Воспитание

Обратите внимание на его слова, сказанные язычникам из Листры, когда он указывает им на Бога как на Источник всех благ, Который открывается в природе: «подавая нам с неба дожди и времена плодоносные и исполняя пищею и веселием сердца наши» (Деян. 14:17).

А вот он в Филиппах, избитый и израненный брошен в темницу, однако его песнь хвалы раздается в полночной тишине. Когда Божьим чудом открылись двери тюрьмы и тюремный страж в отчаянии готов был умереть, снова слышится его ободряющий голос, обращенный к стражу: «Не делай себе никакого зла, ибо все мы здесь» (Деян. 1628). Каждый узник остался на своем месте, следуя примеру Павла. И страж, убедившись в реальности веры, поддерживающей Павла, хочет узнать путь к спасению, а узнав, всей семьей присоединяется к преследуемым ученикам Христа.

Посмотрите на Павла в Афинах, стоящего пред советом в ареопаге, когда он на научные доводы отвечает научными доводами, на логические аргументы — логическими доказательствами, на философию — философией. Заметьте, с каким, рожденным от Божественной любви, тактом он указывает на Иегову как на «Неведомого Бога», Которому его слушатели служат в неведении. Цитируя их поэта, он открывает им Создателя как Отца, детьми Которого они являются. Представьте его в тот век каст, когда права бедного человека не признавались совсем, а Павел проповедует великую истину о том, что все люди братья, что Бог «от одной крови… произвел весь род человеческий для обитания по всему лицу земли». Затем он рассказывает, как Бог относится к человеку, проявляя к нему Свою милость и прощение. Он «назначил предопределенные времена и пределы их обитанию, дабы они искали Бога, не ощутят ли Его, и не найдут ли, хотя Он и не далеко от каждого из нас» (Деян. 17:23, 26,27).

Послушайте, что он говорит, находясь во дворце Феста, когда царь Агриппа, убедившийся в правоте Евангелия, восклицает: «Ты не много не убеждаешь меня сделаться Христианином». С какой вежливой учтивостью Павел, указывая на свои цепи, отвечает: «Молил бы я Бога, чтобы мало ли, много ли, не только ты, но и все, слушающие меня сегодня, сделались такими, как я, кроме этих уз» (Деян. 26: 28, 29).

Такой была его жизнь, по его собственному свидетельству: «Много раз был в путешествиях, в опасностях на реках, в опасностях от разбойников, в опасностях от единоплеменников, в опасностях от язычников, в опасностях в городе, в опасностях в пустыне, в опасностях на море, в опасностях между лжебратиями, в труде и в изнурении, часто в бдении, в голоде и жажде, часто в посте, на стуже и в наготе» (2 Кор. 11:26, 27).

«Злословят нас, — сказал он, — мы благословляем; гонят нас, мы терпим; хулят нас, мы молим»; «нас огорчают, а мы всегда радуемся; мы нищи, но многих обогащаем; мы ничего не имеем, но всем обладаем» (1 Кор. 4:12, 13; 2 Кор. 6:10).

Он находил радость в своем служении, и в конце жизни, прошедшей в непрестанном тяжелом труде, оглядываясь назад на борьбу и триумфы, он мог сказать: «Подвигом добрым я подвизался» (2 Тим. 4:7).

Жизненные истории этих мужей веры особенно важны для молодежи. Моисей отвергнул царский престол, Павел — богатство, славу и почет среди своего народа и предпочел жизнь в служении Богу. Жизнь этих людей многим представляется жизнью самоотречения и самопожертвования. Было ли это действительно так? Моисей считал укор Христа большим богатством, чем сокровища Египта, и это было действительно так. Павел заявил: «Но что для меня было преимуществом, то ради Христа я почел тщетою. Да и все почитаю тщетою ради превосходства познания Христа Иисуса, Господа моего: для Него я от всего отказался, и все почитаю за сор, чтобы приобресть Христа» (Флп. З:7,8). Он остался доволен своим выбором.

Перед Моисеем был открыт дворец фараона, ему предлагали трон монарха, но царским почестям и греховным удовольствиям, где Бог не присутствовал, он предпочел «сокровище непогибающее и правду» (Притч. 8:18). Вместо того чтобы обременять себя величием Египта, он посвятил свою жизнь исполнению Божественного плана. Вместо того чтобы издавать законы для Египта, он под Божьим руководством постановил законы для всего мира. Руководимый Богом, он передавал людям те жизненные принципы, которые охраняют семью и общество, которые являются краеугольным камнем процветания нации, — принципы, признанные в наше время величайшими учеными мира как фундамент всего наилучшего, что есть в человеческом обществе.

Величие Египта превратилось в прах. Его могущество и цивилизация затерялись в веках. Но совершенное Моисеем не стирается веками. Великие принципы праведности, которые он устанавливал и по которым сам жил, остаются незыблемыми. Жизнь Моисея, полная тяжкого труда и бремени забот, освещалась присутствием Того, Который «лучше десяти тысяч других» и Кто «весь… — любезность» (Песн. П. 5:10, 16). С Христом он странствовал по пустыне, с Христом он был на горе преображения, а теперь находится с Христом в небесных чертогах — его жизнь на земле была благословением, и в небесах она благословенна и прославлена.

Присутствие Христа всегда ободряло Павла в его разнообразных трудах. «Все могу, — сказал он, — в укрепляющем меня (Иисусе) Христе». «Кто отлучит нас от любви Божией: скорбь, или теснота, или гонение, или голод, или нагота, или опасность, или меч?.. Но все сие преодолеваем силою Возлюбившего нас. Ибо я уверен, что ни смерть, ни жизнь, ни Ангелы, ни Начала, ни Силы, ни настоящее, ни будущее, ни высота, ни глубина, ни другая какая тварь не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем» (Флп. 4:13; Рим. 8:35-39).

Существует радость, на которую Павел смотрел как на вознаграждение за свои труды, — это та самая радость, ради которой Христос претерпел крест и перенес посрамление, — радость от созерцания результатов совершенного труда. «Ибо кто наша надежда, или радость, или венец похвалы? — писал он фессалоникийским новообращенным. — Не и вы ли пред Господом нашим Иисусом Христом в пришествие Его? Ибо вы — слава наша и радость» (1 Фес. 2:19, 20).

Кто может оценить жизненный подвиг Павла? На его пути, когда он возвещал евангельскую весть, путешествуя из Азии до берегов Европы, распространялось то благотворное влияние, которое облегчает страдание, утешает в печали, которое удерживает от зла, духовно возвышает над эгоистичными и плотскими чувствами и дарит надежду на бессмертие.

Чего стоит жизнь каждого Божьего слуги, оказывающего такое же благословенное влияние? Какая радость ожидает нас в жизни вечной — увидеть результаты труда этих великих мужей!

ГОСПОДЬ — УЧИТЕЛЬ

«Никогда человек не говорил так, как Этот Человек».

Учитель, посланный Богом

«Слушайтесь Его».

«И нарекут имя Ему: Чудный, Советник, Бог крепкий, Отец вечности, Князь мира»

(Ис. 9:6).

В Учителе, посланном Богом, небо предложило людям самое лучшее и величайшее. Он, Который присутствовал на совете Всевышнего, Он, Который обитал в сокровенном святилище Вечного, пришел, чтобы лично открыть человечеству Бога.

Благодаря Христу наша падшая планета обрела Божественные лучи света. Именно Христос говорил через каждого, кто возвещал Слово Божье людям во все века. Все прекрасные проявления на земле величайших и благороднейших душ были отражением Его характера. Чистота и бескорыстность Иосифа, вера, кротость и долготерпение Моисея, стойкость Елисея, благородная честность и твердость Даниила, рвение и самопожертвование Павла, — сила ума и духа, проявившаяся в них и во многих других, которые когда-либо жили на земле, — были только отблеском сияния Его славы. В Нем сокрыт совершенный идеал.

Чтобы открыть нам этот идеал как единственно верный эталон для достижения, чтобы показать, каким может стать каждый человек, какими станут все, принявшие Его, — Христос пришел в мир. Он пришел показать нам, как должен быть воспитан человек, чтобы соответствовать названию — дитя Божье, как уже на земле нужно учиться принципам и жить жизнью неба.

Величайший Божий дар был ниспослан человеку, чтобы удовлетворить его огромнейшую нужду. Свет на земле появился, когда сгустилась тьма: ложные учения затмили Бога, человеческая философия заняла место Божественных откровений, небесным образцам истины люди предпочли собственные изобретения. Они отвернулись от Света жизни, чтобы ходить в искрах огня, который сами разожгли.

Удалившись от Бога, единственного, Кому они могли довериться, Кто был их защитой и силой, они стали духовно нищими. В результате человечество было неспособно достичь того эталона, который само установило. Стремление к подлинному превосходству удовлетворялось лишь внешним проявлением и собственной профессией. Мнимое выдавалось за реальное.

Время от времени появлялись учители, которые указывали людям на Источник истины. Провозглашались верные принципы, и жизнь немногих свидетельствовала об их силе. Это были только попытки остановить зло. Но кратковременное сопротивление греху не могло остановить развивающееся отступление, ведущее к падению. Реформаторы были светом, сиявшим во тьме, но этот свет не мог рассеять тьму. Мир «более возлюбил тьму, нежели свет» (Ин. 3:19).

Когда Христос пришел на землю, человечество, казалось, стремительно катилось к самому низкому уровню. Устои общества были подорваны. Жизнь стала лживой и обычаи искусственными. Иудеи, отвернувшиеся от силы Слова Божьего, предложили своему народу фанатические и бездушные обычаи и измышления. Служение Богу «в Духе и истине» было вытеснено кругом бесконечных обрядов, придуманных человеком. Во всем мире различные религии утрачивали свое влияние на умы и души. Испытывая отвращение к небылицам и лжи и гоня прочь мысли о духовном, люди поворачивались к неверию и материализму. Оставив мысли о вечности, люди стали жить преходящим.

Не признавая Бога, они перестали считаться друг с другом. Правдивость, честь, честность, доверие, сострадание постепенно оставляли землю. Неотступная жадность и поглощающее честолюбие порождали всеобщее недоверие. Чувство долга, чувство снисхождения к слабости, человеческое достоинство и человеческие права стали чем-то далеким и нереальным, как сладкие грезы или мифы. На простой люд смотрели как на вьючных животных или как на рабочий инструмент — средство достижения собственных благ. Богатство и слава, праздность и потворство своим желаниям считались высочайшим благом. Физический упадок, умственное затмение и духовная нищета характеризовали этот век.

Так как греховные увлечения и стремления людей затмевали мысли о Боге, то они, забывая Его, окончательно становились грешниками. Грешное сердце придает греху свои характерные черты, и сила греха укрепляется. Склонные к самоугождению, люди стали относиться к Богу, как к подобному себе, как к тому, чьей целью было самопрославление, чьи требования были для собственного удовольствия, кто возвышал или свергал людей соответственно тому, насколько они угождали ему или препятствовали достижению эгоистичных целей. Простой народ относился к Богу, как к мало чем отличающемуся от угнетателей, разве что превосходящему во власти. Такие представления были характерны для всех формировавшихся религий. Каждая из них отличалась своей системой вымогательств. Дарами и обрядами служители стремились умилостивить божество, чтобы снискать его благоволение к достижению своих собственных целей. Подобная религия, не влияющая на сердце и сознание, сводилась к ритуалам, которые утомляли и от которых очень хотелось освободиться, если бы не прибыль, которую эта религия могла принести. Итак, ничем не сдерживаемый грех утверждался, а понимание и желание добра утрачивалось. Люди, утратив образ Божий, обрели печать демонической власти, которая стала ими управлять. Весь мир стал притоном дьявольских сил.

Чтобы оказать новое влияние на эту массу противоречивых и разлагающих предрассудков, чтобы открыть человечеству дар новой жизни, чтобы восстановить понимание Бога, — оставалась только одна надежда.

Христос стал этой надеждой, Он пришел, переполненный вечной любовью, чтобы восстановить понимание Бога, чтобы упразднить ложные учения, поскольку те, кто следовали им и заявляли, что знают Бога, искаженно представляли Его. Он пришел показать природу Своего закона, явить в Своем характере красоту святости. Христос пришел в мир, сконцентрировав в Себе всю любовь вечности.

Низлагая требования, загромождавшие Закон Божий, Он раскрыл этот закон как закон любви, как выражение Божественной благодати. Он показал, что в повиновении его принципам — залог счастья человека и, как следствие, стабильности, надежного основания и прочной структуры человеческого общества.

Закон Божий — это не произвольные требования, он дан людям, как щит. Кто следует его принципам, ограждается от греха. Верность Богу включает в себя верность человеку. Закон Божий охраняет права и индивидуальность каждого человека. Он удерживает правящих от угнетения слабых, а подчиненных — от непослушания. Он гарантирует благополучие человека в этом мире и в мире грядущем. Для тех, кто следует его принципам, он является залогом вечной жизни, так как это принципы, действующие вечно.

Христос пришел, чтобы показать значение Божественных принципов, показать их силу всем поколениям человечества. Он пришел научить, как эти принципы развивать и применять в жизни.

Ценности иногда определяются людьми по внешним признакам. Когда религия утрачивает духовную силу, тогда главным в ней становится внешняя пышность и великолепие. Учителя стремились завоевать уважение демонстрацией напускного величия. Всему этому жизнь Иисуса представляла замечательный контраст. Его жизнь демонстрировала несостоятельность того, что люди считали важной жизненной основой. Имея самое простое происхождение, живя в крестьянском доме, разделяя крестьянскую пищу, занимаясь обыденным ремеслом и отождествляя Себя с неизвестными миру тружениками, среди мрачного окружения, Иисус следовал Божьему плану воспитания. Он не стремился в школы того времени, где возвеличивалось незначительное и умалялось великое. Он получил образование непосредственно из небесных источников, на опытах жизни, выполняя полезную работу, изучая Писание и природу. Это были уроки по Божьим книгам, полные наставлений для всех желающих, прозревающих и понимающих.

«Младенец же возрастал и укреплялся духом, исполняясь премудрости; и благодать Божия была на Нем» (Лк. 2:40).

Имея такую подготовку, Он направился выполнять Свою миссию, при каждом соприкосновении с человеком оказывая такое благотворное влияние и демонстрируя такую преобразующую силу, какой мир еще не видел.

Он, стремящийся преобразовать человечество, должен был Сам понимать каждого человека. Только состраданием, верой и любовью можно постичь душу человека и возвысить ее. В этом Иисус является великим Учителем. Из всех, когда-либо живших на земле, Он один совершенно понимал человеческую душу.

«Мы имеем не такого первосвященника [священники были учителями], который не может сострадать нам в немощах наших, но Который, подобно нам, искушен во всем, кроме греха» (Евр. 4:15).

«Ибо, как Сам Он претерпел, быв искушен, то может и искушаемым помочь» (Евр. 2:18).

Христос Сам пережил печаль и различные искушения, которые обрушиваются на человека. Никто из рожденных никогда не был так жестоко преследуем искушениями, никто никогда не нес такого тяжелого бремени греха, и боли человечества. Не было такого человека, который умел так всеобъемлюще и нежно сочувствовать. Разделив во всем жизненный путь человечества. Он мог сочувствовать не только отдельному человеку, но сопереживал вместе с каждым обремененным, искушаемым и борющимся.

Он жил так, как учил. «Ибо Я дал вам пример, — сказал Он своим ученикам, — чтоб и вы делали то же, что Я сделал вам». «Я соблюл заповеди Отца Моего» (Ин. 13:15; 15:10). Слова Христа подтвердились в Его жизни. Его учение было выражением не только Его жизненного опыта, но и Его характера. Он не только учил истине, но Он был истиной. Именно это привлекало людей к Его учению.

Христос был правдивым обличителем. Ни один житель земли так не ненавидел грех; никто другой не обличал так открыто и бесстрашно. Всему низменному и ложному само Его присутствие было упреком. В свете Его чистоты люди замечали свое нечестие, а свои жизненные цели — низкими и ложными, и все же Он старался обратить их к свету. Тот, Который сотворил человека, знал цену человечества. Он обличал грех как врага тех, кого Он стремился спасти и благословить. В каждом человеке, каким бы падшим он ни был, Он видел сына Божьего, которого можно вернуть к радости жизни с Богом.

«Ибо не послал Бог Сына Своего в мир, чтобы судить мир, но чтобы мир спасен был чрез Него» (Ин. 3:17). Взирая на людей, в их страданиях и упадке, Христос сеял почву для надежды там, где разверзались только отчаяние и гибель. Там, где были видимы только бедность и нужда, Он видел возможность для духовного подъема. Искушенные, разуверившиеся души, чувствующие себя потерянными и погибающими, Он встречал не с осуждением, а с благословением.

Слова блаженства были Его приветствием всему человечеству. Взирая на многочисленную толпу, собравшуюся слушать Нагорную проповедь. Он, казалось, на мгновение забыл, что Он не на небесах, и употребил привычное для вышнего мира приветствие. С Его уст полились благословения, как из внезапно забившего фонтана.

Забывая о привычном в этом мире честолюбии и самодовольстве, Он провозгласил, что блаженны те, которые, несмотря на свою великую нужду, получат Его свет и любовь. К нищим духом, плачущим, изгнанным Он простёр Свои руки, говоря: «Приидите ко Мне… и Я успокою вас» (Мф. 11:28).

В каждом человеке Он видел безграничные возможности. Люди для Него были такими, какими они могли быть, — преображенными по Его благоволению — в «благоволение Господа Бога нашего» (Пс. 89:17). Взирая на них с надеждой, Он внушал им надежду. Встречая их с доверием, Он внушал им доверие. Являя Собой истинный идеал человека, Он пробуждал и желание, и веру в достижение такого идеала. В Его присутствии отверженные и падшие души осознавали, что они тоже люди, и страстно желали стать достойными Его уважения. Во многих сердцах, которые, казалось, были чуждыми ко всему святому, пробуждались новые порывы. Для отчаявшихся открывалась возможность новой жизни.

Христос притягивал людей к Своему сердцу невидимыми узами любви и преданности, и так же Он учил их относиться к своим ближним. С Ним любовь была жизнью, а жизнь была служением. «Даром получили, — сказал Он, — даром давайте» (Мф. 10:8).

Христос пожертвовал Собой ради человечества не только на кресте. Каждый день Он «ходил, благотворя» (Деян. 10:38) и изливая Свою любовь. Существовал только один путь, который мог поддерживать такую жизнь. Только доверие Богу и тесное общение с Ним подкрепляли Его силы. Пред взором Творца, под сенью Всемогущего люди преображаются, это проявляется в их благородных поступках. Однако по своей греховной слабости человек не всегда остается верным Ему, часто вера ослабевает, прерывается общение с Богом, и все стремления к высшему идеалу угасают. Но жизнь Иисуса была жизнью постоянного доверия Своему Небесному Отцу и поддерживалась постоянным общением с Ним; и поэтому Его небесное и земное служение было безупречным и победным.

Как человек Он просил у Бога сил до тех пор, пока Его человеческая природа не наполнялась небесным потоком, который связывал человечество с Богом. Получая жизнь от Бога, Он наделял жизнью людей.

«Никогда человек не говорил так, как Этот Человек» (Ин. 7:46). Эти слова были верны. Даже если бы Иисус говорил только о физических и интеллектуальных проблемах или обучал исключительно теории, то и тогда Он мог бы открыть тайны, для проникновения в которые без Него человеку потребовались бы столетия тяжелого труда и учения. Он мог бы внести предложения в различные направления научных исследований, которые бы дали пищу умам и стимул для изобретений. Но Он не сделал этого. Он ничего не открыл любопытствующим и не удовлетворил их эгоистичное тщеславие. Он не преподавал абстрактные теории, Он учил существенным для развития характера истинам, которые умножают человеческие способности в познании Бога и развивают желание делать добро. Он учил тем истинам, которые имеют непосредственное отношение к жизни и которые связывают человека с вечностью.

Он учил людей взирать прямо на Него, на результаты Его труда, на Его Слово и Провидение, вместо того чтобы изучать надуманные теории о Боге, о Его Слове и Его делах. Он возобновлял связь их умов с разумом Безграничного.

Люди «дивились учению Его, ибо слово Его было со властию» (Лк. 4:32). Никогда никто прежде не говорил с такой силой, так пробуждая мысль, воодушевляя, побуждая к развитию все способности тела, ума и души.

Учение Христа, как и Его любовь, объяли весь мир. Не существует обстоятельств жизни или кризиса в человеческих взаимоотношениях, которых Он не мог бы предвидеть в Своем учении и для которых там не было бы урока. Он — самый величайший из учителей, и Его слова останутся руководством для Его соработников до конца времени.

Для Него настоящее и будущее, близкое и далекое — одинаково. Он замечал нужды всего человечества. Его взору не были незаметны человеческие усилия и достижения, искушения и конфликты, затруднения и опасности. Он знал все сердца, все семьи, с их удовольствиями, радостями и стремлениями.

Он говорил не только ко всему человечеству в общем, но и обращался непосредственно к маленькому ребенку в радостное утро или к страстному беспокойному сердцу юноши, или к мужам в расцвете лет, несущим бремя ответственности и заботы, или к людям преклонного возраста, слабым и усталым, — ко всем была обращена Его весть, к каждому человеку в любом конце земли и во все времена.

Его учение охватывало временное и вечное, видимое связывало с невидимым, текущую обычность жизни сопоставляло с торжественностью жизни грядущей.

Смысл этой жизни Он представил в стремлении к вечности. Не игнорируя при этом ни того, ни другого, Он учил, что небо и земля взаимосвязаны, и знание Божественной истины помогает человеку лучше исполнять обязанности повседневной жизни.

Ничто не было для Него бесцельным. Детские развлечения, тяжелый труд человека, жизненные удовольствия, заботы и боль — все обретало смысл в одном: открытии Бога для духовного роста человечества.

Из уст Христа слово Божье проникало в людские сердца с новой силой и новым значением. Его учение побуждало творение предстать в новом свете, чтобы на лице нашей планеты вновь заискрились отблески того сияния, которое померкло вследствие греха. Во всех обстоятельствах и опытах жизни для каждого открывался Божественный урок и возможность общения со своим Творцом. Снова Бог обитал на земле, человеческие сердца почувствовали Его присутствие, мир был снова окружен Его любовью. Небо снизошло к людям. Во Христе людские сердца нашли Того, Кто открыл им науку вечности.

«Еммануил… с нами Бог».

Учитель, посланный Богом, преподал нам уроки подлинной воспитательной работы. Об этой работе сегодня, как и о работе, начало которой Он положил восемнадцать столетий назад (Эти слова были впервые опубликованы в 1903 году.), говорил Сам Спаситель:

«Я есмь первый и последний и живый».

«Я есмь Алфа и Омега, начало и конец» (Откр. 1:17;21:6).

В присутствии такого Учителя, имея возможность Божественного воспитания, что может быть нерассудительнее стремления получить воспитание без Него, стремиться быть мудрым в стороне от Мудрости, быть верным, отвергая Истину, искать освещение в стороне от Света и существовать без Жизни, отвернуться от Источника живой воды и высекать водоемы, которые не сохраняют воду.

Спешите, пока Он все еще приглашает: «Кто жаждет, иди ко Мне и пей; кто верует в Меня, у того, как сказано в Писании, из чрева потекут реки воды живой». «Вода, которую Я дам ему, сделается в нем источником воды, текущей в жизнь вечную» (Ин. 7:37, 38; 4:14).

Иллюстрация Его методов

«Я открыл имя Твое человекам, которых Ты дал Мне».

Наиболее полной иллюстрацией воспитательных методов Христа являются Его отношения с первыми двенадцатью учениками. На них возлагалась большая ответственность. Он выбрал таких последователей, которых впоследствии мог наполнить Своим Духом и которые смогли бы продолжить Его дело на земле, когда Он оставит ее. Он наградил их преимуществом быть Его земными спутниками. Благодаря личному общению с Ним эти избранные соработники обретали отпечаток Его Божественности. «Ибо жизнь явилась, — говорит возлюбленный Иоанн, — и мы видели и свидетельствуем» (1 Ин. 1:2).

Только благодаря такому общению ума и сердца человеческого и Божественного может передаться от Бога животворящая сила, под воздействием которой происходит истинное воспитание. Только жизнь рождает жизнь.

Обучая учеников, Спаситель следовал изначальной системе воспитания. Двенадцать избранных и некоторые другие, которые время от времени были связаны с ними, составляли семью Иисуса. Они сопровождали Его в путешествиях, делили с Ним испытания и нужду и, как могли, участвовали в Его делах.

Иногда Он учил их, когда они сидели на горе, или у моря, или в рыбацкой лодке, или дорогой, когда они шли. Везде, где Он общался с людьми, ученики окружали Его. Они всегда стояли рядом, чтобы ничего не упустить из Его наставлений. Они были самыми внимательными слушателями, жаждущими понять истины, которые впоследствии они должны были проповедовать во всех концах земли.

Иисус избрал учеников из простого народа. Это были Галилейские рыбаки, смиренные, неграмотные люди. Не обучаясь в школах раввинов и не зная их обычаев, они прошли суровые испытания тяжелого труда и лишений. Благодаря врожденным способностям и восприимчивости к учению они стали людьми, которых можно было наставить и подготовить для продолжения миссии Спасителя. Бывает, на обычном жизненном пути встречается один из многих тружеников, который терпеливо идет среди всех, не сознавая своей скрытой силы, которая, если привести ее в действие, может поставить его среди великих мировых лидеров. Таковыми были эти люди, призванные Спасителем быть Его соработниками. Всего три года они обучались у величайшего Учителя, однако стали мировыми учителями.

Ученики Христа заметно отличались друг от друга и представляли большое разнообразие характеров. Левий Матфей был призван из мира мытарей, собиравших пошлины и раболепствующих перед Римом. Фанатик Симон был бескомпромиссным противником имперской власти. Эмоциональный, самонадеянный, с горячим сердцем Петр, брат Андрея. Иуда Искариот слыл гладким, поддающимся и слабодушным. Филипп и Фома, сомневавшиеся во всем, остались верными и искренними до конца. Иаков младший и Иоанн, почти ничем не выдающиеся среди остальных, но верные и благородные во всем. Нафанаил был по-детски искренен и доверчив, а честолюбивые сыны Зеведеевы отличались верностью и любвеобилием.

Для того, чтобы успешно выполнять работу, на которую все были. призваны, ученикам, таким разным по характеру, воспитанию и жизненным привычкам, нужно было быть едиными в чувствах, мыслях и поступках. Христос стремился привести их к единству с Собой и друг с другом. Цель Его труда для них выражена в молитве к Отцу: «Да будут все едино; как Ты, Отче, во Мне, и Я в Тебе, так и они да будут в Нас едино… и да познает мир, что Ты послал Меня и возлюбил их, как возлюбил Меня» (Ин. 17:21-23).

Преобразующая сила Христа

Четверо из двенадцати учеников в будущем особенно отличились, каждый по-своему. Предвидя это, Христос подготавливал их. Иакову предстояло скоропостижно умереть от меча; Иоанну, прожившему дольше всех учеников, — быть верным своему Учителю в труде и гонении; Петр стал пионером в преодолении вековых барьеров, — учил языческий мир; Иуда, образованный и способный, превосходивший своих братьев, вынашивал в душе планы, о результатах которых сам не подозревал, — все они были окружены особенной заботой Христа и получали Его наиболее частые и точные наставления.

Петр, Иаков и Иоанн использовали любую возможность для более близкого общения со своим Учителем, и им это удавалось. Среди двенадцати учеников их взаимоотношения с Ним были самыми тесными. Иоанн жаждал еще более тесных отношений с Христом и достиг этого. Впервые встретившись с Христом у Иордана, Андрей, услышав Иисуса, поспешил пойти и позвать брата, а Иоанн сидел молчаливо, поглощенный размышлениями над удивительными словами Христа. Он последовал за Спасителем, как жаждущий и увлеченный слушатель. Но все же Иоанн не был безупречным. Это был совсем не мягкий и мечтательный энтузиаст. Их с братом не случайно называли «сыны Громовы» (Мк. 3:17). Иоанн был гордым, тщеславным, воинствующим, но под всем этим Божественный Учитель разглядел пылкое, искреннее, любящее сердце. Иисус уличил его в своекорыстии, разочаровал его тщеславие, испытал его веру. Он открыл ему то, по чему тосковала душа его, — красоту святости, Свою преображающую любовь. «Я открыл имя Твое человекам, которых Ты дал Мне от мира»,— сказал Он Отцу (Ин. 17:6).

Иоанн был натурой, страстно искавшей любви, симпатии и дружбы. Он всегда старался быть рядом с Иисусом, он садился рядом с Ним, склонял свою голову Ему на грудь. Как цветок впитывает солнце и росу, так он впитывал Божественный свет и жизнь. С обожанием и любовью он взирал на Спасителя до тех пор, пока его единственным желанием не стало желание быть похожим на Христа и постоянно находиться в Его обществе, пока в его характере не отразился характер Учителя.

«Смотрите, — сказал он, — какую любовь дал нам Отец, чтобы нам называться и быть детьми Божиими. Мир потому не знает нас, что не познал Его. Возлюбленные! мы теперь дети Божий; но еще не открылось, что будем. Знаем только, что, когда откроется, будем подобны Ему, потому что увидим Его, как Он есть. И всякий, имеющий сию надежду на Него, очищает себя, так как Он чист» (1 Ин. 3:1-3).

От слабости к силе

История Петра очень ярко иллюстрирует воспитательную работу Христа. Самоуверенный и агрессивный, быстро схватывая и стремительно действуя, скорый на расплату и все же великодушный в прощении, Петр часто ошибался и был объектом укоризны. Однако Христос признавал и одобрял его сердечную верность и преданность. Терпеливо, с любовью Спаситель общался со Своим пылким учеником, стараясь сдерживать его самонадеянность и научить его смирению, послушанию и доверию.

Но урок был усвоен только частично. Самоуверенность не была полностью искоренена.

Часто Иисус, с тяжестью на сердце, пытался обрисовать ученикам картины Своих предстоящих испытаний и страданий. Но они не понимали этого. Жалость и боязнь за себя, которые разъединили их с Христом в страдании, побудили Петра возразить Ему: «Будь милостив к Себе, Господи! да не будет этого с Тобою!» (Мф. 16:22). Эти его слова выразили мысли и чувства остальных учеников.

Итак, время проходило, и кризис приближался. Двенадцать учеников, хвастливых и вздорных, предвкушали разделение царских почестей и не мечтали о крестных муках.

Для них всех опыт Петра стал уроком. Полагаясь только на себя, невозможно выдержать все испытания. Иисус не мог предотвратить грех, от которого Петр еще не отказался. Но как Он протянул руку, чтобы спасти его на озере, когда волны едва не захлестнули Петра, так вечная любовь Божья простиралась к нему снова, когда глубокие воды грозились поглотить его душу. Снова и снова хвастливые слова Петра все ближе и ближе приближали его к краю. Снова и снова Христос предупреждал его: «Ты трижды отречешься, что не знаешь Меня» (Лк. 22:34). Опечаленный, любящий Христа, Петр воскликнул: «Господи! с Тобою я готов и в темницу и на смерть идти» (Лк. 22:33). Но Христос, видящий сердце, сказал на это Петру нечто, чему тот совсем не придал значения, но что в кромешной тьме засияло надеждой: «Симон! Симон! се, сатана просил, чтобы сеять вас как пшеницу; но Я молился о тебе, чтобы не оскудела вера твоя; и ты некогда, обратившись, утверди братьев твоих» (Лк. 22:31,32).

После произнесенных слов отречения Петр встретился с печальным, но любящим взглядом Спасителя, и тогда любовь Петра и его верность своему Спасителю всколыхнула его душу и повлекла в сад, где плакал и молился до этого Христос. Когда слезы раскаяния полились на землю, смоченную каплями крови Иисуса, тогда только вспомнившиеся слова Спасителя: «Я молился о тебе… и ты некогда, обратившись, утверди братьев твоих» — стали поддержкой его душе. Христос предвидел этот грех и не оставил Петра, чтобы он отчаивался.

Если бы взгляд Иисуса выразил осуждение вместо жалости, если бы, предсказывая грех, Он не выразил надежды, — какая бы непроглядная тьма окружила тогда Петра, какое отчаяние охватило бы его измученную душу! В час мучительного раскаяния и отвращения к себе что удержало его от пути, проложенного Иудой? Но Тот, Который, хотя и не избавил от мук раскаяния Своего ученика, не оставил его одного с горечью. Его вечная любовь не изменяет и не оставляет.

Люди, которые не ограждены от зла, склонны обходиться грубо с искушаемыми и ошибающимися. Они не видят сердце, они не знают его боли и борьбы. Им нужно научиться делать замечание любя и, если причинили боль, исцелять ее и, предупреждая, говорить о надежде.

Не Иоанн бодрствовал с Ним в зале суда, стоял у креста и первым. из учеников прибежал к могиле, не Иоанн, а Петр, упомянутый ангелом после воскресения Христа. «Скажите ученикам Его и Петру, что Он предваряет вас в Галилее; там Его увидите» (Мк. 16:7).

В последний раз собравшись с учениками у моря, Христос трижды испытывал Петра вопросом: «Любишь ли ты Меня?» Вернувшись на свое место среди учеников, Петр понял свое назначение: ему предстоит пасти стадо Господне. В знак личного руководства над ним, Иисус пригласил его: «Ты иди за Мною» (Ин. 21:17, 22).

Теперь Петр оценил слова Христа. Вспоминая, как Христос посадил среди учеников маленького ребенка и советовал им стать похожими на него, он теперь лучше понял этот урок. Полностью осознавая свою слабость и силу Христа, он теперь был готов доверять и слушаться. С Божественной силой он мог теперь всюду следовать за своим Учителем.

И в конце жизненного пути труда, лишений и жертв ученик, когда-то не распознавший смысл креста, с радостью посвятивший свою жизнь проповеди Евангелия, чувствовал только, что для него, отрекшегося когда-то от Господа, умереть так же, как умер Учитель, будет слишком большой честью.

Превращение Петра было чудом Божественной любви. Это жизненный урок всем, кто стремится следовать по стопам Великого Учителя.

Урок любви

Иисус в чем-то не одобрял Своих учеников, от чего-то предостерегал. Но ни Иоанн, ни Петр, ни остальные ученики не оставляли Его. Несмотря на замечания, они предпочли быть с Иисусом. И Спаситель не оставлял их за разные ошибки. Он принимает людей такими, какие они есть, со всеми их недостатками и слабостями, и учит их, если они хотят, научиться от Него.

Среди двенадцати учеников был некто, кому Христос до самого конца не сказал ни слова упрека.

С появлением Иуды в среду учеников Христа вошел дух осуждения и недоверия. Сопоставляя себя с Иисусом, он отмечал привлекательность характера и жизни Учителя. Он искренне хотел измениться и надеялся, что это произойдет, но стремление к этому не стало преобладающим. Эгоистическая надежда на свою личную выгоду в мировом царстве, которое, как он ожидал, установит Христос, не давала ему покоя. Иуда признавал Божественную силу любви Христа, но не подчинил себя ее верховенству. Со своей склонностью к критике и осуждению он продолжал вынашивать собственные суждения и мнения. Дела любви и сострадание, которыми Христос окружал всех приходящих, превышали его разумение и вызывали в нем неодобрение и сомнение. Иуда являлся инициатором споров за власть, и часто недовольство поведением Христа было спровоцировано Иудой.

Иисус, зная, что вражда только все усугубит, воздерживался от конфликта. Чтобы загасить эгоизм Иуды, Христос старался исцелить его Своей самоотверженной любовью. В Своем учении Он вскрывал причины, коренившиеся в эгоистическом честолюбии учеников. Но проходил урок за уроком, и много раз Иуда осознавал, что это его характер выявлен и его грех указан, но не смирялся.

Несмотря на то, что ему все прощалось, озлобленность брала верх. Обозленный подразумевавшимся намеком на предательство и отчаявшийся от разочарования в своих честолюбивых мечтаниях, Иуда отдался дьяволу и из-за своей жадности решился на предательство своего Учителя. После разделения Пасхи и радостного общения с Христом — Светом вечной надежды он пошел на злое дело — во тьму, где не было ничего, никакой надежды.

«Ибо Иисус от начала знал, кто суть неверующие, и кто предаст Его» (Ян. 6:64). И все же, зная все, Он не ограничивал Своей милости и любви.