Отвхранительная работа

— ЧТО ЭТО БЫЛО? — делая акцент на каждом слове, вопросил я.

— Да нечисть местного разлива — протянул мне руку Кирилл — Чёрт — визгун, они у нас вроде клерков и с циферками неплохо ладят. Ты только на них больше не наступай, хорошо?

— Хорошо — я принял руку помощи и был быстро поставлен на ноги.

— Вы идёте? А то я тут от старости помру, пока вас дождусь! — нетерпеливо переминался с ноги на ногу Филипп.

Мы с Кириллом переглянулись и ухахатываясь пошли следом за нетерпеливым юношей. Экскурсии мне проводить не захотел никто, да и умильно добрые лица тех, кто попал в зону визга чёрта, дали понять, что лучше уносить отсюда ноги, иначе у меня сразу появиться много друзей.

Кстати, забыл рассказать, почему это тёплое место можно назвать Адом. Ну, помимо сбившего меня чёрта, пары вулканов, в их уменьшено вариации, метрах так пятнадцати в высоту, извергающих некую субстанцию, длинного ряда столов, занятыми чертями, летающих под потолком (тоже скромным таким, только что б сменить лампочку им стремяночку метров так сто надо) драконами, в виде хорошенько так обглоданными, видимо вон теми милыми собачками, помесью бульдога и крысы, с очень выразительными клыками сантиметров по семь и корзинками для бумаг на спинах, а где-то там справа от нас постоянно слышались взрывы и под потолок устремлялись такие замечательные ядерные грибочки, а так просто Рай.

— Да ты не внимания не обращай. Это полигон — заметив меня, косящегося на звуки, успокоил Кирилл — Там наши ребята испытывают добытые нами артефакты, ну и оружие. Конечно, мы хоть организация мирная, но если понимаешь… — подмигнул он мне.

После пары минут и сто пятьдесят метров Ада, мы полезли в небольшую дверку, как раз по размерам чертей, доходивших мне до пупка. Пришлось снова сгибаться в три погибели для протискивания себя в неё.

— А тут другого входа нет? — спросил я распрямившись.

— Почему нет? Есть, конечно. Входов довольно-таки много, просто вследствие непредвиденных обстоятельств пришлось воспользоваться этим переходом — отрапортовал Кирилл, идущий рядом, в отличие от Филипп, который куда-то исчез.

— Непредвиденные обстоятельства — это Мирра?

Кирилл вздохнул, ничего не ответив, но шаг ускорил, давая понять, что дело это не моё и совать туда любопытный нос не стоит. Ладно, займёмся тогда созерцанием окружающего, а окружал нас длинный коридор с кучей дверей и временами пересекаемый другими коридорами, такими же длинными и однообразными.

Прилично пропетляв в этаком лабиринте, мы оказались у ещё одного лифта, на этот раз вполне комфортабельного. Вышли мы в маленькую приёмную, состоящую из стола компьютера и рыжей копны волос, принадлежавшей представительнице прекрасного пола, по имени Полина, как гласила табличка у неё на столе.

Увидев нас, она бросилась на шею Кирилла — Кирильчик, где вас так долго носило? Шеф, только что пролетел мимо, как взбесившийся Крог (это у нас такая разновидность водных драконов). Сказал, что никого не живого к себе не пускать, хлопнул дверью, а теперь из кабинета раздаются странные звуки, ой, а это, что за лапочка — она переключила своё внимание на меня бедного.

Лапочка, то есть я, стояла, и хлопала глазами на рыжую… будем воспринимать её всё же, как секретаршу, а не помахивающую хвостом и шевелящую ушами кошку.

— Знакомьтесь. Егор — Полина, Полина — Егор, наш новый хранитель Источника жизни.

— Очень приятно познакомиться — она отлепилась от Кирилла и приклеилась ко мне, страстно прижимаясь своим выдающимся бюстом и заживо пожирая глазами (или она пыталась раздеть меня взглядом, я что-то так и не понял).

— Взаимно — я вопросительно глянул на довольного Кирилла, тот махнул рукой, мол, разбирайся сам, и скрылся в кабинете, бросая меня на растерзание этому милому существу.

— Я… это… пойду — замялся я.

— Куда же ты так спешишь. Может, задержишься? — она ещё сильнее прижалась ко мне, гипнотизирую ярко жёлтыми глазами.

— Нет. Спасибо. Я… пожалуй… всё-таки… Пойду… — вырвался я из её крепких объятий (нафиг мне любовь такая!!!). Влетел в кабинет, баррикадирую дверь собой (так на случай преследования).

— Ну как тебе моя секретарша? — злорадно ухмыльнулся Филипп.

— Страстная кошечка — облёгчённо вздохнул я, оказавшись в просторной, полукруглой комнате, полукруг которой представлял собой двухметровые окна, в которых ярко светило солнце (а на улице, между прочем, два ночи или у них всё не как у людей?), плюс пара кожаных кресел, диван в углу, объёмная библиотека, Филипп и Кирилл с довольными рожами. Здесь явно какое-то искривленное пространство, причём глобальных размеров.

— Ага, только смотри ей под коготки не попадай — хихикнул Кирилл — Травмаопасно.

— Верю — уселся я в свободное кресло — У меня тут возникло два вопроса — что мне теперь делать и где теперь я буду жить?

— Да делай ты что хочешь и жить можешь где угодно, хоть здесь, хоть в пещере, хоть в Африке. Мы тебя ничем не ограничиваем. Главная и единственная твоя задача — охрана Источника — ответил хозяин кабинета.

— И всё? — разочаровался я.

— А что тебе ещё надо? — удивился тот.

— Да что угодно, главное, что б штаны не просиживать, а то ведь помру со скуки! — откинулся на спинку.

— Хочешь приключений — заблестели глаза Филиппа.

— Хочу.

— Наш человек — хлопнул Кирилл по подлокотникам.

— Точно хочешь? — косясь на Кирилла, спросил шеф.

— Точно — утвердительно кивнул я.

— Тогда слушай своё назначение — растянулся он в улыбке — С нуля часов, нуля минут завтрашнего дня, ты являешься членом команды по сбору артефактов и магической флоры и фауны. Команда?3. А то они у меня сиротинушки, давно уже парой работают.

— Почему? — подозрительно прищурился я, чувствуя подвох.

— Характерами не сходятся — полуулыбнулся мой новоиспечённый шеф, Кирилл на такое утверждение недружелюбно хмыкнул.

— Предположим. А кто мои новые коллеги?

— Завтра узнаешь, теперь свободен, мне с Кириллом посекретничать надо.

Я покосился на дверь — Чёрный ход есть?

— А то! — Филипп подошёл к одной из полок, нажал на пару книг. Полочка с тихим шелестом растворилась в воздухе, представляя моему вниманию очередной лифт (однообразненько, однако) — Тебе на пятый и вот на, путеводитель по местным лабиринтам — он передал мне чёрную пластинку с пол моей ладошки — Если захочешь найти нужное место или человека просто скажи ей, можешь их просто представить и тебе покажут кротчайший маршрут к искомому объекту.

Я кивнул, крутя в руках новую игрушку, вошёл в лифт, нажал на кнопку с цифрой 5. Лифт медленно помчал меня толи вниз, толи вверх, не понятно тут у них.

Двери медленно разъехались, выпуская меня в полутёмное тихое помещение с кучей мягких диванов и кресел. Из народа имелась парочка, которая по обильной бороде, маленькому росту и кружке пиву в руках, была классифицирована мной как гномы, не обратившие на моё появление никакого внимания (ну и не надо). Лифт за мной закрылся и исчез, оставляя вместо себя пальму в горшке.

Я мысленно послал пластине вопрос о месте своего нахождения. На путеводителе сразу же появился ответ — комната отдыха.

Надо подумать, что меня сейчас волнует больше — мой желудок или почему мы воспользовались именно тем входом, а именно из-за кого…

Между любопытством и голодом, пересилило любопытство, и я попросил показать мне, как добраться до Мирры. Мою просьбу незамедлительно выполнили и на пластинке проявилась подробная карта со стрелочками и указателями, по которым я и пробирался следующие двадцать минут (тоже мне кротчайший маршрут! Вот гады, врут и не краснеют!).

* * *

— Что скажешь?

— А что тут скажешь — удивился Кирилл — У парня огромный потенциал, но главное, что б трупов не было, а так жить можно.

— Думаю, что массовые убийства нам не грозят… пока, а вот с Миррой характерами могут и не сойтись — усмехнулся Филипп.

— А я б больше волновался, что они ими, как раз, могут сойтись.

Филипп озадаченно почесал подбородок — Оооо… вот тогда нам нужно будет тихо рыть себе могилки… поглубже.

— Кто знает, авось да пронесёт.

— Авось, да и не пронесёт. Этот герой в данный момент нашу девочку ищет — обнадёжил друга Филипп, шаря столешнице.

Кирилл покачал головой — Пусть тогда подольше поищет, может и всё желание пропадёт.

— Согласен — Филипп сделал пару пасов над столом, на котором лежала такая же пластина, какую получил Егор, только раз в двадцать больше — Так, а теперь к делу. Считай в команде стажёр. На практику вас куда направить-то?

* * *

Ладно, я им эту прогулочку ещё припомню, главное добрался, вон она, красная макушка, мелькает среди толпы. Если честно, расцеловал бы сейчас противную девчонку. Почему? Да потому что нашлась она именно в местном святая святых желудка (видимо, она действительно так сильно хотела есть). Так что, совместим приятное с полезным и ещё раз с приятным.

Мой живот моментально выдал жёсткое требование накормить его, с чем я тут же согласился, к тому же в воздухе летали такие ароматы, что у меня началось обильное слюновыделение. Видели когда-нибудь бешенную и голодную собаку Баскервилей? Нет? Тогда любуйтесь! Короче, я пристроился в конец длинной, но быстрой очереди, с пустым подносом, а вышел с таким количеством продукта, что можно накормить и слона (а то и двух). Однако я успел нахватать не только еды, но и кучу впечатлений. Я, конечно, всегда верил в существование всего ненормального и мифологического, но когда это мифологическое хлестает тебя хвостом по лицу, бодает рогами, отдавливает копытами ноги, а потом добивает крыльями, сразу хочется, что б вся эта волшебная братия вообще никогда не существовала.

Итак, проталкиваясь и уклоняясь от бесконечного потока гномов, эльфов, чертей, костяков драконов (эти хотя бы летали, но хвостом по макушке, я вам скажу то ещё удовольствие!), кентавров, орков, и т. д. и т. п., я медленно, но неуклонно подбирался к Мирре, выделяющейся среди толпы, как раз, отсутствием этой толпы в радиусе метра от неё (оно и к лучшему).

— Привет — уселся я напротив скучающе тыкающей вилкой в кусок отбивной девушки.

— Привет — удивилась она.

— Вижу, тебя здесь очень дубят — ехидно полуулыбнулся я.

— Любят. А тебя что уже выпустили? — парировала она.

— Откуда? — не понял я.

— Оттуда — огрызнулась девушка — Тебя сейчас должны обтыкать кучей датчиков, а было лучше, если тебя там прям и препарировали бы!

— Какие мы добрые. Теперь я понимаю, почему здесь так много свободных мест — я показательно обвёл рукой пустые стулья.

— Иди отсюдово, крыса лабораторная — злобно прошипела он.

— Ага, щасс! Я вообще-то голодный, а когда я голодный, я становлюсь очень злым, так что не буди во мне хомячка и дай спокойно пожрать! — также злобно прорычал я и принялся уплетать тушеную курицу.

— А что там о лаборатории и препарировании? — дожёвывая пирожок с вишневым повидлом, осторожно спросил я.

— Да так — отмахнулась она — Для исследования твоего стратегического потенциала в будущем и тех способностей, которые у тебя уже имеются.

— Что-то не хочется мне туда попадать — скривился я.

— А тебя разве туда шеф не затащил — она вопросительно подняла бровь.

— Нет, он меня затащил только к себе в кабинет, а потом послал гулять, вот я и гуляю.

— И чего в тебе такого особенного, что даже лабораторией побрезговали — обиженно надула губки Мира.

Я легко пожал плечами и отправил в рот кусок пиццы, параллельно осматривая ближайшее окружение, которое с удвоенной силой принялось пялиться на нас. Мирра заметила мой блуждающий по соседним лицам, недовольный взгляд — Не обращай внимания, на тебя теперь долго коситься будут, раз уж ты сел со мной.

— Так и быть, вопросов по этому поводу задавать не буду, ну кроме, почему ты так быстро смылась и нам пришлось пользоваться тем столь прелестным входом — склонил я голову на бок.

— Не твоё дело. Иди, сторожи своё хозяйство и не лезь в чужое — вспыхнула девушка.

— Я бы пошёл, но не могу. Теперь я не только хранитель — я гордо задрал нос — Но и член команды по сбору артефактов и чего-то там ещё связанное с живностью.

— Зашибись! — хлопнула она вилкой по столу — Это кто такой умный, что тебя, раздолбая, к такой работе приписал? — округлила она глаза.

— Филипп предложил, я согласился. И я не раздолбай (ну может только временами)!

— Жуть — констатировала она — И кому ты такой достался?

— Не знаю, сказали, скажут завтра.

— Повезло кому-то! — Мирра скорчила насмешливую рожу, а потом истерично расхохоталась (неужто я такой смешной?), распугивая итак шугающихся от нас существ.

Я громко встал, со скрипам отодвигая стул, привлекая внимание разом притихшей нечестии (любопытные какие, уши им, поотрывать что ли. Рыыы) — Ещё посмотрим, КТО из нас будет, смеется последним. Уж я то обещаю! — серьезно взглянул на неё.

Мирра резко перестала смеяться и вроде даже с опаской посмотрела на меня (надо будет метод запомнить, вдруг пригодиться), а я, переполненный праведным гневом и безжалостно расталкивая остолбеневших народ, незаметно покинул столовку (под дружными взглядами всех присутствующих-то). Ох, приготовлю я ей пакость, пока не знаю какую, но обязательно придумаю. С ней как с человеком, а она…

— И вот куда ты идёшь? — спросил я сам себя, после очередного открытого мною тупика. Достав пластинку, я вежливо попросил её показать мне место, где бедный хранитель может поспать. Возможно, я и последняя сволочь, но срывать злость на невиновных, да ещё и неодушевленных путеводителях, я не привык. Вот на некой мерзкой девчонке — это, пожалуйста, в любое время и в любом количестве.

Пластинка, которою я окрестил Пи, быстро привёла меня, как я понял, в спальный блок, предоставив мне в распоряжение небольшую, но уютную комнату и вывела на экран сообщение, что данная комната теперь официально закреплена за мной.

Ну, раз моё, то значит, будет моими с потрохами, а, следовательно, я принялся с усердием выполнять лёгкую перестановку, правда особо разойтись не получилось, габариты и меблировка не позволили (но разве меня это остановит?)

После переезда кровати к окну, шкафа к двери, а всего остального в количестве одного стола, двух стульев, одной тумбочки и фикуса (на кой мне фикус?) в самый дальний угол, я удовлетворённо завалился в почти мягкую кровать. Жизнь прекрасна!.. почти…

Часть вторая

Я хранитель! Господи… за что?

Разбудил меня истерически визжащий Пи. Я честно пытался поступить с ним также как и со всеми своими будильниками, только вот этот гад, что с ним не делай, ломаться отказывался. Я уж было хотел потоптаться по нему ногами, но на экране всплыло короткое сообщение: быть в моём кабинете в 13:00. Филипп.

— Ладно, живи пока — успокоил я побледневшую пластинку (а она тоже пугаться умеет, живая что ли?) и начал готовиться к встрече с коллегами.

Заходя в уже знакомый лифт, я глянул на часы — 12:55 — и всё же я напрасно пытался угробить бедный путеводитель, полезная штука. Не только вовремя разбудил, но и заблудиться не даёт, а то было бы весело опоздать к начальству в свой первый рабочий день из-за моей любви поспать (ох, как ж кофе-то охота), да и нисколько не сомневаюсь, что пришлось бы мне здесь бродить, пока кто-нибудь добрый надо мной не сжалился!

— Надо было попросить показать мне безопасную дорогу — возникла умная мысль — Теперь придётся с боем пробиваться мимо любвеобильной секретарши (хотя как мужчина я Филиппа прекрасно понимаю!).

— Привет Полина. Пока Полина — пронесся я мимо неё, пока та не успела опомниться.

— Хороший способ — хмыкнул голос из ниоткуда.

— Аааа шеф… вы где? — заглянул я под стол.

— Да здесь я, здесь — выбрался он из-под груды макулатуры — Рано ты.

— Почему рано? На моих ровно час.