– Не скажите, – Игорь не собирался сдаваться, – там было место достаточно выгодное.

– Ошибаетесь, – улыбка Самойлова стала еще шире, – невыгодных мест просто не бывает. Можно в чистое поле выйти, открыть там палатку, а через час там будет не протолкнуться. Не верите? Так я вам реальный пример приведу. Соседний городок Покровск, наверняка, знаете? Так там в пригороде, после характерного такого S-образного поворота дельцы одни авторынок сделали. И машины продают, и масла, и запчасти. Каждой твари по паре. Там можно купить все что угодно, и цены не запредельные. До города ехать порядочно, ближайший поселок в нескольких километрах. А в базарный день на авторынке этом не протолкнуться. И идут, и едут. И не только покровские, но из других городов тоже. А вы говорите место? Кстати, я сам, когда с новостройками ничего не вышло в весьма отдаленном районе обосновался, почти на выезде из города. Так там у меня торговля идет нисколько не хуже, чем в городских точках. Убедил? – он весело засмеялся.

– Насчет рынка – да, – Игорь кивнул, – значит, вам с Гусевым делить было нечего. А владельца автосалона Дубайло вы знали?

– Валентина Леонидовича? – брови Самойлова удивленно поползли вверх, – кто же его не знал?

– Вы были знакомы лично? – задал Игорь провокационный вопрос.

– Нет, конечно, – Самойлов пожал плечами, – для него, откровенно говоря, я был слишком мелкой сошкой.

– Ничего себе «мелкой», – тут Игорь усмехнулся, – несколько магазинов.

– Это маленькие магазины, и товарооброт у нас небольшой, по сравнению с тем, чем ворочал Дубайло. Может быть, через несколько лет наше знакомство и состоялось бы, если бы его не убили.

– Если бы да кабы, как говорит моя бабушка.

– Представьте, – снова засмеялся Самойлов, – моя говорит точно также.

– Видно, все бабушки похожи, – машинально промолвил Игорь.

– Наверняка, – Самойлов потер тугую щеку.

– Это все вопросы, которые я хотел бы задать, господин Самойлов.

– Можно просто Эдуард, – ответил тот, протягивая руку.

– Игорь, – пожал ее Костиков.

– Наведывайтесь, Игорь, если запчасти какие будут нужны, то мы вам непременно устроим все в лучшем виде.

Игорь вышел из кабинета. Похоже, что Самойлова, он зря подозревал. Не юлит, не пытается что-то скрыть. Конкурент. Но конкуренты тоже разные бывают. А для Дубайло он оказывается «мелкая сошка». А вот банкир, выходит, не мелкая. Надо срочно ехать к банкиру и вытрясти из него все сведения.

Игорь уже направлялся к машине, как его кто-то окликнул. Он повернулся. К нему, соблазнительно покачивая бедрами, приближалась Пышка.

– Подождите, Игорь, – проговорила она, приблизившись, – не убегайте так скоро, не лишайте даму своего присутствия.

– Что вы здесь делаете? – спросил он, несколько обескураженный этой встречей.

– Вообще-то, работаю, – Ирэн указала на большую красочную вывеску «Шарм», которая венчала подъезд дома напротив.

– Вы что-то невеселый, – заметила она, – и похудели немного, – ладонью она легко провела по его щеке.

– Вам кажется, – сухо ответил Игорь и решительно отстранил ее руку, – рад был вас увидеть.

– Я тоже очень рада, – на щеках Пышки заиграли ямочки, – вы позволите даме себя пригласить?

– Видите ли, – начал Игорь, стараясь придумать предлог посущественнее, чтобы избавиться от прилипчивой бабенки, – в другой раз, непременно, но сегодня я очень занят.

– Другого раза может и не быть, – резонно заметила Пышка, – пользуйтесь данным случаем. Пойдемте, – и она потянула Игоря за собой.

Он злился на Пышку, злился на себя, но покорно сидел с ней в кафе и маленькими глоточками пил невкусный тепловатый кофе. А Ирэн из кожи вон лезла, чтобы только его очаровать. Она привлекала всех особей противоположного пола, которые тут же начинали делать стойку. Наконец, она расправилась с пирожным и выпила кофе. Игорь обрадовался, что эта пытка закончилась. Но Пышка не отпустила его сразу. Напротив, она взяла его под руку и подвела к витрине магазина.

– Не правда ли очаровательно? – спросила она кокетливо щурясь и указывая на модную шляпку, – как вы считаете мне пойдет?

– Не знаю, – ответил Игорь, едва взглянув на шляпку.

А Пышка продолжала липнуть:

– Вы не должны так отвечать, – сказала она, засмеявшись и слегка прижимаясь к нему грудью, – вы должны были сказать: «В этой шляпке вы будете просто очаровательны».

– Зачем вы спрашиваете, если не хуже меня, знаете, что вам скажут, – спросил Игорь, пытаясь высвободиться из ее настойчивых рук.

Пышка засмеялась еще звонче:

– Вы просто прелесть, – она легко поцеловала Игоря в щеку, – как я завидую своей подруге. Получить такого мужчину!

– Перестаньте, – сказал Игорь, почти отталкивая ее.

– А как, кстати, она поживает, – Пышка снова прикоснулась к нему грудью, – в тот раз она слишком поздно вернулась?

– У нее серьезно заболела мама, и ей пришлось поехать к родителям, – ответил Игорь.

– Значит, вам она сказала именно так, – томно протянула Пышка.

– Что значит «именно так»? – Игорь с силой встряхнул Пышку за плечи, – у ее матери больное сердце, и сейчас она находится в больнице. Ей только вчера сделали операцию. Вам следует выбирать слова.

– Пустите, мне больно, – запищала Пышка, – и прекратите эти сцены, на нас смотрят.

– Смотрят? – удивленный Игорь выпустил блудливую бабенку и посмотрел по сторонам.

Так бывает только в плохом кино, в третьесортной слезливой мелодраме. Но на противоположной стороне улицы стояла Ирина и смотрела на них. Конечно, она видела, как он любезничает с Пышкой, как она его обнимает. Все мысли разом вылетели из головы. С Ириной нужно обязательно объясниться.

Он бросился к ней через улицу. Хотел быстро что-то сказать, но его остановил холодный пустой взгляд и презрительная складка у губ.

– Котенок, – начал он, – я могу тебе…

– Зачем? – устало спросила Ирина, – мы не виделись около двух месяцев, и ты прекрасно обходился без меня.

– Ирина! – крикнул он, – зачем ты все это говоришь? Ты ведь знаешь, что это все не так!

– Да я знаю, – ответила спокойно Ирина, – я только что в этом убедилась. Видишь ли Игорь, когда люди живут вместе, они просто могут друг другу надоесть. Их все будет раздражать. Начнутся ссоры, выяснение отношений, совместная жизнь станет невыносимой. Мы с тобой прошли через все эти стадии, на время мы расстались, но теперь пришел черед расстаться навсегда.

– И ты так спокойно можешь об этом говорить? – Игорю казалось, что они с Ириной не слышат друг друга, общаются на разных языках, – но ведь я тебя люблю. Ты не можешь одним махом зачеркнуть все то, что у нас с тобой было.

– Не надо, Игорь. Я устала от всех этих слов, от ссор, от выяснений отношений. Давай расстанемся и не будем больше мучить друг друга.

Расстанемся! Игорь смотрел на Ирину. Как спокойно она произносила эти слова. И это после всего того, что у них было! А как же любовь?

– Ты больше меня не любишь? – спросил тихо Игорь.

– Не надо, прошу тебя, – Ирина стремительно отвернулась.

Но как ни стремительно было ее движение, Игорь все же заметил боль в ее глазах. Значит, этот разрыв для нее мучителен, и он ей все же не безразличен.

Игорь схватил Ирину в охапку и с силой прижал к себе.

– Котенок, – шептал он, – как же я тебя люблю, мы не должны расставаться, девочка моя.

Он целовал ее лицо, волосы, губы. Он пытался все вернуть, чтобы Ирина опять стала такой близкой. Но она резко вывернулась:

– Я же просила тебя: не надо и зашагала прочь.

Игорь остался у витрины магазина. Ему было наплевать на любопытных прохожих, которые таращились на него, наплевать на откровенно глазевшую на него продавщицу мороженого, на парней, которые возились возле машины с открытым капотом. Игорь побрел к своей машине. Значит, с Ириной объяснение уже произошло, и теперь они расстаются.

* * *

Игорь остановил машину возле гостиницы на набережной. Медленно вылез и пошел вдоль парапета. Река была спокойно. В ее голубой спокойной воде отражалось далекое небо. Игорь заметил несколько рыбацких лодок. К причалу величаво приближался белый красавец-теплоход. Доносилась веселая музыка, усиленные динамиком команды. Еще одна порция туристов прибыла в их город. Они рысцой пробегутся по ближайшим улицам, будут щелкать фотоаппаратами, запечатлевая себя на фоне местных достопримечательностей, или наводить объектив видеокамеры. Потом дома они будут тыкать пальцами в эти кадры и пояснять собравшимся друзьям и родственникам, что они такое видят. Самые предприимчивые или, напротив, самые ушлые, доберутся, конечно, до рынка, повыспросят цены, прикинут что к чему, возможно, чего-то прикупят.

Игорь равнодушно смотрел на теплоход. Туристы его не занимали. Солнце медленно клонилось к воде. В его лучах блеснул полосатый парус. Неужели тот самый сумасшедший яхтсмен, которого он видел здесь однажды? Яхта красиво скользила по спокойной воде.

Игорь провел рукой по лицу. Он не верил в разные дурацкие приметы, и суеверным тоже не был. Но теперь отчаянно загадал, что если яхта подойдет к берегу, тот у них с Ириной все наладится. А яхтсмен, словно подслушав его мысли, направил яхту прямо к причалу. Игорь мог бы при желании дойти до нее, но он, пытаясь сохранить в душе чувство надежды, поспешил уехать. Он отчаянно верил в этот момент, что с Ириной у них все наладится.

ГЛАВА 6

Игорь вернулся домой, когда уже стемнело. Не хотелось видеть Бабусю, а тем более что-то ей объяснять. Он осторожно открыл дверь, зашел в квартиру и стал разуваться не зажигая света.

Неожиданно свет вспыхнул, и Игорь зажмурился от сильной рези в глазах. Он моргал, ожидая, когда глаза привыкнут к свету. В коридоре стояла Бабуся. Она подошла вплотную к Игорю и спросила:

– Вы что же такое удумали, Горяшка?

– Не надо, баба Дуся, – тихо попросил он, – пожалуйста.

Бабуся горестно вздохнула и пошла потихоньку на кухню. Игорь пошел следом, сел за стол. Идти в комнату не хотелось. Думать не хотелось, говорить тоже. Бабуся поставила перед ним тарелку с ужином, но он только помотал головой. С усилием встал и пошел к себе в кабинет. Он по-прежнему избегал спальни, их с Ириной спальни.

Разделся и лег. Хотел достать трубку, но для этого нужно было встать, а Игорь не хотел лишних движений. Лежал, глядя в потолок, а перед глазами стояло лицо Ирины. Вот она улыбается, а вот думает, сердится, смеется. А сколько боли было в ее глазах сегодня! Все бы отдал, чтобы только это забыть. Незаметно для себя Игорь уснул, словно провалился в бездонную черную пропасть.

* * *

Игорь проснулся рано. Рывком сел на диване и огляделся. Ничего, кажется, за ночь не изменилось, но все же стало каким-то другим.

Игорь смотрел на знакомые вещи и понимал, что перемена произошла в нем самом. Теперь он смирился с уходом Ирины. Он научится жить без нее. но он все же попытается ее вернуть. Правильно говорят, что человек должен хотя бы ненадолго уснуть, чтобы беда не поглотила его целиком. «Утро вечера мудренее», – говорили и наши предки. Игорь старался думать об этом спокойно, но в груди болело. Он попытался сосредоточиться на делах.

Вчера разговора с банкиром не получилось, значит, нужно сделать это сегодня. Бабуся его уже поджидала.

– Куда это ты собрался не позавтракав? – спросила она.

– Тороплюсь я, баба Дуся, да и не хочу, – ответил быстро Игорь.

– А ты через «не хочу», – сказала упрямая бабка, – блинчики горяченькие, в самый раз поесть, пока не охолонули, да не зачерствели. Иди, Горяшка.

Делать было нечего, и Игорь поплелся за Бабусей на кухню. Не то, чтобы он совсем не хотел есть, скорее, он боялся ее расспросов. Но Бабуся все подкладывала ему блинчики и ни о чем не спрашивала. Наконец, Игорь понял, что если съест еще хотя бы кусочек, то непременно лопнет.

– Не могу больше, баба Дуся, – еле выговорил он.

– Вот это, я понимаю, хорошо поел, – похвалила Бабуся, – теперь у тебя и мысли будут веселее, и работа станет спориться.

Игорь очень сомневался в справедливости бабкиных замечаний, но возражать не стал.

* * *

В больнице он направился к окошку регистратуры и улыбнулся сидевшей за стеклом девушке.

– Простите, – сказал он, – а вы не подскажете, в какой палате находится Рябченко Василий Васильевич?

Девушка вздрогнула и испуганно посмотрела на Игоря.

– Он в морге.

– Что? – теперь уже Игорь уставился на девушку, – почему?

– Его вчера убили, – пояснила она, – тело отправили в морг.

Вот так дела. Только этого не хватало. И Малой получил предупреждение. Но он хотел сделать вид, что все понял, ни во что не вмешивается, поручил все Игорю, а он прошляпил убийство.

– Девушка, – снова позвал он, – как найти заведующего?

– Поднимитесь на третий этаж и прямо по коридору. Самая последняя дверь.

– Спасибо.

Нужную дверь он нашел очень быстро, тем более, что возле нее ошивались сомнительного вида личности, явно местные журналисты. Игорь бесцеремонно протолкался сквозь их недружное стадо и скрылся за дверью.

– К Юрию Ивановичу нельзя, – пыталась остановить его юная секретарша.

– Я частный детектив, занимаюсь расследованием убийства, – веско произнес Костиков и скрылся за дверью.

Сейчас его не смогли бы остановить и сорок секретарш.

– Не принимаю, никаких интервью не даю, – замахал на него руками полноватый человек с вислыми сивыми усами, – все заявления будут сделаны позже.

Игорь неторопливо дошел до стола и уселся на стул напротив заведующего.

– Я не журналист, – сказал он, – и ваше интервью мне не нужно.

– Вы из милиции? – быстро спросил Юрий Иванович, так ваши вчера уже были, все опрашивали.

– Я занимаюсь индивидуальным расследованием по личной просьбе майора Малышева, – Игорь достал свое удостоверение, – желаете ознакомиться?