Искры истинной магии

Я — Анастасию, копию меня за исключением пола. Познакомились в отделе художественной литературы институтской библиотеки. Интернета у нас тогда еще не было, поэтому за халявные книги могли перегрызть глотку кому угодно. Предметом раздора между мной и наглой девчонкой на год меня младше стал сборник известного фантаста Дэвида Вэббера. Пока мы его пытались поделить, чуть не порвали, поэтому пришли к конструктивному решению читать вместе прямо там. Так собственно и познакомились.

Ассаин свою девушку — зеленоглазую красавицу Лену, встретил на соревнованиях по каратэ. Хоть ни он ни она не заняли первое место, но что-то такое они видимо друг в друге нашли. Друг с другом они принципиально не ругаются. Сразу переходят к драке. Впрочем, проигравшего в ней обычно не бывает, так как заканчивается все обязательно поцелуями.

Алколит утверждает что Светлану он нашел после того как испытал озарение свыше. Возможно, учитывая, что все произошло на пляже, когда он увидел, как черноволосая девушка, одетая в символический купальный костюм из двух ниточек, от скуки чертит на песочке пентаграмму. Естественно не познакомить подругу со своими друзьями и соответственно их подругами не решился никто из нас. И тут нам был преподнесен огромный сюрприз. Девушки познакомившись друг с другом и оценив наш коллектив быстро подружились и организовали свою компанию — три В. Света взяла себе псевдоним Ведьма (похожа, кто же спорит), Лена стала Вампиршей (столь же таинственна и опасна), а Настю окрестили Василисой Премудрой. С тех пор они проводили в обществе друг друга едва ли не больше времени, чем в нашем. Между группировками разразилась война с применением всех средств обольщения. Битвы были жестокими, но дезертиров к обоюдному удовольствию не наблюдалось.

— Перестраховщик ты Виктор, я потому и согласился на эту авантюру, что ты обычно все планируешь от и до, но почему мне ничего не сказал? Я вчера так трясся, что казалось, будь сатанисты повнимательнее, услышали бы стук моих зубов друг о друга.

— Забыл.

— О господи! Забыл он, а я полночи чувствовал себя зайцем в вольере у волков! Все, я пошел просить о помощи высшие силы.

— А нельзя им просто позвонить? — спросил я, у гудков в трубке.

Признаться, после разговора с друзьями все стало еще непонятнее. Ладно, пусть меня всего трясет от явственного ощущения тайны, но до вечера поговорить с остальными наверно не удастся. Необычное необычным, но в свой единственный выходной и я и они будут отдыхать. Так, что там у нас новенького выложили в сети?

Часа через два я оторвался от монитора, размялся и подошел к окну. Лето, зелень, знакомая фигура, тискающая в руках картонный пакет, целеустремленно идет к подъезду, оставляя за собой следы на асфальте. Мой двоюрдный брат Михаил, единственный из тех с кем мы вчера пугали сектантов на кладбище, и с кем я сегодня еще не переговорил. Наверняка у него тоже что-то стряслось, сегодня я уже ничему не удивлюсь. На улице сушь, а этот тип умудрился где-то лужу найти, вон какие за ним мокрые следы остаются. Вот всегда с ним так, как чем-то увлечется, так прет напролом, не замечая препятствий и не обращая внимание на такие мелочи как грязь под ногами. В принципе фигура тяжелоатлета единственное, что спасает его от неприятностей, когда путь родственника пролегает по чьей-то обуви.

Подойдя к двери и внимательно прислушавшись, я уловил тот момент, когда Михаил остановился перед дверью и поднял руку чтобы позвонить. Я опередил его на какую-то секунду.

— Входи, — громко сказал я и открыл дверь. — Вот тряпочка, вытри ноги, на остановке ты умудрился вляпался в лужу, поставь коробку в холодильник и рассказывай, что с тобой такое.

За дверью обнаружился мой двоюрдный брат Михаил с поднятой вверх рукой. Позвонить в звонок он не успел и теперь стоял, в полной растерянности, переводя взгляд с заляпанных грязью старых кроссовок на картонный пакет, заполненный яблочным соком. Машинально взял протянутую ветошь, прошелся ей по обуви, разулся и только потом взглянул мне в глаза. Судя по промелькнувшей на лице гримасе, мой родич находился в состоянии близком к шоку.

— Ты тоже? — спросил он.

— Угу, — подтвердил я, моментально все понимая, — да ты проходи, садись, рассказывай, как потихоньку с ума сходишь. Я все свои книги перечитываю, это хоть как-то помогает отвлечься. Ленка в кулинарию ударилась, на пироги приглашает, звонила с утра. Ярик в церковь пошел, Артем то ли спит то ли качается. А вы больной на что жалуетесь? Видения? Голоса? Пророчества? Телекинез?

Михаил скорбно вздохнул и пошел к холодильнику. Еда всегда успокаивает, и поэтому братец надеялся облегчить свои страдания путем принятия дозы белков и углеводов. Наивный. Сейчас уже полвторого, а первый стресс настиг меня часов в десять, в одинадцатом. Ну, вот слышен характерный звук открывшегося хранилища продуктов и сразу за ним тяжелый вздох.

— Как страшно жить! — донесся его скорбный голос. — Вик, у тебя хоть что-то теоретически съедобное есть?

— Хозяйственное мыло, — поломав голову секунд десять, решил я, — будешь?

Брат поколебался, но решил отказаться от предложенного деликатеса. Уселся в кресло и старательно уставился на меня, явно решив провертеть взглядом дыру.

— Ну? — подбодрил я его, — Что случилось? Просто так ты бы в гости без сока заявился.

— В общем я это, — замялся он, — ты книжки всякие разные про мистику и прочее тому подобное почитываешь ведь?

— А то ты не знаешь, я вроде бы и не особо скрываю, не средние века на дворе, чтобы литературу прятать.

— А дом почистить можешь?

— Не, это надо уборщицу нанимать против того бардака что ты у себя в комнате развел любая магия бессильна

— Да знаю, знаю это от волнения. Барабашка у меня в доме поселился. Или водяной.

— Кто?

— Да сам не знаю, просто ночью часа в три трубу в ванной прорвало, мать как-то услышала и давай всех тормошить. Мы все семьей, толком не проснувшись, схватились за тряпки, и давай воду собирать. Полведра набрали и вдруг я смотрю: вода стала утекать обратно в трещину. Ты не поверишь, она просто всасывалась обратно!

— Ну мало ли чего там в трубе было, может перепад давления какой, вот ее назад и потянуло.

— Может быть. А потом, когда мы на кухне хотели чай подогреть вода в холодном чайнике за двадцать секунд вскипела! Я едва не ошпарился!

— Вы электрический купили? А какой марки?

— Нет, в том-то все и дело, все та же старая железяка, которую на газ ставить надо. А еще когда я по улице шел у меня прямо под ногами лужа появилась. Из ничего! Не ровном месте! Просто шел по парку и вляпался в нее. А ведь дождя уже больше недели не было. Так как, поможешь?

— Не вопрос, — отозвался я, лихорадочно припоминая с чем могут быть связаны такие аномалии, — но прямо сейчас ничего такого припомнить я не могу, подожди до завтра, я со своими посоветуюсь. Да и у всех кто вчера психов гонял какие-то проблемы начались. На Артема вон кактус напал, я обжегся непонятно чем.

— Говорил я тебе что стоило просто в 02 позвонить, так нет не послушал.

— Да звонил я уже неделю назад. Пока они бы раскачались, у нас на кладбище уже кого-нибудь точно зарезали бы. Что, прикажешь ждать до первого трупа?

— Нет конечно, бить эту погань надо было — кивнул Михаил, — хотя в общем это мы и сделали. Ладно, тогда я пошел, мне еще надо в универсам за хозтоварами зайти.

Я закрыл за двоюродным братом дверь и задумался. Со всеми, кто был вчера на кладбище, происходило что-то странное. Но с чего? Я там уже три года периодически ночую и ничего сверхъестественного не заметил. Да и друзья ко мне пару раз на огонек забегали. Ничего. Никто не жаловался. Не из них, не из клиентов. Ну раз началось все на кладбище, то и окончиться должно там же. Значит после застолья у Ленки сагитирую своих в новый поход на старые могилки, им всем наверняка тоже жуть как хочется понять что такое происходит. Кто там сегодня дежурит? Пал Палыч? Ну тогда все нормально, этот тип как придет на работу, так и сразу начинает спиртоваться, из будки с топчаном он не вылезет если водка не кончится. Отправлю ка я всем своим смс соответствующего содержания, чтобы подготовились получше, снаряжение подобрали, благо вчерашний инвентарь еще не разобран.

Застолье прошло живо и с огоньком. Перенервничавшие молодые организмы смели все что наготовила хозяйка с помощью своих подруг и предложение повторить поход на кладбище все встретили на ура. Единственный минус заключался в том, что с нами увязались неразлучные 3В. Несмотря на протесты, я заставил кинуть жребий, кому оставаться дома и принимать контрольные звонки. Выпало Михаилу. Жаль, мой братец в случае чего угодно является неоценимым помощником. Точнее оценимым в девяносто семь кило одних мышц. Но ничего не поделаешь, пришлось идти составом три А плюс три В. Хотя чего я так тревожусь? Сегодня уже не полнолуние, а после вчерашнего представления вряд ли кампания перепуганных до мокрых штанов культистов соберется так быстро. Да и жреца, думаюэ, еще не выпустили из кутузки, а без лидера такие люди как правило опасности не представляют. И потом, мы не с пустыми руками идем. Застолье продолжалось где-то часов до одиннадцати, когда было принято решение прогуляться пешком до кладбища, чтобы немного проветриться и подойти на место в начале первого.

По пути наша кампания, ну скажем так, немного развлекалась и дурачилась. Чувствую, будут завтра говорить в городе о ночных хулиганах. Странно, вроде бы не пили, а на сумасбродства пробило почему-то абсолютно всех. Организм переполняло чувство свежести и восторга, казалось можно своротить горы и выкопать новые моря. Открылось второе дыхание, а первое не иначе как перешло на чистый кислород. То одна, то другая пара немного отставала или выбегала вперед, теряясь из виду от минуты до получаса. Ее приходилось ждать, причем, когда потеряшки находились, то исчезали уже другие. Да я и сам пару раз немного запаздывал на поворотах улиц, чтобы побыть наедине с Василисой. В конце концов, когда еще будет такая романтическая обстановка? Ночь, звезды, ощущение азарта, а вон еще и знакомая оградка впереди замаячила.

Пройти на территорию кладбища незамеченными большой проблемы не составляло, перелезть кованую ограду не смог бы разве что семедисятелетний старик. Но такие люди, как правило, отличаются сухощавым телосложением, так что он мог бы просто протиснуться в широкий просвет между прутьями. Подсадив наших спутниц и пересекя символическую преграду наша компания начала продвижение на место вчерашнего конфликта

— Виктор, а может ну его, — заволновался вдруг непонятно с чего Ассаин, — что то не нравится мне здесь. Такое чувство, что будут бить.

— Артем дело говорит, — поддержал его Алхимик, — у меня такое ощущение будто за нами следят. Ты ничего не замечаешь?

Я огляделся вокруг в поисках чего-то подозрительного, но ничего кроме привычного пейзажа не обнаружил. Но своим друзьям я привык доверять, так что на всякий случай прислушался к своей интуиции. Она молчала, что и не удивительно, в конце концов, я всегда больше полагался на логику чем на предчувствия.

— Ребята, кажется у нас проблемы.

— Ой, а кто это там?

Одновременно произнесли Лена и Света.

— Писец котенку, окружили, — зло выругался Аретм.

Мы натолкнулись на группу подозрительных молодых людей на кладбище, числом эдак в десяток рыл разного возраста, возглавляемых очередным деятелем. Но это был не вчерашний толстячок жрец, сегодняшний предводитель сектантов был худощав, но в его одежде без особого труда узнавался тот же инфернальный стиль. Чудила в плаще с намалеванной красной звездой предложил нам поделиться нашими компаньонками. Группа поддержки щелкнула выкидными ножами и начала бормотать что-то вроде: 'авве Сатанос!'. После этого Алколит показал себя достойным продолжателем духовных традиций Шаолиня, пнув оратора в голень. Придурок в отличии от предшественника рукопашным боем владел явно ниже среднего, рухнул и ударился головой о чью-то оградку. Я достал из специального кармашка на рюкзаке оригинальный шокер. (На самом деле чуть чуть проапгрейденный гибрид паяльника с кипятильником работы Ассаина) щелкнул кнопкой отмахнулся от ножа и приложил им по роже самого шустрого из бросившихся на нас. Вонь, крики, это ему еще повезло, что мое оружие не успело как следует нагреться. Артем увернулся от запущенного кем-то ножа и метнул в ответ свой сюрикен. Вампирша приложила набегающего нахала прямым в челюсть. Настя выхватила сотовый и принялась вызвать милицию, а Ведьма просто орала и корчила из себя беспомощную дурочку, на что купилось сразу двое. Один получил в глаза струю из баллончика с газом, но вот второй умудрился завести ей руки за спину и прижать к горлу нож.

— Стоять, б…ть! Если вы еще хоть дернитесь, я эту сучку порешу!

Сражение замерло. Ассаина и Алколита скрутили повалили на землю, но я успел отпрыгнуть от пытавшихся в меня вцепиться рук.

— Насть, ты милицию вызвала? — спросил я.

— У меня батарея села, — призналась подруга.

Я оглядел поле боя. Расклад явно не в мою пользу. Один лежит, двое держатся за головы явно не бойцы, еще один чихает и кашляет без остановки, но еще пятеро взяли моих друзей в заложники.

— Ну что ж, сдаюсь, — и бросил шокер. Заклейменный мной урод тут же сделал два шага вперед и врезал мне по голове подхваченной с земли палкой. Сознание померкло.

Очнулся я на том же кладбище но уже связанный. Сатанисты выстроились вокруг большого надгробия кружком и бормотали что-то по латыни. Рядом были такие же связанные тушки моих друзей со следами побоев. Все были без сознания, но девушкам кажется, повезло, во всяком случае, ни на одной платье порвано не было. Уже хорошо, пусть это зачтется уродам в чистилище. Мерзко воняло. Скосив глаза, я увидел пару кошачьих трупиков. Кажется, эти ненормальные начертили их кровью какой-то рисунок и теперь в его центре были мы.

— Братья мои! — вещал 'благославленный' пинком Алколита тип, стоя на каменюке, также расчерченной непонятной символикой, — сегодня мы возрадуем нашего господина, и кровь этих презренных червей наполнит нас его силой! Так внимайте же мне…

As dues… — отвлек меня непонятный шепоток.

— Ведьма, ты чего это, молишься? — искренне удивился я.

— Цыц, придурок, ты хочешь чтобы нас принесли в жертву? Да ты хоть представляешь, что станет с твоей душой. Ты хочешь стать безымянной тенью, вечно служащей злу?

— Ага, всю жизнь мечтал. Свет, успокойся, в конце концов ты же должна верить что смерть это только начало. И потом, вдруг нам все-таки повезет, и эти добрые дяди нас попугают и отпустят.

Про Михаила, сидящего на телефоне я смолчал. Братец конечно не гений, но милицию он уже вызвал. Остался один вопрос: 'Успеют люди в погонах или нет?'

— Да что б ты понимал в этом, атеист поганый, до чего ж довели людей, что уже ни в бога ни в черта не верят. А теперь не мешай мне, As dues…

— И не собираюсь, — хмыкнул я, отчаянно пытаясь залезть связанными руками в карман лежащего здесь же рюкзака Ассаина. Там у него хранится последний рубеж обороны — склянка с жидкостью 'Пироман' к которой прикреплено несколько маленьких картонных лент, пропитанных особым составом и с прицепленными рыболовными крючками. Короче — аналог коктейля Молотова, с небольшими дополнениями. Моя гордость. Уф, достал, теперь чем бы зажечь, а этим чудикам похоже до меня и дела нет — бормочут свои молитвы, на нас внимания не обращают. Вот только ножи в руках настораживают.

— Свет, дай огнь.

— Что?!

— Огонь. Зажигалка, спички, прикуриватель, хоть что-нибудь.

Авве Сатанос! — провозгласил сатанисит, и тут кошачья кровь внезапно заискрила. Из-под земли донесся утробный стон, а прямо посреди кружка людей возникла жуткая двухметровая фигура. Это была тень, но тень без тела, с ярко горящими глазами. И она явно не принадлежала человеку.

— Я слышу вашу мольбу, дети мои, — пророкотал пришелец, — я возьму дань для Великого, а вы же славьте имя его и будете вознаграждены.

Сатанисты повалились на колени, а тень простерла над головой предводителя руку, сделала движение будто стряхнула что-то и направилась к нам.

— Свет, это демон? — прошептал я и машинально попытался поджечь запальную ленту об искрившиеся лини. Безрезультатно.

— Ииии, не хочу…. - стал мне ответом ее пронзительный полувизг-полуплач.

— Это кто тут опять меня разбудил?!! — пронесся над кладбищем тихий и какой-то сухой старческий голос, вслед за чем из воздуха в нескольких метрах от меня сгустилась прозрачная фигура. Слабосветящаяся. — Ну и ну, я думал, что это патруль по мою душу пожаловал, а это просто браконьер залетный развлекается. Слышишь, ты, отродье преисподней, иди ка отсюда подобру-поздорову! Я тебя еще вчера почуял, так что вон из моего города. Это место занято уже!

— С дороги, кучка сгнившего праха! — повелительно взревел демон. — Не путайся под ногами и сохранишь свое существование.

— Значит, мало твоим слугам эти отроки крови пустили, — ощерился призрак, — надо было и тебя за хвост ухватить и в пентакле замуровать, да лень искать было.

Вместо ответа оскорбленный демон швырнул в старика комком чадящего пламени. Я даже испугаться не успел, что этот снаряд пролетит через призрака и попадет в меня, пламя разбилось о соткавшийся из туманной дымки щит, брызнул искрами на тотчас затлевшую траву.

— Я лишу тебя даже посмертия, — разъярилась тень, и тут же вспышка света резанула по глазам. Проморгавшись я обнаружил премилую картину: пришедшее на зов сектантов существо шипя и истекая мраком отступало, а призрак гонялся за ним, пытаясь ткнуть таким же как и он сам прозрачным копьем.

— Сила есть и в избытке, а ума как обычно у вашей братии не хватает, — прокомментировал старик, не останавливаясь и одновременно стягивая к месту боя невесть откуда взявшийся туман, концентрирующийся прямо на глазах в кирасу и китель на его фигуре. — Я в этом городе почти сто двадцать лет жил, еще столько же мертвым лежал, к моей могиле все любопытствующие оккультисты губернии ходили, а ты меня, как только что почившего деревенского знахаря упокоить пытаешься.

— latet! (лат. исчезни) вдруг проявил себя тип в плаще. С его возгласом налетевший порыв ураганного ветра, явнее не являющегося естественным отбросил от демона призрака, изорвал его одежду, взъерошил всем волосы и швырнул пучок горящей травы практически мне под руки

— Спасибо, — прошептал я, поджигая запал и связанными руками неловко метнул снаряд, целясь в перешедшее в контратаку чудовище. Страх предал мне силы, но лучше бы он этого не делал. Бутылка перелетела через страшное создание и разбилась о голову предводителя сектантов. Он вспыхнул как спичка, тягучая жидкость медленно стекала, цепляясь горящими лентами ткани за все на своем пути. С жутким воем фигура, уже мало похожая на человека, вцепилась в опешивших людей, словно ища спасения у тех кто не смог его уберечь. Пламя радостно шкворча перекинулось и на их одежду. Уже несколько кричащих головешек пытались сорвать с себя горящие тряпки, но помогало это мало. Не зря я растворял в бензине и солярке пластмассу и пенопласт. Таким составом останавливали танки в Великую Отечественную. Что ему современные отморозки?

— Смертный червь! Ты заплатишь за это! — в следующую же секунду я уже обнаружил себя висящим в захвате жуткой тени и судорожно пытавшимся сделать хоть один вздох. Оказывается без кислорода очень сложно продержаться. Прошло несколько секунд и вот я уже извиваюсь как червяк, мечтая только о воздухе.

— Ты будешь умирать долго, но смерть не принесет тебе облегчения — обещала мне эта тварь, и вдруг рухнула вниз, выпустив, наконец, мою многострадальную шею.

Это очнувшийся, Алколит врезался в посланца преисподней всем своим связанным телом с воплем: 'Ом мани падме хум'! В этот миг я отчетливо понял: он — герой. Я бы на такое не решился никогда. Оказавшаяся на земле тень зашипела, распахнула пасть в полголовы и попыталась откусить руку моему другу. Порядком побледневший Денис храбро плюнул внутрь жуткой пасти. И это сработало! Демон взвыл и харкнул на траву комок черноты, в котором что-то блестело. Приглядевшись, я опознал нательный крестик. Блин, ну почему я пошел на биофак, а не в семинарию?!

— Сопротивляетесь?! — взвыла тень, — Я, Асцекртоий, посланник дома Инлозес, еще не один смертный не смог победить меня!

— Хе! — это призрак старика оправился от удара и в свою очередь обвил горло твари удавкой из тумана, выходившей казалось из кончиков его указательных пальцев. Впрочем, темный монстр мгновенно ее разорвал, но только затем, чтобы тут же вцепиться в следующую, посланную взамен предшественницы.

— А нам это не надо. — Раздался на удивление веселый девичий голос. — Мы просто изгоним тебя туда откуда ты пришел.

На голос обернулись все: я, Алкоилт, демон, призрак и даже уцелевшие сатанисты. Это Лена доползла до надгробия, рядом с которым чадило уже затихшее тело. Она победно хмыкнула и всем телом начала кататься по рисункам, стирая и размывая линии.

— Нет! — взвыло существо и рванулось к ней. Но было поздно. Большая часть искрившихся знаков уже была безнадежно испорчена. Тень начала расползаться туманом еще на середине пути, а до Ведьмы долетели лишь жалкие обрывки, все еще пытающиеся сохранить былую форму.

— Может быть, я и не смогу подготовить пришествие господина, — провыла стремительно бледнеющая фигура, — но вас я заберу с собой!

И взорвалась потоком черного густого дыма, окутавшего всех кто был на кладбище. Откуда то налетел сильный ветер, покативший мою не самую легкую тушку по земле. Сделать новый глоток воздуха что-то мешало, удерживаться в сознании становилось все труднее.

И почему этот демон так неравнодушен к удушью? — успел подумать я, прежде чем свет померк.

— Куда? А ну стой! — еще смог услышать я гневный вопль приведения.

Глава 2

Неясная небритая рожа пинает меня по ребрам и выходит, притворив дверь жутко грязного сарая. В щель между дверью и земляным полом проскакивает необычно крупная мышь. Мышь? Да нет, крыса. Земляным?! Полом?! Не понял это еще что?!

Пытаюсь вскочить, но веревки мешают, и только теперь становится ясно, что лежу вплотную с еще двумя недвижными тушками. Такими очень родными тушками, которым я доверяю едва ли не больше чем себе. Кто посмел с нами так обращаться?! Испарю гада. Сначала растворю, а потом испарю. Вот прямо таки стихи получились. Ладно, надо успокоиться и тщательно проанализировать факты.

Нас здесь трое. Мы связанные трезвые и очень злые. Или нет. Нас здесь трое. Мы пьяны в укурку. Или нет. Нас здесь трое, но мы полностью слетели с катушек. Или… стоп, мне показалось, или они начали шевелиться?

— Эй, Алхимик, кончай медитировать и объясни мне, чего вчера было? Нас что на садо-мазо потянуло? И где тогда девчонки?

Это Ассаин.

— О мои бедные железные нервы! — подал голос Алколит. Кажется это цитата из какой-то старой фантастики, вот только откуда?

— Мы где? — спросил я, не придмав ничего лучше.

— Ответ придумай в рифму, — не замедлил съязвить Ассаин. Ты о вчерашнем дне что помнишь?

И это друг называется, мы по уши в грязи, валяемся где-то связанные, а он тут допросы устраивает. Торквемада блин нашелся, итак:

— Мы после собрания в у Ленки пошли куда-то с тремя В!