе Большие Салы действовали части 13-й танковой и 60-й моторизованной дивизий; на левом фланге, в направлении на Чалтырь действовала дивизия СС «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер». Результат боев в течение дня 18 ноября подтвердил, что главный удар силами одной танковой и одной пехотной дивизий противник наносил через Большие Салы на Ростов.

Войска 56-й армии к концу дня 18 ноября занимали следующее положение: 64-я кавалерийская дивизия подготовляла оборону на левом берегу Дона на рубеже Багаевская, Арпачин; 70-я кавалерийская дивизия располагалась в Новочеркасске; 68-я кавалерийская дивизия занимала рубеж Грушевская, Камышеваха; 1-е Ростовское артиллерийское училище (1 РАУ) обороняло район Каменного Брода; 317-я стрелковая дивизия отошла из н/п Большие Салы в район Могила Курнакова, Щепкин; 353-я стрелковая дивизия находилась в районе Султан-Салы; 343-я стрелковая дивизия обороняла рубеж высоты 68,2, 105,7, Чалтырь; 54-я танковая бригада была выдвинута из резерва в районы Щепкин и Султан-Салы; 347-я стрелковая дивизия занимала район Аксайская, Ольгинская, Батайск; 62-я кавалерийская дивизия располагалась в районе устья реки Дон, Рогожкино, Кагальник. Выдвинутые из резерва части 31-й стрелковой дивизии и 6-й танковой бригады заняли новый рубеж для обороны: балка Щепкино, высоты 119,8, 119,5 и 197,0. Таким образом, в течение 17 и 18 ноября противнику удалось прорваться в район Большие Салы, Красный Крым.

19 ноября утром немцы атаковали Щепкин с двух направлений: со стороны Буденного и со стороны Большие Салы. К 13 часам обе группы противника преодолели рубеж балки Щепкин и достигли совхоза 4 км севернее Орджоникидзе. Будучи задержаны здесь огнем нашей артиллерии и танками, они вынуждены были отойти. Однако к 14.30 до 100 танков прорвалось к северо-восточным предместьям Ростова, в тыл 56-й армии. Соединения армии получили приказ: к 18 часам 19 ноября отойти на рубеж Ростовского оборонительного района с задачей — прочно удерживать этот рубеж. К инженерным работам по укреплению Ростова 56-я армия приступила слишком поздно.

20 ноября в 4.30 начальник Генштаба маршал Шапошников от имени Ставки Верховного главнокомандования дал командарму 56А генералу Ремезову категорическое указание: «Город Ростов должен быть удержан при всяких обстоятельствах. Драться до последнего бойца».

20 ноября в 8.50 (директивой № 004997) Ставка Верховного главнокомандования приказывала командующему Закавказским фронтом: «Оказать содействие 56 отдельной армии действиями бомбардировочной авиации, для чего срочно перебазировать 132 авиадивизию ДБ в район Армавир, Тихорецкая для работы по заданиям командования 56 армии. Прикрытие — истребителями 56 отдельной армии».

С утра 20 ноября германские части возобновили наступление, нанося удар в следующих направлениях: а) из района Щепкин силами до полка мотопехоты, поддерживаемого 100 танками, стремясь выйти в район Орджоникидзе, захватить Аксайскую переправу и отрезать части 56-й армии с востока; б) из района Красный Крым противник действовал в направлении на Каменоломни силами до полка мотопехоты при поддержке 50 танков с целью прорваться к вокзалу и захватить железнодорожный мост.

В течение всего дня шли упорные бои на подступах к Ростову, где части 343, 353-й и 31-й стрелковых дивизий, 230-й стрелковый полк НКВД и выдвинутая из резерва на северо-западную окраину Ростова 347-я стрелковая дивизия с переменным успехом отбивали наступление танков противника. Части 31-й стрелковой дивизии, оборонявшиеся на участке выс. 110, 2, опушка севернее Чкалова, Мясникован, (иск.) Ленинаван к 15 часам не выдержали танковых атак противника. В районе Каменоломень ему удалось прорваться в тыл нашим войскам и проникнуть в город. 31-я стрелковая дивизия начала отходить. К исходу дня 20 ноября положение на фронте 56-й армии ухудшилось, так как в результате прорыва танки противника проникли в районы Орджоникидзе и Красный Город-Сад, охватывая Ростов с северо-запада и северо-востока. К 17 часам 20 ноября батальон автоматчиков, поддержанный 30–40 танками, прорвался к вокзалу со стороны Нижне-Гниловской и Красного Города-Сада и стал распространяться к центру города, выходя в тыл частям 353, 31, 347-й стрелковых дивизий, к железнодорожному мосту и в южную часть города по направлению к Буденновскому проспекту и улице Энгельса.

В районах железнодорожного моста и Буденновской переправы завязались упорные бои. К исходу дня 20 ноября части 56-й отдельной армии находились в следующем положении: 347-я стрелковая дивизия без одного полка с 6-й танковой бригадой вела бой на северо-восточной окраине Ростова. Один полк 347-й стрелковой дивизии удерживал Аксайскую и Александровскую.

31-я стрелковая дивизия, точнее, ее разрозненные группы, с трудом оборонялись на северной окраине Ростова.

353-я стрелковая дивизия отходила на южный берег реки Дон и занимала опорные пункты в районе наплавного моста (Буденновская переправа) и железнодорожного моста. Командиру 353-й стрелковой дивизии было приказано, продвигаясь от центра города вдоль улицы Энгельса, уничтожить противника в районе вокзала, занять Красный Город-Сад и таким образом пробить путь для 343-й стрелковой дивизии, отходившей в направлении Нижне-Гниловская, Красный Город-Сад. Эта задача выполнена не была. Зато к 21 часу 20 ноября в результате атаки батальона 353-й стрелковой дивизии противник был выбит из района наплавного моста.

343-я стрелковая дивизия, отрезанная противником от переправ, в это время вела бой в районе Западный, Семерниково, Красный Город-Сад, находясь в полуокружении.

С наступлением темноты противник, зажигая отдельные здания, продолжал занимать новые районы города. К 24 часам уличные бои развернулись по всему городу, и особенно упорные в районе переправ Аксайская, о. Зеленый, а также в районе наплавного и железнодорожного мостов. Аксайская была занята немцами. Отдельные танки и пехота противника, проникшие в центр города, вели борьбу с защитниками баррикад, ведя по ним артиллерийский и минометный огонь. Противник обстреливал также все переправы через реку Дон.

Ранним утром 21 ноября маршал Шапошников имел следующий телеграфный разговор с командующим 56-й армией:

«Маршал Шапошников: Побеспокоил Вас, чтобы в трудном деле поближе участвовать с Вами вместе в обороне города Ростова. Какая последняя обстановка? То, что Вы уже передали, я знаю; желательно знать, что есть нового в дополнение к переданному Вами. У меня все.

Ремезов: Докладываю. Час тому назад противник, проводивший ночную атаку из района выс. 117, 1 на северную часть Аксайской, проник до моста и овладел им. Организована контратака с той и с другой стороны реки. Противник безусловно здесь будет уничтожен.

343 сд ведет бой на северной окраине Красный Город-Сад. Противник, что необычно для него, в течение всей ночи ведет бой с нами. Вокзал находится в его руках.

Назавтра предстоит тяжелая борьба на улицах города. Задача заключается в том, чтобы нанести врагу как можно больше потерь и сохранить боевую технику.

В сегодняшних боях потеряно большое количество материальной части (танков, артиллерии и три бронепоезда). Много смелых храбрых командиров и политических работников дивизий погибло.

Шапошников: Да, сегодня армия вела жестокие бои. Если противник понес большие потери, которые есть, конечно, и у нас, то сегодняшний день, 21 ноября, нужно напрячь все силы, проявить всю энергию и настойчивость, чтобы выбросить противника из города и спасти материальную часть и оружие».

Далее маршал дал ряд указаний относительно минирования и взрыва мостов.

«Ремезов: Все понятно. Будет исполнено. Все мосты заминированы; при надобности они будут взорваны. Прошу помощи в восстановлении боеспособности частей. Нуждаться будем в оружии и артиллерии.

Шапошников: Хорошо. Потом разберемся, а сейчас надо драться и добывать победу».

Командование 56-й армии потеряло связь со своими войсками, командный пункт армии был перенесен из здания Ростовского обкома в Батайск. В 3.40 21 ноября, когда все соединения армии уже старались прорваться к переправам, Военный совет 56-й армии отдал приказ об отходе на левый берег Дона через переправы на острове Зеленый и наплавной мост. Приказ был отдан через офицеров связи, которые были посланы в части с указанием отхода по карте.

Войска отходили в основном по следующим направлениям: через переправы в районе острова Зеленый и наплавной мост отходили 347, 353-я и 31-я стрелковые дивизии и 6-я танковая бригада. Части 343-й стрелковой дивизии прорваться в город так и не смогли. Они переправлялись через реку Дон под огнем, по временному мосту и даже по льду, который был еще недостаточно крепким, в результате чего утонула часть артиллерии. Переправу 56-й армии прикрывали 33-й мотострелковый полк, 230-й полк НКВД и полк народного ополчения, которые продолжали вести уличные бои в городе. Стойкое сопротивление 230-го полка НКВД и полка народного ополчения несколько облегчили вывод частей 56-й армии на левый берег реки. Автоматчики противника, проникшие с вечера на берег Дона, обстреливали наши переправляющиеся части.

К 17 часам главные силы 56-й армии отошли на южный берег Дона. Переправы были взорваны. Попытки противника прорваться в этот день на остров Зеленый и через железнодорожный и наплавной мосты на левый берег Дона были отражены подразделениями 353-й стрелковой дивизии и 230-го полка НКВД. Бои на западной и южной окраинах города продолжались всю ночь с 21 на 22 ноября.

К утру 22 ноября части 56-й армии заняли оборону на следующих рубежах:

— 68-я кавалерийская дивизия — Грушевская, выс. 123, 2, Бол. Мишкин;

— оперативная группа генерал-майора Гречкина (64-я кавалерийская дивизия, 317-я и 353-я стрелковые дивизии) — Мелеховская, Багаевская, Манычская, Ольгинская;

— оперативная группа генерал-майора Козлова (347, 343, 31-я стрелковые, 62-я кавалерийская дивизии, 230-й стрелковый полк НКВД, два дивизиона 8-го гвардейского минометного полка): (иск.) Ольгинская, о. Зеленый, Азов, Кагальник.

70-я кавалерийская дивизия была выведена в армейский резерв за группой генерала Козлова.

6-я танковая бригада сосредоточилась в районе поселков им. Ленина и им. ОГПУ; штаб 56-й армии расположился в Батайске.

Таким образом, 21 ноября в результате пятидневных боев противнику, несмотря на большие потери, удалось овладеть Ростовом.

Противнику удалось захватить Ростов по следующим причинам: во-первых, на его стороне было превосходство в танках; во-вторых, 56-я армия имела недостаточное количество противотанковой артиллерии, в-третьих, ростовская зона не была подготовлена к обороне в инженерном отношении. Ввиду слабости противотанковой обороны и неподготовленности глубины системы обороны 56-й армии противник сравнительно легко прорвал передний край, выходя в тыл наших частей и окружая их. Одним ударом он занял Большие Салы и затем отсюда развил наступление на Ростов, Аксайскую, Александровскую, выйдя в тыл главным силам 56-й армии, занимавшим позиции северо-западнее Ростова. Это обстоятельство решило участь Ростова, так как сам город не был подготовлен к противотанковой обороне, не имел ни гарнизона, подготовленного к уличным боям, ни баррикад, ни заранее подготовленных огневых точек и опорных пунктов, ни противотанковой артиллерии, ни, наконец, организованного заранее управления для руководства борьбой в пределах города. К тому же штаб 56-й армии, еще находясь в городе, потерял управление армией.

Одним из недостатков в управлении 56-й армии во время боев за город и в самом городе было то обстоятельство, что штаб армии, используя в основном для управления войсками городскую связь, не обеспечил охраны, а значит, и бесперебойной работы центральной городской телефонной станции. На телефонную станцию не было выделено ответственного командира и охраны. С началом боя на подступах к городу и в самом городе телефонистки с центральной телефонной станции разбежались, и тем самым была парализована городская телефонная связь. Полевая телефонная связь и радиосвязь не были своевременно налажены. В результате этого связь штаба армии с войсками поддерживалась только через офицеров связи, которые несли большие потери, пробираясь к войскам под огнем просочившихся в город автоматчиков. Нарушение связи привело к тому, что командование 56-й армии, не располагая точными данными о положении на фронте, не могло своевременно реагировать на действия противника, что, конечно, серьезно отразилось на обороне Ростова.

19 ноября командующий 56-й армией, докладывая главнокомандующему Юго-Западным направлением, заявил, что несмотря на сильный натиск противника, войска 56-й армии смогут удержать Ростов еще в течение 2–3 суток, до выхода главных сил 37-й армии на рубеж реки Тузлов.

19 ноября маршал Тимошенко в разговоре по телеграфу с командующим 56-й армией отмечал: «У нас сегодня резкий перелом. Против основной группировки нашего фронта сопротивление противника сломлено». Таким образом, 56-й армии надо было продержаться до окончательного завершения Большекрепинской операции и появления 37-й армии в тылу наступавших на Ростов германских войск. Этого не было сделано.

Занятие немцами Ростова, однако, не внесло существенных изменений в оперативно-стратегическую обстановку на южном направлении в пользу германских войск. Положение противника все более ухудшалось. С фронта перед ним была восстановлена оборона 56-й армии по реке Дон, требовавшая для ее преодоления новых сил и известных средств, которых у противника уже не было. В это время с севера на Большекрепинском направлении нарастала угроза со стороны 37-й армии, продвигавшейся во фланги и тыл 1-й танковой армии Клейста.

Предпринятое одновременно с ударом Клейста на Ростов наступление группы Шведлера против правого крыла Южного фронта не дало ощутимых результатов. Первоначальные успехи, полученные противником на этом участке, сколько-нибудь значительного влияния на общую оперативную обстановку не оказали, а в дальнейшем наши войска не только остановили продвижение немцев, но и снова начали теснить их к реке Бахмут.

В ходе операции на южном стратегическом направлении уже назревал перелом в пользу советских войск.

Невзирая на захват Ростова и попытки Шведлера отвлечь наши силы к северному флангу, армии Южного фронта продолжали последовательно проводить маневр по разгрому ударной германской группировки на ростовском направлении.

Снова наступаем

(21–23 ноября 1941 года)

21 ноября командование Южного фронта дало директиву (№ 00291/оп), согласно которой армии фронта получили следующие задачи: «12А, усиленная переданными из ЮЗ фронта кавкорпусом Бычковского (26 и 28 кд), 218 сд и 49 кд, продолжает наступление, имея ближайшей задачей уничтожить прорвавшуюся группировку Шведлера в районе Лоскутовка, Сентяновка; в дальнейшем — во взаимодействии с левофланговыми частями 6А (ЮЗФ) восстановить положение и выйти на рубеж р. Бахмут.

18А — продолжать наступление левым флангом армии с задачей уничтожить Дьяково-Куйбышевскую группировку противника и к исходу 25.11 выйти на рубеж р. Миус.

37А — продолжать решительное наступление, нанося главный удар в направлении Аграфеновка, Большекрепинская и к исходу 22.11 выйти на рубеж (иск.) Горький, Лысогорка, река Тузлов.

9А — продолжать наступление, имея основное усилие в направлении Тавричанский, Петровский, и к исходу 22.11 выйти на рубеж (иск.) Большекрепинская, Тавричанский, р. Сухой Несветай. Для обеспечения левого фланга армии частями 66 кд с 558 ап ПТО к утру 23.11 занять рубеж Камышеваха, Грушевская, выдвинув БЕПО на участок Новочеркасск, Персияновка, имея 23 сп (арм. резерв) ближе к левому флангу армии».

Таким образом, командование Южного фронта принимало известные меры к обеспечению южного фланга 9-й армии, что было необходимо ввиду отступления ее соседа слева. Сверх этого данная директива не вносила чего-либо существенно нового.

Изменение обстановки, вызванное захватом Ростова немцами, побудило Ставку Верховного главнокомандования форсировать удар по флангу и тылу армии Клейста.

22 ноября в 5.30 Ставка дала следующую директиву (№ 005061): «Противник, понеся большие потери, занял Ростов. Наступление Южного фронта развивается медленно. Ставка Верховного главнокомандования приказывает ударной группе Южного фронта повести решительное наступление с целью ударить по тылам группы Клейста, занявшей Ростов. Потеря Ростова не отменяет Вашу задачу удара по тылам Клейста, а, наоборот, усиливает необходимость занятия Вами Таганрога. Потребуйте от войск решительных энергичных действий…»

Через три часа (в 8.50) последовала директива Ставки (№ 004997), ставившая новые задачи 56-й армии; директива гласила: «Основной задачей 56-й армии является, удерживая за собой район Новочеркасска, оборонять южный берег р. Дон от станицы В. Курмоярской вниз по течению р. Дон до устья и далее по южному берегу Азовского моря до Приморско-Ахтырская включительно».

В течение 22 и 23 ноября ударная группа войск Южного фронта преследовала отступавшего противника.

Наиболее упорное сопротивление в эти дни встречали части левого фланга 18-й армии. Они вели бои юго-западнее Есауловки и в районе Дьякова. В результате этих боев к 12.30 23 ноября 136-я стрелковая дивизия овладела Дьяковом, нанеся противнику большой урон и захватив некоторое количество оружия и разного военного имущества. Противник отходил на Дмитриевку, минируя дороги юго-западнее Дьякова.

К исходу дня 23 ноября группа Раевского и 136-я стрелковая дивизия достигли рубежа выс. 191, 4 (3 км южнее Дубровский), выс. 206, 7 (4 км юго-восточнее Дубровка) и северо-западнее Первомайский (8 км южнее Дьяково).

395-я стрелковая дивизия, ведя бои с 4-й горнострелковой дивизией немцев, оставалась на рубеже р. Нагольная, выс. 115, 2.

49-й горнострелковый корпус под натиском наших войск с боями отходил в направлении Дмитриевка, Куйбышево. Таково было положение на фронте ударной группы 18-й армии.

Что же касается правого крыла и центра армии, то 296-я стрелковая, 38-я кавалерийская и 383-я стрелковая дивизии продолжали занимать прежние рубежи.

На фронте 37-й армии в течение 21–22 ноября продолжалось наступление на большекрепинском направлении. Наши войска преследовали отходящие части дивизии СС «Викинг» и 16-й танковой дивизии. Моторизованная пехота противника отходила, прикрываясь танковыми подразделениями, минометным и артиллерийским огнем. К исходу дня 23 ноября 51-я стрелковая дивизия, совместно с 132-й и 3-й танковыми бригадами и кавалерийским корпусом, заняла Большекрепинскую, выйдя на реку Тузлов. Местами противник отходил в беспорядке, бросая вооружение, автотранспорт, боевые машины и материальную часть. Кавалерийским корпусом при преследовании противника были захвачены 3 исправных танка, противотанковые орудия, автотранспорт со снарядами и большое количество военного имущества. Таким образом, 23 ноября войска 37-й армии в основном выполнили первоначальную директиву штаба Южного фронта по разгрому частей моторизованной дивизии СС «Викинг», а также 16-й танковой дивизии и, достигнув реки Тузлов, вышли во фланг прорвавшейся в Ростов танковой группы войск Клейста.

К 23 ноября части 37-й армии занимали следующее положение:

— 295-я стрелковая дивизия заняла Ново-Тузловский, Ульянов и развивала наступление на Горький;

— 96-я стрелковая дивизия заняла Курганы (4 км западнее Голубовского), Лютино-Тузловский;

— 253-я стрелковая дивизия вышла в район Ново-Дмитриевского (5 км западнее Платово-Князевского);

— 51-я стрелковая дивизия — в 17 час. 40 мин. 23 ноября овладела Большекрепинской, и передовые части 51-й стрелковой дивизии, переправившись через реку Тузлов, заняли Почтовый Яр, выс. 126, 7 (юго-западнее Большекрепинской);

— 216-я стрелковая дивизия, находившаяся во втором эшелоне, выдвинулась в район Васильев, Денисово-Николаевский, Лютино-Тузловский;

— кавалерийский корпус (35-я и 56-я кавалерийские дивизии) совместно с 3-й и 132-й танковыми бригадами к исходу дня находились в районе Большекрепинской, Греково-Ульяновска.

Боевым распоряжением штаба Южного фронта (№ 298/оп) командующему 37-й армией предлагалось вывести одну стрелковую дивизию во фронтовой резерв, сосредоточив ее в районе Самбек (Бродки), Красный Несветай, и одновременно форсировать темпы преследования противника выдвижением вперед подвижных отрядов пехоты. На правом фланге 9-й армии войска армии в течение 21–23 ноября также успешно продолжали наступление, выйдя к исходу 23 ноября на реку Тузлов. На левом фланге армии в районе Родионово-Несветайское, Кутейниково противник еще продолжал оказывать сопротивление.

К концу дня 23 ноября части 9-й армии занимали следующее положение:

— 150-я стрелковая дивизия овладела Стоянов, Шахов;

— 339-я стрелковая дивизия вышла на рубеж выс. 108, 9 (4 км юго-западнее Кутейникова), Курганы (2 км южнее Кирбитово); разведывательные отряды дивизии достигли района Буденный, Казенный Брод.

— 66-я кавалерийская дивизия занимала рубеж реки Тузлов на участке Камышеваха, Грушевская;

— 142-я танковая бригада подошла в район Яново-Грушевский, Веселый и вела разведку в направлении Грушевская;

— 30-я стрелковая дивизия вышла в район Сусол, находясь в армейском резерве;

— 23-й полк 51-й стрелковой дивизии выдвигался в район Персияновки для обеспечения левого фланга 9-й армии.

На 23 ноября армии была поставлена задача — с выходом на реку Тузлов немедленно организовать противотанковую оборону этого рубежа и произвести минирование отдельных участков, особенно на левом фланге армии.

За время боев с 21 по 23 ноября военно-воздушные силы Южного фронта активно поддерживали действия наземных войск 37-й и 9-й армий, нанося удары с воздуха по тылам, колоннам и скоплениям войск противника. В течение 22 ноября было произведено 253 самолето-вылета, 23 ноября — 386 самолето-вылетов. За эти дни (22-го и 23-го) нашей авиацией было сбито в воздушных боях 18 самолетов противника, уничтожено 23 вражеских танка, 500 автомашин, 13 орудий, 4 бронемашины, 4 бензоцистерны, 3 трактора и до 1000 человек пехоты. Авиация противника днем 23 ноября усилила свою, до того весьма малую, активность, безрезультатно стремясь задержать наше продвижение. Всего за 23 ноября в воздухе было отмечено до 120 самолетов противника.

За весь период боев на большекрепинском направлении с 17 по 23 ноября части 1-й танковой армии немцев так же, как и 1-я горнострелковая дивизия, понесли большие потери в людях и технике. Войска 37, 9-й и 18-й армий захватили 62 танка, 69 орудий разных калибров, 116 пулеметов, 30 минометов, 606 винтовок, 425 автомашин, 8000 снарядов. В этих боях уничтожено до 8000 немецких солдат и офицеров. Кроме того, нашей авиацией было уничтожено значительное количество боевых средств и живой силы. Таким образом, к 23 ноября задача, поставленная ударной группировке Южного фронта, была выполнена, хотя и с опозданием на четыре дня. С выходом 37-й армии на реку Тузлов стала реальной возможность ее дальнейшего продвижения в тыл противника. Обстановка резко изменилась в нашу пользу.

Инициатива ускользала из рук противника. Стало совершенно ясным, что, пренебрегая угрозой удара по своему левому флангу и тылу и бросив свои главные силы на Ростов, германское командование сделало роковую ошибку. Захват Ростова ничего не дал противнику, кроме временного эффекта, не имеющего оперативной ценности.

Резко возросшая к 23 ноября опасность для северного фланга и тыла 1-й танковой армии требовала немедленной перегруппировки сил и организации противодействия развитию нашего удара. Резервов у противника не было, и противодействовать нашему удару он мог только за счет ослабления ударной ростовской группировки с переходом к обороне на ростовском направлении, причем эта оборона должна была осуществляться в крайне невыгодном для него оперативном положении полуокружения.

Клейст понял, какая серьезная угроза создалась для тыла его ростовской группировки, и начал принимать срочные меры для парирования удара войск Южного фронта. Приказом по 3-му немецкому корпусу от 20 ноября был дан ряд указаний для организации противодействия нашему наступлению. В приказе задача армии определялась следующим образом: «Танковая армия 21.11 препятствует прорыву противника с северо-востока на участке между 14-м моторизованным и горнострелковым корпусами». С 21 ноября немцы начали перебрасывать из Ростова отдельные части 3-го моторизованного корпуса для усиления оборонительного рубежа, созданного по правому берегу реки Тузлов. В течение 21 и 22 ноября туда были переброшены 13-я и 14-я танковые дивизии, действовавшие на ростовском направлении. Значительная часть тяжелой артиллерии также перебрасывалась на левый фланг армии. 14-я танковая дивизия понесла большие потери в боях под Ростовом, ввиду этого командованию ее была поставлена задача срочно восстановить боеспособность 36-го танкового полка этой дивизии.

Оборона Ростова возлагалась только на дивизию СС «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер», запасной учебный полк и корпусной саперный батальон. Левее, тоже на широком фронте, оборонялась 60-я моторизованная дивизия. 22 ноября дивизии занимали оборону на фронте Морской Чулек, Аксайская, (иск.) Буденный.

Немцы начали срочно укреплять оборонительный рубеж по южному берегу реки Тузлов. На помощь крайне потрепанной 16-й танковой дивизии были брошены два моторизованных полка 13-й танковой дивизии, сосредоточившиеся в районе н/п Валуевский и эшелонированные в глубину, за фронтом 16-й танковой дивизии. 14-я танковая дивизия заняла оборонительный участок Чистополье, Буденный по реке Тузлов, имея справа 60-ю моторизованную дивизию, а слева — 16-ю танковуюй дивизию. 14-я танковая дивизия строила оборону, создавая отдельные узлы сопротивления на путях вероятного движения наших войск. Она имела один моторизованный полк во втором эшелоне и впереди — боевое охранение в составе одного батальона мотопехоты с разведывательным бронеотрядом. Таким образом, недостаток резервов Клейст пытался компенсировать быстрой переброской своих частей.

В период с 21 но 26 ноября в Ростовском районе немцы производили перегруппировку своих сил и ограничивались разведывательными действиями. Стремясь задержать наступление нашей ударной группировки, противник выдвинул из своего резерва свежую 1-ю подвижную (моторизованную) дивизию словаков (состояла из танкового батальона: LT.vz.38/Pz.Kpfw.38(t) Ausf.S — 32 танка, LT.vz.40–20 пулеметных танков; разведбатальона, трехбатальонного полка артиллерии, двух полков моторизованной пехоты), которая сменила совершенно разбитые остатки дивизии СС «Викинг». Других резервов у немцев, очевидно, не было. Вместе с 16-й танковой дивизией 1-я словацкая подвижная дивизия должна была вести подвижную оборону на участке Лысогорка, Чистополье.

Войска 37-й и 9-й армий после взятия Большекрепинской в течение 24–25 ноября занимались очищением населенных пунктов по реке Тузлов от засевших там отдельных групп противника. В ходе этих боев 37-я армия заняла здесь Каменно-Тузловку, Кумшацкий, Кринично-Лугское, Почтовый Яр, Генеральское, 9-я армия — Буденный, Каменный Брод, Грушевская. Одновременно наши войска подтягивали артиллерию, органы тыла производили частичную перегруппировку своих частей и вели разведку. 56-я армия закреплялась на занятом ею оборонительном рубеже по левому берегу Дона, а также между Доном и Аксаем.

Освобождение Ростова

24 ноября Ставка директивой № 005128 поставила следующую ближайшую задачу войскам Южного фронта с общим названием «Разгром бронетанковой группы Клейста и овладение районом Ростов, Таганрог с выходом на фронт Ново-Павловка, Куйбышево, Матвеев Курган, р. Миус». Ставка Верховного главнокомандования приказывала:

«1. Командующему ЮФ, продолжая наступательную операцию, поставить войскам задачу овладеть Ростовом, Таганрогом.

2. Командующему Закавказским фронтом силами 56А содействовать войскам ЮФ в овладении районом Ростов».

Во исполнение директивы Ставки командование Южного фронта директивой от 26 ноября № 00310/оп поставило перед армиями Южного фронта следующие задачи:

«Армии левого крыла фронта, прочно удерживая в своих руках рубеж реки Тузлов на фронте Октябрьский, Большекрепинская с 8.00 27.11 ударом в общем направлении Генеральское, Ростов уничтожают группу Клейста и овладевают Ростовом.

Задачи первого дня наступления: выход на рубеж Крым, Султан-Салы, Большие Салы, Щепкин, Раковка».

Отдельным армиям фронта ставились следующие задачи:

«12 и 18А выполняют прежде поставленные задачи. 37А, прочно удерживая силами не более двух сд рубеж р. Тузлов, всеми остальными войсками ударом с фронта Стоянов, Генеральское в общем направлении Султан-Салы, зап. окраина Ростова, во взаимодействии с 9А уничтожить группу Клейста и овладеть Ростовом».

9-я армия, усиленная 99-й стрелковой дивизией и 2-й танковой бригадой, переданными из 37-й армии, а также Новочеркасской группой (317-я стрелковая, 68-я кавалерийская дивизии, 6-я танковая бригада и 1-й дивизион 8-го гвардейского минометного полка), переданной по распоряжению Ставки от 24 ноября 1941 года (№ 005128) из состава 56-й армии, должна была нанести удар с фронта Константиновка, Буденный в общем направлении н/п Большие Салы, Ростов. Вспомогательный удар 9-я армия наносила в направлении Новочеркасск, Ростов.

Кавалерийскому корпусу надлежало в ночь на 27 ноября выдвинуться из района Чистополье в направлении н/п Валуевский с тем, чтобы обеспечить правый фланг ударной группировки Южного фронта и затем, к исходу 27 ноября, выходом в район Веселый, Синявка, Недвиговка перерезать коммуникации группы Клейста.

Военно-воздушным силам фронта была поставлена задача уничтожать войска группы Клейста, не допуская их отступления из Ростова; срывать все мероприятия немцев по снабжению войск со стороны Таганрога; обеспечить с воздуха действия ударной группировки, а также кавалерийского корпуса и, наконец, уничтожать авиацию противника на аэродромах и в воздухе.

Войска 56-й армии должны были наносить удар на Ростов с юга и юго-востока, взаимодействуя с левым крылом 9-й армии.

Оперативный порядок 56-й армии строился в два эшелона. Войска первого эшелона были сведены в две группы: восточную и западную.

Восточная группа (командующий генерал-майор Гречкин) в составе 353-й стрелковой, 64-й кавалерийской дивизий и батальона Военно-политического училища имела задачей с утра 27 ноября ударом на Большой Лог, Орджоникидзе овладеть восточной окраиной Ростова. Западная группа (командующий генерал-майор Козлов) в составе 31-й стрелковой дивизии, 13-й и 78-й стрелковых бригад, 62-й и 70-й кавалерийских дивизий с утра 27 ноября должна была нанести удар в направлениях на Чалтырь и на Каменоломни и овладеть западной окраиной Ростова. В центре расположились 347-я и 343-я стрелковые дивизии, полк НКВД и полк народного ополчения, которым надлежало форсировать Дон и ворваться в город с юга.

Таким образом, согласно замыслу Ставки, войска Южного фронта и 66-й армии должны были концентрическими ударами уничтожить группу Клейста.

В течение 26 ноября войска 37-й и 9-й армий заканчивали перегруппировку с целью перейти в наступление. Смысл ее заключался в том, что ударная группа 37-й армии передвинулась к югу и располагалась на фронте Савченко, Генеральское. Она состояла из трех стрелковых дивизий (51, 96-й и 150-й) и двух танковых бригад (3-й и 132-й) и строилась в два эшелона. Второй эшелон состоял из одной стрелковой дивизии (96-й).

Ударная группа 37-й армии должна была взаимодействовать с главной ударной группой 9-й армии, расположившейся на фронте Константиновка, Буденный.

В состав ударной группы 9-й армии входили три стрелковые дивизии и две танковые бригады.

К утру 27 ноября 99-я стрелковая дивизия занимала участок Константиновка, Мал. Юдино, имея передовой отряд в районе Несветай.

339-я стрелковая дивизия занимала рубеж Сердюков, Буденный, Каменный Брод.

2-я танковая бригада выходила в район, занимаемый 339-й стрелковой дивизией, в целях совместных действий.