— Проблемы?

— Как видите. Помочь сможете? Только нам нужно сделать это как можно быстрее. Простите, но мы не можем выйти из машины, ныряем через окна.

— Есть отличный вариант: мы забираем ваше колесо и ставим другое, такое же подержанное. Вы платите за целую шину и работу. Годится?

— Шикарно! — восхитилась я. — Вот это сервис!

Парни кивнули на разбитый кузов.

— А с этим что будете делать?

— Потом займемся, сейчас просто некогда. Какой-нибудь крупный город есть впереди?

— Орск, — удивленно произнес работник в бейсболке с надписью «Montana». — Вы что, не знаете?

Я не ответила.

Через пять минут мы мчались по трассе со скоростью сто двадцать километров в час, меньшую просто не могли себе позволить.

— Преступные дела в основном совершаются вокруг больших городов, — рассуждала я про себя. — В городе сидит босс, а в пригороде находятся подсобные помещения, склады, цеха и так далее.

— А если мы их не найдем?

— Тогда прощай мой «Фольксваген». Хотя нет, я обязательно обращусь в милицию, пусть ищут.

— Смотрите, это не тот ли фургон? — воскликнул молодой человек, с трудом вытягивая вперед правую руку.

И в самом деле, впереди, не торопясь, катил огромный белый ящик.

— А где же тогда, интересно мне знать, «девятка»? — задумчиво произнесла я, обращаясь больше к себе, чем к Игорю.

— Не видно…

— Очевидно, она катит впереди фургона. «Девятка» — более подвижная машина, ей тошно ползать в хвосте. Тебе самому это не очень понравилось бы. Или я не права?

Игорь усмехнулся, едва раздвигая разбитые губы. Не мешало бы сейчас обработать раны раствором соды или чем-нибудь подобным.

— Не знаю… Когда у меня будет такая мафына, тогда и проверим. Но это произойдет не скоро…

— Черт… — произнесла я.

— Фто такое? — подался вперед молодой человек, пытаясь рассмотреть помеху, вырвавшую у меня невольное восклицание. — Заслон?

— Пока нет, но скоро будет, — проворчала я. — У въезда в город наверняка расположен пост ГИБДД, милиция заинтересуется этой побитой «Нивой», так что скоро придется ее бросить.

— Жаль… — даже не пошевелив губами, прошелестел Игорь. — Какое-никакое, а транспортное средство.

— Да, — сожалела я. — Два ведущих моста, «шестерочный» двигатель, только машина сильно гудит на большой скорости.

— Точно, как самолет, — прислушиваясь к ходу автомбиля, произнес молодой человек. — Это почему?

— Кто его знает… Так работают мосты, насколько я знаю…

Мы держались на порядочном расстоянии от фургона, чтобы не засветиться. Нас обгоняли автомобили, владельцы которых с подозрением оглядывали «Ниву», пожимали плечами и проезжали дальше. Как будто никогда не видели автомобилей с помятыми крышами и выбитыми окнами. Тоже мне эстеты.

В общей сложности, погоня и наблюдение за фургоном заняли уже полтора часа, значит, бандиты едут далеко, где-то у них лежбище. Уж не в самом ли Орске? Только как они собираются проехать через пост ГИБДД с украденнным «Фольксвагеном» в утробе? Хотя если все схвачено, то бояться им абсолютно нечего.

В принципе это даже хорошо, что угонщики отъезжают на десятки километров от того места, где устроили нам засаду. В противном случае мы не успели бы настигнуть фургон, он юркнул бы в какую-нибудь щелку по пути и исчез бесследно.

— Фургон сворачивает! — Игорь ткнул пальцем в лобовое стекло.

И действительно, указатель намекал, что до Орска оставалась еще пара километров, а фургон приготовился к повороту налево, пропуская движущийся навстречу транспорт.

— Дождались… — предвкушая добычу, произнесла я.

— Куда они?

— Откуда мне знать?.. У нас ни карты, ни схемы. Как слепые с поводырем. Только куда он заведет, этот поводырь, — вопрос?

Дорога, которая вела влево, оказалась на поверку обычным шоссе местного значения, значит, впереди был самый ординарный населенный пункт, судя по последним событиям, в нем проживали неординарные жители, которые не брезговали разбоем на дорогах.

Движение на этой трассе было, что называется, никаким: белый фургон в полном одиночестве спокойно катил впереди, а мы следовали у него на хвосте на дистанции чуть ли не в километр. Ближе нельзя — заметят и начнут выяснять, какого черта мы здесь делаем.

Еще с полчаса тащились по вышеупомянутому «проселку», пока фургон не въехал на территорию некоего поселка городского типа, который условно назовем пунктом «Г». Его полное название, которое я хочу оставить в тайне, начиналось именно с этой «легендарной» буквы.

— Игорь, предстоит работа… — произнесла я.

— Какая?

В другое время я сказала бы так: «У тебя есть три попытки, чтобы угадать», но на этот раз нужно было соблюдать серьезность, потому что обстановка не располагала.

— Пока я прячу машину — давай-ка ноги в руки и бегом по поселку. Узнай, где будут прятать фургон с моим «Фольксвагеном». Потом придешь сюда и доложишь, что и как. Только не светись, старайся не показывать каждому встречному побитое лицо, уходи в сторону.

— А вы фто буите делать?

— Спрячу машину. Уж больно она заметна, тем более в небольших населенных пунктах, где даже маленькая собачонка и та на виду. Справишься? Как у тебя с дыхалкой, не подведет?

— Разве у меня есть выбор? — вздохнул молодой человек.

Интересный вопрос. И главное, своевременный.

Мы заехали в посадки, без которых, наверное, не обходится ни одна уважающая себя дорога, будь то автострада республиканского значения или проселок. Игорь кое-как выполз наружу через разбитое окно, сделал по моему совету кое-какие изменения в своей одежде, чтобы быть похожим на «странствующего спортсмена», и, тяжело опираясь на собственные ноги, с резвостью мустанга побежал в поселок. Надеюсь, что у него найдется достаточно сил, чтобы выполнить задуманное мной…

С тачкой я поступила так, как это проделала бы «Команда А», члены которой умудрялись разбирать машины на части и закапывать их в землю, чтобы потом снова собрать. Я сработала проще: нашла пологий овражек метрах в двухстах от того места, где мы припарковались, и загнала туда автомобиль. Места хватило как раз для того, чтобы в углублении поместилась вся «Нива», даже крыша не видна. В случае чего можно будет выгнать ее обратно и опять воспользоваться ее повышенной проходимостью. Можно было не бояться, что «Нива» не сможет выйти из ямы: два ведущих моста плюс пониженная передача способны вытолкнуть ее даже из преисподней.

Того, что я проделала, было явно недостаточно для обеспечения скрытой маскировки такому «бельму», поэтому я вернулась в посадки, натаскала сучьев и забросала ими автомобиль. Пришлось помотаться несколько раз, затаиваясь на время, если мимо проезжало какое-нибудь транспортное средство. Лучше не привлекать к себе внимания.

Теперь осталось дождаться Игоря. Очень хотелось есть. Та пара пирожков, которые мы купили у точки шиномонтажа, проскочила незаметно, и в желудке уже посасывало. Хоть бы несколько ягод в рот положить, только сорвать их негде. Смородина в посадках давно уже собрана местными жителями и переварена на компоты. Моя тетя Мила тоже делает на зиму компот из такой ягоды. Варенье не варит, а компоты — пожалуйста. Еще бывает, что в посадках растут грибы-песочники, только с ними возни больше, чем с ягодой: их надо обрабатывать, вываривать, обжаривать, добавлять масла… резать хлеб…

Черт, за этими мыслями аппетит разыгрался еще больше. Надо быстрее выручать машину, лезть в копилку и двигать в ближайшую пельменную. Наверное, это будет в Орске, как-никак, немелкий город.

Однако что-то Игорь не идет долго. Неужели фургон выехал из пункта «Г» и направился дальше в какое-нибудь другое место? Куда же там ехать — мы словно в пустыне Невада.

Прошло три часа, а Игорь так и не появился.

Глава 13

Я забеспокоилась всерьез. Одно из двух: или исчез фургон, а мой клиент пытается искать ветер в поле, или пропал сам Игорь. И то и другое резало мои чувствительные нервы пополам: в первом случае я теряю машину, во втором — человека. Мне не нравилось ни первое, ни второе.

Моим главным побуждением было броситься в пункт «Г» и начать шмон по всем подворьям с целью найти пропажу, которой мне так не хватало в последние несколько часов. Однако, подавив в себе эмоции, решила поразмыслить трезво.

Во-первых, бандиты настороже и ждут меня с расчехленными стволами. Причем заряжены они отнюдь не поваренной солью.

Во-вторых, на данный момент я — один в поле воин, а потому сражаться с целой армией мне не под силу. Только нанесу вред своему клиенту и себе тоже. Это в мои планы также не входит.

Значит, грубой воинственности надо противопоставить смекалку и подходящие обстоятельства, которые будут работать только на меня, и ни на кого больше. Поэтому, мне кажется, стоит поступить так: где-нибудь подкрепиться, выспаться и дождаться темноты, теряя драгоценное время. Только надо молиться, чтобы с парнем не случилось ничего страшного. Спаси, господи, и сохрани раба твоего Игоря Каменского и даруй ему здравие, душевное и телесное.

Может, сработает.

Во всяком случае, хотелось бы надеяться.

Соваться в пункт «Г» я пока не буду, чтобы не привлекать к себе внимание местных жителей. Лучше всего вернуться на большую дорогу и на попутке отправиться поближе к местам, где можно купить хотя бы корочку хлеба. Пожалуй, это будет самым верным решением. А потом, на сытый желудок, сообразим, что делать дальше.

Не успела я выползти из кустов, чтобы начать осуществление своего плана, как увидела выезжающую из населенного пункта ту самую «девятку», которая осталась без одного колеса с помощью наших «ежей», а потом сопровождала фургон в его путешествии. Она неслышно двигалась по дороге с большой скоростью. Я спряталась в кустах снова и смотрела, как автомобиль с шелестом пролетал мимо. Я успела разглядеть, что в салоне было двое: водитель и пассажир.

Интересно, куда они направляются? Господи! Да конечно же, туда, где, по их мнению, осталась белая «Нива». Ведь надо же выручать друзей-товарищей. Взяли с собой запаску, инструменты и едут к братанам.

Мои планы мгновенно поменялись.

Я побежала к овражку, в котором спрятала «Ниву», и стала разбрасывать в стороны сучья, которыми только что маскировала машину. Недолго побыла она в состоянии покоя.

Нырнув в салон через то же разбитое окно, я запустила двигатель с помощью двух проводков, немного прогрела его и стала выбираться из ямки.

Движок заглох. Со своей задачей по эвакуации машины из оврага он не справился. Я запустила его вновь и прогрела еще, потянув на себя ручку акселератора. Затем включила пониженную передачу.

Теперь даем задний ход. Машина, понизив свой бас на несколько тонов сразу, медленно выползла из овражка.

«Вернув» передачу «на место», я развернулась и вылетела на асфальт, направляясь в ту же сторону, куда умчалась «девятка».

Я не собиралась преследовать ее до конечного пункта. Проехав километров десять, я нашла съезд на проселочную дорогу, спустилась с трассы и развернула «Ниву», приготовив ее для атаки.

«Девятка» — машина быстроходная и обернется быстро, тем более что делать-то ничего не надо — только найти и забрать скрученных по ногам и рукам дружков. Если только их найдут: посадки большие. Короче, будем ждать…

Ждала я в общей сложности около часа, мотаясь взад-вперед по обочине, привлекая внимание владельцев проезжающих мимо автомобилей, которые предлагали подвезти «куда нужно», помочь «чем надо» и так далее.

Несколько раз я бросалась к «Ниве», потому что замечала вдалеке движущийся автомобиль, похожий на ожидаемую мной «девятку». Увы, всякий раз это была ложная тревога, и я снова отходила на заранее подготовленные позиции.

Наконец она прошла мимо на традиционно большой скорости!

Я тут же влезла за руль, запустила двигатель, который на этот раз «сработал» молниеносно, и вырулила на «большую тропу».

Настигая «девятку», я присмотрелась и увидела, что количество пассажиров увеличилось вдвое. Значит, я не ошиблась, господа сгоняли за своими дружками, обнаружив их в совершенно унизительном состоянии, и теперь возвращаются обратно, обозленные на весь мир и на меня в том числе.

Что будем предпринимать, госпожа Охотникова? В данный момент у меня прекрасная возможность оправдать свою фамилию, потому что я выступаю в роли охотника и передо мною дичь.

Я решила применить излюбленный маневр владельцев крутых машин, то есть, делая обгон, не увеличивать дистанцию, чтобы по-человечески встать в правый ряд, а сделать это, «подрезая» обгоняемый автомобиль. Пусть попробуют на себе, каково оно — терпеть подобные выходки.

Я посчитала, что лучше всего обезвредить бандитов здесь, на нейтральной территории, чтобы они не смогли воссоединиться с основными силами и таким образом увеличить численность моих «партнеров по спаррингу».

Я резко вырвалась вперед и стала обходить «девятку». Они заметили маневр «Нивы», узнали свою машину и мгновенно отреагировали в той манере, которую я и ожидала, то есть брызгая слюной и потрясая кулаками.

Поравнявшись с «девяткой», я увидела злые лица сидящих в ней парней и даже различила пару звуков, не слишком лестных для девичьего уха. Бандиты были не рады узнать, что на их машине гоняет Евгения Охотникова.

Обойдя «девятку» всего лишь на несколько сантиметров, согласно новорусской традиции, я резко бросила «Ниву» вправо — наперерез машине.

Водитель «девятки» ударил по тормозам, отчего машину занесло и она вылетела на встречную полосу, по которой мчался автобус, идущий порожняком. Водитель «ЛАЗа» моментально среагировал и попытался обойти автомобиль бандитов. Кое-чего он достиг — вместо того, чтобы смять «девятку» в лепешку, он слегка задел ее заднюю часть своим бампером, отчего «девятка» крутанулась по асфальту и все-таки свалилась с обочины, покатившись по склону и перевернувшись вверх колесами. Лежавшую в позе перевернутой черепахи машину можно было увидеть, лишь подойдя к самому краю. Сегодня почему-то автомобили торчат тут и там вверх тормашками. Традиция такая, что ли?

Водитель автобуса стал тормозить и остановился метрах в двадцати от того места, где случилось происшествие. Я поступила таким же образом, выбралась из машины, как обычно, через окно и поспешила навстречу парню, который вел «ЛАЗ». У него было испуганное лицо.

— Можете спокойно ехать дальше. — Я встала у него на пути. — Это бандиты, они не будут заявлять на вас в милициию, а вот если останетесь, то скорее всего начнут «наезжать». Так что лучше вам уехать отсюда сразу.

Парень послушался и бегом бросился к своему автобусу.

В этом месте, как нарочно, склон был очень высок и крут. Можно было проезжать по автостраде и из салона автомобиля не увидеть того, что творилось за обочиной.

Я спускалась к «девятке» по крутому склону, когда услышала хлопок.

Блин, в меня стреляют!

Я прыгнула вниз, как следует оттолкнувшись правой ногой, и залегла, прижавшись грудью к глинистой поверхности земли. Хорошо еще, что погода стоит сухая, а то бы вся извозилась в грязи.

Раздался еще один выстрел. В метре от меня в воздух взметнулось облачко, и по лицу хлестнули несколько крупинок грунта.

Попробуем тактику индейцев апачей.

Со всей скоростью, на которую только была способна в тот момент, я вскочила на ноги, пробежала несколько метров вправо, бросилась на землю и тут же отползла в сторону.

По тому месту, на котором я только что была, скользнула пуля. Моя маленькая стратегия оправдала себя, не то бы я получила какое-нибудь ранение. Не дай бог, смертельное!

Если получится добежать до кустов, то буду в более выгодном положении, подумала я. Для этого нужно немного — удача и помощь всевышнего. Осталось только собраться с духом и рвануть… Ну, господи, благослови!

Я снова вскочила и по диагонали помчалась к спасительным кустам.

Бам! Бам! Бам!

Щас! Трудно попасть в бегущую мишень из пистолета, да еще лежа вверх ногами. Это я знаю очень хорошо. Если бы против меня работал профессионал, он поступил бы мудрее: затаился бы и произвел один, но точный выстрел, когда я подошла бы поближе, чтоб полюбопытствовать, как дела.

Влетев в заросли спасительных кустов, я тут же перебежала влево, так чтобы оказаться за спиной у бандитов, и осторожно выглянула.