— Конечно! Большие розовые кораллы, окруженные малюсенькими бриллиантиками.

— А ложки?

— Ну, ложки как ложки, черенки в виде попугайчиков!

— Значит, не старинные! — констатировала я. — У меня тоже есть такая ложка, мне ее на зубок подарили! А деньги?

— Деньги? Я же сказала — триста долларов! Бабушка на все деньги доллары покупала. Она говорит, доллар — он и в Африке доллар.

— Продвинутая у тебя бабушка, — засмеялась Мотька.

— Она говорила, что эти доллары ей на похороны… — всхлипнула Валя.

— Не беда! Твоя бабушка еще молодая, подумаешь, семьдесят лет! Она еще успеет накопить на похороны, — утешала ее Матильда.

— Ладно, девочки, давайте живенько к бабушке! — поторопил их Костя.

— Да, мы сейчас, мы быстро!

И они убежали.

— Ничего себе эти тетки развернулись! — присвистнул Костя. — По всей Москве шуруют! Только мы знаем уже о трех случаях, а сколько они еще успели награбить! И ведь не боятся! Но это хорошо, что они тактику не меняют! Мы их быстрее отловим!

— Но они же в любой момент могут залечь на дно или все-таки сменить тактику! — охладил его пыл Митя.

— Но зато у нас есть их описания, описания краденых вещей и вдобавок Раиса! Нам бы еще знакомых твоей бабушки расспросить!

— Я и сам понимаю, это надо сделать, но как, если не посвящать бабушку?

— Матильда, пошевели мозгами! Может, что и придумаешь, — посоветовала я.

— Придумать-то несложно, но вряд ли эти бабуси сейчас впустят девчонку просто с улицы. Хотя погоди, кажется, есть идея!

— Какая? — хором спросили мы.

— Предположим, ты, Митя, скажешь своей бабушке, что в твоей школе есть девчонки, которые занимаются всякими расследованиями…

— Ну и что? — недоуменно спросил Митя.

— И эти девчонки, — продолжала развивать свою мысль Матильда, — расследуют похожее дело…

— Ну, дальше… — поторопил ее Митя.

— Они уже вышли на след преступниц и даже нашли одну украденную вещь…

— И, кстати, тут почти все правда, — вставила я.

— …Так вот, эти девчонки, ты их даже толком не знаешь, хотят расспросить пострадавших старушек. Так не может ли твоя бабушка этим девчонкам посодействовать? К старушкам пойдем только мы с Аськой, а ты останешься в стороне.

— А что, в этом что-то есть, — одобрительно заметил Костя.

— Пожалуй, — согласился Митя. — Конечно, я завтра же к бабушке съезжу и расскажу ей нашу легенду.

— Только зачем, Митяй, ждать до завтра? Позвони лучше бабушке прямо сейчас, тогда бы мы завтра прямо после школы и смотались бы в Орехово-Борисово, — предложила Мотька.

— Что ж, это мысль! — обрадовался Митя, снимая трубку. — Бабуля, привет!

В течение десяти минут Митя пытался запудрить мозги своей бабушке, рассказывал про каких-то девчонок из школы, которые сами вышли на след преступниц, и т. д. и т. п. Выслушав Митю, его бабушка спросила, как девочек зовут. Чуть помедлив, Митя сказал:

— Варя и Лиза!

И бабушка сразу согласилась. Митя условился с ней, что девочки приедут к ней около четырех часов.

— Здорово! — воскликнула Мотька. — А она ничего не заподозрила?

— Да вроде нет.

— Но все это строго между нами, никаким Машам, Людам, Валям ни слова! — предупредил Костя. — Завтра вы все выясните, а в среду пойдем корешиться с Раисой!

— А может, не ждать среды, а уже во вторник на толкучку податься? — не терпелось Матильде. — Или еще лучше, мы завтра поедем к бабкам, а вы — на толкучку!

— Нет! Нельзя! А если Раиса приметит там Костю? — возразил Митя.

— Ну и отлично! Так они скорее познакомятся, — вмешалась я.

— А может, правда? — задумался Костя.

— А кого ты там будешь изображать? Покупателя?

— Почему бы и нет? — загорелся Костя. — По крайней мере время зря терять не будем!

— Но ведь ее может и не быть там завтра! — охладил его пыл Митя.

— Ее и сегодня запросто могло не быть, — напомнила Мотька.

— Ее и не было, — рассмеялся Митя. — Если бы Аське пить не захотелось…

— Интересно все-таки, как она с этими бабами связана? — задумалась Мотька.

— Постараемся все выяснить. Значит, договорились, мы с Митяем завтра на толкучку.

— А мы к бабкам в Орехово-Борисово, — заключила Мотька.

Вскоре вернулись Машка с Валей, возбужденные и радостные.

— Все разузнали, — доложила Машка. — И так, что комар носа не подточит! Сели пить чай, ее бабушка меня знает, я сколько раз к ней с Валькой приходила, и она сама разговор завела про этих грабительниц, отлично получилось. И я все у нее выспросила. Одна была маленькая, вертлявая, одна толстая, а одна как серая мышь, неприметная совсем. Вторая толстуха небось заболела или струсила, но это явно те же самые тетки! Точь-в-точь! И даже брошка с крокодильчиком!

— Слушайте, а ведь это любительницы! — воскликнул Митя. — Разве профессиональная воровка станет ходить на дело с такой приметной брошкой? Ее ведь по этой брошке очень легко опознать!

— Слава богу, милиция про крокодильчика не знает, — воскликнула Мотька, — и про сахарницу тоже! Значит, у нас солидная фора!

— А может, лучше было бы сообщить про все это в милицию? — осторожно проговорила Валя.

— И тогда нас они от дела отстранят, это точно, а вот найдут ли преступниц, еще большой вопрос, — объяснил Костя. — Нет, нам в этом деле здорово везет, и нельзя отдавать его милиции.

— А что же вы сделаете, если поймаете их? — испуганно проговорила Валя. — Сами с ними расправитесь?

— Зачем? Тогда мы сдадим их милиции.

— Понятно, — пробормотала Валя, но, похоже, ничего не поняла.

— Ты сможешь держать язык за зубами? — подступилась к ней Мотька.

— Смогу.

— Она сможет, — поддержала подружку Машка.

Глава VI Просто дурь

В школе нас ждал сюрприз — занятия на сегодня были отменены. Дело в том, что в выходные дни там кого-то морили, то ли тараканов, то ли крыс, одним словом, в понедельник выяснилось, что в школе стоит такая вонь, что ни о каких занятиях и речи быть не может.

Мы с Мотькой восторженно переглянулись.

— Что будем делать? — спросила она.

— У тебя есть идеи?

— Ага! Мотанем на Черемушкинский?

— Давай! Только надо предупредить своих, а то потом доказывай им, что мы не прогульщицы.

— Верно!

Мы побежали ко мне. Мама была еще дома.

— Что случилось?

— Занятия отменили! — радостно сообщила я.

— Опять бомбу подложили? — ужаснулась мама.

— Нет, только вони напустили.

— Какой вони?

Я рассказала маме, что случилось.

— Хорошо вам, — вздохнула мама, — когда я училась, у нас ничего подобного не было.

— Мама, а ты много прогуливала? — поинтересовалась я.

На мамином лице отразилась внутренняя борьба. С одной стороны, нельзя говорить дочери, что ты и сама любила прогулять уроки, а с другой стороны, всем в доме известно, что мама была не слишком прилежной ученицей в школе.

— Прогуливала, конечно, но немного, только если уж совсем была труба. А вы что, хотите заранее заручиться моим согласием на прогулы? — притворно возмутилась мама.

— Да нет, мы просто так спросили, — поспешила уверить ее Мотька.

— И какие же у вас на сегодня планы? — осведомилась мама, тщательно подкрашивая ресницы.

Я не успела и рта раскрыть, как Матильда выпалила:

— Хотим в Ботанический сад поехать, погулять на воздухе.

— Да ведь уже холодно!

— Зато солнце светит, золотая осень, — подхватила я.

— Возьмите с собой бутерброды, на свежем воздухе всегда хочется есть.

— Да ладно, купим чего-нибудь, — сказала я. Не хватало нам только с бутербродами на толкучку ехать!

— Ни в коем случае! На улице продают всякую гадость. Липа, сделайте им бутерброды, они в Ботанический сад собираются.

— Да брешут они все, — сразу откликнулась тетя Липа. — Что это их на природу потянуло?

— Тетя Липа, ну что вы, мы правда хотим на свежем воздухе погулять!

— Отлично! Будет вам свежий воздух, но только вместо гулянки дело сделаете.

— Какое дело? — недоуменно подняла накрашенные ресницы мама.

— А пускай на дачу съездят, привезут мне оттуда кое-что.

Так, похоже, наша толкучка на сегодня накрылась.

— И нечего глазами хлопать, должна же в доме хоть какая-то польза от вас быть! — Тетя Липа сегодня была явно не в духе. — Я давно собираюсь, да мне все некогда.

— А в самом деле, девчонки, съездите на дачу, привезите тете Липе, что ей нужно, а мне соберите осенний букет, я их обожаю. Веток наломайте, желтых, красных — словом, сами сообразите.

— Вот-вот, хорошо, что ты еще дома, а то меня они разве послушают!

Мы переглянулись. Придется ехать на дачу, ничего не попишешь. К четырем мы успеем. Ладно, ограничимся на сегодня беседой с Марией Бенедиктовной и Марией Гавриловной.

— Ну что, поедете? — грозно осведомилась тетя Липа.

— Поедем, почему бы и нет? — ответила я.

— Вот и умнички! — сразу смягчилась тетя Липа. — Я вам сейчас списочек составлю, что мне там нужно, и бутербродов наделаю, чтоб не оголодали. Если еще что вспомню, я вам туда позвоню.