- Чур, я кину сапог в компьютер!!! - хихикнул Клык. - Всю жизнь мечтал, а к пульту управления пуском межконтинентальных ядерных ракет меня так ни разу и не подпустили…
- Ладно, клоун, иди, полазай по контуру и подумай, что отсюда можно спереть! - распорядился Сизов, приняв решение. - А я с Майно побеседую напоследок. Может, что умного скажет…
- Да нет, не скажет! Ему интеллекта не хватит! - заржал Лом. - Ты посмотри, у него на лице написано два класса церковно-приходской школы. Причем без отрыва от производства…
- Одни болтуны… Откуда вас столько на мою голову? - поморщился Вадим. - Рты не закрываются…
- Замки надо врезать… - пробормотал Череп. - Или врезать замком потяжелее… Беседуй, Птица. Достало тут сидеть…
Через три часа, в течение которых Майно ни разу не оторвался от клавиатуры пульта управления, на двух больших экранах под потолком, наконец, появилось изображение небольшой лесной поляны, с трех сторон окруженной лесом. А в дальнем конце неширокой просеки, по которой тянулись две свежие колеи, виднелось довольно широкое озеро, на водной глади которого я разглядел два маленьких белых паруса.
- Белеет парус одинокий в тумане моря голубом… - получив подзатыльник от стоящего рядом Клыка, Лом тут же заткнулся, правда, не упустив возможности поматериться…
- Ну, что скажете? Это место похоже на то, где мы были? - спросил я, не надеясь на вразумительный ответ: до подземного бункера всех нас везли в минивэнах с наглухо закрытыми занавесками салоне, а единственное, что я помнил об окрестностях, это то, что в момент захвата вокруг вылетевшего из-под земли пандуса было темно…
- Судя по вот этой полосе на поляне, под ней может располагаться наш чертов 'пенал' - ткнув пальцем в еле видимую при свете солнца 'П' -образную линию, буркнул Череп. - А может и не располагаться… Лично я не видел, куда меня привезли… Надо рискнуть… На первый взгляд, вроде бы, это Земля…
- Ладно, Майно, заводи шарманку… - решившись, приказал Сизов. - И учти, если что-то пойдет не так, выстрелить кто-нибудь из нас все-таки да успеет…
- Я все понял… - совершенно без акцента ответил зеленый человечек. - Активирую контур… Одна минута до открытия…
За десять секунд до открытия Перехода Вадима ощутимо заколотило. Подхватив стоящего рядом инопланетника под локти, он постарался подтащить его как можно ближе к краю пандуса и, уперевшись ногой в небольшой крепежный выступ в полу, приготовился к прыжку…
- О, черт! Мои глаза! - выкатываясь в черное марево открывшегося портала, не удержался от выкрика Ленька Клык. - Бля, ни хрена не вижу…
- Сейчас пройдет! - голос Майно, на всякий случай подмятого им под себя, был омерзительно спокоен, и Вадик с каким-то садистским удовольствием врезал умнику кулаком куда-то в середину спины, где у нормального человека должны были бы быть почки…
- Стоять! Руки за голову! - заорало со всех сторон усиленным электроникой голосом, одновременно с лязгом, раздавшимся откуда-то слева и снизу.
- Бля, а можно мы полежим? - радостно заулыбался Сизов и тут же получил страшный удар по затылку…
- Э, ребята, вы что, совсем охренели? - донеслось до его затухающего сознания, и он вырубился окончательно…
Глава 3. Семен Ремезов.
Олежка ввалился ко мне в спальню перед самым рассветом. И рухнул прямо на кровать в пропыленной и не отличающейся особой стерильностью одежде. Натянув одеяло на спящую рядом в чем мать родила Клод, я хотел было возмутиться такому беспардонному поведению, но тут он зажег стоящую на подоконнике свечу, и я увидел выражение его лица:
- Что случилось?
- Много чего… - глухо буркнул он в ответ. - На Землю нет желания сгонять? Помощь нужна… По дороге расскажу…
- Клод брать? - тут же вскочив и потянувшись за одеждой, встревоженно поинтересовался я.
- Нет. Пойдем вшестером. Мы с тобой, Вован, Беата, Угги и Эрик.
- А Нейлон? - удивился я. - Или Ворон? И зачем нам мелкий то?
- Ворон погиб… И Лейда - тоже. Нейлон никак не оклемается… Толку от него будет немного… А мелкий подрос. И весьма неплох…
- Лейда? Как? - подскочившая на месте Клод, не заботясь о том, чтобы прикрыться сползшим с груди одеялом, расстроено прикусила губу.
- Доброе утро, баронесса! - мрачно пробормотал Олежка, отводя взгляд в сторону. - Долго рассказывать. А нам надо торопиться… Катер ждет… На заднем дворе…
- Так, секундочку! - поймал я за хвост почти ускользнувшую мысль. - А Дед? А Маша? Они не пойдут?
- Дед и Маша УЖЕ там… За ними и пойдем… - еле сдерживая бешенство, процедил бледный, как полотно, парень. - Давай быстрее, а? Еще не хватало, чтобы катер заметили. И так еле Эола уговорил…
- Вы на Землю? - натянув на себя рубашку, поинтересовалась моя супруга. - А я?
- Прости, Клод, мы решили вшестером…
- Ладно… - неожиданно для меня не стала спорить Золиа. - Сема! Помочь собраться?
- Собирать нечего… Все получим у Эола… - хмыкнул я. - Я готов…
…Минут через сорок катер занял свое место в ангаре Логова. Выбираясь из него вслед за Олегом, я все никак не мог отделаться от ощущения, что поступок Маши никак не стыкуется с ее характером - ну не с чего ей было так взбрыкивать! Если, конечно, Коренев ничего не утаил. Впрочем, подозревать его в неискренности причин не было, поэтому я задвинул сомнения в долгий ящик и понесся по коридорам вслед за другом.
В центре управления было шумно - кроме Хранителя и наших ребят, там обретался еще какой-то хмырь, что-то раздраженно втирающий возмущенному Угги. Рухнув в кресло рядом с Хвостиком, я пожал руку Щепкину и подставил щеку под поцелуй Беате, при этом стараясь вникнуть в суть разговора…
- Да поймите же наконец! - разорялся хмырь. - Пять из шести точек, в которые мы можем вас доставить, с вероятностью в девяносто четыре процента контролируются теми, кто захватил Контур - четыреста двенадцать. И, судя по тому, как они это сделали, подготовлены они очень неплохо…
- Так, а что, есть еще какая-то информация, о которой я не знаю? - поинтересовался Олег.
- Угу… - хмырь ткнул на какую-то клавишу, и на экране перед нами появилось голографическое изображение неплохо знакомого мне помещения Перехода. - Показываю еще раз. Смотрите, как происходил захват! За полторы секунды ДО момента сопряжения пространств их стартового коридора еще нет! А за четыре десятых секунды до момента начала перехода срабатывают первые пиропатроны! Даже если бы Кольен непрерывно следил за происходящим на Земле, он не смог бы остановить процесс - в этот момент он становится необратим. Смотрим дальше… - фигуры, стоящие на пандусе Контура, снова зашевелились, и перед ними вдруг заполыхало Черное пламя перехода.
- Две секунды с момента сопряжения пространств! - вещал хмырь. - Срабатывает катапульта стартового коридора землян. И вот они уже в Контуре! Десятая секунда - Кольен захвачен… Отличная работа…
- Мда… профи… - хмыкнул Олег. - А что по поводу Мериона и Маши?
- А ничего! - буркнул хмырь и скривился. - Информации о том, что происходило за пределами Контура, у нас практически нет. Но вероятность того, что их взяли, процентов девяносто… Если не больше… Земляне были готовы… Видимо, их аппаратура очень точно фиксирует полевые изменения, предшествующие Переходу…
- Если они поняли принцип поиска таких точек, то достаточно разместить небольшой прибор на нескольких спутниках, то вскоре все потенциальные места Сопряжения будут локализованы… - поддержал хмыря Эол.
- А откуда уши растут? - спросил я, пытаясь на относительно небольшом экране рассмотреть вооружение влетевших в Контур захватчиков.
- Русские… - не задумываясь, ответил Эол. - Трое суток они проторчали в заблокированном нами Контуре и все-таки умудрились оттуда выбраться… Обратно на Землю… При этом утащив с собой кучу демонтированного оборудования и Кольена… Если будет желание, могу продемонстрировать голофильм об их пребывании в Контуре… Весьма занимательный, знаете ли, фильмец… И ломали они его качественно…
- Да, наши - могут… - выругался я.
В переводе на русский язык, куда бы мы не сунулись, надо рассчитывать на то, что нас ждут? - перебил нас Глаз.
- Угу. Именно так! - кивнул головой Хранитель.
- Тогда я не вижу смысла идти через Европу или Грузию… - злобно заключил Коррин. - Надо ломиться в Подмосковье…
- Почему? - поинтересовался хмырь.
- Ну, представьте, что мы появились, скажем, в Европе. И допустим, что мы отбились от комитета по нашей встрече. В любом случае наш переход зафиксируют, не так ли? Значит, через несколько минут заработает план по нашей встрече во всех международных аэропортах, на границах и везде, где можно нас отловить… Они же не дураки, понимают, что мы попытаемся освободить своих друзей? Значит, соваться туда, где нас заведомо ждут - идиотизм…
- В принципе, перейти границу не проблема… - буркнул Эол. - Миллион мест, где это можно сделать…
- Угу, но это все - пустая трата времени. Вы же не воспользуетесь тем же катером?
- Нет, конечно! Еще не хватало дарить землянам еще и эти технологии… - возмутился хмырь.
- Я так и думал… - пожал плечами Коренев. - Вот и получается, что если и так и так начнется бардак, то ломиться надо там, где ближе… И, чем быстрее - тем лучше… А вот возвращаться придется, наверное, через ту же Грузию…
- Определенная логика присутствует… - согласился с рассуждениями Олега хмырь. - Я обдумаю это предложение…
- Ну и когда мы отправляемся? - перебила его Беата.
- Думаю, завтра вечером… - поморщился большой босс.
- А чего тянуть-то? - поддержал жену Щепкин.
- Наши люди еще не готовы… Не забывайте, что, кроме возвращения Мериона и Маши нам надо вернуть Кольена и то, что увели ваши соплеменники… А открывать Контур два раза подряд в этой ситуации было бы глупо…
- Чем дольше мы ждем, тем меньше шансов вытащить их всех… - возмутился Ольгерд, еле сдерживая подступающее бешенство…
- Вытащите… - Хранитель Эол положил на стол лист бумаги и расправил его ладонью…
Пробежав глазами строчки очередного Пророчества, я схватился за голову - и это мероприятие, оказывается, было предопределено?
- Бля, Эол, ну что за хрень? - возмущению Олега не было предела. - Скоро мы в туалет будем ходить, сверяясь с твоими стихами… Задолбало!
- По-твоему, в уходе Маши виноват я? - изменившись в лице, глухо спросил Хранитель, и я вдруг заметил, как у него дрожат пальцы…
- Да нет, ты то тут причем? - Коренев вскочил на ноги и заметался по комнате. - Просто у меня появилось ощущение, что я - всего лишь марионетка в идиотской постановке заштатного провинциального театра… Тот, кто дергает за ниточки, знает роль, а я тупо размахиваю конечностями, пытаясь верить, что все, что я делаю, я делаю САМ! А кукловод просто мечтает сорвать немного аплодисментов у не пресыщенной развлечениями публики… И пускай у нашего дуэта получается хреново - альтернативы-то у публики нет! Смотрят!! А те, кто рядом со мной - мрут!! По- настоящему!!!
- Ольгерд! Перестань!!! - Беата, подскочив к брату, ласково прижала его к себе. - Все будет нормально… Не переживай…
- Машка была права! Разве это - жизнь? - не унимался Коренев. - Там, где я появляюсь, начинает происходить хрен знает что… Сколько людей уже погибло по моей вине?
- Слышь, а тебе не кажется, что ты путаешь причину со следствием? - справившись с собой, поинтересовался Эол. - Может быть, надо сказать несколько по-другому? Например, ты появляешься там, где эта самая хрень должна начаться? Твари, например, появились на Элионе задолго до твоего рождения. И благодаря тебе и твоим друзьям их там больше никогда не будет… Так или нет? Что молчишь? И конфликт Академиков с Роем начался задолго до того, как ты о них узнал… У тебя - мания величия, сынок! А то, что иногда Пророчества дают возможность скорректировать будущее - надо принимать с благодарностью… Кто знает, сколько людей бы погибло, если бы вы что-то сделали не так?
- Эол прав… - подал голос молча сидевший в уголке Эрик. - Лично я могу сказать, что многие близкие мне люди до сих пор живы только благодаря тому, что вы есть… И я сам в том числе…
- Ладно, проехали… - покрасневший, как помидор, Олег аккуратно вывернулся из рук сестры и, склонив голову, быстрым шагом вышел из комнаты…
Следующие несколько часов я мотался, как заведенный - подбирал необходимое мне, Олегу и Глазу вооружение вместе хмырем, оказавшимся шефом Эола; таскал от синтезатора комплекты камуфлированной формы и помогал ее подгонять всем тем, кто не имел опыта ее ношения; проверял изготовленные для нас документы и ксивы. Так что к моменту появления в Логове четверки соплеменников Эола - невысоких крепышей неопределенного возраста, одетых в обыкновенный российский камуфляж и с АКСМ-ми наперевес, - вся подготовка к Переходу была закончена. Представившись, они тут же побросали на пол разгрузки и автоматы и, по хозяйски пододвинув кресла поближе к столу, принялись доводить до нас план нейтрализации группы захвата, ожидающей нас в точке Сопряжения, и свои идеи по отрыву от возможного преследования по пути к Москве. В общем, план был неплох. Видимо, мужики съели не одну собаку на таких операциях. Хотя то, что в плане всем нам отводилась роль статистов, и меня, и тем более, Олега, несколько удивило - по мнению Наксса, старшего среди них, мы должны были прикрывать работающую четверку огнем и не более того… Однако, возражать им мы не стали - учитывая то, что по плану, через две минуты после прорыва мы должны были разделиться и, оставив их группу в лесу, самостоятельно выдвигаться в направлении Москвы, смысла особенно геройствовать не было. Тем более что корректировать планы в процессе операции мы умели. И довольно-таки неплохо…
Глава 4. Маша.
Ощущение опасности дохнуло в спину раньше, чем я спрыгнула с пандуса Контура на землю - не дожидаясь команды разума, тело само бросилось в сторону и влево, поэтому первый прыжок кинувшегося ко мне солдата оказался в никуда. Выпустив из рук чемоданчик и сумочку, я до предела ускорилась, и поэтому успела увернуться от захватов еще двух рослых парней в камуфляже. А потом до меня донесся тоненький вскрик Самира, и у меня снесло башню. Напрочь. Странный клинок с зеленой ручкой, еще мгновение назад висевший в плоских ножнах на поясе у атаковавшего меня первым солдата, оказался в руке сам собою. Короткий взмах, и на моем, довольно узком и неудобном платье появился разрез от подола и до… в общем, почти до пояса. Туфельки слетели с ног еще при первом перекате, так что двигаться мне уже ничего не мешало… Приклад, направленный мне в голову, двигался еле-еле, так что поднырнуть под него и ударить ножом под мышку удалось без всяких проблем. Как и достать в длинном, стелящемся по земле, выпаде горло начинающего поворачиваться ко мне первого атакующего. Еще двое, отстававшие от своих друзей приблизительно на шаг - полтора, увидеть меня вообще не успели - руки и ноги действовали сами по себе, пока я пыталась понять, что происходит около превратившегося в безумный ветряк Мериона. Даже я, находясь в состоянии джуше, видела его урывками! Взмах левого клинка - отрубленная кисть с автоматом продолжает движение вперед; горло второго нападающего оказывается перечеркнуто тоненькой розовеющей полоской; автомат третьего, поднятый на уровне глаз, лишается ствола. Движение правого клинка с вращением корпуса вокруг своей оси - рука, тянущаяся к спине Деда, отделяется от плеча, а обезглавленное тело ее хозяина все летит и летит вперед… Тут же страшный удар в левое плечо, и я, вращаясь как волчок, успеваю полоснуть ножом по горлу еще одного солдатика, невесть как оказавшегося в пределах досягаемости… И заметить, как с переднего края странной прямоугольной конструкции, выросшей в центре поляны, начинают спрыгивать все новые и новые вооруженные люди…
- Маша, беги!!! - доносится до меня растянутый до невозможности голос Наставника, но выполнить команду у меня почему-то не получается - внезапно слабеют ноги, и я чувствую, как утыкаюсь лицом в колючую до безобразия траву и медленно-медленно теряю сознание…
…Открывать глаза не хотелось. Запахи медикаментов, голоса доброго десятка людей, находящихся поблизости, ощущение жжения в левом плече и груди вдруг слились в одну-единственную мысль о том, что я - полная и законченная дура. Поперлась хрен знает куда без Олежки и, как обычно, вляпавшаяся по самое небалуйся…
- Она в сознании, господин полковник! - голос, раздавшийся справа, заставил меня оторваться от смакования этой сентенции и все-таки приоткрыть веки…
- Ты же вроде говорил, что проваляется еще минут сорок? - удивленно спросил стоящего рядом со мной врача невидимый мне полковник, судя по всему, находившийся где-то у меня за головой.
- У нее что-то не так с реакцией на анестезию… - подал голову толстячок в марлевой повязке, стоящий возле моей правой руки и что-то там делающий…
Я попробовала пошевелиться и вдруг поняла, что не могу. Вообще. И здорово разозлилась…
- Хе, а ведьмочка-то с норовом! - захихикал первый голос… - Дергается…
- Я бы посмотрел на тебя, будь она не привязана! - жизнерадостно хохотнул полковник, и его лицо вдруг возникло за плечом толстяка. - Впрочем, тебе этого знать не положено… Привет, подружка!
- Привет, подружка! - голоском из известной рекламы ответила я. - Где я нахожусь?
- Хе, так она, кажется, хамит? - еще больше развеселился мужик. - Сильна, мать…
- И где мой сын? - внезапно вспомнила я и побледнела.
- Ну, об этом мы с тобой еще побеседуем… - в глазах полковника мелькнула и пропала какая-то мысль, и я шестым чувством поняла, что Самир, а значит, и Дед, сумели уйти…
- Оки, договорились… - улыбнулась я и мотнула головой в сторону толстячка. - Развяжите мне руки и помогите встать…
- Э, нет, красотка! Вот тут ты не угадала… Тебе пока предписано лежать, и молча… - снова хохотнул жизнерадостный офицер. - Как полагается идеальной жене… Тем более, что резкие движения тебе пока не рекомендуются… правда, доктор?
- Так точно, господин полковник! - угодливо закивал врач и, по хозяйски раздвинув мне веки, заглянул по очереди в оба глаза… - Впрочем, в палату перевезти уже можно…
- Бесенок!!! - рявкнул полковник, и тут же раздался скрип открываемой двери и топот нескольких пар ног.
- Я!!!
- Аккуратно доставьте пациента в палату… И… только попробуйте что-нибудь ей сказать…
Высокий, ростом где-то с Угги, парень в камуфляже возник у моих ног, ненавидяще уставился мне в глаза и рывком сдвинул каталку с места. Я поморщилась, почувствовав резкую боль в плече… В глазах сопровождающего тут же полыхнула и погасла радость… Еще больше увеличив скорость движения каталки, он 'не вписался' в дверной проем, и я вынуждена была подать голос:
- Что тебя так плющит-то, мальчишечка? Внешне-то вроде вырос, а в душе - все еще мелкий пакостник? Или ручонки дрожат???
- Сука… - одними губами проговорил он, выкатив меня в коридор, шарахнул каталкой о стену.
- О, так я тебе чем-то насолила? - превозмогая боль, захихикала я. - Ну, это я случайно… А вот когда я решу заняться твоим воспитанием целенаправленно, ты меня возненавидишь куда больше… Если будет, чем ненавидеть…