Давите их, давите

– Какие тебе звезды? - ворчливо пробормотал Прохор. - Где?

– Там… - романтично протянула Яна. - Там… за облаками. Скажешь их там нет? Слушай, Проша. - Она так стремительно села, что едва не свалилась с телеги. - Будь другом - пройдись немного пешком. Километров двадцать, а? Я так по мужу соскучилась! - Она умоляюще прижала руки к груди. - Оставь нас наедине. Я одарю его своей любовью, и он, обласканный сверх меры, заснет глубоким сладостным сном, приклонив свою седую, не раз битую голову на мою белоснежную грудь, а? Красиво? То-то. - Уже другим тоном, в форме приказа: - А ну слезай, а то пристрелю…

– Кстати, - спросил я, - ты пистолет из бардачка забрала?

Яна ахнула и промолчала.

– Корова!

– Стало быть, так, - покорно согласилась она. - Или коза.

Зря, конечно, я на нее собак спустил, моя ведь вина… Я взял ее за руку, она вздохнула.

У поворота на «Бирюково» мы слезли с телеги. Точнее, свалились - ноги уже не держали.

– Как тебя зовут? - спросил я парня.

– Ковалевы мы. Семен Михалыч…

– Ну, спасибо тебе, Михалыч, выручил. Расплатиться нам с тобой нечем. Не при деньгах еще. Но, может, и мы когда тебе сгодимся.

– Может, и сгодитесь. Мы тут рядом обитаем, в «Ключиках». Ферма у нас. Заходите когда, рады будем.

И мы расстались. Чтобы в самое ближайшее время встретиться вновь. По поводу куда более серьезному, чем случайная попутная дорога в ночи.

– Ну, ребята, последний рывок, - с такой унылой бодростью произнес я, что самому стало противно.

Сейчас моя команда взбунтуется и устроит лежачую забастовку под кустом. До утра.

– Я пешком не пойду, - заявила Яна. - Проша, донесешь меня вон до того дерева - я тебя поцелую.

– Очень надо, еще бешенством заразишь, - торопливо отказался от своего счастья Прохор.

– А ты, милый, возьмешь меня на руки?

Взял бы, да самому впору на ручки проситься.

Мы поплелись по тропке, суетливо петляющей по лесу рядом с дорогой. Из последних, стало быть, сил. На любви и ненависти - неплохой, кстати, допинг. Рекомендую.

…Где-то за полночь я прижался спиной к деревянным воротам фермы и заколотил в них пяткой.

В доме вспыхнул свет, стукнула дверь, и замелькал меж деревьев желтый неяркий огонек керосинового фонаря.

Подняв его над головой, фермер оглядел нас, узнал Прохора и обрадовался. Странно. Просто так нормальный человек ночным гостям не радуется.

Мы прошли в дом, плюхнулись на лавки. Бирюков стал деловито собирать на стол. Без дурацких вопросов типа: «Может, вы с дороги откушать желаете?» Яна спотыкалась на ровном месте, но сноровисто помогала ему, и через пять минут мы уже поднимали по первому стакану.

Бирюков одобрительно поглядывал на нашу работу. Подогревал, подкладывал, нарезал, доставал из банок, нырял за добавками в погреб, наполнял стаканы.

Наконец мы ненадолго прервались, закурили. Ждали, кто первым начнет расспросы.

– Саныч, мы поживем у тебя, а? - не выдержал Прохор.

– Живите. Лишний рот нам не горе.

– Но… У нас нет денег… Ничего нет. Прокормишь?

Саныч пожал плечами.

– Отработаете. Или под забором издохнете.

– Ну ты сказал! Ну шуточки!

– Ты первый начал, - усмехнулся Саныч. - Я что, не понимаю, откуда вы взялись? Правда, на долго не рассчитывайте, я ведь сворачиваюсь… Чайку попьете?

– Что так? Совсем прогорел? Разорился? - подскочил Прохор. Он в свое время делал серию очерков о Бирюкове как об одном из первых российских фермеров и очень ревностно следил за его безнадежным единоборством с государством и всеми иными бандитскими структурами, которые нагло наживались на трудах и бедах наших кормильцев.

– Другое тут дело, - уклонился Саныч, вновь берясь за бутылку. - Об этом завтра поговорим. А вам в баньку с дороги надо, после трудов ваших - я нынче топил.

Темнит что-то радушный фермер, на Прохора поглядывает, будто знак какой дать хочет. Потому и баньку придумал. Чтобы разделить нас на время, пошептаться.

Да я, стало быть, не против… баньки. Тем более что Яна уже с головой нырнула в нашу сумку, копалась в ней, бельишко отбирала.

– Я ведь, Прохор Ильич, баньку-то новую сложил, все путем - и парилка-каменка, и сауна, можно и в пруд макнуться, кто отважный. А вот в старой вы поживете. Она хорошо стоит, в глубине, вас там чужой глаз не побеспокоит.

Не прост, Саныч, не прост. Недоверчив, осторожен.

Что-то его царапает, какая-то заноза торчит. Что-то, стало быть, не то…

Хватит, Серый. В баню пора. Яна вон уже на пороге приплясывает в нетерпении, узелком трясет.

– Ты только не визжи, - сказал я ей, когда начал раздеваться.

Яна в это время щебетала за моей спиной и, когда я стянул рубашку, пискнула, как попавшаяся кошке в зубы малая птаха, надолго замолчала.

– Клянусь тебе, Серый, - глухо сказала она, - я тебя не брошу… до тех пор, пока мы с ними не рассчитаемся. По полной программе.

И не только за себя. За тех, кто уже сам не сможет это сделать. Счет большой будет.

– Мочалкой тебя трогать нельзя. - Она намылила ладони и стала осторожно гладить мне спину, воркуя: - Что может быть нежнее женских рук, да, Серый? И женской души. Ты никого не забудешь? Так не больно?… Ты список составь. Повернись… И мы будем отмечать наши казни галочками. По мере исполнения приговора.

– Крестиками, - поправил я. - Мне так милее, стало быть…

В пруд после бани я лезть не собирался, острых ощущений за отчетный период у меня и так было сверх всякой меры. Однако пришлось. Яна всегда стремилась брать от жизни все хорошее, что она может дать. Такой вот у нее менталитет. Она и тут не стала раздумывать и неразумно плюхнулась в ледяную воду.

Вот это был вопль! В нем с огромной силой сконцентрировалось и вылупилось все пережитое за последние часы, неизведанный доселе восторг и ужас. Он ринулся к шарахнувшимся тучам, и под его мощным напором задрожали появившиеся в просвете звезды.

Выполнив свой долг, Яна пошла ко дну. Уже молча.

Я прыгнул за ней, выбросил ее на берег, выскочил сам, накинул на нее полотенце и стал растирать.

В этот момент послышался дробный топот ног, и из темноты вылетели на помощь Са-ныч и Прохор. У Саныча (это очень интересно!) в руках было ружье, у Проши - топор.

– Что случилось? - выдохнул Саныч, оглядывая темноту вокруг нас и водя по сторонам длинным ружейным стволом.

– Лягушка укусила, - пожаловалась Яна. Она обернула полотенце вокруг бедер и кокетливо спросила: - Проша, правда, я теперь похожа на русалку?

– На замерзшую селедку, - отвел глаза Прохор. Хорошо еще в остолбенении топор себе на ногу не уронил…

Старая банька была небольшая, из потемневших бревен, об одно окошко. В ней славно пахло увядшей березой и сеном. Потому что на стенах висели веники, а на потолке было устроено что-то вроде сеновала, и туда вела приставная лестница.

Рядом с печуркой со сложенными возле нее дровами стояла железная кровать под ватным одеялом. У окна - столик, предусмотрительно снаряженный: подсвечник, бутылка, стакан, закуски («а после бани - укради, но выпей») и кувшин с молоком, а на нем - краюха черного хлеба.

Яна толкнула окошко, оглядела силуэты садовых деревьев, колючие зубцы дальнего леса и вздохнула:

– Летом здесь, наверное, сказка.

– Зато зимой - наверняка суровая быль, - буркнул Прохор, сдвигая на край стола тарелки и раскладывая свои бумаги.

– Э! Ты чего это? - грозно прикрикнула Яна. - Мы тебя из милости приютили, а ты тут нахальничаешь!

– Я буду здесь работать, - уперся Прохор.

– Ты на скотном дворе будешь работать. Как миленький. Как дядя Миша сказал. - И со своей обычной непоследовательностью, но, безусловно, с какой-то внутренней, недоступной нам логикой добавила: - И что за имя у тебя? Прошка! Кличка собачья. Совсем на имя не похоже.

– Серый, - с укором, с обидой, безнадежно произнес Прохор, - у тебя ведь была такая возможность утопить ее в пруду. Никто бы и не хватился. И никто бы тебя не осудил.

– Да? - Яна хрустела огурцом, отбрасывала со щек влажные волосы. - Ты думаешь, я сама в воду упала? Как же! Но ничего у вас не вышло. И не выйдет. - Она строго постучала пальцем по краю стола. - Серый, за мной!

И полезла на сеновал, уронив с себя полотенце.

Мы упали на разостланные одеяла, одновременно безудержно зевнули и… наступило утро.

Разбудила меня утренняя разминка: Яна и Прохор опять делили стол. Я свесил голову. Чтобы не пропустить самое интересное.

Яна (руки в боки): «Серый здесь будет завтракать!» - и ширь бумаги на край стола.

Прохор (выпучив глаза): «Завтракать будем в доме! - и ширь бумаги статус-кво. - А это - мое рабочее место!»

Яна: «Твое рабочее место в сортире!» - и подняла над головой самую тяжелую папку.

Вот это она напрасно. Прохор - хороший, честный писатель. Беспощадный и бесстрашный. Накануне октябрьских событий он опубликовал в оппозиционной прессе серию таких убийственных статей, что они даже врагами читались пуще детективов. А в Белом доме принимал самое непосредственное участие в подготовке документов, воззваний, речей и листовок. Потому его - дурака - искали не только бандиты. Чтобы свернуть в суматохе его хилую красно-коричневую шею. Но скорее всего Яна лишит их этого удовольствия, опередит, стало быть.

– Серый! - истошно закричала она. - Слезай скорей, он дерется!

– Серый! - не менее истошно завопил Прохор. - Запри ее где-нибудь! У меня на нее психологическая аллергия. Какие слова знает…

Второй раз я проснулся, когда донесся до меня желанный звон посуды и Янин призыв:

– Серый, пожалуйте откушать!

Стало быть, победила Прохора, отстояла завоеванные рубежи.

Я спустился вниз и стал звякать рукомойником, прислушиваясь к говору за столом.

– Вот так, - размеренно и ровно ронял тяжелые фразы Бирюков. - Их целая банда. Курочкиным дом спалили, так они и уехали. У Вани Чуркина всех поросят потравили, он теперь им платит…

– В милицию обращался? - спросил Прохор.

– А что милиция? - вздохнул Саныч. - Милиция далеко, телефона у меня нет. Пока доедут… Да и потом, Ваня мне шепнул, у них в Званском горотделе свой человек сидит, на зарплате. Только сунься с заявлением. Ваня сдуру-то попробовал. Говорят, будем с поличным брать, «куклу» изготовили, засаду организовали. А никто за деньгами и не пришел. Вернулся Ванек на ферму - там тишина. Сорок голов как косой срезало…

Я вошел в комнату, поздоровался, стало быть, сел за стол.

– Вот я и говорю… - обратился ко мне Саныч.

– Я все понял. - Меня сейчас больше всего интересовала шипящая в сале яичница, сковороду с которой Яна выхватила из-под носа Прохора и поставила передо мной.

– Одно время было отстали, - снова обратился ко мне Саныч. - Отогнал я их, чтоли?

– Бывает, - согласился я, стараясь не замечать Прошкиных глаз, бегающих за моей вилкой: сковорода - рот, сковорода - рот…

– Но не думаю, что испугались…

– Я тоже. - Я откусил пол-огурца, чтобы яичнице не было страшно одной в темноте.

– А в начале октября опять явились. Собак застрелили…

– Понятно, - согласился я. - Они по могли погасить очаг сопротивления в Москве и вернулись к повседневным делам. - Я передвинул сковороду Прохору.

Он глянул на нее, посмотрел на меня. Да с такой обидой, что я чуть не заплакал. А Яна положила перед ним корочку хлеба и погладила по голове.

Нет, ребята, вы меня в это дело не втянете. Навоевался Серый досыта. Тем более сам в бегах. И без оружия. Что там ломтевский «Макаров» в бардачке брошенной машины, здесь атомной бомбы мало, стало быть.

Яна протянула мне кружку с кофе.

– Я тебе, Михал Саныч, одно скажу: объединяться вам надо. Самооборону организовать.

– Разве совладаешь с ними? Не только все фермы, даже колхозы к рукам прибрали, данью обложили. И все молчат, не то что воевать - признаться друг другу боятся.

Опять же: у них - оружие, а у нас - вилы да грабли…

– Ну-ну, - не согласился я. - А то мужики ваши под кроватями и в шкафах ружьишки не прячут.

– Человек нужен, - пер на меня Саныч, многозначительно подняв корявый палец. - Руководитель. Этот… профессионал!

– Ну да, - кивнул я. - Чтобы сочетал в себе личное мужество, организаторские способности и высокий профессионализм.

Стало быть, драть надо и отсюда. Отдохнул, называется, спрятался. Нет, рвану в «имение» свое, если его еще враги не захватили. Заломлю какой-нибудь киоск - на дорогу хватит.