Чернокнижник

– Тогда…

– Можно оставить воду, но изменить ее состояние на твердое или желеобразное. Лучше в лед, это проще.

– Все правильно, кошка. Действуй.

– Ты издеваешься, да? – вяло возмутилась Эйлинарра, заряжая в метатель какое-то новое зелье. – Сам, небось, уже давно понял, как это можно сделать и даже какие заклятия применить, но делаешь вид, что и я здесь для чего-то нужна.

Эмоции… Да, я знал, что надо делать, но хотел, чтобы знала и нэко. Нужно же мне было всего лишь то, чтобы спутница моя осознала свою способность побеждать даже в таких ситуациях. Алхимики, они ведь разные бывают. Есть сидящие в своих лабораториях, способные к зельеварению, но не к активным действиям. Зато есть и другие, использующие свои и чужие творения на практике, в том числе и в боевых условиях. Ничего, Эйлинарра, не я, так Артас, кто-то из нас все равно вытащит тебя на ту «дорогу воина», от которой ты безуспешно пытаешься отойти. Судьба? Нет, всего лишь соответствие реальности и твоих собственных возможностей.

Выстрел. Склянка, заполненная изнутри концентратом льда, ударила в цель, разлетаясь осколками по водопаду. И сразу же пошла реакция – вода превращалась в лед почти мгновенно, словно лесной пожар, если тут допустимо сравнение противоположных стихий.

– Отлично, – констатировал я. – Сейчас мы еще парочку энергоимпульсов туда запустим, канал стабилизируется, и можно будет идти через открывшийся портал.

– Сейчас, вот только книппер заряжу, – отмахнулась от пояснений нэко, возясь с заполнением магазина своего метателя. – Плохо…

– Чего так?

– Огненных и кислотных зелий немного осталось. Если дальше так пойдет, могут возникнуть проблемы.

– Справишься. Ты же алхимик, кое-что и в полевых условиях сварганить в состоянии. Хотя я все равно надеюсь, что до этого не дойдет, – взглянув на формирующийся переход, я понял, что время пришло. – Пошли!

Привычно обнажив клинки и приготовив парочку атакующих плетений, я шагнул в портал. Следом рванулась и Эйлинарра, к этому моменту успевшая забить магазин и привести метатель в боевое состояние. Ну что, неси, портал… Интересно, куда ты нас выведешь на сей раз?

Тюрьма Лофта

Гамбит

И снова новое место, существенно отличающееся от двух предыдущих. На сей раз не было ни пустыни, ни разросшегося в огромной подземной пещере леса. Все было гораздо проще, ординарнее: небольшой каменный грот без малейших признаков флоры и вроде как даже фауны. Даже освещение было так себе, светились лишь прожилки какого-то минерала. Равномерно распределенные по всем поверхностям. Для людей там, орков или светлых эльфов концентрации света было бы явно недостаточно. Вот только в нашем случае сия деталь никого не волновала. Дроу издревле живут в Подземье, где с освещением особые отношения; нэко, эти люди-кошки, тоже привычны к слабому освещению, пасуя лишь в полной темноте.

Ну а если серьезно? Выход из грота был только один – узкий коридор, откуда ощущение магии становилось и вовсе тревожащим, наводящим на нехорошие мысли.

– Вот суки дивные, они бы еще табличку повесили «Добро пожаловать в ловушку». – Скривившись, я бросил в сторону коридора поисковое заклятие. – До чего же хорошо устроились, заразы загадочные.

– И что там?

– Да в том-то все и дело, что практически ничего обнаружить не удается. Но что-то там есть, и оно для нас опасное. К сожалению, только на это моих заклятий и хватает, – ответил я в меру сил на вопрос Эйлинарры. – Впереди еще одно помещение, более обширное. Там и находится нечто – артефакт явно не боевого назначения, а в довесок к нему один живой организм. Что характерно, разумный, да еще и магически фонящий.

– Дракон, что ли?

– Сама ты… дракон, – хмыкнул я, услышав столь необычное и далекое от истины предположение. – К тому же опасность драконов сильно преувеличена. Уж в моем новом мире их при необходимости быстро и весело разбирают на много полезных ингредиентов. Так что с драконом, окажись он тут, мы бы без проблем справились. Возвращаясь же к тому типусу – человек он или, на крайний случай, очень похожий на него гуманоид. Меня другое беспокоит.

– Ловушка…

– Она, родимая. Чую, что есть, но вот природу понять не в состоянии. Придется идти практически наобум, что меня сильно огорчает. М-да… И ведь на месте стоять – еще хуже. Пошли уж, амазонка-воительница… с хвостом.

– Мужчины!

Кто ж спорит, именно это я и есть. А что нэко ворчит, так тут дело житейское. Каждый выражает беспокойство по-своему, тут я не в претензии.

Коридор, которым мы шли, оказался на диво спокоен. Не было ни внезапно появляющихся врагов, ни даже мелких пакостей вроде механическо-магических ловушек под ногами и над головой. Благолепие, тишина, порядок. Тем сильнее в моей душе разгорался огонь подозрительности, превращаясь в неукротимо бушующее пламя.

Все, закончился коридор, начался очередной грот. В отличие от предыдущего он оказался впечатляющим: обработанные стены, магическим образом устроенное освещение и где-то даже великолепие, попадались даже в художественном беспорядке разбросанные статуи из мрамора и гранита. Серьезно к делу подошли, постарались при оформлении. Оформлении чего? Не знаю, но уж точно не обычной пещеры.

Единственным предметом, сразу приковывающим взгляд вошедшего, был огромный куб в центре. Освещенный золотистым сиянием, с гранями около три на три метра, источающий мощнейшие магические эманации… Вот он, тот самый артефакт неизвестного вида. А ВНУТРИ артефакта находится некто, похожий на человека. «Джинн, раб лампы», – промелькнула мысль, пришедшая из глубин памяти, из самого детства. Как ни странно, мысль была практически верная, только выраженная примитивными представлениями.

Раб, но не лампы, и вовсе даже не джинн. Просто пленник, пойманный (заключенный) в этот артефакт. Связь собственно тюрьмы-поглотителя и разума человека – такая штука дает серьезные возможности для противника и способна принести множество проблем нам. Решение? Уничтожить, причем как можно скорее!

Вспышка… Страж атаковал, протягивая незримые ментальные щупальца к нашим разумам. На сей раз это были не страхи, не жесткий пресс-выжигатель. Не-ет, тут решили пойти по иному пути – обещанию рая, исполнения любой мечты. Химерический рай, будь он проклят! Этакая «матрица» в магическом плане, конструкт для одного человека, в котором он не будет ничего соображать, становясь послушной марионеткой артефакта и его повелителя (пленника).

Ненавижу рай! Равно как и почти всех богов с ним за компанию… Не попал ты, «кубик», сильно промахнулся. Плевать мне на все разовые подарки, даже будь они реальными, а не иллюзорными. У меня есть цель. К которой я иду, а сладкоголосые обещания можешь себе оставить, засунув в… Не знаю уж во что, но точно засунуть. С раздосадованным шелестом ментальные щупальца втягиваются обратно, они больше даже не пытаются завладеть моим разумом. Не по зубам добыча, ур-роды!

Вот это да – часть резерва таки да ушла на отражение. Не была поглощена противником, не оказалась бездарно профуканной, а действительно была потрачена на благое дело защиты себя, любимого. Выходит, схватка духа все же состоялась. Хорошо! Теперь этого вида атаки можно не опасаться. Зато…

Звук. Знакомый, до боли неприятный. Наводящий на грустные мысли. Окидываю взглядом пространство вокруг и вижу, что метатель Эйлинарры лежит на полу, а сама она, с нездорово горящими глазами, движется в сторону куба.

Попалась! Вот она, ахиллесова пята романтиков и мечтателей. Именно их мечты – уязвимая точка. Знаешь их, и… ментальное воздействие подобного рода может стать необоримым. Противоядие тут – хорошая доля цинизма, вот только взять ее зачастую неоткуда. Не обучена та же Эйлинарра смотреть на мир сквозь фильтр, автоматически срывающий с разумных существ маски, обнажающий их души, зачастую изъеденные плесенью и погрызанные могильными червями. Сделать с ней покамест ничего нельзя, надо устранить источник всего творящегося безобразия – куб.

Бросаюсь вперед, отбрасывая в сторону нэко. Удар клинком плашмя по спине – штука серьезная. Если врезать умеючи. Я знал основные правила, поэтому кошку отбросило хорошо и далеко, заставив проехаться по полу в противоположную от куба сторону.

Рывок, удар двумя клинками по кубу… Печальный хрустальный звон, неяркая вспышка и практически полное отсутствие результата. Плохо. Я ведь усилил удар чарами, любой артефакт средней руки должен был получить хоть какие-то повреждения. Стоп, а если… Точно! Тот самый сидящий внутри «джинн», «раб лампы» – он ведь маг, сейчас все его силы слиты воедино с артефактом. Вместе они представляют собой крайне серьезную связку, но вот если их разделить…

Как именно? Тут придется обратиться к одной из сторон демонологии. Обратной призыву – изгнанию сущностей ака экзорцизму. Многие ошибочно считают экзорцистов антиподами демонологов и сильно, зачастую даже фатально ошибаются. Призвать сущность и изгнать ее, для этого нужен практически одинаковый талант, да и связки заклятий практически идентичны, не говоря уж о ритуалике. Просто разница в том, что кто-то привык вызывать. А кто-то изгонять. Тонкости все же есть…

Первые нити плетения ложатся хорошо, цепляя «раба лампы», заставляя того беспокойно зашевелиться. К мысли подключаются жесты, а там и слова, цементируя ложащуюся на куб паутину силовых линий. Все, теперь никуда не денешься, выползешь наружу, разрывая большую часть проблемных для меня барьеров. Надо только побольше времени. Ч-черти полосатые!

– Он мой!

Голос Эйлинарры, в котором нет ни разума, ни понимания ситуации. Кажется, она очень серьезно попала под влияние куба. Вот она, мчится ко мне со своим оружием на изготовку. Хорошо еще, что про метатель запамятовала, он так и лежит себе сиротливо в углу. Однако не метателем единым… Извлеченная из ячейки на поясе склянка летит в меня. Применять заклятия? Можно, но не самый лучший вариант. Сейчас лучше сконцентрироваться исключительно на вытаскивании «джинна» из «лампы», то есть куба.

Отход влево, взрыв… Пустое, даже не задело. Но, может, стоит хотя бы по минимуму воспользоваться магией? Говорят, опасность иногда вышибает ментальные узы у находящихся под контролем. Простенькое что-то, дабы не нарушать основное плетение. Ага! В нэко летят несколько бледно-серых парализующих игл. Медленно летят, слабо. И уворачивается она от них легко, двигаясь явно на пределе и даже ЗА пределом собственных возможностей. Куб! Артефакт явно накачивает ее энергией, используя на износ, на разрыв.

Схлестнулись. Я без особого труда отражал ее удары – как рубящие, так и колющие, но сам атаковать не мог. Не «не хотел», а именно что «не мог»! Лезвия клинков были отравлены, ведь я никак не мог предположить, что мне придется обратить их против своей напарницы. Иначе несколько болезненных, нейтрализующих ран – и все, дело сделано. Ан нет, не судьба, теперь придется думать, изощряться.

Молодцом держится для своего уровня, использует преимущество своего оружия в длине, большая часть ударов колющие, направленные на разрыв дистанции. Ничего, подержим, потянем время.

Хлопоты. Они всегда неожиданны, но решать их можно по-разному. Подавляющее большинство тех же дроу или орков, да и разные там фанатики того же Света – те непременно бы прирезали спутника, ничуть не страдая принципами. Для них это было бы всего лишь обычным препятствием, не более того. Да и типусы вроде Арагорна, привыкшие пользовать своих эмиссаров на манер резинового изделия… Нет уж, мы из другого материала. Потому, наверно, к Артасу и метнулся. Тот тоже фрукт сомнительный, любит путать своих эмиссаров в многоходовых интригах. Однако все познается в сравнении. По крайней мере, сливать своих не привык, да и помогает по мере собственных понятий.

Время! Теперь мне нужна максимальная сосредоточенность на финальной стадии плетения. Клинки скрещиваются… и между ними оказывается оружие Эйлинарры. Поймать, закрутить, подтолкнуть – и вот нэко с яростным шипением врезается спиной в стену. Теперь за дело.

Клинки пляшут в сложном танце, прорисовывая в воздухе вязь рун, необходимых для окончательного разрыва связи «раба» и его «лампы». Неслышный, но ощутимый треск пут, куб буквально горит золотым огнем. Расплав, распад… Жаль только, что это лишь половина дела, а то и меньше. Теперь предстоит сражаться с двумя частями целого по отдельности.

Исходящее от куба сияние приобрело форму человеческой фигуры – белокожего мужчины со встрепанной шевелюрой и бессмысленным взглядом. Так вот ты какой, северный олень! Что ж, сразимся.

Ах ты ж! Таранное заклятие ударило так, что разрушило большую часть выставленной защиты. Меня опрокинуло на пол и проволокло метров пять. Хорошо еще, что и клинки из рук не выпустил, и ответным плетением заразу угостил. Не прошло, к сожалению, но заставило задуматься о смысле жизни… своей жизни. «Джинн» стал спешно наращивать защиту, вроде как не сильно собираясь атаковать. Меня не собираясь…

Развернувшись в сторону Эйлинарры, «раб лампы» метнул в нее болевое заклятие – не убивающее, но заставляющее жертву корчиться в муках часов этак несколько. Барьер! Распылитель Найла окутывает нэко, но, активированный на таком расстоянии, да к тому же не Мастером Магика, он способен только ослабить чары. Моя напарница вновь падает на пол, едва успев подняться, ее руки скребут по телу, хватаются за горло…

Но мгновение, потребное «джинну» для отвлечения внимания на вторичную цель, я использовал по полной. Атакующие чары летят в него непрерывной очередью: Поцелуй Дикобраза, Кольцо Праха, Дым Ллос, разрыв астрала, силовой самозатягивающийся контур… Каждое заклятие отбрасывает его в сторону, подальше от меня и поближе к кубу. ТЕПЕРЬ их соединение в нужном мне формате будет гибельно для обеих составляющих системы. Главное, чтобы у меня хватило резерва на такие полновесные боевые плетения. Только бы хватило!

Но… что это? Все еще дергающаяся от болевых спазмов нэко случайно дотронулась рукой до какого-то висящего на шее мешочка. Вспышка магии, и сразу же взгляд Эйлинарры проясняется, ее рука тянется уже к поясу с алхимическими склянками. Догадка искрой проносится в мозгу, и я кричу ей, одновременно угощая «раба лампы» очередным атакующим плетением:

– Не алхимией, не в куб! Мешочек с амулетом – в бойца!

Закусив губу, нэко рвет мешочек с шеи, распарывает его когтем. На ладонь скатываются две… жемчужины, от которых за версту несет божественной силой. И бросок. Две источающие силу капли врезаются в «джинна». Столкновение сложной структуры чар и сырой магии, происходящей от неведомого мне божества… Умница Эйлинарра! К божественной мощи еще и собственное желание остаться свободной, независимой… Эх, и почему она ТОЛЬКО алхимик? Ведь какой бы мог получиться менталист или энергет. Говорила, что нэко доступна только алхимия? Возможно, но она ведь по сути человек, пусть и сросшийся с новой сутью. Так что, как говорят, возможны варианты.

Сейчас и мне надо пошевеливаться. Ошеломленный «джинн» трясет головой, он явно в полном раздрае. Наверняка, освободившись на какое-то время от влияния куба, болезный даже не понимает, где находится и что с ним такое происходит. Плевать! Мне оно только на руку, есть возможность покончить с заразой радикальными, но надежными методами. Впрочем, не все лежащие на поверхности решения идеальны. Он же не только препятствие на пути. Но и возможный источник информации. Единственный в своем роде.

Разбираюсь по-простому – подскочив к «джинну», совершенно сейчас не годному к осмысленным действиям, наношу удар эфесом клинка по затылку, заодно добавляя чары паралича. И… телекинезом подхватываю две лежащие на полу жемчужины. Сила… Но не моя, я такую использовать не рискнул бы без крайней необходимости или предварительной переработки. Но найти применение можно и даже нужно. Вонзив клинок в пол, освободившейся рукой выхватываю из-за голенища бритву. Удар по спине, лезвие рассекает кожу. Мышцы… и туда, в мясо, отправляется одна из жемчужин, что должна сыграть роль блокиратора ментального кодирования.

Назад, к Эйлинарре. Ее сил не хватает – девушка то ползет к сияющему кубу, то, приходя в сознание, пытается уползти от него. Эх, к сильной бы воле еще и умение противостоять ментальным атакам – цены бы тебе не было, кошка. Да и так нет, раз все еще пытаешься бороться да умеешь не сдаваться до последнего.

Схватить ее и держать, выплетая очищающее разум заклятие. Оно короткое, но все же требующее концентрации. Шалые глаза, хлещущий по моим ногам хвост… Прикасаюсь жемчужиной к ее лбу, завершаю словесную формулу… Все, готово.

– Отдай! – первое осознанное слово кошки, ее рука тянется к той самой жемчужине. – Они мои… Богиня.

– Эту держи, да не выпускай из руки во избежание проблем. Хотя нет – или разрежь руку и засунь жемчужину в рану, или просто во рту держи. Желателен контакт с организмом. Ну же!

От грубого окрика, ранее от меня не слышанного, Эйлинарра быстро схватила жемчужину… Второй вариант. Ладно, оно тоже неплохо.

– Надо уничтожить куб.

– Как?

– Сдвоенный удар. Боевая магия дроу и твоя алхимия. От такого сложно будет защититься. Необходим самый мощный состав из твоего арсенала. Один, не комбинация. Давай, на счет три. И еще… дамы начинают первыми. Раз… Два. Три!

Во время короткого отсчета Эйлинарра лихорадочно перебирала содержимое пояса, отыскивая что-то лишь ей ведомое. Нашла. Две пробирки с жидкостями золотисто-зеленого и темно-сиреневого цвета. Ого! Я не был большим спецом в алхимии, но знал, что алхимики мало-мальски солидного уровня развития хранят одно зелье в разных склянках лишь в одном случае – когда оно обязано подразделяться на две части. А это, в свою очередь, говорит о его серьезной опасности.

С возмущенным шипением нэко запустила обе склянки прямо в куб. Состав сработал, смешиваясь, начиная действовать, растворяя все, с чем соприкасался. Растворитель! Вот так эдак… Зато для нашей ситуации чуть ли не идеальное решение. Ну а в качестве спарки от меня добавится Тотальный Мрак – дезинтегрирующее заклятие, редко применяемое на практике из-за энергоемкости и обязательности использования на абсолютно неподвижной цели не слишком больших габаритов.

Куб окутался облаком черного тумана – это первостихия тьмы, собиравшаяся из окружающего пространства, окутывала цель. Туман становился все гуще, плотнее… И мгновенно сжался в еле заметный сгусток, что переместился почти в центр куба, уже изъеденного алхимическим составом нэки. И обратный рывок. Именно на таком энергетическом резонансе и работал Тотальный Мрак – разрушая структуру любого вещества, разрывая в клочья самый прочный каркас.

– Бобик сдох! – радостно оскалился я, обращаясь к Эйлинарре. – Ну а ты как, в порядке?

– Вроде бы… Голова болит, все кружится перед глазами.

– Ничего, это обычное дело после ментальной атаки такого уровня. Ты молодец…

– С чего бы? – пожала плечами нэко и с унылым видом потащилась к брошенному метателю. – Чуть было все не провалила, на тебя набросилась.

– Глупости, уж поверь мне, как более повидавшему таких ситуаций. Ментальная атака такого уровня многих ломала всерьез и надолго. Ну а ты… мало того, что сумела при помощи амулетов вернуть контроль разума и быстро сориентироваться, так и после сопротивлялась давлению от ныне разрушенного артефакта. Так что не вешай хвост, кошка, все было нормально. Только на будущее постарайся пройти какой-то курс по противодействию ментальным атакам. Там свои тонкости есть, их мигом не ухватить, практика потребуется.

Ну все, приободрилась маленько, в глазах живая искра проявилась, общий эмоциональный фон на подъем пошел. Ничего, девушка крепкая, справится. К тому же я ничуть не преувеличивал – для своего нынешнего уровня магического развития она держалась очень даже… Да и потенциал у нее есть, иначе ни Арагорн, ни Артас внимания бы на нее не обратили. Гарантия!

– Да, вторую жемчужину забери. Она в спине у этого «раба лампы» долбаного. Сама выковыривать будешь или мне доверишь?

– Лучше сама! – фыркнула девушка. – А то ты слезами Фрейи раскидываться горазд. А это тебе не камни какие-то, а великий дар богини.

– Не мы такие, жизнь такая, – парировал я. – К тому же, говоря по чести, ты ими тоже кидалась. Зато метко и в точку! И еще… Как закончишь с возвратом реликвий, посмотри на место, где был куб.

Там была уже знакомая нам энергетическая структура, только уязвимых точек было аж четыре штуки. Похоже, это тоже не просто так.

– Опасаюсь очередной ловушки, – вздохнула практически бесшумно подошедшая со спины нэко, уже вернувшая себе столь важную для ее народа жемчужину. – Четыре возможных варианта – не верю я в это.

– И я тоже. Потому и не превратил нашего «джинна» в ростбиф с приправами.

– «Джинна»?

– Ну надо же его было как-то назвать, – ухмыльнулся я. – Куб в моем изощренном подсознании стал «лампой», ну а его содержимое «джинном» или просто «рабом лампы». Все просто, кошка. Теперь у нас есть «джинн», способный пролить свет на тут происходящее. А заодно и другую пользу принести.

Подойдя к нашему пленнику, я обнаружил интересную деталь: его уровень оперирования магией заметно снизился. Теперь он представлял собой гораздо меньшую угрозу, даже будучи в полном сознании и с незаблокированными возможностями.

– Какой-то он… не страшный, – удивилась Эйлинарра, на всякий случай наводя на него метатель. – А так сильно тебя приложил, да и ты говорил, что серьезный враг.

– Сам удивляюсь. Раньше был на уровне Мастера, а сейчас… словно бы сдулся, лишившись связи с «лампой». Ничего, сейчас мы его в чувство приведем да и узнаем.

– А долго ждать, пока он проснется? Или просто чары снять?

– Сейчас. Снимаю чары. Ну а для взбодрения…

Х-хак! Носок сапога пришел в резкое и болезненное для «джинна» соприкосновение с его ребрами. Вот уж действительно, пинок животворящий чудеса порой творит. «Джинн» открыл глаза, передернулся от боли, после чего залопотал что-то эмоциональное, но совершенно для нас непонятное.

– Не понимает по-нашему, – грустно констатировал я очевидный факт, после того как к «джинну» обратились по-русски, на иллитири и на языке нэко. – А насчет заклятий, позволяющих выучить или временно понимать язык… Увы, совсем не моя специализация. Печально, придется распрощаться с частью планов.

– Не придется! – обрадовала меня Эйлинарра. – Есть у меня в запасе такой состав. И не только он. Сейчас тебе обезболивающего и целительного дам. Не целитель ты.

– Знаю…

– И резерв на три четверти истощился. Тоже есть средство, оно моментально не восстановит, но скорость восполнения энергии повысит.

Ну и напор. Вот что значит алхимик поддержки на поле боя. Как только закончилась собственно мясорубка – тут наступает время этих специалистов. Восстанавливающие, целительные, антитоксические зелья, составы для улучшения характеристик оружия и брони, что были повреждены в бою опять же. Мест приложения их способностей много, главное, чтобы зелий и порошков хватало. К тому же собственноручно использованное алхимиком зелье на порядок сильнее. Ну или не им лично, а в пределах его энергетического поля и с, скажем так, «благословения».

Я же после очередной схватки вымотался серьезно. Тут и предыдущие травмы наложилось, и нынешнее обрушение на пол вкупе с ментальным поединком без проблем не прошло. Резерв опять же плакал горькими слезами по поводу своей невеликости.

Та-ак, а вот и не самые приятные процедуры в лице очаровательной, в меру пушистой нэко с тремя склянками в руках.

– Возьми вот эту, – Эйлинарра протянула мне первую склянку. – Ее выпьешь всю, до донышка. Боль снимет мгновенно. Сразу следом эту, тоже до дна. А потом для резерва. Оттуда выпей капельку. Совсем чуть-чуть, только чтобы губы смочить. Это зелье очень сильное. Оно поможет тебе восстановить резерв за какой-то час.

– Ф-фу… А теперь давай вторую.

– Успокойся, это на вкус… гораздо лучше.

И то радует. Действительно, после целительного второе и третье зелья показались напитком богов. И я сразу же ощутил, как восприятие энергии из окружающего мира вышло на новый уровень. Быстрее, эффективнее. Жаль, что всего лишь зелье, а не постоянный эффект. Однако сейчас важно как можно быстрее прийти в норму. Остальное подождет.

– Благодарю, действительно лучше стало. Ну а ты сама как, в норму вошла?

– Относительно, – попыталась улыбнуться Эйлинарра. – Раньше я никогда не чувствовала себя… управляемой. Это омерзительно!

– Ничего, уже проехали. Куб уничтожен, его «постоялец» под нашим контролем. Если хочешь – можешь его попинать, сварить на первое или поджарить на второе. Мне особой разницы нет.

– Жестоко. Может, он всего лишь жертва обстоятельств?