Не будем друзьями

– Ну, там, с ребятами надо поговорить… С мамой. Не стану же я по телефону разговаривать о таких серьезных вещах…

– Ты прав, – согласилась Люся. Заглянув в его глаза, она склонила голову набок и осторожно провела рукой по коротким светлым волосам. – Только побудь со мной еще немного, ладно?

– Вообще-то я думал на завтра взять билет, – признался Влади. – Чего тянуть-то? Чем раньше я там все улажу, тем скорее вернусь к тебе.

– Ну хотя бы на послезавтра, – попросила Люся. – Хорошо?

Влади не успел ответить, потому что как раз в эту секунду зазвонил телефон.

Извинившись, Черепашка сняла трубку. Если честно, ей сейчас не хотелось слышать никого, кроме Влади. Но это была Лу.

– Слушай, Че, – оживленно затараторила подруга, едва Черепашка поднесла трубку к уху, – тут такое дело… Мне срочно нужно куда-нибудь свалить из дома. Потом все объясню. Можно, я у тебя посижу? Только если моя мать будет звонить, ни в коем случае не говори, что я к тебе иду…

– Вообще-то ко мне сейчас Влади пришел, и у нас серьезный разговор, – сказала Люся. – Но если тебе…

– Понятно, – не дослушала Лу и после паузы сухо произнесла: – Тогда не буду вам мешать. Но если моя мама позвонит, ты ей не говори, что я звонила. Ладно?

– А что случилось? – встревоженно спросила Черепашка. – Слушай, ну если тебе некуда пойти…

Но Лу снова перебила ее:

– Что значит «некуда»? – фыркнула она и вдруг заговорила изменившимся голосом: – Слушай, а вы с Влади еще долго у тебя пробудете?

– Не знаю, – растерялась Черепашка. Она зажала трубку рукой и шепотом обратилась к Влади, который все это время стоял чуть поодаль возле книжного шкафа: – Мы с тобой сегодня куда-нибудь пойдем?

– В шесть часов у меня встреча с одним продюсером, – также шепотом ответил Влади. – А потом я могу вернуться…

– Слушай, Лу, – сказала Черепашка извиняющимся голосом. Внезапно она поняла, что ведет себя неправильно. Ведь у подруги, возможно, действительно случилось что-то серьезное. – Влади скоро уйдет. У него, оказывается, какая-то встреча в шесть. Так что ты приходи… Можешь прямо сейчас…

– Да нет, я лучше попозже заскочу, – возразила Лу. – Да ты не волнуйся за меня. Все нормально, – принялась она успокаивать Черепашку. – Только матери не говори, что я звонила…

– У тебя точно все в порядке? – допытывалась Черепашка.

– Ну конечно, – засмеялась Лу. – Ладно, пока. Вечером увидимся.

Люся положила трубку. По ее лицу Влади сразу понял: что-то произошло, но никаких вопросов он задавать не стал, решив, что, если Черепашка захочет, она сама поделится с ним. Но Люся из деликатности решила ни о чем не говорить. Ведь иначе Влади мог подумать, что его внезапный приход помешал ей встретиться с подругой, которая, судя по всему, нуждается в ее помощи.

Но так или иначе настроение было испорчено, и, виновато взглянув на своего гостя, девушка предложила:

– Хочешь кофе?

10

Поговорив с врачом, Наталья Романовна обнаружила, что в доме решительно ничего нет, чем бы она могла угостить гостя. Так уж повелось, что после беседы с Лу Сергей Михайлович всегда оставался на чай. Обычно на этот случай в доме всегда имелась припрятанная коробка конфет или баночка варенья, а вот сейчас ничего не оказалось. Заглянув к дочери в комнату и убедившись, что та по-прежнему лежит на спине с закрытыми глазами, Наталья Романовна быстро оделась, схватила сумку и, осторожно прикрыв за собой дверь, выскользнула на лестничную площадку. Продуктовый магазин был рядом с домом.

Лу слышала, как хлопнула входная дверь, хотя мама и приложила все усилия, чтобы сделать это бесшумно. Слышала она и разговор Натальи Романовны с врачом, от первого до последнего слова. Нет, она не подкрадывалась бесшумно к кухне и не приникала ухом к двери. В этом не было никакой нужды. Просто-напросто, услышав треньканье телефонного аппарата, висевшего на стене в ее комнате, Лу тихонько сняла трубку и поднесла ее к уху. Взволнованная Наталья Романовна не услышала слабого щелчка, который раздается обычно, если кто-то во время разговора снимает параллельную трубку. Правда, Лу никогда прежде не подслушивала мамины разговоры. Теперь же она почти не сомневалась, кому и зачем звонит мама. А ложиться же в клинику или просто вести скучную беседу с врачом в ее планы ну никак не входило.

«Она еще пожалеет об этом! – со злобой думала Лу, натягивая свитер. – Как просто у них все получается! Ударила ни с того ни с сего дочь, а потом позвонила врачу и думает, что все уладила. Как бы не так! Нет, моя дорогая мамочка, за все в этой жизни надо платить».

Не прошло и пяти минут, как Лу уже мчалась к Черепашкиному дому. Около подъезда она почему-то решила позвонить, а получив от подруги отказ, понеслась к автобусной остановке.

«Они мне за все ответят! Ради своего Влади она готова наплевать на меня. И все эти вопросы: «У тебя точно все в порядке?» Сплошное лицемерие! Все, подруга, считай, что сама подписала себе приговор!»

Так думала Лу, на ходу вскакивая на подножку отъезжавшего от остановки автобуса. План мести возник в ее голове в считанные секунды. Собственно говоря, этот план появился у Лу уже давно, с той самой минуты, когда Люся рассказала ей о том, что Влади ради нее готов переехать в Москву. Своим отказом незамедлительно встретиться с ней Черепашка только ускорила ход событий. Нет, теперь Лу не станет ждать, когда они соберутся все вчетвером на вечеринку. Она будет действовать! Решительно и жестко.

Алеша оказался дома. Впрочем, в этом Лу и не сомневалась, так как еще вчера они договорились, что с четырех до пяти он будет ждать ее звонка.

– Я из дома ушла, – с порога огорошила она парня. – Но это не главное, – перевела дыхание Лу. – Короче, Влади сейчас сидит у Черепашки. В шесть часов у него какая-то встреча… Ты должен немедленно, слышишь, немедленно бежать туда.

– Куда? – тряхнул головой Алеша.

– К ее подъезду! Разве не понятно? – раздражаясь, повысила голос Лу. – Будешь идти за ним, а потом…

– Но я даже не знаю, как он выглядит, – попытался было возразить Алеша. – И потом, к чему такая спешка?

– Ты сделаешь это сегодня, – напирая на каждое слово, с угрозой в голосе произнесла Лу. – Я только что звонила Люське… Она так странно разговаривала со мной, все время хохотала, – беззастенчиво врала Лу. – Так бывает, когда накуришься всякой дряни. Я знаю… А где твой отец? – неожиданно спросила девушка.

– На дачу уехал, а что? – удивленно захлопал ресницами парень.

– Отлично. – Лу решительно стянула с себя куртку и, повесив ее на вешалку, заявила: – Я пока у тебя побуду. А когда он вернется?

– Думаю, в четверг утром. У него в четыре дежурство, – ответил Алеша.

– В общем, слушай. – Девушка строго взглянула на Алешу. – И не вздумай мне возражать. Все слишком серьезно. Или ты испугался? – испытующе заглянула она ему в глаза.

– Может, пройдем в комнату, – нерешительно предложил парень.

– В какую комнату? Одевайся! – прикрикнула на него Лу. – Одевайся и слушай. Короче, этот Влади коротко подстрижен, носит «трубы» и широченные балахоны. Походочка такая развязная, типа, пофигистская… Репер, одним словом. Ну, ты его ни с кем не спутаешь, – уверенно заключила она и продолжила: – Как увидишь, что из подъезда выходит придурок в «трубах», иди за ним. Твоя задача – любым способом добиться, чтобы он отвязался от Черепашки. Понял?

– А если он скажет, что я лезу не в свое дело? – робко попытался возразить Алеша.

– Естественно, он так и скажет, – недовольно фыркнула Лу. – Но ты должен сделать все, чтобы он больше к Люське даже не сунулся. Чтобы он и думать о ней забыл! Запугай его, в морду дай, в конце концов, – все больше распаляясь, поучала Лу. – Что ты, в самом деле, как маленький! Ой! – испуганно вскрикнула девушка, взглянув на часы. – Беги, а то пропустишь его!

Окончательно убедившись, что никакие убеждения на Лу не подействуют, Алеша сорвал с вешалки куртку.

– Ну хорошо… Если ты считаешь, что это действительно необходимо… – начал было он, но Лу резко перебила, выкрикнув:

– Взял мобильник?

– Я забыл вчера карточку купить, – потупив взгляд, признался Алеша.

– Держи мой, – сказала Лу и, вытащив из сумки трубку, сунула ее в карман Алешиной куртки. – Если что, звони. Только если определится мой домашний номер, ни в коем случае не отвечай, – давала последние наставления Лу. – Да и вообще отвечай, только если высветится «Алеша», ясно? – Девушка обворожительно улыбнулась, широко распахнула входную дверь, а когда парень вышел за порог, окликнула его. – Я в тебя верю, – тихо произнесла Лу, потом шагнула к Алеше, обвила его шею руками и нежно поцеловала прямо в губы.

Не помня себя от счастья, парень со всех ног кинулся вниз по лестнице.

Оставшись одна, Лу почувствовала, что силы оставили ее. Ей хотелось завалиться на диван и, укрывшись с головой, уснуть, позабыв обо всем на свете. Но девушка понимала, что спать сейчас нельзя. В любую минуту мог позвонить Алеша. Поэтому, отправившись на кухню, она решила сварить крепкого кофе. Пока он варился, Лу продолжала размышлять: «Конечно, Влади может и не испугаться Алешиных угроз. Все будет зависеть от того, насколько решительно тот станет действовать. Что ж, если у Алеши не хватит мужества набить этому типу рожу, я позвоню Лелику и скажу, что Черепашка снова связалась с Влади и что за то время, пока они не виделись, он превратился в конченого наркомана. А уж Лелик не станет сидеть сложа руки и дожидаться, пока дочь подсядет на иглу!»

Рассуждая так, Лу почти уверовала в то, что действует исключительно ради блага подруги. Она убедила себя в том, что общение с Влади и вправду представляет для Черепашки серьезную опасность и что ее в самом деле необходимо срочно спасать. Но тоненький противный голосок время от времени прорывался из самой глубины души и настойчиво напоминал ей: «Что же ты сама себе врешь? Ты ведь прекрасно знаешь, что Влади – нормальный парень и никакой он не наркоман. Они с Черепашкой по-настоящему любят друг друга, а ты никак не можешь смириться с тем, что кому-то будет хорошо, в то время когда тебе самой так плохо».

Да, все дело было именно в этом. Но не стоит слишком строго судить Лу. Ведь когда Наталья Романовна звонила доктору Ольховскому, ее опасения по поводу состояния дочери были совсем не надуманными. Лу действительно нуждалась в помощи, только сама себе в этом она ни за что бы не призналась.

11

Вернувшись домой, Наталья Романовна первым делом поставила на плиту чайник. Она сама не понимала, зачем сделала это, ведь до приезда врача времени было предостаточно. Женщина налила стакан воды и устало опустилась на табуретку. Внезапно она почувствовала, будто острая игла вонзилась ей в самое сердце. Тряхнув волосами, Наталья Романовна вскочила и кинулась в прихожую. Темно-зеленой кожаной куртки Лу на вешалке не было. Исчезли и ее черные на высоком каблуке сапожки, а на их месте, развернувшись носками друг к другу, стояли замшевые с белой опушкой тапочки. Все еще не веря в реальность происходящего, Наталья Романовна с замиранием сердца направилась в комнату дочери. Не в силах более сдерживать себя, женщина выкрикнула:

– Луиза! Доченька!

Заглянув в комнату и увидев пустую, накрытую пятнистым пледом кровать, она, обессилев, опустилась прямо на пол.

«Я не должна была этого делать! – думала она, не замечая катившихся по щекам слез. – Как я могла ударить ее? Как только у меня рука поднялась?!»

В эту секунду затрещал телефон, и Наталья Романовна, в надежде, что это звонит Лу, кинулась на кухню. Она сделала это автоматически, потому что, как мы уже знаем, в комнате Лу на стене висел параллельный аппарат.

– Наталья Романовна? – услышала она в трубке знакомый низкий голос.

– Да, это я! – задыхаясь от волнения, выкрикнула она.

– Я уже подъезжаю. Просто хотел убедиться, что вы дома.

– Конечно, Сергей Михайлович, я вас жду… Только случилось ужасное – Лу… Она убежала из дома…

– То есть как это – убежала? – удивился врач.

– Я вышла в магазин… буквально на несколько минут… А Лу в своей комнате лежала. Я даже говорить ей ничего не стала, а когда вернулась… – Слезы, подступив к самому горлу, мешали ей говорить.

– Успокойтесь, – мягко попросил Сергей Михайлович. – Попробуйте позвонить ее подругам. Ведь у нее есть подруги? Возможно, Луиза просто пошла к кому-нибудь из них. Не стоит паниковать раньше времени. Я буду минут через пятнадцать…

– Спасибо, Сергей Михайлович, – еле слышно отозвалась женщина. – Я постараюсь успокоиться.

Влади уже зашнуровывал ботинки, когда раздался звонок.

– Извини, я быстро, – пообещала Черепашка и побежала в комнату.

В первую секунду она даже не узнала голоса Натальи Романовны.

– Луиза? – переспросила Люся. – Нет, ее у меня нет. Наталья Романовна, это вы?

– Люсенька, скажи, она тебе не звонила? – задала взволнованный вопрос мама Лу.

– Нет, – после паузы соврала Черепашка. – А что случилось?

Женщина как будто не слышала Люсю, дрожащим от слез голосом она продолжала сыпать вопросами:

– Вспомни, Люсенька, это очень важно… Может, все-таки звонила?

– Нет, – с трудом выдавила из себя Черепашка. Она терпеть не могла обманывать. Но ведь она пообещала Лу, что не скажет матери о ее звонке. – А вы на мобильный звонили?

– Звонила, – тяжело вздохнув, ответила женщина. – Каждые пять минут звоню… Она не отвечает.

– В смысле, телефон отключила? – решила уточнить Черепашка.

– Нет, просто трубку не берет.

Возникла пауза. Люся услышала, как в прихожей щелкнул замок. Она посмотрела на часы – без двадцати шесть. Влади уже опаздывал на встречу. Нужно было прощаться с Натальей Романовной, но сделать это Черепашка почему-то не могла.

– Ну ладно, – сказала мама Лу, вероятно почувствовав, что пауза затянулась. – Не буду тебя больше задерживать. Только, Люсенька, пообещай, что, если Луиза тебе позвонит…

– Конечно, Наталья Романовна, – не дослушала Черепашка. – Я сразу же перезвоню вам, – пообещала она, дав себе слово, что именно так и поступит.

Влади хватило одного быстрого взгляда на лицо Черепашки, чтобы понять: что-то произошло. Еще он догадался, что этот звонок связан с тем первым. Но как и в тот раз спрашивать ни о чем он не стал. Сейчас ему действительно нужно было спешить.

– Позвонишь вечером? – спросила Черепашка, все еще думая об этом странном разговоре с мамой Лу.

– Конечно, – пообещал Влади. – Даже, может, зайду, если не поздно будет.

Он прижал к себе Люсю, быстро поцеловал ее и выскочил на лестничную площадку.

– Пока! – уже на бегу крикнул он. – Я тебя очень люблю!

– Я тебя тоже, – улыбнулась Люся и закрыла дверь.

12

Увидев выбежавшего из Люсиного подъезда парня, Алеша, устроившийся на скамеечке возле соседнего подъезда, понял сразу: это он, тот самый Влади. Вскочив, Алеша начал преследование.

Размашистым шагом Влади направился в сторону метро. Алеша догадался, что он решил не ждать автобуса, да и ехать-то до метро было недалеко – всего одну остановку. В какой-то момент Алеша поймал себя на мысли, что описание Лу вовсе не соответствует действительности. Разве что одежду она описала более или менее точно. Что же касается развязной реперской походочки, то тут Лу явно переборщила. Влади шел так быстро, что Алеше, чтобы не упустить его из виду, приходилось почти бежать. И когда до метро оставалось каких-нибудь пятьдесят метров, Алеша окликнул его:

– Эй, друг!

Но Влади, видимо никак не связав этот окрик с собственной персоной, не сбавляя темпа, двигался прямо ко входу в метро. Нужно было срочно что-то предпринять. Алеша понимал, что не должен допустить, чтобы Влади скрылся в метро. Он подбежал к нему и, дотронувшись до плеча, повторил:

– Эй, друг, постой!

Влади остановился, внимательно вглядываясь в Алешино лицо.

– Разговор есть, – выдохнул Алеша.

В эту секунду он совершенно ясно осознал, что совершает ошибку. И хотел уже было извиниться и сказать, что обознался. Но, сделав над собой усилие, Алеша вспомнил о наставлениях Лу и в ответ на выжидательный и нетерпеливый взгляд Влади проговорил:

– Тут сквер есть… Давай пройдем.

В этот миг в голове Влади происходила напряженная работа: вначале он подумал, что это фанат их группы. В последнее время его довольно часто узнавали на улице и просили автографы. Особенно в родном городе, где популярность «Касты» была поистине огромной. Но суровое и даже враждебное выражение лица остановившего его парня напрочь отметало это предположение. Тогда мысли Влади заработали в совершенно противоположном направлении: «Очевидно, это какой-нибудь «металлист» или просто активный противник хип-хопа. Узнал меня и хочет высказать свои претензии».

Алеша же, чувствуя неловкость от затянувшейся паузы, не нашел ничего лучшего как спросить: