Апокалипсис коллайдера

  Андрей перебрался в другую квартиру, из окон которой хорошо просматривался двор. Обогнувшие дом люди приблизились к подъезду старика. Двое прошли внутрь и через пару минут вышли обратно.

  - Свалил гад! - Донесся ослабленный расстоянием и ветром голос. - Угли еще не затухли, недавно ушел.

  - Останешься в квартире. Мало ли вернется. - Прозвучал другой голос.

  Два фонарика двинулись в обратный путь, третий скрылся в подъезде.

  Андрей сделал шаг от окна и ощутил, как чьи-то руки берут его шею в замок, а рот зажимает чужая ладонь.

  - Тихо парень! - Раздался шепот над ухом. - Не нужно пищать. Поработаешь на меня и все окей будет.

  Андрей расслабился и кивнул. Мужчина слегка ослабил захват, но шеи пленника не выпустил.

  - Через несколько минут, ты спустишься вниз и через двор войдешь в тот подъезд. Будешь шумно подниматься, потом разговаривать с оставшимся в засаде. Отвлекать внимание будешь. А я тем временем, последую твоим недавним путем и нападу на него сзади. Понял меня?

  - Зачем?

  - Так надо парень. Сам виноват, нечего было соваться к старику. И не оправдывайся сейчас, время дорого. Нужно уйти отсюда до рассвета.

  - Так я пошел?

  Мужчина убрал захват и, развернув юношу, притянул к себе за ворот футболки:

  - Не вздумай удрать парень!

  Андрей отвернул лицо от тяжелого дыхания.

  Мужчина усмехнулся:

  - Что, не очень пахнет, да? Извиняй, парень, у нас тут зубную пасту никто не производит. Привыкнешь! И запомни. Друзей лучше сразу заводить, правильных!

  - Я пошел. - Тихо ответил Андрей, не выказав ни какой реакции на последние действия и высказывания мужчины.

  - Ступай парень.

  Одернув взмокшую футболку, юноша отыскал выход на лестничную клетку. Холодный уличный ветер тут же вернул Андрея в недавнее состояние. И трясясь от холода, поминая вслух лучшего друга молодежи, темноту, юноша стал подниматься к квартире старика.

  Луч света больно резанул по глазам, где-то на шестом или седьмом этаже.

  - Стой! - Раздался голос, что на улице докладывал о сбежавшем старике. -Куда прешь малец?

  - Да, - Андрей изобразил изумление и стал оправдываться, нарочито громко и непрестанно клацая зубами, - я, если честно и сам не в курсе. Оказался в темном лесу, хотя до этого, секунду назад, утро было. Выбрел кое-как к городу. А тут такое...! На автобусной остановке панель от дома лежит. Автомобили какие-то раскуроченные. А в этом доме, свет в окошке. Я и рванул сюда. Думаю, может, объяснит мне кто, чего тут произошло-то?

  - Ха-ха-ха! - Луч света заходил ходуном. - Давненько здесь новые лица не появлялись. А то я думаю, чего ты вырядился так. Вижу, придется тебя под свое крылышко взять, обогреть.... Не боись, я к мальцам нормально отношусь, если слушаю... хр-р-ррр....

  Выпавший из руки человека фонарик бряцая, покатился вниз.

  - Подбери. - Раздался тихий голос.

  Андрей поднял фонарик и направил его на лежащее поперек лестницы тело, затем на держащего в руке окровавленный нож, мужчину. Мелкая щетина, сливающаяся с такой же короткой, почти отсутствующей стрижкой. Широкое лицо с глубоко посаженными глазами. Шелушащаяся кожа на обветренных губах. Серая болоньевая куртка на крепкосложенном торсе и защитного цвета поношенные брюки, заправленные в высокие кожаные ботинки.

  - Рассмотрел? - Спросил мужчина, нагибаясь к убитому, обтирая нож и попутно обшаривая карманы. - Теперь, свет в пол и иди за мной.

  Поднявшись на восьмой, мужчина кивнул на квартиру старика:

  - Пойди, погрейся. Заодно возьми все, что может пригодиться. Я пока по сусекам поскребу, в соседней квартирке.

  Андрей разворошил угли и набросал деревянных обломков поверх появившихся язычков огня. Взявшееся пламя, жадно обхватило сухое дерево, радуя Андрея волной тепла. Когда зубы перестали клацать, юноша расслышал редкое бряцанье деревяшек, доносящееся из соседней квартиры. Незнакомец что-то искал в куче дров. Вспомнив наказ мужчины, Андрей забрал из стола моток проволоки, пьезозажигатель и вынул линзы из очков. Затем, достал из шкафа пучки мяты и аккуратно засунул их в рваную верхонку, другой подходящей тары не обнаружилось. Вошедший мужчина окинул взглядом кухню:

  - Кружку возьми. И флягу тоже, вещь дефицитная в наше время.

  Андрей с сомнением посмотрел на мужчину.

  Тот усмехнулся:

  - Ничего, донесешь, если захочешь. К тому же, с ношей не так холодно будет. Все, пошли!

  Андрей вылил остатки воды на пол и, ухватившись за единственную оставшуюся ручку, поднял флягу и пошел за мужчиной. На лестничной клетке алюминиевый бидон задел за перила, издав характерный металлический стук.

  - Возьми двумя руками. - Тут же отозвался мужчина. - Не стоит шуметь понапрасну. И фонарик погаси.

  Андрей убрал фонарик в карман, перехватил флягу и постарался не отставать от бесшумно спускающегося мужчины.

  Небо заметно посветлело, хотя тяжелые облака все еще висели над городом. Мужчина свернул направо и, выйдя на берег Чибьюшки, перешел речку по узкому дощатому мостику к заросшему стадиону. Андрею пришлось поднять флягу над головой, чтобы не застрять между высокими ограждениями. Следуя вдоль берега, они миновали гаражи и короткую улочку с маленькими частными домиками, крыши которых провалились внутрь. Выйдя на загибающийся рукав Загородной, мужчина довел Андрея до поворота на улицу Горького. Затем, через дворы и сильно поредевший детский парк, они вышли к гаражам возле горзеленфонда. Большинство гаражных ворот оказались заложенными кирпичной кладкой. Появились надстройки с окнами. Над последним в ряду гаражом, из железной трубы поднимался дым. А возле сохранившихся металлических створок дежурили вооруженные автоматами люди.

  - Изменилось тут у вас все. - Запыхавшись, выговорил Андрей, не забывая дрожать. - А почему не в здании? Почему в гаражах?

  - Проще свое отопление поддерживать. - Обрезал мужчина.

  Один из часовых, после обмена рукопожатиями с провожатым Андрея, спросил:

  - Кого привел?

  - Сам еще не знаю. - Отозвался провожатый, оборачиваясь к юноше. - Идем парень, знакомиться.

  Трясущийся Андрей протиснулся в приоткрытые ворота. Новый знакомый включил фонарик и повел юношу вправо, кивнув еще двум дежурным, засевшим за бруствером из бетонных глыб. Проделанные в стенах смежных гаражей двери, образовали длинный коридор. В некоторых гаражах, остальное пространство оказалось огороженным кирпичной кладкой, в других: вверх уходили лестницы, а вдоль стен размещались стеллажи и ящики. В предпоследнем, освещенном тусклым светом толстых свечей, обнаружились два длинных стола со скамьями, а в последнем, из связанных коридором, разместилась котельная и по совместительству кухня. Так как над вмонтированным в печь котлом расположилась чугунная плита, на которой сейчас стоял двадцатилитровый котел с водой.

  - Самое теплое место! - Провожатый указал на печь. - Сядь поближе, отогрейся. А я пока нашему старосте доложусь.

  Андрей обвел взглядом кухню: охапка сваленных дров, десяток фляг, грубо сколоченный стеллаж с утварью, пара самодельных табуретов, стол, за которым сидит седой старик и посматривает на Андрея, за ним две узкие двери. В кухню вбежал мальчик лет девяти с глиняной крынкой в руках:

  - Дед Паш, я за кипяточком.

  Старик молча кивнул. Мальчик поставил свободный табурет к печи и, ловко взобравшись на него, зачерпнул из котла воды. Оттащил табурет на место и выбежал прочь, даже не взглянув на незнакомого юношу. Андрей обратился к старику:

  - Вас Павел зовут?

  Старик снова кивнул.

  - А меня Андрей.

  Еще один кивок.

  - Куда можно флягу поставить?

  - Так к остальным и поставь. - Отозвался дед.

  Избавившись от алюминиевой ноши, Андрей взял табурет и сел возле печи. Пальцы рук и ног заныли, начиная отходить. Зубы перестали нещадно клацать, и юноша погрузился в умиротворенное состояние легкой дремы.

  - Согрелся? - Раздался вопрос за спиной. - Тогда пошли.

  Андрей встал и, убрав табуретку на место, поплелся за ночным знакомым. Глаза упорно не желали раскрываться полностью, и он с трудом понимал куда идет. Оказавшись в одной из освещенных солнечным светом надстроек, Андрей все же отогнал от себя сон и с любопытством выглянул в окно. Тяжелые тучи бесследно растворились, так и не проронив ни капли дождя. За противоположным рядом гаражей высилось здание Ухтанефтегазгеологии с такими же как и везде выломанными окнами. И еще, чего-то не хватало..., не хватало здания, всю жизнь простоявшего то ли недостроенным, то ли полуразобранным. Насмотревшись на улицу, Андрей перенес внимание внутрь помещения. Две железные кровати с просевшими пружинами, ткаными одеялами и матрасниками, набитыми сеном. Самодельные полки, стол и два табурета, еще по тумбе возле каждой кровати. Практически в центре комнаты провал, с уходящей вниз лестницей. Ночной знакомый повесил куртку на вбитый в стену крюк и, оставшись в толстом вязаном свитере, уселся за стол. Оказывается, заходя на кухню за Андреем, он успел прихватить кипятка в знакомого вида крынку, и сейчас выразительно поглядывал на оттопыривающийся карман Андреевых бридж. Поняв суть взгляда, Андрей вытащил старую верхонку, в которую запихал пучки мяты и положил её на стол. Одобрительно кивнув, мужчина выудил один пучок и, убрав скрепляющую стебли проволоку, погрузил душистую траву в парящуюся крынку. Андрей отцепил от ремня кружку и вынул из карманов остальные вещи, взятые в квартире мертвого старика.

  Мужчина поставил кружку Андрея рядом со своей и разлил заварившийся чай:

  - Остальное вон в ту тумбу можешь убрать. Она теперь твоя.

  Андрей с удивлением посмотрел на мужчину.

  - Чего смотришь, как баран на новые ворота? - Усмехнулся мужчина. - Или тебя мое соседство не устраивает?

  - Да, нет, почему.... Устраивает. - Андрей убрал лишние вещи со стола и сел на второй табурет, напротив мужчины. Взял свою кружку и отхлебнул чаю. - Спасибо Вам.

  - Значит так. - Мужчина обхватил горячую кружку руками и сделал большой глоток. - Поясняю правила для новичка. В комнате должен быть порядок. Я не стану терпеть разбросанных вещей.

  Андрей кивнул.

  - Одежду свою, каждый сам стирает и воду для этих целей тоже сам приносит. Таз у нас один, так что в очередь надо заранее записываться, у деда. Ты его на кухне видел, он у нас и истопником, и кашеваром, и завскладом, так сказать. Сейчас, конечно, легче с этим, река-то рядом. На счет одежды.... Пара новых тканых комплектов у нас есть, потом посмотрим, какой-нибудь да подойдет тебе. Василису попросим свитер связать. С обувью сложнее, пока походишь в своей.

  Мужчина сделал очередной глоток и продолжил:

  - Живем мы общиной, староста распределяет задания по графику. Каждый обязан эти задания выполнять, иначе не выжить. Естественно выходной раз в неделю у каждого бывает, только не в один и тот же день, а как получится. Есть и отдельные виды работ, которыми занимаются конкретные люди и постоянно. Например, Василиса вяжет и шьет на всю общину. А дед готовит обед и ужин, следит, чтобы кипяток всегда был, тепло поддерживает.

  - А Вы? - Андрей посмотрел на мужчину.

  - Я разведчик. - Собеседник Андрея ухмыльнулся. -Хожу везде, смотрю, с другими группировками общаюсь, приношу домой новости. Ну и, в отдельных случаях, выполняю роль детектива, появляются тут у нас иногда преступники. На другие работы, разведчиков ставят редко, всегда нужно куда-то сходить. Нас ноги кормят. Бывает, за водой отправят, или там с поля чего перетащить Зимой силки на зайцев ставим, это тоже наша с тобой работа. А в общем, сам все увидишь, да поймешь.

  - Наша?

  - Разведчиков обычно двое. - Мужчина допил чай и отставил кружку, притупив взор. - Егор минувшей зимой под лед провалился. Ну и помер потом от переохлаждения.

  Андрей заглянул в лицо собеседника:

  - Друзьями были, да?

  - Да. - Кивнул мужчина. - По-другому в нашем деле нельзя. Ну да ладно, это прошлое дело, чего вспоминать. Староста согласился тебя ко мне приставить. Парень ты вроде смышленый, судя по твоим выходкам ночью. Хе-хе.

  - От безысходности и страха еще и не так выкручиваться начнешь. - Невесело отозвался Андрей.

  - Ладно. - Мужчина похлопал юношу по плечу. - Не грусти парень. Человек к новой жизни быстро привыкает. Тебя как по имени?

  - Андрей.

  - Я Вячеслав, для друзей Слава, и брось ты свои заморочки с уважительным обращением. Между нами все по-простому должно быть, так и доверие выше.

  - Угу. - Отозвался Андрей.

  - Так какой сейчас год, Андрюха?

  - Двадцать четвертый был вчера с утра.

  - Хм. Почти все здесь с двадцать четвертого, только каждый свою длину перехода выбирал. Давно кстати в наше отражение людей не забрасывало. Я здесь лет десять или одиннадцать. Марк, утверждает, что уже четыре десятка зим отсчитал. Большинство из нас по семь-восемь лет здесь живет. Первые поселенцы, что вместе с Марком появились, наладили кое-какую инфраструктуру, мы, так сказать наследники, просто пытаемся поддерживать то, что сохранилось.

  - Вы, ты сказал отражение?

  - Это тебе лучше с Марком поговорить. Он все эти годы наблюдения ведет, расчеты свои делает. Целую теорию разработал о том, как вычислить появление переходов и, пройдя сквозь отражения, вернуться в исходную реальность.

  Андрей достал из кармана мятый тетрадный листок:

  - Я его на Зерюнова нашел. Здесь подпись, Марк.

  Вячеслав взял листок, пробежал глазами:

  - Похоже, это из того дневника, что Иваныч на днях у Марка стянул. Надо вложить.

  - Так ты этот дневник ночью искал?

  - Да. И те парни из группировки Оглобли, похоже, что тоже.

  - А этот Иваныч, сам умер?

  - Ха. - В глазах Вячеслава появилась усмешка. - Год назад, этот старикан мне нож в спину всадил. Не знал поросенок, что я выжил. Решил, наверное, что перед ним призрак, вот сердечко и не выдержало. И только я собрался обшарить там все, как заявился ты, со своим, есть кто? Ну, я и ретировался в соседний подъезд, а дальше ты и сам знаешь, как дело было.

  - А те, из грязелечебницы, не станут убийцу своего искать?

  Вячеслав отмахнулся:

  - Мы сделаем вид, что все еще не вышли на след похитителя, и дневник не нашли. Придется нам с тобой какое-то время эти поиски изображать. Чтобы на нашу общину подозрение не пало.

  - Так дневник нашелся?

  - А как же, в той свалке древесины был. Но, ты не дорассказал, как к нам попал.

  - Да, чего тут рассказывать. - Вздохнул Андрей. - Выходной теплый выдался, вот мы с приятелем и решили прокатиться на велосипедах по лесопарковой зоне, отдохнуть. Отдохнули!

  - Значит выходной у тебя? Хм. - Вячеслав встал из-за стола. - Значит так. Сегодня у нас с тобой отсыпной день. Вечером по делу прогуляться надо будет. Койку свою знаешь? Вот и ложись. Выходной, ведь!