Найти то – не знаю что

С каждой минутой он становился все более галантным, а в конце концов, до того «распоясался», что положил мне руку на плечо.

Я не наградила его пощечиной и не покинула демонстративно зал, хотя такая шалость и пришла мне в голову, главным образом потому, что у меня оставалась маленькая надежда на содержимое карманов моего «кавалера», и его теперешнее положение как нельзя больше устраивало меня.

С грацией Соньки Золотой Ручки я прогулялась по всем его карманам, но ничего, кроме бумажника, в них не обнаружила и спокойно изучила его содержимое во время короткой отлучки Геннадия Родионовича в туалет.

Это содержимое если и могло кого-нибудь заинтересовать, то, во всяком случае, не меня. Кроме денег и документов, в бумажнике ничего не было.

Так что напрасно он вернулся из туалета с таким испуганным лицом. Бумажник как ни в чем не бывало поджидал его на столике рядом с его тарелкой. И мне ничего не стоило убедить его в том, что он оставил его там по рассеянности.

Не сразу, но Геннадий Родионович успокоился, однако водки больше не пил и стал сдержаннее в телодвижениях. Видимо, гипотетическая пропажа бумажника выбила его из колеи и лишила романтических намерений.

Борис Алексеевич за весь вечер так и не появился в ресторане, и я терялась в догадках, чем он в настоящую минуту занимается.

После Самары у него появился новый сосед по купе. Может быть, он оказался для него более интересным собеседником, чем я?

На несколько минут заходил в ресторан Владимир Иванович, но, увидев меня в компании с молодым финансистом, гордо удалился, даже не присев к столу.

То ли Санек, то ли Толян почему-то в одиночестве посидел за столом минут сорок, выпил свои пятьдесят, съел салат и покинул веселое заведение.

Вообще, в ресторане в этот вечер было не густо, и мы с моим кавалером не стали в нем задерживаться надолго, покинув через полчаса после инцидента с бумажником.

Он что-то совсем загрустил и после ресторана сразу же отправился спать. Воспользовавшись этим, я отправилась на поиски приключений, то есть погуляла по коридору, прислушиваясь к разговорам за дверями купе, но добилась этим только того, что встретила вышедшего покурить Семена, рискуя попасть на очередной «подкидной марафон». Но Семен с тревожным лицом сразу же сообщил мне, что сегодня поиграть не удастся, поскольку Тамара что-то приболела и ей лучше полежать сегодня вечером в тишине и покое.

Постояв для порядка еще полчасика в коридоре вагона, так никого и не дождавшись, я отправилась к себе в купе, где уже мирно похрапывал мой финансист, причмокивая во сне губами и ворочаясь с боку на бок.

Перед сном я вычеркнула его из списка, который сократился благодаря этому до десяти человек. Потушив свет, я уже мысленно прошлась по нему, останавливаясь на каждом из оставшихся пассажиров.

Обе семейные пары почти не вызывали у меня подозрений, особенно молодожены, а в Тамаре с Семеном подозрительным было лишь то, что они не слишком убедительно объясняли, почему они вместо традиционного Благовещенска решили отправиться на этот раз во Владивосток.

И я решила обе эти пары не трогать до тех пор, пока не сумею убедиться в невиновности всех остальных пассажиров.

Первым в моем списке подозреваемых стал «странный супермен» Борис Алексеевич. Он и вчера-то был странноват, а уж сегодняшний его поступок и вовсе не лез ни в какие ворота. И чем больше я размышляла на эту тему, тем загадочнее мне казался этот человек.

С другой стороны, у него просто могло быть плохое настроение или обостриться неведомое мне хроническое заболевание. Да элементарная дырка в зубе способна превратить милейшего человека в сущего монстра! Поэтому я не спешила делать никаких окончательных заключений, во всяком случае, до завтрашнего дня, решив, что утро вечера мудренее.

Далее в списке находились пресловутые Санек с Толяном, до которых у меня никак не доходили руки. Они по-прежнему были у меня на подозрении, встреча с ними была неизбежна, и мне предстояло решить, каким образом следует разбить эту парочку. Хотя сегодняшний визит одного из них в ресторан и его задумчивая физиономия наводили на мысль, что между ними или уже пробежала черная кошка, или один из них занедужил после вчерашнего вечера.

Теперь я немного жалела, что поторопилась сменить купе. До этого новоселья Санек с Толяном были моими ближайшими соседями, и мне с помощью несложной аппаратуры, имеющейся у меня с собой, нетрудно было бы послушать их вечерние разговоры. Но сделанного не воротишь, тем более что у меня было несколько иных способов контролировать каждое сказанное ими слово.

Но пока я без всякой аппаратуры должна была довольствоваться звуками из девятого купе за стенкой, а там, если кто забыл, проживали молодожены. И они не теряли времени даром!

Однако эти звуки не представляли для меня интереса, и я вернулась к своему списку.

В моем купе вместо меня поселился загулявший Тимофей Георгиевич и благодаря этому ставший для меня более доступным. У меня теперь был достаточный повод, чтобы подходить к нему запросто в любое время, тем более что я предусмотрительно оставила на своей бывшей полке одно из полотенец.

«Террой инкогнита» для меня пока было седьмое купе, и не столько благодаря трусоватому Владимиру Ивановичу, сколько его случайной спутнице.

Стелла, вопреки моим ожиданиям, вела совершенно уединенный образ жизни, практически не покидала своего купе, и за все время я встречалась с ней не более двух раз. В ресторане она пока не появлялась, а сегодня даже не выходила покурить.

Это никак не соответствовало тому представлению, которое я составила о ней в первую встречу. А как сказал мне вчера Борис Алексеевич, «первое впечатление обманывает очень редко». И он, безусловно, прав.

* * *

Меня разбудили женские крики, мужские голоса и быстрые шаги в коридоре. Выскочив из своего купе, я обнаружила в коридоре чуть ли не половину пассажиров вагона. И большая их часть пыталась выяснить, что происходит.

Женские крики и слезы доносились из первого купе, откуда выбежала взлохмаченная со сна Люба.

— Среди вас нет врача? — взволнованно спросила она.

Врача не оказалось, но моя спецподготовка предполагает оказание первой медицинской помощи, и я, отстранив любопытных, прошла в первое купе.

— Что произошло? — спросила я у перепуганного Семена, который, судя по его виду, так и не ложился сегодня в постель.

— С вечера у Тамары болел живот, я вам говорил, — объяснял он, сжимая в руках влажное полотенце, — ну, мы думали, поболит и пройдет, мало ли… А часа полтора назад стало совсем плохо.

Тамара уже ни на секунду не прекращала плакать и причитать. А иногда ее стоны переходили в крик.

Я не стала мыть руки и изображать из себя медицинское светило, но присела рядом с Тамарой и расстегнула ее халат. По тому, как она отреагировала на прикосновения к правой нижней части живота, я сообразила, что скорее всего это был аппендицит.

— Приступов аппендицита никогда не было? — спросила я Семена.

— Вроде нет… Иной раз поболит и пройдет. Так это у каждого… Может, грелочку?

— Ни в коем случае! Какая у нас следующая станция?

Семен выбежал из купе и вернулся вместе с проводницей. Она была взволнована не меньше его и побежала назад за расписанием, которое от волнения выскочило у нее из головы.

— Орск через полчаса, — сообщила она, вернувшись.

— Надо сообщить на станцию, чтобы вызвали «Скорую помощь», — потребовала я.

— Это можно, — кивнула проводница. — А что сказать-то?

— Скажете — приступ острого аппендицита.

— Хорошо, доктор, — сказала она, — больше ничего не надо?

— У вас нет льда?

— В холодильнике.

— Заверните в полотенце и принесите.

И они с Семеном побежали за льдом.

Оказывается, в вагоне был холодильник. Если бы я знала об этом, я прихватила бы с собой побольше продуктов. И не портила бы себе вкус едой из ресторана.

Я положила Тамаре на живот полотенце со льдом, и она немного успокоилась.

— Семен, давайте выйдем в коридор, — предложила я ее мужу. — А с Томой пока посидит Люба.

Когда мы вышли из купе, в коридоре уже никого не было, только пара человек осталась покурить в тамбуре и обсудить происшествие.

— Скорее всего нужна срочная операция, — сообщила я Семену.

— Это опасно?

— Не думаю, но несколько дней вам придется пожить в Орске.

— Так нужно же вещи выносить, — засуетился Семен, и я поняла, что эта вынужденная остановка волновала его только с точки зрения опасности для здоровья жены. На его лице я не заметила и тени сомнения и теперь уверенно могла считать его непричастным к моему заданию.

Он побежал в тамбур за помощью, а я отправилась в купе, чтобы помочь переодеться его жене.

* * *

На станции около вагона Тамару уже ожидали санитары с носилками, а Семен с помощью ребят из Новосибирска за несколько минут выгрузил все свои четырнадцать «мест». Я пожелала ему всего хорошего, а вернувшись в вагон, договорилась с расположенной ко мне проводницей о переселении в освободившееся купе.

— Конечно, доктор, — охотно согласилась она и даже предложила помочь мне перенести вещи.

«Доктор так доктор», — подумала я и не стала возражать, но от помощи отказалась.

Мой теперь уже бывший сосед по купе так и не проснулся ни во время ночного переполоха, ни во время моего переселения.

Лежа в своем новом персональном купе, я развлекалась тем, что представляла себе его физиономию утром, когда он обнаружит мое исчезновение.

— А в списке осталось только восемь человек, — сказала я себе и заснула. Теперь уже до утра.

Глава 4

Судя по тому, как выглядели на следующий день встреченные мной Андрон и Тимофей, они нашли друг друга в прямом и переносном смысле. Увидев меня, они расплылись в синхронной широкой улыбке. Оба небритые, слегка опухшие со сна и одинаково добродушные, они даже стали чем-то похожи друг на друга. И понимали друг друга с полуслова.

Узнав о моем очередном переселении, они единодушно выразили свой восторг:

— Поздравляем!

— Это дело необходимо отметить.

И оба прищурились с таким хитрым видом, что я не смогла удержаться от улыбки. Приняв эту улыбку за знак согласия, они вытащили меня из поезда на каком-то полустанке, названия которого я так и не сумела разглядеть, накупили целую сумку местного пива и сухой рыбы, оспаривая друг у друга право заплатить за продукты. После чего приперлись ко мне в купе и разложили свои деликатесы на моем столе.

«Если насилие неизбежно, — подумала я, — расслабься и постарайся получить удовольствие, а если сумеешь, помимо удовольствия, получить и выгоду, то это уже не насилие, а грамотно спланированная операция».

Пока они спорили, кто из них более заслужил мое расположение, я окончательно продумала ее детали и уже воспринимала сегодняшнюю встречу как подарок судьбы.

Не успели мужчины открыть бутылки с пивом и почистить первые две копченые рыбины, как я приступила к реализации своего плана.

— Какая жирная! — застонала я по поводу этих самых рыбин и сглотнула слюну. Рыба была действительно аппетитная, и мне не пришлось ничего изображать.

— Чем же руки-то будем вытирать? — озадачила их я. — Полотенце-то я у вас в купе оставила.

— Айн секунд, — с готовностью пионера вскочил Тимофей.

— Сидите уж, — разрешила я. — Сама схожу, тем более что мне не мешает переодеться.

Мой костюм действительно мало подходил к подобному застолью. В нем не хватало демократизма, особенно по сравнению с костюмами моих гостей.

— У вас там открыто? — спросила я.

— Для вас — в любое время дня и ночи, — произнес галантный Тимофей, подняв стакан с пивом. Андрон с энтузиазмом его поддержал, и они пригубили свои стаканы.

Теперь я могла не волноваться, что они изменят мизансцену в ближайшие полчаса, а мне, по моим наблюдениям, которые я сделала во время переселения Тимофея, не потребуется и половины этого времени для изучения его поклажи.

Они не успели осушить еще и пары бутылок, когда я, переодетая и довольная, вернулась к ним за стол. Ребята тут же отломили мне здоровенный кусок рыбы и наполнили пивом мой бокал.

И я с удовольствием выпила его за их здоровье, тем более что минуту назад убедилась, что и к Тимофею Георгиевичу у меня не может быть никакого профессионального интереса. Хотя, когда заметила в одном из его чемоданов ручку пистолета, мое сердце радостно забилось. Но это оказалось безобидное газовое оружие, которым теперь никого не удивишь И, по-моему, даже не испугаешь. Кроме него, я не обнаружила в его вещах ничего интересного. В спортивной одежде не было ни одного местечка, где бы можно было спрятать даже спичечный коробок, а с содержимым бумажника я познакомилась, пока он расплачивался за пиво.

Так что мой список еще до обеда сократился до семи человек.

— Вы знаете, что это за человек? — тем временем заливался Андрон. — Это современный Савва Морозов! Только благодаря таким людям искусство переживет наше трудное время!

Насколько я поняла, Тимофей Георгиевич был намерен спонсировать какой-то спектакль в театре Андрона, и тот ему был за это без меры благодарен. Тимофей оказался в процессе разговора настоящим знатоком и любителем театра, он посещал все городские премьеры и даже восхищался художественным талантом Андрона. Мне трудно было понять, о каких колоннах и задниках говорили они, но это не слишком их волновало. Им и вдвоем было не скучно.

Поэтому, когда через часик я попросила их удалиться, они охотно сделали это. Тем более что пиво у них подходило к концу, а тем для разговоров еще было хоть отбавляй.

* * *

Борис Алексеевич большую часть времени, по моим наблюдениям, проводил со своим новым соседом по купе, подсевшим к нему в Самаре. Они то выходили в тамбур покурить, то сидели у себя в купе, не прекращая ни на минуту своих серьезных разговоров.

Новый сосед Бориса Алексеевича был угрюмый, насупленный мужик со сросшимися бровями над перебитым носом. И вдвоем они выглядели настолько внушительно, что редкий пассажир осмеливался попросить у них огоньку. Не знаю, о чем уж они говорили, но улыбок на их лицах я ни разу не заметила.

На меня Борис Алексеевич не реагировал, а может, просто не замечал. Быть третьим в этой суровой компании мне не хотелось, да меня туда никто и не приглашал.

Несмотря на бурное начало дня, его продолжение оказалось довольно монотонным. Наверное, этого и следовало ожидать, поскольку все нашли себе интересных собеседников или партнеров по настольным играм и развлекались, как могли.

И только я, порхая между мужчинами, как бабочка, оставалась в гордом одиночестве.

Конечно, в отличие от большинства пассажиров, я выполняла серьезное задание, и одиночество было для меня не только желательным, но чаще всего обязательным состоянием, но почему-то у меня все равно немного испортилось настроение.

«Как хорошо было бы ехать теперь со своими друзьями или с любимым человеком, — думала я. — Вон как весело Сереже с Любой! И никто им не нужен!..»

После того как Семен с Тамарой покинули наш поезд, молодожены почти не выходили из своего купе, и мне казалось, что уже теперь со спокойной душой я могла вычеркнуть их из списка подозреваемых.

Покинутый мной финансист тоже слонялся с недовольной физиономией и, судя по всему, не мог найти себе никакого дела до самого обеда. И когда услышал громыхание посуды рядом с нашим вагоном, то заметно оживился. Это означало, что нам везут обед, а стало быть, хоть и недолгое, но развлечение.

После обеда, который я съела с большим аппетитом, несмотря на свою меланхолию, мне захотелось стряхнуть с себя все грустные мысли и как-то активизироваться.

В конце концов, кроме молодоженов, в моем списке было еще пять человек, и если мне пока не удавалось зацепить самую крупную рыбу, то есть Бориса Алексеевича, то можно было прощупать рыбу помельче.

Я переоделась в вечернее платье и направилась в ресторан, где, судя по всему, должны были находиться в это время и Санек с Толяном. Во всяком случае, в нашем вагоне их не было видно с утра.