Интерьер для птицы счастья

Женщина сказала, что настоящим трудоустройством, типа: взять за руку и отвести в то место, где много платят, они не занимаются, но каждый, окончивший курсы, получит распечатку со всеми имеющимися на данный момент вакансиями по Питеру по полученной специализации. Та зарплата, которую они обещали через газету, является средней по городу в интерьерном бизнесе. Другие «курсанты», которые не захотят всю жизнь заниматься тем, чему их научат на курсах, смогут в собственной квартире закатить такой ремонт, что все друзья-приятели будут смертельно завидовать и просить их сделать у себя точь-в-точь такой же.

Влад Терехов, который, кроме побелки потолка мелом, оклейки стен бумажными обоями и окраски дверей, стен и пола масляными красками, никогда ничем другим не занимался, был заинтригован, заинтересован и восхищен. Их с Марьяной квартира давно уже требовала хорошего ремонта, и он надеялся, что знания и навыки, которые он непременно получит на курсах, помогут ему произвести его с наименьшими затратами и таким же потрясающим способом, каким были отделаны помещения на фотографиях женщины, ведущей собрание.

Он выложил за курсы кругленькую сумму, целый месяц после работы мотался в Дом культуры имени Газа, но никогда потом об этом не пожалел. Двое преподавателей курсов: та самая приятная женщина, Ольга Васильевна, и не менее приятный мужчина, ее муж Сергей Николаевич, за этот месяц вооружили желающих такими мощными знаниями и навыками, которые стоили, наверное, нескольких лет обучения в каком-нибудь строительном училище, а то и в архитектурном вузе.

Еще учась на курсах, Влад с тремя мужчинами и одной женщиной объединились в ударную группу и даже умудрились выпросить себе у преподавателя первый заказ на пробу. Сергей Николаевич долго отказывался, утверждая, что подыскивать себе заказы они должны сами, но в конце концов сдался и предложил настырным ученикам поработать в качестве «подай-принеси» при оформлении магазинчика, который надо было организовать в полуподвальном помещении соответствующего дизайна: с текущими трубами, шмыгающими между ног орущими кошками и кучами разногабаритного хлама на полу.

За эту работу бригада Влада денег не получила. Сергей Николаевич считал, что первый заказ всегда должен быть выполнен бесплатно, иначе удача будет обходить стороной. Преподаватель вообще говорил много интересного и сыпал афоризмами, которые Терехов жадно запоминал. Его жизненным кредо стало любимое выражение Сергея Николаевича: «Вцепитесь в свою цель! Удачу от неудачи отделяет всего один миллиметр». Это утверждение очень скоро Влад проверил на собственной шкуре.

Еще преподаватель любил повторять: «Сосредоточьтесь на своих талантах, верьте в себя даже тогда, когда в вас никто не верит, создавайте легенды о себе и сами верьте в них». И Влад Терехов физически прочувствовал, что все действительно зависит от него самого. Никто ничего и никогда не принесет ему на блюдечке с голубой каемочкой. Никто не станет ждать, пока он научится работать. На смену уже идет новое поколение молодых, сильных и смелых ребят с абсолютно новым мышлением. Только один Сергей Николаевич чуть ли не каждый месяц выпускает две группы интерьер-дизайнеров высокого класса.

Конечно, не все из записавшихся на курсы выдерживали этот месяц, потому что обучение было весьма интенсивным. Каждую неделю преподаватель заставлял делать на ватмане развертки помещений с четко прописанными элементами декора. Сначала одну стену и потолок. Потом прибавился пол. Потом надо было изобразить декорируемое помещение в перспективе. В качестве выпускной работы требовалось представить собственный эксклюзивный проект полной отделки кафе, ресторана, холла гостиницы или просто обычной жилой комнаты, просчитав весь бизнес-проект, включая затраты на материалы, мебель, аксессуары, стоимость работ и прочее.

Мало кто серьезно подходил к заданиям Сергея Николаевича, считая, что только клинические идиоты могут согласиться так мучиться за свои же собственные немалые деньги, заплаченные за курсы. С теми же, кто действительно хотел научиться новой специальности, преподаватель работал, не жалея времени и сил. Он любил свое дело и с энтузиазмом передавал знания другим.

Из группы Влада, которая первоначально насчитывала около двадцати человек, к выпуску подошла только их сплоченная пятерка. На той первой для себя отделке подвала под магазин они закрепили полученные на курсах знания и утвердились во мнении, что смогут работать вместе. Лидером сразу был признан Влад, хотя раньше он всегда считал себя весьма заурядным человеком со средними способностями и возможностями.

После обучения на курсах и, главное, после совместной работы рядом с Сергеем Николаевичем он понял, что на самом деле удача вовсе не слепа и фатальна. Она всегда рядом с тем, кто много трудится и идет вперед, несмотря на трудности и неудачи. Вместо известного выражения: «Не ошибается тот, кто ничего не делает» Влад полюбил афоризм Сергея Николаевича: «За отсутствие ошибок всегда приходится расплачиваться отсутствием успехов». И еще один: «Всегда можно найти тысячу причин для ничегонеделанья! Начинайте там, где вы находитесь!». Маленькая бригада Влада Терехова скоро прочувствовала, что к большим победам надо продвигаться маленькими шажками, иметь терпение и не торопить события.

Сначала было плохо с заказами. Влад ездил по крупным дизайнерским фирмам и договаривался с диспетчерами, чтобы его бригаде передавали маленькие заказы, которые невыгодно брать на исполнение большой компании. А еще он ходил по замызганным магазинчикам с альбомом фотографий уже отделанных их пятеркой помещений и предлагал директорам свои услуги. Соглашались, разумеется, далеко не все, ссылаясь на отсутствие денег.

Помятуя наставления Сергея Николаевича, что лучше работать с оборота, чем с наценки, поначалу маленькая фирмочка Влада не гнушалась никакими заказами. Они ремонтировали классы и коридоры средних школ, лестничные пролеты типовых многоэтажек, ориентируясь на заказчиков со средним достатком, а иногда вообще работая себе в убыток. Но вскоре слава об их бригаде покатилась по Питеру впереди них. Сначала Влада со товарищи стали приглашать владельцы магазинов и кафе, решившие обновить интерьер, а потом и «новые русские» в свои огромные квартиры и загородные особняки. Работы навалилось такое количество, что все пятеро смогли наконец уволиться со своих прежних мест службы, за которые до сих пор еще цеплялись, и целиком посвятить себя отделке помещений.

Влад, который занялся дизайном и строительными работами только ради денег, довольно скоро вошел во вкус и даже полюбил свое новое дело. Особенное удовольствие ему доставляла начальная стадия, когда надо было составить проект, представив внутренним взором, как может преобразиться помещение, затем сделать на бумаге его развертку, как учил Сергей Николаевич, прописать элементы декора и составить смету затрат. Его товарищи скоро поняли, что никто из них не умеет так быстро и качественно просчитывать проект, как бывший экономист Терехов, и полностью от этого отстранились. Влад стал осуществлять общее руководство, выдавал идеи, вел переговоры с заказчиками и считал деньги. Собственно, интерьерными работами он уже не занимался. Ребята называли его Мозгом и даже не позволяли ему «портить ручки», когда Владу вдруг приходила в голову идея собственными силами претворить в жизнь только что придуманное.

Вскоре Влад почувствовал, что его компании не хватает художника. Он до деталей продумывал интерьер, начиная от отделки стен и заканчивая дизайном дверных ручек. Он мог посоветовать заказчику, какую лучше купить мебель, драпировку и светильники, мог даже сам спроектировать необычные бра, столик или камин. По мере того как росло его мастерство, ему стало мечтаться о большем. Например, в некоторые интерьеры ему хотелось ввести живописные панно. Он ездил по магазинам, выставкам и «толчкам» уличных художников и даже кое-что покупал. Заказчики даже бывали довольны, но Терехов чувствовал, что это все не то. Ему нужен был художник-единомышленник, который подхватывал бы его идею и развивал ее в живописных образах. Такие люди ему пока не попадались, хотя он целенаправленно искал.

Однажды Влад привел в квартиру, которую оформляла его фирма, одного художника с улицы. Его картины, выставленные на продажу на Невском проспекте, понравились Терехову. Это были воздушные, наполненные голубоватым светом пейзажи. Квартира как раз была выполнена в сине-голубых тонах, и Влад подумал, что в простенке между окнами хорошо будет смотреться такой слегка размытый пейзаж. Просто купить у художника картину он не мог, потому что ни одна не подошла бы по размеру.

Владу показалось, что парень понял его замысел, но тот через условленный срок вместо пейзажа принес экстремальную картину, представляющую собой исходящие друг из друга синие, винтом закрученные спирали. Эти спирали Терехов у него ни под каким видом не взял, и они крупно поссорились. Но правда была на стороне Влада: художнику он заказывал пейзаж, а не модернистское полотно, что и было отражено в предусмотрительно составленном договоре. Влад уже давно понял, что верить на слово никому нельзя, и всегда оформлял договоры с привлекаемыми со стороны работниками.

Таким образом, художника у фирмы Влада так и не было. Он уже подумывал о том, не походить ли ему по художественным училищам в поисках талантливых студентов, не отягощенных еще собственными навязчивыми идеями, когда жена вдруг заявила ему, что любит другого. Честно говоря, он ей даже не сразу поверил. Ему казалось, что Марьяна любить не умеет вообще. Отвечать на любовь – это пожалуйста, а вот любить… Он не тешил себя иллюзиями, что Марьяна его обожает. Считал, что устраивает свою жену по ряду причин, и принимал ее такой, какова она есть.

Влад решил, что кто-то втрескался в его жену, а она по неопытности не устояла. Он разглядывал Марьяну, прикидывая в уме, что в ее облике может потрясти постороннего мужика, и не находил ничего. Она выглядела на все свои сорок. От глаз расходились в стороны лучики сухих морщинок, от носа к губам тянулись две глубокие складки, под подбородком, когда она нагибала голову, уже слегка провисала дрябловатая кожа. Особой красотой Марьяна и в юности не блистала, но брала своим темпераментом, свежей силой и брызжущей через край энергией. Он влюбился в нее, потому что она постоянно ускользала, провоцировала его, заставляла нервничать и беспокоиться. Когда Влад впервые сжал ее в объятиях, то понял, что она почти так же сильна физически, как он. И для него стало делом чести победить непобедимую Марьяну, пересилить ее силу. Терехов добился того, что она пошла с ним во Дворец бракосочетания, но никогда до конца не был уверен в ее любви. Может быть, именно неуверенность в жене и держала его в постоянном тонусе.

Несмотря на это, их семейная жизнь текла спокойно, без сюрпризов и даже без серьезных размолвок. Они с женой в конце концов стали настоящими друзьями, да и в постели у них тоже было все в порядке. Своих двух мальчишек они оба обожали, и Владу казалось, что он вполне счастлив. А с тех пор как переквалифицировался из экономиста в дизайнера по интерьеру и владельца собственной частной фирмы, он считал себя счастливым вдвойне.

Очень скоро Терехов понял, что Марьяна влюбилась не на шутку. Она начала покупать себе новую одежду, дорогую косметику и даже какие-то жуткие нашлепки на голову в виде заячьих хвостов. Когда в ее арсенале появились депиляционные кремы и современное минимизированное белье, Влад по-настоящему испугался. Вся его налаженная и благоустроенная жизнь грозила пойти под откос. Он не был готов к этому. Терехов не обманывал Марьяну, когда говорил, что ни разу не изменял ей. Он действительно не изменял, но не потому, что не было случая или не подворачивалось достойных женщин, а потому что его устраивала та семейная жизнь, которую он имел, и менять ее он не хотел. С появлением любовницы ему пришлось бы врать и изворачиваться, чего Влад не любил и не умел. Кроме того, пришлось бы искать какие-то места для встреч, заморачиваться подарками и, главное, тратить на женщину драгоценное время, которое он мог посвятить любимому делу, сыновьям и жене. Бывший экономист Терехов всегда все просчитывал заранее, и в деле с любовницами «минусы» всегда сводили на нет все «плюсы».

Единственная женщина их фирмы Наташа Кузнецова не раз делала Владу авансы и намекала на то, что он ей очень симпатичен. Она была в разводе, к тому же бездетной и при квартире, благодаря чему их отношения с Тереховым могли бы развиваться по самой облегченной программе. Внешне Наташа была весьма обыкновенной женщиной, но не дурнушкой и ничуть не хуже Марьяны. Однажды Влад даже чуть не пал в объятия Кузнецовой, когда они обмывали у нее на квартире удачно сданный и очень денежный проект. В определенный момент все мужики совершенно неожиданно куда-то дружно испарились, и Влад обнаружил, что они остались с Наташей вдвоем и что у нее уже очень глубоко расстегнулась блузочка. Терехов был в состоянии очень приличного подпития, но все-таки умудрился сообразить, что если сегодня ей сдаться, то придется это делать и впоследствии, а такой головной боли ему не надо. Он должен быть свободным. Свободу же ему давала только честная супружеская жизнь с Марьяной. Наташа здорово обиделась, когда он проигнорировал ее прелести, и даже какое-то время разговаривала с ним напряженно и зло, но потом все как-то утряслось и сгладилось.

Теперь же над свободой Влада опять нависла угроза. Конечно, он мог развестись и получить эту самую свободу уже более высокой степени, но все это было сопряжено с нервотрепкой, разменом квартиры, с объяснениями с мальчишками и опять-таки с потерей драгоценного времени, которое он с большим удовольствием потратил бы на что-нибудь более полезное. Он решил затаиться и переждать Марьянину любовь как стихийное бедствие.

– Ничего не понимаю… Куда же все делось? – нервно бросала в пространство Марьяна, в третий раз перезагружая компьютер.

– Да что случилось-то, Марьяна Валерьевна? – не выдержала Тамара Ивановна.

– Куда-то исчезли лицевые счета плательщиков, – растерянно развела руками начальница.

– Куда же они могли исчезнуть? – Тамара Ивановна подошла к компьютеру Марьяны и сама принялась проглядывать файлы. Через некоторое время она угрюмо констатировала: – Их действительно нет… – и даже схватилась рукой за сердце.

Марьяна решила выключить компьютер и включить его снова. Возле нее собрались уже все сотрудницы отдела, потому что исчезло то, без чего налоговая инспекция не может существовать вообще. Это обеспокоило и Сашу, и Эльмиру. Однако после выключения и включения компьютера пропавшие файлы так и не объявились.

– Я, между прочим, всегда говорила, что надо дублировать информацию на других носителях, – в сгустившейся напряженной тишине сказала Эльмира. – Надо приучиться даже дневную работу копировать на дискетах или дисках.

– Никогда же такого не было, – потерянно прошептала Марьяна и больными глазами оглядела подчиненных. – Что же теперь делать? У вас осталось в компьютерах хоть что-то?

– Конечно, кое-что у нас есть, но ведь это – капля в море… – жалким голосом ответила ей Тамара Ивановна.

– Вот так новогодний подарочек… – пробормотала Эльмира. – И премии ни хрена не получим!

– О чем ты говоришь, Эльмира! – вступила в разговор Саша. – Разве дело в премии? Надо срочно что-то делать!

– И я даже знаю что, – сказала Марьяна. – Надо срочно найти хорошего компьютерщика. Информация так просто исчезнуть из компьютера не может. Она где-то болтается на жестком диске. Искать надо.

– Ну… вообще-то я могу попросить своего Алика, – предложила Эльмира. – Помните, он нам осенью все программы в компьютерах переустанавливал?

– Точно! Эльмирочка, милая! Попроси Алика, а… – Марьяна заискивающе посмотрела в глаза сотруднице, на которой совсем недавно неприлично и прилюдно сорвала плохое настроение. – А я уж со своей стороны… не забуду… и премию и вообще…

– Ладно уж, попрошу. Думаю, завтра он сможет подойти.

– Эльмирочка, – продолжала заискивать Марьяна, – а сегодня он не сможет? Хотя бы вечером? Потому что если у него не получится, то надо срочно искать другого человека… Ты же понимаешь…

– Ладно, сейчас попробую позвонить. Может, он еще не ушел из дома…

Алик, к счастью, не ушел. И после долгих уговоров он согласился прийти в инспекцию после обеда.

Марьяна крутилась на своем стуле, как на раскаленной сковородке, и ничем не могла заниматься. Что будет, если Алик не сможет отыскать лицевые счета? Она плохо представляла, как их можно восстановить в короткий срок. Случай из ряда вон! Такого еще не бывало. Если счета не найдутся, ее отстранят от должности или вообще уволят. И тут начальница отдела учета отчетности и анализа с ужасом осознала, что не столько боится быть уволенной, сколько… потерять для себя навсегда Халаимова.

С того памятного разговора с Владом супруги больше не касались темы новой Марьяниной любви и жили рядом, как соседи, как воспитатели общих детей. Влад был с женой ровен, спокоен и никак не показывал своего отношения к происходящему, кроме того, что больше не вступал с ней в интимные отношения, не обнимал, не целовал в щеку, когда они встречались дома после работы, и никогда больше не называл Машей. Марьяну это выводило из себя. Ей хотелось, чтобы муж кричал, гневался и злился, чтобы он вызвал Халаимова на дуэль или хотя бы изъявил желание дать ему в морду. Ничего такого Терехов не изъявлял. Он сразу согласился отдать свою жену другому, и от этого у Марьяны болела душа. Неужели за столько лет совместной жизни она, жена, так и не вошла в его плоть и кровь? Неужели они чужие друг другу люди?

А Владимиру Викторовичу уже было за что дать в морду. Позавчера Марьяна не выдержала и ближе к концу рабочего дня пришла к нему в кабинет с бумагами. Около часа они вместе обсуждали аналитическую записку к отчету Арбениной. Анютка то и дело заходила к ним, чтобы предложить чаю, кофе или свою помощь. В конце концов Халаимов разозлился и сказал, что если она еще раз посмеет ввалиться в его кабинет без стука и отвлечь их от работы, то он уволит ее без выходного пособия. Оскорбленная Анютка тут же надела шубку, еще раз ворвалась в кабинет и объявила, что уходит домой и не несет никакой ответственности за то, что через пятнадцать минут должны позвонить из министерства, а ее не будет на месте. Халаимов на этот ее пассаж даже головы не поднял от бумаг.

Когда за секретаршей с шумом захлопнулась дверь, а ее шубка промелькнула за окном, Марьяна уставилась в лицо Халаимова. Оно было усталым и каким-то измученным.

– Вам нездоровится, Владимир Викторович? – спросила она.

– С чего вы взяли? – поднял он на нее удивленные глаза, и Марьяна еще раз удостоверилась в том, что на душе у него неспокойно.

– Я уже говорила, что люблю вас, а потому очень остро чувствую перемены в вашем состоянии.

– Марьяна Валерьевна, что вы от меня хотите? – спросил Халаимов, отбросив от себя на бумаги ручку.

– Я приглашаю вас провести со мной вечер, – дрогнувшим голосом объявила Марьяна. – Я постараюсь, чтобы вы хотя бы на пару часов отвлеклись от тяжких дум, а ваше лицо разгладилось бы.

– Вы поразительная женщина, Марьяна Валерьевна! – усмехнулся Владимир Викторович. – Вы постоянно берете на себя мужскую роль. Все эти слова должен бы, по правилам, говорить вам я.

– Но вы ведь не говорите. Приходится мне.

– И вы не допускаете отказа с моей стороны?

– Не допускаю.

– Почему?

– Причин много. Перечислить?

– Пожалуй… Мне очень хотелось бы их услышать.

– Хорошо. – Марьяна кивнула и заговорила тренированным голосом руководителя, бесстрастно, но убедительно: – Причина первая: мужчины никогда не отказываются от женщины, которая сама себя предлагает, даже если она не очень молода и не слишком хороша собой. Вторая: в личной жизни у вас сейчас происходит что-то не очень радостное, и я могу помочь вам скрасить хотя бы один вечер. Третья: я всегда получала от жизни то, что хотела.

– Вот эта третья… – начал Халаимов, но Терехова его перебила:

– Я понимаю, что вам тут же захотелось дать мне понять, что этот случай может стать исключением. Может. Но не станет, потому что я откровенна и не держу камня за пазухой. Я не собираюсь разводить вас с женой, у меня у самой семья. Я не собираюсь навязываться вам каждый день и афишировать в инспекции наши отношения. Я не уверена, что еще когда-нибудь испытаю чувство, подобное тому, которое испытываю к вам. Думаю, что это последняя любовь, которая одним людям даруется в конце репродуктивного периода, а другим нет.

– А вы не перебираете, Марьяна? – скривился Халаимов. – Насчет репродуктивного периода – это как-то слишком…

– Я честна с вами, Владимир Викторович, и не приукрашиваю действительность. Мне сорок лет, и лет через десять, а то и через пять, на меня уже вообще ни один мужчина не посмотрит.

– Но вы сможете взять его таким же напором, как меня сейчас…

– Я не беру кого попало. Я уже не раз сказала, что люблю вас. За все мои сорок лет – впервые… Вряд ли влюблюсь еще…

– А как же муж?

– Это совсем другая история… Вам это знать совершенно не нужно.

– Нет, вам действительно надо было родиться мужчиной!

– Возможно, но я родилась женщиной. А потому зачем вам от меня отказываться? Поедемте со мной!

– В номера? – усмехнулся Владимир Викторович, все еще поражаясь тому, что его «снимают», как девицу определенной профессии.

– К моей подруге, – не отреагировала на его усмешку Марьяна. – Она сейчас живет в другой квартире. У меня есть ключ.

Халаимов схватил ручку, валяющуюся на бумагах, покрутил ее в руках, опять отбросил от себя и встал со стула:

– Вы правы! У меня нет повода отказываться. Поехали.

Марьяна поднялась со своего стула, и они опять оказались стоящими друг против друга – глаза в глаза. Халаимову показалось отвратительным продолжать играть женскую роль, и он привлек Терехову к себе. Целовалась Марьяна Валерьевна так страстно и самозабвенно, что замначальника налоговой инспекции понял, что действительно проведет очень неплохой вечер. Он, конечно, предпочел бы Тереховой Сашу, но та наотрез отказалась поддерживать с ним какие бы то ни было отношения. Халаимов решил поехать с Марьяной еще и назло Арбениной. Ему даже хотелось бы, чтобы Саша об этом узнала.

– Может быть, мне приколоть в волосы мои мохнатые штучки… ну, которые я специально для вас купила? – засмеялась вдруг Марьяна.

– Зачем? – удивился Халаимов.

– Чтобы быть красивее. Чтобы вам понравиться.

– Пожалуй, вы и так мне нравитесь, Марьяна Валерьевна. Во всяком случае, вы меня здорово заинтересовали…

Эльмирин Алик явился на полтора часа позже обещанного времени, но никто не посмел сказать ему ни слова осуждения и даже наоборот – все создавали ему всяческие условия. Марьяна Валерьевна лично варила для него кофе из натуральных зерен, Саша отдала парню специальную плоскую подушку, которую обычно подкладывала себе под спину. Тамара Ивановна специально для Алика сбегала в кафе «Восторг» за самыми дорогими фирменными пирожными под названием «Сатурн». Эти «Сатурны» представляли собой потрясающие по своей слоистости сооружения: бисквит, абрикосовое варенье, взбитые сливки, опять бисквит, вареная сгущенка, снова бисквит и опять сливки, посыпанные кокосовой стружкой. А сверху это великолепие венчало еще и надетое несколько набекрень кольцо Сатурна, сделанное из чего-то хрустящего, розового и очень сладкого.

Эльмира смотрела на сосредоточенного Алика, и он ей очень даже нравился, хотя… Халаимов все-таки больше. В последнее время она стала верить Анюте, что между Тереховой и замом что-то есть. Глаза Марьяны подернулись какой-то потусторонней дымкой. Она стала немножко рассеянной и не в меру задумчивой. Похоже, она даже не очень удивилась тому, что нечаянно уничтожила лицевые счета.

Выдув два бокала кофе, съев три «Сатурна», предназначенных для него, и четыре самых дешевых пирожных «Картошка», которые Тамара Ивановна купила для поднятия тонуса сотрудницам отдела, Алик откинулся на спинку компьютерного кресла с амортизатором в виде Сашиной плоской подушки и позвал Марьяну, которая все это время корчилась за маленьким журнальным столиком:

– Поглядите, это то, что вы потеряли?

Терехова от волнения пошла красными пятнами и осторожно приблизилась к своему компьютеру, боясь спугнуть пойманные счета. Она заглянула на монитор несколько сбоку, настраивая себя на то, что Алик мог найти в компьютерных анналах что-нибудь совершенно ненужное. На мониторе красовались те самые потерянные документы.

– Алик, вы гений… – слабым голосом проговорила Марьяна и чуть не расплакалась, что было для нее совершенно несвойственно. – Вы спасли всю налоговую инспекцию. Просите, чего хотите!

– Ну… разве что полцарства, – рассмеялся довольный собою Алик. – Принцесса у меня уже есть. – И он обернулся к Эльмире.

Принцесса Эльмира кусала губы и смотрела на него таким гневным взглядом, будто хотела испепелить на месте. Она кивнула ему в сторону двери и быстро вышла из отдела. Алик отправился за ней следом.

– Зачем ты это сделал? – Эльмира прижала своего молодого человека к стене коридора. – Мы так не договаривались!

– А как мы договаривались?

– Не строй из себя дурака! Ты все прекрасно знаешь! Ты НЕ ДОЛЖЕН был найти эти счета! Я это тебе сразу сказала, как только встретила на пороге инспекции. Скажешь, я тебе этого не говорила?

– Ну… что-то такое сказала, только я не очень понял. – Объевшийся пирожными Алик жмурился от удовольствия и улыбался, глядя на Эльмиру влюбленными глазами, что только добавляло ей раздражения.

– Не понял, мог бы переспросить!

– Так мне тогда казалось, что я понял. Честно говоря, я уже и сам не верил, что найду, и вдруг раз – они и выскочили! – Алик протянул руку, намереваясь приобнять девушку за плечо, но она резко отстранилась.

– Мог бы засунуть их обратно! – крикнула она на весь коридор и тут же прихлопнула себе рот рукой.

– Элечка! Ну жалко же! Чуть ли не два часа работы!

– Я тебе больше не Элечка, понял?! Ни о чем попросить нельзя… Положиться совершенно невозможно! – У Эльмиры так раздувались тонкие восточные ноздри, что Алик не мог опять не улыбнуться.

– Ну Элечка… – Парень еще раз попытался ее обнять, но она снова ловко вывернулась из его объятий.

– Сказала же, больше никаких Элечек! Ты не оправдал моего доверия!

– Ну хорошо… – Алик был само терпение. – Не оправдал… Только ты мне все-таки объясни, зачем же тогда было меня звать? Чтобы ничего не найти?

– Затем, чтобы она удостоверилась, что найти невозможно.

– Кто она?